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SAMUEL GORDON: El tiempo en el cuento hispanoamericano.Antologia de

ficci6n y critica. Mexico, UNAM, 1989.

El tiempo en el cuento hispanoamericano,antologia de ficci6n y critica con

ensayo preliminar y bibliografia de Samuel Gordon, nos da una imagen
comprehensiva y clara del importante papel que juega el manejo del factor
temporal en la literatura, y en especial en la cuentistica hispanoamericana. La
antologia compila al efecto textos de ficci6n, teoria y critica, referentes a cuentos
de la literatura hispanoamericana que se destacan por su singular uso del
tiempo como columna vertebral de la narraci6n.
Samuel Gordon nos presenta en el ensayo preliminar un estudio a
profundidad del concepto de "tiempo" y su problemitica definici6n a nivel
te6rico, asi como de su uso, en una variedad de disciplinas cientificas y sociales.
Antes de comenzar su anlisis, Gordon advierte que: "toda indagaci6n sobre el
tiempo parece conducir a un area temdtica que no empalma c6moda o
congruentemente con ninguna de las ramas habituales del quehacer intelectual.
Tema rico y vasto, donde, desde antiguo, sefiorea la paradoja, nos recuerda
constantemente que esta siempre sera una derivaci6n de los problemas de
interpretaci6n temporal. Resulta dificil situar con precisi6n un tratamiento
adecuado a nivel del discurso narrativo, porque el termino "tiempo" implica tal
polisemiay un uso tan general que cada quien le atribuye sus propios significados
y sentidos" (11).
El enfoque se centra en el significado e importancia de los aspectos
temporales para la narrativa; el autor sefiala que el lenguaje, medio primario
del discurso, posee una estructura lineal, raz6n por la cual, el factor temporal
"constituye una estructura inherente a toda trama o tejido narrativo" (p. 13). A
partir de este hecho innegable, Gordon se centra en el aspecto estetico de la
narrativa revelado en el contrapunto entre sus dos aspectos temporales,
establecidos ya por el formalismo ruso: el tiempo de la historia y el tiempo del
discurso. En sus propias palabras:

...interesa aquf la temporalidad tal y c6mo aparece manejada dentro de los

temas narrativos que proponemos, integrada a los sistemas construidos en
ellos, en suma, como estrategia narrativa. Por eso la mayora de los estudios que
abordan estrategias narrativas se concentran en aspectos de puntos de vista,
tipologfa de los narradores, etc6tera, y por lo general evitan referirse a la
temporalidad intratextual, donde precisamente se entretejen los diferentes
niveles temporales de la historia en el tiempo del discurso narrativo (12-13)

El segundo paso en el acercamiento al concepto es estrictamente filos6fico,

citdndose en forma especifica algunas teorias de fil6sofos que se han ocupado del
tema como Kant, Bergson y Heidegger y distinguiendo entre tres concepciones
bAsicas: "1) el tiempo como orden mesurable del movimiento; 2) el tiempo como
movimiento intuido y 3) el tiempo como estructura de posibilidades" (15).
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El tercer punto tratado por Gordon en la introducci6n es la concepci6n

"tiempo" en el area de la fisica te6rica, desde sus inicios con Galileo y Newton
hasta la matematizaci6n del tiempo puro. Sefiala el autor que el uso de teorias
puramente cientificas puede resultar muy ttil para la clarificaci6n de ciertos
problemas narrativos, dando como uno de sus ejemplos la aplicaci6n de las
teorias einstenianas de la relatividad en el tratamiento del "tiempo
pluridimensional y su traslaci6n al discurso lineal", en donde la postulaci6n de
no simultaneidad sirve de sustento te6rico a muchos artificios narrativos
utilizados en el discurso literario contemporAneo. Concluye Gordon que,

... cualquiera sea el esquema conceptual que la fisica te6rica proporcione a la

variable independiente del tiempo -una respuesta newtoniana o lineal,
einsteniana o cuadrimensional-esta variable matemAticamente representada
continia sugiriendo fisuras en toda simetra, fisuras que la literatura usa en su
provecho (18).

La ltima parte de laintroducci6n esta dedicada a establecer laimportancia

del asunto temporal en la cuentistica contemporanea. Genero dificil de definir,
pero cuya popularidad actual "deriva del impulso renovador a que fue sometido
durante el ultimo siglo y medio por creadores que eludieron reimplantar o
reciclar viejas formas, proponiendo concepciones nuevas -y a veces ins6litas-
de la realidad y del manejo estructural del relato" (20). Estas nuevas doctrinas
dejan, seg6in Gordon, "entrever ciertas categorias generalizables y constantes
en lo que al manejo temporal se refiere" (20) en la cuentistica contemporinea
latinoamericana. Basandose en esta teoria, Gordon organiza los varios textos
integrantes de la antologia en cuatro grupos tematicos, logrando dar asi una
mejor visualizaci6n del tratamiento del factor temporal en el cuento
hispanoamericano.
En la primera secci6n, titulada "Tiempo lineal con pliegues y alternancias",
se incluyen dos cuentos y un trabajo critico: "Suefio de la mariposa", cuento de
Chuang Tzu (300 AC) que sirve de antecedente remoto, "La noche boca arriba"
de Julio Cortazar y un texto critico sobre 6ste iltimo de Edelweis Serra.
El segundo grupo, "El tiempo lineal con contracciones y distendimientos",
esta ilustrado por el "Conde Lucanor" de Don Juan Manuel, que funciona como
precedente hist6rico a los dos textos que le siguen, "El brujo postergado" y
"Milagro secreto" de Jorge Luis Borges; estos dos iltimos son complementados
con los comentarios criticos de Pedro Ramirez Molas y de Donald Shaw.
La siguiente secci6n cubre el "Tiempo ciclico". Aquf cada texto narrativo va
acompafiado de un analisis critico: "Continuidad de los parques" de Julio
Cortazar con un estudio critico de Oscar Hahn y "Las ruinas circulares" de Jorge
Luis Borges con un comentario de Donald Shaw.
El ultimo grupo tematico se ocupa del "Tiemporegresivo" con lapresentaci6n
del cuento de Alejo Carpentier "Viaje a la semilla" y de dos analisis sobre 1; uno
de Renaud Richard y otro de Pedro Ramirez Molas.
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La antologia se cierra con la inclusi6n de tres textos bAsicos de la teoria

literaria latinoamericana: "Problematica del tiempo y del idioma en la novela
de Latinoambrica", de Alejo Carpentier; "Algunos aspectos del cuento", de Julio
CortAzar y "La desintegraci6n del tiempo", de Ana Maria Barrenechea.
El tiempo en el cuento hispanoamericanoes mas que una antologfa; es un
estudio amplio y estricto de la importancia del punto de vista temporal en el
analisis literario en general y en el cuento hispanoamericano en especial. El
estudiointroductorio de Gordon,juntamente conla selecci6n de textos narrativos
y textos criticos, constituyen un corpus de ficci6n, teoria y critica. Corpus, cuya
variedad de materiales -algunos de ellos dificiles de obtener, ofrece al lector un
instrumental 6til y necesario para abordar el estudio de este elusivo elemento
estructural del relato: el elemento temporal. Cabe destacar el cuidadoso y
detallado arreglo de notas que acompafia a cada texto, explicando contexto y
remitiendo para su mayor ampliaci6n a otros materiales relacionados con el
t6pico. Ademas, la rica bibliografia y las notas sobre los autores incluidos
brindan una excelente y actualizada gufa a todos los interesados en la materia.

University of Pittsburgh ZULLY SEGAL

NAOMI LINDSTROM: Jewish Issues inArgentine Literature,from Gerchunoff

to Szichman. University of Missouri Press, Columbia, 1989.

Dentro del Ambitoliterariolatinoamericano se ha despertado en los iltimos

afios el interes en los casos particulares; uno de ellos es el de la literaturajudia.
Este ha sido el tema de varios estudios, entre ellos, el de Saul Sosnowski, La
orilla inminente (1977), en donde se hace un analisis consistente sobre los
escritores latinoamericanos de origen judio y de su problemAtica especifica.
Jewish Issues in the Argentine Literature, constituye un nuevo y valioso
aporte al estudio del t6pico. Naomi Lindstrom, actualmente profesora
asociada en el Departamento de Espaiol y Portugues de la Universidad de
Texas en Austin, enfoca el tema en Argentina desde una perspectiva socio-
hist6rica. La obra consta de una extensa introducci6n y de ocho capitulos
dedicados a cada uno de los escritores elegidos como representativos de su
periodo y estilo literario.
La introducci6n present a un estudio cronol6gico de los escritores
argentinos de extracci6n judia desde 1910 hasta la decada de los ochenta,
estableciendo las diferentes tendencias en la literatura argentina en relaci6n
con los acontecimientos hist6ricos, situaciones sociales y actitudes ideol6gicas
que se produjeron en el pais durante tal perfodo y viendo en que medida estas
afectaron a la producci6n y a la recepci6n de la obra de los escritoresjudios. Los
autores tratados en la introducci6n estan ordenados cronol6gicamente para
enfatizar "the way in which they form part of a developing literature and
changing society" (p. 1).