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ECONÓMICO
MUNDIAL
COORDINADORES
THOIVISON --
••
Australia • Canadá • España • Estados Unidos • México • Reino Unido • Singapur
Laorganización del
comercio mundial
y la división .
internacional del trabajo
8.1. Introducción
8.2. El comercio exterior y el crecimiento económico
8.3. La división internacional del trabajo como base del sistema
económico mundial
8.4. El sistema GATT!UNCTAD y las relaciones norte-sur
8.5. Características de la OMC como regulador de las relaciones
económicas comerciales internacionales
Preguntas de repaso
Bibliografía
El sistema de solución de diferencias de la OMC
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El final de la Segunda Guerra Mundial fue el inicio de una prolongada etapa cuyos
rasgos fundamentales han sido el predominio del librecambio y la expansión del co-
mercio mundial. La confluencia de ambos rasgos no ha constituido un hecho pun-
tual e inusual ya que, desde las primeras décadas del siglo XIX, la trayectoria del co-
mercio internacional ha seguido una tendencia cíclica en la que se han combinado
ciclos con las características anteriores seguidos de OtrOSque reunían las característi-
cas opuestas (proteccionismo y estancamiento del comercio internacional).
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CAPíTULO 8 + La organización del comercio mundial y la división internacional del trabajo 177
en desarrollo. Los dos últimos epígrafes del capítulo se centran en el estudio del
marco institucional que regula las relaciones comerciales internacionales.
1 Una explicación más detallada de cómo influye el comercio en el crecimiento económico puede hallarse
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CAPíTULO 8 • la organización del comercio mundial y la división internacional del trabajo 179
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economía mundial podrá, a menudo, beneficiarse del aprendizaje que tiene lugar
fuera de sus fronteras. En este contexto, el principal riesgo asociado a las inversiones
en alta tecnología, será la competencia internacional y para poder afrontar ese riesgo
se exige una mayor implicación del Estado en el desarrollo de nuevas tecnologías.
En este conjunto de modelos, la liberalización dd comercio puede acelerar la
innovación y el crecimiento en un conjunto de países y retardados en otro. Es más
probable que todos los países participantes respondan con un crecimiento positivo
si el comercio facilita la difusión de la tecnología y de los conocimientos.
En cualquier caso, la realidad económica muestra que la relación entre apertura
y crecimiento es en la mayoría de los casos, positiva y, cuando es negativa, es esta-
dísticamerite insignificante. Además, parece producirse un «CÍrculovirtuoso» entre
el crecimiento y una mayor liberalización del comercio, de tal forma que los perio-
dos de gran crecimiento impulsan hacia una mayor apertura de los mercados y
ésta, a su vez, al crecimiento.
En esta dirección, algunos autores se han preguntado si la relación positiva en-
tre el comercio y las inversiones se da también en el caso de los países menos ade-
lantados, y argumentan que para obtener plenamente los beneficios del comercio
internacional, es necesario un cierto nivel de desarrollo siendo, por tanto, el creci-
miento mayor en el caso de los países de ingresos medios que en el de los países de
ingresos bajos. Sin embargo, lo más probable es que esto se produzca por la exis-
tencia de un conjunto coherente de políticas económicas y una mayor estabilidad
política en los países de ingresos medios.
En resumen, gran variedad de estudios llegan a la misma conclusión básica: un
régimen de comercio abierto estimula el crecimiento; de hecho, los países en des-
arrollo abiertos obtienen resultados bastante mejores que los países en desarrollo
cerrados. No obstante, conviene apuntar que un régimen de comercio abierto no
es la panacea del crecimiento, sino que se requiere, también, un conjunto de me-
didas de política económica encaminadas al aprovechamiento del potencial econó-
mico del país.
En este contexto parece evidente que la globalización y la liberalización del co-
mercio, que es parte de ella, genera beneficios en lo que se refiere a la obtención de
mayores rentas y oportunidades. Sin embargo, la global.íZacióngenera una serie de
preocupaciones que se convierten, a su v~'.ben los_argumen_tos principales des-
arrollados en contra de ella. Son los siguientes:
• Se considera que la globalización tiene consecuencias en la distribución de
las rentas indicando que en la liberalización del comercio hay quienes ganan
y quienes pierden, y poco importa a los perdedores que sus pérdidas sean
transitorias o que los ganadores ganen más de lo que ellos pierden. En este
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CAPíTULO 8 • la organización del comercio mundial y la división internacional del trabajo 181
1 Un análisis más completo de la transformación de la división internacional del trabajo tradicional puede en-
centrarse en LOBEJÓN HERRERO, L. F.: El comercio internacional, Ediciones Akal, Madrid, 2001, págs. 77-83.
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por arras, con una intensidad mayor en capital y con una introducción mayor de
tecnologías más modernas.
Uno de los resultados más relevantes del giro proteccionista protagonizado por
las economías desarrolladas fue la importancia relativa que han conservado las ac-
tividades tradicionales tanto en la estructura de producción como en la composi-
ción de las exportaciones de los países más adelantados. De hecho, la estructura de
las exportaciones de los países más avanzados refleja la participación que alcanzan
esas ramas tradicionales que, ciertamente, no es muy elevada, pero que resulta
realmente interesante, pues contrasta tanto con la tremenda incidencia de la crisis
sobre esas actividades como con la escasa cornpetitividad de las empresas de las
economías más ricas frente a las empresas de los países menos desarrollados; estos
últimos países cuentan con una dotación factorial mucho más ajustada para las ra-
mas tradicionales.
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CAPíTULO 8 • la organización del comercio mundial y la división internacional del trabajo 183
Todo ello ha originado que las ramas industriales menos complejas se hayan
trasladado hacia países escasamente desarrollados en el transcurso de los últimos
años. De esta forma el esquema fundamental de ventajas comparativas de las eco-
nomías más avanzadas no encuentra su fundamento en la capacidad para vender
en los mercados internacionales las manufacturas procedentes de esas ramas indus-
triales tradicionales, al contrario, el núcleo esencial de sus ventajas comparativas lo
componen actividades de servicios y otras ramas industriales más avanzadas, como
la mecánica o la química, que, además, disponen de una demanda internacional
estable y muy elevada, tal y como refleja su participación en el comercio interna-
cional. Dentro de esas ramas, cada país desarrollado busca las actividades concretas
que garantizan un mejor aprovechamiento tanto de sus ventajas tecnológicas como
de las posibilidades que les ofrecen sus grandes escalas de producción y, además, de
ajustar esas actividades a la configuración concreta de los gUStoS de sus consumi-
dores y de los de otras economías desarrolladas de características similares.
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varias razones, entre las cuales tal vez fuera la más importante el recelo hacia un
organismo internacional como la Ole, que podia impedir su plena libertad de de-
cisión en materia de comercio.
La transitoriedad con la que se creó el GATT originó que, durante todos sus
años de vigencia, la regulación del comercio mundial haya estado marcada por la
falta de consistencia y por el reconocimiento de numerosas excepciones respecto
de los principios admitidos con carácter general.
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CAPíTULO 8 • La organización del comercio mundial y la división internacional del trabajo 187
Fuente: HEREDERO OE PABLOS, M. 1.:·«La Organización Mundial de Comercio. Antecedentes, situación y perspectivas», en Revista de Economía Mundial,
núm. 4, 2001, págs. 13-20.
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distintos. No obstante, aun con todos sus defectos, al comienzo de los años seten-
ta, con un clima de crecimiento importante del comercio internacional, el GATT
mostró las ventajas de la cooperación frente al enfrentamiento como forma de re-
solver las cuestiones complejas asociadas a las relaciones comerciales entre países.
Los años ochenta, sin embargo, significaron una manifestación clara del debili-
tamiento del sistema de 1947. Entre las causas que justifican esta afirmación cabe
destacar la pérdida de preeminencia del sistema multilateral ante el aumento de los
acuerdos regionales, el uso creciente de medidas no transparentes de política co-
mercial fuera de las normas del GATT, el relajamiento del sistema de solución de
diferencias manifestado en la dificultad de aceptación de las recomendaciones y la
modificación en la composición de los agentes económicos tradicionales (multina-
cionales, comercio intraindustrial, nuevas formas de comerciar a partir del de-
sarrollo del transporte y las comunicaciones).
En este contexto habían quedado fuera del amparo del GATT sectores específi-
cos como los textiles, regulados a través del Acuerdo Multifibras, la agricultura y
los servicios, a la vez que la aplicación de los principios del GATT mostró una
cierta flexibilidad muy ligada a los intereses particulares de los países desarrollados
que, a través de acuerdos o de excepciones, habían logrado mantener fuera de los
procesos de liberalización parcelas importantes del comercio mundial.
Durante los primeros años de funcionamiento del GATT3 no se consideraron
las necesidades especiales de los países en desarrollo, actitud no extraña al tratarse
de un acuerdo que surgió básicamente con el propósito de impulsar el comercio
internacional sobre Una base no discriminatoria. Tan sólo dos de los artículos de la
normativa GATT contemplaban la situación de los países en desarrollo, artículos
que instituían la imposición de restricciones al comercio por motivos de desarrollo
y por balanza de pagos. El documento principal se revisó en 1955 modificando
parte de la normativa que afectaba a países en desarrollo e introduciendo un reco-
nocimiento más explícito a las excepciones que los países en desarrollo podrían
utilizar en el marco del GATT.
A pesar de ello, las críticas de los países en desarrollo al sistema GATT conti-
nuaron argumentando que tenían importantes dificultades para el acceso de sus
exportaciones a los mercados de los países desarrollados por la fuerte protección
que mantenían en el sector agrícola y en el textil. A este primer argumento aña-
dían que el sistema de negociación arancelario les pe~udicaba. .
3 Un análisis más profundo de la participación de los países en desarrollo en el seno del GATT puede encon-
trarse en MILLET, M.: La regulación del comercio internacional: del GATT a la OMe, La Caixa, Barcelona,
2001, págs. 275-291.
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CAPíTULO 8 • la organización del comercio mundial y la división internacional del trabajo 189
2. Los países beneficiarios. Son los que figuran en esas listas, los países en de-
sarrollo.
Como puede percibirse a partir de la definición y, aún con más claridad, a par-
tir de sus elementos, un sistema con estas características conculca el principio de
no discriminación, oponiéndose directamente a la cláusula de la nación más favo-
recida y a la regla de reciprocidad. Basándose en este hecho, el GATT rechazó, en
un primer momento, la posibilidad de crear un sistema de preferencias, aunque
con el paso del tiempo adoptó una actitud más favorable al respecto. Finalmente,
aprobó una «cláusula de habilitación» en la que reconocía que «las-partes contra-
tantes pueden conceder un trato diferencial y más favorable a los países en vías de
"," desarrollo, sin concederlo al resto de partes contratantes».
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La Ronda Uruguay se cerró en 1994 con la firma del Acta de Marrakech, acta que
recoge sus resultados finales. Desde ese año la OMe es el organismo, dentro del
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CAPíTULO 8 + La organización del comercio mundial y la división internacional del trabajo 191
marco de Naciones Unidas, sustitutivo del GATT en todas sus funciones? y persi-
gue como objetivo fundamental, contribuir a que las corrientes comerciales circu-
len con fluidez, libertad, equidad y previsibilidad.
Fuente: .organización Mundial de Comercio, puede encontrarse en la siguiente dirección de Internet: http://www.omc.org.
5 Cf. TAMA.tVlES, R. Y G. HUERTA, B.: «Comercio de bienes y servicios: GATT/OMC" en Estructura económica
internacional, Alianza Editorial, Madrid, 1999, pág. 175.
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-1 Acuerdos multilaterales
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plurilaterales
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CAPíTULO 8 • la organización del comercio mundial y la división internacional del trabajo 193
Conferencia Ministerial {
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~
- Comités -Comités
- Grupos de trabajo - Grupos de trabajo ,
- Órgano de supervisión de textiles
Ginebra, de todos los países miembros aunque, a veces, también por funcionarios
enviados desde los países miembros, a quien corresponde adoptar las medidas
que sean necesarias, además de llevar a cabo las tareas concretas que se le atribu-
yen en el Acuerdo sobre la OMe. Ejerce las funciones deja Conferencia en los
intervalos entre reuniones. Entre sus funciones más importantes destacan la de
ser el Órgano de Solución de Diferencias y el Órgano de Examen de Políticas
Comerciales. Asume, sobre todo, la coordinación del complejo entramado insti-
tucional, la competencia de interpretar los Acuerdos y el poder de conceder dero-
gacIOnes.
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6 HEREDERO DE PABLOS, M. I.: «La OMe frente al GATT" , en Boletín Económico de Información Española,
núm. 2691, págs. 13-20.
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CAPíTULO 8 • la organización del comercio mundial y la división iniernacional del trabajo 195
Sin embargo, no todos los problemas del GATT han quedado resuelros con la
creación de la OMe. Es el caso de aquellas materias en que los resultados de las
negociaciones han sido incompletos, especialmente en el acuerdo sobre las inver-
siones relacionadas con el comercio o en el tratamiento de la compatibilidad entre
acuerdos regionales y el sistema rnultilateral de comercio.
7 Cf. VARELA PARACHE, F. y DlAZ MIER, M. A.: «Historia del GATI: desde sus orígenes a la situación actual»,
Información Comercial Española, núm. 770, 1998, págs. 17-33.
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PREGUNTAS -DE..~RE~ASO'"
BIBLIOGRAFíA
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