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LA ECONOMÍA
INTERNACIONAL
El proteccionismo:
Al igual que las ganancias del comercio constituyen el objeto fundamental de análisis
desde el punto de vista teórico de la economía internacional, el debate entre
proteccionismo y librecambio constituye el tema más importante desde el punto de
vista de la política económica internacional.
Desde hace siglos los Gobiernos han intentado proteger a las industrias nacionales de la
competencia internacional, bien estableciendo barreras a las importaciones, o bien
tratando de favorecerlas a la hora de competir en los mercados mundiales. El análisis de
los efectos de las políticas proteccionistas ha sido un tema central para la economía
internacional y, normalmente, aunque no siempre, desde la economía internacional se
han resaltado los beneficios y las ventajas del libre comercio.
La economía internacional ha desarrollado modelos analíticos que permiten un análisis
coste-beneficio que determinan cuándo una intervención gubernamental en materia de
política comercial es positiva. Sin embargo, en el mundo real, los países, en muchas
ocasiones, no parecen aceptar en sus decisiones los beneficios netos que se consideran
en la economía internacional. La clave se encuentra en que los conflictos de intereses
dentro de las naciones son normalmente más poderosos a la hora de adoptar decisiones
políticas, que los conflictos de intereses que se establecen entre países.
Razones del proteccionismo
Los argumentos a favor del proteccionismo esgrimidos por sus defensores son:
1. Razones de seguridad nacional e independencia económica.
2. Para proteger industrias nacionales y así puedan éstas alcanzar un nivel de
desarrollo industrial mínimo.
3. Para superar desequilibrios crónicos de la balanza de pagos.
4. Conseguir un desarrollo económico armónico entre las diferentes regiones del
territorio y áreas de la actividad económica.
5. Medida recaudadora de ingresos, al gravar las importaciones
La balanza de pagos:
Todas las transacciones económicas y financieras que se producen entre residentes y el
resto del mundo se registran en un documento contable denominado balanza de pagos.
Aunque desde el punto de vista contable la balanza de pagos de un país siempre está
equilibrada, no necesariamente lo está desde el punto de vista económico y este
desequilibrio puede tener consecuencias relevantes desde el punto de vista del
mantenimiento del crecimiento de un país. La economía internacional explica el
comportamiento de la balanza de pagos y diagnóstica qué efectos pueden derivarse de
la aparición de desequilibrios.
Dentro de la balanza de pagos existen cuatro cuentas principales:
Balanza por cuenta corriente: Esta balanza es la más importante ya que es la que
más se utiliza para conocer el estado de la economía de un país. Aquí se incluyen
las importaciones y exportaciones de bienes y servicios, además de las rentas y
transferencias. A su vez, se subdivide en cuatro subcuentas: balanza comercial,
balanza de servicios, balanza de rentas y balanza de transferencias.
Balanza de cuenta de capital: Se registran el movimiento de capitales, por
ejemplo, las ayudas que llegan del extranjero o la compra y venta de bienes que
no son financieros.
Balanza de cuenta financiera: Se recogen los préstamos que pide un país al
extranjero, y las inversiones o depósitos que los países extranjeros efectúan a un
país.
Cuenta de errores y omisiones: Esta cuenta se incluye dada la dificultad de
calcular con extrema precisión el total de exportaciones e importaciones de un
país.
Déficit y superávit en la balanza de pagos
Cada una de estas balanzas dan un saldo independiente que puede ser positivo o
negativo: