La prevención de los riesgos ocupacionales, conforma procedimientos de

ingeniería y de medicina. Mientras la ingeniería es responsable del logro de

adecuadas condiciones ambientales, la actividad médica controla las condiciones de
salud de los operarios.
La ventilación es el procedimiento más aceptado y difundido para la
corrección de las condiciones del medio ambiente de trabajo. Sin embargo, previo al
establecimiento de un sistema de ventilación deben ser consideradas las
posibilidades de aplicación de otros métodos. Mediante este criterio pueden
obtenerse algunas de las siguientes ventajas:

1
 x Ciertos métodos de corrección pueden entrar en operación en menos tiempo
que el requerido para proyectar e instalar un sistema de ventilación.
x En algunos casos pueden combinarse con la ventilación dando un mejor
resultado o bien pueden reducir la magnitud de la ventilación necesaria.
x A veces puede lograrse la protección a menor costo.
x La ventilación sola puede no ser suficiente o adecuada para lograr una
protección eficaz.

¾ Sustitución
La sustitución de sustancias tóxicas por otras de menor toxicidad reduce el
riesgo de la exposición.
El ejemplo más notable es el uso de ruedas abrasivas artificiales de carburo
de silicio o de óxido de aluminio en lugar de areniscas naturales, lo que ha permitido
reducir el riesgo de silicosis. Históricamente el pulido o esmerilado de metales ha
sido considerado desde tiempo atrás operación riesgosa. Paradójicamente la
fabricación de abrasivos de óxido de aluminio a partir de la bauxita introduce la
enfermedad de Shaver, que es una fibrosis pulmonar difusa asociada con enfisema
y originada por la inhalación de humos provenientes de la fusión de la bauxita.
En forma similar la arena ha sido reemplazada por el acero, el óxido de
aluminio en la abrasión por proyección neumática.
El tetracloruro de carbono, solvente tóxico usado en la limpieza a seco, ha
sido reemplazado por el percloroetileno (tetracloroetileno) o por naftas o solventes
de Stoddard. Los respectivos riesgos de vapor (relación entre la concentración de
vapor en el ambiente que está en equilibrio con su fase líquida a 25 °C y la
concentración permisible) son:

Tetracloruro de carbono 5800

Percloroetileno 118
Solvente de Stoddard 7

Igualmente, cuando es posible, se sustituye el benzol por otros solventes

menos tóxicos. Se usan tolueno y ciclo hexano cuando requiere gran poder solvente
2
(removedores de pinturas, cementos deprene) o bien naftas mezcladas con tolueno
si el poder solvente necesario es menor (diluyentes de lacas, cementos de gomas
naturales).
El plomo como componente de pinturas tiende a ser reemplazado por otros
pigmentos menos tóxicos. Esto reduce el riesgo en la fabricación, aplicación y
remoción de las pinturas.
No siempre es posible la sustitución de sustancias por otras de menor
toxicidad. Por ejemplo la fabricación de nitrobenceno o cloro benceno requiere el uso
de benzol.

¾ Modificaciones en los proceso

No pueden darse normas generales, cada caso requiere el estudio de las

condiciones particulares.

Ejemplo 1: una tolva que alimente con material pulverulento cintas transportadoras,
tanques o vagonetas, puede ser provista de un conducto flexible en la descarga que
reduzca a un valor mínimo la altura de caída. La ventilación local, aplicada al
conducto o al tanque receptor, será mucho más efectiva que la ventilación general
del local.

Ejemplo 2: la ventilación hacia el exterior de tanques receptores de productos

químicos puede evitar el pasaje de sustancias volátiles al local.

Ejemplo 3: la centralización de operaciones riesgosas (por ej. colado de plomo en

una fundición) puede reducir el número de personas expuestas y facilitar la
ventilación localizada.

¾ Control en la fuente de contaminación. Métodos húmedos

El mejor ejemplo es el control de la dispersión de polvos mediante la

inyección de agua en la perforación o trepanación de rocas. El agua se inyecta a
través de un eje hueco impulsándolo hacia la cabeza cortadora donde emerge en el
punto de corte que es el lugar donde se produce el polvo. La eficiencia de la
humectación es superior al perforar hacia abajo, decrece progresivamente al
inclinarse la herramienta de corte y es mínima hacia arriba. La eficiencia depende
además del tipo de roca, siendo en general menos efectiva en las rocas cuarzosas
que en las calcáreas. No obstante la perforación húmeda al aire libre en canteras

3
provee suficiente por sí solo en minas subterráneas en las cuales debe ser
complementado con ventilación positiva o por extracción. A veces se han agregado
agentes humectantes con resultados discutibles. Una objeción fundamental al
empleo del método húmedo en perforaciones está dada por el hecho de que el polvo
no es removido sino que permanece en la zona de trabajo donde puede
posteriormente ser re dispersado.
Otros ejemplos: La inyección prolongada de agua a elevada presión en vetas
carboníferas reduce la producción de polvo en el corte del carbón.
La voladura en los frentes de minas origina cantidades considerables de polvos
finos. El principal método de control es la ventilación general y la espera de un cierto
tiempo para permitir la sedimentación del polvo. El uso de rociadores a través del
túnel ayuda a confinar el polvo los gases en el frente de avance; la humectación
general de las rocas minimiza la redispersión del polvo sedimentado por efecto de la
presión de la onda explosiva. El uso abundante de agua es también importante
durante la carga de vagonetas o cintas transportadoras; a medida que se carga
aparecen continuamente nuevas superficies secas siendo necesaria la aplicación de
agua en forma continuada.
Los métodos húmedos no son eficientes en el esmerilado o aserrado a alta
velocidad. Parte del polvo escapa sin mojarse y lo que es más importante parte del
agua cargada de polvo es finamente pulverizada vaporizándose antes de caer
dejando las partículas de polvo en un estado de alta dispersión.
La abrasión húmeda por pistola neumática (Hydroblast) proporciona un
elevado grado de control del polvo. Emplea una corriente de agua de alta presión y
chorro de arena para limpieza de la fundición. No solo el polvo en la fundición es
removido por la corriente líquida sino que también es reducido el polvo en
suspensión dentro del recinto de operación como resultado del efecto de remoción
sobre la cantidad considerable de aire inducida en la vena líquida de alta velocidad.
Es un efecto combinado de limpieza por impacto y efectiva humectación de la
suciedad y la arena sobre la fundición.

¾ Aislamiento
En algunos casos ciertos procesos o máquinas responsables de la
contaminación de la atmósfera del local son pequeños, escasos en número o
requieren la atención de reducido número de operarios.

4
 Si tal operación se ubica en un lugar espacioso el contaminante puede
dispersarse en el local y afectar a gran número de operarios. En este caso el
aislamiento de la operación limita el número de personas expuestas pudiendo estas
ser protegidas a menor costo.

Ejemplo: La abrasión neumática en un pequeño local mantenido a presión negativa

proveyendo de máscara al obrero. El aislamiento puede hacerse también en el
tiempo.

Ejemplo: las operaciones de limpieza que comportan el uso de sustancias tóxicas

pueden hacerse por la noche en ausencia de la mayoría del personal dotando a los
operarios de elementos protectores. La pintura a soplete de objetos grandes y
pesados puede hacerse por la noche o el fin de semana, sin necesidad de
transportarlos a cabinas con extracción, proveyendo a los pintores con respiradores.

¾ Buen mantenimiento y limpieza.

En las plantas donde se generan polvos o se trabaja con material pulverulento

el polvo se deposita en el piso, vigas, maquinaria, etc. Los movimientos o
vibraciones pueden re dispersarlo. Igualmente el material acumulado o
desparramado puede ser triturado al caminar o pisarlo con vehículos y ser entonces
dispersado.
Lo anterior puede evitarse en parte construyendo locales con superficies lisas
y fáciles de limpiar, sin salientes innecesarias. La limpieza frecuente y la observancia
de otras reglas de buen mantenimiento, tales como no permitir la acumulación de
objetos en que pueda depositarse polvo o el almacenamiento al descubierto de
materiales con sustancias volátiles, contribuyen a evitar la dispersión de sustancias
nocivas.
La limpieza de pisos y máquinas debe hacerse por aspiración y no por una
línea de aire comprimido. Si se hace barrido debe ser húmedo. El material fácilmente
dispersable debe almacenarse en depósitos cerrados.
El buen mantenimiento del equipo es aún más importante pues la
contaminación puede tener su origen en fugas o pérdidas. Debe inspeccionarse en
forma regular y frecuente tanques, cañerías, válvulas, bombas, guarniciones y
equipos de ventilación reemplazando las piezas que sean necesarias antes de que
ocurra su rotura.

5
 El objetivo de la ventilación aplicada a la vivienda, oficinas, locales de
espectáculos, etc., es la creación de condiciones de "confort" higrotérmico y la
eliminación de olores y bacterias.
En contraste, la ventilación industrial se ocupa del control de la enorme
variedad de sustancias que pueden contaminar el aire en los locales de trabajo y
que se originan en los procesos productivos. Se ocupa también de la neutralización
del calor industrial. Su finalidad puede ser eliminar un riesgo para la salud o bien
mejorar condiciones, molestas u ofensivas.
La ventilación puede consistir en el ingreso de una cantidad calculada de aire
limpio exterior, suficiente para diluir los contaminantes reduciendo sus
concentraciones a valores permisibles predeterminados, o bien en la extracción local
del aire contaminado en su lugar de origen.

Es la forma de renovar el aire, sin usar medios

Ventilación natural: mecánicos. Está basada en la corriente ascensorial del
aire provocada por diferencia de temperatura

Cuando es necesaria la evacuación con renovaciones

Ventilación natural
del orden de 2 a 5 veces el cubo del local, se colocan
acelerada:
aspiradores estáticos en el techo.

Cuando la ventilación natural es insuficiente, es

Ventilación mecánica: necesario recurrir a la ventilación artificial, obtenida por
medios mecánicos.

Es cuando se produce la ventilación total del local para

Ventilación general:
producir sólo la evacuación del aire.

6
 Se practica cuando ciertas actividades producen
Ventilación localizada:
emanaciones agresivas que se dispersan en el local.

Aspirando aire del exterior de los locales y arrojándolo al

Ventilación aspirante:
exterior.

Insuflando en los locales una cierta cantidad de aire

Ventilación Insuflante:
puro.

Son instalaciones más complejas, usan simultáneamente

Ventilación mixta:
el ingreso de aire puro y evacuan el aire viciado.

Ventajas de la ventilación mecánica:

- Permite realizar un dosaje regular del aire con el fin de conseguir un ambiente
homogéneo.
- Realiza un aislamiento completo de la atmósfera exterior.
- Contempla la posibilidad de poner un local en sobrepresión.
- Permite el acondicionamiento de los locales.
- Permite todas las condiciones de evacuación del aire.

Ventajas e inconvenientes de la ventilación aspirante e insuflante:

¾ Aspirante:
- Conveniente cuando se desea efectuar la eliminación de polvos, humos y
vapores en el punto de producción.
- Conveniente cuando se desea aplicar una ventilación general del aire viciado
de una fábrica, especialmente en la parte alta.
- Ponen el local en depresión y provocan la entrada de aire frío.

¾ Insuflante:
- Ponen al local en sobrepresión.
- El aire insuflado puede ser filtrado, calefaccionado, humectado y refrigerado.
- La evacuación se efectúa naturalmente por aberturas y chimeneas.

7
 Consiste en captar aire contaminante cerca de la fuente de emisor del
agresor, conducirlo por conductos y previa separación del tóxico aspirado con el
aire, evacuación de la corriente gaseosa al exterior. (ver figura 48)
Es conveniente conocer el comportamiento de los agresores en el aire que los
contiene. Los vapores y gases forman con rapidez en el aire mezclas, y en
consecuencia aspirando el aire, se aspira el agresor.
Cuanto más cerca de la fuente de emisión se coloca la captación, mayor será
la cantidad de agresor que se aspire antes que éste se disperse en el ambiente.
En el caso de material particulado es más complejo, depende del tamaño de
las partículas. El tamaño de las partículas en suspensión oscila entre los 0,2 a 20
micrones. Las que tienen entre 10 y 20 micrones constituyen el mayor peso dentro
de una cantidad de material particulado, pero en menor número. Las que oscilan
entre 0,2 y 10 micrones observan el proceso inverso.
Las partículas en suspensión en el aire, están sometidas a la acción de la
gravedad y el movimiento Browniano en caída libre, además de las fuerzas
gravitacionales, existen otras de rozamiento, que se oponen a la caída. En
ambientes industriales las corrientes de aire son de 6.6 m/min como mínimo, por lo
que teniendo en cuenta sólo la acción de la gravedad, las partículas finas no tienen
posibilidad de moverse independientemente en el aire, si se encuentran
suspendidas.
De lo anterior se deduce un principio fundamental en la aspiración localizada:
"Los polvos finos de trascendencia higiénica, pueden considerarse como carentes de
peso o de capacidad de movimiento independiente en el aire, por lo que el control de
este tipo de material se reduce al control del aire en que se encuentra suspendido".
Podemos clasificar las partículas en suspensión en partículas inerciales, que
responden a las leyes gravitacionales, y partículas finas, que son las que
permanecen en suspensión.

8
 Fig. N°48

Partículas inerciales Partículas finas

Caen por acción de la gravedad. Forman suspensiones estables.

Constituyen el mayor peso. Constituyen el mayor número.

Pueden separarse por gravedad

Se separan solo por filtrado.
o impacto.

No difractan la luz. Difractan la luz.

Deben muestrearse por

Se muestrea por aspiración.
sedimentación.

Se controlan con el movimiento del

Se controlan con dificultad.
aire.

Los agresores aspirados deben ser transportados a través de conductos

hasta los equipos de control y/o retención antes de ser eliminados. Estos conductos
deben ser construidos de material adecuado a las características del tóxico o
agresor a fin de evitar el ataque por parte de éste. Los ataques pueden ser abrasión
o desgaste en caso de material particulado y ataque químico o corrosión en el caso
de gases y vapores.

9
 Los conductos de un sistema de ventilación deben cumplir las siguientes
funciones:
1) Llevar el aire contaminado desde las diferentes campanas a un punto de
tratamiento o descarga.
2) Mediante un buen diseño asegurar que cada campana capte el caudal
deseado o sea que en la superficie de control se establezca la velocidad
requerida.
3) En el caso que el contaminante sea polvo asegurar su transporte. Si no se
hace un diseño adecuado de conductos el aire tenderá a circular por el
camino de menor resistencia distribuyéndose en una forma que no nos dará
el caudal adecuado en cada campana.
4) Todo conducto debe ser diseñado para que trabaje en depresión, es decir a
una presión menor que la atmosférica, con esto se logra que en los casos de
pinchadura de la cañería o conductos, el aire ambiental penetraría en ellos en
vez de dispersarse el agresor transportándolo al ambiente.
5) Debe evitarse largos recorridos, curvas bruscas o cualquier otra singularidad
que provoque el depósito de partículas dentro de los conductos. En
aspiraciones de este tipo el ventilador debe colocarse al final del sistema, con
esto garantizamos una depresión a lo largo del mismo y que además el
aparato no sea atravesado por el aire con agresores, lo que permite alargar la
vida útil del mismo.
6) En la circulación del aire a través de conductos, debemos tener en cuenta en
función de la velocidad y del diámetro del conducto, y expresar en forma de
pérdida de carga o presión en mm de columna líquida por metro de conducto.

Se utiliza el término campana, en sentido amplio, para cualquier abertura,

independiente de su forma o disposición, sometida a succión.

Objetivo del diseño de campanas

Obtener un efectivo control de contaminante con el menor caudal aspirado

posible y con la menor pérdida por entrada posible (mínimo consumo de energía).
Para esto, se requiere un conocimiento suficiente de la operación o proceso que se
está controlando.

10
Clasificación de campanas de captación

1) Confinamiento del proceso:

El caso ideal es que la campana de captación encierre totalmente la fuente

contaminante.

En este caso el caudal a aspirar, será muy pequeño.

El objetivo principal de la ventilación será el mantener una depresión
suficiente que impida que el aire contaminado no pueda pasar al ambiente exterior
por fisuras.

2) Campanas exteriores:

Constituye el caso extremo opuesto al anterior, en que la fuente contaminante

está fuera de los límites físicos de la campana.

Todo elemento de aire contaminado estará sometido a dos movimientos: Uno

debido a las corrientes de aire generadas por el proceso contaminante y otro
provocado por la aspiración.
La aspiración deberá ser lo suficiente para que el movimiento resultante del
aire contaminado haga ingresar a éste en la campana. El caudal de aire a aspirar
será grande, pues necesariamente se debe aspirar el aire no contaminado puesto en
movimiento. Este caudal aumentará apreciablemente, con el alejamiento de la fuente
contaminante, por esto la captación debe necesariamente ubicarse lo más cerca
posible de la fuente.

3) Cabinas:

11
 En realidad la mayoría de los casos que se presentan en la práctica son
estados intermedios entre el confinamiento del proceso y la campana exterior.
Dentro de estos casos están las cabinas, se denomina así a toda campana de
captación que presenta un frente total o parcialmente abierto.
La fuente contaminante está dentro de la campana de captación.

Para lograr en este caso un control efectivo del contaminante, la aspiración

debe ser lo suficiente para inducir en el frente abierto una velocidad del aire
adecuada que impida que el aire contaminado pueda pasar al exterior.
Habitualmente esa velocidad inducida está en el orden de 0,25 a 1 m/s. Con el área
total del frente abierto y la velocidad fijada se estima el caudal a aspirar. Ejemplos de
cabinas: Campanas de laboratorio - Cabinas de pintado.

4) Campanas receptoras:

Ciertos procesos inducen una corriente de aire contaminado apreciable y con

una trayectoria no aleatoria sino definida. Ejemplos: la corriente de aire inducida por
procesos con liberación de calor.
Se induce en este caso una corriente ascendente debido a la diferencia de
densidad del aire. En este caso la función de la campana es simplemente la de
recibir la corriente de aire inducida por el proceso. El caudal de aire a aspirar se
determinara estimando el caudal inducido.

12
Otro ejemplo de campana receptora: Campana utilizada en la ventilación de una
pulidora.
A los efectos de la captación de los contaminantes, debe tenerse en cuenta
los siguientes principios:
- El aire limpio debe recorrer al trabajador de arriba hacia abajo o de atrás
hacia adelante.
- Las campanas o dispositivos de captación deben encontrarse lo más próximo
posible del lugar de emisión del agresor.
Este último principio se debe a que la velocidad de aspiración decrece y se hace
cero a un diámetro de la boca de aspiración.
Cada situación tendrá un diseño especial y no pueden darse fórmulas
definitivas sino generales.
Para los casos que haya que aspirar sustancias combustibles o explosivas
deben tomarse recaudos especiales para evitar problemas en el sistema de
aspiración.

Los equipos de control y retención de agresores son utilizados por las

siguientes razones:
- Prevención de riesgos para la salud.
- Prevención de molestias y riesgos ambientales para el vecindario.
- Recuperación de material valioso.
De no proyectar este tipo de equipos, lo único que haríamos sería cambiar el
tóxico de lugar.
Independientemente de las fuerzas que actúan sobre las partículas, los
extractores de polvo se pueden clasificar en secos o húmedos. En algunos
extractores se emplea agua (ciclones húmedos, filtros de arena) y en otros aceite.
Cuando ningún sistema es capaz de proporcionar el grado de purificación
referido se emplea un aparato que combine dos o más de los efectos mencionados
(por ejemplo un ciclón con un filtro de mangas en aceite).
Para facilitar la eliminación del polvo, se han aplicado recientemente varios
métodos para aglomerar las partículas antes de su extracción. Con este objeto se
pueden emplear técnicas ultrasónicas que se basan en que las ondas aumentan la
posibilidad de colisiones entre partículas y, por tanto, si estas son capaces de
13
aglomerarse provocan la formación de partículas de mayor tamaño que facilitan el
proceso de extracción subsiguiente.
También se provoca la aglomeración cuando se pasa el aire a altas
velocidades a través de una cortina de aire. En las cámaras de sedimentación se
utiliza a veces un chorro de vapor con el mismo propósito.
El funcionamiento de un separador de polvos se evalúa mediante las
siguientes características:
1) su eficacia de extracción.
2) el caudal de aire en m3 o m3 / m2 de área filtrante.
3) la resistencia aerodinámica.
Los filtros de tela y de láminas se caracterizan por su capacidad de retención
de polvo, es decir, por la cantidad de polvo capturada por el filtro antes de que la
resistencia aumente hasta un valor especificado.
La eficacia de extracción es la relación expresada en porcentaje, entre el peso
del polvo retenido, y el peso del polvo entrante en un tiempo determinado.

Las cámaras de sedimentación son los aparatos más sencillos entre los
empleados para extraer las partículas sólidas suspendidas en el aire, son de larga
duración y fáciles de construir y manejar. Se usan principalmente para extraer polvos
relativamente gruesos, o para efectuar una extracción previa que debe completarse
posteriormente con otros separadores de polvo.
La forma tradicional de las cámaras de sedimentación es un paralelepípedo
alargado. El aire cargado de polvo entra en las cámaras en forma de chorro cuya
propagación y recirculación dependen de la situación del conducto de entrada y de
la sección transversal y longitud de la cámara.
Como hemos visto, las partículas abandonan la corriente de aire debido a
fuerzas gravitacionales.
En la siguiente figura vemos una cámara de sedimentación tipo laberinto. Los
diversos deflectores hacen que el chorro se extienda en todas direcciones perdiendo
velocidad rápidamente; los remolinos que se forman son útiles para separar las
partículas finas. En la otra figura vemos la configuración de la corriente de aire
dentro de esta cámara.

14
 El ciclón es un aparato sencillo que sirve para extraer las partículas
suspendidas en el aire. Se emplea principalmente para purificar aire viciado cuyo
contenido inicial de polvo sea muy elevado.

Sus principales ventajas son:

x La capacidad,
x La sencillez de fabricación,
x El fácil mantenimiento y
x La elevada eficacia.

El aire cargado de polvo se alimenta tangencialmente por la parte superior

cilíndrica a través de una entrada de sección transversal rectangular. La corriente
sigue una trayectoria en espiral que primero se dirige hacia el fondo del cono y
después asciende por el eje de simetría, moviéndose aún en espiral. El aire más o
menos libre de polvo abandona el ciclón por un tubo situado en la parte superior.

15
 Debido a su tendencia a mantener la dirección inicial, las partículas
arrastradas por la corriente giratoria de aire, se acercan gradualmente a la pared
externa del ciclón. El polvo precipitado descarga por un tubo que sale del fondo del
cono. El efecto extractor no depende de la posición del eje del ciclón el cual puede
ser horizontal, vertical o inclinado.
La corriente que antes de entrar al ciclón es totalmente uniforme y simétrica,
sufre una transformación. En la primera vuelta las velocidades mayores se observan
cerca del eje (como en un codo de pequeño radio) pero después las velocidades
máximas, sobre todo en un ciclón cilíndrico se van acercando gradualmente a la
pared. En los ciclones cónicos, las velocidades máximas se observan en la mitad del
radio o incluso más cerca del eje.
Observando la figura, se ve que en la parte cónica hay dos corrientes
helicoidales coaxiales que giran en el mismo sentido. La corriente externa que se
dirige hacia abajo y es adyacente a las paredes del ciclón, al llegar al fondo del
cono, se convierte en la corriente interna ascendente.
Las partículas suspendidas en el aire que entra en el ciclón, siguen este
movimiento giratorio y a consecuencia del mismo, son transferidas gradualmente
hacia las paredes externas, y después caen al fondo del cono en parte por gravedad
y en parte porque son arrastradas por la corriente.
En el eje del ciclón, particularmente en la parte inferior del cono, se produce
una considerable reducción de presión, la cual en los ciclones cónicos es
aproximadamente igual a la presión estática de entrada. A consecuencia de esta
disminución de la presión en la parte inferior del cono, resulta imposible descargar
directamente el polvo a la atmósfera, pues entraría aire del exterior a través del tubo
de descarga arrastrando la mayoría del polvo hacia la salida del aire, anulando así
casi totalmente el efecto extractor del ciclón. Por otro lado no se puede permitir que
el polvo se acumule en el cono, el cual no debe considerarse como una tolva. En
este caso, el polvo depositado, también empezaría a ser agitado por la corriente
giratoria que lo arrastraría hacia la salida del aire limpio.
Un método conveniente para impedir que el polvo se acumule en el cono,
consiste en instalar dos válvulas que no dejen pasar aire al tubo de descarga del
cono, acopladas mecánicamente de modo que cuando una se abra la otra se cierre.
Otro método consiste en conectar el tubo de descarga a un colector de polvos
estanco y de capacidad adecuada del cual se pueda retirar periódicamente el polvo.
16
 La eficiencia de estos aparatos, se encuentra en alrededor de un 90 %
dependiendo su variación del tamaño, tipo y peso de las partículas a separar.
Las mejores eficacias de extracción se obtienen con el separador centrífugo
de película de agua (ciclón húmedo). Este aparato consta de un cilindro vertical cuya
pared interna está cubierta por una película de agua que fluye hacia abajo. El aire
cargado de polvo se alimenta por un conducto rectangular conectado
tangencialmente a la parte posterior del cilindro. El aire limpio descarga por un
empalme parecido al de entrada situado en la parte superior del cilindro, colocado de
forma adecuada para que reciba la corriente de aire. En el fondo del cilindro hay un
tramo cónico que está provisto de un tubo por el cual se descarga el agua
contaminada.
La película de agua que circula por la superficie interior de la pared es
esencial para un correcto funcionamiento. En un ciclón seco ordinario el polvo
extraído descarga solamente por el fondo del cono, de modo que las partículas que
llegan a la pared en las primeras vueltas pueden ser arrastradas de nuevo por la
corriente. En un ciclón de película de agua, en cambio, las partículas de polvo que
llegan a la pared húmeda son arrastradas inmediatamente por el agua; en este tipo
de ciclones las partículas de polvo tampoco pueden rebotar en la pared y penetrar
en la zona central ni tampoco puede reentrar la corriente de aire que emerge del
ciclón.
La eficiencia de estos equipos es de alrededor de un 95 % dependiendo,
como en el caso anterior, del tipo, tamaño y peso.
Cuanto mayor sea la velocidad de ingreso o velocidad circunferencial dentro
del ciclón y menor su diámetro, mayor será el factor de separación, es decir será
más pequeña la partícula separada. Esto ha dado lugar al diseño de multiciclones,
los cuales llegan a retener partículas inferiores a los 10 micrones.

Un separador de polvo inercial consiste en muchos troncos de conos de

diámetro gradualmente decrecientes, separados por una distancia definida. Los
conos individuales se mantienen rígidamente en su sitio gracias a una armadura de
lámina de acero colocada lateralmente. Las láminas están colocadas
longitudinalmente en el exterior del extractor y están unidas por dos bridas que la
sujetan por los extremos.
17
 El aire contaminado entra por el extremo ancho, y el aire limpio sale por las
aberturas anulares que quedan entre cono u cono. Una pequeña cantidad de aire
que arrastra el polvo retenido, descarga por el extremo delgado en un colector de
polvo, ya sea directamente o a través de un separador intermedio de polvo. Este
separador intermedio puede ser, un pequeño ciclón, cuyo tubo de descarga
acostumbra estar conectado a la boca de aspiración del ventilador.
Debido a la forma cónica del separador el caudal de aire que pasa por estas
rendijas anulares es relativamente uniforme. Para pasar por estas rendijas el aire
debe cambiar de dirección efectuando un giro de 150° aproximadamente.
Las partículas que chocan por las paredes inclinadas de los conos adquieren
una componente velocidad que tiende a hacerlas regresar al centro del separador.
Los extractores de polvo inerciales se pueden emplear separadamente o en batería
y pueden instalarse tanto en el lado de aspiración como en el de impulsión de un
ventilador.
La eficacia de separación de estos aparatos se encuentra en el orden del 90
%, dependiendo esto no solo del tipo de partícula sino también de la calidad del
separador, por ejemplo de la precisión de las dimensiones de los anillos y de la
correcta instalación del tubo de descarga. Los separadores de polvo inerciales no
son recomendables para polvos fibrosos o grasientos pues pueden obstruir el paso
de aire entre anillos.

18
 Cuando el aire cargado de polvo pasa a través de un filtro de tela, las
partículas se adhieren al material debido principalmente a fuerzas inerciales que la
depositan sobre los hilos. La capacidad de captación de la tela es mayor cuanto más
compacto es el tejido. Los tejidos rizados y gruesos, especialmente los de lana son
muchos más efectivos que los tejidos delgados y lisos de algodón, existiendo
actualmente una gama mucho más variada de tela filtrante de tejidos mezcla o
sintéticos y los ya muy conocidos no tejidos. A medida que se van llenando de polvo,
la resistencia de los tejidos rizados aumenta más lentamente que la de los tejidos
lisos.
La tela forma bolsas sostenidas por armazones de alambre o se coloca
tensada en bastidores; para obtener una mayor compacidad los bastidores forman
celdas en las que la tela se coloca en zig - zag. Cuando el filtro se pone en
funcionamiento la tela limpia se obstruye cada vez más con el polvo, aumentando la
resistencia del paso del aire y disminuyendo el caudal tratado.
En la primera etapa del funcionamiento, la deposición de polvo suele
efectuarse en forma de una capa más o menos uniforme repartida sobre la tela. Esta
capa, que es porosa, se suma a la acción de la tela, mejorando la capacidad de
captación. A medida que la capa de polvo va aumentando de espesor, crece la
resistencia del filtro.
Si se sacude una tela colmada de polvo, cae parte del polvo adherido en su
superficie, pero la resistencia al paso del aire de la "tela limpia" nunca vuelve a ser
tan bajo como cuando era nueva. Con el tiempo, después de ser usada y sacudida
varias veces la resistencia de la tela limpia adquiere un valor constante. Este valor
depende de las frecuencias de las sacudidas.
La extracción de polvo es mucho más eficaz, si además de sacudirla se
somete la tela a una corriente inversa de aire limpio. Por este procedimiento,
disminuye considerablemente la resistencia inicial constante de la tela limpia. Si la
tela se sacude y sopla a intervalos regulares de 3 a 5 minutos la resistencia y el
caudal se pueden considerar constantes.
Los mejores resultados se obtienen con filtros de mangas con soplado y
sacudido automático. Son superiores a los filtros de bastidores en zig - zag.
Los tipos más sencillos de filtro de tela carecen de dispositivos mecánicos
para la limpieza. La tela de estos filtros se limpia periódicamente mediante sacudido
y cepillado.
19
 La capacidad de captación de polvo de un filtro de tela depende de:
- el tipo y la clase de tela a utilizar;
- el contenido inicial de polvo del aire
- el tipo de polvo y su distribución por tamaño de partículas;
- y también la cantidad de polvo captado por el filtro; la carga, es decir, la
cantidad de aire por m2 de tela por hora.
Los filtros de tela no deben utilizarse si existe la posibilidad de que la
temperatura del aire descienda por debajo del punto de rocío, lo que provocaría la
condensación de agua sobre el tejido. El polvo húmedo tapa los poros del tejido.

En la siguiente figura se muestra un modelo en el cual las bolsas se limpian

mediante un dispositivo automático para soplar y sacudir.
En los filtros de mangas el caudal varía entre 150 y 180 m 3/h por m2 de tela
filtrada, según el contenido de polvo del aire incidente.

En la siguiente figura podemos observar uno de estos filtros provistos de un

mecanismo para sacudir periódicamente la tela y de una tolva para recoger el polvo.
Este tipo de filtro se utiliza en combinación con una cámara de sedimentación
o un ciclón que purifique previamente el aire.
En estos filtros se emplean telas lisas muy compactas debido a que no se
pueden invertir el sentido en que circula el aire.

20
 Todos estos sistemas de filtros tienen una muy alta eficiencia dependiendo
del tipo de partículas y el tipo de tela filtrante a utilizar.

En los filtros impregnados de aceite la materia filtrante está cubierta por una
capa de aceite. El material filtrante puede consistir en anillos metálicos de pared
delgada, anillos de porcelana, fibra de vidrio, tamices de metal corrugado, virutas
metálicas, etc. Se utilizan para extraer el polvo fino contenido en el aire cuando su
concentración está comprendida entre 10 y 20 mg/m3.
Generalmente consiste en una caja metálica en la cual dos de sus lados están
cubiertos por una tela de alambre. El espacio comprendido entre las telas de
alambre de las cajas se llena con anillos metálicos o de porcelana de pared delgada
y 12 mm de diámetro. Tal como lo muestra la figura. Las celdas después de
sumergidas en un baño de aceite y de dejar escurrir el aceite sobrante se colocan en
el filtro. El aceite debe ser viscoso inodoro y de secado lento. Son varios los aceites
empleados, por ejemplo aceite para husillos, lubricantes para cilindros de buena
calidad, etc.
El área filtrante requerida se obtiene colocando varias celdas en un armazón.
El conjunto de celdas forma una superficie horizontal, vertical, inclinada, plana ó
zigzagueante. Tal cual lo vemos en la figura 49

21
 El aire cargado de polvo sigue un camino en zigzag al pasar a través del
material del relleno de las celdas, por lo que se ve obligado a cambiar de dirección
continuamente y las partículas de polvo que lleva en suspensión chocan contra los
anillos en lo que se quedan adheridos. A medida que avanza el proceso, las
partículas captadas por el filtro disminuyen gradualmente el área transversal libre.
Esto aumenta la resistencia al paso del aire y disminuye el caudal y la
eficacia. Para obtener el efecto purificador especificado y mantener constante la
resistencia, las celdas contaminadas se reemplazan por celdas limpias, después de
un período determinado, por el contenido inicial de polvo y caudal. Las celdas
contaminadas se limpian con una solución caliente de soda, se secan y se vuelven a
impregnar de aceite y se emplean nuevamente.
La eficacia de los filtros con relleno de anillos metálicos de pared delgada
puede alcanzar el 99% para un caudal de 4.000 - 5.000 m3/h.m2 de superficie
frontal libre.

Fig.N°49

Este tipo de filtro consta de un armazón en cuyo interior se mueve una cinta
sin fin por unas guías verticales ranuradas. La cinta consiste en numerosos paneles
de malla de acero que se superponen, y por los cuales debe pasar el aire
atravesando unos 16 paneles.
22
 La cinta se mueve con una velocidad de 1,8 a 3,5 mm/min. y en el fondo del
filtro pasa por un baño de aceite que sirve para limpiar los paneles sucios y
recubrirlos con una capa de aceite que captura más polvo. El sedimento se recoge
en un sumidero situado debajo del baño que se limpia una o dos veces por mes.
Este aparato tiene una eficacia de 96 a 98 %.

Tal como lo muestra la siguiente figura, el material filtrante es papel de calidad

especial, fino, suave y poroso.
Para el filtro que muestra la figura, la superficie filtrante efectiva es de 2 m 2, la
eficacia y la resistencia al paso del aire dependen del número de hojas de papel
filtrante, de su calidad y también del tipo de polvo y de su distribución por tamaño.
Los filtros de papel se emplean para purificar aire cuya concentración de
polvo inicial sea de 2 - 5 mg/m3.
23
 Estos filtros pueden ser también construidos sobre armazones de cartón y ser
totalmente descartables. Se los utiliza como prefiltros de otros de mayor eficiencia
como ser los absolutos.

En los filtros de aspersión los lechos filtrantes de anillos o grabas se mojan

desde arriba mediante pulverizadores de agua. Las partículas de polvo se adhieren
en las superficies húmedas al verse obligadas a seguir un camino tortuoso a través
del lecho. Algunas son arrastradas por la corriente de agua, pero el resto permanece
en la superficie del material de relleno o en los espacios libres. Por esto el relleno
debe lavarse periódicamente pues el relleno sucio aumenta la resistencia al paso del
aire lo que lleva consigo una disminución de la eficacia.

24
 La eficacia de los filtros de aspersión depende de la granulometría del polvo,
de las características del material del relleno, del caudal del aire, del espesor del
lecho, de lo húmedo que esté el lecho, y de la dirección de la corriente de aire con
respecto a la del agua. Para obtener una buena extracción de polvo, con estos
equipos, el contenido inicial de polvo no debe ser mayor de 10 a 40 mg/m3, con lo
que se obtendrá una eficacia de un 80 al 95 % para partículas de 0,5 micrones.

Los filtros de malla se fabrican con tela metálica de malla de 2-4 mm. Se
utilizan para extraer del aire el polvo fibroso.
La malla se coloca en un marco de madera o de metal. Para ganar espacio
los marcos se colocan en zig - zag.
Después de cierto tiempo el polvo que se deposita sobre la tela metálica
forma unos conglomerados característicos de "algodón" (el filtro "con tela"). Estos
constituyen una capa filtrante adicional que aumenta de espesor hasta que se caen
total o parcialmente. Este proceso se repite, por lo que después de la coagulación
inicial, tanto la eficacia como la resistencia del filtro pueden considerarse más o
menos constante.
Si esta clase de filtro se utiliza para el aire recirculado en un sistema de
ventilación, es necesaria una segunda etapa para completar la extracción.
En la siguiente figura vemos un filtro de malla en el cual las fibras son
recogidas por un rodillo que las arroja a un depósito colector. El aire limpio sale por
los extremos del tambor el cual gira movido por una rueda de trinquete.
25
 Se caracterizan por una alta eficiencia y casi no tienen resistencia al paso del
aire. El polvo que pasa se carga eléctricamente al pasar cerca de electrodos
ionizados de carga negativa y luego es recolectado en placas o tubos ionizados con
carga eléctrica positiva.
Como no se puede acumular indefinidamente polvo sobre las placas se debe
proceder a su limpieza periódica que se lleva a cabo vibrando o golpeando las
placas con lo cual el polvo se desprende y cae.
La eficiencia de retención es independiente del diámetro de las partículas, y
es muy eficiente aún para partículas de diámetro inferior a 1 micrón.
No están indicados para la recolección de polvos inflamables debido al riesgo
de presencia de chispas cuando se acorta la distancia entre electrodos por la
acumulación de polvo.

Filtro absolutos: poseen una eficiencia del 99,97 % para partículas de 0,3 micrón o
mayores. Se utilizan para el filtrado del are de inyección en áreas estériles.

Almohadillas de aluminio: están compuestas por varias láminas de aluminio

desplegado las cuales retienen el polvo por impacto, se los puede impregnar con
sustancias adhesivas, son lavables recuperables, se los fabrica para distintas

26
eficiencias, la velocidad de pasaje del aire es de 100 mts. por minuto por m2 de
superficie.

Almohadilla de lana de vidrio: son bastidores de cartón con metal desplegado en

dos de sus caras, rellenas con lana de vidrio no disgregante, se los utiliza como
filtros en tomas exteriores para aire acondicionado, son muy económicas,
descartables.

Separador húmedo por turbulencia: son equipos en los cuales se inyecta el aire
con polvo en una batea con agua en la cual se provoca una turbulencia que efectúa
la humectación del material en muchos casos su total retención. Aumenta las
posibilidades inerciales de las partículas por el incremento de su masa, facilitando su
posterior separación. Se utiliza con polvos muy higroscópicos.
Con el agregado de picos pulverizadores podemos transformar estos equipos
en eficaces lavadores de gases.

Tipos de ventiladores: Los ventiladores se clasifican en dos grupos:

¾ Centrífugos: en que la corriente de aire se establece radialmente a través del
rodete. A su vez éstos ventiladores se clasifican por la forma de sus álabes o
aletas, pudiendo ser estas curvadas hacia adelante, hacia atrás o radiales
(rectas).

¾ Axiales: en los que la corriente de aire se establece axialmente a través del

rodete. Estos se clasifican en ventiladores de hélice axial y con aletas
directrices.

El ventilador centrífugo se utiliza en la mayoría de las aplicaciones de confort

en virtud de su alto margen de funcionamiento, alto rendimiento y presiones
relativamente elevadas.
Además, la boca de entrada de un ventilador centrífugo se puede conectar
con facilidad a un aparato de gran succión transversal mientras la boca de descarga
se conecta fácilmente a conductos relativamente pequeños. El flujo de aire puede
variarse de manera que se adapte a los requisitos del sistema de distribución de aire
mediante simples ajustes de dispositivos de transmisión del ventilador o del control.

27
 Los ventiladores axiales son excelentes para aplicaciones de gran volumen de
aire, en que los niveles de ruidos son de importancia secundaria, por lo que se suele
utilizar en aplicaciones industriales.
Los ventiladores centrífugos de aletas curvadas hacia adelante alcanzan sus
máximos rendimientos con bajas velocidades, pequeños caudales y altas presiones
estáticas. En cambio los axiales alcanzan un mayor rendimiento con altas
velocidades, grandes caudales y bajas presiones estáticas.

Características de los ventiladores centrífugos:

Tipos de ventilador Ventajas

- Funciona a velocidad relativamente baja en

comparación con los otros tipos para un
mismo caudal.
Curvado hacia adelante
- Ventilador más pequeño para un servicio
dado, excelente para unidades compactas de
ventilador y serpentín.
- Se limpia por sí mismo.
- Puede ser proyectado para que tenga
Radial
elevada resistencia mecánica estructural a fin
de obtener altas velocidades y presiones.
- De mayor rendimiento.
Curvado hacia atrás
- Más silencioso que otros.

Elección del ventilador: Los factores que intervienen en la elección de un

ventilador son:
ƒ Caudal de aire.
ƒ Presión estática.
ƒ Densidad del aire (cuando es diferente a la normal).
ƒ Nivel de ruidos.
ƒ Espacio disponible.
ƒ Naturaleza de la carga.

28
Leyes de los Ventiladores

Q = Flujo o caudal (m3/hora)

N = Velocidad de rotación (r.p.m.)
p = Presión (mm ca)
P = Potencia (Kw o CV)
D = Diámetro de hélice (mm o m)
W = Densidad del aire (Kg/m3)
R = Rendimiento.

¾ Tomando D = cte.
1. El flujo varía directamente con la velocidad de rotación.
ொభ ேభ
=
ொమ ேమ
2. La presión desarrollada varía con la velocidad de rotación al cuadrado.
‫݌‬ଵ ܰଵ ଶ
ൌ൬ ൰
‫݌‬ଶ ܰଶ
3. La potencia absorbida varía con la velocidad de rotación al cubo.
ܲଵ ܰଵ ଷ
ൌ൬ ൰
ܲଶ ܰଶ
¾ Tomando N = cte.
4. El flujo varía con el diámetro de la hélice al cubo.
ܳଵ ‫ܦ‬ଵ ଷ
ൌ൬ ൰
ܳଶ ‫ܦ‬ଶ

5. La presión desarrollada varía con el diámetro de la hélice al cuadrado.

‫݌‬ଵ ‫ܦ‬ଵ ଶ
ൌ൬ ൰
‫݌‬ଶ ‫ܦ‬ଶ
6. La potencia absorbida varía con el diámetro de la hélice a la quinta.
ܲଵ ‫ܦ‬ଵ ହ
ൌ൬ ൰
ܲଶ ‫ܦ‬ଶ
¾ Variando N y D.

7. El flujo varía con la velocidad de rotación por el diámetro de la hélice al cubo. 

29
 ܳଵ ܰଵ ‫ܦ‬ଵ ଷ
ൌ Ǥ൬ ൰
ܳଶ ܰଶ ‫ܦ‬ଶ
8. La presión desarrollada varía con la velocidad de rotación al cuadrado por el
diámetro de la hélice al cubo.


‫݌‬ଵ ܰଵ ଶ ‫ܦ‬ଵ ଷ
ൌ൬ ൰ Ǥ൬ ൰
‫݌‬ଶ ܰଶ ‫ܦ‬ଶ
9. La potencia absorbida varía con la velocidad de rotación al cubo por el
diámetro de la hélice a la quinta.


ܲଵ ܰଵ ଷ ‫ܦ‬ଵ ହ
ൌ൬ ൰ Ǥ൬ ൰
ܲଶ ܰଶ ‫ܦ‬ଶ

¾ Relativas a la densidad con N = cte.

10. El flujo no varía con el cambio de densidad.

11. La presión desarrollada varía con el cambio de densidad.

௣భ ௐభ
=
௣మ ௪మ
12. La potencia absorbida varía con el cambio de densidad.

௉భ ௐభ
=
௉మ ௐమ

Datos de consideración

Temp. bajas hasta 0 °C Aumentan la potencia un 7 %

Temp. altas hasta 50 °C Disminuye la potencia un 9 %

Presión barométrica hasta 800 mm Aumentan la potencia un 5 %

Presión barométrica hasta 700 mm Disminuye la potencia un 8 %

Altitud hasta 400 m. bajo nivel del Aumentan la potencia un 5 %

mar
Altitud hasta 1000 m. sobre el nivel Disminuye la potencia un 10 %
del mar.

Rendimiento de un ventilador

30
 ொǤ௣
ܴൌ ܲǤ ‫ܸܥ‬
௉Ǥଶ଻ଶଷଶ଴

Los conductos finales de equipos de aspiración cuyos efluentes hayan sido

convenientemente tratados, pueden evacuarse a cualquier altura respecto al nivel
del piso. Sin embargo los sistemas de seguridad aconsejan evacuar a los cuatro
vientos.
Para evitar el ingreso de agua de lluvia, se han desarrollado toda clase de
sistemas y coberturas denominadas generalmente sombreretes.
Estos elementos, si no están bien diseñados, provocan una pérdida de carga
adicional, sin ninguna finalidad práctica, lo ideal sería diseñar sombreretes tipo cono
invertido, con el vértice hacia abajo con lo cual evitamos la entrada de agua de lluvia
y no entorpecemos la natural salida de aire evacuado.

En esta Nota Técnica de Prevención se presentan los resultados de los

trabajos de P. O. Fanger y su grupo de trabajo, referentes al establecimiento de
nuevos criterios de ventilación en edificios, tendentes a obtener niveles de calidad de
aire interior aceptables.
Estos trabajos y sus conclusiones han sido aceptados por la Comisión de la
Comunidad Europea/Dirección General para la Ciencia, la Investigación y el
Desarrollo, y han sido publicados en su Guidelines for ventilation requirements in
buildings.
La función primaria de un edificio en el que se desarrollan actividades de tipo
no industrial (Por Ej.: oficinas, escuelas, viviendas, etc.) es proporcionar a los
ocupantes un ambiente confortable y saludable en el que trabajar. Esto depende, en
gran medida, de que el sistema de ventilación/climatización tenga un diseño, un
funcionamiento y un mantenimiento apropiados.
Estos sistemas, por tanto, deben proporcionar unas aceptables condiciones
térmicas (temperatura interior y niveles de humedad), y una calidad de aire interior,
así mismo, aceptable; es decir, deben procurar que la mezcla del aire exterior con el

31
interior sea la adecuada, y deben disponer de sistemas de filtración y limpieza del
aire capaces de eliminar los contaminantes presentes en el mismo.
La idea de que el aire exterior limpio es necesario para proporcionar bienestar
en interiores ha sido expresada desde el siglo XVIII. Benjamín Franklin reconocía
que el aire de una habitación es más saludable si se proporcionaba ventilación
natural, es decir, si se abrían las ventanas. En el siglo XIX se creía que proporcionar
grandes cantidades de aire exterior podía ayudar a rebajar el riesgo de contagio de
enfermedades tales como la tuberculosis.
Los estudios realizados durante los años treinta mostraron que, en función del
volumen de una habitación, se requerían entre 17 y 30 m 3 de aire exterior por hora y
ocupante, para diluir los bioefluentes humanos a concentraciones que no causaran
molestias debidas al olor.
El último estándar que la ASHRAE ha publicado en 1989, establece,
independientemente de si está o no permitido fumar, un mínimo de 25,5
m3/h/ocupante para espacios interiores ocupados y recomienda incrementar este
valor cuando el aire que entra en un local no se mezcla adecuadamente en la zona
respiratoria o si existen focos de contaminación inusuales.
Otros estándares, como los recomendados en la Norma UNE 100-011-91, los
proporcionados por Carrier o por Soler Palau en sus manuales de ventilación,
difieren poco de los aquí mencionados. La Ordenanza General de Seguridad e
Higiene en el Trabajo mantiene, desde el año 1971, unos caudales de ventilación de
30 a 50 m3 de aire exterior y limpio por hora y ocupante.
Fanger y su grupo de trabajo afirman que los actuales estándares de
ventilación tienen importantes carencias o defectos: éstos prescriben una cierta
cantidad de aire exterior que debe ser suministrada a un espacio interior por
ocupante de ese espacio. Según sus opiniones, este hecho no garantiza una buena
calidad de aire interior, y manifiestan que existen tres razones por las que estos
estándares no funcionan. En primer lugar, porque asumen que los ocupantes son las
únicas fuentes de contaminación, cuando estudios recientes muestran que, además
de los ocupantes, se deben tener en cuenta otros focos de contaminación, como son
los muebles, la moqueta y el propio sistema de ventilación.
En segundo lugar, la cantidad de aire exterior suministrado es la misma,
independientemente de la calidad del aire que se introduce en el espacio. Y, en
tercer lugar, no definen claramente el nivel de calidad de aire interior que se desea
32
obtener. Por lo tanto, proponen que los futuros estándares de ventilación deberían
basarse en las siguientes tres premisas: la selección de una categoría de calidad del
aire para el espacio que se debe ventilar, la carga total de contaminación en el
espacio ocupado y la calidad del aire exterior disponible.

La calidad del aire interior puede definirse como el grado en el que se

satisfacen las exigencias del ser humano. Básicamente, los ocupantes de un
espacio exigen dos cosas al aire que respiran: percibir el aire fresco, en lugar de
viciado, cargado o irritante; y saber que el riesgo para la salud que pudiera derivarse
de la respiración de ese aire es despreciable.
Es corriente pensar que el grado de calidad del aire de un espacio depende
más de los componentes de ese aire que del impacto del aire en los ocupantes, por
lo que pudiera parecer sencillo evaluar la calidad del aire, pues, conociendo su
composición se puede conocer su calidad. Este método de evaluación funciona bien
en la industria, en la que se encuentran las sustancias químicas implicadas o
derivadas del proceso productivo, para las que se dispone de equipos de medición y
de criterios de referencia con los que poder comparar las concentraciones medidas,
sin embargo, no sirve para las actividades de tipo no industrial. En estos lugares se
pueden encontrar miles de sustancias químicas pero a muy bajas concentraciones, a
menudo, mil veces menores que los límites de exposición recomendados; su
evaluación, una por una, daría como resultado una falsa valoración en la que la
calidad de ese aire sería juzgada como alta. Pero todavía queda un aspecto que se
debe considerar y es el alto grado de desconocimiento existente sobre los efectos
que la combinación de esos miles de sustancias tienen en el ser humano y que
pudiera ser la causa de que ese aire sea percibido como viciado, cargado o irritante.
La conclusión es que los métodos tradicionales utilizados en higiene industrial
son insuficientes para definir el grado de calidad del aire que será percibido por los
seres humanos. La alternativa al análisis químico es utilizar a las personas como
equipos de medición para cuantificar la contaminación del aire.
El ser humano percibe el aire mediante dos sentidos: el del olfato, que está
situado en la cavidad nasal, y que es sensible a centenares de miles de sustancias
odoríferas, y el sentido químico, situado en las mucosas de la nariz y de los ojos, y
que es sensible a un número similar de sustancias irritantes presentes en el aire. Es
33
la respuesta conjunta de estos dos sentidos la que determina cómo será percibido
un aire y la que permite emitir un juicio sobre su aceptabilidad.
La idea de Fanger fue cuantificar la contaminación del aire interior mediante
su comparación con el olor producido por una fuente de contaminación bien
conocida: el cuerpo humano, e introdujo las nuevas unidades que le permitirían
evaluar el grado de calidad del aire interior: el olf y el decipol.
La unidad olf
Un olf (del latín olfactus) es la tasa de emisión de los contaminantes
(bioefluentes) producidos por una persona estándar. Una persona estándar es un
adulto de edad media que trabaja en una oficina o en un puesto de trabajo de tipo no
industrial similar, sedentario y en un ambiente térmico neutro, con un nivel de
higiene personal equivalente a 0,7 baños al día. Se escogió la contaminación
producida por el ser humano para definir el olf por dos razones: la primera era que
los bioefluentes emitidos por una persona eran bien conocidos, y la segunda fue que
se disponía de abundantes datos sobre la insatisfacción causada por estos
bioefluentes.
Cualquier otra fuente de contaminación puede ser expresada por el número
de personas estándar (olfs), necesarios para causar la misma insatisfacción que la
fuente de contaminación que se trata de evaluar.
En la figura 1 aparece la curva de definición de un olf. Esta curva muestra
cómo la contaminación producida por una persona estándar (olf) es percibida con
diferentes tasas de ventilación, y permite obtener el porcentaje de insatisfechos, es
decir, aquellos que percibirán el aire como inaceptable justo después de haber
entrado en la habitación. La curva está basada en los resultados obtenidos en los
experimentos realizados en dos auditorios en Dinamarca. Los bioefluentes fueron
emitidos por más de mil personas consideradas como estándar, y la calidad del aire
juzgada por 168 hombres y mujeres que emitieron su opinión justo después de
entrar en el espacio ocupado.

34
 Fig. 1: Curva de definición del olf

La unidad decipol
La concentración de los contaminantes del aire depende de la fuente de
contaminación y de la dilución ocasionada por la ventilación. La contaminación del
aire percibida se define como la concentración de bioefluentes humanos que
causarían la misma insatisfacción que la concentración del aire contaminado que se
trata de evaluar. Un decipol (del latín pollutio) es la contaminación causada por una
persona estándar (1 olf) con una tasa de ventilación de 10 l/s de aire no
contaminado.
1 decipol = 0,1 olf/(I/s)
En la figura 2, derivada de los mismos datos que la figura anterior, se muestra
la relación entre la calidad del aire percibido expresada en porcentaje de
insatisfacción y en decipol.

Fig. 2: Relación entre la calidad de aire percibida expresada en porcentaje de insatisfechos y en decipol

35
 Para determinar la tasa de ventilación requerida desde el punto de vista de
confortabilidad, es esencial seleccionar el grado de calidad del aire que se desea
alcanzar en el espacio ocupado. En la tabla, y derivadas de las figuras 1 y 2, se
proponen tres categorías o niveles de calidad. Cada uno de ellos corresponde a un
cierto porcentaje de insatisfechos. La elección de uno u otro nivel dependerá,
principalmente, del destino del espacio y de consideraciones de tipo económico.

Tabla 1: Niveles de calidad de aire interior

Como se comentaba anteriormente, los datos proceden de los experimentos

realizados con paneles de jurados, pero es importante tener en cuenta que algunos
de los contaminantes presentes en el aire que son peligrosos (p.ej.: los compuestos
cancerígenos, los microorganismos o las sustancias radiactivas) no se reconocen
por los sentidos y que los efectos sensoriales de otros contaminantes no están
cuantitativamente relacionados con su toxicidad.

En opinión de Fanger y su equipo, uno de los fallos de los actuales

estándares de ventilación radica en que éstos consideran que los ocupantes son las
únicas fuentes de contaminación y manifiestan que los futuros estándares deberían
tener en cuenta todas las posibles fuentes de contaminación. Además de los
ocupantes y sus actividades, incluida la posibilidad de que fumen, existen otros
focos que contribuyen significativamente a la contaminación del aire, por ejemplo: el
mobiliario, la moqueta, los materiales de construcción, los productos de decoración,
los de limpieza y el propio sistema de ventilación.
Será el conjunto de esas fuentes de contaminación el que determinará la
carga de contaminación de un aire. Esta carga puede ser expresada como
contaminación química o como contaminación sensorial expresada en olf y que
integra el efecto de varias sustancias químicas percibido por los seres humanos.

36
 La contaminación proveniente de un material puede ser expresada por la tasa
de emisión de cada sustancia química. La carga total de contaminación química se
estima mediante la adición de todas las fuentes y se expresa en μ g/s.
En la actualidad, puede resultar difícil estimar esta carga de contaminación
debido a que los datos disponibles sobre las tasas de emisión de muchos de los
materiales de uso común son escasos.

Es la causada por aquellas fuentes de contaminación que tienen impacto en

la calidad del aire percibida; su valor se halla mediante la adición de los olfs de las
diferentes fuentes de contaminación existentes en un espacio. Como en el caso
anterior, todavía no hay disponible mucha información sobre los olf/m2 de muchos de
los materiales, por lo que resulta más práctico estimar la carga sensorial de todo el
edificio, incluyendo los ocupantes, el mobiliario y el sistema de ventilación.
En la tabla 2 aparece la carga en olfs de los ocupantes con diferentes tipos de
actividad, si son fumadores o no, y la producción de diversos compuestos como son
el dióxido de carbono (CO2), el monóxido de carbono (CO) y el vapor de agua. En la
tabla 3 se muestran algunos ejemplos del grado de ocupación típica en diferentes
espacios. Por último, en la tabla 4 se reflejan los resultados de la carga sensorial, en
olf/m2 obtenidos en varios edificios.

Tabla 2: Contaminación debida a los ocupantes

37
Tabla 3: Ejemplos de grado de ocupación de edificios

38
 Tabla 4: Contaminación debida al edificio

Otra de las premisas que completan la elaboración de los futuros estándares

de ventilación es la calidad del aire exterior disponible. En la publicación de la
Organización Mundial de la Salud (OMS), Air quality guidelines for Europe,
aparecen los valores de exposición recomendables para ciertas sustancias, tanto
para interiores como para exteriores.
En la tabla 5 se muestran los niveles de calidad de aire exterior percibida, así
como las concentraciones de varios contaminantes químicos típicos de exteriores.

Tabla 5: Niveles de calidad del aire exterior

Se debe tener en cuenta que la calidad del aire exterior, en muchos casos,
puede ser peor que lo indicado en la tabla o en la guía de la OMS, en esos casos, es
necesario realizar una limpieza del aire previa a su introducción en los espacios
ocupados.

39
 Otro factor importante que tiene repercusión en el cálculo de la ventilación
requerida es la eficacia de la ventilación (Ev), que se define como la relación entre
las concentraciones de contaminación en la extracción del aire (Ce) y en la zona
respiratoria (Cr).
Ev= Ce/Cr

La eficacia de la ventilación depende de la distribución del aire y de la

ubicación de las fuentes de contaminación en el local. Si se produce una mezcla
completa del aire y de los contaminantes, la eficacia de la ventilación es igual a uno;
si la calidad del aire es mejor en la zona respiratoria que en la extracción, la eficacia
es mayor que uno y se puede alcanzar la calidad del aire deseada con tasas de
ventilación inferiores. Por contra, se necesitarán tasas de ventilación superiores
cuando la eficacia de la ventilación sea inferior a uno, es decir, cuando la calidad del
aire en la zona respiratoria sea inferior a la de la zona de extracción.
Para estimar la eficacia de la ventilación es útil dividir los espacios en dos
zonas, una correspondiente a la zona de entrada del aire y la otra, al resto de la
habitación. En sistemas de ventilación cuyo principio de funcionamiento sea por
mezcla, la zona de suministro de aire se encuentra, habitualmente, por encima de la
zona respiratoria, y las mejores condiciones se consiguen cuando la mezcla es tan
buena que las dos zonas se convierten en una. En sistemas de ventilación por
desplazamiento del aire existe una zona de suministro ocupada por las personas y
una zona de extracción por encima; las mejores condiciones se logran cuando la
mezcla entre las dos zonas es mínima.
La eficacia de la ventilación es pues función de la ubicación y características
de los elementos de suministro y extracción del aire y de las fuentes de
contaminación. Además, es función de la temperatura y del caudal de aire
suministrado. Es posible calcular la eficacia de un sistema de ventilación mediante
simulación numérica o bien mediante medición. Cuando estos datos no estén
disponibles, se pueden utilizar los valores que aparecen en la figura 3 para
diferentes principios de ventilación. Estos valores tienen en consideración el impacto
de la distribución del aire, pero no, la ubicación de las fuentes de contaminación, por

40
lo que se asume que éstas se encuentran uniformemente distribuidas por todo el
espacio ventilado.

Fig. 3: Eficacia de la ventilación en la zona respiratoria según diferentes

principios de ventilación.

En la figura 4 se muestran las ecuaciones de cálculo de la ventilación

requerida tanto desde el punto de vista de la confortabilidad como de la protección
de la salud.

41
 Fig. 4: Ecuaciones para el cálculo de la ventilación requerida.

El cálculo empieza con la decisión sobre la calidad del aire interior que se
desea obtener en el espacio ventilado (ver tabla 1), y la estimación de la calidad del
aire exterior disponible (ver tabla 5).
El siguiente paso consiste en estimar la carga sensorial, para ello, de las
tablas 2, 3, 4 se seleccionan las cargas correspondientes a los ocupantes, al edificio
y al grado de ocupación por metro cuadrado de superficie. El valor total se obtiene
sumando estos datos.
Dependiendo del principio de funcionamiento del sistema de ventilación y de
la figura 3 se estima la eficacia de la ventilación. Aplicando la ecuación (1) se
obtendrá la ventilación requerida.

Un procedimiento análogo al descrito, y utilizando la ecuación (2) se sigue

para obtener el caudal de ventilación necesario para prevenir los problemas de
salud.
Para su cálculo es necesario identificar la sustancia o grupo de sustancias
químicas críticas y estimar su concentración en el aire; se debe, así mismo, disponer
de un criterio de valoración, tener en cuenta los efectos del contaminante y la
sensibilidad de los ocupantes que se desea proteger; por ejemplo, niños o ancianos.

42
 Lamentablemente, todavía es difícil estimar la ventilación requerida para la
protección de la salud debido a la falta de información sobre algunos de los términos
que intervienen en el cálculo: las tasas de emisión de los contaminantes
(G), los criterios de valoración para interiores (Cv), etc.
Los estudios de campo realizados demuestran que en los espacios en los que
se requiere una ventilación para alcanzar unas condiciones de confortabilidad, la
concentración de sustancias químicas es muy baja. No obstante, en esos espacios
pueden existir fuentes de contaminación peligrosas para la salud; en estos casos, lo
recomendable es eliminar, sustituir o controlar los focos de contaminación en lugar
de diluir los contaminantes mediante la ventilación general.

Ejemplo de cálculo

Edificio de oficinas
El edificio se encuentra situado en una ciudad con una calidad de aire exterior
muy buena (de la tabla 5, C0 = 0 decipol). Se desea obtener una calidad del aire
interior correspondiente a la categoría C (de la tabla 1, Ci = 2,5 decipol o el
30% de insatisfechos). Está permitido fumar y se estima una proporción de
fumadores del 40% (de la tablas 2, 3 olf por ocupante), el grado de ocupación es de
0,07 ocupantes por metro cuadrado.
Los materiales utilizados son de tipo estándar (de la tabla 5, 0,3 Olf/m2). El
principio de funcionamiento de la ventilación es por desplazamiento y se estima una
eficacia de 1,3.

Ocupantes 3 x 0,07 = 0,2 olf/m2

Edificio 0,3 olf/m2
Carga total 0,5 olf/m2

Desde el punto de vista de protección de la salud, se toma en consideración

la presencia de formaldehído procedente de los tableros de madera conglomerada
utilizados en el edificio, el área es de 3 m 2 por metro cuadrado de suelo, la tasa de
emisión es de 40 mg/h (m2), el límite de exposición propuesto por la OMS es de 100
mg/m3 para la población y de 10 μ g/m3 para grupos especialmente susceptibles.

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¾ PDF facilitados por la Catedra.
¾ Higiene y seguridad del trabajo ley 19.587.
¾ Ventilación Industrial de W.C Osborne.
¾ Ventilación Industrial 17° Edición.
¾ Manual de ventilación de la empresa SOLER&PALAU y Salvador Escoda S.A.
¾ Prontuario de la empresa CIATESA S.A.
¾ Ventilación Industrial manual of Recommended Practice.
¾ Fundamentos de ventilación Industrial.
¾ BERG-MUNCH, B., CLAUSEN, G. and FANGER, P.O. Ventilation
requirements

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1. ¿Qué es la carga sensorial?
2. ¿Qué función cumple la ventilación en edificios no industriales?
3. ¿Qué plantea Fanger respecto de los criterios de ventilación?
4. ¿Qué unidades utiliza Fanger para evaluar la calidad del aire?
5. Caracterícelas.
6. Diferencie la ventilación requerida para el confort de la ventilación requerida
para la protección de la salud

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Ambientes de Trabajo III:
“Ventilación”

Profesor: Ing. JARA, Walter Ángel

Tecnicatura en Higiene y Seguridad Industrial

AÑO 2017
TEMA 5: “CONTROL DE AGRESORES”.

CONTENIDOS

™ Sustitución.
™ Modificación de los Procesos

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 Control de los agresores.

La prevención de los riesgos ocupacionales, conforma

procedimientos de Ingeniería y de Medicina. Mientras la
ingeniería es responsable del logro de adecuadas condiciones
ambientales, la actividad médica controla las condiciones de
salud de los operarios.
La ventilación es el procedimiento más aceptado y difundido
para la corrección de las condiciones del medio ambiente de trabajo.
Sin embargo, previo al establecimiento de un sistema de ventilación
debe ser considerada la posibilidad de aplicación de otros métodos.

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Mediante este criterio pueden obtenerse algunas de las siguientes
ventajas:
¾ Ciertos métodos de corrección pueden entrar en operación en menos
tiempo que el requerido para proyectar e instalar un sistema de
ventilación.
¾ En algunos casos pueden combinarse con la ventilación dando un
mejor resultado o bien pueden reducir la magnitud de la ventilación
necesaria.
¾ A veces puede lograrse la protección a menor costo.
¾ La ventilación sola puede no ser suficiente o adecuada para lograr
una protección eficaz.
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Diversos Métodos de Control de Agresores:
¾ Sustitución.
Consiste en la sustitución de una sustancias tóxicas por otras de
menor toxicidad. Por ej. El plomo como componente de pinturas tiende a
ser reemplazado por otros pigmentos menos tóxicos. Esto reduce el
riesgo en la fabricación, aplicación y remoción de las pinturas.

¾ Modificaciones en los proceso.

No pueden darse normas generales, cada caso requiere el estudio de
las condiciones particulares del proceso, por Ej: la centralización de
operaciones riesgosas (colado de plomo en una fundición) puede reducir
el número de personas expuestas y facilitar la ventilación localizada.

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¾ Control en la fuente de contaminación (Métodos húmedos).
Consiste en controlar el contaminante directamente en la fuente que
se genera, por Ej.: el control de la dispersión de polvos mediante la
inyección de agua en la perforación de rocas.

¾ Aislamiento.
En algunos casos ciertos procesos o máquinas necesitan ser aislados
debido al grado de toxicidad del contaminante, por Ej. La abrasión
neumática en un pequeño local mantenido a presión negativa y
brindándole una máscara al obrero.

¾ Buen mantenimiento y limpieza.

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Ventilación Industrial

El objetivo de la ventilación aplicada a viviendas, oficinas, locales de

espectáculos, etc., es la creación de condiciones de "confort“
higrotérmico, la eliminación de olores y bacterias.
En contraste, la Ventilación Industrial se ocupa del control de
sustancias toxicas (originadas en los procesos productivos) y que pueden
contaminar el aire en los locales de trabajo, su finalidad puede ser
eliminar un riesgo para la salud o bien mejorar condiciones molestas u
ofensivas.

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Ventilación Es la forma de renovar el aire, sin usar medios mecánicos. Esta
natural: es provocada por diferencia de temperatura.

Cuando es necesaria la evacuación del aire con renovaciones del

Ventilación natural
orden de 2 a 5 veces el cubo del local, se colocan aspiradores
acelerada:
estáticos en el techo.
Cuando la ventilación natural es insuficiente, es necesario
Ventilación
recurrir a la ventilación artificial, obtenida por medios
mecánica:
mecánicos.
Ventilación Es cuando se produce la ventilación total del local para producir
general: sólo la evacuación del aire.
Ventilación Se practica cuando ciertas actividades producen emanaciones
localizada: agresivas que se dispersan en el local.
Ventilación Aspirando aire del interior de los locales y arrojándolo al
aspirante: exterior.
Son instalaciones más complejas, usan simultáneamente el
Ventilación mixta:
ingreso de aire puro y evacuan el aire viciado.
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Diseño de los conductos
Los agresores aspirados deben ser transportados a través de conductos
hasta los equipos de control y/o retención antes de ser eliminados.
Los conductos de un sistema de ventilación deben cumplir las siguientes
funciones:
1. Llevar el aire contaminado desde las diferentes campanas a un punto
de tratamiento o descarga.
2. Mediante un buen diseño asegurar que cada campana capte el caudal
deseado o sea que en la superficie de control se establezca la
velocidad requerida.
3. En el caso que el contaminante sea polvo asegurar su transporte.

Todo conducto debe ser diseñado para que trabaje en depresión, es

decir a una presión menor que la atmosférica, con esto se logra que en
casos de pinchadura de la cañería o conductos, el aire ambiental
penetraría en ellos en vez de dispersarse el agresor transportándolo al
ambiente.

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Captación de aire en un sistema de ventilación
Se utiliza el término Campana, en sentido amplio, para cualquier
abertura, independiente de su forma o disposición, sometida a succión.

Objetivo del diseño de campanas

Obtener un efectivo control de contaminante con el menor caudal
aspirado posible y con el mínimo consumo de energía.

Las campanas de captación se clasifican en:

1) Confinamiento del proceso.
2) Campanas exteriores.
3) Cabinas.
4) Campanas receptoras.

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Diseño de equipos de control y retención de agresores
Los equipos de control y retención de agresores son utilizados por las
siguientes razones:
1. Prevención de riesgos para la salud.
2. Prevención de molestias y riesgos ambientales para el vecindario.
3. Recuperación de material valioso.

Los equipos utilizados para la retención de agresores son:

9 Cámaras de sedimentación. 9 Filtros impregnados de aceite.

9 Ciclones. 9 Filtro impregnado de aceite con
9 Separadores de polvos inerciales. lavado automático.
9 Filtros de tela. 9 Filtros de papel.
9 Filtros de manga. 9 Filtros de aspersión.
9 Filtros de bastidores. 9 Filtros de malla.
9 Precipitadores electroestáticos.
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Diseño de los Ventiladores

Los ventiladores se clasifican en dos grupos:

™ Centrífugos: La corriente de aire se establece radialmente a
través del rodete. A su vez éstos ventiladores se clasifican por la
forma de sus álabes o aletas, pudiendo ser estas curvadas hacia
adelante, hacia atrás o radiales (rectas).

™ Axiales: En estos la corriente de aire se establece axialmente a

través del rodete. Estos se clasifican en ventiladores de hélice
axial y con aletas directrices.

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Elección del ventilador:

Los factores que intervienen en la elección de un ventilador son:

¾ Caudal de aire.
¾ Presión estática.
¾ Densidad del aire (cuando es diferente a la normal).
¾ Nivel de ruidos.
¾ Espacio disponible.
¾ Naturaleza de la carga.

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 BIBLIOGRAFÍA
¾ PDF facilitados por la Catedra.
¾ Higiene y seguridad del trabajo ley 19.587.
¾ Ventilación Industrial de W.C Osborne.
¾ Ventilación Industrial 17° Edición.
¾ Prontuario de la empresa CIATESA S.A.
¾ Ventilación Industrial manual of Recommended Practice.
¾ Fundamentos de ventilación Industrial.
¾ BERG-MUNCH, B., CLAUSEN, G. and FANGER, P.O. Ventilation
requirements for the control of body odor in spaces occupied.
Environ. Int. 1986;12:195-19

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 GRACIAS…!!!
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AÑO 2017