La maravilla artística de Xunqueira de Ambía

El maravilloso universo artístico de la ex colegiata de Xunqueira de Ambía – Jesús Manuel García Díaz
El maravilloso universo artístico de

la ex colegiata de Xunqueira de
Ambía
Publicado por jesusgar00 el 19/05/2020
Jesús Manuel García Díaz 

Timendi causa est nescire
http://jesus-manuel.com/2016/04/26/5850/[19/05/2020 20:55:29]
Jesús Manuel García Díaz 

Timendi causa est nescire
He aquí la bella estampa que ofrece el monumental edificio en el centro de la villa de Xunqueira
de Ambía. FOTO: J. M. G.
JESÚS MANUEL GARCÍA. Visitamos hoy la ex colegiata de Santa María la

Real de Xunqueira de Ambía, en la provincia ourensana. Estamos en las
tierras del Alto Arnoia, en una zona dominada por la erosión fruto de la acción
de los ríos Arnoia y Ambía. Nos encontramos en una villa que es paso
obligado en la ruta jacobea de los peregrinos del sur. Nada más acercarnos a
Xunqueira, llama la atención su caserío presidido por la torre de Santa María,
que realza el paisaje urbano local con quietud y elegancia. Y en el centro de
esta singular población se alza majestuosa la iglesia en otro tiempo colegiata
de gran esplendor, lustre que aún hoy se resiste a perder. No se trata aquí de
contar la historia del lugar, ya estudiada por otros autores, sino de entender
un poco mejor una fábrica eminentemente románica, por tanto de un tiempo
de unidad europea, pero con peculiaridades, un estilo desarrollado en el
mundo rural, pues la burguesía aún carecía de peso. Se afianzan las
monarquías, surge una masa de privilegiados que se convierten en
aristocracia, que apoyarán al rey adquiriendo privilegios, por lo que nacerá el
sistema de servidumbre.
La torre de la excolegiata domina el caserío de la villa. FOTO: J. M. G.
El nacimiento de Xunqueira se funde en la leyenda. Podría tratarse del lugar

de juncos en el que apareció la imagen de la Virgen, hacia el siglo IV. En este
solar hubo un cenobio que luego se convirtió en priorato de canónigos
regulares de San Agustín. En el siglo XII el rey Alfonso VII donó el monasterio
de Xunqueira de Ambía al priorato del Sar, que data del año 1136. Xuqueira
tenía un extenso coto, de propiedad real. Esta primera donación por parte del
rey anuncia el comienzo de un engrandecimiento del patrimonio que ya
poseía el templo gracias a sus fundadores, Gonzalvo-Aldara, en 1007. Desde
el siglo XII hasta el XVI no dejó de adquirir privilegios y donaciones.
En el XVI pasó a la mitra de Valladolid, anexionándose Xunqueira a la sede

episcopal castellana. Tenía siete canónigos y cuatro capellanes, entre otros
cargos secundarios. Los canónigos se convirtieron en seglares, no regulares,
es decir, dejaron de hacer vida conventual en las dependencias de la
colegiata. Como los canónigos catedralicios, que se fueron a vivir a casas
particulares en el entorno del templo, de ahí los nombres de calles tales como
de los canónigos, del deán, canongías, etc etc.
La anexión a Valladolid arreglaba los gastos, entre otros, de la campaña de

construcción de la nueva catedral de la ciudad del Pisuerga. Y no faltaron
tensiones con los canónigos ourensanos, que no deseaban pertenecer a una
sede episcopal situada a 50 leguas, pues consideraban que más urgente era
que pasaran a depender del obispo de Ourense, más pobre que el castellano,
decían.
1.-Qué es una colegiata.
Colegiata es la iglesia que cuenta con cabildo de canónigos, asimilado al de

una catedral, pero sin cátedra del obispo fija. En España se dieron edificios
colegiales tras haber sido catedralicios, por mudarse la sede episcopal a otro
lugar. Son ejemplos la catedral vieja de la sede de Auca, en Valpuesta,
trasladada a Burgos; la de Roda de Isábena a Lleida o las de Nájera y Santo
Domingo de la Calzada, trasladadas a Calahorra. En otros casos se
constituían colegiatas habitadas por cabildos que seguían la regla de San
Agustín en poblaciones de cierto calado: A Coruña, Baiona, Vigo, Villafranca
del Bierzo…. Los capítulos de las colegiatas tuvieron derechos y deberes al
estilo de los cabildos catedrales.
El superior era el abad y, toda vez que en el siglo XIV los canónigos
abandonaron la regla agustiniana, pasaron a denominarse deanes. Hubo
colegiatas convertidas en catedrales: Santander, Solsona, o concatedrales:
Vigo, Alicante… Por el Concordato de 1850 se estableció que solo se
conservaran las colegiatas ubicadas en capitales de provincia donde no
hubiese sede episcopal, las de patrocinio particular cuyo sostenimiento
estuviese asegurado, quedando en dependencia de sus respectivos obispos.
Fachada occidental del templo. FOTO: J. M. G.
2.-La fachada principal:
Si lanzamos la vista hacia la fachada del templo, estamos viendo el occidente,

el oeste del edificio. Una imposta divide la fachada en dos partes superior e
inferior. Y dos contrafuertes delimitan tres calles, es decir, nos anuncia esta
fachada la distribución interior del edificio. Ambos contrafuertes llevan al frente
una columna adosada que asciende hacia lo alto. Se rematan por sendos
conjuntos zoomorfos, en uno, dos animales luchan; en otro, una loba
amamanta a sus crías.
La fachada principal está dividida por dos contrafuertes que anuncian la división
del interior en tres naves. A la derecha adviértase una torrecilla con aire defensivo.
FOTO: J. M. G.
La loba simboliza a Roma,

amamantando a Rómulo y Remo
y en Roma está la sede de la
Iglesia de Cristo, al lado del
sepulcro del príncipe de los
apóstoles, San Pedro, piedra
sobre la que fue edificada la
Iglesia de Jesús. La loba que
amamanta a los lobeznos está en
pie, como la que también se ve
en la cercana iglesia de San
Pedro de A Mezquita. Yzquierdo
Perrín sostiene en su reciente

monografía sobre este templo,
que dicha evocación quizás la
tuvo el maestro de A Mezquita al
conocer este motivo a través de
alguna moneda que, señala, en
torno al año 1200 parece haber
conocido también el maestro que
trabajó aquí, en este templo de
Xunqueira de Ambía.
En ambas iglesias la loba está en

pie, con la boca, entreabierta,
que permite observar la
dentadura como signo de
Escultura de la loba de Xunqueira de Ambía, agresividad en defensa de sus
coronando un contrafuerte, al lado de la torecilla. crías si alguien osa acercarse. El
FOTO: J. M. G. caso es que en A Mezquita, en el
contrafuerte derecho, se
representa, además, un lobo
sentado, de potente dentadura en boca entreabierta teniendo entre sus patas
a un cuadrúpedo, posiblemente un carnero. Aquí, en Xunqueira de Ambía se
representa un lobo en el contrafuerte izquierdo, que está inmovilizando a un
cordero. Tales semejanzas de Xunqueira con San Pedro da Mezquita
permiten sostener a Perrín que quizás se pueda hablar de dos maestros que
hayan utilizado el mismo libro de modelos para sus tallas, puesto que no
parecen ser obra de un mismo autor.
Si nos fijamos en el contrafuerte derecho, termina en una torrecilla de aire

defensivo. En la parte central de esta fachada hay tres huecos circulares, tres
rosetones simples, no hay tracería, sin embargo no falta la riqueza simbólica.
El símbolo como conjunción de formas visibles, como decía Hugo de Saint

Victor, para mostrar las invisibles. Simbolismo, ahora, del círculo y de la luz.
Símbolo de Cristo como sol verdadero, tal como lo denominaba en la
Antigüedad Zenón, haciendo referencia a Cristo como la fuente de luz
verdadera y vital para el alma. Es también alusión a la luz de la Resurrección,
como gustaba decir a Clemente de Alejandría. Para Orígenes, Cristo es la luz
del mundo, la auténtica, que contrasta con la que captan nuestros ojos, luz
sensible, no verdadera. Aludir simbólicamente a Cristo como el verdadero sol
se apoya en el Apocalipsis cuando el Verbo divino se identifica con la luz
verdadera y se opone al dios sol, en aquella historia o pasaje en el que el
emperador Diocleciano ordena rendir culto al gran dios Sol. El tribuno
Lampadio negoció con los canteros cristianos y estos le dijeron que adoraban
a Cristo, no al sol, porque, decían, Jesús es la verdadera luz venida al mundo.
Aludir a Cristo como verdadero sol estuvo en el lenguaje de los cristianos
mucho tiempo antes de que comenzaran los choques entre el dios Sol y el
cristianismo, nos dice Franz Joeph Dolger. La luz es bella de por sí, dado que
su naturaleza es simple y comprende en sí todas las cosas juntas, se dice en
el Hexaëmeron.
El rosetón mayor de poniente, transformador de la luz del sol en luz cargada de símbolo y
mensaje. FOTO: J. M. G.
Rosetón que ilumina la nave de la epístola. FOTO: J. M. G.
La roseta que da luz a la nave del evangelio. FOTO: J. M. G.
2.1.-La puerta
La puerta principal se protege mediante un quitalluvias coronado por una

sucesión de arquillos dentro de los cuales vemos una ornamentación a base
de rosetas, elementos estos estéticos, sí, pero alusivos a la luz solar, a la luz
divina, como indica Manuel Guerra. Un disco solar, si deja de girar, se
convierte en rosa o roseta de pétalos curvados cual hélice. Si se detiene y
estiliza aún más, sale la forma de la rosa estática de cuatro, seis, ocho o doce
pétalos. El círculo celeste, con su movimiento, produce el ciclo temporal, que
se extiende desde su polo superior (cielo) hasta el inferior (tierra), en otras
palabras, se extiende desde la esfera al cubo, la forma más pesada. El
cuadrado simboliza la inmutabilidad divina y en este sentido supera al círculo
en cuanto que este es reflejo del movimiento sin fin.
Rosetas se suceden decorando los arquillos de tejaroz de la puerta principal,

cargada de significado. FOTO: J. M. G.
Las arquivoltas, al detalle, con su decoración en soga. FOTO: J. M. G.
En la portada de Xunqueira de Ambía existen cuatro arquivoltas. La más

exterior, de billetes, no tiene columnas; las otras tres se apoyan en otros
tantos pares de columnas, decoradas las centrales con estrías. Aquí se nos
muestra el arquetipo de la soga, que recoge la simbólica de la ascensión, al
igual que el árbol, la escalera y el hilo de araña.
Detalle de la decoración de los capiteles y columnas de la puerta principal. FOTO:

J. M. G.
Adviértase el capitel de entrelazo y los vegetales. Todo es símbolo en el edificio

medieval. FOTO: J. M. G.
Los capiteles lucen motivos vegetales, vemos hojas, entrelazos y el tímpano

se exorna con rosetas. El entrelazo, colocado justo en la puerta, nos está
lanzando un mensaje. En el contexto evangélico, el lazo se halla en conexión
con el poder de las llaves, bien del Hades, bien del Reino de los Cielos. El
respeto del lazo nos abre la puerta del reino. Lo contrario, nos las abre al
infierno. Por tanto, en el hombre está la capacidad o la libertad de elegir, la
decisión de optar por la adhesión voluntaria al lazo.
Inscripción del dintel. FOTO: J. M. G.
Esta es la inscripción original, colocada a un lado de la puerta. FOTO: J. M. G.
En esa entrada principal una inscripción nos habla de la fecha fundacional de

este gran templo, el año de 1164. El profesor Juan Luis Saco da la siguiente
traducción de la inscripción: “Esta iglesia fue fundada en la Era de 1202 (año
1164) siendo el día 4 de las nonas de junio (2 de junio). Cuando seas feliz, te
guardarás de las adversidades”. La leemos en el dintel de la portada
occidental, aunque la inscripción original se halla al lado.
El buey que hace referencia a la servidumbre de Cristo, en una mocheta que viene
a ser la derecha, saliendo del templo, que es como hay que verlas. FOTO: J. M.
G.
La mocheta de la izquierda, volvemos a decir, saliendo del templo, alude

posiblemente a un jabalí. FOTO: J. M. G.
A ambos lados de la puerta observamos dos mochetas con sendas figuras

zoomorfas: a la izquierda, lo que parece ser un buey; a la derecha, quizás un
jabalí. El buey como símbolo de Cristo, en cuanto que el buey que es un toro
adaptado por el hombre al papel de servidor. En el pueblo, de los animales
para sacrificio, recordemos que el buey era la víctima pura. Simboliza el alma
santa, imagen de cuantos trabajan en el campo de Dios, obispos,
predicadores o símbolo de santos laboradores en silencio. Alberto Mago decía
de su discípulo Tomás de Aquino: “Dejad hacer a este buey; su mugido
resonará en toda la tierra”. Si se tratase de un becerro, simbolizaría también a
Cristo, como víctima sin mácula y sin tara, como exigía el Libro de los
Números.
Al otro lado parece mostrarse la imagen de un jabalí. En la tradición cristiana
el jabalí simboliza al demonio, tanto si se lo compara con el cerdo, tragón y

sucio, o que se considere su impetuosidad, que nos recuerda la fogosidad
pasional, o incluso su acción devastadora para las cosechas. Pero también
podría tratarse de un águila, en este caso, símbolo celeste, solar, símbolo del
apóstol Juan, ave soberana que en el cielo equivale al león en la tierra. Es el
símbolo de la ascensión espiritual, de comunicación con el cielo, que le da un
poder ingente y la mantiene, en efecto, elevada en lo alto.
Y si fuese un león nos hablaría de la vigilancia de Cristo, del Verbo Divino

pues es directa imagen suya ya que algunos autores místicos ven en su
rugido el poderío y fuerza de la palabra de Cristo. También significa la doble
naturaleza de Cristo, divina y humana. Claro que el león también puede ser
emblema de Satán. Decía San Pedro: “Sed sobrios, hermanos míos, y velad,
pues el diablo, vuestro adversario, como león que ruge, trata de devoraros”.
Todo en esta fachada alude a Cristo. Incluso la puerta en el templo medieval a

él simboliza. “Yo soy la puerta; el que por mí entrare se salvará, y entrará y
saldrá y hallará pasto”, Juan 10-9. Vemos y seguiremos viendo que, si el
templo es una imagen del mundo, además se le puede considerar como una
puerta al Más Allá. Ya lo dice el Génesis: “¡Qué temible es este lugar! No es
sino la casa de Dios y la puerta de los cielos”, (Gen 28-17).
Luz vespertina que se cuela en el interior por la puerta principal, a un nivel

ligeramente superior del pavimento del templo. FOTO: J. M. G.
Un templo cristiano como este de Xunqueira de Ambía resulta también

imagen de la Jerusalen celeste, del Paraíso recobrado, en él entramos gracias
a Cristo-puerta. La puerta principal es un resumen de las puertas celestes,
imagen cósmica de la Puerta del Cielo, que es Jesús. Conviene tener
presente en todo momento que el templo románico no solo está contruido a
imagen del hombre sino también a imagen del universo. En muros y pilares se
representan la tierra y el sol, animales y vegetales, los trabajos humanos, la
historia natural y la sagrada. Esto se ve muy bien en las catedrales, de ahí
que se las haya considerado verdaderas enciclopedias. Pero el templo, este
que nos ocupa, no solamente es una imagen real de nuestro mundo; es,
además, un reproductor de la estructura matemática del universo, lo que le
aporta una belleza que nos cautiva cuando observamos con detalle estas
obras. Y es que la arquitectura sacra se vale de la cuadratura del círculo, su
transformación en un cuadrado.
Vista de la torre de las campanas que se impone poderosa junto a la fachada

principal. FOTO: J. M.G.
2.2.-La torre
A la izquierda, la voluminosa torre campanario, símbolo de la villa, pues la

domina sobre todo caserío. Dicho elemento arquitectónico fue empezado a
construir en el siglo XII, la obra prosiguió en el XIII hasta donde se halla el
reloj y, de ahí hacia arriba, es el resultado de los trabajos efectuados en el
XVIII.
Otra perspectiva de los tres cuerpos de esta torre que es símbolo de la villa.
FOTO: J. M. G.
Cuerpos superiores de la torre, de los siglos XIII al XVIII. FOTO: J.M.G.
3.-La fachada norte
La fachada norte se articula con contrafuertes unidos en grácil ritmo por arcos, como en la
catedral ourensana y en la de Santiago. FOTO: J. M. G.
Otra perspectiva de esta fachada románica mirando hacia el este. FOTO: J. M. G.
Nos vamos acercando a la fachada norte, articulada con un ritmo de cinco

arcos que descansan sobre seis pilastras o contrafuertes para contrarrestar la
presión de las bóvedas. Influencia obvia de la catedral de Santiago que, como
modelo del templo románico, así articula sus fachadas laterales. También
existe en Ourense, en sus fachadas norte y sur. Del interior de esos arcos de
la fachada de Xunqueira de Ambía surge otro, más estrecho y se nos
muestran unos capiteles los cuales no parecen aguantar nada. Los vemos de
igual modo en la fachada principal. Y los encontramos también en la catedral
ourensana, en sus torres defensivas. Y en Oseira.
Primer plano del tramo de la fachada norte en el que se halla la puerta lateral de
acceso al templo. Detalles de los arquillos, una cara, una bola, la ornamentación
característica de las arquivoltas, como en la puerta principal… FOTO: J. M. G.
Capiteles del lado derecho de la puerta lateral norte, con su ornamentación vegetal mostrando,
el de la izquierda, pequeñas caras. FOTO: J. M. G.
Simetría con los capiteles del lado izquierdo, mostrando el derecho, cabezas de animales.
FOTO: J. M. G.
He ahí el capitel que no se apoya sobre columna alguna. FOTO: J. M. G.
Vemos aquí otro tipo de capitel, el llamado capitel ménsula, propio de la

Catedral de Ourense, llevado a Santa Mariña de Augas Santas y venido a
estas tierras desde la basílica de San Vicente de Ávila, feliz influjo que tuvo
como primer destino la sede episcopal auriense. Bajo cada arco de la fachada
norte y la sur, se ven vanos con baquetón que se alza sobre un par de
columnas.
En el tejaroz hay ornamentación a base de canecillos con figuras

antropomorfas y zoomorfas, además de motivos geométricos. Esta puerta
norte nos recuerda mucho a la occidental, pues seguramente ambas sean
fruto de un mismo maestro. Presenta doble arquivolta con capiteles vegetales,
en uno se asoman dos cabezas de cordero y en el otro, dos caras humanas.
El cordero nos remite a la dulzura, a la inocencia, a lo simple, a lo puro y
también a la obediencia. Es otro ser del llamado bestiario de Cristo. Y tiene
acento pascual, pues la muerte de Jesús es tal cual el sacrificio del cordero
pascual. Y el rostro es símbolo de cuanto de lo divino hay en el ser humano.
La cara viene a simbolizar el paso del ser vivo de las tinieblas a la luz.
Mocheta de la puerta norte. ¿Un animal truncado? FOTO: J. M. G.
Su opuesta, que forma rollos. FOTO: J. M. G.
4.-La cabecera
Si continuamos dando la vuelta al monumento, llegamos a la zona oriental, al

este, a la cabecera, de triple ábside. Ocurre aquí que la sacristía ciega el
ábside de la nave de la Epístola. Aún así, esta zona de la fábrica reviste
mucha armonía, no poca belleza. El ábside central, como los laterales, es
semicircular, pero se divide en cinco tramos delimitados por cuatro columnas.
No se trata del ábside poligonal que presenta la cabecera de la iglesia del Sar,
en Compostela. Antes del desarrollo del semicírculo, hay sendos tramos
rectos, que unen dicho ábside con los laterales, cada uno de tres tramos
separados por dos columnas. Los vanos del ábside mayor presentan un
trabajo más elegante que los de los otros dos, con capiteles vegetales.
La cabecera se ha visto transformada al incorporar un espacio en el siglo XVI que ha borrado el

ábside sur. Aún así permite contemplar la armonía románica de la obra. FOTO: J. M. G.
Detalle del ábside norte. FOTO: J. M. G.
No nos podemos olvidar que, para entender un templo medieval, la fuente se

halla en la naturaleza, en el bosque, como señala Rodin en su libro sobre las
catedrales.Tampoco hemos de olvidar que el maestro constructor medieval se
inspiraba en cuatro fuentes documentales: la Biblia, los filósofos, los manuales
técnicos y los escritos de los padres de la Iglesia. De ahí parte el camino
hacia la estética que puede ser musical, de la luz, metafísica, simbólica y
alegórica, como diría Edgar de Bruyne.
5.-El claustro
Entramos a través del patio, por una puerta que nos da acceso directo a dos
espacios, el claustro y la sacristía, delicioso recinto volteado en piedra
describiendo una bóveda nervada, traza de la autoría de Bartolomé de
Nocendo, en el siglo XVI.
Estampa casi idílica del claustro de la antigua colegiata. FOTO: J. M. G.
Al sur del templo se alza este singular claustro articulado en series de tres y dos arcos de medio
punto con ornamentación calada. Un prodigio del XVI. FOTO: J. M. G.
Sobre los arcos del patio de los canónigos se alza majestuosa la basílica de Santa María.
FOTO: J. M. G.
Otra perspectiva del claustro de Xunqueira de Ambía, mirando hacia el suroeste. FOTO: J. M. G.
En el sur se levanta majestuoso y lleno de encanto el claustro, ampliado en el

siglo XVI, que ofrece arcos de medio punto que llevan calas sobre alto podio,
lo que hace que la lluvia no entre, o lo haga con mayor dificultad. Es el
claustro uno de esos espacios privilegiados, dice Santiago Sebastián, en cuyo

centro de cruzan las coordenadas espaciales y temporales y ese punto de
cruce o centro suele señalarse con un pozo, una fuente o un árbol, cuando no
un cruceiro que nos dice que justo por ese centro “pasa un eje del mundo, a
manera de escala celeste, que une los niveles cósmicos”.
El interior del claustro muestra arcosolios con sepulcros de piedra. FOTO: J. M. G.
En este espacio pueden verse restos románicos y sepulcros no carentes de

interés y monumentalidad. Cerrando el patio por el suroeste se levanta la casa
del prior o canónica, donde vivían los canónigos cuando se regían por la regla
agustiniana. Y no faltaba la residencia episcopal en esa zona, por decisión del
prelado diocesano Carrascosa, a mediados del siglo XIX.
Puerta norte de acceso al templo basilical, para los canónigos. FOTO: J. M. G.
La elegancia del tallado vegetal para dar vida a los cuatro capiteles que flanquean este acceso.
FOTO: J. M. G.
Otro detalle. FOTO: J. M. G.
Mocheta truncada, que representa una figura zoomorfa. FOTO: J. M. G.
6.-El interior
Ingresemos, por fin, al templo. Pongámonos a los pies de la nave central.

Ante nosotros, la armonía y belleza de un espacio sagrado, una cosmología
que en aquellos tiempos tenía que imponer al fiel. Atravesaban la puerta
principal, cargada con todo su significado. He aquí una planta basilical, de
32,40 metros de longitud, con una anchura total de 14,90 metros, siendo la de
la nave central de 4,90 m y la de las naves laterales, de 3,20 m. La altura total
es de 14 m. Los muros de este edificio poseen un grosor de 1,10 m. El
santuario cercano de Santa Mariña es más corto en longitud, pues mide 29,7
metros, más o menos es igual de ancho que este en el que nos hallamos, y su
altura, menor que la de nuestra iglesia, pues aquella alcanza los 12,6
m. Hablamos de planta basilical, porque tiene varias naves, en este caso tres,
separadas por columnas.
La nave central vista desde la escalinata de la puerta de poniente, observando la

cabecera, al este. FOTO: J. M. G.
7.-Orientación del celebrante en el templo cristiano
Si seguimos a Uwe Michael Lang, nos dice que volverse hacia Oriente para
rezar era costumbre antiguo en el culto al sol, también lo era entre griegos y
romanos. Los primeros cristianos esperaban la segunda venida de Jesús o
Parusía en el Monte de los Olivos, lo que implicaba volverse hacia Oriente.
Tras la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C. continuó manteniéndose la
dirección de plegaria hacia Oriente.
La nave central, de nuevo, vista desde la cabecera, mirando al oeste. FOTO: J. M.

G.
Los cristianos oraban hacia el sol naciente, hacia la Jerusalén celeste de la

que nos habla el Apocalipsis. Tiempo después, diría Tomás de Aquino que
orar hacia Oriente “era lo más adecuado porque la rotación de los cielos
empieza por el este. Porque el paraíso estaba en el este y por causa del
propio Cristo, que sube por los cielos de los cielos hacia el este”. El templo,
paralelo al Ecuador, se va desplazando con la Tierra hacia el Oriente, hacia el
sol eterno. El eje secundario o crucero, se oriente de N a S aportando al
edificio la forma de una cruz con brazos a los cuatro ejes cardinales, las
cuatro direcciones de este mundo y al verlo en tres dimensiones (recordemos
esa cruz de dos brazos a su vez cruzados), se identifica con el espacio total.
Por eso al elegir un terreno donde ubicar un templo cristiano, el obispo hacía
un signo con su báculo en el suelo, como dice Rossi, signo de una toma de
posesión en nombre de Cristo. Metzger dice que todo es hipotético, que no
hay evidencia de que en la Iglesia primitiva el altar fuese eje y centro para la
liturgia.
8.-Más elementos
En este templo observamos pilares compuestos de núcleo prismático, con

columnas adosadas para recoger los arcos fajones, los formeros y los de las
naves laterales. Este tipo de pilar nos llega a Galicia a través del Camino de
Santiago, procedente de la basílica de San Miguel en Francia. Allí se dieron
los primeros casos. Las cuatro esquinas del pilar se continúan en el doblado
de los arcos en forma de arquivoltas, cuya función es aligerar el peso del
muro. Este modelo usado en Monte de San Miguel, como decimos, pasó a
emplearse en el centro de Francia, de modo especial, en la iglesia de Santa
Fe de Conques, conectando, desde allí, con el Camino de Santiago, con sus
basílicas de nueva planta, entre ellas la propia sede compostelana, la
ourensana, la de Coimbra o esta colegiata, entre otros muchos ejemplos,
como recuerda Juan Gómez y Glez de la Buelga.
Vista de los pilares compuestos, de núcleo cuadrado. FOTO: J. M. G.
Los capiteles son de ornamentación vegetal y los arcos ya no se muestran de

medio punto, como es el arco típico románico. Aquí están apuntados. Clara
influencia del primer gótico que nos llega a través de la arquitectura monástica
cisterciense, pensemos en la iglesia de Oseira o en la catedral de
Ourense. Pero aquí, a diferencia de tales edificios citados, no se cubren las
naves con piedra, sino con una simple bóveda de artesonado de madera. Hay
otro elemento singular de Ambía, también propio de Santa Mariña: el falso
triforio. Inteligente recurso aquí utilizado para doble función, aportar ritmo al
templo y altura, de modo que permite cubrir todo el edificio con una sola
cubierta a dos aguas.
Falso triforio que ayuda a elevar las naves, cubiertas a dos aguas con madera.
FOTO: J. M. G.
Hay que notar que si bien la catedral de Santiago fue el gran foco del
románico en nuestra tierra, tal arquetipo no llegó a plasmarse con tanta
perfección en otras partes. Dicho triforio se desarrolla en 5 tramos de la nave
central, formado por series de dos arcos de medio punto que descansan
sobre tres pares de columnillas apareadas, culminadas por capiteles
vegetales. Este triforio falso corre sobre la línea de imposta de la nave, como
vemos aquí in situ.
Composición de uno de los tramos de la nave central, con su arco formero sobre
el que corren los arquiillos del falso triforio, tramo delimitado por dos arcos fajones,
con sus columnas adosadas al muro y a los pilares. FOTO: J. M. G.
Todo el edificio está levantado en buena cantería de granito, con los sillares
que guardan uniformidad en el corte por hiladas, lo cual también aporta
armonía. Los muros en el edificio románico, disponen de dos paramentos de
piedra tallada y, en el medio, cascajos para rellenar. Los muros laterales, por
término medio, vienen teniendo un metro de grosor y los de las fachadas
ocidentales, pueden alcanzar una anchura de 2 metros.
Otra imagen de la falsa ribuna, que se da solamente en este templo, en le de Santa Mariña de
Augas Santas, cercano, y en el de Acibeiro. FOTO: J. M. G.
La elegancia no está ausente en la ex colegiata de Xunqueira de Ambía, con esta

sinfonía de arcos, pilares, capiteles… FOTO: J. M. G.
Y en esos sillares campean las marcas de cantería, que lejos de ser

elementos ocultos y escatológicos no son más que la firma o marca del
cantero para hacer constar los bloques pétreos que talló. Otras marcas son de
asiento. A esto se le llama masonería operativa, en otras palabras, los
maestros canteros que trabajaban en la construcción de iglesias y catedrales.
Nada tiene esto que ver con la masonería filosófica, desarrollada siglos más
tarde.
Una de las cruces de consagración del edificio, marcada en una columna, que no
es marca de cantero. FOTO: J. M. G.
En esta zona de la cabecera se aprecian signos lapidarios de los canteros. FOTO:

J. M. G.
Muchos de estos signos que usaban los canteros eran herencia de otras
culturas, y fueron reinterpretados por los distintos talleres. Son signos, dice
Néstor Pavón, donde reside el lenguaje gremial con sus identidades y
significados. Dentro de los talleres de cantería medievales esos signos se los
concedían los maestros a los oficiales una vez que estos pasaban casi una
década aprendiendo en el taller y en la obra.
El signo solía tener su origen en la matriz de la obra que poseía cada logia o
hermandad de canteros. En efecto, dichos signos eran transmitidos de
generación en generación, de padres a hijos y estos los modificaban muy
ligeramente, para diferenciarlos de los de sus progenitores. La piedra, pues,
que como el ser humano, presenta un movimiento doble, de ascenso y
descenso, indica Madelein Davy, pues así como el hombre nace de Dios y
vuelve a él, la piedra bruta baja del cielo y, transformada, se eleva hacia él. La
piedra en el templo se considera santa.
El rosetón sobre la capilla mayor, como en Ourense o en Santa Mariña, alude al

ocho, como número sagrado. FOTO: J. M. G.
Si seguimos observando el interior, al este, la capilla mayor ocupa el ábside

central, a cuyo espacio se accede bajo un arco de medio punto y sobre el que
se ubica otro rosetón, este con una tracería que nos recuerda el número 8,
como en Santa Mariña, como en la capilla mayor de la catedral auriense. El
ocho hace referencia al octavo día, al día de la Resurrección de Cristo, que se
sobrepone al número siete que son los días que forman la semana, el tiempo
finito, el tiempo terrenal. Así pues, en el número ocho mora la plenitud de la
Resurrección, llena de luz. El 7 representa la edad del mundo, y tras él viene
el día octavo, el de la eternidad inmutable.
Dídimo de Alejandría llama a la octava el estado de vida supramundano.

Teodoreto se refiere a la octava como el momento del juicio. San Juan
Crisóstomo señala, como acabamos de ver, la vida terrenal como la semana
con sus 7 días, y el más allá, la renovación de la vida futura, como la octava.
Pensemos en las veces que se alude al ocho en los textos sagrados y en la
liturgia: la octava del corpus, las ocho bienaventuranzas, el domingo es el día
octavo, etc etc. Para Ambrosio el número 8 significa, simboliza la
regeneración espiritual. Por eso los baptisterios medievales, algunos, son
octogonales, porque el 8 alude a la perfección, a la vida eterna. Detalles en
este ábside, esa esfera de cuerdas anudadas que quizá vengan a significar
que el objetivo de nuestra vida es desanudar las cuerdas que la aprietan y al
eliminar esos nudos, con la muerte, llega la verdadera vida…
Estamos en un templo que fue colegiata. Aqui hubo, pues, un colegio de

clerigos, un cabildo formado por canónigos. Y el lugar propio de los canónigos
es el coro. La importancia del coro es tal que sin él no se puede concebir ni el
templo catedralicio como tipo arquitectónico en la historia ni el colegial. Por
ser elemento fundamental en la liturgia en su desarrollo espacial, el coro
condicionó la forma de la catedral de modo que sin él la catedral o la colegiata
tan solo es un edificio grande. El coro y sus funciones definen la colegiata. En
la basílica primitiva el coro se ubicaba en la cabecera, llamado schola
cantorum. Con el paso del tiempo se fue ubicando en la nave. El coro se
organiza en dos partes, coro alto y coro bajo para el canto alternado de las
Horas. Los templos monásticos también tenían el coro en la nave.
La gran importancia del coro como lugar cerrado en la nave la vemos en el del
Maestro Mateo en Santiago. El espacio entre coro y presbiterio se llama Via
Sacra. Suponía el coro ingresos para sus integrantes. En esta iglesia,
entonces colegiata, hubo en la nave central instalado un magnífico coro
tardogótico y del primer renacimiento, cuyos sitiales están hoy recolocados en
el ábside de la capilla mayor y en las dependencias rectorales, además de la
sala capitular. Es obra magnífica y finamente tallada que muestra imágenes
como la de San Pedro con espada musulmana y San Pablo, portando otra
como caballero. También están tallados los escudos del prior Alonso de Piña
sostenido por salvajes, y los rostros de Adán y Eva. Es una talla del siglo XVI,
mandada hacer por Alonso de Piña. Se disponía en un cuerpo alto y otro bajo.
En el primero había 27 sitiales y 15 en el bajo. En el trascoro, un altar
dedicado a San Miguel Arcángel, que con su espada vence a la bestia
inmunda, Lucifer. Ocupaba el coro los primeros tramos de la nave central,
luego lo colocaron al fondo, a los pies, cuando el edificio perdió la categoría
colegial. En el coro se rezaban las siete horas canónicas: Maitines, y Laudes;
Prima, Tercia, Sexta, Nona; Vísperas y Completas. Tras la hora tercia se
celebraba la misa conventual.
7.- Un magnífico retablo…. El retablo Mayor
Hoy se ubica en la nave lateral sur. Es una joya, pieza extraordinaria que nos
está hablando del pasado esplendoroso de este templo como colegiata que
fue. Estamos en el siglo XVI, cuando el prior Alonso de Piña promoverá varias
obras artísticas como el coro y este retablo. Han tratado sobre esta obra
estudiosos como Martín González, Eligio Rivas y Miguel Ángel González.
Sigue el canon de la época, es decir, se nos presenta como una cuadrícula
que muestra diversas escenas. Pertenece al estilo renacentista flamenco.
Pensemos en el retablo de la catedral, también con sus casetones y variadas
escenas, tocadas todavía con un aire gótico que, en Xunqueira, se vuelve
más renacentista y lo vemos en la decoración de los rostros de ángeles, con
sus mofletes, ondulaciones, etc.
Excepcional pieza constituida por este retablo renacentista hoy ubicado en la nave
lateral sur. FOTO: J. M. G.
Las columnas están decoradas con elementos vegetales e incluso hay

medallones con bustos de gentes de la época. González García indica que
esas representaciones de personajes marcan el punto más elevado del estilo
flamenco en este retablo. Dos tenantes ornamentan, limitan la predela. En sus
manos sostienen escudos mudos, no se sabe si porque así fueron concebidos
o si fueron borrados con el paso del tiempo.
El retablo lo preside la Asunción de María y se representan escenas

marianas. En la predela, la calle central la ocupa el sagrario, exornado con un
cáliz y a ambos lados, los apóstoles Pedro y Pablo. En las otras cuatro calles
tienen un lugar los cuatro evangelistas, sentados en un escritorio, cumpliendo
su función de escritores y acompañados por sus símbolos. A la izquierda se
halla San Lucas, el siguiente es Mateo, le siguen Marcos y Juan.
La imagen que preside está en la parte más visible de la calle del centro, un
relieve con una talla de bulto redondo de la Virgen. En otro tiempo tuvo a su
lado varios ángeles que representaban su vuelo hacia lo alto. esa escena
puede estar emparentada con la misma en el retablo catedralicio de Ourense,
señala González García.
Vemos también en la calle central una talla del Resucitado en actitud triunfal.
Escenas alusivas a la Virgen como la Anunciación, el nacimiento de Jesús, la
Natividad de María, los desposorios con José, la llegada de los reyes Magos,
la Huída a Egipto, la presentación de la Virgen en el templo, así como la de
Jesús, la Circunsición, la Quinta Angustia, la Visitación rematando con la
Dormición.
Dorados, azules, son parte de la policromía de tan magnífico conjunto. Data

del siglo XVI, concretamente fue contratado al maestro Juan en 1535. El fue el
entallador, corriendo la talla de las escenas por cuenta de Gaspar Salgado y
la pintura, de la mano de Pedro Bello, como bien nos informa en un
interesante artículo el mencionado González García.
Si rico es este retablo, no menos impresionante es la colección de piezas de

orfebrería de la excolegiata. Hay 38 elementos que abarcan desde el siglo XIII
al XX. Hay obra de plateros ourensanos y de Madrid, no faltando obras
procedentes de talleres cordobeses. Son objetos trabajados en plata en su
gran mayoría, haciéndose presente el oro para sobredorados. No faltan
piezas de cobre y de bronce. En cuanto a iconografía, representan a Cristo, a
la Virgen, a varios santos, a símbolos de la pasión y eucarísticos. Se trata de
acetres, aguamaniles, atriles, bandejas, cálices, navetas, portapaces,

pebeteros…. Este templo conserva, además, un espectacular terno filipino, es
decir, casulla, capa y dalmática, confeccionado en Asia en el siglo XVIII. Fue
exhibido en el 2003 en la exposición Filipinas, Puerta de Oriente. De Legazpi
a Malaspina, primero en San Sebastián, después en Manila, ya en el 2004.
A su lado está otro retablo menor, pero muy bello, enmarcado bajo un arco
conopial, dedicado a Santa Ana, con su hija, María y el Niño.
Pequeño retablo de Santa Ana. FOTO: J. M. G.
8.-Pons Sorolla en la ex colegiata
La acción fundamental llevada a cabo por el arquitecto restaurador Francisco

Pons Sorolla en este edificio se dirigió sobre todo a conservar las cubiertas
pues presentaban amenaza de ruina. La campaña se desarrolló en dos
proyectos que datan de los años 1964 y 1966. En la iglesia fueron demolidas
las falsas bóvedas y cielorrasos de las naves laterales, se construyó una
nueva estructura de hormigón armado y se le colocó un artesonado visto de
madera. Además se hizo un retejo y repaso de canalones y bajantes.
Las tres naves del templo. FOTO: J. M. G.
Al actuar en la cubierta fue necesario efectuar un zuncho de atado de

hormigón en la parte superior de los muros perimetralesy en los que separan
las naves. Se repuso la sillería perdida y alterada en la cornisa y muros que
habían sido afectados por los falsos techos, se limpió la cornisa y todos los
muros eliminando cal y consolidando y rejuntando su estructura.
Perspectiva de la nave lateral sur. Los muros fueron despojados del encalado que
tenían. FOTO: J. M. G.
Muro sur, con la puerta de los canónigos que da al claustro. FOTO: J. M. G.
En el claustro se sustituyó la cubierta renovando de modo parcial armaduras y

el entablado, realizando también aquí un retejo, recuperando parte del
material que ya existía. De igual modo aprovechó Pons Sorolla para mejorar o
repasar bajantes y otros elementos externos de canalización. Con la
actuación del plan del 66 se recuperó el nivel primitivo del piso en el claustro.
En las crujías se colocó un pavimento a base de losas de granito sobre un
suelo de hormigón y en el patio lo más probable es que se hiciese el
ajardinamiento. Así el claustro volvió a ser funcional, dedicado a museo, lo
que refuerza el monumento.
Belén Castro señala que Pons Sorolla actuaría también en el interior del
templo, colocando escalones ante la puerta principal, y renovar el enlosado.
Esta experta considera que es probable que el arquitecto adecentase, en el
exterior, el murete que delimita el atrio.
El templo pasó a ser regido por una comunidad de padres mercedarios,

traídos aquí por el entonces obispo Florencio Cerviño, en el primer tercio del
siglo XX. Y del culto y administración de dicha parroquia se encargaron
durante 75 años. Tras los mercedarios vinieron los padres salesianos, que se
encargaron de esta parroquia desde su residencia en Allariz. La capilla lateral
derecha estaba dedicada al servicio parroquial cuando existía la colegiata,
cuyos canónigos celebraban el culto capitular en la capilla mayor.
9.-El órgano
En esta iglesia hubo, en toda su historia, hasta hoy, tres órganos: Tuvo uno en
el XVI y tendría fachada de armario pues estaba dotado de puertas. Se le
encargó al alaricano organero Bernal Díaz. En el XVII se contrató un segundo
órgano en Santiago cuya carta de pago nos dice Miguel Ángel González data
de 1634. Y así llegamos al tercer órgano, el que ven ahora, del siglo XVIII,
nueva que aportó al mundo científico el recordado José González Paz.
Aunque el coro desapareció, el órgano sigue en su lugar original, en un
espacio de magnífica acústica, con fachada barroca de tres calles en el
basamento y cinco en la caja. En la cornisa que separa basamento de la caja
está la trompetería en batalla, con la doble misión técnica y estética. En la
caja se ve decoración de srtas de frutas, y los castillos o grupos de tubos, de
9, de 12… Hoy el órgano tiene motor eléctrico. Data de mediados del siglo
XVIII, lo construyó Manuel Glez Maldonado y la caja es obra del escultor de
Celanova Juan de San Martín.
Este órgano es una de las joyas de la ex colegiata. Uno de los más importantes de
España en su género, que cada año, desde hace 26, protagoniza las Xornadas de
Órgano cada agosto en la villa. FOTO: J. M. G.
Antes de salir de este monumento no podemos dejar de contemplar la

sacristía, que es la capilla renacentista que se ve desde el exterior. Es un
espacio ennoblecido por la bóveda estrellada que le aporta ese toque
especial.
Hermosa bóveda estrellada del siglo XVI presidiendo la sacristía. FOTO: J. M. G.
Enjarje de nervios que se expanden cobrando viveza en la piedra volteada de este

espacio. FOTO: J. M. G.
Misteriosa vista del templo desde el acceso de la sacristía, a través de su puerta

con arco lobulado. FOTO: J. M. G.
Dejó este templo de ser colegiata el 31 de marzo de 1853, pasando a ser

parroquia de término. Es monumento nacional desde el 3 de julio de 1931 y
ahora, por tanto, Bien de Interés Cultural. Los personajes que la rigieron, los
canónigos y sacerdotes que aquí aquí celebraron las horas corales y demás
del oficio divino, fueron muchos, como abundantes fueron los avatares,
posesiones, tesoros, rentas, etc etc. De todo ello hablan los documentos de
los archivos. Hay un libro asequible de José Barros Guede o los artículos
varios publicados en revistas como Porta da Aira, sobre el acervo artistico de
este gigantesco contenedor de belleza y cultura como es Santa María de
Xunqueira de Ambía. Un monumento a respetar y conservar porque es parte
de la historia e intrahistoria de tan hermosa villa. En sus piedras se esconden
alegrías mil, penas, lágrimas ya secas, celebraciones, ritos de paso de
generaciones y generaciones, muchas de las cuales descansan a la sombra
de este hito monumental de que todos tenemos razones suficientes para

enorgullecernos.
Publicado el Arquitectura Arte Ourense Patrimonio Xunqueira de Ambía
arquitectura Colegiata Colegiata de Xunqueira de Ambía
Excolegiata de Xunqueira de Ambía falso triforio Jesús Manuel García
Jesús Manuel García Díaz Ourense Patrimonio cultural
Patrimonio de Galicia románico Xunqueira de Ambía
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sobre mojado en Vigo Catedral de Santiago
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El maravilloso universo artístico de la ex colegiata de Xunqueira de Ambía – Jesús Manuel García Díaz

El maravilloso universo artístico de

Jesús Manuel García Díaz 

Jesús Manuel García Díaz 

JESÚS MANUEL GARCÍA. Visitamos hoy la ex colegiata de Santa María la

La torre de la excolegiata domina el caserío de la villa. FOTO: J. M. G.

El nacimiento de Xunqueira se funde en la leyenda. Podría tratarse del lugar

En el XVI pasó a la mitra de Valladolid, anexionándose Xunqueira a la sede

La anexión a Valladolid arreglaba los gastos, entre otros, de la campaña de

1.-Qué es una colegiata.

Colegiata es la iglesia que cuenta con cabildo de canónigos, asimilado al de

Fachada occidental del templo. FOTO: J. M. G.

2.-La fachada principal:

Si lanzamos la vista hacia la fachada del templo, estamos viendo el occidente,

La loba simboliza a Roma,

Perrín sostiene en su reciente

En ambas iglesias la loba está en

Si nos fijamos en el contrafuerte derecho, termina en una torrecilla de aire

El símbolo como conjunción de formas visibles, como decía Hugo de Saint

Rosetón que ilumina la nave de la epístola. FOTO: J. M. G.

La roseta que da luz a la nave del evangelio. FOTO: J. M. G.

La puerta principal se protege mediante un quitalluvias coronado por una

Rosetas se suceden decorando los arquillos de tejaroz de la puerta principal,

Las arquivoltas, al detalle, con su decoración en soga. FOTO: J. M. G.

En la portada de Xunqueira de Ambía existen cuatro arquivoltas. La más

Detalle de la decoración de los capiteles y columnas de la puerta principal. FOTO:

Adviértase el capitel de entrelazo y los vegetales. Todo es símbolo en el edificio

Los capiteles lucen motivos vegetales, vemos hojas, entrelazos y el tímpano

Inscripción del dintel. FOTO: J. M. G.

Esta es la inscripción original, colocada a un lado de la puerta. FOTO: J. M. G.

En esa entrada principal una inscripción nos habla de la fecha fundacional de

La mocheta de la izquierda, volvemos a decir, saliendo del templo, alude

A ambos lados de la puerta observamos dos mochetas con sendas figuras

Al otro lado parece mostrarse la imagen de un jabalí. En la tradición cristiana

el jabalí simboliza al demonio, tanto si se lo compara con el cerdo, tragón y

Y si fuese un león nos hablaría de la vigilancia de Cristo, del Verbo Divino

Todo en esta fachada alude a Cristo. Incluso la puerta en el templo medieval a

Luz vespertina que se cuela en el interior por la puerta principal, a un nivel

Un templo cristiano como este de Xunqueira de Ambía resulta también

Vista de la torre de las campanas que se impone poderosa junto a la fachada

A la izquierda, la voluminosa torre campanario, símbolo de la villa, pues la

Cuerpos superiores de la torre, de los siglos XIII al XVIII. FOTO: J.M.G.

3.-La fachada norte

Otra perspectiva de esta fachada románica mirando hacia el este. FOTO: J. M. G.

Nos vamos acercando a la fachada norte, articulada con un ritmo de cinco

He ahí el capitel que no se apoya sobre columna alguna. FOTO: J. M. G.

Vemos aquí otro tipo de capitel, el llamado capitel ménsula, propio de la

En el tejaroz hay ornamentación a base de canecillos con figuras

Mocheta de la puerta norte. ¿Un animal truncado? FOTO: J. M. G.

Su opuesta, que forma rollos. FOTO: J. M. G.

Si continuamos dando la vuelta al monumento, llegamos a la zona oriental, al

La cabecera se ha visto transformada al incorporar un espacio en el siglo XVI que ha borrado el

Detalle del ábside norte. FOTO: J. M. G.

No nos podemos olvidar que, para entender un templo medieval, la fuente se

Estampa casi idílica del claustro de la antigua colegiata. FOTO: J. M. G.

En el sur se levanta majestuoso y lleno de encanto el claustro, ampliado en el

claustro uno de esos espacios privilegiados, dice Santiago Sebastián, en cuyo

El interior del claustro muestra arcosolios con sepulcros de piedra. FOTO: J. M. G.

En este espacio pueden verse restos románicos y sepulcros no carentes de

Puerta norte de acceso al templo basilical, para los canónigos. FOTO: J. M. G.

Otro detalle. FOTO: J. M. G.

Mocheta truncada, que representa una figura zoomorfa. FOTO: J. M. G.

Ingresemos, por fin, al templo. Pongámonos a los pies de la nave central.