GUSTAVO ALFONSO CEPEDA OCAMPO

CÓDIGO 2137399
Escuela Colombiana de Ingeniería Julio Garavito
Maestría en Ingeniería Civil.

DE LA IMPORTANCIA DE LOS PASAJES MARÍTIMOS

La dinámica económica internacional actual y su constante evolución, ha exigido que día a día
se hagan más eficientes los sistemas de distribución internacional de mercancías, permitiendo
derribar toda clase de obstáculos y la creación de nuevos retos en materia de rutas marítimas
y todo lo que en ellas confluye. Respecto de la lectura guía, en la que se inicia hablando sobre
el transporte marítimo y como mediante la implementación de determinadas rutas marítimas,
ajustadas a sistemas estratégicos han surgido como una solución a la actual dinámica del
transporte de mercancía mundial; que a su vez es un plus de vital importancia para la economía
mundial.

Como se mencionó en el párrafo inicial el constante cambio y la demanda hacen que surjan
nuevos retos, retos que se ven confluyen en la operación de los pasajes marítimos a los que se
les hace referencia como cuellos de botella. Estos últimos han recibido el particular nombre
debido a que son puntos en los que en primer lugar se dificulta la navegación y tránsito de
algunos buques por la condición del espacio en cuanto a profundidad y estrechez se refiere, lo
que en palabras más llanas hace que un buque muy pesado o de características más
voluminosas no pueda pasar. Como segundo punto se presentan cierres o interrupciones que
obedecen a otros factores como los políticos, cuando por ejemplo, el cuello de botella se ubica
en una zona en la que dos o más países tienen alguna disputa en la soberanía. Estas
situaciones traen como consecuencia un impacto en la economía y hacen más torpe la
operación; se indica que así sea momentánea o transitoria, la interrupción de una operación de
esta importancia tiene un fuerte impacto en el comercio. Lo que se busca es mejorar situaciones
como la descrita para tender a la optimización del transporte marítimo, si bien sería utópico
pensar en una operación perfecta y sin errores, si se puede mejorar y prever situaciones que
eviten el entorpecimiento del tráfico marítimo.

1
No solamente el reto se centra en los cuellos de botella, también el autor habla de la ejecución
de los anillos de circulación y los canales secos; unos y otros son un complemento paralelo
para el apoyo de una operación ininterrumpida que finalmente lo que hace es marcar puntos de
referencia en innovación, vanguardia y competitividad a la hora de la búsqueda de las
soluciones que demanda la dinámica del transporte de mercancías marítimo. Pero, si bien es
una solución, en la práctica ha presentado algunas desventajas como el sobre costo y la
dilación de la operación.

Ya para este punto, el autor empieza a describir los canales y estrechos que a nivel mundial
denotan vital y trascendental importancia. Punta la lista el Canal de Suez, al que destaca por
ser el canal más largo del mundo sin bloqueos. Del mismo describe que es la entrada predilecta
para buques provenientes de Asia, Europa, América y África, esto por su ubicación geográfica.
Es el punto de acceso más usado por los buques, porque permite hacer eficiente la operación;
tomar otras rutas resulta desgastante y en una situación más especial la capacidad del buque
no permitiría el paso. Históricamente también ha tenido influencia en el tráfico de mercancía, es
decir desde antigua data su función ha sido servir de puente y atajo para mejorar y facilitar la
dinámica del comercio. Hace poco tiempo, esto es para el año 2015, se realizó la expansión de
este canal, lo que permitió y trajo como ventaja la reducción en los tiempos de espera, la
disminución de los tiempos de tránsito, lo que por supuesto conlleva a una mejora importante
en la operación. Se destaca que luego de esta ampliación el canal tiene una función
bidireccional.

Seguido al anterior, trae el Canal de Panamá que destaca por ser una de las obras de
ingeniería más grande de importante de todos los tiempos, que se ha convertido en un punto
de crítica vitalidad al evitar que las rutas marítimas tengan que rodear América del Sur; en otros
factores, se considera que es uno de los puntos más álgidos y de estrategia para Estados
Unidos, quien a su vez, es el país que más usa este canal. De igual forma, la historia deja ver
que surgió como una necesidad política tendiente al mejoramiento de las rutas comerciales,
frente a la necesidad del creciente mercado. En los últimos años y para el que está en curso, se
implementó y efectuó la ampliación del canal, que si bien no permite un paso bidireccional, si
logró que mediante el dragado, buques de mayor volumen hicieran uso del mismo. Los
beneficios se centran en la novedosa oportunidad del servicio de transporte para buques más

2
grandes. Necesariamente se destaca que esta ampliación permitirá que se maneje el 95% de la
capacidad total en la escala mundial de portacontenedores.

A continuación referencia el Estrecho de Malaca, resalta por ser el más largo del mundo y que
puede ser transitado por 20 horas continuas, lo que lo diferencia del Canal de Suez. Su principal
problemática es que no es lo suficientemente profundo dejando un limitante importante para
buques de las 300.000 toneladas hacía adelante. Adicionalmente su ubicación geográfica hace
que su administración y operación sea compartida, por lo que confluyen aspectos políticos que
no siempre pueden estar en total acuerdo, sumado a ello la piratería hace más difícil que se
logre una concertación para solucionar el tema de la profundidad y en consecuencia su
renovación. Actualmente China busca restar importancia a este estrecho con la construcción del
canal de Kra, lo que pondría a dicho país a la cabeza del comercio y estrategia de esa zona.

Finalmente habla del estrecho de Ormuz, el estrecho de Bab el Mandeb y el estrecho de

Gibraltar, de los que en su orden son destacados por ser ruta petrolera, permitir el fácil
desplazamiento de buques cisterna y ser un paso obligado entre el Atlántico y el Mar
Mediterráneo.

En conclusión, estos pasos o cuellos de botella, juegan un papel trascendental en la operación

y logística de la economía mercantil mundial; la tendencia apunta a su modernización y
adecuación para que todo tipo de buques puedan usarlos, lo que por supuesto genera grandes
beneficios económicos, políticos y sociales para los países beneficiados y en general para el
mercado mundial.