EL LADO POSITIVO Y NEGATIVO DE LAS SALVAGUARDIAS

Ecuador adoptó en el 2015 la aplicación de sobretasas arancelarias  a 2.960

productos importables. Las opiniones con respecto a esta medida son dividas,
varios sectores mencionan una perdida en la economía; mientras que otros
indican que si ayudó.

Las diez de la mañana y el sol esta en todo su esplendor y como ya es costumbre

en Tababela, el cálido ambiente produce más incomodidad en los agentes de
aduana que esperan en los andenes de las distintas empresas de bodegaje en el
Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre. Wilson Zambrano es uno de esos
agentes, en la mañana como todos los días de lunes a viernes, llega a la carrera
en su Chevrolet Aveo a timbrar tarjeta en la oficina de la empresa Triple i
Servicios, para la cual labora hace aproximadamente unos 9 años.

Él vive en la zona norte de Quito por el sector del Batan, tiene 37 años, de los
cuales reconoce que en los últimos años el tráfico en más intenso en las mañanas
y que casi siempre llega con el tiempo a atender los distintos trámites de
desaduanización que le esperan en la oficina. Sin embargo, en este último año la
cantidad de trámites bajaron notablemente.

Tal cual lo reconoce Cristian Bedoya, Jefe del departamento de Logística de la

mencionada empresa, “…anteriormente la cantidad de importaciones realizadas
por algunas empresas en el país era mayor a la actual, aunque habría que
analizar si es solo el tema de las salvaguardias porque ese sería el punto común.
Sin embargo si hay otros factores que pueden influir en esta reducción como lo es
la economía global”.

De acuerdo a una cifra obtenida en el Ministerio de Comercio Exterior, la

reducción total de importaciones con relación al 2014 fue de un 13%. Para los
bienes con salvaguardias, la reducción fue del 22%, lo que representa una caída
de USD 576,7 millones. En el caso de los bienes sin salvaguardia la baja fue del
8% o USD 297,5 millones. Durante los meses de aplicación de la medida se
registró una caída de las importaciones de alrededor del 25% al 32%, para los
productos con salvaguardias y del 12% para los productos que no tienen
salvaguardias.

***

Ecuador adoptó en el 2015 la aplicación de sobretasas arancelarias  a 2.960

productos importables. Algunas de estas tasas arancelarias son solo de 5%, pero
otras llegan hasta 45%. En otras palabras, 2.960 productos pagaron desde el
miércoles 11 de marzo la tasa que se pagaba hasta este momento, más una tasa
arancelaria adicional.
La aplicación de una salvaguardia implica un impacto en los gastos que debe
hacer un importador para nacionalizar un producto, debido a que significa un
arancel sobre otro. Por ejemplo, si un artículo tenía 30% de arancel y sobre este
se fija una sobretasa del 45%, el recargo real para el producto importado llega al
75%.

El aplicar esa sobretasa arancelaria fue enteramente compatible con los

compromisos contraídos por Ecuador -y por la mayoría de los pases del mundo-
en el contexto de la Organización Mundial de Comercio (OMC). Allí se establece
claramente que los países están autorizados a aplicar salvaguardias, es decir,
tasas arancelarias adicionales a las normales establecidas en su propio arancel de
aduanas, cuando las condiciones de balanza de pagos recomiende esa medida, o
cuando los productos importados estén ingresando en tal cuantía, que causen o
amenacen causar grave daño a la producción nacional.

También la medida tomada fue enteramente compatible con los compromisos de

Ecuador en el contexto de Aladi y de la Comunidad Andina de Naciones (CAN).
Obviamente las medidas arancelarias tomadas no fueron discriminatorias, es
decir, se aplicaron por igual a las mercancías provenientes de cualquier país del
mundo. Sin embargo las mercancías provenientes de países con convenio
comercial vigente mantuvieron una cierta ventaja relativa con respecto a  las
mercancías provenientes del resto del mundo. 

Pero aun siendo una medida “legal” en el contexto de los compromisos

internacionales, es una medida poco usual. Las salvaguardias se establecen en
los convenios comerciales internacionales precisamente para darles a los
gobiernos ciertos grados de libertad ante situaciones  económicas o comerciales
adversas, y se suelen usar en forma muy dosificada. No es usual un uso tan
masivo como el que se implementó en Ecuador. Las salvaguardias se conciben
como una medida transitoria, para sobrellevar situaciones coyunturales adversas
en materia de balanza de pagos y se pueden  extender por un período máximo de
4 años, al cabo de los cuales tiene que volverse a la situación  normal, o
establecer un incremento ya definitivo de los aranceles correspondientes, dentro
de los límites que cada país ha convenido con la OMC. 

Xavier Bedoya, propietario y Gerente General de la empresa Triple i Servicios,

menciona que “…la economía de Ecuador se ha visto indudablemente afectada
por la baja de los precios internacionales del petróleo. Siendo una economía
totalmente dolarizada, Ecuador no tiene en sus manos el instrumento de la
devaluación que puede ser usado por otros países ante la caída de sus ingresos
en divisas. Por ello, ha usado con fuerza y con profundidad la herramienta que
tenía en sus manos que era hacer uso de las salvaguardias.”

De acuerdo al Ministerio de Comercio Exterior, 68% de las importaciones que

realizaba Ecuador no se verían afectadas por las sobretasas. Se dejaron fuera de
la medida expresamente las materias primas más  esenciales, los bienes de
capital, los bienes de higiene personal y los de uso doméstico habitual.  También,
en algún grado, estas medidas tuvieron un impacto positivo sobre los sectores
productivos internos, ya que, de cierto modo, aumentaron su producción
aprovechando el grado mayor de protección frente al producto importado  que
estas medidas entrañaron.

De acuerdo a lo que menciona Rafael Cotacachi, productor nacional de cuero “las

salvaguardias incrementaron el valor de los zapatos y artículos de cuero, por lo
cual nosotros tuvimos mayor demanda de material para el mercado interno, pero
no como se estaba previsto de acuerdo a lo que se mencionaba desde un inicio”.

Según declaraciones de la principal autoridad del país, estas medidas permitieron

ahorrar alrededor de $2.000 millones por concepto de la reducción de las
importaciones correspondientes e incrementar de manera muy notable la
producción nacional especialmente la alimenticia.

De acuerdo a Narcisa León, copropietario de una empresa productora de

chocolate en la costa ecuatoriana, su empresa tuvo mayor demanda de producto
debido a la alta tasa arancelaria impuesto a éste en el año anterior “el año anterior
hemos conseguido más clientes que el 2013 y 2014 juntos, hemos tenido la
necesidad de contratar más personal por la demanda”

***

Wilson se dirige presuroso al andén de Compleixa, una de las tantas empresas

bodegueras de carga ubicadas en el aeropuerto de Tababela, ahí lo espera David
Pesántez, socio de una empresa dedicada a la importación y comercialización de
repuestos de maquinaria y equipos en general, saludan cordialmente y finiquitan
las acciones para retirar la carga.

“Las ventas si han bajado un poco en comparación al 2014. Pero en cuanto a

repuestos y otros productos de esta gama, no hay más solución para los clientes
que comprar o comprar” menciona mientras termina de subir unos paquetes en la
cajuela de su Chery Van. “Es evidente que las intenciones del Gobierno de querer
proteger e impulsar la producción nacional con la implementación de las
salvaguardias no se cumplió en su magnitud, porque por estas medidas hubo
muchas personas que perdieron sus empleos al haber un descenso en las ventas
de las empresas donde trabajaban. Sin dinero de sueldo, no hay para comprar
productos ni extranjeros ni nacionales. Ahora solo estamos esperando la
reducción de las salvaguardias para ver si mejora nuevamente las ventas, aunque
la economía como tal está muy caída”.

Mediante un boletín de prensa del Ministerio de Comercio Exterior se incida que el

Comité de Comercio Exterior (Comex) aprobó el pasado 21 de enero del 2016 la
reducción de un 5% en los productos gravados con 45% de salvaguardias

De esta manera empezó el desmontaje paulatino de las salvaguardias. Las

autoridades del Gobierno han subrayado que el movimiento de los precios de los
productos debería ir a la par de la baja de los porcentajes.
El vicepresidente de la República, Jorge Glas, en una entrevista a la televisión
nacional, se refirió a los controles que el Gobierno ejecutaría para verificar el tema.
“Cuando comience este desmontaje de salvaguardias, que estaba planificado,
tiene que haber esa variación de precios”, dijo.

***

David se despide de Wilson con un apretón de manos, le recuerda que una carga
nueva está por llegar y que pronto se encontraran nuevamente.

Wilson contesta el celular, le confirman que está lista la salida de la mercadería de

otro cliente, se detiene por un momento y toma aire, de su bolsillo izquierdo del
pantalón saca un pañuelo y se limpia el sudor, sonríe mientras piensa que aunque
el trabajo ha bajado aún pasa a la carrera. Empieza a subir las gradas hacia la
oficina para retirar los documentos para el trámite de salida, mientras camina
vuelve a sonreír mientras se dice para sí mismo ya verás cuando el trabajo
aumente.