INTRODUCCIÓN

El grafeno es un nanomaterial bidimensional, consistente en una sola capa de átomos de

carbono. A pesar de ser tan fino y ligero, es el material más fuerte que se conoce en la

naturaleza, con una resistencia 200 veces superior al acero estructural con el mismo

espesor. Es elástico, prácticamente transparente y posee una alta conductividad térmica y

eléctrica. Además de sus propiedades mecánicas, tiene increíbles propiedades electrónicas,

químicas, magnéticas y ópticas. El grafeno promete miles de aplicaciones en sectores muy

dispares y se cree que llegará a sustituir a materiales tan importantes como el silicio. El

abanico de posibilidades que abre la utilización y comercialización del grafeno es de una

amplitud y versatilidad tal que augura una verdadera revolución tecnológica. Pese a que el

grafeno se conoce desde la década de 1930, fue abandonado por considerarlo demasiado

inestable. No fue hasta 2004, cuando los doctores Konstantin Novoselov y Andre Geim

consiguieron aislarlo a temperatura ambiente por el método de la cinta Scotch. 

 
 QUE ES EL GRAFENO:
 
El grafeno se puede definir como una sustancia que se forma gracias a la unión de

átomos de carbono mediante enlaces covalentes que a su vez forman unos anillos

hexagonales. Comprende desde una capa de un átomo de espesor hasta 10 de estas capas

estos átomos de carbono permanecen ordenados en forma de hexágonos planos,

fuertemente enlazados y dispuestos en una superficie uniforme de ligera ondulación, con

una apariencia que recuerda a la de un panal de abejas.

El grafeno por lo tanto puede decirse que es una forma alotrópica del carbono, es

decir otra forma en la que se puede presentar este mineral.

El grafeno es una de las formas alotrópicas del carbono, como lo son también el

grafito y el diamante. Así, un milímetro de grafito contiene tres millones de capas de

grafeno.

Este material está formado por anillos organizados de manera hexagonal hechos con

base de átomos de carbono, esto es de gran relevancia debido a que es uno de los elementos

que más se encuentran de forma natural y en gran abundancia

  Es el material más resistente que se conoce en la naturaleza, más fuerte que el acero

estructural con su mismo espesor y más duro que el diamante, y, sin embargo, su grosor

oscila entre 1 y 10 átomos de carbono. Al ser tan fino y apreciarse solamente dos de sus

dimensiones, se le considera un material bidimensional, el único que es capaz de

mantenerse estable hasta con el grosor de un átomo.

Su existencia es conocida desde los años treinta. Ya en 1949 Philip Russell calculó

su estructura electrónica de bandas, pero han tenido que pasar varias décadas para que se

volviera a hablar de este material debido a que era un material altamente inestable donde

las fluctuaciones térmicas podrían destruir el orden del cristal dando lugar a su fusión.
Concretamente, no fue hasta el año 2004, cuando los científicos Andréy Geim y Konstantín

Novosiólov consiguiesen aislar el grafeno a temperatura ambiente por el método de la cinta

adhesiva, lo que les valió el premio Novel de Física en 2010 y abrió las puertas a este

nuevo material. Ni tan siquiera la palabra grafeno se adoptó desde el inicio, sino a partir de

1994, después de haber sido designada de diversas formas, como, por ejemplo, monocapa

de grafito. A partir de esta fecha el interés por el grafeno no ha hecho más que crecer.

Propiedades del grafeno

1. Es bidimensional y ligero (1m2 pesa 0,77 mg), y cuenta sin embargo con una gran

superficie específica (2600 m2/g), lo que le confiere una cierta capacidad de

autoenfriamiento. Es flexible, elástico, maleable, de forma que admite elongaciones

del 10% de forma reversible y puede doblarse un 20% sin sufrir daño alguno. Se

puede enrollar para crear nanotubos o adoptar cualquier otra forma. Las superficies

de los materiales en los que se aplica el grafeno por tanto, tienen menos

posibilidades de quebrarse y son más duraderos.

2. Es más duro y resistente que el diamante, siendo unas 100 veces más resistente que

el acero a igualdad de espesor. Aparte, es rígido, con lo que soporta grandes

esfuerzos sin apenas deformarse, disponiendo de una tensión mecánica a la rotura

de 42 N/m. Asimismo es más transparente como el vidrio, debido a su poco espesor,

absorbiendo solamente el 2% de la luz blanca incidente. También es uno de los

mejores conductores térmicos, siendo su conductividad térmica del orden de 5.000

W/mK, mayor que la del cobre, el diamante o la plata, lo que le permite disipar el

calor y soportar intensas corrientes eléctricas sin calentarse. Por otro lado, el
 grafeno conduce la electricidad tan bien como el cobre, siendo su conductividad

eléctrica del orden de 0,96 · 108 (Ω · m-1).

3. Es un material híbrido, por lo que no puede considerarse como conductor,

semiconductor o aislante, compartiendo características de los conductores y

semiconductores. A nivel cuántico, debido a su disposición espacial y al tipo de

enlace entre los carbonos que lo componen, los electrones se desplazan sobre la

superficie del grafeno a una velocidad muy alta (solo 300 veces menor que la de la

luz, pero muy superior a los metales), comportándose como partículas sin masa

conocidas como fermiones de Dirac. Esto permite que láminas muy pequeñas de

grafeno permitan experimentos que hasta ahora solo podían realizarse en

aceleradores de partículas.

4. Soporta la radiación ionizante, ya que, al incidir la luz sobre él, emite energía, pero

sin llegar a ionizarse, y por tanto, el electrón no llega a desprenderse del átomo. La

radiación ionizante tiene aplicación en el campo de la sanidad, en el que se utilizan

aparatos que emiten estas radiaciones, como los sistemas de radioterapia.

5. Es un multiplicador de frecuencias, de forma que, si se le aplica una señal eléctrica

de cierta frecuencia, el grafeno genera ondas del doble o triple de esta frecuencia,

permitiendo aumentar así las velocidades de intercambio de información de los

procesadores.

6. Es muy denso e impermeable, incluso a la penetración de las moléculas más

pequeñas que existen, las del gas helio. Sin embargo, deja pasar el agua sin

dificultad. Esta propiedad podría ser muy importante, permitiendo la separación y

filtración de sustancias, la destilación de ciertos líquidos, la producción de

 biocombustible, la eliminación de tóxicos en el agua o la purificación de ciertos

productos químicos.

7. Es bactericida, pero permite el crecimiento de células. Las bacterias no crecen en él

y, por tanto, puede ser útil en la industria alimentaria o en la biomedicina.

8. Puede reaccionar químicamente con otras sustancias para formar compuestos

nuevos con diferentes propiedades, lo que abre un abanico prácticamente ilimitado

de campos de aplicación.

USO DEL GRAFENO:

Uso del grafeno como son: La construcción de un casco súper ligero que puede

evitar un traumatismo severo, tatuajes transparentes que funcionan como biosensores o

permitirnos ver si las frutas están dañadas por dentro con los nuevos espectrómetros.

Pinturas elaboradas a partir de este material que permiten incluso cambiar de color

con solo pedirlo e incluso son capaces de generar electricidad para abastecerse. También

debido a la gran flexibilidad que tiene este material, su ligereza, bajo coste y capacidad

conductora han hecho que científicos estén buscando la manera en la cual implementar el

grafeno como sustancia de construcción para los Smartphone. Baterías - Sensores - Chips y

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