Definicion de Conductores Eléctricos

Un conductor eléctrico es un material que ofrece poca resistencia al movimiento de la carga

eléctrica. Sus átomos se caracterizan por tener pocos electrones en su capa de valencia, por lo
que no se necesita mucha energía para que estos salten de un átomo a otro.

Son materiales cuya resistencia al paso de la electricidad es muy baja. Los mejores conductores
eléctricos son metales, como el cobre, el oro, el hierro, la plata y el aluminio, y sus aleaciones,
aunque existen otros materiales no metálicos que también poseen la propiedad de conducir la
electricidad, como el grafito o las disoluciones y soluciones salinas (por ejemplo, el agua del
mar).

Para el transporte de energía eléctrica, se puede usar el aluminio, metal que, si bien tiene una
conductividad eléctrica del orden del 60 % de la del cobre, es sin embargo un material tres
veces más ligero, por lo que su empleo está más indicado en líneas aéreas que en la transmisión
de energía eléctrica en las redes de alta tensión.1 A diferencia de lo que mucha gente cree, el oro
es levemente peor conductor que el cobre; sin embargo, se utiliza en bornes de baterías y
conectores eléctricos debido a su durabilidad y “resistencia” a la corrosión.

La conductividad eléctrica del cobre puro fue adoptada por la Comisión Electrotécnica
Internacional en 1913 como la referencia estándar para esta magnitud, estableciendo el
International Annealed Copper Standard (Estándar Internacional del Cobre Recocido) o IACS.
Según esta definición, la conductividad del cobre recocido medida a 20 °C es igual a
58.0 MS/m.2 A este valor es a lo que se llama 100 % IACS y la conductividad del resto de los
materiales se expresa como un cierto porcentaje de IACS. La mayoría de los metales tienen
valores de conductividad inferiores a 100 % IACS pero existen excepciones como la plata o los
cobres especiales de muy alta conductividad designados C-103 y C-110. 3

Características eléctricas

La principal características de los conductores eléctricos es que no ofrecen resistencia al paso de

la corriente eléctrica a través de ellos, y esto es posible gracias a sus propiedades eléctricas y
físicas, que promueven una buena circulación de electricidad por el conductor  y esta no
provoca la deformación o destrucción del material del cual están compuestos.

 Conductividad buena
Todo conductor eléctrico que se precie de tal, debe tener una buena conductividad eléctrica para
poder desempeñar su función de transporte de energía eléctrica.

La International Annealed Copper Standard (IACS) o  Estándar Internacional del Cobre

Recocido, estableció en el año 1913 que la conductividad eléctrica del cobre en estado puro
serviría de referencia para poder medir y comparar la conductividad de otros materiales
conductores.

Para que un material conductor sea considerado como tal, debe contener más del 40% IACS y
que los materiales que tengan una conductividad superior a 100% IACS se consideran como
materiales de alta conductividad.

 Estructura atómica

El paso de la corriente eléctrica sólo es posible por su estructura atómica, esto es gracias a que
los átomos poseen pocos electrones en su capa de valencia, y a su vez, dichos electrones están
desprendidos del núcleo del átomo.

No se necesita de una gran cantidad de energía para que los electrones se trasladen de un átomo
al otro, a este tipo de electrones se les denomina electrones libres, y su disposición y libertad de
movimiento a lo largo de la estructura atómica es lo que hace propicia la circulación de la
electricidad.  Y con ello se facilita el movimiento de electrones a través del conductor.

 Núcleos unidos

Los conductores tienen una estructura molecular constituida por una red de núcleos muy
compactada, que mantiene su unión prácticamente inmóvil debido a su cohesión.

Esta característica propicia que se genere el movimiento de los electrones que se encuentran
alejados dentro de la molécula, debido a que pueden moverse libremente y reaccionar ante la
proximidad de un campo eléctrico. Dicha reacción provoca el movimiento de los electrones en
una dirección específica, y esto es lo que da origen a la circulación de corriente eléctrica
pasando por el material conductor.

 Equilibrio electrostático

Los materiales conductores al estar sometidos a una carga particular, logran alcanzar un estado
de equilibrio electrostático en el que no se produce el movimiento de cargas en el interior del
material.

Se puede decir que las cargas de signo positivo se acumulan en un extremo del material y las
cargas con signo negativo se aglomeran en el extremo opuesto. Cuando se produce un
desplazamiento de las cargas hacia la superficie del conductor se genera la presencia de campos
eléctricos iguales y opuestos en el interior del conductor y es así como el campo eléctrico
interno total dentro del material se vuelve nulo.

Características físicas

 Maleabilidad

Todo conductor eléctrico debe tener la condición de maleabilidad, es decir tener la capacidad de
flexible sin romperse.
Los conductores se emplean en instalaciones eléctricas domésticas e industriales, y en las cuales
son sometidos a dobleces extremos que pudieran maltratar el material, por esta razón es que la
maleabilidad es una característica de suma importancia.

 Resistencia 

Deben tener la capacidad de resistir al desgaste, soportar las condiciones de estrés mecánico a
las que suelen ser sometidos, y en muchas ocasiones soportar las temperaturas elevadas debido a
la circulación de la corriente.

 Capa aislante

Los conductores eléctricos como son utilizados para la instalación eléctrica residencial,
industrial o como parte del sistema interconectado de suministro eléctrico, siempre deben estar
provistos de una capa aislante adecuada. A esta capa externa, también se le conoce como
chaqueta aislante, y es extremadamente necesaria para evitar que la corriente eléctrica que
circula a través del conductor esté en contacto con las personas u objetos que se encuentran
alrededor.

Tipos de conductores

Para los conductores eléctricos existen diferentes manera de categorizarlos, y a su vez, cada
categoría se divide en materiales o medios de mayor conductividad eléctrica.

Los mejores conductores eléctricos por excelencia son los metales sólidos, entre los que pueden
mencionarse el cobre, el oro, la plata, el aluminio, el hierro y algunas aleaciones.

Sin embargo, existen otros tipos de materiales o soluciones que poseen excelentes propiedades
de conducción eléctricas, como el grafito o las soluciones salinas.

Conductores metálicos

Estos deben su alta conductividad a las nubes de electrones que se encuentran libres y que
favorecen la buena circulación de la corriente eléctrica a través de ellos. Dichos metales ceden
los electrones que se encuentran en la última órbita de sus átomos sin que necesiten grandes
cantidades de energía, lo que hace posible que se dé el salto de electrones de un átomo a otro.

Por el contrario las aleaciones se caracterizan por tener una alta resistencia que es proporcional
a la longitud y diámetro del conductor.

Las aleaciones que más se utilizan para las instalaciones eléctricas, son el latón, una aleación de
cobre y zinc, aleación de hierro y estaño, cobre y níquel, y cromo y níquel.

Tipos de cables eléctricos metálicos

A nivel comercial existen variados tipos de cables eléctricos, a continuación reseñamos los que
con mayor frecuencia son utilizados en las instalaciones eléctricas.

 Unipolares: están formados por un hilo conductor, pueden ser de alambre desnudo o
alambre aislado. El alambre desnudo no es flexible y no posee recubrimiento alguno, se
utiliza para hacer las conexiones a tierra.

Conductor de alambre desnudo

El alambre aislado es muy similar al anterior, solo que está recubierto por un material aislante
de plástico, que evita que tenga contacto directo con otros elementos.

Conductor de alambre aislado

 Multipolares:  se forman con la unión de uno o más de un cable o alambre, se agrupan
todos y se entorchan de manera conjunta por segunda vez, es decir, tienen el propio
aislamiento de cada conductor más uno que los reúne a todos en un conjunto único.

Conductor de cordón

 Tipo mangueras: está formado por dos o tres conductores rodeados de una protección
especial.
 Rígidos: este tipo de cable es muy difícil de deformar.

 Flexibles: es que más se comercializa y el más utilizado, está compuesto por

muchísimos alambres finos, recubiertos por un material plástico. Deben su flexibilidad
a la gran cantidad de finísimos alambres finos.

 Planos: es un cable con muchos alambres conductores dispuestos paralelamente cada

uno junto a otro en el mismo plano lineal de forma plana.

 Redondos: tienen una forma redondeada.

 Coaxial: su núcleo es chapado en cobre, está rodeado por un aislante dieléctrico y un
escudo tejido de cobre rodea la capa aislante.
  Trenzado: consiste en pares de alambres de cobre aislantes, los cuales están trenzados
alrededor del otro.

Conductores electrolíticos

Son todas aquellas soluciones que están constituidas por iones libres, que ayudan a la
conducción eléctrica de clase iónica.

Este tipo de conductores están presentes en soluciones iónicas, ya que estas sustancias
electrolíticas son sometidas a disociaciones parciales o totales, para formar los iones que serán
portadores de carga.

El funcionamiento de los conductores electrolíticos se fundamenta en las reacciones químicas y

al desplazamiento de la materia, esto permite que el movimiento de los electrones a través del
camino de circulación sea habilitado por los iones libres.

Conductores gaseosos

Los gases que son sometidos previamente a un proceso de ionización se encuentran en esta
categoría, lo cual posibilita la conducción de electricidad a través de estos.

El aire en sí mismo actúa como un conductor de electricidad cuando, al producirse la ruptura

dieléctrica, favorece la formación de un medio conductor de electricidad para la formación de
rayos y descargas eléctricas.

Ejemplos de conductores

1. Aluminio: este tipo de material es altamente empleado en sistemas de transmisión

eléctrica aéreos ya que su peso es tres veces más ligero, muy a pesar de tener una
conductividad 35 % menor con respecto al cobre recocido. Las tomas de alta tensión
son recubiertas con cloruro de polivinilo (PVC), con lo que se previene el
sobrecalentamiento del conductor y aísla el paso de la corriente eléctrica del exterior.
2. Cobre: por excelencia es el metal más utilizado como conductor eléctrico para las
instalaciones eléctricas industriales y residenciales, ya que resulta más económico por
su precio y su conductividad. Este puede ser empleado en conductores de bajo y
mediano calibre, con uno o varios hilos, que dependerá de la capacidad amperimétrica
del conductor.
3. Oro: se utiliza en el montaje electrónico de microprocesadores y circuitos integrados.
También es empleado para fabricar los bornes de las baterías para vehículos. Su
conductividad es en promedio de 20 % menos que la conductividad del oro recocido,
sin embargo es un material muy duradero y resistente a la corrosión.
 4. Plata: presenta una conductividad en promedio entre 9 y 10 % superior a la
conductividad del cobre recocido, hasta la fecha es el metal con mayor conductividad
eléctrica conocido. Es un material muy maleable y permite su deformación con mucha
facilidad, su dureza es comparable a la del oro o el cobre. Sin embargo, su costo alto
costo no lo hace tan atractivo para su uso en la industria.

Secciones de los conductores eléctricos

Para la selección de un conductor se debe tener en cuenta las consideraciones eléctricas,

térmicas, mecánicas y químicas. Las principales características de cada una de ellas se pueden
resumirse de la siguiente forma:

Consideraciones eléctricas: tamaño (capacidad de corriente), tipo y espesor de la aislación, nivel

de tensión (baja, media o alta), capacidad dieléctrica, resistencia de aislación, factor de potencia.

Consideraciones térmicas: compatibilidad con el ambiente, dilatación de la aislación, resistencia

térmica.

Consideraciones mecánicas: flexibilidad, tipo de chaqueta exterior, armado, resistencia impacto,

abrasión, contaminación.

Consideraciones químicas: aceites, llamas, ozono, luz solar, ácidos.

Usos y aplicaciones Conductores eléctricos

Los conductores eléctricos son los materiales más usados en el transporte convencional de la
energía eléctrica. Los materiales más conocidos y usados por su baja resistividad eléctrica son el
cobre, la plata, el oro y el platino. Conductores son todos aquellos materiales o elementos que
permiten que los atraviese el flujo de la corriente o de cargas eléctricas en movimiento.
Hablamos de materiales cuya resistencia al paso de la electricidad es muy baja.

Conductores
Alambre H07V-U

Especialmente indicado para el transporte de energía en instalaciones fijas, cableados internos,

circuitos de señalización, etc. - Usos generales en ambientes domésticos, industriales,
comerciales y oficinas. - Voltajes máximos: 450V entre fase y tierra y 750V entre fases. - La
temperatura máxima del conductor en servicio permanente es de 70°C.

Cable THHN:

Mono conductor de cobre blando, aislación de PVC y cubierta de nylon. - Son de uso general en
instalaciones domiciliarias y comerciales. - Voltaje máximo: 600V entre fases. - La temperatura
máxima del conductor en servicio permanente es de 90°C.

Cable libre de halógeno EVAFLEX:

Mono conductor de cobre extra flexible, con cubierta libre de halógenos. - Indicado en circuitos
de baja tensión en instalaciones domiciliarias y comerciales interiores. - La aislación es de un
compuesto especial que en caso de incendio, es retardante a la llama, no propaga el incendio,
emite poco humo. - Voltajes máximos: 450V entre fase y tierra y 750V entre fases. - La
temperatura máxima del conductor en servicio permanente es de 70°C.
 Definición de aislante

Aislante es algo que aísla. El verbo aislar, por su parte, está vinculado a impedir el paso o la
transmisión del sonido, el calor, etc.; dejar algo separado de otras cosas; apartar a un sujeto del
trato con los demás; o abstraer la realidad inmediata de los sentidos o de la mente.

Dentro del ámbito del lenguaje también se recurre a la utilización del término aislante. En este
caso, en concreto en el campo de la Lingüística, se apuesta por el uso de lengua aislante. Se
emplea para referirse a toda aquella lengua que tiene la particularidad de que sus palabras están
totalmente aisladas unas de otras, tanto los elementos gramaticales como los de tipo léxico. Un
claro ejemplo de esta situación sucede en idiomas tales como el vietnamita o incluso el chino.

La utilización más habitual del adjetivo aislante se refiere a un material que impide la
transmisión de algo, ya sea la electricidad, la humedad u otra cosa. De esta manera puede
hablarse de aislante eléctrico, aislante térmico, aislante acústico y de otros tipos de aislantes.

El aislante eléctrico es el material que se utiliza para recubrir algún elemento de una instalación
eléctrica. Como el aislante no es conductor de la electricidad (ya que no permite el paso de la
corriente), se usa para impedir que la corriente salga del circuito o que entren en contacto las
distintas partes conductoras. De esta manera se refuerza la seguridad de la instalación. La cinta
aislante que se emplea para recubrir los cables es uno de los aislantes eléctricos más populares.

Además de todo lo expuesto, tendríamos que señalar la existencia de lo que se conoce como
aceite aislante. Se trata de un tipo de aceite mineral que se utiliza dentro del ámbito de la
electricidad, en concreto en lo que son las instalaciones eléctricas denominadas de alta tensión.

El aislante térmico, en cambio, se caracteriza por su elevada resistencia térmica, lo que dificulta
que el calor entre o salga de un sistema. En dos medios diferentes, el calor suele propagarse y la
temperatura tiende a igualarse. Lo que hace el aislante térmico es imposibilitar u obstaculizar
dicho proceso.

Otro tipo de aislante es el aislante acústico, cuya función es impedir que el sonido entre o salga
de un medio. El material, por lo tanto, se usa para reflejar o absorber la energía, según el caso.
Es habitual que se utilicen aislantes acústicos en los estudios de radio (para impedir que
ingresen ruidos del exterior y se filtren en los micrófonos) o en las discotecas (para que el
elevado sonido de la música no moleste a los vecinos).

El pladur tenemos que subrayar que se ha convertido en un material muy demandado dentro de
la construcción precisamente porque es un estupendo aislante térmico y acústico, al mismo
tiempo. Este, que se encuentra conformado por placas de yeso laminado, dispone de multitud de
ventajas que son las que han propiciado que aumente considerable su presencia en numerosas
viviendas y edificaciones de diversa tipología:

• Es mucho más económico que otros materiales.

• Se instala de manera muy rápida y sencilla. Asimismo hay que subrayar que es mucho más
limpio.

• Ofrece unos acabados perfectos.

• Brinda unos resultados muy óptimos tanto en la eliminación del ruido como en la consecución
de un espacio térmicamente perfecto y alejado de las condiciones meteorológicas que se
registren en el exterior.

Diferencia entre cable y alambre

Un alambre consta de un solo hilo de un material conductor de electricidad. Este material

normalmente está compuesto de aluminio o cobre. Los alambres pueden quedar desnudos o
cubiertos con una funda protectora  codificada por colores.
Un cable consta de dos o más hilos aislados o desnudos. Este término también se usa en
referencia a un grupo de conductores aislados que están entrelazados o

retorcidos. 

¿Cable/Alambre de cobre o aluminio?

El cobre es sin duda el material de cable/alambre más utilizado en la industria en la actualidad.

Sin embargo, ese no siempre fue el caso.

En la década de 1960 y durante la mayor parte de la década de 1970, el aluminio fue el

cable/alambre predilecto. A fines de la década de 1970, la popularidad del aluminio se
derrumbó hasta que comenzó a recuperarse nuevamente en la década de 1990.

Ventajas del cable/alambre de aluminio

Gracias a su peso ligero el aluminio es bastante flexible y fácil de trabajar. La calidad ligera del
aluminio es muy útil para instalaciones de largas distancias, lo que hace que el trabajo sea más
fácil. También reduce la corona (descarga eléctrica asociada con transmisiones de alta
potencia).

Otra ventaja del aluminio que no puede pasar desapercibida es el costo. El aluminio es mucho
más económico que el cobre.

Desventajas del cable/alambre de aluminio

Como en cualquier oficio, las instalaciones de cables de aluminio requieren profesionales con
conocimientos. Si no se instala correctamente, los cables de aluminio pueden aumentar el riesgo
de incendio.

El aluminio es más susceptible a la corrosión causada por el agua y ciertos metales. Por lo tanto,
requiere más mantenimiento que el cobre. Sin embargo, con una instalación y mantenimiento
adecuados, se minimizan los riesgos de incendio y corrosión.
Ventajas de cable/alambre de cobre

El cobre es uno de los mejores conductores eléctricos entre todos los metales. Es más estable y
soporta temperaturas más altas que el aluminio. Debido a su resistencia a la tracción, el cobre
tiene una larga vida útil y necesita poco mantenimiento. Gracias a su alta ductilidad, el cobre se
puede formar en alambres finos.

Desventajas del cable/alambre de cobre

El cobre es un metal costoso. Cuando una instalación requiere un cableado extenso, el costo
puede resultar bastante alto. Además, el cobre es pesado. Su peso debe planificarse en
instalaciones y puede generar grandes desafíos.