Cuchillas y fusibles

Introducción

Las cuchillas son parte esencial de las subestaciones ya que sirven para dar mantenimiento a otras
partes como seria los transformadores y otros dispositivos. Se utilizan solo bajo tensiones
nominales donde ya se ha dejado fuera de energía la línea. La diferencia con los interruptores
reside en que los interruptores desconectan la energía y las cuchillas únicamente dejan fuera
ciertas partes de la subestación. Las cuchillas no se pueden abrir con corriente por que podrían
producir un corto circuito cuando arquea la corriente o también sufrirían desgate muy rápido en
los extremos de las cuchillas. Los fusibles son también partes fundamentales de las subestaciones
ya que previenen sobrecargas y desconectan en su debido tiempo antes de que se produzca algún
accidente. Si los fusibles fallaran se producirían posibles fallas que probablemente dejarían fuera
de servicio a una subestación, si no usaran fusible estas fallas serían muy frecuentes he allí la
importancia de que los fusibles sean dispositivos de una subestaciones eléctrica.

Cuchillas
1. Definición
Son elementos que se utilizan ya sea en el lado de alta, media o baja tensión, se deben
fijar las características eléctricas, mecánicas y dimensionales que deben cumplir, para uso
intemperie, así como establecer los ensayos y controles de calidad que deben satisfacer.

Tipos de seccionadores.

Por la forma en la que operan se pueden clasificar en:

Seccionador mono polar tipo cuchilla.

Las cuchillas desconectado ras mono polares: Este tipo de cuchillas se encuentran sostenidas
mecánicamente y pueden operarse ya sea automática o manualmente se utilizan para aislar ó
seccionar circuitos y equipos en sistemas de distribución en tensiones nominales de 13.2, 11.4 y
34.5 Kv. Son de operación manual con pértiga, sin carga para montaje vertical y horizontal-
invertido.

Las cuchillas están formadas por una base metálica de lámina de fundición o de perfil laminado en
³u´ galvanizada con un conector para puesta a tierra; dos o tres aisladores que fijan el nivel básico
de impulso, dos bornes de conexión; en uno de éstos va el contacto articulado de un extremo de la
cuchilla que cierra o interrumpe el circuito, mientras que el otro borne está provisto de un
contacto de resorte en el cual se enchufa el extremo de la cuchilla. Los bornes de resorte están
fabricados de forma que no pierdan su elasticidad de otro modo el paso dela corriente por los
Cuchillas Y Fusibles

Son interruptores que se utilizan ya sea en el lado de alta o de baja tensión, sirven como
protección para el transformador o el equipo asociado ya que pueden seccionarse en caso de
emergencia. Este tipo de protección se conecta en serie con el circuito. Existen cuchillas
individuales, es decir, una cuchilla para cada fase, y cuchillas de operación en grupo.

Por la forma en la que operan se pueden clasificar en:

Cuchillas desconectado ras: Este tipo de cuchillas se encuentran sostenidas mecánicamente y

pueden operarse ya sea automática o manualmente. Para restablecer basta con volverlas a
conectar automáticamente o bien, con ayuda de una pértiga. Cuchillas fusibles: Este tipo de
cuchillas abren al presentarse una sobre corriente. Este tipo de cuchillas tienen internamente un
elemento fusible calibrado para que con determinada corriente alcance su punto de fusión e
interrumpa el paso de la corriente eléctrica a través de el. Para restablecer es necesario reponer el
elemento fusible a la cuchilla y volver a conectar. Las cuchillas fusibles son por lo general de
operación unipolar, en caso de fundirse únicamente una fase, únicamente ésta es repuesta y no
necesariamente se tienen que abrir las demás fases. Mismos produciría calentamiento y perdería
eficacia el contacto

En electricidad, se denomina fusible a un dispositivo constituido por un soporte adecuado y un

filamento o lámina de un metal o aleación de bajo punto de fusión que se intercala en un punto
determinado de una instalación eléctrica para que se funda (por efecto Joule) cuando la intensidad
de corriente supere (por un cortocircuito o un exceso de carga) un determinado valor que pudiera
hacer peligrar la integridad de los conductores de la instalación con el consiguiente riesgo de
incendio o destrucción de otros elementos.

Datos generales
El fusible eléctrico, denominado inicialmente aparato de energía y de protección contra
sobrecarga de corriente eléctrica por fusión, es el dispositivo más antiguo de protección contra
posibles fallos en circuitos eléctricos, apareciendo las primeras citas bibliográficas en el año 1774,
momento en el que se le empleaba para proteger a condensadores de daños frente a corrientes
de descarga de valor excesivo. Durante la década de 1880 es cuando se reconoce su potencial
como dispositivo protector de los sistemas eléctricos, que estaban recién comenzando a
difundirse. Desde ese momento, hasta la actualidad, los numerosos desarrollos y la aparición de
nuevos diseños de fusibles han avanzado al paso de la tecnología, y es que, a pesar de su aparente
simplicidad, este dispositivo posee en la actualidad un muy elevado nivel tecnológico, tanto en lo
que se refiere a los materiales usados como a las metodologías de fabricación. El fusible coexiste
con otros dispositivos protectores, dentro de un marco de cambios tecnológicos muy acelerados
que lo hacen aparecer como pasado de moda u obsoleto, lo que no es así. Este concepto se
entiende con mayor facilidad cuando se describe el campo de aplicación actual, cuyos parámetros
nominales poseen rangos muy amplios. Las tensiones de trabajo van desde unos pocos voltios
hasta 132 kV; las corrientes nominales, desde unos pocos mA hasta 6 kA y las capacidades de
ruptura alcanzan en algunos casos los 200 kA. La producción anual de fusibles supera los 30
millones de unidades, mientras que en Argentina se utilizan aproximadamente 300.000 unidades
anuales. Una industria de tamaño medio puede tener instalados algunos centenares de fusibles y
en un automóvil moderno pueden encontrarse en uso entre 40 y 60 fusibles. La mayoría de los
equipos electrónicos poseen al menos un fusible. Sus tamaños pueden ser tan pequeños como la
cabeza de un fósforo de madera, y en el otro extremo, o sea para aplicaciones de alta tensión y
con alta potencia de corto circuito, se encuentran fusibles cuyo peso ronda los 20 kilogramos.

Las estadísticas de producción a nivel mundial indican el crecimiento constante del mercado. Para
algunos tipos de fusibles el crecimiento es muy elevado, como es el caso de los dispositivos para
circuitos electrónicos de baja potencia y los elementos para uso en automóviles. En cambio, para
los fusibles tradicionales (baja y media tensión, y alta capacidad de ruptura) se estima un
crecimiento con menor velocidad, del orden del crecimiento de los sistemas eléctricos, que ronda
el 3% anual.

El principio de funcionamiento del fusible es muy simple: se basa en intercalar un elemento más
débil en el circuito, de manera tal que cuando la corriente alcance niveles que podrían dañar a los
componentes del mismo, el fusible se funda e interrumpa la circulación de la corriente. Que el
elemento fusible o eslabón débil del circuito alcance la fusión no implica necesariamente que se
interrumpa la corriente, siendo esta diferencia la clave para entender la tecnología involucrada en
el aparentemente simple fusible.

A lo largo de los años han ido apareciendo fusibles para aplicaciones específicas, tales como
proteger líneas, motores, transformadores de potencia, transformadores de tensión,
condensadores, semiconductores de potencia, conductores aislados (cables), componentes
electrónicos, circuitos impresos, circuitos integrados, etc. Estos tipos tan diversos de fusibles
poseen características de selección muy distintas, lo que hace compleja su correcta selección.

Este rango tan amplio requiere que el usuario de fusibles posea un importante nivel de
conocimientos, que no es fácil de adquirir por la falta de material informativo de fácil acceso.Hay
que considerar otro factor importante, que es la existencia de fusibles respondiendo a
normalizaciones de diversos países. Cuando se habla de los sistemas de distribución de energía
eléctrica, se emplean en nuestros medios fusibles de alta potencia respondiendo
fundamentalmente a normas europeas, pero para la distribución de media tensión y baja
potencia, se emplean elementos afines a la normalización norteamericana. La normalización
europea, en la actualidad prácticamente se ha unificado en las normas IEC (International
Electrotécnica Commission), pero en nuestro medio todavía hay infinidad de dispositivos
instalados cuyo origen proviene de tiempos anteriores a la unificación. La situación se empeora
mucho cuando se hace referencia a los fusibles instalados en equipos, ya sean industriales,
electrodomésticos o electrónicos, pues los dispositivos responden a las normas del país de origen
del equipamiento. El abanico de posibilidades de fusibles para equipos de baja tensión es
prácticamente ilimitado, pudiendo afirmarse que cada país del mundo está representado con
algún fusible. Frente a esta situación, la reposición del fusible es muy difícil de lograr, por lo que
debe recurrirse al reemplazo por el dispositivo de características tan parecidas como sea posible,
lo que nuevamente requiere de un buen nivel de conocimientos por parte del usuario.

El fusible fue el último dispositivo de protección usado en los sistemas eléctricos desde hace más
de 210 años, cuyo desarrollo puede dividirse para su estudio en siete etapas. La historia de los
fusibles y la primera etapa de su desarrollo comienza en el año 1774, momento en el cual se
publican los resultados de la extensa investigación llevada a cabo por Narne. Estos experimentos
consistían en el estudio del efecto de la electricidad sobre las plantas, animales y voluntarios
humanos, para lo cual se producían corrientes elevadas mediante descargas de condensadores
(botellas de vidrio recubiertas internamente y externamente con placas metálicas), protegiendo a
los elementos con un conductor de baja sección. Posteriormente, fueron apareciendo artículos
describiendo muchos experimentos y explicando algunas aplicaciones extremadamente simples,
como por ejemplo: la protección de sistemas telegráficos, llegaron a la década de 1880.

Debe recordarse que en esos momentos se trabajaba solamente en corriente continua, por lo que
además de la fusión debía producirse la rápida separación de los electrodos a fin de apagar el arco
eléctrico. Los primeros diseños de fusibles eran de tipo abierto, por lo que el elemento conductor,
cuando fundía era expulsado en forma de gotas, con mayor o menos violencia según la energía de
corriente que lo fundía. El riesgo de incendio y de daño personal era muy elevado, con lo que se
comenzó a introducir al elemento fusible en tubos de vidrios con ambos extremos abiertos,
disminuyendo los riesgos citados, sin anularlos totalmente. Este tipo de fusible, no se podían tapar
los extremos del tubo, ya que el resultado cuando operaba en corrientes altas, era su explosión.

En el año 1880, más precisamente el 4 de mayo, Edison presenta la primera patente sobre
fusibles, con el número 227226, la cual tiene lugar en Estados Unidos, en la cual se indica que el
fusible es el elemento débil del circuito, ya que la presencia de sobre corrientes peligrosas para el
circuito lo harían fundirse y cortar la circulación de corriente. En ese momento, la principal
aplicación era en la protección de las costosas lámparas eléctricas, que se dañaba por la sobre
corriente y las sobretensiones que se generaban en la pobreza de los reguladores de tensión
usados en esa época. El primer fusible cerrado fue patentado por W. M. Mordey en Inglaterra en
el año 1890. Siguiendo a las primeras patentes, pueden encontrarse infinidad de diseños
introduciendo ideas sumamente ingeniosas, muchas de ellas en la dirección de permitir que el
fusible fuera reusable, o sea, no debiera descartarse después de haber operado. Ya en ese
momento se entendió que unas de las claves de uso del fusible radicaba en su elevada
confiabilidad, elemento que se ve seriamente perjudicado con los agregados necesarios para
permitir que el fusible fuera re-usable. De tiempo en tiempo, aún en la actualidad, surgen ideas
nuevas para alcanzar ese objetivo, pero su aplicabilidad es baja o nula, por lo cual, el elemento
fusible sigue siendo descartable o de una sola operación.