Operaciones Unitarias III Alumno: Miguel Pérez C.I.

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Resumen Del Artículo
El artículo “Liquid-liquid extraction of Co(II) from nitrate solution using TOA”, se trata
sobre el estudio de la extracción del cobalto (II), contenido en una solución acuosa de
nitrato de cobalto, utilizando trioctilamina (TOA), en tolueno, como agente extractor.
Adicional a esto, se llevaron a cabo ensayos a diferentes concentraciones de ambas
sustancias, así como también, se probó el efecto que tiene la concentración de ácido
nítrico y de nitratos en el porcentaje de extracción del metal.
El cobalto es un metal pesado, que en concentraciones altas puede resultar nocivo
para la salud, a pesar de esto, el cobalto tiene grandes aplicaciones industriales. Por ello,
resulta de interés su obtención a partir de procesos de separación. La extracción líquido-
líquido, ha probado ser una operación unitaria capaz de ayudar a retirar aquellas
sustancias que pueden ser peligrosas en grandes cantidades, como lo son el cobalto o el
níquel.
Para el experimento inicialmente, se utilizó de una solución de 0.0005 mol/L de nitrato
de cobalto (II) y una solución de TOA en tolueno a 0.005 y 0.0025 mol/L. Utilizando un
embudo de decantación y 10 mL de cada solución, se procedió a realizar la extracción a
temperatura ambiente, durante 15 minutos, tiempo el cual fue determinado como óptimo
para el proceso. Una vez separadas las fases en cada ensayo, se determinó la
concentración de la fase acuosa mediante un espectrofotómetro de luz UV visible y se
calculó la concentración de la fase orgánica por diferencia de la concentración en la fase
acuosa antes y después de la extracción.
En cuanto a las variaciones del proceso, se pudo determinar que el incremento de la
concentración de ácido nítrico disminuye drásticamente, sin embargo, se determinó que
la concentración de 0.1 mol/L del ácido arroja un porcentaje de extracción del 70%, por lo
tanto, es la más recomendado.
De igual forma, se aumentó la concentración de TOA y se observó que el porcentaje
de cobalto extraído, es proporcional a la concentración de TOA. Para una concentración
de 0.1 mol/L de TOA, el porcentaje de extracción fue cercano al 99%. Por último, se
estudió el efecto de agregar iones nitrato, mediante una solución de nitrato de diferentes
concentraciones y se obtuvo que la concentración de nitrato no influye en el porcentaje
de extracción.
Por último, se utilizaron varios agentes químicos para el despojo del cobalto de la fase
orgánica resultante después de la extracción. El carbonato de amonio, resultó ser el
mejor para ello, obteniéndose una recuperación de 99.15% del cobalto presente en la
fase.
Se concluye entonces que la trioctilamina es un agente extractor útil para la extracción
del cobalto (II), cuando ésta se usa en disolución con tolueno. De hecho, mientras mayor
sea la concentración de la amina, mayor será la cantidad de cobalto que se puede
extraer de la fase acuosa. Por otro lado, la adición del ácido nítrico resultó ser
contraproducente para la extracción pues, disminuye considerablemente la cantidad del
ion extraído. Esto último podría deberse a que en presencia de TOA, el ácido nítrico
forma un ion complejo que dificulta la obtención del ion Co (II), así el aumento de la
concentración de nitratos en la solución desfavorece el buen rendimiento del proceso.