CERREMONIAS PARA CERRAR LA ADOLESCENCIA.

La transición de la infancia a la vida adulta – el “paso a la adultez” de

chicos que se transforman en hombres y chicas que se transforman
en mujeres – es un peldaño significativo en la vida de todos y todas.
Pero la edad a la que este rito sucede, y la forma en la que niños y
niñas celebran el paso a la adolescencia, depende completamente del
lugar y la cultura en la se vive y se crece. Si hacemos un poco de
memoria, nunca olvidaremos lo majestuosa que fue nuestra fiesta de
graduación, o la emoción de entrar a la pista de baile en las fiestas
mixtas de Bar y Bat Mitzvá de nuestros amigos. ¿Cómo olvidar esos
momentos? Hayan sido vergonzosos o espectaculares, fueron
momentos esenciales de nuestras vidas y merecen ser recordados. Es
en ese espíritu que aquí presentamos trece de las tradiciones de paso
a la adultez más diversas del mundo.

1. Tradición Judía de Paso a la Adultez: Bar y Bat Mitzvá

Flickr: Krista Guenin

En todo el mundo, chicos y chicas judías celebran sus Bar y Bat
Mitzvás a la edad de 13 y 12 años para demostrar su compromiso con
la fe y reconocer su responsabilidad con la Ley Judía a partir de ese
momento. La ceremonia religiosa viene típicamente seguida de una
recepción para celebrar el arduo trabajo y los logros del o la joven,
que normalmente pasa semanas estudiando y preparándose para
este día.
2. Tradición de Paso a la Adultez de los Sateré-
Mawé: Iniciación de las Hormigas Bala

Infinitus Possibilis
En la región amazónica de Brasil, los chicos pertenecientes a la tribu
indígena Sateré-Mawé celebran su paso a la adultez cuando cumplen
13 años mediante el rito de Iniciación de las Hormigas Bala. La
tradición es la siguiente: los chicos salen a buscar hormigas bala en la
selva. Luego, el líder de la tribu las sumerge en una solución de
hierbas para sedarlas y después poder incrustarlas en guantes con los
aguijones apuntando hacia el interior. Más o menos una hora más
tarde, las hormigas se despiertan más furiosas que nunca, y es ahí
que comienza la iniciación. Cada chico tiene que usar los guantes por
diez minutos.
Al soportar el dolor, los chicos demuestran estar preparados para la
adultez, de modo que pocos gritan, pues gritar es símbolo de
debilidad. Cada chico tendrá que usar los guantes otras 20 veces
después de la primera ceremonia en un periodo de varios meses; sólo
después de dicho periodo la iniciación llega a su fin.
3. Tradición de Paso a la Adultez de los Amish: Rumspringa
Wikimedia Commons
En la tradición amish, el Rumspringa representa el momento en el
que los jóvenes cumplen 16 años y finalmente pueden pasar fines de
semana lejos de la familia bajo ninguna supervisión. Durante este
periodo, se les anima a disfrutar de cualquier placer que ellos
quieran, ya sea usar ropas modernas o beber alcohol. El objetivo de
este periodo es darle la oportunidad a los y las jóvenes amish de ver y
vivir el mundo que existe más allá de las fronteras de su cultura y su
crianza. De esta forma, el regreso a la comunidad y al estilo de vida
de siempre se transforma en una decisión absolutamente propia. Los
que regresan son bautizados y se vuelven miembros comprometidos
de la iglesia y de la comunidad amish, con lo que se celebra el fin del
Rumspringa (sin embargo, el fin debe suceder antes de cumplir los 26
años).
4. Tradición de Paso a la Adultez
Hispanoamericana: Quinceañera

Flickr: Christopher Michael

En muchas partes de América Central y América del Sur, las
adolescentes celebran su fiesta de Quinceañera cuando cumplen 15
años. La tradición de paso a la adultez comienza normalmente con
una misa católica en la que la chica renueva sus votos de bautizo y
consolida su compromiso con la familia y la fe. Inmediatamente
después de la misa, se celebra una fiesta en la que amigos y
familiares comen y bailan.
5. Tradición de Paso a la Adultez Estadounidense: Sweet 16

Flickr: Kris Krug

Si bien sus raíces no son tan tradicionales, el cumpleaños número 16
es, a pesar de todo, una celebración importante para la juventud
estadounidense, ya que da inicio a la edad en la que ya pueden
obtener la licencia de conducir (y junto con la licencia, acceden a una
enorme libertad). En el caso de algunos adolescentes suertudos, la
celebración incluye una excesiva fiesta y muchas veces un auto
nuevo de regalo, como se puede observar en el programa de MTV
“My Super Sweet 16” (transmitido en Latinoamérica como “Mis Super
Dulces 16”).
6. Tradición de Paso a la Adultez Inuit: Norte de la Isla de
Baffin

Wikimedia Commons
Al norte de la Isla de Baffin, los chicos inuit mantienen la tradición de
salir junto a sus padres a cazar en la naturaleza entre los 11 y los 12
años para poner a prueba sus habilidades de caza y acostumbrarse al
duro clima polar. Como parte de la tradición, se llama a un chamán
para abrir las líneas de comunicación entre hombres y animales. Hoy
en día, sin embargo, esta tradición también abarca a las chicas, y se
construyen “campamentos remotos” a una gran distancia de la
comunidad para que se transmitan y se practiquen las habilidades
tradicionales.
7. Tradición de Paso a la Adultez de Khatam Al Korán: Malasia

Flickr: CPS Brunei

En Malasia, el cumpleaños número 11 es muy especial para algunas
chicas musulmanas, ya que da inicio al momento desde el que
pueden celebrar Khatam al Korán, un prestigioso ritual para
demostrar su madurez en la mezquita local. Las chicas pasan años
preparándose para este día y estudiando el Corán para poder recitar
el capítulo final ante amigos y familiares en la ceremonia.
8. Tradición de Paso a la Adultez de los Maasai: Tanzania y
Kenia

Wikimedia Commons
Los Maasai de Kenia y Tanzania tienen diversos ritos de transición
que llevan a los chicos a la adultez. Los chicos entre los 10 y los 20
años se reúnen para iniciarse como la nueva “clase guerrera” de la
tribu, y se alojan en decenas de casas construidas especialmente
para la ocasión. La noche anterior a la ceremonia, los chicos duermen
a la intemperie en el bosque, y al amanecer vuelven a la tribu para un
día entero de cantos y danzas. Los chicos beben una mezcla de
alcohol, sangre de vaca y leche, y también consumen generosas
porciones de carne. Después de las festividades, los chicos están
listos para la circuncisión, que constituye la transformación oficial en
hombre, guerrero y protector. Al igual que en otros ritos de paso a la
adultez, los chicos no pueden demostrar dolor, porque al hacerlo
avergüenzan a sus familias y rebajan su valentía.
Por los 10 años siguientes, los chicos permanecen en un campamento
de guerreros donde aprenderán innumerables habilidades. Después
de ocurrida la ceremonia que marca la transición de guerreros a
guerreros superiores, obtienen autorización para casarse con la mujer
que ellos prefieran.
9. Tradición de Paso a la Adultez Etíope: Salto al Buey de los
Hamar

Travelblog.org
En Etiopía, algunos futuros novios celebran su propio tipo de
“despedida de solteros” – un rito de paso que deben completar antes
de poder casarse. Los participantes, desnudos, deben lograr saltar
por encima de un buey cuatro veces, lo que simboliza la infancia que
están dejando atrás. Si tienen éxito, se les considera uno de los Maza
– que son hombres que aprobaron el salto con éxito y que pasan los
meses siguientes supervisando este tipo de eventos en aldeas de
todo el territorio Hamar.
10. Tradición de Paso a la Adultez de Vanuatu: Clavadistas de
Tierra
Wikimedia Commons
A los aficionados al bungee les gustará este rito: en Vanuatu, un
pequeño país insular del Pacífico Sur, los chicos pasan a la adultez
saltando de una torre de casi 30 metros de altura con una liana
amarrada a los tobillos que apenas los protege de estrellarse contra
el suelo. ¿El truco? A diferencia de una cuerda de bungee, la liana no
tiene elasticidad, y cualquier error de cálculo al medir el largo de la
liana podría ocasionar fracturas e incluso la muerte.
Los chicos comienzan a saltar a la edad de 7 u 8, aunque a esa edad
se les permite saltar de una torre más baja. Durante los primeros
clavados, las madres sostienen algún artículo que represente la niñez,
y después del salto se deshacen de dicho artículo, lo que simboliza el
fin de la infancia. A medida que los chicos crecen, van saltando de
torres cada vez más altas para demostrar su hombría ante los
espectadores.
11. Tradición de Paso a la Adultez Japonesa: Seijin-no-Hi

Wikimedia Commons
En Japón, el segundo lunes de enero es un día especial – el día en el
que los y las jóvenes de 20 años pueden vestirse con su más fino
atuendo tradicional, asistir a una ceremonia en el ayuntamiento local,
recibir regalos, y celebrar la alegría de sus corazones entre amigos y
familiares. Se trata del Festival de Paso a la Adultez, también
conocido como Seijin-no-Hi.
La tradición comenzó hace casi 1.200 años y celebra la edad a la que
los japoneses creen que los y las jóvenes se transforman en
miembros maduros y contribuyentes de la sociedad (también es el
momento a partir del cual pueden votar y beber alcohol).
12. Tradición de Paso a la Adultez Confucionista: Ji Li y Guan
Li

globaltimes.cn
En algunas partes de China, recientemente ha habido un
resurgimiento de las ceremonias de Ji Li (para chicas) y  Guan Li (para
chicos), ceremonias de paso a la adultez del confucionismo. Dichas
ceremonias honran típicamente a los y las jóvenes que cumplen 20
años, y son una divertida oportunidad para vestirse a la usanza
tradicional. Para las chicas, esta también representa una oportunidad
para seguir prácticas típicas de la Ji Li como hacerse moños, fijarlos
con horquillas, y rendirle homenaje a Huangdi, un ancestro chino.
13. Tradición de Paso a la Adultez Apache: Ceremonia del
Amanecer

allthatisinteresting.com
No hay lugar para la timidez entre las chicas apaches. Si bien esta
ceremonia raramente se celebra hoy en día, la tradición señala que
todas las chicas eran obligadas a completar la ceremonia del
amanecer, también conocida como Na’’ii’ees o ceremonia de la
pubertad, durante el verano posterior a la primera menstruación.
Durante la ceremonia, que dura 4 días, las chicas deben seguir ciertas
reglas, como por ejemplo no lavar o tocar la propia piel, o no beber de
otras fuentes que no sean sus propias pajillas. Las chicas también
deben representar el Rito de Origen de los Apaches, con el que cada
chica se acerca a la primera mujer, conocida como la Mujer Pintada
de Blanco, la Mujer Cambiante, o simplemente Esdzanadehe. A través
de esta representación, obtienen poder durante esta época especial.

Actualmente hay 1.800 millones de jóvenes en el mundo, es decir, un

cuarto de la población mundial está llegando a la adultez. Sin
embargo, los y las jóvenes no pueden celebrar la natural transición a
la adultez si no tienen las oportunidades para hacerlo – tales como ir
a la escuela o desarrollar habilidades para el trabajo.
Necesitamos invertir en la juventud porque sus derechos humanos
también importan, porque sus necesidades importan, y porque
necesitamos que descubran su potencial para crear un futuro
sustentable. Este es el momento para que los gobiernos de todo el
mundo tomen medidas que garanticen un futuro próspero y saludable
para la juventud del mundo entero.