El virus que causa la gripe y neumonía COVID-19 es poco conocido, cuyos efectos sobre las personas

aún están siendo investigados. Hay pequeños descubrimientos que se han ido haciendo sobre la
marcha, por los casos que se han atendido sobre todo en China. Adriana Arnao, infectóloga pediatra,
dice que a nivel mundial, menos del 10% de contagios corresponde a niños.

En China se registraron casi mil niños infectados con el coronavirus, pero eso apenas representa el
2% del total de casos reportados, según un estudio del Centro Chino para el Control y Prevención de
Enfermedades. Además, ningún niño menor a nueve años falleció.

Los síntomas en los niños son más leves. Una versión preliminar de un artículo a ser publicado por la
Academia Americana de Pediatría sobre las características epidemiológicas — las condiciones que
hacen que una persona pueda tener mayor o menor probabilidad de padecer una enfermedad— de
2143 pacientes pediátricos con COVID-19 en China, dice que los síntomas que presentaron los niños
estudiados fueron, en general, menos severos que los de los adultos.

El estudio concluye que la infección en niños es “menos común y menos severa” comparada con la
de adultos. Sin embargo, advierte que esa conclusión podría deberse a que los niños son
asintomáticos o “tienen menos síntomas severos y por lo tanto, se los estudia con menor frecuencia,
tendiendo a subestimar el número de niños infectados”.

La Sociedad Española de Pediatría también ha estudiado la presencia de coronavirus en niños,

especialmente del COVID-19 y en él, dice que “la importancia de los niños en la transmisión del virus
sigue siendo incierta”. La doctora Arnao dice que falta tiempo y estudios para saber cómo se
comporta el virus y que, por lo pronto, no se puede decir que los niños transmitan el virus más que
los adultos.

La mejor manera de evitar contagiarse es seguir las recomendaciones que, por ahora, han dado
mayores resultados: el distanciamiento social y las medidas de higiene (lavado de manos y
desinfección de superficies).