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ÁREA: INGENIERÍA CIVIL
ISBN-10 968-18-0176-8
ISBN-13 978-968-18-0176-2
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e-mail: limusa@noriegaeditores.com
9 789 681 831762 www.noriega.com.mx * •n r »2
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c INTRODUCCIÓN A LA INGENIERÍA Y AL
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Temas que trata la obra:
• Objetivo?
DISEÑO EN ,
(
• Problemas de ingeniería LA INGENIERIA
( • Los orígenes de la ingeniaría moderna
( • Cualidades del ingeniero competente
• Representación por modelos
( • Optimización
• Computación
(
• El proceso de diseño: formulación del
problema
( • El proceso de diseño: análisis del problema
• El proceso de diseño: la búsqueda de
( • soluciones alternativas
• El proceso de diseño: la fase de decisión
• El proceso de diseño: especificación de una
solución; el ciclo de diseño

( • Optimización de los métodos de resolución

de problemas
• La ingeniería y la sociedad
• Oportunidades y retos

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£í/OJ colosales estructuras, llamadas

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. plataformas DeLong, se han propuesto
para colocar tubos portalrenes en el
fondo del Canal de la Mancha. La
I (
r\F. primer plataforma draga el fondo

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m
K
formando una zanja en la que la segunda
instala tubos de concreto u hormigón
de 150 m y llena de nuevo la zanja.
Estas plataformas pueden retraer mí
patas; “caminan’’ haciendo flotar
alternadamente hacia adelante sus
E. V. K R I C K
Lafayette College
Easton, Pennsylvania, E. IJ. A. (
cubiertas superior e inferior. Puede
tenerse una idea del tamaño de las
- estructuras observando el tamaño relativo (
*
‘‘-mi;; de los alojamientos de personal y de los

ft
fea?
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f1t
I
: 1
; edificios de oficinas situados en el frente
de la cubierta superior. Trenes de alta
velocidad con vagones especiales
transportarían autos y camiones para
reducir el tiempo de recorrido y
(

aumentar la capacidad del túnel. ( Véase (

- r-
una interesante descripción de los
diversos tipos de sistemas de cruce
propuestos para el Canal de la Mancha
en el artículo “An English Channel
-w. Í.1
Crossing” (Un cruce a través del Canal
de la Mancha) de John O. Bickel,
Civil Engineering, julio de 1964). (
Proyectos de esta magnitud son la
tendencia en la ingeniería moderna.
v.y
m& Requieren el trabajo de muchos
(

__
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ingenieros, cuesian millones o miles de
v #7$5
t*; rh
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millones de dólares y en ellos interviene
una gran cantidad de personas.
(Ilustración presentada por cortesía del
22'
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28' Crupo de Estudios del Canal de la
Mancha formado por las empresas
& J Raymond International Inc., DeLong
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Corporation, Ellison Machine 1 (
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u '
Corporation, Kaiser Engineers, Peter
Kiewit Sons Co., Healy Tibbitts LIMUSA
Construction Co. y Tavares Construction,
Co., siendo consultores Parsons,
NORIEGA EDITORES (
52' > Brinckerhoff, Quade y Douglas.) MEXICO •España •Venezuela •Colombia
(.
\

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1
Krick, Edward
C Introducción a la ingeniería y al diseño en la ingeniería = An

(
introduction to engineering & engineering design / Edward
V. Krick. - México : Limusa, 2006.
240 p. : il., fot. ; 17 cm.
ISBN-10: 968-18-0176-8
H? ts

( ISBN- 13: 978-968-18-0176-2

Rústica.
1. Ingeniería - Diseño
KCT2-
( • I. Paniagua Bocanegra. Francisco, tr.'.ll. Rascón Chávez.
Octavio, colab.
KA. 001*4-
( Dewey : 620. 0042 - dc21

r
LC: IA147

C •

VERSIóN AUTORIZADA EN ESPAñOL DE LA OBRA' PUBLICADA EN

Prólogo
INGLÉS CON EL TÍTULO: . -
AN INTRODUCTION TO ENGINEERING & }.
( ENGINEERING DESIGN
© JOHN WILEY & SONS, INC. .

C •
COLABORADOR EN LA TRADUCCIóN:
FRANCISCO PANIAGUA BOCANEGRA
INGENIERO MECáNICO ELECTRICISTA POR LA FACULTAD DE INGE¬
NIERíA DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL AUTóNOMA DE MéXICO. AL PROFESOR
( INGENIERO CONSULTOR Y ASESOR EDITORIAL EN EDUCACIóN
CIENTÍFICA Y TECNOLÓGICA.
Si está considerando este libro corno texto para un curso,
( REVISIóN:
OCTAVIO A. RASCON CHAVEZ
insista en solicitar un ejemplar del manual para el profesor.
INGENIERO CIVIL, MAESTRO Y DOCTOR EN INGENIERíA. INVES¬ El manual contiene descripciones, objetivos, problemas y otros
TIGADOR DE TIEMPO COMPLETO Y PROFESOR DE PROBABILIDAD Y
( ESTADÍSTICA DE LA DIVISIÓN DE ESTUDIOS SUPERIORES EN LA
medios auxiliares para una introducción a la ingeniería. Posee
FACULTAD DE INGENIERíA DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL especial importancia si se tiene interés en problemas de diseño*
AUTóNOMA OE MEXICO.
o proyecto. Prefiero presentar un problema de manera que se
( LA PRESENTACIóN Y DISPOSICIóN EN CONJUNTO DE aproxime a los de la vida real, en vez de decir simplemente
INTRODUCCIÓN A LA INGENIERÍA Y AL.DISEÑO a los alumnos “resuelvan el problema 2 del final del capítulo”.
( EN LA INGENIERÍA Por tanto, un cierto numero de problemas que aparentemente
SON PROPIEDAD DEL EDITOR. NINGUNA PARTE DE ESTA OBRA PUEDE debieran estar en el libro se hallan en el manual, de modo
SER REPRODUCIDA O TRANSMITIDA, MEDIANTE NINGUN SISTEMA O
( METODO. ELECTRONICO O MECÁNICO (INCLUYENDO EL FOTOCO- que puedan darse a los alumnos en forma realista y motiva-
PIADO, LA GRABACIÓN O CUALQUIER SISTEMA DE RECUPERACIÓN dora. Estos son problemas de diseño a nivel de primer año
Y ALMACENAMIENTO DE INFORMACIÓN). SIN CONSENTIMIENTO POR
de ingeniería, en forma de cartas, memorandos y medios se¬
( ESCRITO DEL EDITOR.

DERECHOS RESERVADOS:
mejantes, que puedan reproducirse y repartirse.
En el capítulo 1 se han bosquejado los principales objetivos
© 2006, EDITORIAL ÜMUSA, S.A. DE C.V.
GRUPO NORIEGA EDITORES de este iibro. A continuación presentamos algunos comentarios
BALDERAS 95. MEXICO, D.F. sobre tales metas que pueden interesar al profesor. Un objetivo
( C.P. 06040 es presentar la ingeniería a un joven que piensa iniciarse en
W 5130 0700
esta carrera o que ya lo ha hecho. Hay por lo menos cinco
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..
5512 2903
limusa@noriega.com.mx
www.noriega.com.mx
modos de hacerlo. Estoy seguro que uno o más de ellos serán
muy significativos para el estudiante:
CANIEM NUM. 121
* Aunque la acepción académica en español de la palabra diseño indica sólo que
HECHO EN MéXICO es la delincación o trazo de alguna cosa, su significado se ha extendido en la
ISBN-10 968-18-0176-8 actualidad a designar la acción y efecto de idear y planear la ejecución de una
ISBN-13 978-968-18-0176-2 obra o la creación de un objeto determinado, que es el sentido que tiene en inglés
30.1 la palabra “design”. Como en castellano la palabra que inás concuerda con tal
significado es “proyecto” debiera preferirse ésta en vez de la primerÿ, pero, téc¬
( nicamente, su uso se ha limitado al proceso de calcular, dibujar y describir deta¬
lladamente la construcción o fabricación de una cosa. Por lo anterior, creemos que
es aceptable el empleo de la palabra diseño en el sentido de concepción mental o
idea, y que conviene utilizar el término proyecto para designar la completa reali¬
( zación “en el papel” del objeto ideado. Así, pues, el orden lógico y natural de
las principales etapas de una obra de ingeniería serían las de diseño, proyecto y
LA EDICIÓN, COMPOSICIÓN, DISEÑO E IMPRESIÓN DE ESTA OBRA FUERON REALIZADOS construcción. (N. del T.)
BAJO LA SUPERVISIóN DE GRUPO NORIEGA EDITORES.
( BALDERAS 95, COL. CENTRO. MEXICO. D.F. C.P. 06040
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( >
 *(
6 / PRÓLOGO
(
1. Presentando estudios de casos de la ingeniería en acción.
2. Describiendo el origen y la naturaleza de la ingeniería contem¬
poránea. <
3. Exponiendo los atributos más importantes de un ingeniero.
4. Describiendo el proceso de diseño. El autor entiende por “diseño’’
la serie de actividades que principia con !a consideración He un pro¬
blema y termina cuando se ha especificado o determinado com¬ 1
pletamente una solución funcional, económica y satisfactoria en
cualquier otro sentido. Comprende el enunciado o definición del
problema, su análisis y síntesis, la invención de dispositivos, la
predicción del funcionamiento, el tomar la decisión de su ejecu¬ Contenido (
ción, la optimización, las especificaciones, y, de hecho, la mayoría
de las técnicas y habilidades que se consideran parte del méto¬ (
do de la ingeniería. Al describir el proceso de diseño se describirá
la esencia de la ingeniería.
5. Haciendo intervenir al estudiante en el diseño.
En el libro opté por los primeros cuatro; un curso com¬
plementario utilizaría el quinto método. 1. Objetivos 9 1
Otra meta es iniciar el desarrollo de la destreza del estu- 2. Problemas de ingeniería 11
diante en la representación por modelos, la aplicación de las 3. Los orígenes de la ingeniería moderna 43 (
computadoras, la optimización, el diseño y la selección del me¬ 4. Cualidades del ingeniero competente 51
jor enfoque a cada problema que afronte. Se ha dado primor¬ 5. Representación por modelos 63
dial atención a estos propósitos debido a que son básicos y, en 6. Optimización 91 (
mi opinión, no se describen satisfactoriamente a nivel intro¬ 7. Computación 101
ductorio en los libros de ingeniería. Existen libros satisfactorios
que tratan del manejo de la regla de cálculo, de la medición,
8. El proceso de diseño: Formulación del problema
9. El proceso de diseño: Análisis del problema
121 <
131
programación para computadoras, experimentación, técnicas 10. El proceso de diseño: La búsqueda de soluciones
de expresión gráfica y otras habilidades de la ingeniería, pero alternativas 141
no acerca de las que se presentan detalladamente en esta obra. 11. El proceso de diseño: La fase de decisión 161 (
El libro proporciona un fundamento sobre el cual pueden 12. El proceso de diseño: Especificación de una
desarrollarse tales aptitudes. solución; El ciclo de diseño 171
Otra meta a alcanzar es mejorar el conocimiento del estu¬ 13. Optimización de los métodos de resolución de t
diante en relación con los fines de una educación en ingeniería. problemas 179
Tiene especial importancia para él, pero le resulta difícil 14. La ingeniería y la sociedad 185 (
apreciar los propósitos y la significación de los cursos que lleva 15. Oportunidades y retos 195
en los dos primeros años. Muchos estudiantes no se percatan
de lo importante que es la comunicación verbal y gráfica. Y Bibliografía 223
así, se preguntan con frecuencia, “¿por qué debemos llevar
(
tantos cúreos de materias no técnicas?” y también sus nociones Apéndice A: Principales ramas de la ingeniería 231
de la forma en que los ingenieros emplean las matemáticas son Apéndice B: Simulación digital con computadoras 233
vagas. Sus aspiraciones se ven frustradas cuando no ven la Apéndice C: Un análisis más riguroso de un problema 237 (
importancia de dichos cursos en la práctica de la ingeniería.
En consecuencia, en este texto, se explican las forma? en que Indice 239 (
tales materias se relacionan con el trabajo de un ingeniero. Si
existen razones satisfactorias para cada fase de la instrucción (
formal del estudiante de ingeniería, ¡entonces a toda costa
se debe hacérselas saber! Este libro puede ayudar a guiar al
estudiante a través de los dos primeros años de su carrera, que (
son esencialmente formativos y de prueba.
E. V. KRICK (
7
(
*
(
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CAPITULO 1
X
(

<
( Objetivos
C
¿ Qué es la ingeniería ? ¿Cuál es el trabajo cotidiano de un
( ingeniero? ¿Qué aptitudes son importantes para tener éxito
y satisfacción en este campo? ¿Cuáles son algunas de las áreas
X
(
\ que proporcionarán excepcionales oportunidades y desafíos a
la habilidad de los ingenieros? ¿Cuáles son algunos de los
principales beneficios que pueden tenerse de una educación en
ingeniería? Si el lector busca respuestas a estas preguntas, este
libro está dirigido a él.
Si se es un aspirante a ingresar a una institución de estu¬
dios superiores, y se está en el proceso de investigar las carreras
a escoger, entonces uno debe hacerse esas preguntas y obte¬
ner respuestas basadas en hechos reales. He dado mucha im¬
(

'
portancia a este tipo de respuestas, debido a los malentendidos
o conceptos erróneos que prevalecen. Los medios de informa¬
( ción y la mayor parte de la gente parecen no entender bien
v cuáles son los papeles comparativos de los científicos y los
ingenieros. Asi mismo, muchos tienen todavía la imagen anti¬
( cuada de los ingenieros con “botas de campo y teodolito” y
“tablero de dibujo”. Por supuesto, son de esperarse las nocio¬
( nes vagas y equivocadas, pues el público raramente ve a un
ingeniero en su trabajo. Podemos observar a un maestro y a
( un médico en acción, pero no a un ingeniero. No hay que

(
/ . asombrarse de que sean erróneas muchas de las creencias y
generalizaciones populares acerca de la ingeniería. Sin em¬
bargo, es vital que se tenga información cierta y fidedigna; la
elección imprudente de una carrera puede resultar costosa.
Debe investigarse profunda y cabalmente, considerar las fuen¬
tes de información y estar bien enterado antes de elegir una
( carrera de las muchas que hay en alternativa.
Si el lector se halla estudiando ingeniería, también podrá
( estar buscando contestaciones a las preguntas anteriores, en
especial si está cursando uno de los dos primeros años de la
c 9

(
 (

( )
10 / objetivos
cZ,
carrera. La mayoría de los cursos a este nivel tratan de las no¬
ciones básicas de química, física, matemáticas y materias se¬
mejantes. Aunque son tan esenciales, son pobres indicadores.
CAPITULO
-
de lo que es la práctica de la ingeniería y, por consiguiente, no
debe cometerse el error de basar la decisión de una carrera (
en los cursos de los primeros dos años. No obstante, especial¬
mente en este período se presentan cuestiones que preocupan
al estudiante, como las de qué tan útiles son ciertas materias
que se cursan, si se tiene realmente lo necesario para ser un
buen ingeniero y qué especialidad se deberá seguir.

v Por lo tanto, este libro fue escrito para ... Problemas de ingeniería
• dar al lector una imagen realista de la ingeniería: lo que
es, lo que requiere y ofrece, y las actividades cotidianas (
que comprende;
• ayudarle a que decida si ésta es su carrera; ¿QUé es lo que constituye un problema? Este término se em¬
• iniciar su desarrollo en determinadas habilidades frecueh- plea frecuentemente. ¿Qué significa? ¿Qué tienen en común
temente empleadas por los ingenieros; con tanta frecuencia,
por cierto, que una cierta familiaridad con ellas dirá al
todos los problemas? Es de sospecharse que las respuestas del r
lector a estas preguntas sean vagas. Sin embargo, una descrip¬
lector una gran cantidad de cosas acerca de la práctica de ción de la ingeniería es esencialmente una descripción de
la ingeniería; problemas y de su resolución. En consecuencia, es necesario
• aclarar cuáles son los objetivos de una educación en inge¬ establecer ahora definiciones exactas de tales términos. Así,
niería, inclusive los propósitos de diferentes tipos de cursos; pues, este libro comienza con una introducción a las caracte¬ í
• familiarizarlo con algunos términos ampliamente usados en rísticas generales de los problemas.
la literatura y la conversación sobre la ingeniería ; Un problema proviene del deseo de lograr la transforma¬ (
• despertar su interés en la resolución efectiva de algunos de ción de un estado de cosas en otro. Tales estados podrían ser FIGURA 1.
los problemas urgentes que afronta la humanidad. dos lugares cuya distancia habría que recorrer. El problema
puede ser el ir de una ribera de un río a la opuesta, de una Estado A Estado B
Espero que este libro logre tales metas. Por supuesto, el dudadla gua, de un planeta a otro. Otros problemas com¬ Pulpa de Papel
lector deberá hacer también su parte. prenden la transformación de una forma o condición en otra, madera
por ejemplo, la de un pan común en tostado. En todo Números por Suma de
problema hay un estado inicial de cosas; llamémoslo "estado sumar los números
(
A«* Asimismo, hay otro estado que quien trata de resolver el
Semillas Cosechas
problema busca cómo alcanzar; designémoslo “estado B”. Ob¬
sérvese que lo anterior ocurre en el caso de problemas perso¬ Información La misma
nales, de comunicación, de negocios y, de hecho, en todos los en la información
mente del en la mente
(
problemas (Fig. 1). autor del lector
Una solución es un medio de lograr la transformación
Aspirante
deseada.,- Un problema para el que haya sólo una solución Empleado
a un
posible es ciertamente raro; «en la mayor parte de los proble¬ empleo
mas haj muchas soluciones posibles,| muchas más de las que (
Persona Persona
haya tiempo dé Investigar. Piénsese en los numerosos modos sana
enferma
de viajar y en todas las posibles rutas con las que pueden (
combinarse para obtener medios alternativos para ir de un El lector
como El lector
punto a otro de la Tierra. con su (
estudiante
Además, un problema involucra algo más que hallar una en la título de
solución;.requiere encontrar una forma preferible de lograr la actualidad ingeniero
(
n
(
c (le ingeniería
12 / problemas
( tiva de la inversion, el ingeniero terminará entonces su diseño
transformación 'deseada; por ejemplo, el medio de transporte
que sea el mejor con respecto al xosto, rapidez, seguridad,
( comodidad y confiabilidad. Una ¡norma de preferencia para
seleccionar de entre varias soluciones se llama criterio.
( :• Finalmente, es difícil imaginar un problema en que no
haya restricciones a las soluciones. Una restricción es algo que
debe cumplir una solución. Ejemplos: un estudiante de secun¬
( costos se terminen en dos meses.
daria ha decidido que la universidad a la que asista debe
ser coeducacional; ciertas características de las estructuras de
( edificios están especificadas por los reglamentos de construc¬
ción ; luz, agua y nutrientes deben proporcionarse a una semi¬
( lla para que se transforme en planta.
_.Las rcstxicciones, Jos criterios, las alternativas y la carac¬
c terística dominanteíde cualquier problema —una transforma-
- ción— resaltarán en las siguientes descripciones de obras y
c disenos de ingeniería.] El autor confía en que el lector se dé
cuenta de ellos, puesto que como ingeniero debe ser capaz
(
de identificar las características básicas de los problemas que
tenga que resolver.
INGENIERIA F,N. ACCION
Un sistema de procesamiento de información. La ge¬
rencia de la Computer Electronics Company cree que hay un
c mercado prometedor para un dispositivo dé procesamiento de
información inventado por uno de sus- ingenieros. Tab má¬
quina, que él llama ' diagnosticadorj será de ayuda en el diag;
( nóstico de enfermedades humanas jen la forma siguiente: El
(
Iníormación
médico examina a un paciente como lo ha hecho siempre y
luego comunica sus resultados al diagnosticador. La máquina
del paciente procesa esta información, entrega una lista tic padecimientos
( e indica para cada enfermedad las probabilidades de qué sea
lo que aqueja al paciente (Fig. 2). Por ejemplo, en respuesta
a un conjunto específico de síntomas y de cierta información
acerca del paciente en particular (como edad, peso y hábitos),
4 el aparato dice que hay 63 posibilidades en 100 de que el
paciente tenga la enfermedad A, 18 en 100 de que sea la B,
y as! sucesivamente.
( Antes- -que dicha compañía fabrique tal aparato,,la geren¬
cia debe estar convencida de que podrá obtenerse una ga¬
7 nancia conveniente con él. Por lo tanto, el ingeniero que
originó la idea ha sido comisionado para que proporcione las
U
Enfermedades y
especificaciones preliminares de ese dispositivo y un pronóstico
de los costos correspondientes a la terminación de su diseño
probabilidades y su manufactura. Si después de esta “primera aproximación”
de curación pareciera que la máquina podría ser desarrollada y fabricada
a un costo que finalmente produjera una recuperación atrac-
FIGURA 2.
i
ingeniería en acción / 13
Unidades Iransmisoras-receptoras
con todo detalle. en las oficinas de diferentes
usuarios del sistema
Entre otras cosas, se le ha dicho que tal dispositivo tiene
que producir en un minuto la información de diagnóstico
deseada; que no debe ser difícil de manejar y que ha de fun¬
cionar con la corriente eléctrica común. La gerencia J quiere
(•
/(• •« ISpÜi
«ÿ
qde ias especificaciones preliminares y las predicciones de
Comentario. /El ingeniero considera que su problema con¬
siste en hallar ios medios más eficaces para transformar la
información de un paciente ¡ (estado A) en un conjunto de
-probables enfermedades (estado B). El aparato que proyecte «
19 ••m 1“ÿ
•
debe satisfacer las restricciones (es decir, tiene que producir *“
los resultados en un minuto). Además,¡su solución debe ser la
mejor con respecto al costo de fabricación (un criterio) y
al atractivo para los compradores en potencia Jotro criterio)
que puedan ocurrírscle en los dos meses asignados al proyecto.
IJO anterior define su problema brevemente. VñW
Durante el diseño, [el ingenieroÿ en cuestión (utiliza sus co-
nocimientos e inventiva para idear una variedad de posibles CP
soluciones.; Una consiste en un cierto número de aparatos elec¬ A otras unidades
trónicos del tamaño de máquinas de escribir situados en las transmisoras
receptoras
oficinas de los usuarios (Fig. 3). Con tales aparatos, los médi¬
cos o sus enfermeras transmiten la información de los smtomas
a una unidad central de procesamiento de información que da
servicio a varios usuarios, y reciben los resultados de ésta. Una
alternativa a este plan seria que cada usuario tuviese una uni¬
dad procesadora independiente que efectuara todo el trabajo
en su oficina. Algunas ventajas relativas de esas dos alternati¬
vas son obvias, pero no es tan evidente lo que significarían en
dinero.
©1©
El ingeniero también investiga métodos alternativos para
dar entrada a los datos y obtener los resultados en estas mᬠ_JoStsfl
¡iül
WW lio
quinas, modos alternativos de procesar los datos de los enfer¬
mos con objeto de tener los resultados deseados y muchos tipos
de componentes. Estas y otras posibilidades, en una variedad de
combinaciones, darán un gran número de sistemas alternativos.
todos los cuales serían factibles, pero no igualmente deseables.
¡Tiene que evaluar tales sistemas y seleccionar el más ade¬ Procesadora central,
cuado. que sirve a
varias unidades
Durante la realización del diseño, el ingeniero trabaja con
un número de personas con gran variedad de especialidades.
transmisoras-receptoras
Entre ellas hay es|>ec¡alistas en mercadotecnia, por quienes
conoce las preferencias de un usuario potencial típico relativas
a diversas características del producto. También consulta a
FIGURA 3. El ingenien hizo que
un dibujante elaborara croquis o
esquemas de las principales
opciones que tenía en consideración,
a Jin de incluirlas en su informe a
médicos diagnosticadores. Trabaja en estrecha colaboración la gerencia. Este es un esqu
del sistema centralizado del
con expertos en manufacturas para estimar cuál sería el costo diagn ostiradoí .

14 / problemas de ingeniería
de fabricación de un modelo dado de su aparato. Trabaja
“ asimismo en forma directa con los ejecutivos de su firma, con
el personal del servicio telefónico en lo que respecta al empleo
de sus líneas para la transmisión de información, y con otra
gran cantidad de personas. Desde hace tiempo sabe que su
trabajo comprende más comunicación con la gente de lo que
él pensaba antes de realizar su primera tarea de ingeniería. .
Ha llegado también a la conclusión de que, en genera!, los
problemas del trato con la gente son más susceptibles de causar
frustración o decepción que los problemas técnicos.
La construcción de! aparato diagnosticador es una empresa
desafiante, una de las razones de esto es que tal sistema no
existe todavía en el mercado, de manera que el trabajo seria
verdaderamente original o precursor. Además, el proyecto es
creación exclusiva del ingeniero desde el principio; no tiene
supervisión directa y lo que haga durante los dos meses es
cuestión únicamente suya, pero se esperan los resultados. Esta
es la clase de oportunidad que agradaría al lector, en especial
cuando su creación, como la de que se trata, será de particular
beneficio al público. Pero no espere tal libertad y responsabi¬
lidad hasta que tenga experiencia; el ingeniero de este pro¬
yecto tenía ya nueve años de ella. El estudiante iniciará su
carrera trabajando en partes de proyectos relativamente pe¬
queñas, bajo estrecha supervisión. La libertad de acción y la
responsabilidad vendrán con la experiencia. Esto es una suerte,
puesto que si se le encargara un proyecto como el anterior
en los primeros años de su carrera, tropezaría con muchas
dificultades.
Al concluir la investigación, el ingeniero presentará sus
recomendaciones por medio de un extenso informe escrito y
un resumen verbal a los funcionarios superiores de su compa¬
ñía. Incluirá predicciones de los costos relacionados con la
fabricación de su diseño. La importancia de esta información
para el futuro del proyecto es obvia.
Máquina de producción automática. En la empresa: Bell
Telephone System ¡hay millones de interruptores en operación;
Un largo y persistente trabajo de ingeniería ha hecho posible
su funcionamiento durante años, efectuando billones de co¬
nexiones sin que sufran averías. No obstante, aún es posible
su falla a causa de la humedad y las materias extrañas. El
costo de aislar y remediar tales fallas, sumado al de tratar de
prevenir las averías mediante complicadas medidas de mante¬
nimiento y limpieza, ha sido por años un problema importante
de la compañía. 'A uno de sus ingenieros se le pidió recomen¬
dar un medio para reducir dichos costos y mejorar la con¬
fiabilidad del sistemaÿ
c
ingeniería en acción / 15
En el curso de sus investigaciones, el ingeniero desarrolló
y evaluó muchas posibilidades, seleccionando finalmente un FIGURA 4.
tipo de interruptor bastante ingenioso, mostrado en la figu¬
ra 4, como la solución más prometedora. Consiste en dos.
elementos metálicos planos llamados tiras o lengüetas, ence¬
rrados en un tubo de vidrio lleno de gas y cerrado hermé¬
ticamente. En la figura se muestran las dos tiras idénticas, el (
tub" de vidrio en que se introducen, las mismas tiras colocadas
en su envoltura de vidrio liena de gas y sellada, y una vista Tiras metálicas +
amplificada del punto de contacto. Para funcionar, el inte¬
rruptor se monta en una pequeña bobina electromagnética,
que al ser energizada hace que las lengüetas entren en con¬ f
tacto y cierren un circuito eléctrico. Este dispositivo es nota¬
blemente rápido, muy confiable, no requiere mantenimiento (
y, en muchos aspectos, es superior a cualquier otro interruptor
que se haya ideado hasta ahora. Sin embargo, una pregunta
muy importante que determinará si este nuevo interruptor
puede llegar a ser de utilidad a la compañía y a sus clientes, +
CZ3
queda por ser contestada. ¿Podrá fabricarse económicamente
por millones?
Para responder a esta pregunta se asignó a un equipo de
ingenieros la tarea de desarrollar, si fuera posible, un método
Tubo de vidrio
económico para fabricar tales interruptores. La solución fue
la notable máquina mostrada en la figura 5.
Comentario. El problema de ese equipo de ingenieros era
hallar el medio más económico de transformar los tubos de
vidrio, las tiras metálicas y el gas, en los interruptores espe¬ +
cificados, produciendo millones de ellos. Era un gran desafio
tecnológico el desarrollar una máquina que colocara las tiras
en el tubo de vidrio y las alineara con las estrechas tolerancias
requeridas. No obstante, si estos millones de interruptores tu¬
vieran que ser hechos a mano, se necesitaría un pequeño ejér¬
cito de trabajadores con un costo prohibitivo. De ahi que la
utilidad del interruptor dependiera de la capacidad del grupo
o equipo de ingenieros para desarrollar una máquina econó¬
mica. El tamaño de la
Como en todo trabajo de ingeniería, durante este proyecto seporación y el (
alineamiento de
leí aspecto económico estuvo bajo constante vigilanciaÿ Perió¬ las tiras son
a!
dicamente el grupo se detenía a revaluar las probabilidades críticos
de poder producir una máquina económica. Si al principio
\
o en cualquier momento del proyecto, hubiera parecido que /
un método de fabricación que pudiera desarrollarse resultaría
prohibitivamente costoso, el inventor del dispositivo hubiese
tenido que volver a buscar otra solución al problema —una
.
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con menor costo de manufactura.
El ingeniero que proyectó el interruptor está especializado
en el desarrollo de aparatos empleados en sistemas telefónicos. i (
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 16 / problemas de ingeniería ?
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FIGURA 5. Máquina automática para
hacer interruptores de tiras o lengüetas,
a razón de más de un millón por año.
Funciona según el principio de un
carrusel. I.a torrecilla rotatoria, que
contiene 18 idénticos cabezales de
montaje, gira, y a medida que lo hace,
el interruptor va tomando forma
gradualmente. En estaciones sucesivas
alrededor de la periferia de la tórrela se
van colocando los tubos de vidrio, se
introducen las lengüetas metálicas de
contado, se alinean y se fija su
separación, se inyecta el gas. se cierran
herméticamente los tubos y luego sale el
interruptor terminado. IA>S interruptores
pasan después a la sección de pruebas
de la máquina donde se miden sus
características físicas y eléctricas. Los que
resulten satisfactorios son desechados.
no
(
Además, sobre la base de esas mediciones,
la máquina se autoajusta para corregir la
causa que ocasiona inten uptores
defectuosos. For ejemplo, si la máquina
empieza a producir interruptores con
(
separación excesiva de sus contactos,
entonces la máquina lo detecta y ajusta
el mecanismo fijador de la separación
para corregir el defecto y volver a
producir interruptores correctos. Tales
procesos de detección y corrección de
las causas de defectos en los interruptores
realizadas por la máquina misma, sin
ayuda de un operario humano, es un
ejemplo de automatización. (Cortesía
de Western Electric Company.)
$85»***
mh
Los ingenieros que posteriormente se asignaron al proyecto
desarrollaron los medios de fabricar los intenuptores. A ellos
i
suele llamárseles ingenieros de proceso o de fabricación. Miem¬
bros de equipos o grupos de diseño como éste, generalmente,
Sr ¿30 cchf**A7
son expertos en ramas auxiliares. En este caso particular, uno
fea
está especializado en el comportamiento y conformación del 5 J;
vidrio, otro en el comportamiento de elementos de máquinas
y mecanismos, otro en los fenómenos eléctricos y magnéticos, y
así sucesivamente. Es vital una estrecha colaboración entre los
miembros de un equipo de ingeniería; debe haber un alto A\ ¿H otO*0ÿ
-
grado de interacción entre los conocimientos, ideas y decisiones
de los. diversos especialistas que se concentran en diferentes / X
aspectos de un problema. Un miembro de tal grupo, general¬
V
mente llamado ingeniero jefe del proyecto (o ingeniero de
sistemas), desempeña de manera primordial las funciones
N
—* DETALLANDO
LAíAAQUIKJA
PROTOTIPO
PRUEBA5
DE MAQUINA
PROTOTIPO
de coordinador de las actividades de los otros, con objeto de
asegurar que todas las partes del sistema final estén apropia¬ liaron, durante el período de construcción, que era necesario FIGURA 6. Página de les apuntes
de uno de los ingenieros del
damente relacionadas entre sí. hacer algunas modificaciones a su diseño original. Cuando el equipo de diseño, que muestra
modelo estuvo terminado, supervisaron las pruebas de la mᬠmediante las figuras trazadas las
Cuando el grupo creyó que había desarrollado la máquina diversas alternativas, comienzos en
más económica, su propuesta tuvo que especificarse en com¬ quina y se establecieron modificaciones adicionales del diseño fabo, reuniones, detalles, pasos del
procedimiento y las comunicaciones
pleto detalle para que los técnicos y obreros pudieran construir como resultado de tales pruebas de producción. Finalmente, que intervienen en el desarrollo
un prototipo de la máquina. Los ingenieros tenían la respon¬ después de un largo período de pruebas y perfeccionamientos, de la máquina mostrada en la
FIGURA 5. (Cortesía de
sabilidad de supervisar la construcción de dicho protipo. Ha- se consideró lista la máquina propuesta. Las especificaciones Western Electric Company.)
 c
(
18 / problemas de ingeniería ingeniería en acción / 19
completas del modelo prototipo, en su versión final, fueron Uno de los proyectos consiste en desarrollar un convertidor
elaboradas por los dibujantes, de manera que pudieran cons¬ que pueda utilizarse en casa. El ingeniero encargado de tal
truirse otras máquinas iguales. Como resultado, el interruptor proyecto evalúa actualmente un prototipo (Fig. 7). Su diseño (
más efectivo quedó disponible para uso general a razón de tiene una gran ventaja: además de desalar el agua, la puri¬
muchos millones de piezas por año (Fig. 6).
No obstante, ¡a tarea no había terminado aún. Los inge¬
fica. Lo que entra al sistema es' agua salada o con impurezas
.dé otra clase; la que sale es agua desmineralizada y pasteuri-
c
nieros siguieron trabajando sobre su creación, observando su zada. Por. lo tanto. Ital convertidor será útil en las casas, en (
funcionamiento, recomendando los cambios de oiseño apropia- • pequeños establecimientos comerciales, en pequeñas unidades
dos y evaluando el producto de su ingenio, de modo que otros militares en campaña, y a bordo de embarcaciones. ¡Es eíii a/. (
proyectos pudieran beneficiarse con su experiencia en esa y sencillo,ÿ requiere muy poco mantenimiento o atención y no
máquina. necesita agua hirviente o un tanque o recipiente a presión.
Desalador doméstico dé agua. Como resultado de la dis¬ Comentario.. |E1 hallar un método para convertir el agua
minución del caudal disponible de agua dulce y del rápido de mar o salada en agua dulce no es el problema! la destila¬
crecimiento efe la demanda He ésta,(el problema de suministrar ción. se conoce desde hace siglos. |;El problema es encontrar A
.cantidades suficientes de agua potable ha llegado a ser impe¬ un medio para transformar grandes cantidadeside dicha agua
FIGURA 7. Apáralo doméstico rioso., El desarrollo de fuentes económicas de agua potable salada en agua útil a un costo aceptable para un número im¬
para desalar
mar. El croa r a salobre o de
muestra el
mecanismo real de conversión del
es un problema de ingeniería cuya importancia es de gran
alcance.
portante de compradores en potencia.
El desarrollo de ese convertidor estuvo basado parcialmen¬
B
agua en potable. A medida que (
gira el eje de la máqui Fuentes prometedoras de agua dulce son el mar y los man¬ te en los conocimientos técnicos y científicos del ingeniero (es
discos fijados a él se c ubren con tos subterráneos de agua salobre situados en muchas regiones decir, aplicó lo que había aprendido en sus cursos de física FIGURA 8.
una delgada capa
del mundo. Anticipándose en esa actividad a las oportunidades (
fondo del tanque. Dicha capa se y química), y parte en su capacidad inventiva. No pudo
evapora ál r por el aire
nsa sobre las V, acas
tanto comerciales como humanas o de servicio a la población, haber desarrollado tal máquina sin entender los fenómenos de
condensación enfriadas por el la (General Electric Company está desarrollando un equipo evaporación y condensación, el comportamiento de delgadas [
refrigerante. El condensado, que
ya es agua dulce, escurre ent gotas para convertir dicha agua salada en agua dulce.|Lo anterior capas o películas de líquido, los procesos térmicos, y otros
sobre las canaletas colectoras.
(Cortesía de General Electric
tiene gran importancia para los consumidores de agua dulce hechos científicos. Sin embargo, estos conocimientos por sí so¬ (
Company.) municipales, industriales, militares y domésticos del mundo. los no hubieran bastado para producir el aparato creado. I.a
idea de los discos rotatorios intercalados entre placas conden¬ (
sadoras estacionarias, la configuración particular de ésta y otras
Placas condensadoras características únicas del mecanismo, son productos del proceso (
estacionarías
llamado invención. Tales cosas no se hallarán en manuales o
Circulación i textos, sino que son fruto de los poderes creativos de la mente.
del refrigerante (
Cierta cantidad de trabajo y talento de ingeniería se aplicó
a esta máquina. Se evaluaron muchos sistemas diferentes de
cm r T~: ii
8»
t
conversión; se emplearon horas y horas en pruebas, y fue
necesaria una investigación considerable. El resultado de este
extenso proceso de desarrollo fue un dispositivo muy bien (
£
¡4
\ . Disco
rotatorio
realizado técnicamente, que tendrá éxito financiero y será va¬
lioso como medio de servicio público. (
i, ¿ Por qué fue necesario este intenso trabajo de ingeniería?
Xl El dispositivo parece muy sencillo. Y en realidad lo es, pero
(
¡¡I Canaleta
colectora
m tal sencillez es engañosa. Induce a subestimar el esfuerzo, el
ingenio, el trabajo analítico y la investigación que se aplica¬
ron a su creación. Si todo esto no hubiese sido puesto en él,
el resultado probablemente sería más complicado y, en conse¬
(
Agua dulce >
Agua salada cuencia, más impresionante a la vista de los profanos, pero no (
más eficaz. De hecho, la versión más complicada sería más
(
(
 20 / problemas de ingeniería
ingeniería en acción / 21
#
susceptible de fallas, de mayor costo de fabricación y, quizá,
de precio demasiado alto para su venta.

Puente-túnel de la Bahía de Chesapeake. |Una notable

obra de ingeniería es la estructura de 29 kilómetros que se 9-1 :
extiende a través de la Bahía de Chesapeake (Figs. 8 y 9). Es r
/ÿ*
i
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el paso fijo de cruce de mar navegable de mayor longitud
construido por Jel hombre. Esta estructura, (cuyo costo fue de
140 millones de dólares] es una combinación de caballetes o
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armaduras transversales, puentes y túneles que soportan un
gran tránsito de vehículos y resisten el embate de las olas y i
#y/;
i
las mareas.
Comentario. Como sucede con frecuencia, esa obra fue

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diseñada por’ una firma de ingenieros consultores cuyo negocio
consiste en proyectar este tipo de estructuras. Dicha firma fue '4
encargada de seleccionar el sitio de la obra, diseñar la estruc¬ \
!/. i,v
tura y supervisar su construcción. Se impuso una restricción
no usual a la naturaleza de la obra mencionada, a saber, no i \ rí •

(*
debería pasar sobre los principales canales de navegación, por¬ 5
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que un puente u obra semejante podría ser bombardeado y
de'jar atrapados en la bahía a los barcos de la Armada de
los Estados Unidos. Por consiguiente, era necesario construir
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mgk
r

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pasos por debajo de los canales, empleando túneles subma¬
f

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rinos de tres kilómetros de longitud, en sitios en donde en i

(
circunstancias ordinarias se hubieran construido puentes.
Un punto que vale la pena destacar es la cuidadosa aten¬
' iMs
m
K
ción que los ingenieros deben dar a los medios para construir
sus obras. De hecho, especialmente en casos como éste, los
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'
procedimientos de construcción son una parte de tanta impor¬
tancia en el problema como lo es el diseño de la estructura t \ it
v

misma. Después de examinar las figuras 10 a 14, en sucesión,

I
se verá claramente lo que eso significa.
|É
Los pilotes de apoyo de los caballetes, las piezas transver¬
sales, las losas de la calzada o carretera, las secciones de tú¬ A
i neles y otros componentes se prefabricaron por métodos de
m

<
producción en masa en tierra firme, donde la construcción
puede efectuarse ron menos dificultad y a menor costo. El
empleo de componentes prefabricados es un método de cons¬
trucción que obviamente afecta las características de la propia
estructura. Aquí, como en la mayor parte de los problemas de
ingeniería, existe una fuerte interdependencia entre las carac¬
\
p
i k:
terísticas físicas de una estructura y los medios para construir¬
i y
la ; cada elemento afecta significativamente al otro. Además, el

(
diseño de equipo especial de construcción, tal como el “mons¬
truo de dos cabezas”, fue parte muy importante del problema.
En este proyecto, el costo del equipo y la mano de obra re¬
queridos para preparar, transportar y colocar en su sitio la
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 ingeniería en acción / 23
22 / problemas de ingeniería

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32 / problemas de ingeniería ingeniería en acción / 33

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un valor de muchos millones de dólares. (La inversión en el
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' equipo empleado en esta obra, fue aproxima¬ * /
15 millones de dólares.) Por tanto, la factibilidad
económica de una empresa como ésta depende en gran parte k

de la capacidad y habilidad de los ingenieros para diseñar v

una estructura que reduzca al mínimo el rosto He su cons- /
trucrión y que satisfaga, a la vez, todos los requisitos funcio¬ 4 •J
v
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nales, y para idear métodos económicos para lograr su rca-
ÜHH lización. \ f
Desarrollo de un aeroplano. Durante los últimos cuatro . r.
años un grupo de ¡siete ingenieros de diseño ha estado des¬ - '
§.
•0
arrollando un nuevo tipo de aeroplano llamado VTOLj (del
inglés Vertical Take-Off and Landing, es decir, un aeroplano
de despegue y aterrizaje verticales) . Los resultados de sus tra¬ te
Á
bajos se muestran en las Figs. 15 a 20.
Comentario. Ese grupo de diseño ftenia que desarrollar un i
aeroplano que tuviese suficiente empuje (o fuerza propulsiva) í.
$
para ascender verticalmcnte y después desplazarse horizontal¬
o

mente a velocidades competitivas, sin llegar al caso de tener i

un avión que prácticamente fuera puro motor. Otro desafio
:v
l a su ingenio provenia del hecho de que en la posición estacio¬
FIGURA 15. naria de vuelo el aparato tiende a inclinarse y los vientos ‘i-
(
v, í
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tí
( FIGURA 16. Avión VTOL
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1 volando en posición estacionaria.
Este aparato puede moverse
verticalmente hacia arriba o hacia
j abajo, o bien desplazarse como un
helicóptero utilizando las tres
hélices de levantamiento, una en
cada ala y la tercera en la proa.
- rfa
Una vez en el aire se cambia la
inclinación de las aulas tipo
( persiana situadas bajo los
ventiladores de ala, de manera que
i
Se desvíe hacia atrás ¡a corriente
de aire de las hélices, produciendo
así una aceleración horizontal.
Cuando la velocidad de la aeronave
es suficiente para el vuelo
aerodinámico normal con
sustentación por las alas, se cierran
tí:l| i \

las guías de persiana y la nave i-V

vuela como un aeroplano de
reacción ordinario, de alta
velocidad, a unos 800 kilómetros ítál 3
(500 millas) por hora como
velocidad de travesía. Las hélices
son impulsadas por los mismos dos
motores de reacción que propulsan alfil T
m’4
al aeroplano en su vuelo
horizontal. (Fotos de! avión
VTOL por cortesía de Ryan 1
Ihl* O 1

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Aeronautical Company)
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FIGURA 18. Modelo a escala de §•

1/0 del avión VTOL preparado íj Hl
para las pruebas en el túnel de
1
viento. I.os copetes de lana
fijados al fuselaje indicarán el a.-
L
flujo o corriente del aire. Los Lf ¿ Y ‘r 5.
cables que se ven en la parte
Sffl» a
posterior del modelo llevan energía wm ii' ''Sí ílí
a los instrumentos medidores y m¡t S'
conducen hacia afuera la
información proporcionada
m I
-
por ellos. : • . %
•
\íWR. I --it’ vi# an!

I
(-V
FIOURA 19. Modelo experimental
m i
del tipo usado en pruebas de
campo de los diseños preliminares
del avión VTOL. En este caso, los
proyectistas evalúan las capacidades
de vuelo libre y de control del 4 -
aeroplano mediante tres pequeños
motores de chorro montados en el
extremo de cada ala. Finalmente
...
i
quitaron los cables de sujeción y
permitieron que el aparato IA J: I
ascendiera varios cientos de pies. y|
A pesar de la aparente tosquedad :i '
de esta estructura volante, sirvió
para que los ingenieros supieran '4; lÿmssisSSÿá
lo que necesitaban conocer, sin
tener que imaginar cosas .. Y
innecesarias sin gastos inútiles
de tien¡ipo y ñero. (Cortesía de
L.oi:khc d-Calif oniia Company.)
•
rawaimw'' TI >mr m i *' .» t-r< -r, *9)
etmmn MIIBII * ...... -
— ©
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asi

* u¿, Wl \ '*
* &
FIGURA 20. El objetivo es w
sólo obtener los contratos militares: v;.
naturalmente, la compañía espera p
introducir a! mercado comercial el . Y
avión VTOL. For consiguiente, /
el equipo de ingenieros del r
proyecto ha estado considerando
V t-*
aviones \'TOL de transporte como <ma5ái a’
el que se ilustra, basados en los ' M <*5
conocimientos que han desarrollado „ Ir
para la versión militar mostrada EL
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en las FIGURAS 15 a 18. O"
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(
c 36 / problemas de ingeniería
(
transversales tienden a desplazarlo de su posición horizontal.
Por lo tanto, se necesitaba un sistema complicado para man¬
tener la estabilidad del avión. En el diseño del aeroplano
VTOL los problemas de estabilidad son de los más arduos,
pues requieren mucha destreza matemática y el frecuente
empleo de computadoras.
El equipo de ingenieros debía experimentar con modelos
de diversas clases (Figs. 18 y 19). Por consiguiente, entre otras
cosas, lo anterior significa que tenían que ser expertos en ins¬
trumentación, experimentación e interpretación de datos.
Por curioso que parezca, aun cuando este proyecto se ha
realizado hasta el punto en que los modelos de trabajo se han
probado en vuelo durante muchas horas, la compañía fabri-
cánte no tiene todavía un comprador definido para su aero-
( niero se le indica la función o propósito general que debe rea¬
nave. El Ejército de los Estados Unidos ha financiado el
r proyecto, pero la compañía no tiene ninguna garantía de que
venderá algún día un aparato VTOL. Lo que tal empresa
recibirá en el futuro por sus esfuerzos depende de lo bien que
realicen su trabajo los siete ingenieros, y de los diseños que
obtengan las compañías competidoras.
( un vago enunciado de lo que se requiere, en un conjunto de
Empresas arriesgadas como ésta son cada vez más frecuen¬
tes. Una compañía vislumbra una oportunidad distante en al¬
gún tipo de creación o producto de la ingeniería, que en el
| presente esté considerablemente más allá de las posibilidades
técnicas. Comienza luego a desarrollar su competencia técni-
ca en el área asignando un equipo de ingenieros al diseño de
uno o más modelos experimentales, como fue el caso del
VTOL. Los trabajos de desarrollo son financiados a veces por
i organismos militares o de otra clase; en ocasiones la propia
compañía costea tales trabajos con la esperanza de que la
í inversión efectuada lleve algún día a la obtención de contra¬
V
tos provechosos. A menudo, una empresa lleva a cabo tales
( ¿
proyectos paralelamente con compañías competidoras, origi¬
nando así las cada vez más frecuentes “grandes competencias
( de ingeniería” que se ven en los últimos años. Ejemplos: el
avión supersónico de transporte, el avión a reacción “Jumbo”,
( el satélite de telecomunicaciones y el sistema de control de
tránsito por computadora para grandes ciudades. En cada
( ejemplo varias empresas están en competencia técnica, que
esperan que finalmente les reditúe beneficios. Esto añade un
elemento que incita y causa incertidumbre en el proyecto a
( los ingenieros participantes.
( tados tan pronto como sea posible. En consecuencia, el inge¬
ALGUNAS GENERALIZACIONES
( Un ingeniero es un solucionador de problemas. Por lo co¬
mún bu problema principia al darse cuenta de una necesidad
(
(
r~
algunas generalizaciones / 37
o carencia que indudablemente puede satisfacerse mediante
un dispositivo físico, una estructura o un proceso. En
esta
o confusas. Por
etapa es probable que las cosas sean vagas
ejemplo, la gerencia de una compañía fabricante de automó¬
viles ha decidido que debe prepararse para ofrecer en el
mercado un automóvil eléctrico, a fin de no quedar a la zaga
de sus competidores. Su cuerpo de ingenieros tiene ya su co¬
metido. En términos generales, !a gerencia de la empresa ha
especificado las características deseadas del nuevo producto,
tales como la variedad aproximada de precios y la potencia
nominal. La tarea restante consiste en diseñar un vehículo que
satisfaga las condiciones de funcionamiento dadas. Esto es tí¬
pico de los trabajos de ingeniería que se asignan. A un inge¬
lizarse y, quizá, algunos requisitos vagamente especificados y
preferencias para una solución. Tales especificaciones o con¬
diciones funcionales suelen ser seleccionadas por sus superio¬
res o por el cliente, frecuentemente en colaboración con el
ingeniero. Por tanto, la tarea primordial de éste es traducir
I
especificaciones concretas de un medio satisfactorio para al¬
canzar el objetivo propuesto.
Invariablemente hay numerosas formas de lograr el pro¬
pósito especificado, muchas de las cuales, si no es que la ma¬
yoría, son desconocidas para el ingeniero al principio de su
proyecto. A él le corresponde descubrir y explorar un cierto
número de posibilidades. Los conocimientos que ha adquirido
por su preparación y experiencia son una fuente importante.
pero no la única de tales soluciones; también tiene que em¬
plear su ingenio. Al evaluar las diversas posibilidades debe
' confiar excesivamente en su juicio o criterio personal, el que
utiliza en vez de efectuar una investigación exhaustiva de todas
las alternativas (algo que obviamente no tiene tiempo de rea¬
lizar) . El juicio o criterio personal, que se adquiere con la
experiencia, es un exigente aspecto del trabajo diario de un
ingeniero. La capacidad creativa necesaria para inventar solu¬
ciones, y el criterio utilizado en su evaluación, significan que
la práctica de la ingeniería tiene más de arte que lo que el
lector podría haber supuesto.
En casi todo proyecto de ingeniería hay un aire de ur¬
gencia. A menudo se fija una fecha límite para obtener una
solución, y usualmente hay presiones que urgen a tener resul¬
niero, por lo general, debe recomendar una solución mucho
antes que haya tenido tiempo de descubrir todas las posibi¬
lidades.
I

38 / problemas de ingeniería
El grado en que intervienen consideraciones económicas en
los trabajos de ingeniería difícilmente puede ser exagerado. Si
la sociedad ha de beneficiarse con las creaciones de un inge-
niero, éstas deben ser soluciones que los usuarios a quienes se
destinan puedan adquirir. Además, una. empresa privada no
inicia una aventura que no tenga una prometedora posibili-
dad de rendir un atractivo rédito a la inversión. En los orga¬
nismos de servicio público se requiere también un valor satis¬
factorio de la razón de beneficio a costo. Aun cuando una
solución lograda por un ingeniero pueda desempeñar admira¬
blemente la función propuesta, tal solución se desechará si no
produce una ganancia neta al negocio o a la sociedad. En
consecuencia, el ingeniero debe tener un marcado interés en.los
costos: el costo de desarrollar, y el de realizar y el de utilizar
su solución.
A un ingeniero debe interesarle la productibilidad de sus
creaciones, tanto desde un punto de vista técnico (¿puede
hacerse realmente?), como económico (¿podrá hacerse a un
costo admisible?). Los proyectistas del puente-túnel de la Ba¬
! hía de Chesapeake consideraron cuidadosamente los efectos de
%
diferentes rutas y características estructurales posibles sobre
el costo de construcción de la obra. De manera similar, se es-
K pera que el proyectista del diagnosticador especifique un dis-
positivo que pueda fabricarse en grandes cantidades a un
precio admisible para el comprador en potencia y que propor-
cione utilidades a la compañía.
En la mayor parte de los problemas de ingeniería hay
objetivos o metas conflictivas. Tal vez el fabricante de auto¬
móviles quisiera que su auto eléctrico fuese cómodo, seguro,
potente, ligero y de bajo costo, y que tuviera además gran
capacidad de carga, pero no podría obtener todo esto. El auto
'*•1
no puede ser el mejor en todos esos aspectos. Si el proyectista
hace todo lo posible para obtener la velocidad y potencia má-
ximas, tendrá que sacrificar algunas otras cosas, probablemen-
te en comodidad, precio y capacidad. Y así sucedería también
si tratase de hacer de su diseño lo último en lo referente a
cualquier característica de funcionamiento. Al final, el inge-
niero tendrá que hallar el mejor balance entre los criterios
en conflicto. Esto no es tarea fácil.
La comunicación o contacto con la gente requiere la ma-
yor cantidad del tiempo de trabajo de un ingeniero, mientras
que el estar sentado ante su mesa o tablero de dibujo le con-
sume un tiempo mucho menor de lo que generalmente se
piensa. Una sorprendente proporción de su tiempo se emplea
haciendo consultas, dando instrucciones, contestando pregun¬
tas, proporcionando consejos o recomendaciones, intercam¬
biando ideas y buscando aprobación. Consecuentemente, la
(
algunas generalizaciones / 39
(
J
incapacidad de mantener relaciones personales satisfactorias
puede llegar á ser un severo obstáculo para el éxito de un
~ (
¡ngeniero.
. jÿas relaciones humanas de un ingeniero.no terminan aquí.
yna parte importante de su trabajo consiste en. descuhrir y
evaluar necesidades humanas; por ejemplo, la necesidad de
nuevas fuentes de agua dulce o potable, y los tipos, capacida¬
des y. cantidades de purificadorés de agua que se requieran.
,
Además, debe tener interés en la aceptación de sus soluciones (
por el público y, por lo tanto, debe familiarizarse cotí elmodo
en que la gente utilizará sus obras, la forma en que reaccio¬
. nará ante ellas y las características preferidas por los usuarios {
potenciales. También es de su responsabilidad prever e inte¬
resarse en los efectos- de sus- obras o-creaciones sobre la gente,'
a gran escala; por ejemplo, la influencia del puente-túnel en
. la vida de la población que lo utilizará. Así, pues, el ingeniero (
está fuertemente comprometido con las necesidades sociales,
así como con la aceptación y efectos de sus obras. (
Su relación con la gente y con los asuntos económicos
significa que una gran parte de sus problemas no son técnicos
- (pero ciertamente no son más fáciles), más de lo que cree la (
gente común. (Quizá convenga que el lector tenga presente
esto; ¡e ayudará a entender por qué debe cursar un cierto (
“ número de materias no técnicas.)
t En general, el resultado del trabajo de un ingeniero es
algo tangible: un aparato físico, una estructura o tin proceso,
como lo ilustran el diagnosticador, el desalador de agua, la -
i
máquina productora de interruptores, el puente-túnel y el (
avión VTOL. Tal hecho es, probablemente, el motivo de un
concepto erróneo común acerca de la ingeniería. Como el (
resultado del trabajo de un ingeniero es un dispositivo, una
? estructura, una máquina o un mecanismo, la gente cree que
l los ingenieros pasan la mayor parte de su tiempo trabajando
|> oen esas cosas, como un mecánico, un reparador de televisores
un técnico de laboratorio. Pero éste no es, generalmente, el
> caso. Un ingeniero suele realizar la mayor parte de la reso-
lución de problemas con trabajo abstracto. Trabaja mucho (
[ más con información (es decir, examinando hechos y obser-
, vaciones, calculando, pensando y comunicando ideas) que con (
¡ cosas u objetos tangibles. Además, los técnicos son usualmente
i los encargados de construir los prototipos de las obras o crea- (
i dones del ingeniero cuando es necesario, de manera que éste
tiene pocas ocasiones de “trabajar con las manos”. Así, pues,
el trabajo en ingeniería es muy diferente de lo que cree la (
mayoría de la gente. Y, lo que es más importante, un joven
a quien le guste desarmar automóviles, construir
y reparar (
aparatos electrónicos o jugar con substancias químicas, proba-
(
( J
c f
c 40 / problemas de ingeniería
blemente no tendrá más éxito o hallará más satisfacciones err
el trabajo de ingeniería que otra persona sin esas inclinaciones
innatas.
La mayor parte de las obras de ingeniería descritas én este |
libro son sistemas complejos, en vista de los miles de compo- '?•
nentes que contienen y las complicadas intérrelaciones exis- f
tentes entre éstos. Como consecuencia de tal complejidad, que
(
es bastante típica de los trabajos de ingeniería actuales, y de
la amplia variedad de clases de conocimientos que se requie- '
( ren para los proyectos, muchos probiemas.de ingeniería son -
manejados por equipos de ingenieros de diversas especialida, v
( .1 des. El caso en que un solo ingeniero diseña completamente .1
un aparato o estructura, es cada vez más raro (y tal individuo \
( muy raramente está recién egresado de la escuela de ingenie- >
ría) . Por ejemplo, intervienen cientos de ingenieros en el di- ¿
seño de una nave espacial, que se dividen en equipos: uno
C encargado de diseñar el subsistema de propulsión, otro del :
subsistema de dirección o guía, y asi sucesivamente para mm ?.
( chos subsistemas más.
A medida que se vean y se lea acerca de obras de ingeniería
notables, y a menudo asombrosas, se llega a la conclusión de
que no todo el trabajo de ingeniería que está detrás de ellas ;
es desafiante y refinado. Una cierta cantidad de ese trabajo
carece de atractivo alguno y es una actividad tediosa y car-
gada de detalles, pero este tipo de trabajo se halla en la
ingeniería y en cualquier otra ocupación. Por supuesto, los
dibujantes y los técnicos libran al ingeniero de una parte de
( esa tarea. Asimismo, las computadoras realizan, cada vez más,
muchos de los cálculos repetidos o rutinarios que anterior-
( mente tenían que hacer “a mano” los ingenieros, pero no es
posible escapar completamente de esas labores.
(En la página 223 pueden hallarse obras de referencia
.
para éste y otros capítulos, cuya lectura se sugiere)
(
( Ejercicios
( 1. Tómense tres problemas usuales del hogar, de la escuela
o de otro lado, y defínanse en función de los estados
Ay B.
( 2. ¿Qué supone usted que hace un ingeniero cuando debe
resolver un problema y no hay teoría científica sobre la
( que pueda basar su solución?
3. Considérese un dispositivo o un estructura comunes, e in¬
( téntese descubrir algunos de los objetivos conflictivos que j
probablemente haya tenido que afrontar quien los pro-
(
(
algunas generalizaciones / 41
yeito, para llegar a la solución. (Por ejemplo, en la ma¬
yoría de los casos el proyectista tiene que resolver el con¬
flicto, maximizar el número y la efectividad de las
. funciones que realizará el dispositivo y minimizar su costo
'
de fabricación.) Para este fin se podríá elegir una cámara
fotográfica, un aparato doméstico o una herramienta
eléctrica.
4. En i.asi todos ¡es casos un ingeniero debe proponer una
solución a un problema en un lapso bastante limitado.
¿Cuáles imagina usted que sean las consecuencias de esta
restricción? (Por ejemplo, ¿de qué puede echar mano?,
'
. ¿qué sacrificios deberán hacerse?, ¿qué tendrá que aban-
donar y que a un perfeccionista le agradaría no omitir?)
5, Descríbase un proyecto de ingeniería, siguiendo en el
mayor grado posible los estudios de los casos presentados
en este capítulo. Deberán incluirse cosas tales como las
circunstancias que originaron el proyecto, los problemas
difíciles o poco comunes que se encontraron, el resultado
s final y los beneficios consiguientes. Proyectos que pueden
elegirse: cambio de lugar del templo de Abu Simbel
(por la construcción de la presa de Asuán, en Egipto) ;
laminador de alta velocidad, controlado automáticamen-
te, para la fabricación de láminas o planchas de acero;
sistema de tránsito rápido para el área de la bahía de San
Francisco; sistema de reservación de asientos basado en
computadoras; en líneas de aerotransporte; el avión a
reacción “Jumbo” ; los satélites de comunicaciones “In-
telsat”; una planta de energía nuclear; el puente de Ve-
rrazano-Narrows.
I (

CAPITULO 3 í

Los orígenes de (

la ingeniería moderna (

EL HOMBRE siempre ha dedicado mucho trabajo al desarrollo '(

de dispositivos y estructuras que hagan más útiles los recursos
naturales. Inventó el arado para hacer que el suelo fuera más (
i productivo y pudiera rendir más alimentos; la sierra, para
•
transformar la madera del árbol en objetos útiles; el molino I
í de viento, para convertir en trabajo útil ias fuerzas de los vien¬
tos; la máquina de vapor, para transformar en trabajo mecá¬
nico la energía latente de los combustibles. Estos y miles de
otros aparatos, máquinas y estructuras, son los resultados
<
de una incesante búsqueda. En los primeros tiempos, a medida
que las diversas ocupaciones iban desarrollándose, aparecieron,
i junto con los sacerdotes, médicos y maestros, los expertos de-
(
; dicados a crear los dispositivos y obras mencionados. A esos
- primitivos ingenieros se debe la creación de armas, fortifica-
: ciones, caminos, puentes, barcos y otras obras y artefactos. Su (
* actividad puede rastrearse fácilmente hasta la época de los
antiguos imperios, y las evidencias de sus notables obras per-
| sisten todavía, especialmente las calzadas, acueductos y obras <
de defensa construidas por los romanos.
Tales hombres fueron los predecesores del ingeniero de la
| era moderna. La diferencia más significativa entre aquellos
(
!; antiguos ingenieros y los de nuestros días, es el conocimiento
; en que se basan sus obras. Los primitivos ingenieros diseñaban
puentes, máquinas y otras obras de importancia sobre la base (
de un conocimiento práctico o empírico, el sentido común, la
j experimentación y la inventiva personal. El “saber hacer” era (
una acumulación de experiencias adquiridas principalmente
i por medio del sistema del aprendizaje, y a la cual contribuía (
; “da individuo. En contraste con los ingenieros de nuestros
| días, los antiguos practicantes carecían casi por completo del
conocimiento de la ciencia, lo que es explicable: la ciencia
prácticamente no existía.
(
43

(
 44 / los orígenes de la ingeniería los orígenes de la ingeniería / 45
La ingeniería permaneció, esencialmente, en ese estado du¬ En el siglo xtx los ingenieros se dieron cuenta de la poten-
rante mucho siglos. En el Renacimiento el nivel de refina- cjal¡dad que este cuerpo creciente de conocimientos científicos
miento aumentó, pero aún durante el período del desarrollo , ofrecía para la resolución de los problemas prácticos de la
Vapor
Idea de
i

Pa
Papin
de la maquina de vapor, en el siglo xvm, los creadores de humanidad, y comenzaron a aprovecharlo. Con este cambio
11— en 1690 máquinas y estructuras se apoyaban muy poco en la ciencia: tan importante, como es el extenso empleo de los principios
Cilindro
y émbolo
La evolución de la máquina de vapor ilustra el estado de la científicos para la resolución de problemas, la ingeniería an¬
ingeniería en. ese lapso (Fig. 1 ) . La máquina de vapor, pateu- tigua evolucionó hasta su forma moderna.
ociado de
i
tada en 1769 por James Watt, fue una de la serie de máquinas Si se supone que la ingeniería contemporánea, es simple-
mente una extensión de la ciencia, como consideran erró-
1 agua Iría
cada vez mejores que se inició, aproximadamente, un siglo
(
(
f.1698
en
a
¿avery
de

a Condensación
del vapor
para prodL_..
ucir
antes. Watt hizo una importante mejora que incrementó en
gran medida la eficiencia (o rendimiento) de la máquina de
vapor, y condujo finalmente a su extensa utilización: En la
máquina de Newcomen, antecesora de la de Watt, el vapor
que movía el émbolo se condensaba en el cilindro misitio. Esto
neamenté algunos
muy importante y
autores, no se percata uno de un punto
tiene una falsa imagen de la profesión.
se
Los ingenieros ya existían mucho antes de que hubiera un
cuerpo o conjunto significativoÿ conocimientos científicos, y
fungían entonces, igual que en la actualidad, como los ex¬
-

Frtos de ,a sociedad Para la creación de sus más ampkjai

vacio
( limitaba en alto grado la eficiencia, porque en la carrera

\ ascendente convenía que el cilindro estuviera caliente, mien-
tras que en la descendente era mejor que estuviese frío. En las
(
circunstancias existentes no había ni lo uno ni lo otro. Wat,
añadió una cámara de condensación separada, y tal cambio
obras: aparatos, maquinas, construcciones y procesos. Poste¬
riormente el más amplio conocimiento humano del mundo
««> produjo un significativo cambio en este campo La in¬
geniería de,nuestros
,,
días se enfrenta esencialmente a los mis-
,

iy
(
Agua
fría constituyó una importante ventaja. (Por supuesto, en vista del llP0S de
Poemas, pero la cenca se utiliza, ahora en
forma amP1,a en la alucón de tales problemas. Obsérvese,
— esta mejora actualmente parece simple
,r. que ha rpasado,
% Embolo tiempo
Cilindro
,, , - ti
pero tardo muchos anos eli llegar
y7 obvia, r
, , , ., ,
11
a ella
•
en eli siglo
i sin embargo, que la capacidad inventiva, el criterio expen-
, , - ,. ’ . f ,
•

’ ,
xvm.)7 ror lo tanto, la evolución de esta maquina esta mar-
... .
mentado y los, conocimientos
• ,,
a solucionar los problemas de
,
empíricos ayudan mucho todavía
• . ,
ingeniería.
( Aparralo de
• r
cada por una sene de mventos acumulados realizado, por
i J
New
ewcomon un cerfano leHsrno entre la evoluc¡ón de ,a ¡
en 1712 Caldera
muchos hombres. Cada uno se baso en su ingenio, en las niería ,a dp ja medicina Los esperialistas en ,a curación
( t.
aportaciones de sus predecesores y en la exploración por tan- de cnfenncdadcs han evolucionado desde muy remotas

( \ teo, a veces durante períodos de anos o decadas Tales m-

genieros no sabían nada acerca de la actividad molecular, las
relaciones cuantitativas entre la temperatura y la presión del
épccas Los predecesores de los médicos de hoy practicaron
durante muchos s¡glos ,0 que era esencialmente un arte; no

( L vapor y muchos otros hechos científicos. f

habia ningún ruerpo de conocimientos científicos en qué con-
fiar. En tiempos relativamente recientes la bacteriología, la
í fisiología y otras ciencias biológicas se desarrollaron hasta for¬
(
JJ La ingeniería actual. Los ingenieros de la antigüedad su- mar un cúmulo considerable de conocimientos científicos, y
frieron impedimentos en su trabajo, puesto que teman poco ’ los méd¡cos comenzaron a aplicarlos en el tratamiento de los
Aparalo
de Wall Caldera
conocimiento de la ciencia, situación que existió hasta tiempos problemas de la salud.
en 1769 relativamente recientes, lodo esto ha cambiado. En el siglo por consiguiente, los médicos y los ingenieros son especia-
pasado y en lo que va del presente, el conocimiento cientí- j¡stas en resolución de problemas; sus orígenes se encuentran
( fico ha florecido con una inmensa acumulación de información. en las profundidades de la historia, y son ellos quienes final-
FIGURA 1.
E1 conocimiento humano de la estructura de la materia, los mente, y en forma lógica, han asumido la responsabilidad de
fenómenos electromagnéticos, los elementos químicos y sus aplicar un cierto conjunto de conocimientos científicos. Siem- Ellos hacen lo 9ue deben
( hacer;
relaciones, las leyes del movimiento, los procesos de transmisión pre han estado orientados hacia la resolución de problemas, y
de energía y muchos otros aspectos del mundo físico, ha au- lo están aún. Su motivo primordial es resQlver el problema emplean la Ciencia cuando
mentado enormemente. Mucho de lo que se enseña ahora en que tengan a mano. Si por casualidad se enfrentan con un es opÿcable,
'ntu¡ción cuando es útil,
los cursos de física de secundaria y preparatoria, era deseo- ¡ problema para el cual el conocimiento científico no da solu-
nocido cuando Watt desarrolló su máquina de vapor y, no ción, de todos modos intentarán resolverlo. ( ¡ Un cirujano no y el
obstante, el contenido de esos cursos es sólo una fracción de i se apartará de un paciente en la mesa de operaciones si en- tanteo cuando es necesario.
lo que se sabe en la actualidad. cuentra una situación para la cual la ciencia no le dice qué Charles L. Best
 r

46 / los orígenes de la ingeniería los orígenes de la ingeniería / 47

I
tiene que hacer!) E! médico y el ingeniero tienen un trabajoi
<
que realizar, y llegarán a lajolución de un problema mediante '
íPMUIIRH m m, ’
la experimentación, el sentido común, el ingenio, o quizá otros
medios, si los conocimientos científicos de la época no cubren*. V
*
•
P
MS m
Kl
I
1

la situación que se presente. Asi pues, el ingeniero no existe1 • os ’

SlíSISl *y <
solamente para ¡a aplicación de la ciencia, sino que existe para 5* •
resolver problemas, y en tal acción utiliza los conocimientos
científicos disponibles. í
’y

sa» •
4r
iM - •" m?.
Sfe?:
Diferenciación, entre la ciencia y la ingeniería. Es difí- ¡g§P! k i
E - M’- |
’

cil lograr una plena apreciación del papel que desempeña laj_
ingeniería si no se comprende la diferencia -básica entre la cien- . -
cia y la ingeniería. Estas difieren en los procesos básicos carne. "
[»
¡fe'
ténsticos de cadá~una (investigación versus diseño), los obje¬
tivos de interés que tienen día a día, y el producto find
ó;
!§ i.-, K
'

primario (conocimiento versus obras y aparatos físicos). f

I
'

La ciencia es un cuerpo de conocimientos; es específica-'.

mente el conocimiento humano acumulado de la naturaleza.'
Los científicos encaminan sus trabajos primordialmente a
mejorar y ampliar tal conocimiento. Buscan explicaciones úti- L
les, clasificaciones y medios dé predecir los fenómenos na tu- '
rales. En la búsqueda de nuevos conocimientos, el hombre de;
ciencia se embarca en un proceso llamado investigación, y en f
este empeño consagra mucho de su tiempo a las siguientes
actividades.
•Formulación de hipótesis para explicar los fenómenos na- p:
turales.
•Obtención de datos con los cuales poner a prueba las teorías|
formuladas.
•Concepción, planeamiento, preparación y ejecución de ex¬
perimentos.
•Análisis de observaciones y' deducción de conclusiones.
•Intentos de describir los fenómenos naturales en el lenguaje
Los científicos exploran lo de las matemáticas.
que es y los ingenieros crean
• Intento de generalizar lo que se ha aprendido.
lo que nunca ha sido.
•Comunicación de sus descubrimientos por medio de artículos
Theodore von Kármán
y publicaciones diversas.
El objetivo primario del hombre de ciencia es el conoci¬
miento como un fin en sí mismo.
En contraste, el producto final del trabajo de un ingeniero
es usualmente un dispositivo físico, una estructura o un pro¬
ceso. Sin ninguna duda, el giróscopo, el satélite meteorológico,
el radiotelescopio, el electrocardiógrafo, la planta de energía
nuclear, la computadora electrónica y el riñón artificial, sos
productos de la ingeniería. El ingeniero desarrolla estos arte-
Y- m\
m
i
f*
1 V
*
& Ii
Rf 4 v.
¿mm* (
V
c! mm mm i
FIGURA 2. Rile es, sin duda, el mayor
factos mediante el proceso creativo llamado diseño (en con¬ radiotelescopio del mundo. Es un
traste con la actividad principa! del científico: la investiga¬ reflector de malla de alambre sostenido (
por una oquedad natural de las montañas
ción). Algunos de los intereses primarios del ingeniero, a de Puerto Rico. IMS señales de radar
medida que realiza ese proceso, son la factibilidad económica, originan en un transmisor movible y “
se reflejan hacia el espacio ultraterrestre.
(
la seguridad para la vida humana, la aceptación del público Dichas señales rebotan en los planetas y
y la manufacturab'ilidad de sus obras. Por el contrario, los estrellas, y retoman como ecos, que son
(
en¡ocados por el reflector sobre el
intereses primordiales de un hombre de ciencia, cuando de¬
receptor. Tales ecos son analizados luego
por los científicos para obtener nuevos
sempeña sus funciones, son la validez de sus teorías, la repro- conocimientos sobre el Universo. Este es 1
ductibilidad de sus experimentos y lo adecuado de sus métodos un notable ejemplo de una obra de
ingeniería que la prensa llama
para observar los fenómenos naturales. comúnmente una proeza científica. En
(
La formulación de los principios de la inducción electro¬ realidad, esta obra es un instrumento
magnética que llevó a cabo Faraday, fue una aportación a científico empleado en radioastronomía,
cuyo diseño y construcción son verdaderas
la ciencia. El empleo de ese conocimiento en el diseño de proezas de la ingeniería. Turrón ingenieros
quienes determinaron el sitio para este
generadores eléctricos es ingeniería. Cuando el hombre descu¬ radiotelescopio: ellos lo proyectaron y,
brió y entendió la fisión nuclear en los años 30 de este siglo, se de hecho, fue un ingeniero el que
concibió la idea básica. Se menciona
logró un importante descubrimiento científico. La aplicación esto no porque tos científicos y los
de tal conocimiento en el diseño de reactores nucleares útiles ingenieros se disputen el crédito de la
obra, sino porque los tipos de trabajo (
es ingeniería. Lo anterior no quiere decir que personas que comprendidos en el diseño y utilización
de este instrumento son completamente
esencialmente son científicos nunca proyecten instrumentos o diferentes, lo cual es importante pata los
resuelvan problemas, o que personas que llamaríamos inge¬ jóvenes que planean sus carreras.
(Cortesía del Cornell Center for
nieros no realicen ninguna investigación en la búsqueda de Radiophysics and Space Research.)
(

(
 (

\ c 48 / los orígenes de la ingeniería

(
las soluciones a sus problemas. La clave de la diferenciación
es saber qué es un objetivo primordial y qué es un medio para
( llegar a un fin. Los ingenieros que producen medios prácticos
para convertir agua salada e impura en agua potable, empren-
C den una investigación destinada a obtener más conocimientos
sobre los procesos fundamentales que intervienen. Sin embar¬
( go, se ocupan en tal investigación con objeto de resolver su
problema. "La meta es el desarrollo de un proceso económico
( de transformación del agua. Véase la Fig. 2.
Cuando un vehículo espacial reingresa a la atmósfera te¬
rrestre a muy altas velocidades, se genera calor suficiente para
( fundir cualquier metal conocido. Por tanto, fue necesario que
j
los orígenes de la ingeniería / 49
2. Tarde o temprano, alguna persona le pedirá que le ex¬
plique cuál es la diferencia entre un científico y un in¬
geniero. ¿Qué diría usted en este caso?
3. Cuál sería su reacción ante esta definición: “La ingenie¬
ría es la aplicación de la ciencia”.
\
i •

los ingenieros que diseñaban tales vehículos realizaran una

( investigación para encontrar un material capaz de resistir el
.
intenso calor. El conocimiento resultante es un subproducto
c de sus trabajos para producir con éxito un vehículo de rein¬
greso a la atmósfera.
.

Resumen. La ingeniería, como existe en la actualidad, es

principalmente el resultado de dos desarrollos históricos que
c hasta mediados del siglo xrx no estaban esencialmente rela¬
cionados. Uno de ellos fue la evolución, en el transcurso de
( las diversas épocas, de un especialista que desde entonces
fungió como el experto de la sociedad para la creación de
( complicados dispositivos, estructuras, máquinas y otras obras.
El otro desarrollo es más reciente: el acelerado crecimiento
c de los conocimientos científicos. Aunque su conjunción es re¬
lativamente reciente, ya ha producido un importante cambio
en la ingeniería. En contraste con la situación del pasado, la
( ingeniería moderna comprende más ciencia y menos arte,
aunque éste está presente todavía en la forma de creatividad
( y criterio personales.

(
Ejercicios
1. Escríbase un artículo sobre uno de los siguientes temas:

( a) Las aportaciones de la ingeniería durante la época

del Imperio Ropiano.
( b) El desarrollo de la máquina de vapor por medio de la
máquina patentada por Watt en 1769.
( Los puentes y acueductos de la antigua Roma.
d) La evolución de las fuentes de energía, desde el tra¬
bajo de esclavos hasta la energía atómica.
c «) El desarrollo de la dínamo, a partir de los descubri¬
mientos de Faraday.
(
(
I
(

. CAPITULO 4 (

!
Cualidades del I
(
ingeniero competente
(

(
EL éXITO que e! lector llegue a tener en la ingeniería depen¬
derá principalmente del conocimiento basado en hechos que
haya adquirido, de las habilidades que haya desarrollado, de (
su actitud y de su capacidad para continuar su automejora-
miento. Este capítulo describe lo que se debe tener en estos
cuatro aspectos para llegar a ser un ingeniero competente.
Quiero destacar que todo lo anterior se aplicará al lector den¬ (
tro de unos diez años, por ejemplo, y no en el momento de
su graduación en la universidad, ni ciertamente ahora. Se
describirá lo que el estudiante debe tener actualmente, más
lo que añadirán los años de estudios profesionales, más los be¬
neficios obtenidos de cierta experiencia en la práctica| de la (
ingeniería.
Ahora consideremos una buena razón para estar familia¬ (.
rizados con las cualidades de un ingeniero competente que se
resumen en la Fig. 1. Una educación en ingeniería tiene por
objeto realizar una aportación de importancia al desarrollo
del lector en estas áreas. La cabal comprensión de esta vista
panorámica es conveniente porque le permite al lector ser un
socio más efectivo de sus maestros y, por lo tanto, aumentar
notablemente los beneficios que obtenga de su educación. (
CONOCIMIENTO BASADO EN HECHOS
Una parte muy importante de la educación formal de un Ciencias físicas
<
estudiante es la relativa a las ciencias físicas, principalmente básicas / ;
física y química, como lo indica el número de cursos sobre
estas materias que figuran en los planes de estudios de inge¬
niería. Para crear dispositivos, estructuras y procesos comple¬ ( i
jos, un ingeniero debe tener un conocimiento fundamental de
las leyes del movimiento, de la estructura de la materia, del
comportamiento de los fluidos, de la transformación de la
energía y de muchos otros fenómenos del mundo físico. (
SI
( '
(

c conocimiento basado en hechos / 53

52 / cualidades del ingeniero competente
( El cuerpo de conocimientos relativos a “dónde” y a “cómo”
Ciencias Física aplicar los principios de la ciencia se denomina ciencia apli¬
-
FIGURA t. Villa panorámica
de elle capítulo.
físicas
básicas
Química
Otras
cada. La aplicación benéfica del conocimiento científico fun¬
damental a los problemas prácticos del mundo, requiere algo
más que la mera noción de los hechos básicos. Cuando se está
enfermo no se desea ser atendido por un. hombre cuya única
. calidad sea un conocimiento de la fisiología y la química
Ciencias
Electricidad básica
Termodinámica
básicas. Lo mismo sucede con la ingeniería; hay un gran
físicas paso entre ios principios básicos de las cienciás físicas y
¡os
Mecánica de los sólidos ' >
( .
<a).
Conocimientos
aplicadas Etc. dispositivos útiles. La educación formal de un ingeniero debe
reales dotarlo de los medios para cubrir esa deficiencia. Por.tanto,
( una vez que se está familiarizado con las ciencias físicas básicas,
se debe llevar un cierto número de cursos dedicados a su
( Conocimientos aplicación. Un ejemplo de ciencia aplicada es el análisis de
empíricos
ordenados circuitos eléctricos, que trata de la aplicación del conocimiento -
de los fenómenos eléctricos fundamentales (carga eléctrica,
( ondas electromagnéticas, corriente o flujo de electrones, etc.)
Sociología a la comprensión y cálculo de los circuitos eléctricos. Otras
c ¿Qué es lo que un
Otros
conocimientos
Literatura
Etc.
ciencias físicas aplicadas se enseñan en cursos con títulos tales
como termodinámica, mecánica de sólidos, mecánica de flui¬
c ingeniero debe tener?
Diseño
dos y propiedades de materiales.
Lo anterior es, principalmente, “experiencia comunicada”. Conocimientos empíricos
Inventiva Es difícil imaginar una obra de ingeniería que esté basada por codificados
( Criterio completo en los principios científicos. La mayor parte de los
(b) Matemáticas
Destreza
diseños se basan, en parte, en los conocimientos científicos y,
( Simulación
o capacidad Experimentación necesariamente, en la experiencia y la inventiva. Durante mu¬
en las siguientes' chos años, numerosas ideas, prácticas y observaciones, aun¬
áreas: Deducción de conclusiones
( Computación electrónica que no estuviesen fundadas en principios científicos, han de¬
Optimización mostrado por la experiencia que son bhenas y generalmente
( Búsqueda de información útiles. Todo ese material se ha registrado y perpetuado, y
Pensamiento constituye un acervo de conocimientos empíricos en el que se
Comunicación apoyan extensamente los ingenieros. Una parte de la educa¬
( Trabajo en común con otras personas
ción formal de un estudiante de ingeniería se dedica al estu¬
dio de esos cpnocimientos, ordinariamente en los cursos sobre
( Interrogantes diseño en los primeros y últimos años de la carrera. Los cursos
(c) sobre el diseño y el proyecto en la ingeniería tratan princi¬
Aptitudes Objetivas
( Profesionales palmente de la aplicación de las ciencias y los conocimientos
De mente abierta fsín prejuicios) empíricos a la resolución de problemas, así como al desarrollo
( de métodos y técnicas para tal resolución.
(d)
Capacidad Especialización en la ingeniería. En la práctica se acos¬
( de superación continua
tumbra adquirir especialización en cierto grado, sobre todo
porque se requieren grandes y substqncialmente diferentes
Pero el conocimiento de las ciencias físicas básicas es ape¬ cuerpos de conocimiento para resolver distintos tipos de pro¬
nas suficiente. Sí uningeniero ha de resolver problemas, tiene blemas. Es virtualmente imposible que un ingeniero sea com¬
( que estudiar también las ciencias físicas aplicadas y un cuerpo petente en el diseño de puentes y de equipo de televisión y
Ciencias físicas codificado de conocimientos empíricos. A continuación expli¬ de motores a reacción y de plantas metalúrgicas y de máqui-
aplicadas caremos lo anterior.
(
54 / cualidades del ingeniero competente
nana textil. En consecuencia, es inevitable tener alguna espe¬
cialidad. Por lo tanto, durante la última parte de su programa
de estudios profesionales, probablemente el lector se especia¬
lizará en alguna rama de la ingeniería. Hay muchas de donde I
elegir; las principales se describen en el Apéndice A. En el \
contenido de los cursos de diseño de nivel superior, es donde f
difiere primordialmente la educación en las diversas ramas >
de la ingeniería. El estudiante de ingeniería eléctrica estudia
el funcionamiento y el diseño de'máquinas eléctricas, aparatos t
de comunicación, sistemas de distribución de energía, etc,.
de ingemería civil aprende lo re e- i
mientras que el
estudiante
rente a estructuras, sistemas de abastecimiento de agua, pía-
neación de ciudades, y materias relacionadas. Asimismo, los i
estudiantes de otras especialidades de la mgen.ena se concern 1
tran en materias pertenecientes a sus campos.
Aunque la especial.zacion, según las lineas tradicionales, es I.
todavía común en la educación en ingeniería, la mayor parte
de los problemas encontrados en la practica requieren del
conocimiento de dos o mas de las ramas tradicionales de la
ingemena como se demostró en los estudios de casos del ca-
pitulo 2. El diseño de un proceso químico industrial, natu-
raímente requiere un conocimiento considerable que, por tra-
dicion, es una parte de la instrucción de un ingeniero químico
asi como algunos de los condimentos adquiridos por los inge-
nieros electricistas, industriales y mecánicos. Como resultado,
un ingeniero debe trabajar con frecuencia en estrecha cola-
boracón con otros ingenieros de especialidad diferente a la
suya, y el mismo tiene que emplear conocimientos de otras
ramas de la ingeniería. Por lo tanto, suele darse cuenta que
en el trabajo real su conocimiento debe traspasar las fronteras
tradicionales de su especialidad. Por esta razón, principalmen¬
te, los estudiantes de ingeniería tienen que llevar algunos cur-
sos de especialidades de ingeniería diferentes de la suya.
OtroS- conocimientos Observemos que hay varios aspectos importantes, no téc¬
nicos, del desarrollo intelectual de un estudiante de ingeniería.
Para ser profesionalmente competente, su caudal, de conoci¬
mientos debe extenderse más allá de las ciencias físicas y la
ingeniería. Debe abarcar materias tales como economia, teoría
del Gobierno, psicología, sociología y humanidades. Esta am¬
plitud de conocimientos es importante por diversas razones.
• Se deben conocer los “hechos económicos de la vida”. Para
que un ingeniero sea apreciado debidamente por quien lo
emplee y sea de provecho a la sociedad, tiene que darse
cuenta de la importancia y los aspectos intrincados de las
utilidades o ganancias, costos, relaciones entre precio y de¬
manda, rédito a la inversión, depreciación, cargos por in-
habilidades del ingeniero / 55
terés sobre el capital yotros asuntos económicos. Constan¬ <
temente se verá envuelto en decisiones económicas. Para
(
enfrentarse a tales decisiones con eficacia debe estar tan
consciente de los costos y las ganancias como el hombre
de negocios. (
que trabajar con personas de muchos campos de
• Tendrá
actividad ; por ejemplo, economistas, contadores, políticos, !
sociólogos, psicólogos, abogados y dirigentes sindicales. Debe
darse cuenta de las contribuciones que puede hacer esta
además¡ tiene que ser capaz de hablar con ellos inte-
,;„enternente, de trabajar con ellos y de entender sus pro-
_.
blemas (
Una educación superior es una preparación para algo más
tener un medio de yivir; es una preparación para vivir.
I -( ,
En consecuencia¡ los. estudios de un . ingeniero no deben
. concentrarse enteramente en la ciencia y la ingeniería.
£a educación ampiia, pre ara motiva a mostrar un
verdadero interés por la sociedad en la que se influirá me-
(
.d¡ante ,as obras realizadas. no h argument0 m4s pÿ.
roso extender la educación de un ingeniero a las hu-
manidades y las ciencias sociales. El importante asunto del
¡nterés soda] de un ¡ngenier0 merece una os¡ción a rte
lo tanto> el capítulo 14 se dedica a él.
(
Deb¡do principalmente a estas razones, por lo menos el I
veinte fX)r cicnt0 del plan de estudios de ingeniería a nivel
fesionai reserva a los cursos de' humanidades (literatura, I
*
idiomaS) fi|osofía, etc.) y de ciencias sociales, tales como so¬ (
dología) historia econoinía.
(
HABILIDADES DEL INGENIERO
E1 lector tendrá que aplicar sus cpnocimientos con ayuda
de las habilidades, principalmente mentales, resumidas en la
Fig. 1(6), que explicaremos a continuación.
Supóngase que está encargado de desarrollar un nuevo
Habilidad en diseño
sistema de control de tránsito para una ciudad. Tal trabajo
se realizará por medio de un proceso llamado diseño, que es
el procedimiento general por el que se convierte el enunciado
l
vago de lo que se desea, en el conjunto de especificaciones
de un sistema que sirva para el propósito deseado. El diseño
es la parte medular de la ingeniería; todo lo que se efectúa
/
para resolver un problema se hace mediante ese procedimiento.
La habilidad en la ejecución de tal proceso es tin importante (
como para dedicarle cinco capítulos 'de este libro. Capacidad inventiva
La idoneidad que se tenga en el diseño dependerá gran¬
demente de la capacidad inventiva, de modo que ésta es tam-
(

(
c 56 / cualidades del ingeniero competente
c bién una importante cualidad. Utilizándola, se podrán idear
varios bosquejos de sistemas de control de tránsito, los cuales
c se evaluaráa posteriormente para determinar cuál es el mejor.
Esta evaluación debe hacerse de preferencia mientras las ideas
están aún “en el papel”. Se verá por qué; difícilmente sería
posible -ensavar las posibilidades en condiciones reales ideadas
,
de los sistemas de control de tránsito. Las pruebas en el cam-
c po requerirían dinero, tiempo y paciencia del público en de-
maria. Un método para predecir el funcionamiento/ de las
soluciones alternativas es el uso del criterio personal, otro soil
las matemáticas y otro más es la simulación . (es decir, la '
experimentación en que se utiliza un substituto del objeta real,
como en la prueba aerodinámica de un modelo de aeroplano
Buen criterio
- en un- túnel de viento) . Probablemente el lector utilizaría los
( información y perder mucho tiempo si no se esta a íestra o
tres- métodos o habilidades en el problema del control de
Aptitud matemática
tránsito.
Se tiene que experimentar, lo que significa que hay que
Habilidad en la saber cómo preparar un experimento con el fin de obtener
simulación de
c fenómenos
una cantidad máxima de información confiable con un míni¬
mo de tiempo y costo. En la experimentación y en muchas
c Destreza en la
experimentación
otras fases del trabajo habrá que utilizar la destreza o habili¬
dad de medición.
Muy relacionada, con la medición y la experimentación
( está la aptitud para deducir conclusiones inteligentes a partir
de observaciones. Aun cuando las mediciones son de natu¬
c raleza simple, la acertada interpretación de ellas no es tan
directa como podría creerse. Esto és así debido a la variación
incontrolable en las características de- todos los materiales,
C objetos y dispositivos, junto con el hecho de que ningún sis¬
tema de medición es perfecto y que la mayor parte de las
c conclusiones deben basarse en muestras relativamente peque¬
ñas de observaciones. Tales circunstancias complican el proce¬
c so de deducción de conclusiones. En general, el ser humano es
notoriamente inepto para obtener conclusiones, como lo de¬
( muestra repetidamente el hecho de llegar con frecuencia a
conclusiones erróneas acerca de sus semejantes. La tendencia
Destreza en la
poco sana a deducir conclusiones incorrectas que se tiene por
( medición
naturaleza, es probable que persista hasta la práctica de la
profesión, a menos que se adiestre la mente para combatirla.
( Para ello, es muy importante aprender a conocer las diversas
Aptitud para llegar
a conclusiones
fuentes potenciales de error que intervienen en el proceso de
deducir conclusiones, las limitaciones de las muestras peque¬
inteligentes
ñas, el papel que juegan el azar, la incertidumbre y los
prejuicios, y la importancia de evaluar cuidadosamente la con-
fiabilidad de la evidencia disponible.
Habilidad en la Una computadora digital es tma poderosa herramienta
computación práctica. La habilidad para utilizarla, para manejar la regla
r
habilidades del ingeniero / 57
J
»
¿e cálculo y otros medios auxiliares semejantes, cons i yen
ja habilidad en la computación o cálculo.
j
Siempre se busca la solución óptima (o sea, a mejor j.
Optim*ÿ*®" es un Ormino que x aP''ca a' Pfÿ650 e a Ca"
. . ..
Destreza en
j la solución óptima; la destreza o habilidad a este respecto
¡
es ciertamente importante.
. ,
Aptitud para
A medida que se arrecientan los cúmulos de conocimientos
¡
disponibles, también aumentan la deseabilidad y la cificu.tad
nr
utilizar las fuentes
en ¡3 búsqueda de información relativa a un pro tma. e m ormacion
j ¡0 tanto; cada vez es más importante el poder uti izar e icaz
mente las fuentes de información. Podría pensarse que no ay
nada de trabajo de ingeniería en este aspecto de la activi a ,
pero se puede desaprovechar una gran cantidad e va losa
al respecto.
La habilidad de pensamiento no deberá desperdiciarse en Habilidad de
ningún trabajo que se realice. Una de las principales metas pensamiento
de una educación en ingeniería, es el vigorizar las aptitudes de
razonamiento, análisis y otras capacidades mentales. Aunque
no hay muchas ocasiones en que puedan discutirse abierta¬
mente tales procesos en el curso de la educación en ingeniería,
uno de los objetivos esenciales de la mayor parte de los cursos
es el contribuir al desarrollo de la habilidad de pensamiento.
El hecho de que estos procesos rara vez se tratan explícita-
mente, puede crear confusión; sin embargo, es indudable que
la “capacidad de pensar” es una mercancía altamente apre¬
ciada en el mercado de los empleos.
No hay que subestimar, como lo hacen muchos futuros
ingenieros, la importancia de la aptitud en la comunicación.
Aptitud de
comunicación
Se debe ser capaz de expresarse clara y concisamente si se
aspira a ser un buen ingeniero. Probablemente la manera más
eficaz de que el lector se convenza de la importancia de la
aptitud en la expresión oral y escrita, además de que lo apren¬
da por propia experiencia, sería que escuchase las muchas
peticiones hechas por quienes emplean a los ingenieros, y por
los ingenieros mismos, para que se dé más atención a esas ma¬
terias en las escuelas de ingeniería. La aptitud en la comu-
nicación comprende la capacidad de expresarse matemática y
gráficamente. La destreza en la expresión gráfica, que es la
capacidad de presentar información en forma de dibujos, es-
quemas y gráficas, es esencial para una buena expresión de
las ideas.
La capacidad de trabajar eficientemente con otras perso- Aptitud para
ñas es de importancia obvia. La práctica de la ingeniería
comprende muchas relaciones con numerosas personas; si no con |Q gente
se es capaz de mantener relaciones de trabajo cooperativo con
ellas, se estará en dificultades.
 ( .

58 / cualidades del ingeniero competente
Hay otras aptitudes y habilidades que requiere la inge¬
niería, pero las ya descritas son las principales y deben bastar
para poner de manifiesto que para practicar la ingeniería se
necesita un cierto número de ellas. En los capítulos del 5 al
13 se' discutirán con más detalle cinco de esas aptitudes o
habilidades. No se debe entender con ello que las restantes
carecen de importancia. Las que se seleccionaron lo fueron i
por la necesidad de ampliar su conocimiento, puesto que no >
se han publicado explicaciones de introducción satisfactorias .
acerca de ellas, mientras que existen útiles libros sobre expe¬
rimentación, medición, comunicación gráfica y otras habili¬
dades a las que no se han dedicado capítulos completos en
este libro.
ACTITUD DEL INGENIERO
Ciertas cualidades que deben emplearse en la resolución
de problemas no son ni conocimientos de hechos reales, ni ha¬
bilidades. En conjunto constituyen lo que se describe mejor
como una actitud o punto de vista del ingeniero. Tales cua¬
lidades se resumen en la Fig. 1(c).
Actitud Cultive una actitud interrogante, una curiosidad por el
interrogante “cómo” y el “por qué” de las cosas. Esa actitud le permitirá
obtener mucha información útil y numerosas ideas aprove-
¿POR QUE?
¿POR QUE?
¿POR QUE?
chables. Parte de esa actitud proviene de la curiosidad, y
parte de un cierto escepticismo que inclina a desconfiar de la
utilidad de una cierta práctica, de la validez de un “hecho”,
de la conveniencia de determinada característica o de la ne¬
cesidad de un elemento particular. El dudar acerca de diver¬
sos “hechos, requisitos, características”, etc., para hacer que
“se prueben por sí mismos”, especialmente cuando son asuntos
o conceptos de gran arraigo, realmente puede resultar muy
provechoso.
Objetividad En el curso de un proyecto típico es posible que uno sea
el foco o centro de opiniones parciales o con prejuicio, y de
presiones de intereses especiales. Además, habrá que afrontar
muchas situaciones que deben su existencia a la costumbre
más que a la razón. Al hacer frente a prejuicios, presiones y
tradiciones, hay que esforzarse en tener objetividad al realizar
evaluaciones y tomar decisiones.
Actitud Se espera que un ingeniero asuma una verdadera actitud
profesional
profesional hacia su trabajo, hacia la gente a quien sirve, ha¬
cia aquellos a quienes afectan las soluciones halladas por él, y
hacia sus colegas, en la manera tradicional de las profesiones.
El verdadero profesionista sirve a la sociedad como un ex-
perto en relación con un cierto tipo de problema relativamente
complicado. En estas circunstancias, el cliente confía en el j
<
profesionista
capacidad para continuar el automejoramiento / 59
y debido a tal confianza, este último tiene la ( í
obligación de desempeñar sus servicios con apego a la ética.
Como la mayor parte de las obras de un ingeniero afectan (
I
directamente el bienestar de mucha gente, el público confía
en que sus diseños serán seguros y, de un modo u otro, útiles (
i
para el bienestar de la humanidad. El público espera también
recibir el justo servicio por lo que ha pagado. í
La obligación profesional comprende algo más que limi¬
tarse a vivir de acuerdo con la confianza depositada por aqué¬
llos a quienes se sirve y que resultan afectados por las obras í. .
i
realizadas. Incluye también:
•Insistencia en considerar a fondo un proyecto hasta tener . (
una solución bien fundamentada.
• El deseo de sostenerse en esa solución con el objeto de apro¬
vechar la experiencia que se tuvo con ella.
I
Á
• La firme voluntad de mantenerse informado de las mejores . (
prácticas o procedimientos y de los últimos adelantos, y
utilizarlos.
• Un sentido de responsabilidad hacia los colegas que se ma¬
I
nifieste en las acciones, en los intentos de mejorar las con¬ 1
diciones del grupo profesional al que se pertenezca, y la
disposición para intercambiar información “no clasificada”
con otras personas de la profesión. (
• Mantener en estricta reserva las ideas no patentadas, los
procesos secretos, los métodos de características únicas o es¬
peciales, etc., que proporcionan a nuestro cliente una ven¬
taja sobre sus competidores.
• Un anhelo de contribuir al mejoramiento de la humanidad (
.
Mente abierta y
mediante obras y consejos.
sin prejuicios
De mucha importancia para determinar el valor que se (
pueda tener como ingeniero, es la cualidad de poseer una
mente abierta a lo nuevo y diferente. Una mente flexible es
una gran ventaja. Hay que ser receptivo a las nuevas teorías,
a las nuevas ideas y a las innovaciones en la técnica. I
CAPACIDAD PARA CONTINUAR EL
AUTOMEJORA1VIIENTO
Cuando se egresa de la escuela o facultad de ingeniería,
no se tienen todas las características descritas en este capítulo.
( :
El recibir el título de ingeniero (o de licenciado en ingeniería)
marca sólo el fin del principio. La educación formal recibida /
proporciona un sólido comienzo en un proceso de desarrollo a
largo plazo. Después de eso, depende de uno mismo el conti¬ (
nuar su desarrollo intelectual, si se aspira a llegar a ser un
verdadero ingeniero y a disfrutar de una fascinante carrera,
plena de satisfacciones.
(
(
(
60 / cualidades del ingeniero competente
( A medida que el conocimiento sigue acumulándose con
rapidez creciente y los problemas técnicos son cada vez más
( complejos, la aptitud y la inclinación a acrecentar continua¬
mente lo aprendido en la escuela se vuelven más importantes.
c Los medios para ese incremento ininterrumpido son la expe- •
rienda, los libros y revistas, las conferencias, las visitas a obras
y plantas industriales, las publicaciones comerciales y los cur¬
( sos de postgraduados. Aun cuando usted fuera un ingeniero . '
completo en él' momento de la graduación, todaéía sería ne¬
( cesario continuar el aprendizaje, porque muchas de las .cosas
aprendidas en la escuela se vuelven anticuadas en relativa- .
( mente pocos años. Limitándose a una actitud pasiva, uno sólo
llegará a ser finalmente algo más qué un “ingeniero, de ma¬
(
nual” (llamado así porque los problemas relativamente ruti¬
narios que se le presentan pueden resolverse en 'su mayor parte
hojeando manuales y catálogos). La necesidad de mantenerse
al día uno mismo es cada vez más imperiosa, porque la rapi¬
dez con que cambian los conodmientos y las técnicas crece
c constantemente.
Desde luego, el automejoramiento continuo, además de ser
c una obligación profesional, es una buena inversión en el sen¬
tido financiero. El sueldo que se obtenga y la rapidez con que
se ascienda a diferentes puestos, dependen en parte de la
( inclinación y aptitud para mantenerse profesionalmente a tono
con los tiempos.
C gocios, el Gobierno, la educación y la organización militar.
c OBJETIVOS DE LA EDUCACION EN INGENIERIA
Observando la Fig. 1 pueden preverse los principales obje¬
( tivos de una educación en ingeniería:
1. Impartir una parte significativa del conocimiento de he¬
( chos reales que se requerirán.
2. Proporcionar un buen comienzo en el desarrollo de las
( habilidades y aptitudes para la ingeniería.
3. Ayudar a conformar las actitudes o puntos de vista.
c 4. Proporcionar los medios y la motivación necesarios para
proseguir el automejoramiento.
( Los cursos o partes de los cursos que contribuyen a lograr
el primer objetivo serán evidentes. Esto se cumple también
( en el caso del desarrollo de algunas habilidades, tales como
las que se adquieren en la instrucción sobre el manejo de la
( regla de cálculo o en los cursos de-análisis gráfico. Pero los
esfuerzos para desarrollar la habilidad de pensamiento, la ap¬
c titud para trabajar con otras personas, la objetividad, la mente
sin prejuicios y otras actitudes, no son tan obvios. Aunque
c
(
descripción resumida de la ingeniería / 61
estas raramente se tratan en forma explícita, el des-
materias
arrollo en estos aspectos es un objetivo de la mayor parte
de los maestros.
Valor de la educación en ingeniería
Las cualidades resumidas en lá Fig. 1 son, en gran parte,.
responsables de la reputación que han alcalizado los inge¬
nieros como solucionadores -de problemas. El éxito que se tenga
en obtener tales cualidades determina la eficacia de Uno como
ingeniero, y las satisfacciones y retribuciones que se reciban
en el ejercicio de esta profesión.
—
: ; -La familiarizaeión de -un ingeniero con las ciencias puede
concentrarse en las ciencias físicas y matemáticas, pero cierta¬
mente no debe limitarse a ellas. Tal familiarizaeión se debe
extender a las ciencias sociales y puede comprender aun las
ciencias biológicas. Así, pues, la educación formal de un inge¬
niero usualmente debe abarcar las ciencias naturales y sociales,
la tecnología y las humanidades, y tiene que ser, por cierto,
una educación muy amplia. Esto es muy importante, pues la
amplitud de conocimientos es deseable, y en la actualidad no
I
puede considerarse amplia una educación si no comprende la
tecnología. En nuestra civilización, la’ tecnología ha llegado a
ser una potente fuerza queJnfluye notablemente en los ne¬ ;
Obsérvese que las habilidades y las actitudes no pueden
i
adquirirse de la misma manera que los hechos. ¿Podrá una
persona desarrollar repentinamente una actitud interrogante,
sólo con leer en qué consiste y saber que debe poseerla? Se *-
requiere algo más que eso; se necesita una disciplina mental
ejercitada durante un largo tiempo. Obsérvese también que,
aunque las habilidades y actitudes requieren más tiempo y
esfuerzo para adquirirlas que el conocimiento de hechos reales,
son igualmente difíciles de perder. Además, el conocimiento
científico y técnico especializado es susceptible de volverse
anticuado a medida que se hacen nuevos descubrimientos. Y
también, al cambiar uno de empleo, puede ya no necesitarse
el conocimiento especializado que se. ha adquirido, pero las
habilidades y aptitudes que se adquieren de una educación
en ingeniería serán de valor en casi cualquier campo. Estos
son los beneficios de “uso general”
DESCRIPCION RESUMIDA DE LA INGENIERIA
Los capítulos 2 a 4 proporcionan el fundamento de esta
definición: “La ingeniería es la aplicación de ciertos cono¬
cimientos, habilidades y actitudes, principalmente a la creación
M

62 / cualidades del ingeniero competente
de obras y dispositivos físicos que satisfagan necesidades y de¬
seos de la sociedad.”
« CAPITULO
El primordial interés de la ingeniería en la aplicación, más'
que en la generación de conocimientos, fue destacado en el
capítulo 3. Los conocimientos, habilidades y actitudes de la'
ingeniería se han descrito en este capítulo. Los ingenieros son
principalmente creadores de artefactos u objetos físicos o tan¬
gibles: aparatos o dispositivos, estructuras y procesos. Son res¬
ponsables de Ja creación de estas cosas, es decir, de su ideación . 1
o diseño y de la dirección de su construcción. Tales objetos !
se producen en respuesta a necesidades y deseos de la sociedad
(sería ingenuo pensar que se tengan que satisfacer, sólo las
_neces¡dades) .
Ejercicios
1. Suponiendo que está usted en una escuela de ingeniería,
cada materia que cursa ahora tiene por objeto contribuir
a su desarrollo con respecto a algunas de las cualidades
descritas en este capítulo. Analice el contenido y realiza¬
ción de cada curso; separe o identifique los tipos de co¬
nocimientos, habilidades y actitudes que aparentemente
el curso tiene por objeto desarrollar en usted.
2. Haga una lista de los aparatos, estructuras y procesos
creados por cada una de las ramas principales de la in¬
geniería, descritas en el Apéndice A.
3. Haga una lista de 15 obras de ingeniería cuyo diseño pro¬
bablemente haya requerido del talento de ingenieros de
dos o más ramas principales de la ingeniería. Identifique
las ramas que usted cree intervinieron en el desarrollo de
- cada obra enlistada.
4. Tarde o temprano su novia le preguntará inocentemente:
“¿Qué es justamente la ingeniería?” Como de seguro no
tendrá usted este libro a la mano para leer la respuesta,
su explicación necesariamente tendrá que expresarse en sus
propias palabras y en los términos más sencillos posibles
(no hacemos ninguna consideración acerca de la inteli¬
gencia de la joven). ¿Cómo le explicaría a ella lo que es
la ingeniería?
I
‘ proposición o para obtener determinados valores numéricos de las
(
(
5 (
Representación
por modelos (
C
Representaciones físicas (o ¡cónicas), gráficas y esque¬
máticas. Los siguientes objetos tienen algo en común: un
<
tren de juguete, un globo terráqueo, una estatua y un modelo
de un aeroplano. Cada uno de ellos es una representación tri¬ I
dimensional de una realidad física. Hay también la represen¬ (
tación bidimensional, ejemplificada por una fotografía, un
croquis o una copia heliográfica. Como estas representaciones
en dos y tres dimensiones guardan semejanza física con los
objetos de la vida real, se denominan representaciones físicas
X (
o icónicas * En la ingeniería se emplean frecuentemente tales
representaciones no simbólicas; es evidente que la mostrada
en la Fig. 3 es una valiosa ayuda para quienes tratan de vi¬ w
sualizar o imaginarse cómo sería en realidad la estructura re¬ w
presentada en 27 horas de complicados planos.
• Luego se tienen las conocidas representaciones gráficas, tal FIGURA I.
(
;Cómo se ilustran en las páginas 73 y 74. El lector ya estará
.familiarizado con la utilidad de las gráficas y diagramas**
para visualizar las relaciones y las magnitudes relativas.
<
Un esquema suele representar, en forma simbólica, un ob¬ X
jeto real. El esquema de un circuito eléctrico y la Fig. 2 son X
representaciones esquemáticas. Otros ejemplos aparecen en las
páginas 72 y 84. En cada caso una configuración de líneas * (
y símbolos representa la disposición estructural o el compor¬
tamiento de un objeto real. Un esquema como el de la Fig. 3 í
efectivamente, de gran ayuda para quienes diseñan el sis- o-
* Del griego eikon, imagen. (N. del T.)
** FIGURA 2.
En español el término “diagrama” no significa lo mismo que
*1 inglés diagram, sino que designa una gráfica o representación geo¬
(
métrica que sirve para ilustrar una ley de variación, demostrar una
relaciones entre variables. Por ejemplo, un diagrama presión-volumen,
un diagrama entalpia-entropia (de Mollier), etc. (N. del T.)
(
63
 representación por modelos / 65
64 / representación por modelos '

(fc es una constante cuyo valor numérico debe ser conocido

i
también). Por medio del empleo de las matemáticas puecfen
realizarse predicciones de muchos otros fenómenos naturales,
k así como también del comportamiento de dispositivos,, estruc-
« turas y proceses construidos por el hombre. Utilizando el sis-
'! c tema de reglas y convenciones prescritas por las matemáticas, y
i. asignando símbolos para representar las propiedades impor-
c SV'IT - ¿antes del objetó real, las expresiones matemáticas pueden
manipularse hasta obtener predicciones útiles de lo que debe
c *•«
I
¡i : s;v- t
. esperarse según determinadas condiciones.
Las matemáticas proporcionan un repertorio de represen¬
c .¿áfl taciones matemáticas ya hechas (una función parabólica, una

C u
i4i .
función exponencial, etc.)-. La instrucción matemática tam-
bien permite a uno deducir expresiones especiales que se adap¬
tan a situaciones que no pueden representarse satisfactoria¬
mente por las funciones matemáticas mencionadas. Tal habili¬
1
dad es muy importante.
Las matemáticas constituyen un poderoso método de
c representación. Son un medio eficaz para la predicción y un
lenguaje conciso y universalmente comprendido para la comu¬ FIGURA 4. Representación
esquemática del contenido de
( nicación. Sus procedimientos y reglas las hacen ser un medio este capitulo.
FIGURA 3. Representación
icónica del diseño propuesto para
%
una instalación productora de
oxígeno. Este modelo para mesa
ayuda a los proyectistas a diseñar Modelos
c las tuberías de modo que sean
accesibles para su mantenimiento
y reparación. También se utiliza
¿11
.
(representaciones)

c
como medio de visualización '
£
general que les sirve a ellos y a las
personas a quienes deben exp
su diseño. (Cortesía de
blicar

Air Products and Chemicals, lnc.)

i
iffii Principales tipos de modelos
usados por los ingenieros
Principales formas en
que los ingenieros
emplean los modelos
tema que representa, en especial porque contiene tantas partes
Físicos Esquemáticos
e interconexiones. Como puede imaginarse, a medida que se Concepción Para
c complican los dispositivos, estructuras y procesos de la inge¬
niería, aumenta el empleo que tiene que hacerse de los esque¬
de ideas instrucción

Gráficos Matemáticos
c mas o croquis en el diseño de tales sistemas, y para comunicar
o informar de su construcción y funcionamiento a otras per¬
Para
comunicación
Para
control

/ sonas. Simulación Para

Representaciones matemáticas. La expresión matemática I predicción

Física Analógica Digital

indicada al margen es también una representación. La letra Procedimiento básico para
m representa la masa de un cierto gas, T representa su tempe¬ desarrollar modelos
c _ mkT
ratura, p la presión ejercida y V el volumen ocupado por el
gas. Estas letras representan en conjunto lo que sucede a una
Participativa
(se aplica a todas las
para predicción

y ¿Cómo deben verse

( P de tales propiedades cuando se produce un cambio significa¬ formas de simulación)
las discrepancias
tivo en otra. Esta representación matemática es un medio de entre los modelos y

c predecir el valor de una propiedad cuando se conocen los

valores de las otras tres; por ejemplo, para saber cuál será el
No competitiva Competitiva
(de juegos)
los objetos reales?

valor de V correspondiente a valores particulares de m, T y p

(
(
 í .
aí
66 / representación por modelos

(O
de razonamiento extremadamente útil. ¿Podría imaginarse el
representación por modelos / 67
u
sil

5
o o o
-S
•a
problema de tratar de desarrollar sólo con palabras algunos
«sI
=5
IS m c
de los razonamientos lógicos y operaciones que se realizan sin
o
O

lo
®
(/)
A :p o.
£
o
ss
® 5
dificultad con el simbolismo matemático? Además, el conoci¬
O 3-0
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E .2 miento de las ciencias matemáticas beneficia también nuestra

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FIGURA 6. Estanque en el que se
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transoceánicas para determinar su
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maniobrabilidad y excelencia
náutica. El carro que remolca y
maneja los modelos corre a lo
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largo de un puente de 11.28

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metros, que también es movible.
Máquinas especiales producen olas
de tamaño y frecuencia
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simuladora permite a los
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mm ingenieros navales predecir el

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Modelo de comportamiento real en el mar de
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Carro remolcador los barcos del diseño propuesto.
1saUs| <tp l&“ un barco

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oficial
Armada de los E. U. A.) íl*!
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Ficfitv 7. Vista con corles de

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una gran cámara en la que se
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reproducen
algunas de
artificialmente
las condiciones que se (j
J2 SS2£ encuentran en el espacio ultra¬
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S terrestre. En esta escena, un
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espacial
cámara. (Una de las condiciones
ultraterrestres que se omiten es la
falla de peso o ingravedad que,
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Extractor como puede suponerse, no es fácil (
s® de ftV \\\
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aire de reproducir.) (Cortesía de
CJ
J A Lummus Company.)
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 68 / representación por modelos representación por modelos / 69

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FIGURA 9. Vista de un simulador
analógico. En 'este ejemplo, el agua

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se comporta en forma análoga al
aire y sirve como medio para la
experimentación. El dispositivo

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simula el flu** del aire por los
ólabes difusores (representados
por ¡os .objetos en forma de cuña)
en la sección del compresor tie
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gas» ir, &"

ir á una turbina de gas rn desarrollo.

—— : El agua -que contiene un tinte

% - e¡ £gj
y _
hace que la trayectoria del flujo
sea fácilmente observable, y se -
_
; 5; difujide desde-el centraba _un
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( milésimo de la velocidad del gas

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...
¡T%/«y j
i/uc representa. Experimentando
con formas, ángulos y localiza¬
ciones diferentes de las cuñas, los
/X investigadores podrán saber cómo
maximizar la eficacia de esta parte
: I
de la turbina. (Cortesía de
lloríng Company.)

- ~~~ **— L» r -*'—**

FIGURA 8. Parte de un modelo
a escala, el r.iayor que existe y
que se extiende sobre 81 hectáreas,
representa al río Mississippi y sus
afluentes desde Sioux City, loica,
hasta el Golfo de México. Este
simulador se utiliza para predecir
los efectos locales y para todo el
sistema de presas, canales
derivadores y otras obras hidráu¬
licas en proyecto. (Fotografía del
Ejército de los Estados Unidos.)
( túnel de viento y el modelo de avión son al ingeniero aeronáu¬
( como los de las Figs. 6 a 8, el proceso se llama simulación
(
capacidad de pensar clara y lógicamente. En vista de la gran
utilidad de las matemáticas como medio de predicción, comu¬
nicación y razonamiento, resulta comprensible la gran impor¬
tancia dada a esta materia en la educación en ingeniería.
Simulación. Una representación ¡cónica puede utilizarse para
predecir el comportamiento del objeto real correspondiente.
Un modelo de una aeronave en proyecto se somete a la acción
de corrientes de aire de alta velocidad en un túnel de viento,
a fin de predecir cómo se comportará un aeroplano verdadero
de ese diseño en un vuelo real (véase la Pág. 34). Lo que el
tico, las instalaciones de la Fig. 6 lo son a los proyectistas o
diseñadores de embarcaciones transocéanicas, y las instalacio¬
nes de la Fig. 7 lo son a los proyectistas de astronaves. Este
proceso de experimentación en que se utiliza una representa¬
ción de un objeto real recibe el nombre de simulación. Cuando
los experimentos se efectúan con representaciones ¡cónicas,
física o icónica.
Hay otras dos formas de simulación, pero en estos casos
las representaciones sobre las que se realizan los experimentos
tienen sólo semejanza funcional o de comportamiento, en vez
de física, con los objetos reales. Una de dichas representaciones
se llama simulación analógica, y la otra recibe el nombre de
simulación digital.
Un ejemplo de simulación analógica es el dispositivo elec¬
trónico utilizado por el ingeniero que diseña un sistema de
control de tránsito. Circuitos eléctricos especiales representan
las arterias de tránsito urbano, mientras que impulsos o pulsos
eléctricos representan los vehículos. Con tal simulador, el in¬
geniero experimenta con diferentes sistemas de control de
tránsito. En este caso los impulsos eléctricos se comportan en
forma análoga a los automóviles que se mueven en la ciudad,
aun cuando los pulsos y los conductores eléctricos no se ase¬
mejen en forma alguna a los autos y las calles.
En el simulador analógico de la Fig. 9, el agua se comporta
análogamente al aire. Permite a los proyectistas de turbinas
de gas ensayar sus ideas rápidamente y a bajo costo. Por tanto,
en la simulación analógica se emplea un medio que se com¬
porta análogamente al fenómeno real, como vehículo para
experimentación. La electricidad es el medio más frecuente¬
mente usado. Por ejemplo, la tensión eléctrica (o voltaje)
podría representar la presión del vapor en un simulador ana¬
lógico eléctrico de una planta de energía de vapor.
La simulación digital puede entenderse mejor con un ejem¬
plo. Una universidad que afrontaba una gran cantidad de
problemas de estacionamiento de automóviles contrató a un
ingeniero consultor para resolver la situación. Una de sus ideas
consistió en separar a los conductores de auto que utilizan
regularmente sus sitios de estacionamiento durante las horas
 \ í

TO / representación por modelos representación por modelos / 71

de trabajo (que de aquí en adelante llamaremos “usuarios * "H" 1
i
(N
regulares” o “de 9 a 5”, es decir, de las 9.00 a las 17.00) de (
- Tofal de
6ÿ aquellos que. los utilizan sólo esporádicamente (o sea, unas - 100 dias
:1 s pocas lloras uña mañana, toda la tarde del día siguiente, úna 20 (
hora la mañana del subsecuente, etc.) . A los usuarios regulares
se les destinarán sitios o espacios específicos y permanentes, en „
<N tanto que a los usuarios esporádicos sé les agrupará y asig- x 15-
nará un lote donde se estacionarán en cualquier espacio dis- o
ponible. El ingeniero considera que el número de usuarios ¿
(
04
04
esporádicos puede rebasar la capacidad (o número de espa-. ,| ¡o
cios) del lote, con un riesgo despreciable de qtie dicho lote 2 8 de los- (.
100 días
llegue a resultar insuficiente. No obstante, observemos que tal
a - -jdea -no ha sido puesta a pruebá. ¿Cómo podría verificarse la
hipótesis? " •

I Una forma será determinar un lote especial, destinarlo (

ó t- I
sólo a usuarios esporádicos y observar luego lo que sucede FrT .. .
10 IS
I
20
durante un periodo significativo. Esto sería demasiado costoso,
I VO Si complicado y requeriría mucho tiempo. Una alternativa lógica
Número de espacios
necesarios para
(
"O si a este experimento realizado directamente sería ensayar la 25 conductores 1 de los
2 M 4 teoría mediante simulación, lo que hizo el ingeniero. En esa 100 dias

I |1 II simulación supuso un lote de 20 espacios al cual se asignaron

25 automovilistas. Su procedimiento y resultados se describen
FIGURA 11.

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TT
o
í£ SÍ
en las Figs. 10 a 14, que deben consultarse antes de proseguir.
La gráfica de la Fig. 11 es un resumen de 100 máximos (
i íü h
15
diarios. Cada máximo diario fue determinado como se explica
< en la Fig. 10. Aquí es donde es evidente el valor de la simu¬
1i
Os
ro 35 00
O lación. Obsérvese que en sólo uno derios 100 días simulados
u 1? hubo rebase del cupo del lote de estacionamiento, aun cuando
35
O vO 8 (
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“ C-
••
se asignaron 25 automovilistas a un lote de’ 20 espacios. Ade-
! jnás, en el mismo período, en solamente 4% de los días los
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Q 55
2 3 +
Os
li. *1
máximos diarios excedieron de 19 autos estacionados, y úni¬
camente en 8% de los días el lote hubiera sido insuficiente si
(

11
l!*
A fuera de 18 espacios. Por lo anterior es evidente que puede
tí I Q a, asignarse un número de usuarios de estacionamiento de tipo
Ss
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+ esporádico, mayor que el número de espacios del lote, lo que
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AT 1 resulta en una mejor utilización del mismo y en pocos incon¬
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II 14
Oá
O

I-s l -I venientes para los usuarios. Por otra parte, el cliente puede
decidir qué probabilidades de que. haya exceso de demanda
(

11
a
será tolerable, y entonces puede utilizar su gráfica para de¬
2 ii terminar cuántos usuarios pueden asignarse a un lote dado sin
2 4°= c* exceder esa probabilidad. Supongamos que los funcionarios
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i! 1 § i 3. -ÿ«
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iS de la universidad indican que es admisible que el lote resulte
insuficiente el 25% del tiempo. Para no exceder de este valor
(

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1
hay que proporcionar 16 espacios para un grupo de 25 usua¬
rios del tipo esporádico. (No deberá alarmamos este 25%; aun
(
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O
g. cuando el lote se ocupe totalmente, ya que sólo uno o dos
H

(
(

(
72 / representación por modelos representación por modelos / 73
(
A partir de una encuesta el ingeniero estima $¡ue la probabilidad
de que un conductor de auto no utilice el estacionamiento en un cierto *'
día, es de 8 en 100. Esta probabilidad de “no' se usa” de 0.08 se toma --No se usa
en consideración utilizando’ una especie de ruleta provista de una
flecha giratoria {véase la parte superior de *sta figura). La base del
C aparato es un disco marcado como, una gráfica circular (véase la
No se usa siguiente figura) que tiepe un sector de “no se usa” de 28.8°
(= 0.08 X 360°). La flecha se hace girar para cada uno de los 25
/
( conductores de auto con el fin dr determinar si utilizará el estacio¬
(a)

r
“Se usa
namiento ese día. Si la flecha se attiehe sobre ei sector de “no se Se usa

C 00
usa*’, el hecho se registra en la tabla y se da vueltas a la flecha de
nuevo. Si se detiene dentro del sector de “sí se. usa”, se procede al
siguiente paso.
%
La probabilidad de que llegue un automovilista al estacionamiento
3 15 . Mili I i i M I I II I I i I TTT
O)

no es la misma durante todo el día. Para determinar cómo cambia la cr

( - frecuencia de llegadas con la hora del día, se hicieron algunas obser¬ s
> 10
vaciones reales. Esos datos [Fig. 13(6)] se transportaron a la gráfica
4%; circular de esta figura, en la que cada sector es proporcional a la I L
barra correspondiente de la primera gráfica. En la simulación se da i
vueltas a la flecha para obtener una hora de llegada (T*) para cada S 5
rúj s auto, y tal valor se registra en la tabla. i
o>;
ü
El tiempo (P) que permanece un auto en el estacionamiento de¬ S |
' I M Mill I I I I I ¡

C Ta
pende de la hora en que llega. Para entender la naturaleza de esta
relación se midieron algunos “tiempos de estacionamiento” [Fig. 13(c)],
|gIS s s i i¡| § ¡ i § § §I 8I3 §
Hora del día
y se trazó una recta ajustada a estos datos. A partir de la ecuación

P'=*102-y,To
de tal recta puede calcularse el tiempo de estacionamiento esperado, i°j —»—r T
o más probable, P«, conociendo la hora de llegada del auto. (P, es el 2 9

( tiempo medio de estacionamiento para muchos autos que lleguen a

una hora determinada del día.) P se calcula para cada auto una vez
!s 8

*
que se ha obtenido (mediante el aparato de flecha giratoria) su hora ll_ 7 .:
co 6
de llegada. tí " Pt= 10.2 -%7„
5

En la gráfica [Fig. 13(c)] puede apreciarse que los tiempos reales

-s 4
(c)
que los autos permanecen en el estacionamiento varían considerable¬
al
mente respecto a los tiempos esperados (es decir, respecto a la línea
Is
>-w
3

2
Pe recta). Esto se toma en cuenta en la simulación. Se midió la desvia¬ 1
( ción vertical de cada punto a partir de la recta (considerándola 1
positiva arriba de ella y negativa abajo). La gráfica inferior [Fig. 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
0& 1 P.M.
13(d)] resume tales medidas. Cada una de estas desviaciones se anotó
( 2j
en una papeleta y se puso en una urna. En la simulación se escoge
Hora de llegada (ÍTa)
-O
al azar una papeleta, se registra en la tabla el valor de D y se la 15
devuelve al tazón.
o
D
A continuación se suma ese valor de D al tiempo de estaciona¬ s 10
(c) -o
( miento esperado (P«) para obtener el tiempo real (P).
5 5
La hora de salida (T¿) de un auto determinado se calcula su¬ I 2
( mando a la hora de llegada su tiempo de estacionamiento real. § n .
[ ] -20 hrs -1.5 -l.o -0.5
i
' I I I
0
! 1
+0.5 +1.0 +15 + 2.0 +2.5
Desviación (¿>) de los puntos individuales con respecto a Pe
(
FIGURA 12. Esta serie de pasos se repite 25 veces para completar la simulación FIGURA 13. El indicador rotatorio se utiliza para reproducir el elemento de
ra = ra + p de un día de operación del lote de estacionamiento. A continuación se azar asociado a los eventos. El empleo de tal dispositivo y el procedimiento
< simulan los días uno por uno hasta que se haya sintetizado una suficiente de sacar números de una urna son equivalentes. Estos y otros modos de efectuar
cantidad de experiencia en la operación de este lote hipotético de estacionamiento. selecciones al azar, a partir de una colección de números, se denominan
Los resultados correspondientes a un día simulado se muestran en la FIGURA 14. apropiadamente Procedimientos de Montecarlo.
(

(
74 / representación por modelos representación por modelos / 75

1
Máximo por dia
(15 automóviles
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No se usa
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FIGURA 16a. Vista de un centro de control de tráfico aéreo. Enfrente de cada controlador hay una
y 4 pantalla de radar en la que aparecen los puntos o marcas usuales que representan las posiciones,
y H identidades y altitudes de los aeroplanos situados en su área de control. Cada controlador transmite
25 y instrucciones por radio a los ariones que están en su zona de responsabilidad y recibe informes o
i reportes de ellos. A un observador casual esta escena le parecería bastante real. Sin embargo, los
7:30 8 9 10 11 12 1 2 3 4 “pilotos” con quienes estos controladores están comunicándose se hallan en la sala contigua.
AM (FIGURA 16b).

FIGURA 14. Representación

gráfica de un día de operación
simulada del lote de estacionamiento.
El número máximo de autos se
determina observando el número
usuarios, por lo general, resultarán afectados y habrá otros
estacionamientos adonde puedan ir.)
Así, pues, por medio de la simulación el ingeniero pudo .1 ;
m
máximo de barras que se traslapan evaluar los efectos de un método de sobreasignación antes de rJ
« i
simultáneamente.
efectuar ningunos cambios reales y tuvo algo con qué respal¬
'

dar su proposición cuando la presentó a su cliente. Tal si¬ kk

> /•
i.
Simulador
— mulación tomó tres días de un empleado; la reunión de los m <Í I
["Pífelo" i datos y la selección del procedimiento requirieron otros dos
días. Por lo tanto, en cinco días fue posible sintetizar 100 días
.
.... i V. \
rl
1!
/

Mero- de experiencia, con lo que se ilustra la capacidad de la simu¬ nM

T
plano" lación para “comprimir el tiempo”. (
La simulación digital consiste en la experimentación con 0
* ft- .s;
.: ciI
un modelo digital. Es un proceso en términos de números, que
I c
o
"2 resulta notablemente poderoso no obstante su sencillez. Debi¬
u * .
’ (

5o do a que es una serie de operaciones numéricas ejecutadas

paso a paso, puede realizarse por medio de una computadora,
Oí
Q
según se explica en el Apéndice B. Lo anterior es muy conve¬
Conirolador
niente, pues la ejecución con lápiz y papel es laboriosa y toma
mucho tiempo. De hecho, si no se contara con esta máquina
para hacer las manipulaciones numéricas altamente repetitivas,
la simulación digital resultaría prohibitivamente costosa para
Imagen
del radar muchas aplicaciones potenciales.
•
.«
H
- \4
L
¡'(fe) y
FIGURA 166. ¿t'ilotos y aeroplanos: rues no, precisamente, pero en lo que concierne a los contro¬
ladores le tráfico de la FIGURA 16a, sí lo son. Cada persona de esta sala está desempeñando el
papel de un piloto y el aparato especial situado frente a ella es su “aeroplano”. A medida que
“vuela” >egún ¿a plan de vuelo (o sea, destino, curso y altitud determinados) manipulando los
controles de su tablero o consola, tal información se transmite por conductores eléctricos al equipo
t e radar de un controlador, en donde origina que el punto luminoso se mueva de manera real poi
It pantalla. Las conversaciones usuales entre controlador y piloto se efectúan mediante sistemas tele¬
fónicos conectados entre las ios salas. (Cortesía de la Agencia Federal de Aviación de los F.U.A.)
(
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representación por modelos / 77

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£ AV "
FIGURA 17a. £í/¿ astronauta, qua aparece maniobrando su vehículo espacial durante el encuentro
con otra nave, puede volver a casa a las 5 p.m., lo mismo que los otros empleados de una compañía I
aeroespacial, puesto que se halla realizando su misión en un simulador de laboratorio.

, FIGURA 18a. ¿Es esto la pista de

f un aeropuerto en la noche? No,

•J
no
V (a) exactamente, pero en efecto
. parece muy real.

X
5)

3 *

V
FIGURA 186. La escena anterior
se tomó en este edijicio
por la noche desde la “cabina de
avión” mostrada. Esta cabina se
mueve hacia arriba y hacia abajo,
I

hacia uno y otro lado y a lo largo

jmM de la nave del edificio, en
.
. respuesta al manejo de los
irá controles por el í,pilolo>>. Las luces
de pista visibles en la FICURA 18a
Cabina están situadas en el piso de dicha
(6)B
u \
••v
nave. Esta instalación de 300
metros de longitud se utiliza para
simular aterrizajes cuando hay
FIGURA 176. El efecto mostrado en la FIGURA 17a se obtiene proyectando separadamente imágenes niebla, con objeto de predecir la
de la Luna y de la astronave sobre una gran pantalla semicircular situada enfrente del vehículo efectividad del alumbrado y de
desde el cual se ha fotografiado la escena de dicha figura. A medida que el astronauta manipula otros sistemas de dirección o guía.
sus controles, la escena enfrente de el cambia apropiadamente, dándole la ilusión de movimiento con Un sistema rociador produce una
respecto a la Luna y al otro vehículo. En una sala adyacente, una cámara de TV, enfocada sobre niebla de la densidad deseada.
un modelo tridimensional de la Luna, capta la imagen que aparece en esta gran pantalla. La cámara (Cortesía del Instituto del
se mueve en respuesta al manejo de los controles realizado por el astronauta. Un sistema de tele¬ Transporte e Ingeniería de Tránsito
visión de circuito cerrado similar proyecta al vehículo sobre la pantalla. Despegues, aterrizajes y de la Universidad de California y de la
vuelos orbitales pueden simularse para saber qué pueden y qué no pueden hacer los astronautas. Luces Agencia Federal de Aviación
(b) de los E. U. A.)
(Cortesía de la Boeing Company.)

o
78 / representación ¡. r modelos
La simulación digital con computadora ha llegado a ser
Ser
humano recientemente muy popular en la práctica de ¡í“ ingeniería. Su
- aplicabilidad se ilustra por la siguiente lista de usos: simu¬
lación del comportamiento de partículas atómicas, de vuelos
Resultados Decisiones espaciales, de tránsito aéreo y urbano, de sistemas económicos
y de operaciones militares mundiales.
Simulador Simulación participativa. Es posible hacer que intervengan
directamente seres humanos en Una simulación, como se ve en
las Figs, 16a y 166. * . .
Estos “pilotos” y “aeroplanos” constituyen un gran simu¬
Formulador
de decisiones. lador, el cual es utilizado por los controladores de tránsito
azules o tráfico aéreo para simular operaciones de control de trán¬
sito. El funcionamiento es como sigue. Sobre la base de la
Resultados situación del tráfico aéreo en la zona de jurisdicción del con¬
Decisiones
trolador, como aparece en su pantalla de radar, aquél toma
las decisiones y las comunica a los “pilotos” apropiados. Estos
Simulador responden manipulando sus controles. Las maniobras resultan¬
tes de sus “aviones” se manifiestan en la pantalla del contro¬
lador. El controlador continúa con sus decisiones e instruccio¬
Decisiones Resultados
nes, y los “pilotos” prosiguen con sus respuestas, creando una
situación que es muy realista, por lo menos para los contro¬
mulador ladores. Tales simulaciones se han utilizado, por ejemplo, para
d°decisiones predecir el efecto o influencia que tendrá un aeropuerto pro¬
(b)
puesto para aviones de reacción, sobre las rutas aéreas exis¬
tentes, y para prever el impacto de los aviones de transporte
FIGURA 19. supersónicos sobre la fluencia del tráfico y los controladores
aéreos.
En muchas simulaciones intervienen directamente personas
como tomadores de decisiones, en esa misma forma general,
como lo ilustran las Figs. 17 y 18. (Otro ejemplo puede verse
en la Fig. 17 de la Pág. 212.)
Otras ilustraciones: en las operaciones militares reales los
comandantes comunican sus decisiones a una computadora y
reciben de ella los resultados de tales decisiones; pilotos, ope¬
rarios de lanzamiento de proyectiles o cohetes, conductores de
vehículos, etc., practican sus trabajos en simuladores. El pro¬
cedimiento es el mismo en cada caso: el ser humano toma
decisiones y las comunica al simulador, el cual devuelve los
resultados de esas decisiones por medio de imágenes o señales
visuales, indicadores, etc. Sobre la base de estos resultados la
persona hace nuevas decisiones, y este ciclo de eventos se
repite una y otra vez.
Puesto que un ser humano participa directamente, el autor
ha dado el nombre de simulación participativa a este tipo de
simulación. Si dos o más personas compiten entre sí en una
simulación participativa, dicha acción se denomina juego o
cómo utilizan los modelos / 79
competencia. La simulación participativa sirve para efectuar
predicciones y para fines de entrenamiento. La mayor parte
de nosotros preferirá de seguro que un piloto novel cometa sus
errores de aprendizaje en un simulador que reproduce realis¬
tamente los controles y las condiciones de un vuelo verdadero.
Las consecuencias de una equivocación en un vuelo real pro¬
bablemente serán infinitamente peores que el simple sonido
de un fuer**- zumbador.
Así, pues, un ingeniero puede experimentar con represen¬
taciones icónicas, analógicas o digitales con objeto de hacer
predicciones acerca del funcionamiento de los objetos reales.
Este proceso, la simulación, es un medio para sintetizar expe¬
riencia operando un modelo durante cierto tiempo, a fin de
saber cómo funcionará el objeto real. Lo anterior suele superar
la experimentación con el citado objeto real en varios aspec¬
tos; cuesta menos, requiere menos tiempo y permite a los in¬
genieros ejercer un control más estricto de sus experimentos.
Modelos. Las representaciones descritas en este capítulo
suelen llamarse modelos en la literatura técnica y en las comu¬
nicaciones de ingeniería. El ingeniero habla ordinariamente
de modelos gráficos (en vez de representaciones gráficas) , mo¬
delos esquemáticos, etc. Esto requiere ampliar el significado o
interpretación de la palabra modelo más allá del concepto
ordinario. Para un ingeniero un modelo es algo que describe
la naturaleza o comportamiento de un objeto real. Tal des¬
cripción la puede efectuar por medio de palabras, números,
símbolos, esquemas, gráficas y diagramas, etc., o bien pare¬
ciéndose al objeto representado o comportándose como él.
Puede tomar un cierto tiempo el poder apreciar totalmente
la generalidad de este concepto. Una vez que empiece uno a i
comprender, se verá claramente que todos los siguientes son
modelos en el sentido en que se emplea este término por cien¬
tíficos e ingenieros: una imagen mental de una persona, de
una experiencia o de una cosa; la concepción humana de la -Tiempo
naturaleza de la luz; la teoría de Darwin, la de Einstein o («)
cualquier teoría; las palabras perro, bastón, libro, piedra y
casi cualquier otro sustantivo; una descripción verbal del fun¬
cionamiento de un mecanismo; una partitura musical; una
fórmula química. De este modo uno no se asombrará al oír
mencionar o hablar del modelo de Darwin, del modelo ondu¬
latorio de la luz, o del modelo del lector sobre la ingeniería.
COMO UTILIZAN LOS MODELOS LOS INGENIEROS 0 Tiempo transcurrido
Para pensar. Un modelo puede ser una valiosa ayuda cuan¬ <*>
do se trata de visualizar la naturaleza o comportamiento de FIGURA 20.
i
(

80 / representación por modelos cómo utilizan los modelos / 81

un sistema o de un fenómeno que la mente sola encuentra descarga en
difícil de captar. Hay circuitos eléctricos, sistemas de fabri¬ las consecuencias, de construir un solo muelle de
retardos de las barcazas. Puede en forma
cación, procesos químicos y mecanismos tan complejos que función de los actuar
de dos
similar para otras alternativas, tales como disponer
un modelo esquemático o de otro tipo es esencial para su
comprensión. Los modelos ¡cónicos, esquemáticos y gráficos muelles o emplear más equipo de descarga para deducirPor el
tiempo respectivo, con objeto de'hallar la mejor solución.
( M; especialmente
útiles para proporcionar una vista compacta,
•supuesto, todo esto se hace mientras la terminal existe sólo en
global y simplificada del conjunto. Con frecuencia, al pensar
él papel, y ahí reside la utilidad y el poder del modelo pre-
( en un fenómeno físico el ingeniero bajía expedito y ventajoso
dictivo.
considerarlo en función ue un modelo. Por ejemplo, un inge¬
El caso recién descrito es típico; al resolver problemas, los
c niero experimentado suele considerar una corriente eléctrica
alterna como una onda senoidal en forma de gráfica, en vez ingenieros deben evaluar la mayor parte de las soluciones alter¬
nativas mientras están todavía en la etapa conceptual. Los
de como el movimiento de electrones en un conductor {Fig.
20(a)]. Uno puede pensar en una ráfaga o golpe de viento modelos son extremadamente útiles para este propósito; per¬
en los términos vagos de una sensación de fresco en la cara; miten al ingeniero hacer las predicciones requeridas del fun¬
( pero el ingeniero que diseña aeroplanos o puentes de gran cionamiento de la solución, sin tener que crearla físicamente.
Por manipulación de los modelos matemáticos y de simulación,
claro, probablemente pensará en el viento considerando una
es posible evaluar soluciones en menos tiempo y con menos costo
gráfica [Fig. 20(6)]. A menudo son estas abstracciones las que
C los ingenieros manipulan en su pensamiento. Una de las metas y riesgo que los que requiere ordinariamente la experimenta¬
de la educación en ingeniería es desarrollar la capacidad de ción con el objeto real; sin embargo, se obtiene una mayor
( pensar en los fenómenos físicos en términos de abstracciones
exactitud que la que usualmente es posible si se utilizara sólo el
útiles.
juicio o razonamiento. Es poco factible que el ingeniero que
( diseña la terminal de carga construya un modelo a escala na¬
Para la comunicación. Por supuesto, toda la comunicación tural de cada sistema que considera, de modo que pueda hacer
se realiza mediante modelos. El autor de este libro se comu- experimentos con el fin de determinar qué es lo mejor. ¿Y
nica con el lector por medio de símbolos, fotografías, croquis podría imaginarse la rapidez con que la industria aeroespacial
consumiría pilotos de pruebas si no utilizara tan extensamente
c y esquemas. Además de estos medios usuales de ayuda para
la comunicación, los ingenieros utilizan frecuentemente las la simulación? En ésta y en muchas otras situaciones los costos
de los experimentos con un objeto real son muy elevados, y a
matemáticas, gráficas y diagramas, y modelos operantes, en
( especial cuando son complejos los sistemas y fenómenos que pesar de ello los riesgos o peligros son demasiado grandes para
desean comunicar. Imagínese el tratar de describir con pala¬ confiar sólo en la opinión. Los modelos predictivos son una ex¬
bras solamente el sistema esquematizado en la Pág. 66. celente solución de compromiso o transacción en tales casos.
77
Te = Para control. Cuando se desarrolla un modelo para fines de
( Ta-Ts Para la predicción. El proyectista de una estación terminal
de carga ferroviaria, aérea y marítima, debe predecir el tiempo predicción, el ingeniero desea que las predicciones del modelo
donde concuerden lo más posible con lo que ocurra finalmente. Sin
que tienen que esperar las barcazas o lanchones para ser des¬
( cargados, con el fin de determinar si un solo muelle será sufi¬ embargo, en algunos casos ocurre lo contrario; se desarrolla un
Te = tiempo medio (o
modelo y se obliga a que la situación representada se adapte
promedio) de espera ciente. Este sería un problema trivial si se conocieran la hora
( a él. Los planos de un edificio constituyen un modelo, y por
(horas) de arribo o llegada y el tiempo de descarga para cada barcaza.
supuesto el edificio se construye de acuerdo con el modelo. La
Ta = tiempo medio entre Pero no es así, las horas de llegada son impredecibles y los
trayectoria de vuelo que debe seguir un vehículo espacial para
( arribos o llegadas de tiempos de descarga varían considerablemente de barcaza a
alcanzar su objetivo se calcula cuidadosamente de antemano.
las barcazas (horas) barcaza. De ahí que el ingeniero dependa de un modelo mate¬
Tal trayectoria de vuelo planeada es un modelo, y se, emplean
T-t = tiempo medio para mático (fórmula al margen) para efectuar sus predicciones. A
sistemas muy complicados para hacer que la trayectoria real
descargar una barcaza partir de sus datos estima que el intervalo medio o promedio
se apegue al mismo.
(horas) entre llegadas de los lanchones es de 5.7 horas y que el tiempo
medio de descarga es de 3.1 horas. Substituyendo estos valores Para el adiestramiento. La mayoría de los modelos que son
(3.1)* en su modelo, calcula que el tiempo promedio de espera será
Tt = = 3.7 horas útiles para la comunicación lo son también para la instrucción.
5.7— 3.1 de 3.7 horas. El ingeniero utiliza este modelo para predecir
Sin embargo, no son tan evidentes el valor y la creciente popu-
< -
 r
82 / representación por modelos
laridad de la simulación participative como medio de adiestra-
miento, en especial donde la inversión en equipo es muy alta o
las probables consecuencias de equivocaciones son graves. Esta
es la razón por la que se emplea la simulación tan extensamente
en el entrenamiento de pilotos, controladores de tráfico aéreo y
astronautas. Estos últimos y todo el personal clave de tierra
repiten muchas veces sus actividades espaciales por medio de
la simulación en el laboratorio, antes de la cuenta regresiva real
y del despegue. Asimismo, el perscnal que atiende y opera los
sistemas de cohetes (o missiles) de defensa y ataque tiene una
mínima oportunidad de practicar en' forma rea}, y sin embargo
debe alcanzar un álto grado de perfección en sus tareas. La
solución es la simulación.
[' mejoraría casi en nada la exactitud. Algunas de las discre-
En resumen, el concepto de modelo es poderoso tanto en.su
"páñeias
utilidad como en su capacidad de unificación. Lógicamente re-'
laciona muchas de las asignaturas importantes que constituyen
la educación en ingeniería, y ayudará al lector a captar con
claridad la importancia de los diversos cursos para la práctica
de la profesión. La aptitud del ingeniero para capitalizar esta
técnica de pensamiento, comunicación, predicción, adiestra¬
miento y control, es verdaderamente importante.
EL MODELO Y EL MUNDO REAL
Algunas realidades relacionadas con la operación de un lote
de estacionamiento de autos en una universidad han sido ig¬
noradas (es decir, se prescindió de ellas) en el modelo de
simulación descrito anteriormente. Por lo que se refiere al mo¬
delo, el estado del tiempo no tiene efecto alguno sobre la pro¬
babilidad de que un conductor utilice su auto; sin embargo,
sabemos que no ocurre así en la vida real. Además, algunas
características del modelo del lote de estacionamiento no son
ciertas en el objeto real. Por ejemplo, en el modelo era posible
que se produjese un tiempo de permanencia negativo (no fue
tomado en cuenta si es que ocurrió), lo cual obviamente no
sucede en la vida real. Tales discrepancias entre un modelo
y el objeto real correspondiente son inevitables. Se hallan en
todo modelo.
Asimismo, existen tales discrepancias en el caso del modelo
usado en la página 80 para predecir el retardo medio expe¬
rimentado por las barcazas que esperan para ser descargadas.
De acuerdo con el modelo, la cuadrilla de descarga no tra-
baja más rápidamente cuando el número de barcazas que es¬
peran es más grande, y la probabilidad de que arribe un
lanchón es la misma a toda hora del día. Sabemos que tales
condiciones no se verifican en la vida real. En el caso de la
ecuación de la página 63, llamada ecuación de estado de un
el modelo y el mundo real / 83
real. „
jas ideal, existen diferencias entre el gas ideal y el gas
predicciones útiles. Esio si:
Sin embargo, esos_ modelos proporcionan
El hecho de que existan discrepancias entre un modelo y un
objeto real, carece en sí de importancia. Lo que importa es si (Modelol
Sus
ferish'cas |Ob/e/o
el resultado final, la predicción, es o no satisfactorio para el coinciden en | real
propósito particular considerado.
un grado. --L!
y
Las hipótesis simplificadoras se hacen por buenas razones.
F.n numerosos casos, si nú se prescinde de muchos de los íac-
tores de complicación, resultaría virtualmente imposible de-
sarrollar un modelo predictivo utilizable. Además, muchas
discrepancias son de consecuencia práctica despreciable ; el
enco¬
eliminarlas haría al modelo más complicado y costoso,- y no
Objeto
Modelo
Filtre el modelo del lote de estacionamiento y el. objeto real
real podrían eliminarse,' pero el modelo tomaría entonces más
tiempo para quedar establecido y funcionar y, en consecuen¬
cia, sería más costoso; el pequeño aumento en exactitud no
justificaría estas desventajas. También podríamos añadir asien¬ O esto
tos y otros accesorios a un modelo de aeroplano construido
para las pruebas en el túnel de viento, pero tales cosas no Modelo y
infuirían sobre las características aerodinámicas del modelo: objeto real
basta con construir un modelo totalmente sólido, o sea, no
hueco, y esto es ciertamente menos costoso. Los factores com¬
plicados y costosos, de poca importancia y consecuencia, se FlOURA 21.
ignoran u omiten en la. construcción de un modelo por las (
razones explicadas.
Desarrollo de modelos predictivo». El siguiente procedi¬
miento general para el desarrollo de un modelo predictivo es
de gran importancia en la ciencia y la ingeniería. Se resume
en la Fig. 22.
1) Un modelo que sea potencialmente satisfactorio para
el trabajo de predicción emprendido ha de ser desarrollado o
seleccionado. Puede ser un modelo preparado especialmente
para el problema de que se trate, tal como el modelo para
simular operaciones en un estacionamiento, o bien uno selec¬
cionado de una variedad de modelos “ya hechos”, como en el
del siguiente ejemplo. Un ingeniero ha seleccionado un modelo
en un libro, considerando que permitirá predecir satisfacto¬
riamente la deflexión o flecha (d) de ciertas vigas que ha
especificado para una estructura (Fig. 23). A continuación
veamos algunas hipótesis importantes que se relacionan con
este modelo:
• La carga F se aplica en un solo punto.
•El material de que está hecha la viga es enteramente homo¬
géneo.
(
(

r 84 / representación por modelos el modelo y el mundo real / 85

debe su relativa simplicidad a dichas hipótesis.) Las discre¬

( pancias son causa de consideraciones; el ingeniero desea saber¬
la exactitud de las predicciones de este modelo y cuán ade¬
cuado espera las aplicaciones que tiene en mente. Antes que <
( 7>
utilice el modelo en su trabajo, deberá evaluar sus predicciones. i
F (carga en
2) Por lo tanto, el siguiente paso será obtener algunas V. kilogramos)

( Construyase o selecciónese
observaciones del mundo real con las que puedan compararse ,
un modelo las predicciones. En este ejemplo las observaciones de lo que
( ocurre realmente se obtienen de experimentos de laboratorio. Muro

Se aplican diferentes cargas a vigas con distintos valores de

i, E, W y H, y se miden las flechas resultantes en las vigas. d (valor por pronosticar)
4H3 y
i Luego, utilizando esos mismos valores de L, E, W y H, el ewH* </ k
ingeniero calcula las flechas en el modelo. Asi pues, para cada_
( conjunto de condiciones ensayado se tiene una flecha- pronos¬
0 Obténganse» observaciones
del 'mundo real', ticada o predicha y una flecha observada, y pueden repre¬ FIGURA 23.

( comparables a las
predicciones del modelo sentarse en una gráfica los resultados predichos y los medidos
u observados. Cuanto mayor sea la dispersión de los puntos
Repítase el ciclo de eventos,
sobre la hipótesis de que es
situados en una gráfica como la de la Fig. 24(a), es decir.
posible efectuar predicciones cuanto más débil sea la correlación entre los valores predichos
i mejores y más económicas,
meediante el perfeccionamienio y los observados, menor será la capacidad predictiva del mo¬
( ’
i
del modelo.
delo; véase la Fig. 24(6).
Interprétense los resultados 4
3) Ahora bien, el ingeniero debe interpretar estos resul¬
(a)
de la comparación y decídase,
con base en la discrepancia
J, tados y tomar una decisión. Tiene dos alternativas principales:
entre los resultados pronosti (1) aceptar el modelo como está y utilizarlo, o (2) repetir T T
( 01 cados y los observados, lo que
puede conducirlo a: este proceso de tres etapas, comenzando con un intento de
02
perfeccionar o refinar el modelo matemático propuesto o em¬ i
! pezar con un modelo diferente, matemático o de otra clase. I
Esta decisión depende primordialmente de la situación en i»,
( que han de usarse las predicciones. Cuando los costos de los
i errores son muy elevados, especialmente cuando están en pe- -
( ligro la vida y la integridad de seres humanos, las predicciones i
02
O.l
Finalícese el proceso, porque tienen que ser bastante exactas y precisas. En otras situaciones Flecha medida
una malyor exactitud de la pueden aceptarse predicciones razonablemente menos exactas.
( necesaria en los pronósticos.
se reflejaría en un perfeccio¬ En consecuencia, lo adecuado de un modelo no puede ser eva¬ (b)
FIOURA 22. Modelo esquemático namiento antieconómico del El modelo no tiene
de un proceso fundamental modelo. luado independientemente de la aplicación particular que se la cualidad de pronosticar
( empleado en el desarrollo de
modelos predictivos. le dará. Por lo tanto, no debe intentarse juzgar la magnitud
de la dispersión de los puntos de la gráfica de la Fig. 24(a), a .o
menos que se tenga información concreta acerca de la manera
• La carga F se aplica gradualmente y no con choque o im¬ en que se utilizarán las predicciones. c
pacto. No debe esperarse la perfecta capacidad predictiva mos¬

c
• La viga
fijo.
se mantiene perfectamente rígida en su extremo

• El peso de la viga es despreciable.

trada en la Fig. 25, que es una gráfica hipotética, por varias
razones. Los puntos no caerán nunca sobre una línea recta
porque las hipótesis se violan inevitablemente en cierto grado
IO:
•

siempre que se aplica un modelo. Las predicciones perfectas, Resultado medido

( Es obvio por estas hipótesis que hay un cierto número de sin ningún error, son inalcanzables. Además, hay un cierto
discrepancias entre el modelo y la situación real. (El modelo error en la medición de los valores empleados en el modelo, FIGURA 24.

(
86 / representación por modelos
por ejemplo, F y E. Obsérvese también que la deflexión pre¬
dicha se compara con la flecha medida (es decir, observada),.
El modelo permite no con la real. Por consiguiente, parte de tal dispersión de
osticer de manera perfecta
los puntos es atribuible a errores de medición. No se atribuya .
toda la culpa al modelo.
el modelo y el mundo real / 87
dique las hipótesis para las cuales habrá probablemente
una desviación significativa de la situación real.
. 4. Desarrolle un modelo para predecir .el tiempo que nece¬
sitará usted para leer algunos trozos.de diversos tamaños

I
Obviamente, a medida que más tiempo se gasta en el
intento de perfeccionar un modelo, su costo de desarrollo con¬
tinúa aumentando. Tales costos son de interés para el •uge- {•
y tipos. La mayor parte de las predicciones proporcionadas Tabla 1
por tal modelo deberán estar dentro de más o menos un
Horario de llegada
veinte por ciento de' su tiempo real de lectura. Explique de trenes
por qué el tiempo real. y . el predicho para una lectura

1 niero. Bajo la piesión que suele haber para mantener ios cosics
bajos y producir resultados tan pronto como sea posible, na¬
turalmente que no debe invertirse en el refinamiento de los '
modelos,más tiempo del necesario para los fines propuestos.
5.
determinada Coinciden muy raramente
Una gran empresa ferroviaria planea concentrar varios de
sus patios de clasificación de carga en un solo patio gran¬
12:17 A.M.
12:49
L28
4:34 P.M.
6:38
7:10
Resultado medido de nuevo. Los trenes de carga que lleguen al patio pro¬ 1:36 7:59
Toda esta materia corresponde a la optimización de los mé- . puesto han de ser clasificados por medio del sistema usual
todos de resolución de problemas, que es eLcontenido del 1:51 8:22
FIGURA 25. de “joroba” ilustrado en la Fig. 26. El horario de llegada 2:20 9:15
capituló 13. • ‘ • ’ •
de trenes se ha seleccionado tentativamente como se mues¬ 2:35 9:55
tra en la tabla 1. Antes de que se construya el nuevo patio, 2:48 10:04
Resumen. Muchos de los modelos que se han mencionado: el proyectista o diseñador tiene que determinar si una
ecuaciones matemáticas, modelos de tres dimensiones, gráficas, 3:19 10:49
joroba de clasificación de trenes puede acomodarse a este 3:49 11:03 (
esquemas, etc., son viejos conocidos del lector. En estos casos, horario. Debe predecir también la demora promedio de
lo que probablemente resulta nuevo es el punto de vista, a 4:30 11:42
los trenes que llegan y la longitud de las vías de espera ne¬ 5:57 11:51
saber, que estas cosas tienen algo en común, como lo expresa cesarias para los trenes que aguardan su clasificación. Para
el término modelo. Sin embargo, la situación podría ser muy 9:11
predecir cuál será el resultado, considerando el horario
diferente respecto a la simulación; en este caso probablemente dado, el ingeniero simulará la operación del proceso de (
si se ha aprendido algo nuevo, en especial tratándose de la clasificación.
simulación digital, que es sorprendentemente útil y simple. De Para este fin ha obtenido ciertos datos de los registros
paso diremos que no hay nada antiguo en la simulación digi¬ ordinarios llevados por la compañía y de la observación
tal ; es obvio que es una técnica relativamente nueva, pues las real en los patios existentes. La información se resume en
computadoras digitales son bastante recientes. De manera que (
las tablas 2 y 3 y en la Fig. 27.
si el lector sabe algo sobre esta técnica, o, mejor aún, si es
capaz de efectuar simulaciones digitales, tendrá una gran ven¬
taja sobre los individuos de mayor experiencia en su campo.
Tabla 2. Datos de llegada de trenes. Desviaciones (en
minutos) con respecto a la hora fijada en el horario

Ejercicios
+2* + 13 +2 +6 +9
1. Examine usted otros libros de texto que use actualmente, +8 + 11 +4 +5 + 13
(o que haya utilizado antes) e identifique tres ejemplos de + 12 +8 +6 +2 + 21
cada uno de los siguientes tipos de modelos: ¡cónicos, grá¬
-6 +5 +9 + 15 + 17
ficos, esquemáticos y matemáticos. Una breve descripción
0 +1 +5 +7 +9
+4 + 14 + 10 + 10 +3 (
verbal de la ilustración será suficiente. Indique el libro y +6 -3 + 12 +8 +5
la página en que halló cada ejemplo. -2 +6 + 17 + 12 -4
(
2. ¿En qué hipótesis se basa la ecuación de estado de un +1 +2 +6 +5 +8
gas ideal (pág. 64)? Como los gases reales no satisfacen
+3 + 11 +3 +2 +6
+ 10 +5 -1 -7 + 19
algunas de estas hipótesis, ¿serán utilizables las prediccio¬ + 22 +1 -8 +6 + 10
nes proporcionadas por este modelo? Dé una explicación. - +4 + 16 +3 +7 -2
3. Elija un modelo predictivo en otro libro de texto e iden¬
tifique todas las hipótesis que le correspondan. Luego in- * El signo más indica que el tren llegó
2 minutos tarde.
retraso. Por ejemplo, en este

(
<9 *et
(

(
88 / representación por modelos el modelo y el mundo real / 89
( <1
Tabla 3. Datos reunidos del tiempo de clasificación
( Número de Tiempo de Número de Tiempo de
Torre de control vagones clasificación vagones clasificación
Vías de espera para del tren (min.) del tren (min.)
. .y;;a
( los trenes que llegan
jijjjiijjj-ijjjjmHmi 113 35.4 114 34.0
iii¡i-i-i 33.9 100 29.7
C .
'
:::::::::: tT 121
129 35.7 117 32.3
toroba ¡i it I j i rini rtt 33.9 127.
108 40.1
( Vista superior 117 34.9 116 36.7
123 34.2 135 41.1
109 36.0 121 34.1
Patio de
( clasificación 128 37.9 124 36.1
135 36.9 109 34.8
124 39.4 122 37.8
( 118 34.2 127 36.2

(
«¡fea 112 37.4 110 32.8

Vista lateral
El lector efectuará una simulación digital del proceso
FIGURA 26. Vista simplificada de clasificación. Para este objeto:
del sistema de clasificación en que
se muestran las vías de espera
donde los trenes que van llegando a) Forme una hoja de tabulación. La Fig. 29 proporcio¬
aguardan para ser clasificados, la
joroba de una sola vía por la que na el comienzo.
han de pasar todos los vagones y el
patio de múltiples vías en que se b) Para cada tipo de datos a partir de los cuales deban
forman los nuevos trenes. hacerse selecciones al azar, utilice un método diferen¬
(
te. Dos de estos métodos de Montecarlo se han des¬
( crito en este capítulo; un tercero se da en el Apén¬
FIGURA 27. Datos del tamaño o dice B.
longitud de trenes para una
muestra de 100 trenes de llegada. c) Demuestre su procedimiento simulando por lo menos
( Este tipo de modelo gráfico, un una docena de clasificaciones de trenes, empezando
histograma de frecuencias, es un
medio muy útil de resumir un gran con el tren de las 4.34 P.M.
( número de valores numéricos.
Indica, por ejemplo, que 7 de los d) Explique detalladamente con palabras, esquemas, etc.,
100 trenes tenían 116 carros el procedimiento que haya establecido.
o vagones.
( e) Describa las hipótesis hechas por su modelo, e indi¬
15 que aquéllas que usted sospeche habrán de ser elimi¬
nadas si las predicciones de su modelo no son satis¬
!
am factorias. Histograma de frecuencias

10
/) Suponga que su modelo de simulación ha sintetizado i» de tiempos de
espera simulados
cuatro días de experiencia con el horario propuesto, y para 100 trenes
I -S o
o
to
que los tiempos de espera de clasificación de los tre¬ '
nes se han acumulado, dando el resultado que se
2 *
5
muestra en la Fig. 28. ¿Qué puede usted indicar a la
® 5
te gerencia de la empresa ferroviaria sobre la base de es¬ O
0.5 1.5 2.5 3.5 4.5 55 6.5
i
( i Hr resultados?
tos Horas de espera Etc.

n Pi
z: g) Dibuje un esquema de flujo (llamado también reo-
Í5ÉVÍ
Cr)lT)NO>—«COlONOTÿrOin
ni i grama o “diagrama de flujo”) de un procedimiento FIGURA 28.
( or 05 oí o o o o o

Número de vagones (.V)

(
 (

90 / representación por modelos

que pueda seguir una computadora digital para eje¬
cutar esta simulación. (Véase el Apéndice B.)
CAPITULO 6 (

(
TABULACION PARA LA SIMULACION DE CLASIFICACION DE AUTOS
Origen de los (
Tiempo- valore- Trenes
de tiempo

T,
Horario 4:34 6:38 7:10 7:59 8:22
(Hora de llegada
programada)
propuesto P.M. P.M. P.M. P.M. P.M. Optimización
D
(Desviación de la
hora programada)
CUANDO SE ajusta el dispositivo de enfoque de unos binocu¬ - I (
Ta lares interviene un proceso que el ingeniero llama optimiza¬ ti
ción. En tales casos hay un criterio (la nitidez de la imagen) I
(Hora de llegada Ta = T, + D U
real) que defiende de una segunda variable (la distancia entre las u
lentes), que se ajusta o manipula a fin de maxirnizar el cri¬ i ~o
Tc terio. El valor óptimo de la variable manipulada es aquel que o (
(Hora en que empieza .§ l
la clasificación)
produce este máximo. Asi pues, el ajuste óptimo de las lentes c
es el que produce la imagen más nitida o mejor definida. A (
Esta es una situación que suele presentarse. En cada caso N

hay: a) una variable dependiente, llamada criterio, en la que Valor

influye una variable manipulada, y b) un valor de esta última i máximo
del criterio
para el cual la variable dependiente es máxima, y que recibe I (
Tiempo de espera el nombre de valor óptimo (Fig. 1). La variable que se ajusta I
U
l
l
en cada uno de estos casos tiene un valor óptimo con respecto k=
O Valor óptimo (
al criterio indicado : Distancia
FIGURA 29. entre lentes
Variable manipulada Criterio
Intensidad de inyección de Eficiencia (o rendimiento)
6. Desarrolle un modelo de simulación digital del juego de combustible de un motor FIGURA 1.

béisbol. Temperatura ambiente Comodidad del cuerpo

Precio asignado humano
Rapidez de ejecución Ingresos totales (
del trabajo Trabajo total realizado

El concepto de valor óptimo es importante en la ingeniería. (

Hay una solución óptima para casi todo problema. De hecho,
cada característica específica de una solución tiene un valor (
óptimo. Por ejemplo, existe un tamaño y forma óptimos para
el asa de una cafetera con respecto a la facilidad de manejo, (
una combinación óptima de las armas que una nación debe
tener en existencia, un proceso óptimo para refinar petróleo,
y una mezcla óptima de los ingredientes del concreto u hor¬ (
migón con respecto a su resistencia. Por lo tanto, el concepto
91
(

(
**
(
92 / optimización
de valor óptimo se presenta en casi todos los aspectos del tra- .
bajo de un ingeniero. Guía sus acciones y decisiones; sirve
( como meta tanto para las soluciones que obtiene como para .
la forma en que llega a las mismas.
( La optimización es el proceso de buscar el valor, la con-
dición o la solución óptimos. Desafortunadamente, en la ma¬
( yor parte de los problemas de ingeniería la optimización es ;
mucho más compleja y consume más tiempo que e¡ simple caso
del enfoque de unos binoculares. Esto ocurre principalmente
( debido a los numerosos criterios conflictivos.
Los criterios conflictivos, aunque no se les haya llamado
"O
por este nombre, ciertamente no son nuevos para el lector. .
Ya los ha manejado al tratar _de_ sintonizar un_programa de
( -8 Imagen Sonido televisión cuando la imagen más clara y el' mejor sonido rio se
(
8
I
l'
producen en la misma posición del sintonizador (Fig. 2). Las
posiciones óptimas para la claridad de la imagen (0¡) y la
claridad del sonido (O,) no coinciden; la posición que es
1
óptima con respecto a la claridad de la imagen es subóptima
Op Os 180°
para el sonido, y viceversa. En esta.situación hay que efectuar
Posición
de la perilla una transacción entre dos criterios conflictivos, claridad de
de sintonización
imagen y claridad de sonido, que son conflictivos en el sentido
de que a medida que se trata de mejorar la situación con
respecto a un criterio, es probable que se empeoren las cosas
FIGURA 2.
con respecto al otro. El punto entre 0¡ y O, en que se fije la
posición del sintonizador, dependerá de la importancia relativa
que tengan para uno la claridad de la imagen y la claridad
del sonido. Puesto que diferentes personas asignan distintos
grados de importancia a estos dos criterios, las posiciones que
elijan no coincidirán.
Esta situación, los criterios conflictivos y la necesidad de
hallar una transacción o un justo equilibrio entre ellos, abunda
en los problemas de ingeniería. Sin embargo, generalmente el
( El hacer que un proyectil autopropulsado (missile) balístico
conflicto existe entre muchos criterios. Considérese el caso de
un ingeniero que diseña una máquina para cosechar o reco¬
( lectar frutas. Entre los criterios que debe considerar están la
velocidad o rapidez con que la máquina recolecta la fruta,
la seguridad de las personas que estén cerca de ella, el grado
de daño causado a los frutos y los costos (de construcción, de
operación y de mantenimiento o conservación). El ingeniero
no puede especificar una máquina que tenga la máxima ve¬
locidad, a menos que no considere ninguna objeción al costo
y ningunas medidas acerca de la seguridad personal y los
daños a la fruta. Pero los probables compradores de la má¬
quina sí tendrán en cuenta tales características. De ahí que se
tenga que sacrificar cierta velocidad para ganar una reduc¬
ción del costo, del daño a la fruta y del peligro a las personas.
Por otra parte, también podría diseñarse una máquina que no
optimización / 93
dañase la fruta, pero probablemente sería íaa lenta y costosa
que nadie la compraría. Asimismo, la máquina podría hacerse
casi perfectamente segura, pero a un costo tal que pocos com¬
pradores potenciales podrían adquirirla; y así sucesivamente
para todos los criterios. En consecuencia, el ingeniero modifica
su diseña hasta lograr lo que cree que es el óptimo equilibrio
. ‘entre los criterios confl‘c*>vcs.
La Optimización « un. proceso de transacción, y llega a
ser muy complicado cuando hay más de dos criterios conflic¬
tivos o cuando' éstos no pueden ponerse o expresarse en tér¬
-y!00%
minos numéricos. Sin embargo, es un proceso necesario si la
solución final ha de ser óptima. En un caso relativamente
simple se realiza más o menos como sigue. Para determinar el 1
mejor equilibrio entre la rapidez de recolección y el grado de II
daño a la fruta, el ingeniero debe conocer las relaciones entre
estos dos criterios. Sobre la base de la experiencia previa y de
alguna experimentación directa, estima que el daño depende
II _«J
aproximadamente de la velocidad, como se indica en la Fig. 3.
Con ayuda de este modelo, el ingeniero puede predecir el gra¬
do en que puede reducirse el daño a la fruta al sacrificar una O Rapidez de la
cierta parte de la velocidad, o lo que costará un incremento recoleccióndel fruto
dado de ésta en función del daño. En el curso de tales con-
. sideraciones el ingeniero determina cuánta velocidad habrá FIGURA 3.
que sacrificar para reducir los daños, con objeto de alcanzar
la transacción óptima. Este “toma y daca” entre los criterios,
a fin de lograr el mejor equilibrio, se llama apropiadamente
proceso de transacción.
Transacciones. El proceso de transacción es bien conocido
por el ingeniero experimentado. Casi todas sus decisiones com¬
prenden transacciones, y muchos de tales cambios son difíciles
de hacer. Algunos ejemplos ayudarán a ilustrar lo anterior.
sea más destructivo, parece un asunto sencillo: sólo habría que Costo total
aumentar el tamaño de la bomba o carga explosiva que lleva.
Pero tal aumento añade peso y el cohete ya lleva su máxima
carga útil, de modo que para compensar la mayor carga de Costo
explosivos se tendría que sacrificar el alcance del proyectil $ del cable
•
(reduciendo su carga de combustible), o su capacidad de dar
precisamente en el blanco (reduciendo su equipo de guía o
dirección), o bien, su aptitud de poder penetrar las defensas
enemigas (reduciendo los dispositivos de penetración que lle¬ Costo de roturas
va). Deberán hacerse transacciones entre estos criterios hasta
- que se logre la situación óptima. 0
Flojedad del cable
Al tender un cable telefónico submarino en el fondo del
océano, las probabilidades de ruptura se minimizan si se pro¬
porciona la menor tensión o estiramiento posible. Pero esta FIGURA 4.
94 / optimización
m ción es familiar al lector.
•c
/
-i
'iÉÿHgSrf"TÍ
FIGURA 3. Reflector de una
antena de radio empleada para el
rastreo y la comunicación con
vehículos espaciales en cualquier
punto del sistema solar. Algunas
transacciones importantes se
hicieron en su diseño. Por ejemplo,
el alcance de la antena puede
aumentarse haciendo más grande
el reflector, pero el mayor tcmaño
dificultaría el dirigir o apuntar la
antena, especialmente por el
aumento de la vibración causada
por los vientos. Los proyectistas
tuvieron que efectuar una difícil
transacción para lograr un
equilibrio satisfactorio entre el
alcance y la dirigibilidad de la
antena. (Cortesía de la
NASA.)
falta de tensión (o flojedad) aumentaría la cantidad de cable
necesaria. Si el cable se tiende con demasiada tirantez, las
consecuencias son las contrarias (Fig. 4). Por lo tanto, hay
que efectuar una transacción.
Sucede generalmente que los motores de combustión inter¬
na baratos tienen mayores costos de operación (por combus¬
tible, mantenimiento, reparación) que los caros. Por consi-
-giúcn'te, el comprador a menudo encuentra ventajoso hacer un
sacrificio Ln el precio de compra para obtener una ganancia
en el costo de operación. Este tipo de situación de transac¬
Se pueden ver claramente algunas de las transacciones que
deben hacerse en el diseño de un sistema de transporte masivo
de alta velocidad, en el que son importantes criterios tales
como la rapidez de transporte, la seguridad, la comodidad y
exclusividad de las localidades, la capacidad de carga, la con-
veniencia y el costo de la construcción.
o
Wm
i !
i
Hly:/
H •35-
-i
—
I
•A
asir"
tasa- i' \ forma diferente, como lo indica la ausencia de tales barreras
ar ''
. y
Ai. '
Decisiones sobre el valor. El ingeniero no puede alcanzar
las transacciones óptimas entre los criterios antes de conocer la
importancia relativa de cada uno (recuérdese el ejemplo de
la sintonización de un televisor). El conocer las relaciones en¬
tre la rapidez de recolección y el daño causado a la fruta,
ayudará en forma limitada, hasta que el ingeniero conozca
la importancia relativa que para los usuarios potenciales de la
optimización / 95
máquina tengan las diferentes velocidades y grados de daño.
Quizás mayor parte de los usuarios asignen un valor consi¬
la
derable a la alta velocidad de recolección, y estén dispuestos
a tolerar un porcentaje bastante elevado de fruta dañada con
tal de obtener esa rapidez. Una vez \ ;e el ingeniero conozca
los valores relativos asignados a los criterios, podrá determi¬
nar las tiansacciones que deba hacer para optimizar el diseño
totah
La asignación de un valor relativo (importancia, peso) a
un criterio se llama comúnmente decisión sobre el valor. En
la ingeniería estas decisiones son difíciles de tomar, en parte
porque el ingeniero debe prever el valor asignado por otras
personas a un criterio dado, a menudo un grupo encargado
de ello. Por ejemplo, los proyectistas de un cepillo mecánico
pata dientes tuvieron que determinar si una proporción im¬
portante de los usuarios potenciales estarían dispuestos a pa¬
gar X dólares más para evitar la inconveniencia y el peligro
de un cordón de conexión directa a una salida eléctrica
de 115 volts.
Las decisiones sobre el valor nunca son más difíciles que
cuando se refieren a la vida humana. El proyectista de un
sistema de carreteras debe considerar criterios tales como costo
de construcción, capacidad, seguridad, durabilidad y facili¬
dad de mantenimiento. El costo de construcción y la seguridad
son criterios conflictivos. El ingeniero podría especificar una
barrera o muro divisorio virtualmente impenetrable para
una carretera doble de alta velocidad con cuatro vías, aumen¬
tando así en 750,000 dólares, por ejemplo, el costo de construc¬
ción total y reduciendo en dos tercios los accidentes fatales.
I T
¿Vale la pena el costo de la seguridad adicional? Algunas
personas que pagan impuestos aprobarían el gasto extra con 0.04 42. /-S
tal que se pudiera salvar una vida. Otras reaccionarían en "g
en muchas carreteras de cuatro pistas. 5 003
Este dilema de “dinero versus vida” es solamente uno de ~E
los muchos casos en los que no es factible cuantificar los cri- „
terios en unidades de medida usuales. Los dólares o los pesos | 0.02
son unidades convenientes, pero muchos criterios no pueden
(
expresarse en términos monetarios, siendo la seguridad de la “
vida humana un ejemplo conspicuo. De hecho, muchos crite¬ 0.0 /
rios, como la seguridad, son difíciles de medir en ningunas
unidades. Sin embargo, la seguridad es un criterio que debe
i 1
ser tomado en cuenta en la mayor parte de los problemas de O 20 30
ingeniería. El resultado inevitable es que un ingeniero tiene S {velocidad media, mph)
que tomar algunas decisiones sobre el valor muy penosas o (
difíciles. FIGURA 6.
(
(
 96 / optimización optimización / 97
( 0.324 Procedimiento de optimización. Un ingeniero de tránsito los por el túnel en un«intervalo dado), el ingeniero substituye
D = (a) realiza un estudio que tiene por objeto maximtzar el numero una serie de valores tentativos de velocidad en la ecuación
42.1 - 5
de vehículos que pueden pasar por los túneles de alta circu¬ ( c ) y calcula los valores resultantes de C. Los resultados apa¬
D = distancia (en millas por lación en la ciudad de Nueva York. No, este asunto no es cosa recen en la tabla. 1. Se emplean valores de 5 múltiplos de 10
vehículo) de simplemente aumentar la velocidad de tránsito dé los ve- para determinar la localización general del máximo de C, y
5 = velocidad (en millas por h:culos. El lector sabe, lo mismo que el ingeniero, que los luego se explora una “región limitada de interés” alrededor
hora) conductores de autos aumentan la separación o distancia entre de las 20 millas/hora (mi/h), substituyendo valores de 5 con

Q=
__
¿ÿ(millas /hora) _ (ó)
sus vehículos a medida que elevan su velocidad. De hecho,
eí proyectista tiene datos (Fig. 6) de una muestra de un gran
incrementos de 1 mi/h. La conclusión del ingeniero es como
sigue: 21 mi/h es la velocidad óptima con respecto a! cri¬
D (miüus/vehículo) número de conductores que indican que la distancia entre ve- terio de número de vehículos por hora.
C = número de vehículos por hículos aumenta más rápidamente que la velocidad de trán- A la misma conclusión puede llegarse aplicando el cálculo
hora sito- Por tanto, si se hace que los automovilistas circulen con diferencial. La función de criterio, ecuación (c), se deriva con
mayor rapidez, tratando de que un número mayor por hora respecto a 5:
Combinando las ecuaciones pasen po un túnel, el mayor éspaciamiento tendrá el efecto
(a) y (b): contrario. Lo anterior hace sospechar al ingeniero que hay un d°
= 130.0—2(3.1)5 = 130.0-6.25 (d)
5 cierto valor óptimo de la velocidad, es decir, un valor que dS T 7 T
c= maximiza el número de vehículos que pueden circular por

(
C
0.324
42.1-5
= 130.05-3.152 (c)
hora en un túnel. Procede así a explorar esta posibilidad del
modo siguiente.
A partir de sus datos de distancia o espaciamiento y velo¬
Obsérvese que dC/dS es la rapidez con que C varía con
respecto a 5 (su rapidez de cambio), y es también la pen¬
diente de la curva de la Fig. 9. Es claro que tal pendiente
I] J~I\C
\dcds'°/ /
_j
I
cidad, el ingeniero deduce el modelo matemático (a). En éste,
Ts
( resulta distinta para diferentes valores de 5. En el vértice de
Función de criterio D es la distancia media entre vehículos y V es su velocidad la curva, en donde C es máximo, la pendiente es cero. Por lo 1
media. Convierte luego ese modelo en la ecuación (c) que tanto, la velocidad óptima es el valor de V para el cual Valor óptimo
( O
describe el efecto de 5 (la variable manipulada) sobre el nú¬ 5 (millas por hora)
o mero de vehículos por hora (el criterio) que. pasan por el dC
/
IOOO o túnel. El modelo matemático (c) se llama una función de -TT- = 0 (e)
dS FIGURA 9.
criterio; describe-la forma en que el criterio es función de una
11 o más variables manipuladas. Pero

(
Ti o
Para determinar qué valor de ó hace máximo a C (o sea,
qué velocidad permitirá que pase el mayor número de vehícu¬
dC
— = 130.0—6.25 (/)
i 1
O ¡O 20 30 40
Tabla 1
( S (millas por hora) En consecuencia.
FIOURA 7. Valores
( Valores resultantes 0 = 130.0-6.25
tentativos S deC 5 = 21 (e)
(millas por hora) (vehículos por hora)
(
1350 — o
o
° o
o Así, pues, el valor óptimo de 5 es 21 mi/h.*
10 990 Primer conjunto Estos métodos alternativos de llegar a la velocidad ópti
o o
( 11 20
30
1360
1110
de valores
tentativos de los vehículos ilustran dos procedimientos básicamente dis-
(Fig. 7 )
i! 40 240
* Esta ilustración se basa en estudios efectuados por la Autoridad
1300-
18 1336 del Puerto de Nueva York, como se informa en el artículo "The
.* 19 1351 Valores influence of Vehicular Speed and Spacing on Tunnel Capacity”
tentativos (Influencia de la velocidad de tránsito y distanciamiento de vehículos

'—18 —20
21 1363
Ai — 1 1 1 1
22 24 22 1360 siguientes «obre la capacidad de un túnel), de Edward S. Olcott, JOURNAL
23 1350 (Fig. 8) OF THE OPERATIONS RESEARCH SOCIETY OF AMERICA
S (millas por hora) (Revista de la Sociedad de Investigafción de Operaciones de los
24 1334
FISURA 8. Estados Unidos), Vol. 3, No. 2, Mayo de 1955.

98 / optimización
tintos para buscar una solución óptima. Uno de ellos recibe
el nomfire de método iterativo (o numérico). En general con¬
siste en lo siguiente, utilizando la tabla 1 para ilustrarlo :
1. El ingeniero supone para la variable manipulada un valor que .
a su juicio es óptimo, o bien puede elegir una variedad de
valores que parezcan prometeúores. (Se. seleccionaron cuatro
•
velocidades.)
2. Luego predice qué efecto tendrá el valor o }ns valores
supuestos \S) ?.obre el criterio. (La ecuación ( c ) se utilizó
para este objeio.)
3. Aprovechando este sondeo exploratorio, selecciona uno o más
Valor inicialmente valores nuevos de la variable manipulada. Es de esperarse
Entrada supuesto para que «1 nuevo o los nuevos valores ( S ) estarán más cerca
la variable
que se optimiza del valor óptimo que los tomados originalmente. (Los valores
de C para el primer- conjunto de valores de S en la tabla 1,
indican que la S óptima debe estar en la vecindad de 20 mi/h.
Por lo tanto, se seleccionó un valor de S = 18 para el
1 siguiente ensayo.)
Pronosticador
4. El ingeniero predice, como antes, el efecto sobre el criterio
y selecciona un nuevo valor de ensayo si es necesario.
Ensáyese (C para 18 mi/h es menor que para 20 mi/h, de manera que
otro S = 19 se eligió para el siguiente ensayo.)
valor Salida
Efecto Este ciclo de eventos se continúa hasta que el ingeniero esté
sobre el
satisfecho con su estimación del valor óptimo. (Así pues, los
criterio
valores de S = 21, ó = 22, etc., se ensayaron sucesivamente
hasta que el ingeniero se convenció de que la C máxima se
produce a 21 mi/h.) Gráficas como las de las Figs. 7 y 8 son
complementos útiles o substitutos de un resumen tabular como
¿Se alcanza
No
el valor el de la tabla 1.
óptimo?
El método iterativo de optimización es básicamente un
proceso de aprendizaje acelerado. Mediante una serie de apro¬
ximaciones sucesivas el ingeniero se acerca gradualmente al
si valor óptimo de una variable manipulada. La función del
“predictor” consiste en decir al ingeniero qué efecto tendrá
FIGURA 10. sobre el criterio un cambio exploratorio en la variable opti¬
mizada, de manera que el ingeniero pueda aprender o mejorar
su conocimiento de esto y aproximarse más al valor óptimo
en el siguiente ensayo (Fig. 10). El “predictor” puede ser un
modelo matemático o de simulación, un experimento de la
vida real sobre un prototipo, o el juicio del ingeniero. El mo¬
delo matemático de la página 80 que sirvió para predecir el
tiempo medio de espera de las barcazas, fue utilizado en esa
forma; lo mismo se hizo con los modelos de simulación des¬
critos en la página 69.
La otra de las dos técnicas básicas para hallar un valor
óptimo se denomina método analítico. En este caso un modelo
matemático proporciona directamente el valor óptimo, como
lo ilustra el segundo procedimiento utilizado para determi-
(
optimización / 99
nar la velocidad óptima de- circulación por túneles. Con fre¬ c = /(V)
cuencia el modelo se deduce mediante el cálculo diferencial,
procediendo generalmente como sigue : donde <
|. Se obtiene una función de criterio, por ejemplo, la
ecuación (c). Aunque el criterio se mide a menudo en unidades C es el criterio, y V
monetarias, no es necesario que sea asi. Puede ser »•> número es la variable manipulada
de pasajeros transportados, una cierta cantidad de
kilogramos, una eficiencia o rendimiento, etc.
Tanto en el método iterativo
2. A continuación, mediante el cálenlo diferencial u otro medio,
la función de criterio se convierte a una forma que proporcione como en el analítico la (
directamente el valor óptimo de la variable manipulada. función efe criterio puede
contener más de una. variable
Seguramente que el lector querrá saber por qué alguno í
por optimizar.
utilizaría el método iterativo en vez del analítico, ya que éste
es más directo. Esta es una buena pregunta, y hay una buena C = HV„V1,
razón para tal empleo, a saber, que en muchos casos el método
analítico resulta demasiado difícil matemáticamente, y el mé¬
todo iterativo queda como el único procedimiento práctico. (
Además, en muchos casos el ingeniero desea saber qué tan
sensible es el criterio a las desviaciones de una variable con
respecto a su valor óptimo, y el método iterativo proporciona
usualmente tal información en forma conveniente. Obsérvese
en la tabla 1 que se pierde muy poco, en términos de ve¬
hículos por hora, si la velocidad media se aparta ligeramente
del valor óptimo de 21 mi/h. Si la velocidad media fuera
25 mi/h, habría sólo una pérdida de 4% en vehículos por
hora, lo cual no es inconveniente. Esta información es útil
porque sería difícil intentar el control de una velocidad media
a 21 mi/h y, por lo tanto, al ingeniero le interesa saber qué i
sacrificio en el número de vehículos por hora tendría que ha¬
cer si intentara controlar la velocidad a un valor superior.
i
Una investigación de esta clase, con el fin de llegar a conocer
las consecuencias de no fijar una variable en su valor óptimo,
(
es un análisis de sensibilidad (Fig. 11).
Los métodos de optimización iterativo y analítico ilustra¬
dos anteriormente no pueden utilizarse tanto como sería de¬ (
seable en la ingeniería. Debido a la preponderancia de criterios
no cuantificables, tales como el atractivo estético, o a la in¬ (
tervención de un gran número de variables o a la falta de
tiempo, los ingenieros suelen tener que confiar en procedimien¬
tos que son menos formales, menos cuantitativos y menos Criterio
c í
objetivos que los descritos. Con frecuencia utilizan una varie¬
(
dad de métodos diferentes en sus trabajos de optimización,
variando considerablemente la combinación particular de
procedimientos de un problema a otro (tanto así que es ilu¬ (
Variable
Valor
sorio que un autor generalice más allá de lo que se dice aquí.) analizada
V óptimo
El valor óptimo como una meta, Un objetivo importante (
en los trabajos de ingeniería es el “valor óptimo”. En el diseño, FIGURA 11.
(
(
 100 / optimización

c
el ingeniero busca la solución óptima de un problema y se
esfuerza en lograrlo por medios óptimos. Sin embargo, obser¬
vemos que no se ha dicho que la obtiene sino que la busca.
Aunque la solución óptima es casi siempre una meta, cierta¬
Y mente no siempre es una realización. Muchos problemas
reales son demasiado complicados para que pueda hallárseles
una solución óptima en un lapso razonable. En muchos casos
( .• ei tiempo requerido sería más largo que la vida dei problema.
Casi siempre muchos otros problemas esperan la atención del
X . ingeniero, y con frecuencia llega a ser más ventajoso o lucra¬
tivo para él atacar uno de éstos que continuar buscando la
solución óptima del problema original hasta encontrarla. Así
pues, en la práctica se trata solamente de avanzar hacia la
solución óptima, buscando continuamente mejores soluciones
C en forma progresiva hasta que resulte más conveniente de¬
dicar los esfuerzos a otra cosa.
Ejerciciot
1. Para dos de los siguientes dispositivos, estructuras o pro¬
cesos, describa usted los criterios que considere importantes
y que los proyectistas tenían que haber considerado. Iden¬
(
tifique los criterios que parezcan ser conflictivos y, por lo
tanto, aquellos entre los cuales probablemente tuvieron
que hacerse transacciones.
a) Un enlace entre dos carreteras dobles que se cruzan.
b) Un buque transoceánico de lujo, de gran tamaño.
c) Una mano artificial.
d) Un automóvil.
e) Una máquina para hacer lámparas eléctricas.
f) Una fábrica completa para la manufactura de refri¬
( geradores.
g) Cualesquiera de los estudios de casos descritos en el
( capítulo 2.
( 2. Cite diez casos bien conocidos en los que haya obviamente
un valor óptimo para una cierta variable con respecto a un
criterio establecido. (Ejemplo: existe una rapidez óptima
c de lectura con respecto al conocimiento total asimilado.)
( que se necesitarían más páginas que las de este capítulo sólo
( formas pueden clasificarse en un 'número razonable de tipos,
c 101
CAPITULO 7
Computación
EL LECTOR ha estado desarrollando su aptitud para calcular
desde los días preescolares, de manera que tal aptitud es bien
conocida. Sin embargo, los cálculos hasta ahora efectuados
han sido en su mayor parte mentales, generalmente con ayuda
de lápiz y papel, lo cual constituye el método lógico para
trabajos breves. Pero en la ingeniería muchos trabajos de
cálculo son de tal magnitud que conviene estar preparado
para utilizar métodos más rápidos. No sería deseable estar
equipado sólo con pico y pala para realizar trabajos que re¬
quieren un tractor. Por lo tanto, en la escuela de ingeniería
aumentarán sus aptitudes para el cálculo de manera que com¬
prendan la regla de cálculo, la computadora digital y, pro¬
bablemente, también, la computadora analógica y la calcula¬
dora de escritorio. En esta forma el lector quedará dotado de
un equipo de elementos de cálculo adecuado para trabajos
que van desde una simple operación aritmética, hasta cálculos
colosales que comprendan millares de operaciones repetitivas
y sistemáticas.
En este capítulo se describirán las formas en que los inge¬
nieros emplean las computadoras digitales. No se debe llegar
a la conclusión de que otros sistemas de cálculo carecen de
importancia. Sin embargo, hay numerosos libros sobre progra¬
mación de computadoras y de manejo de la regla de cálculo,
por lo que, en el espacio limitado disponible, en esta obra se
tratará lo que falta en la literatura técnica corriente, y que
es una introducción a la forma en que se emplean las compu¬
tadoras en la ingeniería.
Los ingenieros utilizan las computadoras de tantos modos
para enumerarlos. Afortunadamente la mayor parte de tales
como se muestra en la Fig. 1. En general, la computadora se

c
 (

102 / computación uso de las computadoras en el diseño / 103

(
Aplícaciones de las
varias semanas la localización de informes de trabajos efec¬
computadoras por el Ingeniero tuados sobre esos asuntos en diversos sitios, buscando en
bibliotecas, leyendo reportes, preguntando a personas, estable¬
ciendo correspondencia, comunicándose por telófono o via¬
Como herramienta
En las soluciones
jando directamente. Y después de todo este trabajo podría
para resolver
que produce habei pasado por alto algunos sistemas de importancia, send Lista No. 1 de
problemas
llámente porque hay tantas referencias dispersas, y porque una palabras claves
búsqueda realmente exhaustiva sería demasiado costosa y pro¬ Instituto
Búsqueda de S
/
/
// Dibujo En almacenamiento
Donde hay demasia¬
longada.
Esta es la manera en que se atacan la mayor parte de los
Escuela
'
. (
información recuperación Universidad
dos objetos
de información •problemas de ingeniería. Las búsquedas de información son Estudiante í
laboriosas; Generalmente el ingeniero realiza una búsqueda ra¬
zonable y luego procede a resolver el problema que tiene a Lista No. 2 de
Archivo Simulación mano, aceptando el riesgo d6 qüe esté "haciendo otra vez el palabras claves
trabaja de alguien que resolvió ya en parte o totalmente su Admisiones
Donde el trabajo mismo problema. En sus propias circunstancias le resulta anti¬
Como bi¬ Como humano, es Facturación o
bliotecario archivista demasilado lento económico proceder en otra forma. cuentas
Reducción Optimización Pero la computadora viene al rescate, permitiéndole que
de datos iterativa Mantenimiento (
realice la búsqueda en la forma siguiente. El ingeniero hace de archivos
listas de palabras claves, es decir, de la clase de palabras que Inventario (
Procesamiento tendría en mente si buscara en una biblioteca. En este caso ten¬ Mantenimiento
Resolución de la dría dos listas que contendrían palabras como éstas: de registros
de ecuaciones información Envía dichas listas a un centro de computación para que "
Inscripciones
(
se utilicen en la búsqueda de los archivos de aplicaciones de
FIGURA 1. Vista panorámica del utiliza como un instrumento (tal como el teodolito y la regla computadoras. Tales archivos consisten en cintas magnéticas
contenido de este capítulo.
de cálculo) para obtener soluciones de problemas. También es que contienen descripciones resumidas de toda aplicación de
empleada por los ingenieros en muchas de sus soluciones, por las computadoras que se haya dado a conocer al público. La
ejemplo, como parte del sistema guiador de un vehículo espa¬ computadora revisa las cintas e imprime toda descripción que
cial. A continuación se ilustrará lo anterior. contenga por lo menos una palabra de la lista No. 1 y por lo
menos una de la No. 2, proporcionándole también en esta for¬
ma al ingeniero la información que necesita acerca de los
USO DE LAS COMPUTADORAS EN EL DISEÑO detalles. En una media hora tendrá éste un conjunto mucho
La computadora está interviniendo notablemente en la mayor de referencias que el que pudiera obtener por los mé¬
práctica de la ingeniería. Rápidamente se convierte en un me¬ todos acostumbrados. (Obsérvese que en este ejemplo el inge¬
dio indispensable para la resolución de problemas y para niero utiliza la computadora en su solución y como medio
auxiliar al ingeniero en varias formas. para llegar a ella.) (
Tales sistemas de búsqueda de información no se utilizan
Búsqueda de información. Un ingeniero diseña un siste¬ ampliamente todavía, pero puede verse por qué están en des¬
ma de información integrado para una universidad. Tal sis¬ arrollo. Dichos sistemas minimizarían la costosa repetición de
tema, basado en computadoras, procesará planes de estudios y los trabajos para resolver problemas, librarían a los ingenieros
asignaturas, preparará horarios, manejará cuentas, centralizará de tener que escudriñar “montañas” de libros y reportes téc¬ (
registros de estudiantes, dará algunas instrucciones y realizará nicos, y harían el trabajo en forma rápida, barata y exhaustiva.
una multitud de otras funciones útiles. El ingeniero conjetura (
que los sistemas para atacar varias partes de este problema ya Registro», registros, registros. En todo departamento de
han sido producidos en muchas otras instituciones y compa¬ ingeniería hay enormes archivos de planos y dibujos que mues¬
(
ñías por diversas personas, pero, ¿cómo podría saber quiénes tran los diseños realizados anteriormente en el departamento,
son y qué es lo que han creado? Podría llevarle fácilmente precisando los detalles de todas las obras, estructuras, elemen-
(

(
 104 / computación uso de las computadoras en el diseño / 105
tos de máquinas, etc., que se han proyectado. Un ingeniero
que diseña un motor eléctrico considera qué cojinetes debe
llevar. Sabe que estos elementos han sido diseñados por otras
personas del departamento y también que pueden adquirirse
en cualquier cantidad de los proveedores. Antes de meterse en FOR I OH****.'

las dificultades de diseñarlos él mismo, averigua de cuáles

puede disponerse con la esperanza de que algunos serán ade¬ to*33fíá5L£
-"RCMIIC
STRJ*
(IT
-d&i
KOSIOC
cuados; pero no desea gastar horas buscando en archivos lle¬ yn» TCST

nos de planos y hojeando los catálogos de los fabricantes o «CtCRCRROIOOR»,

abastecedores de cojinetes. Sin embargo, esto era exactamente :v

STOT
•SCHEDULE
lo que tenia que hacerse antes de que se pudiera utilizar una LBS TEST GUIOE

computadora. Actualmente hay un sistema que requiere sólo FIGURA 2a. Este tubo de rayos
que se le indique aproximadamente qué tipo de elemento, o catódicos (TRC) furmite que
una computadora presente
componente se busca, y en unos pocos minutos dice qué es - información alfanumérica. El
lo que fabrica la compañía y qué tiene que comprarse para usuario se comunica con la
computadora mediante el teclado
satisfacer las necesidades. Tal sistema actúa como el archivo de máquina de escribir o la pluma
luminosa que tiene en la mano.
general del departamento de ingeniería, almacenando la ma¬ Por ejemplo, este médico puede
yor parte de la información que anteriormente se guardaba indicar cuáles de las pruebas que
aparecen enlistadas en la pantalla
en archivadores, libros de registro, catálogos y -armarios de desea efectuar en un paciente,
planos y dibujos. Contesta la mayoría de las preguntas en se¬ sólo con apuntar a ellas con la
w '1 pluma. (Cortesía de la
gundos, si no es que en fracciones de segundo. En muchas em¬
presas no existen todavía dichos sistemas, pero, repetimos, es , Burroughs Corporation.)

sólo cuestión de tiempo su adopción.

(

Reducción de datos. Los ingenieros suelen tener grandes lfi§l FIGI/RA 2b. Esta combinación
computadora, TRC, hombre y
( cantidades de datos que han de ser reducidos a una forma 48! pluma luminosa, puede realizar
ÍP
útil ; por ejemplo, cientos de medidas de un experimento. Los
cálculos de promedios y medidas de variabilidad, ajustes de
M: W cosas notables. Lr. persona puede
dibujar con la pluma sobre’la
superficie del tubo y la
curvas, pruebas estadísticas, etc., generalmente son tardados y computadora recordará lo que se
haya dibujado y lo reproducirá
-
( tediosos si se hacen a mano. La computadora hace tal trabajo sobre la pantalla siempre
que se le pida.
rápidamente. Mejor aún, la computadora puede
manipular estos dibujos. Por
ejemplo, es capaz de mostrar el
Resolución de ecuaciones. Por fortuna, las operaciones ma¬ * objeto en diferentes perspectivas,
temáticas más comunes pueden ser ejecutadas por una compu¬ girarlo o amplificarlo, según se le
indique por medio de la pluma
(

tadora. Algunas de ellas, como la resolución de ecuaciones
simultáneas con muchas incógnitas, tomarían horas o días si
( se efectuaran a mano. A diferencia de las ecuaciones que se
hallan usualmente en los libros de matemáticas, las que se en¬
cuentran en la práctica son a menudo muy laboriosas de
resolver. La ecuación y = axb de un libro quizá aparezca como
y = 1.378A2 3 en la práctica. Como resultado, el cálculo será
muy tardado. Considérese el problema de hallar el valor de x
que equilibre la ecuación x — l.3le02u dentro de un 1 por
( ciento. Esto tomaría cierto tiempo utilizando lápiz y papel.
Puede verse entonces la importancia que tiene una compu¬
tadora para los ingenieros como medio de resolución de ecua¬
ciones.
m
y el teclado. En esta vista
i particular, el operador ha oprimido
el botón de “supresión de líneas ’
!¡~ A que le permite señalar una línea
cualquiera y hacer que se borre
de la pantalla y la memoria de la
computadora. (Cortesía de los
i Laboratorios de Investigación
de General Motors.)
Optimización iterativa. Recuérdese, por lo visto en la
página 96, que este procedimiento puede llevar mucho tiem¬
po si se ejecuta a mano. De hecho, la optimización por los
métodos iterativos formales no era posible antes que existieran
las computadoras. Actualmente puede aprovecharse plenamen¬
te esta poderosa técnica en la ingeniería.

(
(
 106 / computación
FIGURA 3. Estas fotografías de
“antes y después” de la pantalla
mostradas en la FIGURA 26, ilustran
algunas de las posibilidades de este
sistema. Cuando el ingeniero
termina su trabajo y quiere hacer
un registro permanente de lo que
aparece en la pantalla, puede
lograrlo indicando al sistema que
¡o almacene, y en este caso podrá
tenerlo de nuevo en la pantalla en
' ualqúier momento. También
puede hace * >,Le la computadora
dé instrucciones a una máquina
graficadora con coordenadas X-Y
para que trace un dibujó a tinta,
o bien, puede obtener una copia
permanente por .medios fotográficos.
(.Cortesía de los Laboratorios de
Investigación de General Motors.)
Dese a la
computadora lo siguiente:
utilización de las computadoras en obras de ingeniería / 107
1
DAC-I DAOI La “computadora dibujante”. Con equipo auxiliar es po¬
sible ahora que uno se comunique gráficamente con una
BB computadora. Este notable y significativo adelanto empieza
apenas a influir en la práctica de la ingeniería, pero dentro
i
de algunos años serán muy grandes la importancia y la utili¬
dad de la técnica gráfica de computadora.
Puede verse en las Figs, de la 2 a la 5 que este sistema
L i-' tiene verdaderamente un gran potencial de utilidad
Esta lista de las formas en que los ingenieros emplean ac¬
tualmente las computadoras en su trabajo cotidiano no está
completa. Es sólo una muestra para dar una idea de la utili¬
dad de estas, máquinas. í
DAC-I DAC-I
UTILIZACION DE LAS COMPUTADORAS EN
Cambio de vistas LAS OBRAS DE INGENIERIA
(
En general, si un ingeniero incorpora una computadora en
el sistema que diseña, la razón es que su solución requiere
cuando menos uno de los siguientes medios:

1ÿ1D> ü ÉÉ 1. Un medio económico de almacenar información.

2. Un medio económico de procesar información.
(
} .4 3. Un medio de manejar información a velocidades a las que
sólo una computadora es capaz de hacerlo.
FIGURA 4. 4. Un medio de rastrear o seguir muchos eventos o variables que
interactúan y cambian concurrentemente, en situaciones en
que la computadora es el mejor medio, si no el único,
de lograrlo.
*T:

Modificar
Esto requiere una explicación más detallada.

Almacenamiento y recuperación de información. La

yells
le dará
o
d esto reside su gran futuro.
Simulación. Una técnica que se extiende rápidamente es la
simulación digital con computadora (Apéndice B). Es posible
realizar experimentos rápida y económicamente en las compu¬
tadoras, teniendo un control completo del experimento. (El
d lector sabrá por qué los ingenieros recurren a la computadora
para efectuar simulaciones digitales, especialmente si ha tenido
que hacer una de ellas a mano.)
conservación de conocimientos, de modo que puedan ser ha¬
llados de nuevo sin un tiempo y un costo exagerados, es un
problema crítico en la mayor parte de los campos de la acti¬
vidad humana. Lo mismo sucede en la medicina, el derecho,
los negocios, la educación y el Gobierno, así como en la inge¬
niería. El cerebro, los libros y los archivos, que son los medios
comunes de almacenar información, son cada vez más inade¬
cuados en muchos casos. Pero la computadora tiene una me¬
moria que es notablemente confiable, amplia y rápida. Y en
La humanidad tiene dos tipos principales de problemas
de almacenamiento de información. Uno se refiere a la con¬
servación de conocimientos generales (por ejemplo, todo el
conocimiento científico), que en la actualidad se halla típica¬
mente en las bibliotecas. El otro tipo comprende la informa¬
ción privada (por ejemplo, los archivos con los datos de los
asegurados de una compañía de seguros) , que en la actualidad

I
 108 / computación utilización de las computadoras en obras de ingeniería / 109

*7 '

#1
Mé§BSÍtíf
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;
*

! •
'

-•: - . \ M
mk~il4 í*

(«) Palabras clave

se almacenan en los archivos de las oficinas de las empresas, de
dependencias gubernamentales o de instituciones diversas. Las
computadoras son medios excelentes para realizar ambos tipos
de trabajo; en la ingeniería se emplean frecuentemente en las
i
soluciones a problemas de almacenamiento de información, en
( especial cuando se deben buscar grandes cantidades de datos
Concordancia
con frecuencia. A continuación daremos algunos ejemplos de
aplicación. /Cinta\
( magné- ]
(

FIGURA 5. Suministrándole una A

ü# - k
Almacenamiento y recuperación de conocimientos ge¬
nerales por medio de la computadora. Lo que los inge¬
V tica )
Programa
del computador
/ serie de números que sitúen las
nieros están creando para ellos mismos al respecto (pág. 103),
S| .
esquinas de un objeto romo ' Cinta
s
i
coordenadas X-Y-Z, este sistema magné-
de computadora elaborará pueden hacerlo también para otros. Por ejemplo, los repre¬ k tica )
( imágenes de televisión de dicho sentantes de un Gobierno estatal solicitaron a una firma de
objeto en cualquier perspectiva y
a la escala que se desee. Como
puede cambiar vistas hasta unas
<-/
Mmmm
ingeniería un sistema más eficaz para almacenar y buscar la
información jurídica del Estado, que comprendía todos los es¬ Computadora
30 veces por segundo, da la ilusión
de movimiento del observador con tatutos y decisiones de la Corte o tribunal. La parte medular
respecto al objeto o de éste
con respecto al observador, o de
de la solución a este problema es una computadora provista de
ambos casos a la vez. Vistas como equipo complementario y programas especialmente prepara¬
las mostradas aquí pueden hacerse dos.
cambiar continuamente en
respuesta al movimiento de
I Ahora bien, los abogados, jueces y legisladores pueden, por
controles típicos de avión,
permitiendo así practicar los ejemplo, utilizar este sistema para buscar los estatutos o dis¬
aterrizajes sobre este portaviones, posiciones legales del Estado con objeto de separar todas las
cuya imagen se ve en colores.
leyes que pertenezcan a un asunto dado, tal como el de ,los
Obviamente este sistema es de
enorme utilidad en la simulación.
(Cortesía de General Electric
B2 narcóticos. Para este fin se emplea, una cinta magnética espe¬
Company.) cialmente preparada (que recibe el nombre de cinta de con- FIGURA 6.
 <
(
110 / computación utilización de las computadoras en obras de ingeniería / 111
cordancia). Contiene todas las palabras significativas que apa¬
Almacena los registros de A
los pacientes; se tiene recen en las disposiciones legales e identifica todo estatuto en
información disponible Disco para
almacenamiento el que se emplea una palabra en particular. Supóngase que
en cualquier terminal
de información un abogado desea saber qué disposiciones o estatutos contienen
Admisiones Cobranzas algo acerca de la educación de niños impedidos. Prepara en¬
tonces, listas de palabras claves y las somete a la computadora
1-0 1-0 mediante tarjetas perforadas. La computadora procesa la cinta
Computadora I
de concordancia e imprime los números de todas las disposi¬
%% ciones legales que contengan las palabras educación, retrasado
5ÿ y niños (o sinónimos de ellas) . Be hecho, imprimirá también
los estatutos mismos correspondientes si así se le indica.
(

Laboratorios Cirugia
Solicitudes de pruebas Análisis de datos
- f
1-0
Memoria
1-0
Almacenamiento y recuperación de información priva¬
auxiliar da. Con frecuencia se pide a los ingenieros que ayuden a
Resultados de pruebas Mediciones
algunos hospitales a resolver sus problemas de costos, escasez
tt& de personal y manejo de información. Esto último es proba¬
Itl si 'X%%
blemente lo de mayor importancia; en un hospital se gasta (

ll! H mucho tiempo en registrar, archivar, intercambiar y revisar Registrador Completa el

Dietética Farmacia Usu/"° Buscador í trabajo de A
información; el trabajo de mantener registros es muy arduo, A (
1-0 -„e.l i-o y los registros de pacientes ocupan miles de metros cuadrados.
'
S s Un equipo de ingenieros que fue llamado para resolver
un “problema de información” de un hospital ideó el sistema
. Despreciable
Tiempo
__
eo
Gran número de estas terminales de computadora descrito en la Fig. 7. Las posibilidades y Sag
(
1-0 están situadas en las áreas beneficios son impresionantes. Tal sistema mantiene un registro
de atención de los pacientes <«)
al minuto para cada paciente, contesta preguntas en pocos
segundos, comprueba que no haya anomalías ni errores en las
recetas, recuerda a las enfermeras cuándo hay que administrar
los medicamentos e indica a la cocina las cantidades de cada I
tipo de alimento que se necesitarán para el siguiente servicio I
FIGURA 7. Sistema “compu -
tadorizado” de archivo maestro
- ( ( N de comidas.
El lector quizá se pregunte si hay posibilidad de que ocu¬ G
Computadora
Usuario A

para un hospital. Desde cualquiera

de las terminales situadas en
diversos puntos del hospital, una
persona autorizada puede añadir
información al registro de un
rran retardos objetables debido al gran número de usuarios
m (
potenciales. Tal dificultad es virtualmente imposible en vista
í de la velocidad de la computadora y de la forma en que

__
paciente o extraer información funciona el sistema. Examina todas las terminales muchas ve¬
de dicho registro. Ejemplos de los f s
ces por segundo en forma sucesiva. Cuando encuentra una B
tipos de datos que este sistema
almacena, procesa y transfiere se
indican con las flechas. En el
r terminal en la que hay un solicitante (llamémoslo usuario A) ,
recuadro se múestra el equipo que la computadora dedica 1/20 de segundo a su solicitud (que
se usa en una estación típica de
entrada y salida. Esa computadora puede ser de archivar, proporcionar o procesar información). i
i •»
iJ
puede servir también como el Si termina con el trabajo de A en ese intervalo, como es muy i
corazón de un sistema de vigilancia E C
de pacientes, que pone alerta al T probable, tanto mejor. Si no lo hace, pone a un lado dicho
personal de un hospital cuando I trabajo, por decirlo así, y prosigue la búsqueda de otras ter¬
un cambio en el pulso, la
temperatura, etc., de una persona
gravemente enferma requiere su
atención. (Foto cortesía de
taSpi -
[ / minales activas (o sea, con solicitud de servicio) . La explora¬
ción, por supuesto, toma un tiempo despreciable. Si no hay
D

(
Burroughs Corporation.) ninguna otra terminal que necesite atención, la máquina re¬
¡S; gresa de nuevo con el usuario A, y le dedica otro veinteavo tu (
de segundo. Luego sigue la exploración, pero supongamos FIGURA 8.
 c
112 / computación
V ahora que halla una terminal activa, en la cual un usuario B
tiene trabajo para ella. Concede a B un veinteavo de segundo,
c Compu¬
tadora
explora, y si no halla ninguna otra terminal activa, retorna
con el usuario A. Y así sucesivamente. Incluso si la mayor
( parte de las 30 terminales estuviesen activas simultáneamente,
lo cual es muy improbable, el trabajo de A se terminaría tan
¡Zas! ¡Pul!
rápidamente que éste tendría la impresión de que él había
.( erapVado exclusivamente la computadora, aun cuando en rea¬
Memoria lidad la compartió con otros usuarios.
( auxiliar Este modo de operación, llamado de tiempo compartido, es
un adelanto relativamente reciente en el campo de las compu¬
c 5 seg 7 seg tadoras. El lector seguramente oirá mucho de él y quizá sienta
su influencia. Creer que existe un sistema como éste requiere
que se tenga plena conciencia de la fantástica rapidez de- una
( sean de este tipo la mayor parte de las aplicaciones de compu¬
Dispositivo de computadora. Realmente atiende a los solicitantes de servicio
entrada y salida en forma sucesiva, pero cambia de uno a otro tan rápidamente
( pues ése es el empleo más común y del cual se oirá hablar más
y termina su trabajo en tan poco tiempo, que da la impresión
de que atiende a todos simultáneamente.
c & La memoria intermedia (Fig. 7) es un ingenioso dispositivo,
sin el cual resultaría impracticable la compartición de tiempo.
El usuario A tardó 7 segundos en escribir a máquina su soli¬
FIGURA 9. citud de información acerca de un paciente. Afortunadamente,
en ese tiempo su máquina de escribir no se comunicó directa¬
mente con la computadora, sino que su mensaje fue a la
memoria intermedia, donde quedó almacenado hasta que A
( oprimió la tecla de fin de mensaje. Luego, cuando la explo¬
ración de la computadora llegó al usuario A, la memoria in¬
( podrían hacer el trabajo pero se requeriría un gran número
termedia transmitió el mensaje a la computadora en unos
cuantos milisegundos. Esto es excelente, pues libra a la rapi¬
( dísima y costosa computadora del lento proceso de mecano¬
grafía. La memoria intermedia funciona entonces como un
( “compresor” o acortador de tiempo con respecto a los men¬
sajes que llegan. Sirve también de “expansor” o alargador
( de tiempo en el sentido inverso, de manera que el mensaje de
0.2 milisegundos que recibe de la computadora lo transmite
a la máquina de escribir (o unidad impresora) a una velocidad
( adecuada para esta última. Como puede verse, este dispositivo
intermedio que establece comunicación entre el hombre y la
( máquina es realmente de inestimable valor.
Esta aplicación de la computadora como archivo central
( automático de un hospital, ejemplifica el uso que se ha dado
en la ingeniería a las computadoras como sistemas para ma¬
nejar las reservaciones de pasajes en una línea aérea, las cuen¬
tas bancarias y los registros de un inventarío. Estos sistemas son
( precursores de los sistemas de archivo que en lo futuro serán
usuales en las compañías de seguros, agencias de alquiler de
(
(
utilización de las computadoras en obras de ingeniería / 113
autos, tiendas de pedidos por correo, escuelas y otros casos en «
que haya necesidad de un manejo a gran escala de registros.
La computadora está destinada a ser el “gran archivo maes¬
tro” de la sociedad. De paso diremos que todavía está por
reatizarse la mayoría de las aplicaciones de almacenamiento y
recuperación de información mediante computadora.
Procesamiento económico de información. Gen frecuen¬
cia el ingeniero incorpora una computadora en su solución,
debido a que es el medio más barato para procesar informa¬
ción en el problema considerado. En el tipo anterior de
aplicación de computadoras, el almacenamiento de informa¬
ción era de primordial importancia, mientras que el procesa¬
miento era incidental. "Aquí sucede lo contrario. Probablemente
tadoras con las que se está familiarizado. Lo anterior se explica
frecuentemente.
Cuando se tiene que efectuar un número muy grande de
operaciones repetitivas sobre la información, es probable que
una computadora sea el medio menos costoso de hacer tal
trabajo. Por esta razón, una empresa de energía eléctrica pre¬
para 120,000 cuentas de cobro cada mes utilizando una compu¬
tadora, una gran compañía elabora por computadora su nó¬
mina de pago de sueldos de 15,000 empleados y la Oficina del
Censo emplea computadoras en su trabajo. La repetitividad
sobresale en todos estos ejemplos. En cada caso, las personas
de seres humanos.
Cuando sólo la computadora es lo bastante rápida. En
los dos tipos de aplicación de computadoras descritos anterior¬
mente, el hombre y la máquina compiten por efectuar el
trabajo de que se trate, y la computadora triunfa porque es
más económica. Pero en algunos casos no hay alternativa po¬
sible; el hombre sencillamente no puede responder con la
suficiente rapidez. Veamos un ejemplo.
Algo que puede ser un cohete balístico intercontinental
(ICBM) es detectado por el radar y se ve que va dirigido
hacia los Estados Unidos. No hay tiempo que perder. La
naturaleza del cohete debe ser verificada y hay que tomar una
decisión acerca de su intercepción, todo en medio de gran pri¬
sa. Desafortunadamente no hay tiempo para volar y aproximar.
se a identificar el objeto; esos días han quedado muy lejos. El
único método práctico ahora consiste en rastrear el objeto por
radar y, sobre la base de esa información, computar su velo¬
cidad y destino probable; luego, rápidamente, hay que ver si

114 / computación
_que seres humanos los controlen. Asimismo, en un sistema
FIGURA 10. Para interceptar y
destruir un ICBM que penetre los
límites de defensa, se tiene que
predecir la trayectoria del intruso
y calcular la posición de un punto
de intercepción, que es probable
que esté a cientos de kilómetros
de JU posición presente. Así, pues,
el interceptor tiene una trayectoria
calculada que tiene que seguir
hasta el punto de encuentro.
Desgraciadamente hay fuerzas que
tienden a apartarlo de su curso.
Por lo tanto, es necesario detectar
por radar las desviaciones con
respecto a ¡a trayectoria fijada,
calcular las correcciones de cuiso
necesarias y transmitir estas
instrucciones de dirección o
guiamiento al interceptor. Esta
sucesión de pásos: detectar la
posición, calcular las correcciones
y transmitir las señales, prosigue
continuamente. El sistema guiador
debe reaccionar en microsegundos
en vista de la velocidad del
proyectil teleguiado de 28,000
km/h. Mientras sucede todo lo
anterior, el radar continúa
detectando el movimiento del
intruso y la computadora
“actualiza” su predicción de la
trayectoria del misil y la posición
del blanco. En consecuencia, el
interceptor tiene que ser ditigido
hacia un punto variable de
impacto. Y eso no es todo. Un
ICBM sin duda estará acompañado
de cientos de señuelos inofensivos
o falsas señales. Los objetos reales
deben ser clasificados en breve
lapso. Tales obstáculos complican
todo el proceso considerablemente.
Una cosa es absolutamente cierta:
estos cálculos no pueden ser
realizados en el debido tiempo por
personal que ocupe varios edificios
totalmente llenos.
(
(
utilización de las computadoras en obras de ingeniería / 115
puede ser alguna de las aeronaves o naves espaciales no ene¬ puesto, característico de los sistemas de computación de tiempo
migas que se sabe pueden estar en el área. Con esta informa¬ compartido.
ción se tiene que tomar una decisión: olvidarse del intruso, Algunos procesos de manufactura se asemejan al control (
esperar o interceptarlo. Todo esto hay que realizarlo en unos del tráfico aéreo, en el sentido de que comprenden gran nú¬
pocos segundos; únicamente una computadora es capaz de tal mero de variables (temperaturas, presiones, velocidades, etc.) (
rapidez. Si se lanza un cohete interceptor, su dirección cons¬ que están interrelacionadas y sujetas a cambio frecuente. .Nin¬
tituye otro desafiante problema que sólo la computadora puede gún ser humano o grupo de personas puede afrontar tales
manejar (Fig. lí))_ . situaciones al mismo tiempo. Análogamente, en las operaciones
En este upo de aplicación de las computadoras sobresale . .militares modernas a gran escala se tienen demasiados encuen¬ FIGURA II. Una vez por segundo
notablemente la rapidez con que suceden las cosas. Ciertos tros, objetos en movimiento, localizaciones, eventos, suminis¬ la computadora recibe información
procesos de fabricación, como el del laminado del acero para tros, etc., que resultan excesivos para la mente humana. Es del ladar acerca de la posición de
rada aeroplano en su región de
transformar gruesas planchas de este metal en láminas o placas muy notable en tales situaciones el gran número de eventos. control de tránsito aéreo. I
delgadas, se efectúan a tan alta velocidad que es imposible variables o condiciones interrelacionados y cambiantes, que Almacena tal información en
forma de coordenadas X-Y-Z. I.o
sobrepasan la capacidad de la mente humana para captarlos que se muestra anuí es el
para evitar choques entre aeroplanos los tiempos de reacción todos a la voz. Una computadora no tiene problema para ha¬ "archivo" de la computadora
correspondiente al Vuelo A7I5
humanos son demasiado largos. En éstos y en un número cre¬ llarlos ... para dos segundos sucesivos. La
ciente de otros ejemplos, los ingenieros tienen que recurrir a Resumen. En general, cuando un ingeniero incluye a una computadora realiza lo mismo con (
las computadoras para que ellas hagan el trabajo. computadora en su solución a un problema, es al menos por i especio a otros aviones que estén
l»a)o su control en ese tiempo,
una de las cuatro razones recién expuestas. En algunos casos cambiando su atención tapida¬ {
Demasiadas cosas que vigilar. Supóngase que hay 30 aero¬ no hay alternativa; sólo una computadora puede realizar el mente de un aeroplano al siguiente.
La máquina puede hacer más que
planos en el aire alrededor de un aeropuerto. ¿Cómo podría trabajo. Pero, en la mayor parte de las aplicaciones, el pro¬ simplemente almacenar posiciones.
un hombre vigilar el movimiento de todos? ¡Es imposible! blema es de naturaleza económica: el ingeniero compara Por ejemplo, puede predecir í
dónde estará cada aeronave en
Pero una computadora sí puede (Fig. 11). Para cualquier costos y halla que la computadora es, con mucho, el medio un futuro cercano, como se ve
objeto práctico la computadora vigila el curso de todos los menos costoso. El proyectista del sistema de preparación de
en las columnas de posiciones
predichas. Realiza esto utilizando
(
aviones continua y simultáneamente. Sin embargo, en realidad cuentas de la empresa de energía eléctrica comparó los costos las posiciones presentes e
inmediatamente anteriores de los
concentra su atención en uno.de ellos a la vez, cambiándola totales de elaborar las cuentas utilizando calculadoras de es¬ aviones para calcular su velocidad
de uno a otro y actualizando su conocimiento del paradero de
critorio, máquinas de contabilidad y una computadora, y halló y tumbo. Con esos datos calcula
dónde estará un avión 5 y 10
cada uno con una frecuencia más que satisfactoria. Este pro¬ que con ésta el costo era mínimo. segundos después. En esta forma
ceso de vigilancia o exploración a alta velocidad es, por su- Las principales clasificaciones de los usos de las compu¬ la computadora puede prever
situaciones potencialmente
tadoras (págs. Ill a 115) no son todas inclusivas, ni mutua¬ peligrosas y poner alerta al
petsonal de control de tránsito. (
mente exclusivas. Es posible hallar una aplicación de las
Trayectoria Los controladores de tráfico aéreo
-
:
pronosticada computadoras que no pueda colocarse en ninguna de esas ca¬ pueden solicitar a la computadoia
tegorías, ni hay objeto alguno en intentar hacerlo. El principal que presente gráficamente esa
información en sus pantallas,
(
Interceptor Intruso
objeto de este sistema de clasificación es servir de ayuda prác¬
/ tica al lector para que enfoque su atención en aplicaciones de
computadoras que son potencialmente convenientes. Inciden-
inclusive las posiciones predichas,
tanto para determinados
aeroplanos, como para todos los
aviones de su área.
(
R II
í* II Aff
I! % M
=r Vuelo A715
Vuelo A715
fO
y// r
7—2 7-1 7 7+5 7+10 7-2 7-1 7 7+5 7+10
1 r
T-2
ii # 9.12 9.03 8.94 8.49 8.04 9.03 8.94 8.85 8.40 7.95 8.94
x
Computadora 26.91 27.02
y 27.04 27.03 27.02 26.97 26.92 27.03 27.02 27.01 26.96 í
Radar Radar
Información z 2.14 2.14 2.14 2.14 2.14 2.14 2.14 2.13 2.08 2.03 2.14
Decisiones
Posiciones, 1 y 2 Posición Posiciones
segundos antes actual predichas
-
(A) 7=9:22:02 (b) 7 = 9:22:03
(
(
c 116 / computación
( talmente, por esas mismas razones básicas, tales máquinas se
emplean en la mayor parte de las actividades intelectuales,
( incluyendo la medicina, los negocios, el Gobierno, la educación
y las ciencias. Por consiguiente, el estudio de éste capítulo
proporciona una apreciación de la forma de empleo de las
( computadoras en cualquier campo.
:(
EFECTOS GENERALES DE LAS COMPUTADORAS
r SOBRE LA INGENIERIA
La computadora tiene . ahora gran influencia en la inge¬
c niería. Por un lado ha producido un empleo más extenso de
las matemáticas. Un antiguo practicante de la ingeniería po¬
dría decir al. lector: “No hay que preocuparse por todas las
c •. matemáticas que se tienen que aprender en la escuela de in¬
geniería; la mayor parte de ellas no se necesitarán en el tra-'
bajo.” Pero hay que tener cuidado, porque las cosas han cam¬
biado. Antes del invento de las computadoras muchas técnicas
c matemáticas muy refinadas servían principalmente para que
los matemáticos demostraran sus proezas en las aulas y en los
c libros. El uso práctico de tales técnicas estaba severamente
restringido a causa de la gran cantidad necesaria de horas-
hombre para resolver las ecuaciones. Ahora este obstáculo ha
c sido eliminado. Es posible aplicar actualmente una amplia
variedad de poderosas técnicas matemáticas, puesto que la
( computadora hará todas las laboriosas operaciones con rapidez
y a un costo razonable.
( La computadora está reduciendo a un mínimo el trabajo
rutinario, repetitivo y tedioso del ingeniero. Dese.una rápida
mirada a las páginas 102-106 y obsérvese que en todos los casos
( la computadora reduce impresionantemente el número reque¬
rido de horas-ingeniero. Ciertamente este cambio ha sido muy
( bien recibido. No indica que el ingeniero ya no tenga que hacer
cálculos con lápiz y papel, ni dibujar o buscar en archivos,
( todavía tiene que hacerlo, pero ya no lo hará por períodos
prolongados. La computadora hace en los cálculos de inge¬
niería lo que un tractor realiza en los trabajos de construcción.
( La capacidad de ahorro de trabajo de la computadora
produce otro beneficio. Antes de que hubiera estas máquinas,
( los ingenieros frecuentemente se veían obligados a hacer sim¬
plificaciones burdas e inconvenientes en sus modelos matemá¬
( ticos y de simulación. Hay una razón muy'práctica para tal
simplificación: obtener ecuaciones que puedan resolverse y
( modelos de simulación que puedan manipularse “a mano” en
un lapso razonable. Lo anterior es esencialmente práctico
cuando se está bajo la presión de tener que resolver un pro¬
( blema lo más rápido posible, lo cual es típico en la ingeniería.
C
(
el futuro / 117
Supongamos que el lector tiene que predecir los esfuerzos en
una estructura que diseña. Dispone de un modelo matemático
caprichoso e imaginario para efectuar el trabajo, pero le to¬
maría varios días de cálculo el resolver a mano el problema.
Tiene también un modelo simplificado que requerirá media
hora de cálculos a mano. El lector sabe qué modelo estaría
inclinado a utilizar, aun cuando el mác simple sea menos
exacto. Desde luego, compensaría ia incertidumbre de sus
predicciones sobre los esfuerzos utilizando en su diseño fac¬
tores de seguridad relativamente grandes. Pero ahora, con la
computadora, es posible que emplee el modelo más complicado
y aproveche la oportunidad de hacer predicciones más exac¬
tas y con factores de seguridad reducidos.
La computadora está ayudando a los ingenieros a hacer
un mejor empleo de lo que se sabe, como se ilustra en la pá¬
gina 102, aunque apenas empieza a avanzarse en este aspecto.
Finalmente, la computadora ha ampliado grandemente “la
capacidad de realizar” del ingeniero. Muchos de los más no¬
tables logros del hombre en la astronáutica, la fuerza motriz
nuclear, el aerotransporte y las telecomunicaciones, hubieran
sido imposibles de alcanzar o, por lo menos, hubieran tomado
mucho tiempo, sin las computadoras.
EL FUTURO
Los efectos ya descritos de la computación de tiempo
compartido sobre la ingeniería, dan un indicio de la gran
influencia que tendrán las computadoras. Imaginémonos un
departamento de ingeniería con varios cientos de ingenieros
distribuidos en muchas oficinas y edificios. Tienen a su servicio
un sistema de computadora de tiempo compartido con 40 ter¬
minales de entrada y salida, situadas de modo que todo inge¬
niero tenga acceso conveniente a la computadora. Todas las
estaciones incluyen un teletipo, algunas tienen equipo gráfico
similar al que aparece en la Fig. 2, otras tienen dispositivos
de lectura de cintas y tarjetas, y otras cuentan con graficadoras
e impresoras. Desde su terminal un ingeniero puede iniciar
búsquedas de información, solicitar datos de los archivos de¬
partamentales, resolver ecuaciones y hacer casi cualquier cosa
que haya de ser realizada por la computadora. Puede escribir
un programa de computadora, ensayarlo, “limpiarlo” (qui¬
tarle los defectos y equivocaciones) inmediatamente después,
y cuando ha obtenido un programa utilizable da instrucciones
de almacenarlo a la computadora. Todo el que quiera emplear
tal programa puede solicitarlo así desde cualquier terminal
y lo tendrá a su disposición inmediatamente.
118 / computación el futuro / 119
Este sistema puede tener terminales a miles de kilómetros para un sinnúmero de detalles, y tal memoria no se llena de
de distancia, en oficinas secundarias u otras divisiones de la información inútil, pues cuando se le ordena olvidar, lo hace
compañía, ligadas a la gran computadora central por medio instantánea y completamente. (
de líneas telefónicas. Tal compartición de una computadora A medida que se mejoren las computadoras y sus progra¬
por una compañía permite contar con una máquina más gran¬ mas, las máquinas librarán a los ingenieros cada vez más de ( '
de y de mayor capacidad, en vez de adquirir un cierto núme¬ trabajos repetitivos y rutinarios, permitiéndoles tener, más tiem¬
ro de máquinas de menor tamaño v distribuirlas en la empre¬ po para el pensamiento creador y analítico. Asi, pues, la fron¬
sa. También permite que todos los ingenieros de la compañía tera entre lo que los seres humanos hacen mejor y lo que las
compartan información técnica y programas de computadora computadoras hacen mejor se desplaza gradualmente, pero en
en forma conveniente y rápida. Tales sistemas son posibles, beneficio del ingeniero.
pero están todavía muy lejos de ser una cosa común.
Por supuesto, mucho de lo que los ingenieros hagan con
Ejercicios f
las computadoras en el futuro dependerá de la compartición
de tiempo. Es muy difícil que un ingeniero se pase toda la 1. Escriba usted un artículo sobre uno de los temas siguien¬
mañana frente a una terminal gráfica bosquejando diversos tes, describiendo lo que la computadora puede hacer por
diseños, obteniendo diferentes vistas de sus dibujos, haciendo los ingenieros y qué oportunidades y retos existen en el
cálculos, etc., si su actividad requiere la atención completa de área que seleccionó.
una computadora que vale un millón de dólares. Pero no es
así; en las cuatro horas que el ingeniero trabaja ante su ter¬ a) Técnica gráfica de computadora.
minal realmente utiliza sólo 12 minutos del tiempo de la b) Control numérico.
computadora, en forma de muchas pequeñas operaciones que c) Almacenamiento y recuperación de información me¬ (
toman fracciones de segundo. Durante el resto de las cuatro diante computadora.
horas la máquina está a disposición de las otras 39 termi¬ d) Simulación digital mediante computadora
nales. e) Compartición de tiempo.
La revolución de las computadoras en la ingeniería apenas
1
ha comenzado. Habrá muchas nuevas aplicaciones y numero¬
sas ampliaciones de las existentes. Incidentalmente, ninguna
de las aplicaciones descritas aquí ha llegado a su término; <
todas están en la etapa evolutiva. De modo que hay un abun¬
dante número de oportunidades y retos tecnológicos para el
estudiante actual.
Es útil considerar a un ingeniero y a la computadora que
utiliza como una sociedad en la que se complementan el hom¬
bre y la máquina, realizando cada uno las funciones para las
que está mejor adaptado. El ser humano no tiene substituto en
la invención, el razonamiento, el reconocimiento de configu¬
raciones y el aprovechamiento de la experiencia. Se adapta
rápidamente a una notable variedad de trabajos. Es insupe¬
rable para trabajos relativamente cortos, debido a que su tiem¬
po de preparación (o sea, el necesario para tener a la mano
lápiz y papel) es generalmente breve.
En contraste, la computadora realiza los trabajos repetitivos
y rutinarios con eficacia y precisión, sin fastidio o fatiga,
aproximadamente en una millonésima del tiempo requerido
por los seres humanos. Necesita que se le den instrucciones
una sola vez, y después las sigue cualquier número de veces
sin apartarse de ellas ni un ápice. Tiene una memoria perfecta

(
c
(
(
(
CAPITULO 8.
(

( El proceso de diseño:
(
formulación del problema
(
A CONTINUACIóN presentamos el procedimiento general para
( resolver un problema de ingeniería:

•Formulación del problema: el problema de que se trate se Comprensión de

un problema

( define en forma amplia y sin detalles. por resolver

• Análisis del problema: en esta etapa se le define con todo

detalle.
•Búsqueda de soluciones: las soluciones alternativas se reú¬
nen mediante indagación, invención, investigación, etc.
( •Decisión: todas las alternativas se evalúan, comparan y se¬ Formulación
leccionan hasta que se obtiene la solución óptima. del problema
•Especificación: la solución elegida se expone por escrito de¬ Análisis
talladamente. del problema
( El
proceso
Investigación de
diseño
Este procedimiento de cinco fases, el proceso de diseño, se
( describirá en éste y en los siguientes cuatro capítulos. Decisión
El proceso de diseño abarca las actividades y eventos que
( transcurren entre el reconocimiento de un problema y la espe¬ Especificación
cificación de una solución del mismo que sea funcional, eco¬
( nómica y satisfactoria de algún modo. El diseño es el proceso
general mediante el cual el ingeniero aplica sus conocimientos,
( aptitudes y puntos de vista a la creación de dispositivos, es¬
tructuras y procesos. Por tanto, es la actividad primordial de
la práctica de la ingeniería. Cualquier cosa que sea lo que
( diseñe un ingeniero ; ya sea un generador de energía nuclear, Solución
un vehículo submarino, un sistema bélico, una presa, una :ompletomcntc
especificada
( prensa de imprenta, una planta procesadora de alimentos o
un corazón mecánico, realizará ese trabajo mediante el mis¬
( mo proceso básico de diseño. Ahqra presentaremos un detalla¬
do modelo verbal de este procedimiento. FIGUH I.

( 121

(
 }
122 / el proceso de diseño formulación del problema / 123
í
FORMULACION DEL PROBLEMA
Sacos
¿Se intentaría resolver un problema sin saber en qué con¬ almacenados )

siste? Seguramente que no; sin embargo, esto es exactamente

lo que uno está inclinado a hacer y que difícilmente puede ¡¡¡Tolva para (
. conducir a una resolución efectiva. Lo que verdaderamente '
mezclado
. .: •
•
tteríe sentido es conocer tanto el problema que se trata de
.'J
resolver cómo saber si vale *jhc: pena resolverlo, antes de lan¬
zarse a considerar los detalles. También es conveniente tener Báscula
una vista panorámica del problema desde el principio, por¬
Pila de
sacos vacíos
B§7
que uña vez que uno se sumerge en los detalles es material¬ c§jp Cosedora
mente imposible tener una amplia perspectiva. Por lo tanto,
los objetivos principales de la formulación de un problema Vagoneta
son-definir en-términos-generales en que consiste, determinar
si merece nuestra atención' y obtener uña buena perspectiva
del problema cuando sea más oportuno y fácil hacerlo. Es (
obvio que éstas son cosas que deben conocerse al principio. -
Esta importante fase del proceso de diseño, un hecho cuya :
importancia no se ve con claridad, requiere sólo una pequeña .

parte del tiempo total dedicado a un problema.

f
Raramente se le presenta el verdadero problema al inge¬ _
niero; más bien, él mismo debe determinar en qué consiste.
Camión g¡| í
Esto suele ser difícil porque su naturaleza a menudo es encu¬
bierta por mucha información sin importancia, por las solu¬
ciones que se emplean corrientemente, por opiniones que
originan confusión y por las formas tradicionales y desventa¬ [T) Pila de sacos por llenar
El operario C dobla y cose la
boca del saco.
josas de considerar un problema. Tal situación es empeorada (
por el hecho de que en la escuela se acostumbra presentar los - Elÿ operarioÿ levanta de la pila uryaco El operario D toma el saco y lo pone

problemas a los estudiantes de manera absolutamente ajena a

la realidad, de modo que los ingenieros noveles carecen de la
cóntroíandoÿanuaNentHa0rap¡d€z*de’ t*> La vagoneta cargada se lleva al almací
© descarga.
práctica y la aptitud necesarias para definir los problemas. r-A Los sacos son apilados por los
d) El operario A pasa el saco lleno al B.
L°/ operarios E y F.
En vista de tales circunstancias y de las consecuencias de una operario B comprueba
El el
peso y
m agrega o quita material cuando es VT7 Los sacos quedan almacenados
definición descuidada e ineficaz de un problema, corresponde UJ necesario ajustarlo aproximadamente V hasta su venta. FIGURA 2. Sistema actual de
a 50 kg
al lector empezar ahora a desarrollar su habilidad en la formu¬ Los sacos se cargan a un camión de llenar, almacenar y cargar los
lación de problemas reales.
El operario B pasa el saco al C. $ dos a tres a la vez, mediante un
montacargas y luego se entregan sacos de alimento para ganado.
al cliente.

Un caso concreto. La dirección de una gran empresa que
distribuye alimentos para ganado está preocupada por el costo
relativamente elevado de manejar y almacenar sus productos.
Se encargó el problema a un ingeniero para que tratase de
lograr una reducción significativa de los costos. En la actua¬
lidad los productos se colocan en sacos y almacenan como
se indica en el esquema de la Fig. 2.
Una tendencia común es la dé tratar inmediatamente de
hallar posibles mejoras a la solución existente (generalmente
hay una). En este problema uno se siente inclinado a comen¬
zar por esrudriñar la solución descrita en la Fig. 2, buscando
mejoras que puedan hacer más económico el proceso. La per¬ <
sona que haga esto, de inmediato tendrá que considerar cosas
tales como el equipo para llenar, pesar y coser los sacos, la
disposición de las instalaciones, las formas de transportar los
pesados sacos, los medios de combinar las operaciones y otras
mejoras posibles.
Lo anterior es exactamente lo que no se debe hacer al
atacar un problema: meterse inmediatamente en el proceso
de producir soluciones (lo cual tiene su momento adecuado,
como se verá después) . Obsérvese que al proceder así se está
tratando de generar o producir soluciones a un problema que
(
(
124 / el proceso de diseño
( no se ha definido todavía. En realidad, este procedimiento
resultará muy costoso para la persona que lo emplee.
NOTA. La solución de un problema no es el problema
mismo. Lo anterior parece obvio y, sin embargo, probable¬
mente el lector haría esto mismo: atacar la solución presente
y no el problema. Hay una sutil, pero importantísima diferen¬
( cia entre desmenuzar o examinar la solución tratando de
eliminar sus inconvenientes, y comenzar con una definición
( del problema y obtener metódicamente una solución adecuada
mediante el proceso de diseño. A fin de cuentas, el segundo
procedimiento contribuirá en gran parte al funcionamiento
¿Percibe el lector diferencias adecuado del diseño logrado.
( en las soluciones que podrían —Ahonl* * sabrquéTís lo que no hay que hacer.
resultar de estas diversas
¿Qué debe hacerse? Precisamente al comenzar se debe ex¬
formulaciones? presar en términos generales el problema particular, ignorando
los detalles por el momento y concentrándose en la identifi¬
cación de los estados A y B (que pueden llamarse “entrada”
y “salida” si se quiere). A continuación se dan algunas formu¬
( laciones alternativas del problema de los alimentos para ga¬
nado.
Hallar el método más económico de : . .
1 I Itenar pesar coser y apilar los sacos.
( 2) Pasar los productos del depósito de mezcla (estado A) a los
sacos apilados en el almacén (estado B).
formulación del problema / 125
Amplitud de ka formulación del problema que realice el
lector. En las formulaciones 2 y 3 se supone que el producto
está dentro de sacos en el estado B. En la 4 sólo se especifica
“el camión”, abriendo el problema a soluciones en que no
intervengan sacos. En la 5 únicamente se especifica "un me¬
dio de entrega” para el estado B, admitiendo así soluciones
adicionales en las que no intervengan camiones. Esta tenden-
cia hacia una definición menos concreta de los estados A y B
continúa hasta que sólo se mencionan el productor y el con-
sumidor, dejando la puerta abierta a una amplia variedad de
métodos de manejo, formas de transporte, tipos de empaque,
etc. Así pues, es evidente que a medida que son más gene¬
rales las especificaciones supuestas para los estados A y B, son
más numerosas y variadas las soluciones alternativas de que
puede disponer el proyectista. Hay que tratar de que la formu¬
lación sea tan general como lo amerite la importancia del
problema. El no seguir esta norma hará que campos enteros
de ventajosas posibilidades sean excluidos innecesariamente de
la consideración. La mayor parte de las personas que tra¬
ten de resolver el problema de los alimentos de ganado supon¬
drán automática e injustificadamente que el estado B son los
sacos apilados en el almacén, y terminarán todo el proceso de
diseño sin darse cuenta de que ellas mismas han limitado a ese FIGURA 3. Formulaciones
alternativas del problema de
grado el problema. distribución de alimentos para
ganado que ilustran las
En la formulación 2, del estado B llega sólo hasta la pila
de sacos del almacén (Fig. 3). La formulación 3 extiende el
formulaciones progresivamente
más amplias de un problema.

n
3) Pasar los productos del depósito de mezcla a sacos en el
( camión de entrega. Estado B
4) Pasar los productos del depósito de mezcla al Mezcladora de pienso Sacos de pienso
camión de entrega. apilados

u.
en el almacén
5) Pasar los productos del depósito de mezcla a
un medio de entrega.
6) Trasladar los productos del depósito de mezcla a
( los depósitos de almacenamiento de los consumidores. Estado B

9
7) Trasladar los productos desde los depósitos de almacenamiento Mezclador» de pienso Sacos de pienso
cargados en el
( de los ingredientes hasta los depósitos de almacenamiento de cam ión repartidor
los consumidores.
8) Trasladar los productos desde el productor hasta el consumidor.

La formulación 1 es inaceptable, pues no identifica los estados Estado B

Mezcladora di pienso Pienso descargado
( A y B y contiene restricciones: “llenar, pesar, coser y apilar”, en los depósitos
que no caben en la formulación de un problema. Obsérve¬ f Formulación] del cliente

i
se que estas restricciones son características de la solución
actual. Las formulaciones de la 2 a la 8 son aceptables, pero
no son recomendables en igual grado. Esa disposición de
M Estado .1
Ingiredientes del
Estado B
’ienso descargado
formulaciones y el hecho de que las probables consecuencias ienso en su origen en los depósitos

(
de seguir cada una sean completamente diferentes, plantea
una importante cuestión que se conoce por “amplitud” de la
formulación de un problema.
w wm MJ
del cliente

(

126 / el proceso de diseño
estado B hasta el camión y la 6 lo lleva hasta el consumidor.
E« las formulaciones 7 y 8 se extiende el estado A. En cada
uno de estos casos el problema se extiende o amplia de manera
que abarque más del problema total. En general, debe tratarse
siempre de formular un problema de modo que comprenda o
incluya tanto del problema total, como lo bermitan la situa¬
ción económica y los límites de la organización. Cuanto más
se divida un problema total en subproblemas que hayan de ser
resueltos por separado, menos efectiva será probablemente, la
solución total. Si la puesta en sacos de los productos se trata
co problema, el transporte y el apilamiento en el alma¬
cén como otro, el traslado hasta el consumidor como otro y
la descarga de los camiones como otro más, el sistema de dis¬
tribución de los productos que resulte finalmente es muy
probable que esté muy lejos de ser el óptimo. Al tratar este
problema con amplitud se tienen muchas probabilidades de
obtener un sistema total muy superior a cualquier otro.
El detalle con que se especifiquen los estados A y B y la
porción del problema total que comprendan, se denominarán
en lo sucesivo “amplitud de la formulación del problema”. La
formulación 8 del problema de los alimentos para ganado es
ciertamente más amplia que la 2.
Importancia de una formulación amplia. El ingeniero en¬
cargado de este proyecto acertó al eliminar la limitación de
utilizar sacos y, por lo tanto, abrió el problema a la posibilidad
de manejar los productos a granel. Asimismo, su formulación
abarcó la entrega al consumidor, lo cual despejó el camino
para entregar los alimentos a granel en los depósitos de alma¬
cenamiento de los granjeros. El resultado fue que, después de
muchos años de realizar el penoso trabajo de cargar y descar¬
gar los pesados sacos llenos de alimento, los repartidores en¬
tregan ahora el producto impulsándolo con aire a través de
una manguera que va desde un camión de reparto especial,
el cual es un gran “depósito sobre ruedas”, y que descarga
directamente en los depósitos de almacenamiento de los gran¬
jeros. (Este sistema se asemeja mucho al procedimiento usual
de entregara domicilio el gas o el petróleo combustible descar¬
gándolo en tanques estacionarios.)
El tratamiento con amplitud de problemas que fueron ata¬
cados previamente por partes, puede dar excelentes resultados.
Estamos rodeados de problemas que no han sido resueltos de
manera satisfactoria, principalmente porque sus solucionadores
razonaron con la “estrechez de miras” ordinaria y tradicional.
Lo anterior se aplica a la enseñanza, los negocios, la medicina
y muchos otros campos, así como a la ingeniería. La razón de
que el autor recomiende con particular insistencia la formu-
(
(
formulación del problema / 127
(
lación amplia de los problemas es que hay mayor probabilidad
de obtener soluciones notablemente mejores. Hay grandes
(
oportunidades para los ingenieros capaces de atacar problenías
en una forma amplia, fuera de la común. El siguiente estudio
de un caso ilustra lo que propugna el autor.
(
La ciudad X tiene un grave problema de estacionamiento
de autos. Cuarenta por ciento de su zona comercial está ocu-
pada por estacionamientos. Esto ha impulsado a ios funcio¬
narios de la ciudad a contratar a un ingeniero consulto! para
diseñar un edificio de varios pisos que sirva para estacionar
600 autos. Será la primera de una serie de edificaciones se¬
mejantes que se construirán en el área congestionada.
(Este problema urbano se presentó principalmente porque
varios años antes los solucionadores de problemas, con una
vista insuficientemente amplia del problema de la comunidad,
sugirieron la construcción de una red de supercarreteras, ha¬ -(
ciendo que fuese muy rápido y sencillo viajar por automóvil
entre los suburbios y la zona central de la ciudad. El resultado (
fue impredecible. Los residentes suburbanos aprovecharon el
túnel de alta velocidad que conducía al corazón de la ciudad
e inundaron de autos la zona comercial.)
Antes de especificar los detalles de las instalaciones desea¬
das, el ingeniero dedica alguna consideración al problema (
para el cual las edificaciones propuestas son supuestamente la
solución. (Obsérvese que al ingeniero se le dio la solución que
idearon los funcionarios de la ciudad para ese problema. Su
tarea consiste entonces en adaptar esa solución de manera que (
sea estructural, económica y funcionalmente adecuada.) El
ingeniero visualiza el problema fundamental como el de tras¬
ladar una gran parte de la población de su lugar de residencia (
a su sitio de trabajo. Hay una diferencia importante entre esta
formulación del problema y la solución restringida dada al
consultor. Su formulación amplia abre el problema a un gran
campo de soluciones prometedoras. Una es un sistema de trán¬
sito de alta velocidad. Por supuesto, en esta formulación rea-
lizada por el ingeniero nada impide la posibilidad de un tipo
(
distinto de comunidad urbana que reduzca la necesidad del
transporte en masa.
El ingeniero cumple su deber ético.- Informa a los funcio¬ (
narios de la ciudad que en su opinión el aumentar la extensión
de los estacionamientos de la misma no es la solución corree- (
ta del problema y que se abstiene de diseñar las instalaciones
propuestas. En vez de eso, expone su consideración del pro¬
blema y algunas soluciones alternativas que se derivan de ella.
El adoptar una amplia perspectiva del problema y sostenerla (
cuando tal actitud es lo mejor para los intereses de su cliente
es una característica de un ingeniero profesional.
C
(
(

128 / el proceso de diseño

formulación del problema / 129
¿Con qué amplitud puede usted formular un problema?
Esta es una decisión que usted tiene que tomar. Una formu- la fecha y algunas otras especificaciones. Todo esto constitu¬
lación de un problema es un punto de vista: la forma en que ye la “entrada” a la caja negra. La “salida” es también infor¬
usted lo concibe. Puede consistir sólo en algunas ideas o unas mación, bajo la forma de confirmación de la solicitud o
cuantas notas o apuntes escritos de prisa. No es irrevocable o presentación de las alternativas disponibles. Para la etapa de
inmutable; podrá ser cambiada si se considera necesario o de¬ formulación del problema, lo que ocurra dentro de dicha caja
no se conoce o carece de interés; esto substituye a los detalles
( . seable. En consecuencia; usted debe formular problemas con
amplitud, pues es Su prerrogativa y, de hecho, su obligación que estamos tratando de evitar per ahora y, por lo tanto, es
la clave de su utilidad. La anterior es una valiosa forma de
c profesional. Si no se procede de este modo, uno se engaña a
sí mismo y engaña a su cliente. Sin embargo, el idear una considerar un problema de procesamiento de información o
formulación amplia de un problema es una cosa y el grado cualquier otro tipo de problema. La sencillez del método
en que uno pueda aplicarla en el resto del proceso de diseño de la “caja negra” encubre su utilidad como ayuda para la
es un asunto completamente distinto. El cumplimiento cabal resolución de problemas.
.( de una formulación puede ocasionar un conflicto directo con Quizás ya se le haya ocurrido al lector que hasta ahora
las decisiones ya tomadas por su cliente o patrón, o bien puede no se le han dado reglas concretas y rápidas para formular un
( conducir a áreas de decisión que son de la responsabilidad de
otras personas de la organización. El ingeniero encargado del Agresor
problema de la distribución de alimentos para ganado encon¬ Una nación agresora
A>re<or vencido,
( "djífhtjdo''
tró cierta oposición cuando intentó llevar a cabo su formu¬ sin daño
lación amplia en términos de “productor a consumidor”. Tuvo
( que persuadir a las personas responsables de las decisiones Cualquier Agjfá A¿ua
fuente ¿diada potable
correspondientes de que descartaran la idea de los sacos indi¬ FIGURA 5. Algunas formulaciones
( viduales, de cambiar los métodos de almacenamiento, de alte¬ Hojarasca, basura, Materia de problemas conocidos, que
rar las normas o sistemas de ventas, etc. Él tuvo éxito, pero chatarra, etc. Deseos prima útil muestran su aumento de amplitud
o mejor pun to de vista. Se debe
( por una variedad de razones posibles alguien podría muy bien tratar de ualizar en cada
haberle dicho que desistiera de sus propósitos, obligándolo a Pasajeros Passtyert) s en la PaSijerés en Pasajeros en su ejemplo los posibles beneficios de

emplear una formulación más estrecha que fuera en contra

en su casa salA espera úón lugar de destino la formulación más amplia. (En el
primer caso la mejor perspectiva
( de emplear medios no destructivos
de los intereses de la empresa. abre el problema a la solución
Vaca enferma Vaca en el establo
El grado en que se justifique y pueda uno llevar a cabo en el establo de su dueño;
para someter o vencer agresores,
tales como los métodos para
una formulación amplia de un problema dependerá dei al¬ de su dueño de operaciones ” ~ operación terminada incapacitarlos temporalmente o
cance de nuestras responsabilidades o autoridad, de la impor¬ inhabilitar sus armas.)

c tancia del problema y de la limitación (si la hay) de tiempo

y dinero que se tenga para su resolución.
Automóvil con
insuficiente
Cádooar
tragáón
de ISqdepás
puestas en
Automóvil
con tracción
Solicitud de tracción guardadas la* 'uedas adecuada
( reservación
Métodos de formulación de un problema. Un problema
thmismo, El mismo,
puede formularse verbal o esquemáticamente de modo satis¬ Joven al ingresar
/_LA factorio, ya sea en el papel o en la mente. En muchos casos a la universidad conÿddltulo
PFÓteshmal
con una buena
educación
bastarán unas cuantas palabras (pág. 125), o quizá sea pre¬
ferible un esquema (Fig. 3). El método de la “caja negra”
para visualizar un problema es una formulación esquemática.
I
Confirmación o
La utilidad de este enfoque puede ilustrarse aplicándolo a un
tipo de problema que suele definirse insatisfactoriamente: el
problema. Ningunas reglas se justifican. No existe cosa tal
como la formulación correcta de un problema determinado,
pero sí hay, por cierto, reglas más o menos ventajosas o utili¬
cotización de de procesamiento de información (Fig. 4). Por ejemplo, una
las alternativas agencia que realiza reservaciones de asientos para un vuelo o zares. Lo mejor que puede hacer el autor es ofrecer guías o
disponibles
un teatro, es un sistema de procesamiento de información. El pautas que ya ha seguido, y citar algunos ejemplos (la Fig. 5
cliente potencial va con el vendedor de boletos y le entrega puede ayudar). Corresponde al lector aprovechar esas guías
una solicitud que comprende un cierto número de asientos, y su propia experiencia para desarrollar su aptitud de formu¬
FMURA 4.
lación de problemas.
 (

{
130 / el proceso de diseño
Resumen. Se ha dicho que un problema bien definido está
prácticamente resuelto. Aunque esto es exagerado, sirve para
destacar la importantísima naturaleza de esta fase del pro¬
CAPITULO 9
ceso de diseño. Un problema puede formularse con
distintos (
grados de amplitud. Estos van desde una definición muy am-
. plia que máximiza el número y el alcance de las alternativas
que pueden considerarse, hasta una que ofrezca muy poca
libertad para elegir las posibles soluciones Entre estos límites
hay que hacer la elección.
La “entrada” que interviene en la fase de formulación es El proceso de diseño:
una información, vaga’ y mezclada con hechos sin importancia
y confusos, acerca de lo que se necesita o se quiere. La “salo análisis del problema (
da”, una provechosa formulación del problema, se convierte
en “entrada” para la siguiente fase del proceso de diseño, el
análisis del problema.
UN FABRICANTE de aparatos domésticos ha decidido introducir (
Oíros hechos
Ejercicios tentativamente al mercado un nuevo tipo de lavadora de ropa. y opiniones
importantes
Esta máquina ha de realizar las tareas usuales que se esperan (
1. Identifique los estados A y B del problema principal de de ella y también servir como máquina de lavado en seco en Su
Información
irrelevante,
las siguientes personas. Haga todas las suposiciones que el hogar. Además, la dirección de la empresa ha decidido formulación opiniones
sean necesarias. que: de' tradiciones,
problema etc.
a)
b)
c)
Un muchacho repartidor de periódicos,
Un montañista.
Un cocinero o cocinera.
1. La máquina no debe-tener más de 75 cm de ancho, 95 cm
de alto y 75 cm de fondo.
2. Debe funcionar con corriente alterna de 115 volts y 60 ciclos.
M/ (
d) Un bombero. 3. Debe ser aprobada por los laboratorios oficialmente Análisis
e) Un profesor. autorizados. del problema
4. Su costo de fabricación no debe exceder de 125 dólares.
(
/) Un reparador de televisores. 5. Debe servir satisfactoriamente para todos los 'materiales
g) Un alfarero o ceramista. textiles naturales y sintéticos. (
6. Debe ser a prueba de manejos equivocados.
2. Formule el problema para el que cada una de las siguien¬
tes es una solución. ( Por ejemplo, la entrada usual a un El ingeniero encargado de diseñar esta máquina de uso (
engranaje de cambios o “caja de velocidades” es un eje múltiple basó su anáfisis del problema en una considerable Definición detallada
del problema en función
que gira a una cierta velocidad, y la salida es otro eje que cantidad de deliberaciones, investigaciones y consultas, espe¬ de especificaciones,
gira a una velocidad diferente.) cialmente con altos funcionarios de la compañía y expertos restricciones, criterios, etc.

en mercadotecnia, quienes están en estrecho contacto con las {

FIGURA 1.
a) Un sistema público de amplificación de sonido. preferencias del consumidor (Fig. 1). Su análisis, mostrado
b) Una plancha eléctrica. en la Fig. 3, se discutirá en los artículos subsiguientes.
c) Un aparato acondicionador de aire.
Tÿlas (
sucias
d) Un sistema telefónico. Especificación de los estados A y B. En la formulación de
e) Un oleoducto interestatal. (
este problema es suficiente identificar el estado A simplemente
/) Una planta embotelladora. como las telas sucias, y el estado B como las mismas telas, pero
g) Un aeropuerto. limpias (Fig. 2). Sin embargo, para resolver el problema es (
h) Una refinería de petróleo. necesario saber más acerca de la entrada y la salida. Por lo
») Una barredora de nieve. Telas
tanto, durante esta etapa del proceso de diseño se determinan limpias
j) Un tren de transbordo (o sea. el que viaja entre dos las características cualitativas 'y cuantitativas de los estados
líneas ferroviarias principales). Ay B, como se muestra en la Fig. 3. FIGUM 2.
(
131
(
( T
(
análisis del problema / 133

___--
132 / el proceso de diseño
( Muy pocas características de los estados A y B son cons¬
tantes. La cantidad de ropa que ona persona ponga en una
Entrada : telas sucias lavadora variará de carga a carga, y lo mismo la clase de* las
telas, la cantidad y tipo de suciedad, etc. (Ejemplos de otros
Variables de entrada Limitaciones de entrada
problemas: la entrada de mineral de hierro a una planta
__ .

----
Tamaño de la carga No puede ser mayor que 115 dm 3
siderúrgica varia en su composición química; la salida de po¬
o Pe so de la carga — No puede ser mayor que 8 Kg
tencia eléctrica de una central generadora varía efectivamente
( Tipo de tela — Ninguna
Grado de suciedad
Tipo de suciedad
—
——
- Ninguna
Ninguna
en un cierto periodo, etc.) Estas características dinámicas de
los estados A y B se llaman variables de entrada y variables
( de salida, respectivamente.
Generalmente hay límites para el grado en que pueden
( Salida : telas limpias fluctuar tales variables; por ejemplo, “el peso variable de
entrada de la carga no puede exceder de 8 kilogramos”, lo •

(
Variables de salida

Cantidad de suciedad
Grado de encogimiento -----
--
Limitaciones de salida
No mis del 3 % del valor de entrada
No mis del 0.5%
cual se expresaría simbólicamente por fUsJ-P, 5r 8 kg, siendo
Pe el peso de entrada. Esto se llama una limitación de entrada,
•

y la equivalente para el estado B se denomina limitación de

salida. Para que un ingeniero pueda resolver satisfactoriamente
un problema, deberá contar con estimaciones de confianza de
l Variables de solución los valores de las variables y de las limitaciones de entrada
y salida.
Tamaño de la pieza
( Forma de la pieza Restricciones. Una restricción es una característica de una
Método para desprender la suciedad
o solución que se fija previamente por una decisión, por la Na¬
( Método para separar la suciedad de las telas
Fuente de energía turaleza, por requisitos legales o por cualquier otra disposición
Materiales de construcción que tenga que cumplir el solucionador del problema. En con¬
secuencia, las decisiones mencionadas anteriormente (pág.
131) aparecerán como restricciones en la Fig. 3. Cada una
( Restricciones, limita las alternativas que se le presentan al solucionador del
No mayor de 76 x 92 x 76 cm
problema. Algunas restricciones limitan su elección a un inter¬
Hay que utilizar 115 volts de C.-A. valo de valores: “la máquina no puede tener un tamaño ma¬
Debe tenerse la aprobación de los laboratorios de control yor de 75 X 95 X 75 centímetros”; otras fijan una caracte¬
(Underwriters' Laboratories )
rística de la solución: “debe funcionar con corriente alterna
( Su cosfo no debe exceder de 125 dólares
Debe operar a prueba de equivocaciones
de 115 volts y 60 ciclos”. Asi, pues, soluciones mayores que
75 X 95 X 75 cm son inaceptables y cualquier otro tipo de
( fuentes de energía está descartado. Generalmente, tales deci¬
Criterios Volumen de producción siones las hace quien emplea al ingeniero.
( Atractivo de venta Aproximadamente 300.000 unidades
No todas las restricciones son aceptadas por el ingeniero.
Costo de fabricación
Por ejemplo, es posible diseñar una máquina limpiadora que
O Facilidad de manejo sirva satisfactoriamente para todos los tipos de telas, pero el
( Seguridad para el operario
Uso
costo de idear y fabricar una máquina verdaderamente de uso
Confiabilidad Un promedio de 1500 cergei dórente
la vida de la máquina general seria muy elevado. El ingeniero cree que el precio
( Facilidad de mantenimiento y reparación
probable de venta de una máquina que sirva para todas las
Electividad de limpieza
Peso telas es desproporcionadamente más alto que el precio pro¬
( Ruido bable de una que sirva para casi todas las telas. Está conven¬
cido de que la decisión de que “sirva para todas las telas”
( carece de fundamento económico. En estas circunstancias, el
FIGURA 3. Página del cuaderno de apuntes del
ingeniero, que muestra su análisis del problema ingeniero tiene que decidir si deberá aceptar esta restricción.
de la máquina limpiadora de ropa.
(
(
134 / el proceso de diseño
o bien tratar de que la dirección de la empresa reconsidere y
posiblemente revoque su decisión original.
Además, es evidente para el ingeniero que dos de las res¬
tricciones impuestas son incompatibles: una máquina de uso
general que tenga un costo de manufactura de 125 dólares o
menos. Una b ambas restricciones deberán eliminarse para que
pueda obtenerse una solución.
Por consiguiente, el lector probablemente no tendrá que
observar o cumplir todas las restricciones impuestas, general-
mente con la anuencia de quienes las establecieron, pues al¬
gunas no podrán ser atendidas y otras podrán satisfacerse
sólo a un precio exageradamente alto. Seria ingenuo suponer
que todas las restricciones son decisiones óptimas que deben
aceptarse a ciegas. La mayor parle de las decisiones hechas
por ejecutivos, Tngenieros y otros .M,|| subóptimas en cierto
grado. Esto resulta del elemento de azar inherente a la bús¬
queda de posibles caminos de acción, del tiempo relativa¬
mente corto disponible para tomar decisiones, del papel pre¬
dominante que desempeña el criterio u opinión personal en la
toma de decisiones de la vida real, de las muchas implicacio¬
nes y consecuencias futuras que son imprevisibles, del grado
en que se subdividen generalmente los problemas y se atacan
como subproblemas relativamente independientes, y del hecho
de que pocas decisiones se hacen sobre una basé completamen¬
te objetiva.
Por tanto, no hay que aceptar automáticamente todas las
restricciones dadas. Muchas veces una provechosa innovación
debe su existencia a un ingeniero que no aceptó a ciegas como
FIGURA 4 sólida e irrevocable toda restricción.
Restricciones ficticias. Considérese el problema de unir los
nueve puntos de la figura 4 por no más de cuatro trazos rectos
sin despegar la punta del lápiz del papel. Algunas personas
no pueden resolver este problema y otras necesitan mutho
tiempo para ello, porque injustificada e inadvertidamente qui¬
zás, descartan la posibilidad de prolongar las líneas más allá
del cuadrado formado por los puntos. Se comportan como si
esto no estuviera permitido, aun cuando no se mencionó nin¬
guna restricción en el enunciado del problema. Esta exclu¬
sión injustificada e indeseable de una posibilidad o de un
grupo de ellas perfectamente legítimas, es una restricción fic¬
ticia.
La mayor parte de las restricciones ficticias no son deci¬
siones explícitas para descartar ciertas posibilidades, sino que
el solucionador del problema actúa automáticamente como si
algunas alternativas hayan de ser excluidas. Muchos procede¬
rían a resolver el problema de los alimentos para ganado
análisis del problema / 135
C
(pág. 122) como si tales productos forzosamente tuvieran que
ser puestos en sacos,* aun cuando nadie expresó que tuviera
que ser así. El hecho de que las restricciones ficticias no se
establecen usualmente por deliberación consciente, es la prin¬
cipal causa de su elusividad. Si fueran enunciadas explícita¬ (
mente, su naturaleza imaginaria y a menudo absurda, saltaría
a la vista. Volviendo al problema de los piensos o alimentos
(
para ganado, supóngase que se enuncian como restricciones
algunas de las características de la solución actual, aunque
no lo sean : “los alimentos deben ser puestos en sacos; los sacos
deben manejarse individualmente”. Estas no son más que ca¬
racterísticas del sistema actual que se expresan substituyendo (
las expresiones simples “se ponen” y “se manejan” por “deben
ser puestos” y “deben manejarse”. La citada solución es causa
frecuente' de restricciones imaginarias autoimpuestas. Es muy
fuerte la tendencia a tomar equivocadamente lo que es por
í,
lo que debe ser. Debido a que todo el mundo tiene tal ten¬
dencia y teniendo presente que la eliminación de una restric¬
ción ficticia suele hacer que el problema admita soluciones (
más ventajosas, es muy necesario estar prevenido contra esta
equivocación. (
Variables de solución. Las soluciones alternativas de un (
problema difieren en muchos aspectos. Las correspondientes
al problema de la máquina lavadora de ropa difieren en ca¬
racterísticas tales como tamaño, forma, método para quitar la
suciedad de las telas, tipo de mecanismo y materiales con los
que se construye la máquina. Las formas en que pueden dife¬ (
rir vías soluciones de un problema se llaman variables de so¬
lución. La solución final de un problema consiste en un valor (
especificado para cada una de tales variables: un cierto ta-
maño, una determinada forma, etc.
Es esencial que el lector se cerciore de que ha entendido
bien el propósito de la determinación de las restricciones y
<
variables de solución. El objeto no es conocer todas las formas
de restricción, sino darse cuenta de cuáles son las formas en
que no hay restricción alguna, y posteriormente aprovechar
esta libertad en la búsqueda de soluciones. Para ayudarlo en
esta empresa, se recomienda al lector que primero identifique (
todas las variables de solución y luego determine cuáles son
justificadamente fijas o limitadas.
(
Criterios. Los criterios que se utilizarán para seleccionar el
mejor diseño deben identificarse durante el análisis del pro¬ (
blema. Realmente, los criterios cambian muy poco de proble¬
ma a problema; el costo de construcción o fabricación, la
seguridad personal, la confiabilidad, la facilidad de manteni-
(
(
 136 / el proceso de diseño análisis del problema / 137
miento o conservación y otros semejantes se aplican casi en a mano, estas condiciones serán de poca importancia mientras Entrada, con las variables de
todos los casos. Pero lo que sí cambia significativamente es la la cantidad producida sea sólo de diez máquinas. Sin embargo,
importancia relativa de cada uno de estos criterios. De ahí un número de 300,000 es una cosa diferente, pues en este y estas limitaciones:
que en la mayor parte de los problemas la tarea primordial caso el ingeniero estará fundamentalmente interesado en la I¡=0
del ingeniero con respecto a los criterios es conocer la impor¬ forma en que los diversos diseños afecten el costo de manu¬ 0<I2< b
tancia relativa asignada a varios de ellos por los funcionarios, factura. Tal número, que recibe el nombre de volumen de etc.

clientes, ciudadanos y otras personas interesadas. Esta infor¬ producción, tiene un efecto significativo en el tipo de solución
mación es importante; el siguiente ejemplo ilustrará por qué.
Supóngase que la seguridad personal ha de ser un criterio de
que será óptima para el problema, y obviamente debt . cono¬
cerse antis de comenzar la búsqueda de soluciones. s
Variables de solución
( gran peso en el diseño de un nuevo modelo de cortadora
de césped rotatoria. Sabiendo esto, el proyectista o diseñador -
Análisis del problema forma general. El análisis del pro¬ S/.S2.SJ,-,SN
considerará un número mayor de diferentes materiales, meca¬ blema comprende mucho trabajo de reunión y procesamiento Con esta$ restricciones:
i de información. El resultado es una definición del problema, S,=f
nismos, tipos de cortadores, métodos de descarga, etc., que <7 fiSj<A
los que consideraría de ordinario en su investigación. Un en detalle, como lo ilustran las Figs. 3 y 5, que se espera
( criterio especialmente importante afectará a los tipos de solu¬ maximice las probabilidades de hallar una solución óptima.* efe.

ciones que se destacan en la búsqueda de alternativas, y este Ahora ya está uno listo para iniciar la búsqueda de tal so¬
hecho debe ser conocido antes que principie tal búsqueda. lución.

Utilización. Si un río ha de ser cruzado en un punto deter¬ Ejercicios para el capítulo 9

minado sólo en muy raras ocasiones, es obvio que un puente Salida, con las variables de salida

no será la solución que minimice el costo total (suma de los 1. Suponga que usted está diseñando lo siguiente: 0h°e,°3, - ,°N
y estas limitaciones:
costos de diseño, de construcción y de utilización). Por otra a) Una enlatadora de legumbres. °¡>j
parte, si millones de personas necesitan cruzar el río por dicho b) Una estructura que cruce el canal de la Mancha. Os<k
( punto en cierto tiempo, un bote de remos no será el método etc.
c) Un cable telefónico submarino transocéanico.
preferible en lo que respecta al criterio de costo total. El nú¬ d) Una planta de energía eléctrica que utilice carbón Criterio " C
Uso “ U
mero de veces que ha de repetirse la transformación asociada como combustible. Volumen de producción * V
a un problema adquiere cierta importancia siempre que el
( costo total (suma del costo de llegar a una solución, del costo ¿Cómo formularía usted cada uno de estos problemas? FIGURA 5. Resumen de los tipos
de información que deben
de crearla físicamente y del costo relacionado con su uso) ¿Qué información concerniente a la entrada y a la salida reunirse en el análisis de un
sea el punto de interés. Y, ¿cuándo no es éste el caso? Recor¬ reuniría durante su análisis de cada problema? En cada problema. luis letras minúsculas
representan los valores numéricos
demos el problema de los interruptores de tiras metálicas caso, enumere algunos de los principales criterios que us¬ que se tienen en un problema real.
(pág. 14). El lector puede imaginarse qué tipo de métodos ted crea que deben emplearse. Identifique las variables Dada esta información sólo resta
hallar la combinación de valores
( de fabricación se utilizarían si únicamente se necesitaran al¬ de solución más importantes en cada problema. de St, Ss, Ss, SN que maximice
a C y satisfaga todas las
gunos cientos (en vez de muchos millones) de ellos. limitaciones y restricciones.
( Para que un ingeniero pueda resolver inteligentemente un 2. ¿Qué restricciones puede usted señalar en cada uno de
los estudios de casos presentados en el capítulo 2?
problema, debe determinar primero la utilización o uso espe¬
( rados, es decir, el grado en que ha de emplearse la solución,
puesto que tal grado afecta fuertemente el tipo óptimo de Ejercicios para los Capítulos 9 y 10
ésta. En el problema de la máquina lavadora la utilización
( (Los siguientes problemas requieren tanto pensamiento crea¬
es de 1500 cargas de tamaño medio durante la vida o dura¬
ción del aparato. tivo como definición del problema y, por consiguiente, son
apropiados para éste y el siguiente capítulo.)
Volumen de producción. Supóngase que solamente van a
( construirse 10 máquinas lavadoras. En estas circunstancias el * La nomenclatura del problema resumida en la Fig. 5 es ade¬
cuada para su experiencia inicial de diseño. Sin embargo, finalmente
proyectista se preocupa poco de la facilidad de fabricación puede ser necesario un mayor rigor en el análisis del problema. Por
de su creación. Si se especificaron piezas o componentes no lo tanto, en el Apéndice C se amplía el tema y se ofrecen métodos
( usuales de alto costo y se requieren métodos de fabricación perfeccionados.
 (

138 / el proceso de diseño

análisis del problema / 139
Atados de mapas
(
en estantes abiertos Banco pedido. Un análisis cuantitativo de los pedidos que se reci¬

HR CD
CD

t=D
Fmpaque de cartón
bieron en un cierto lapso produjo los resultados de la
tabla 2.
Como ingeniero encargado de mejorar este procedi¬
(

a miento, ¿qué recomendaría usted? (El proceso debe rea¬ *:

(
lizarse en la niisma parte del almacén que se emplea
~~1 Sellado y etiquetado ahora.) Dé usted una descripción adecuada de la dispo¬
n
CD

B sición del'local de trabajo, del procedimiento y del equipe

que proponga. También describa ¡a forma en que obtuvo
su solución, incluyendo la formulación y el anáfisis del
\
Pesado y franqueo
problema y las alternativas que consideró.
1 Pilas de cajas 2. Las autoridades de una gran ciudad le han encomendado (
—
1 de mapas
a usted, en su carácter de ingeniero consultor, que elabore

FIGURA 6. Procedimiento actual

para despachar los pedidos
e f Muro exterior
0 2
PiíS
4 las-especificaciones generales de un nuevo sistema de trán¬
sito, de alta velocidad y gran capacidad, para interconec¬
tar las zonas central y suburbana. Esboce solamente las
características generales de la proposición que presente. <
de mapas. -
- ... - 3. En una clínica veterinaria se deben efectuar cierto nú¬
!ÿÿÿÿ Patio de embarque
mero de operaciones en caballos, vacas y toros. Como bien
puede imaginarse, el llevar uno de estos animales a una
1. Una parte de un gran almacén de una compañía petro¬ mesa de operaciones es un problema realmente difícil. (
lera está dedicada al almacenamiento, empaque y envío Especifique las características generales de un dispositivo
de mapas de carreteras a las estaciones de servicio para o sistema que usted recomiende para acostar (o tender 1
automovilistas. El procedimiento corriente está esquema¬ de costado) a estos animales en la mesa' de operaciones.
tizado en la Fig. 6. Los mapas almacenados se sacan de
sus cajas (cada una tiene 8 paquetes de 25 mapas cada
c
Tabla 2
uno, o sea 200 en total), y una provisión limitada para I
cada estado se apila en los estantes descubiertos. El em¬ Número de mapas Porcentaje
solicitados en de pedidos
Tabla 1 pacador, con la nota de pedido en la mano, cumple la el pedido recibidos (
solicitud del cliente tomando la cantidad de mapas del
Tipos de mapas Porcentaje tipo requerido de los estantes y acomodándolos en una 0-50 7
solicitados en de pedidos caja de cartón sobre un banco. Una vez que surte el 51-100 11
(
el pedido recibidos
pedido, pasa la caja de cartón a la sección de pegado 101-150 18
y marbetado, y efectúa estas operaciones. Luego pasa la 151-200' 26
1 3
caja o paquete a la sección siguiente para pesar el envío 201-250 13
2 3
3 5 y ponerle el porte postal o franqueo correspondiente. A 251-300 10 (
4 8 continuación lleva el paquete listo para su remisión al pa¬ 301-350 6
tio de embarque. Con este método, un pedido normal 351-400 3
5 16
requiere en promedio un tiempo de 10 minutos para su
(
6 19 401-450 4
7 16 terminación. El salario del empleado es de $ 1.94 (dóla¬ 451-500 2
8 14
res) la hora, y se despachan aproximadamente 13,000 l
9 8 pedidos al año.
4 Hay que tener en existencia doce mapas diferentes. Un (
10
11 3 anáfisis de los pedidos recibidos en un cierto período dio
12 1 los resultados que se muestran en la tabla 1. Una estación
de servicio no puede solicitar más de 500 mapas en un solo

K
(

(
(

c CAPITULO 10
(

El proceso del diseño:

C La búsqueda
( de soluciones posibles
(

C PROBABLEMENTE AL lector se le ocurrirán soluciones a medida Un análisis

del problema
que define un problema, pero sólo como subproductos y no
como el objeto de sus esfuerzos. En esta fase del proceso de
diseño se buscan activamente las soluciones posibles y uno se
lanza a lo que es una verdadera búsqueda o investigación,
en la mente, en la literatura técnica y científica, y en el mundo Fase de
investigación
que nos rodea. La vasta acumulación de conocimientos hu¬ I
( manos proporciona soluciones “ya hechas” para algunas partes I
de la mayoría de los problemas. El buscar tales soluciones es
y un proceso relativamente directo, que consiste en explorar
nuestra memoria, consultar libros, informes técnicos, y aplicar
prácticas existentes. Pero hay una segunda gran fuente de Una multitud
de soluciones
soluciones: las propias ideas, que son producto del proceso y soluciones parciales
mental llamado invención. Hay que confiar en alto grado en
el propio ingenio para resolver los diversos aspectos de pro¬
blemas que no son cubiertos por el saber técnico y científico FIOUM l.
( existente. Desafortunadamente, el inventar soluciones no es un
procedimiento tan directo y controlable como el de buscar las
c soluciones hechas; lo anterior puede reconocerse en nuestra
propia experiencia en la resolución de problemas: las ideas
ordinariamente no se presentan de inmediato cuando uno las
desea. En consecuencia, vale la pena dedicar especial atención
a mejorar la capacidad inventiva de cada uno.
( La inventiva es la facultad de una persona para inventar
o idear soluciones valiosas. La inventiva del lector dependerá
( de su actitud mental, sus conocimientos, el esfuerzo que des¬
arrolle, el método que emplee en la busca de ideas y de sus
( capacidades o aptitudes (cualidades heredadas que influyen
en su inventiva). Obsérvese que uno mismo controla cuatro de
estos cinco factores determinantes; por lo tanto, está dentro
c de nuestras facultades el mejorar nuestra capacidad inventiva.
Uno puede en cierto tiempo mejorar sus aptitudes y aumentar
(
141
(
 <
142 / el proceso de diseño la búsqueda de soluciones posibles / 14?

¿Cómo puede mejorar

do a la herencia, pero también es cierto que todo el mundo
su inventiva? hereda alguna capacidad inventiva y que muy pocos explotan (
totalmente lo que tienen. Es muy probable que, en este as¬
pecto, uno en realidad no carezca de cierta inventiva natural. (
Tenga la 5- Amplié sus rongai todo
7. Use métodos
eficaces de
De manera que no debe preocuparnos si tenemos o no alguna
conocimiento
actitud adecuada j su eMiuerzo investigación aptitud especial para la invención, sino más bien uno debe

3 Confianza en si 4. Convicción dé¡ que 8.

mismo. Piense que- sierimpre son posi-
bles mejores
tiene inventiva soluciones seleccionar soluciones 1
16. Evite preocupación
10.
Evite una evalúa
ción prematura
prematura acerca
de los detalles
Maximice el área !
\
Ahora haga un
proponerse utilizar al máximo lo que tiene. Vcámoslo de este
modo: si uno da por seguro que no tiene aptitudes creativas,
probablemente vivirá por debajo de sus posibilidades. Si
de donde pueda muestreo efectivo nuestra actitud es positiva —o sea, si uno sabe que tiene po¬
tencialidades— entonces todo lo que hay que hacer es ¡ utili¬ f
zarlas!
Otro aspecto de este asunto de la actitud mental es un (
Use métodos 12.Utilice los méto¬ impulso permanente a hallar mejores soluciones. Raramente,
sistemáticos par« dos de estudio del
descubrir azar para descubrir si es que llega a suceder, se trabajará en un proyecto de inge¬
posibilidades muchas posibilidades
niería en el que puedan determinarse todas las soluciones. Con

! l
13. Técnica de
frecuencia el tiempo disponible se termina antes de que se
acaben las posibilidades. El ingeniero consultor que ideó un (
generación oe ideas
Empleo de sistema de manipulación de equipajes para una terminal de
FIGURA 2. Esquema del
contenido de las páginas 142 a 149.
variables
de solución
14
1
Analogías
aerotransporte, halló una variedad de métodos para transpor¬
tar el equipaje de los pasajeros, numerosos sistemas de clasi¬
Consúltese esta figura peñó
dicamente a medida que se lea.
-
Los números indican el orden 'en
que se describen estos temas.
1
Otros
L
Otros
ficación y muchos sistemas de reparto. Filialmente terminó su
búsqueda porque otros problemas esperaban su atención, no
porque hubiera agotado todas las posibilidades. Ni tampoco
creyó en ningún momento, durante el proyecto, que hubiese
(
sus conocimientos. Asimismo, uno puede incrementar sus es¬ pensado en todas soluciones. Un ingeniero creativo, no im¬
fuerzos y mejorar notablemente el método de búsqueda de porta cuántas soluciones haya ideado, debe suponer, muy jus- El ingeniero tiene "hambre
soluciones. Estas serán buenas noticias para todos aquellos tificadamente, que quedarán sin ser descubiertas muchas y de posibilidades"
que no son, genios creativos de nacimiento, pues aunque la mejores soluciones. No sólo supondrá que existen, sino que
aptitud personal no está bajo el control de cada uno de
(
tratará de, hallarlas en tanto el tiempo lo permita.
nosotros, esto puede compensarse por medio de los cuatro fac¬ El primer paso, entonces, para llegar a tener mayor inven¬
tores restantes, sobre los que sí puede influirse. En las páginas
tiva es desarrollar una actitud positiva hacia la posibilidad
siguientes se explicará cómo puede lograrse esto, lo cual se de que uno pueda encontrar mejores soluciones a cualquier
resume en forma esquemática en la Fig. 2. problema que ataque. Cada vez que se determine una nueva
Mejoramiento de la inventiva. - La actitud correcta.
solución, dispóngase a encontrar una mejor, y continúese así
hasta que se vea uno obligado a desistir debido a una fecha (
En primer lugar, uno debe creer que tiene la potencialidad
limite para el proyecto, o a la presión de otros problemas que
de ser creativo. ¿ Por qué tienen algunas personas notablemen¬
necesiten su atención. (
te más inventiva que otras? Quizás se piense que es porque
nacieron asi. Pero, ¿quién puede decir cuáles son las contribu¬ Mejoramiento de la inventiva. - Ampliación de los co¬
ciones relativas de los cinco factores determinantes en la acti¬ nocimientos. Cuando se tiene una idea se combinan dos
(
vidad creativa de una persona en particular? Es imposible o más porciones del conocimiento en una forma nueva para
establecerlo. Una persona extraordinariamente creativa quizá uno. Se trata de una reorganización de los conocimientos; una (
deba sus cualidades no a que nació excepcionalmente dotada idea no viene de la nada. Por lo tanto, cuanto mayor sea
sino a que su actitud, conocimientos y métodos son general¬ nuestro caudal de conocimientos, mayor será la cantidad de
mente buenos y a que trabaja con empeño. Puede ser que
materia prima de que podrá disponerse para producir solu¬
unas cuantas personas tengan cualidades extraordinarias debi- ciones. Además, cuanto mayor sea el número de materias que (

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 (

la búsqueda de soluciones posibles / 145

144 / el proceso de diseño

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(Cortesía de Ling-Temco-V ought. Inc.) FIOURA 4.

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FIGURA 3. ¡A propósito de
?-Á ¡I|!í
soluciones posibles! Además del
familiar helicóptero y del
aeroplano descrito en la página 32,
los diseños de aviones VTOL
i¿.
- 4
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ti¡ i Te
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que se muestran en ésta y en las

siguientes páginas, también están _ -• . •_
en estudio para usos militares y
comerciales. La historia es la
misma que para casi todo problema
Avión de ala fija
de ingeniería: más y más
posibilidades. Es difícil librarse -

w
de ellas. Esta panorámica de r.
alternativas posibles tiene por Alas rotatorias
objeto despertar la “conciencia”
( de las soluciones alternativas del
lector. (Incidentalmente diremos
que aún hay otros diseños de
i (Cortesía de Hughes Tool Co.) FIGURA 5.
( aeroplanos VTOL en estudio.) (Cortesía de Textron’s Bell Aerosystems Co.)

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146 / el proceso de diseño la búsqueda de soluciones posibles / 147

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Avión de movimiento por
Movimiento por chorro chorro desviable
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("El cerdo volador")
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Rotores ocultables
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' (Cortesía de Sikorsky Aircraft División, FIGURA 8.
FIGURA 6. United Aircraft Corporation.)
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148 / el proceso de diseño la búsqueda de soluciones posibles / 149
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Rotores ¡ndinables Alas propulsoras

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Rotor impulsor

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FIGURA II.
(Cortesía de Ling-Tetnco-V ought, Inc.)
FIOURA 9. (Cortesía de Bell Helicopter Co.)
(
1

Motores de extrema
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r~OT TCM 3 ; c
V

Motores en fuselaje
verticales
(Cortesía de Dormier GMBH.) FIGURA 12.

Vaina con cuatro

FIGURA 10. (Cortesía de Avions Marcel Darsault.) motores verticales
de reacción

(
 T

(
150 / el proceso de diseño la búsqueda de soluciones posibles / 151
abarquen tales conocimientos, mejores serán las posibilidades <
X Espacio de soluciones
de lograr ideas notables que sean también particularmente
efectivas (lo cual es una de las diversas razones para ampliar - , XXxÿ «y, (
nuestro conocimiento). Frontera resultante
del conocimiento t
La escuela no es la única fuente de tales conocimientos; limitado del ingeniero
las observaciones, la conversación, la lectura y otras formas

VMWWí*
de aprendizaje comunes son también muy importantes.
Mejoramiento de la inventiva. — Aplicación de mayor
esfuerzo. Ocasionalmente una idea creativa se le puede
ocurrir a uno cuando aparentemente no se pensaba ni se >
>6</
Jx V*A
X X
x A x* . xN.
xY
%(
l
tenía en cuenta un problema en particular. Pero hay una gran
diferencia entre un efímero chispazo de ingenio y la produc¬ # X'%v < r
ción constante y obligada de ideas y más ¡deas, para_resolver
'/'( X/x* l
un problema determinado, en el tiempo disponible. Este tipo
de productividad requiere esfuerzo; difícilmente podrían ha¬
*yx
X X/. XAv

I#.:
llarse muchas personas realmente creadoras que no sean tam¬ X xV X
; xxx \X
i> y*
bién trabajadores de gran actividad. De ahí que para maximi- Xs
zar' nuestra inventiva uno tenga que estar dispuesto a realizar X x* XXJAÿ
X x (
un gran trabajo. XAAMXY x
X
X'
*X
X

Mejoramiento de la inventiva. - Empleo de métodos xVY

x XXx X
r*X k.
eficaces de búsqueda. Es conveniente que se dedique cui¬ X xx' X
dadosa atención al método de buscar soluciones. Esto se en-
tenderá bien después de darse uno cuenta de lo que se está VX x X
X

X
x
X
* /Y x X , x /
r5
. XAx Axx
X
s' X X
X XX V
inclinado a hacer en la resolución de problemas si no se atien¬
de este aspecto. La siguiente analogía aclarará algunas de las
x-XX x X ‘ )X
X
Frontera resultante
trampas, dificultades y defectos usuales de un procedimiento. X
xXAx
Considérense las X de la Fig. 13, como puntos del espa¬
de restricciones
ficticias - Frontera establecida
por restricciones .
X X
V x
XX •;
cio, suponiendo que cada uno es una solución a un problema
particular. Supóngase que los puntos ampliamente separados
representan soluciones radicalmente distintas. Probablemente,
. genuinas
Xx-x x-

al tratar de hallar soluciones a un problema, se empezaría en Una razón podría ser que no se pone suficiente empeño. FIGURA 13. La tray'ectoria con
las flechas representóa el modo' en
algún punto de este espacio y se avanzaría después progresi¬ Otra posibilidad es que, en realidad, se buscan sólo modifica¬ que se suele buscar una nueva
vamente hacia mejores soluciones, hasta que un límite de tiem¬ ciones de la solución presente, en vez de una variedad de solución a un prolblema (a menos
que se sea un individuo (
po o perfección diera por terminada la búsqueda. Las limi¬ ideas básicamente diferentes. extraordinario o se dedique
aique una

taciones de la mente impiden este eficaz procedimiento. De
hecho, el proceso de indagación es -ordinariamente de tanteo
y adolece de grados de regresión, ineficacia y falta de direc-
ción objetables.
Muy a menudo se parte de la solución actual, el punto S
de la Fig. 13, y se basa de un punto (o idea) a otro en la
forma indicada p>or la trayectoria de las flechas. Obsérvese
que los saltos tienden a ser relativamente pequeños, de
modo que las ideas se acumulan indeseablemente alrededor
de la solución actual. ¿Por qué las soluciones alternativas
tienden a asemejarse a la(s) forma (s) actual (es) de resolver
el problema?
posible también que aun si uno está trabajando cuidadosa atención aial método
m de
Es muy r
, . . .... J ,. ,
arduamente, el pensamiento ”siga un camino trillado debido
’ búsqueda). (Las fronteras del
espacio de soluciones se explicarán <
ulteriormente.)
a que la solución acostumbrada a un problema tiene un poder
natural de atracción, en especiál si dicha solución tiene un I
uso de largo tiempo, o si uno está íntimamente familiarizado
con ella. Después que uno ha “vivido” con determinada solu¬
ción durante cierto tiempo, ésta llega a convertirse en un
obstáculo formidable para el pensamiento creativo. Tal fami-
liarización conduce a una inflexibilidad y limitación de pen¬ <
samiento que origina la acumulación mostrada en la Fig. 13.
En el mundo abundan los ejemplos; uno muy ilustrativo se (
halla en la historia de los intentos del hombre para volar. La

(
(

(
152 / el proceso de diseño la búsqueda de soluciones posibles / 153

solución con que el ser humano estaba familiarizado era el que sirvan para guiar la búsqueda en áreas provechosas de <t

movimiento de las alas de aves e insectos. Casi inevitable¬ posibilidades que de otro modo podrían pasar inadvertidas.
( mente trataron de volar empleando todo tipo de sistemas “vo¬ Para este objeto se recomiendan dos tipos de medidas: a) FIOURA 15. Pátina del cuaderno
ladores” alados que no tuvieron éxito, y a menudo resultaron utilizar un sistema para dirigir la búsqueda en muchas áreas *
C desastrosos. Con el transcurso del tiempo la humanidad liberó He posibilidades, y 2>) emplear métodos que dirijan al azar pardales alternativas que creó

sus pensamientos de la “influencia avasalladora” de lo laminar. la búsqueda o la indagación. Ambos procedimientos son con- iZletaTrÓTcaL de
Venientes. solución principal clasificó sus
( Otra causa de la acumulación de ideas es la tendencia a ideas en forma de vn árbol de
ser conservador, pues se siente gran seguridad a! apegarse
uno a procedimientos que han sobrevivido a muchos años
Métodos para introducir un sistema en la búsqueda. 'de ‘¡íhciiÿp-rl
( Un método excelente.para lograr
. .,
tener un sistema es concen-
... ... sistematizar la búsqueda puede
de uso. Este hecho, junto con la suposición frecuente de que 1
ser muy benéfico; se recomienda

__
j
tramos en las variables de solución, considerando una cada emplearlo con frecuencia.
grandes inversiones en la búsqueda de soluciones son indesea¬
c bles o están prohibidas, le impulsa a uno a conformarse con
_
t
una solución similar a la existente. ; .
Estas y otras tendencias nocivas inhiben la capacidad de
Vibración
{ Sacudimiento
por sanido
Rama
inventar a menos que se tomen medidas para reducir al mí¬ A mano Evita que la
( nimo sus efectos. A continuación veremos las medidas con las Jalón Por aspiraación Uno, rama se mueva
Mecánico
que se puede maximizar el número y el valor de las soluciones Métodos de
alternativas que pudieran idearse para resolver un problema
separación
Corte
\r
IáT Tira la mamana
dentro del cesto
determinado. Son aspectos de método que ayudan a utilizar
el máximo del potencial inventivo. (Se recomienda no dejar Por resistencia eléctrica
( de relacionar el texto con el esquema de la pág. 142).
Quemado Por llama
Con "soplete "
En primer lugar, maximícese el número y la variedad de !>'*-
Vista
( las soluciones de las que pueda seleccionarse la que se busca. superior I
Con escalera
Lo anterior se logra ampliando las fronteras (Fig. 13), de tijera I
-
( Expansión que son establecidas por:
Con andamio
Fijo
Sobre ruedas .Y
- .-m- CO Vista
lateral
portátil
( •Restricciones genuinas.—Es decir, algunas soluciones real¬ Apoyado
En camión
i

:
mente están fuera de los límites. sobre el .
suelo
Conocimientos limitados.—Nuestro acervo mental de he¬ Métodos para
llevar el separador Jt
-Y Con pluma
montada sobre
un camión
De brazo
telescópico
( chos, a partir de los cuales se obtienen las ideas, abarca sólo a la manzana
FIGURA 14.
una fracción de todo el conocimiento.
Con elevador
I Hidráulico
( • Restricciones ficticias.—Injustificada y quizás inadvertida¬ portátil De tornillo

T
De tijera
mente se descartan algunas soluciones valiosas. En la mayo¬
( ría de los casos éste es el más restrictivo de los tres tipos
De un globo
de fronteras. Suspendido De una grúa

( Amplíense los límites: elimínense las restricciones ficticias,

(
depúrense las restricciones reales y compleméntense los cono¬
cimientos correspondientes al problema particular que se con¬
En un
recipiente
i Saco
Caja

De banda
sidere. Con transporte
Por
De tornillo
( Luego aprovéchese en su totalidad el espacio de solucio¬ Iran:sportador
Vista
autoimá l‘CC
nes ampliado; búsquese en él efectivamente. Para lograr lo Métodos de o. J Por succión lateral
recolección „ conducto "l Por gravedad
anterior hay que explorar todas las áreas de posibilidades que ÍTT’S’cÿ ~
fundadamente puede suponerse contienen la solución óptima,

(
y no sólo la región que rodea inmediatamente la solución pre¬
sente. A menos que uno sea un individuo excepcional, para
Tirarla y
atraparla
Con red
Con bandas de tela en varias capas
Con bandeja con agua
Sobre colchón de hule espuma
Agujero
\ ;
:

para e/ Agujere
Sobre cama de chorros de aire
lograr ese objetivo se necesitará ayuda, en forma de medidas tronco de salidi
Vista
( superior

(

154 / el proceso de diseño
vez y tratando de crear muchas posibilidades
paja cada una.
Por ejemplo, un ingeniero encargado de diseñar un sistema
“mejorado de recolección de manzanas identificó tales varia¬
bles de solución como el método para desprender la fruta del
árbol, los medios de acercar el separador a las manzanas,
,
el método para reunir las frutas ya cortadas, la fuente de
energía, etc. A medida que él se concentraba en la variable
dá solución “método.de separación”, buscó primero métodos
básicos de separación y luego versiones específicas de cada
una de las alternativas básicas (Fig. 15):. Esta es una práctica
excelente, pues minimiza la; probabilidad de que el ingeniero
no advierta un gran conjunto de prometedoras posibilidades.
Luego se concentró sucesivamente én otras variables de solu¬
ción, tratando de' acumular el mayor número de posibilidades
para rada una, siempre trabajando desde lo general a lo par¬
ticular o específico.
De ahora en adelante nos referiremos a las alternativas de
una variable de solución como soluciones parciales. En la si¬
guiente fase del proceso de diseño el ingeniero evaluará estas
soluciones parciales y las combinaciones de ellas, quizás recom-
binando y revaluándolas numerosas veces, hasta que haya ob¬
tenido una solución completa que sea la mejor combinación
de soluciones parciales.
Hay otras maneras de introducir un sistema en la búsqueda
de soluciones. Pueden hacerse interrogaciones acerca de diver¬
sas características del problema y de las soluciones producidas.
(¿Por qué hacerlo? ¿Por qué hacerlo de este modo? ¿Por
qué? ¿Por qué?) Se puede concentrar uno metódicamente en
cada criterio, tratando de obtener todas las formas posibles
de minimizar el costo de construcción, luego las maneras de
maximizar la confiabilidad, y así sucesivamente con todos los
criterios importantes. Es posible ser sistemático o metódico al
combinar soluciones parciales, al solicitar sugerencias, al exa-
minar la literatura técnica y científica, etc. El árbol de alter¬
nativas (Fig. 15) es un medio eficaz para sistematizar el pen¬
samiento. También puede ser conveniente cualquier otra forma
de organizar las ideas o pensamientos y las investigaciones, de
manera que se ponga a consideración una amplia variedad
de soluciones básicamente diferentes.
Métodos aleatorios. Hay algunos métodos predominante¬
mente aleatorios o al azar para llevar la mente a lo que de
otra manera sería territorio inexplorado. Un ejemplo notable
es.la técnica de la sesión de acopio de ideas que consiste en
lo siguiente: Una media docena.de personas aproximadamente
se reúnen para producir soluciones a un problema. El director
del grupo describe o expone el problema, y a continuación los
/
la búsqueda de soluciones posibles / 155
(
participantes proporcionan ideas que son anotadas en un pi¬
zarrón. El propósito es acumular muchas ideas creando una (
atmósfera que incite a cada uno a aportar todas las que le
vengan a la mente, sin que importe cuán absurdas puedan
(
parecer de momento. La evaluación y la ridiculización están
prohibidas. Después de cierta experiencia con esta técnica, el
grupo podrá lograr una fácil afluencia de ideas que propor¬
cione un sorprendente número y variedad de soluciones.
Una razón por la que esta técnica es frecuentemente muy
(
fructífera es que el rápido flujo de ideas repetidamente dirige
los pensamientos de cada participante por diferentes canales.
En función del modelo (Fig. 3), la mente de cada persona
r
actúa o trabaja en el espacio de soluciones en forma aleatoria
o al azar, obligando a dar “grandes saltos” hasta puntos dis¬
tantes y combatiendo así la tendencia al amontonamiento o
acumulación alrededor de un punto. Es elevada la probabi¬ {
lidad de que algunas de estas excursiones lleguen a zonas de
bastante provecho.
Si en un proyecto particular no interviene directamente
un número suficiente de ingenieros para poder efectuar una
sesión de acopio de ideas, podrán llamarse otros que estén en
diferentes proyectos para que en una reunión de una hora
aproximadamente aporten sus iideas mediante este procedi- < i
miento. Lo anterior puede ser muy ventajoso, puesto que un
proyecto puede aprovechar las opiniones de un gran número
de ingenieros sin quitarles demasiado tiempo.
Las analogías proporcionan otros medios al azar para di¬
rigir nuestros pensamientos por nuevos caminos. El examen
i
de las soluciones de problemas análogos puede ser fructífero.
(
Por ejemplo, si el problema se refiere a la propulsión de un
vehículo bajo el agua, podríamos considerar cómo se despla¬
zan los peces, cómo los insectos se mueven a través del agua
o por el aire, cómo las lombrices se mueven a través del
suelo, y la forma en que las máquinas voladoras hechas por
el hombre son propulsadas en el aire. Ejercicios mentales de
este tipo suelen conducir “por el azar” a provechosas posibili¬ (
dades.
Terminación prematura de la búsqueda. Hay una ten¬ (
dencia a suspender la busca de soluciones antes de que sea
necesario o deseable hacerlo. Lo anterior es probable que (
suceda si prematuramente se encarga uno de los detalles o de
la evaluación de las soluciones. Por consiguiente: (
No hay que enfrascarse en los detalles antes de lo ne¬
cesario. Supóngase que se empieza por considerar los deta¬
lles de la primera idea “buena” que se tiene. Para todos los c
fines prácticos la búsqueda de soluciones habrá terminado
c
í
(
(
156 / el proceso de diseño
( aquí, y se estará dedicando tiempo a los destiles cuando se
- deberían buscar otras soluciones básicamente distintas. Ade¬
c más, la preocupación en los detalles de uria solución dificulta
severamente la capacidad de pensar en otras soluciones nota¬
blemente diferentes. Asimismo, si uno cae presa de esta ten¬
tación y posteriormente se descubre una solución mejor, pro¬
( bablemente en forma injustificada quedará uno predispuesto
en favor de la solución en la que ya se ha invertido tanto
tiempo en los detalles (¡y no sé piense que no se, es culpable
( de estol). Finalmente, muchas alternativas pueden evaluarse
satisfactoriamente mientras se hallan todavía en un estado de
especificación relativamente burdo; puesto que la mayoría
de ellas serán rechazadas, ¿ por qué desperdiciar tiempo en
t sus detalles?
En consecuencia, pospónganse éstos hasta que lleguen a
( ser necesarios para los fines de tomar una decisión. De hecho,
es mejor formar sólo conceptos de solución en esta fase del
proceso de diseño. (Un concepto de solución es la esencia,
el espíritu o la naturaleza general de una solución particular.
Su forma puede ser un croquis, unas cuantas palabras, una
( frase o dos. Así, pues, las ideas mostradas en la pág. 153 son
conceptos de solución parciales.)
(
Evítese la evaluación prematura; tiene los mismos efectos
nocivos que la preocupación prematura en los detalles. Esta
( es la fase de búsqueda del proceso de diseño; está seguida por
la fase de decisión, en la que predomina la evaluación de al¬
( ternativas. Por lo tanto, las ideas no deberán quedar sin eva¬
luación, pero no podrán descubrirse buenas ideas si uno se
preocupa en la evaluación cuando se debían estar buscando
mejores soluciones.
No hay que apresurarse a juzgar las posibilidades. La
( dejando grandes oportunidades para el solucionador de pro¬
mayor parte de nosotros tiene tendencia a descartar ideas que
cuando se nos ocurrieron parecían ridiculas, inútiles o des¬
( ventajosas. De este modo dejamos a un lado algunas valiosas
posibilidades. ¿Por qué tal prisa? Lo que no parece factible
( ahora podría muy bien llegar a convertirse en una gran idea,
de manera que conviene tener la mente abierta. En esta etapa
( hay que considerar toda idea como candidato a una evalua¬
ción posterior.
( Esta descripción de las técnicas para mejorar la inventiva
debe bastar para que el lector se convenza de que hay medidas
útiles o constructivas que pueden tomarse. Las que se han
expuesto son sólo una muestra, pues ciertamente hay otras. El
autor espera que el lector dedicará tiempo a explorar toda
( la literatura técnica y científica sobre esta materia y que
aprenderá otros enfoques.
c
C
una súplica de originalidad / 157
Ahora es oportuno revisar la página 142. Cerciórese de
que se ha entendido la importancia de las frases claves del
diagrama y reténgase el cuadro en la mente.
Quizás en alguna parte de esta exposición el lector ya se
haya preguntado: “¿Cuándo debemos detenernos y concen¬
trarnos en la evaluación de las posibilidades que hemos acumu¬
lado?” Esta es una buena pregunta. El idealista podría con¬
testar: “Cuando se haya encontrado la sohirión óptima”. Pero
esto podría tomar varios años, y además es bastante difícil
saber si se tiene tal solución. El pragmático contestaría : “Cuan¬
do lo dicte mi límite de tiempo, o bien, si es cuestión mia, usaré
Investigación . Decisión1
mi criterio para decidir cuando haya alcanzado un punto de
ganancia o utilidad decreciente”. El autor está de acuerdo t
vs.
con este último. Como tenemos que emplear nuestro criterio,
se producirán diferencias de opinión y de normas de proce¬
dimiento. Para ilustrar los extremos y ayudar a aclarar las
I
Investi-
gación i
t Decisión i
ideas se propone esta cuestión: ¿Qué sería preferible, tener más
alternativas de donde escoger pero menos tiempo para eva¬ Se supone el mismo
tiempo total
luarlas, a riesgo de no poder seleccionar la mejor, o bien
dedicar más tiempo a evaluar exhaustivamente menos solucio¬
nes y, por lo tanto, estar seguros de haber elegido lo mejor FIGURA 16.
de esta muestra más pequeña?
UNA SUPLICA DE ORIGINALIDAD
En la ingeniería hay una enorme necesidad de pensadores
más originales (y en todos los campos también). Hay dema¬
siadas soluciones que son el producto de manuales o de prác¬
ticas tradicionales que no tienen más virtud que su longevidad.
Muy pocas soluciones provienen de un pensamiento verda¬
deramente original. La inercia hace que se perpetúe una
multitud de soluciones deficientes en el mundo que nos rodea,
blemas que confía intensamente en su propia inventiva.
Las soluciones tenderán a ser poco imaginativas si se
confía demasiado en el conjunto de soluciones “en existencia”
o rutinarias que se han acumulado en el curso de los años.
El recurrir a esta fuente es tentador, pues es un camino de
mínima resistencia y proporciona soluciones en las que puede
tenerse una confianza razonable. En general, cuanto más se
sepa acerca de una rama especializada del conocimiento, será
mayor el número de soluciones rutinarias con que se estará
familiarizado y tanto más fácil será confiar excesivamente
en la fuente de soluciones de rutina. Un estudiante que se
enfrente a un problema de diseño en un campo del que sabe
muy poco se dirá: “¿Cómo puedo .resolver entonces este pro¬
blema? No sé nada acerca de este asunto.” Escasamente se
 T (
158 / el proceso de diseño
dará cuenta de que su ignorancia es un factor importante a
su favor, por lo que respecta a la originalidad. Es muy pro¬
bable que proponga algunos diseños de mucha imaginación
simplemente porque se ve obligado a hacerlo; conoce pocas o
ninguna de las soluciones, acostumbradas y, por lo tanto, no
recurrirá a ellas.
Ahora bien, lo anterior no significa que nunca se deban
utilizar los manuales o que los conocimientos muy especializa¬
dos sean nocivos. Más bien lo importante es esto: recurrir al
acervo de soluciones de rutina y a la propia capacidad para
crear soluciones originales; ambas fuentes pueden ser de gran
ayuda. El artificio consiste en ser creativo a pesar de los cono¬
cimientos técnicos especializados de uno, sin los cuales no
podría avanzarse en la ingeniería moderna.
Quienes emplean a los ingenieros están vitalmente intere¬
sados en su desempeño, pues no contratarían a nadie que fuera
sólo un almacén ambulante de conocimientos reales. Ellos
desean gente que los ponga en práctica, para crear dispositi¬
vos, estructuras y procesos útiles. Se menciona lo anterior
en parte porque en ocasiones, durante la asistencia a la escuela
de ingeniería, puede tenerse la impresión de que la origina¬
lidad no será necesaria ni apreciada. Aunque esto puede ser
cierto en algunas asignaturas, no suele ser el caso del mundo
real. El hecho de que haya amplias oportunidades de ejer¬
citar los poderes creativos y de hacer aportaciones originales
debe ser una buena noticia, pues muchos de los lectores con¬
siderarán este aspecto de la ingeniería como la parte más
satisfactoria de su trabajo.
Ejercicios
1. Se ha pedido anteriormente más originalidad en las solu¬
ciones. Inicíese la formación de un “registro” de ejemplos
de lo que usted cree son soluciones especialmente origi¬
nales a problemas de ingeniería. (Búsquense desviaciones
radicales de todo lo que ha sido tradicional durante largo
tiempo; por ejemplo, el “dispositivo de bola rebotadora”
de la máquina de escribir Selectric de la IBM.)
2. Con un grupo de estudiantes (de preferencia de 8 a 10),
origínense tantas soluciones como se pueda en una sesión
de acopio de ideas de 20 minutos, para uno de los si¬
guientes problemas. Uno de los participantes debe anotar
todas las ideas en el pizarrón.
a) Formas de obtener más ideas.
b) Nuevas' aplicaciones de acumuladores o baterías re¬
cargables. (¿Puede usted dar al fabricante unas 75
aplicaciones?)
(
una súplica de originalidad / 159
c) Ideas de productos y servicios para el desarrollo in¬
dustrial de una comunidad subdesarrollada. (El
profesor proporcionará información general acerca de
la comunidad y sus. recursos.)
d) El problema de las “arenas que se mueven” en las (
. v carreteras que cruzan desiertos.
e ) Innovaciones en la construcción de edificios residen¬
ciales.
f) El problema del “acceso equivocado” en las carrete¬
ras dobles (un sistema “a prueba de topes” para im¬
pedir que algunos automovilistas entren a una carre¬ (
tera por un paso de salida).
3. Para uno de los siguientes problemas identifique las va¬
riables de solución principales; luego origine tantas solu¬
ciones parciales como pueda para cada váriable. Presén¬ (
telas en forma de árboles de alternativas.
a)
b)
El problema del cruce del canal de la Mancha.
Un reloj despertador para sordos.
<
c) Un sistema de comunicación transocéanica.
d) La remoción de la nieve de las calles de una ciudad.
e) El diseño de una máquina de escribir.
t
1
Proyectos
1. Una firma de ingenieros consultores ha recibido una idea
de una compañía constructora de barcos que piensa in¬ \ 1
troducir al mercado una flota de submarinos de carga sin
tripulación, guiados automáticamente. La compañía cree (
que la idea es prometedora y ha encargado a la firma
consultora que prosiga su exploración. Los consultores /
han de proporcionar una descripción general del sistema
que ideen. Por el momento no se requieren especificacio¬
nes detalladas. Suponga que usted es el ingeniero consultor
a quien se encargó elaborar el informe.
(
2. Las tiras metálicas (pág. 15) se deslizan por un conduc¬
to que va desde el dispositivo alimentador hasta el meca¬
nismo de posición final. Cuando salen del alimentador
están orientadas al azar, pero tienen que “embonar” en
el punto de montaje. Por lo tanto, hay que intercalar un
dispositivo orientador entre el alimentador y el mecanismo
de posición. Diseñe uno. (Las dimensiones de las tiras
son aproximadamente de 1% X %6 X 14 o plg.)
3. El grupo de los funcionarios administrativos de una uni¬
versidad desean un mejor sistema para estacionar autos (
dentro de ¡ésta. El sistema debe desfigurar lo menos posible
(
(
(
(
160 / el proceso de diseño
(
(
el paisaje, tener capacidad para un 25 por ciento más de
autos y no debe requerir que miembro alguno del perso¬
nal directivo estacione su auto a más de 100 metros de su
CAPITULO 11
sitio de trabajo. La junta y la administración están con¬
vencidos de que “mucho puede hacerse con un poco de
dinero y algo de imaginación creadora”.
(

El proceso de diseño:
t La fase de decisión
(
EN LA FASE de búsqueda se amplía el número y la variedad Ap Fase de
de las soluciones posibles, como lo indica la parte superior de Á Ai ÁV investigación
/ PAAy \A 2 vv
•

Af,
(expansión)
/Ap
la Fig. 1. Lo que se necesita ahora es un procedimiento Ap A\ A2 A3 AX
C de eliminación que reduzca estas alternativas a la solución
preferible, el cual se representa en la Fig. 1 y se describe en
( estecapítulo.
Inicialmente, las soluciones elegibles se expresan sólo en
1
términos generales, quizá con palabras o croquis. Después que
hayan sido eliminadas las alternativas obviamente deficientes
iw i A

( o de inferior calidad, con frecuencia por procedimientos de \ !

evaluación relativamente rápidos y burdos, se añaden más
detalles a las posibilidades restantes, las que se evaluarán me¬
r diante métodos más refinados. Este proceso de depuración en 1
Fase de
varias etapas continuará hasta que surja la solución prefe¬ decisión
( rible. A medida que se avanza se evalúan diferentes combina¬ (reducción)

ciones de soluciones parciales para determinar la óptima.

(
—
El montador de llantas neumáticas. Estudio de un
FIGURA I. Modelo de ¡as fases
caso. Un fabricante de autos había estado utilizando por de búsqueda y evaluación del
( algún tiempo una máquina relativamente costosa para mon¬ proceso» de diseño. Cada símbolo A
representa una alternativa o
tar las llantas en las ruedas de los automóviles antes del monta- solución parcial.
je final. Debido a un aumento en el número de montajes que
habia que efectuar, se pidió a 'un ingeniero hacer algo para
incrementar la rapidez de la máquina. El resultado de su
trabajo fue un dispositivo nuevo y mucho más sencillo (Fig.
( 2). Antes que él propusiera el aparato a la dirección de la
empresa, efectuó una completa investigación y la compara¬
ción de su dispositivo y el existente. Los resultados se pueden
( ver en la Fig. 3, que muestra los criterios sobre los que basó
su decisión, el valor monetario de las alternativas con respecto
a dichos criterios y el resumen tabular que realizó para fa¬
cilitar la comparación. Este caso es extraordinario en el sentido
( 161

(

162 / el proceso de diseño
Travesano
/oN
P\
.Transportador móvil
y problema hay que dar los cuatro pasos siguientes antes de
b
/A 1 Transportador
\ fácilmente aceptado el
C dispositivo propuesto.
n v.
n
FIGURA 2. a) Los bordes de la
llanta se lubrican para facilitar
su deslizamiento sobre el aro de la
rueda. La llanta se coloca
sobre la rueda a un ángulo de 30 0
aproximadamente con respecto al
aro, al acercarse al travesano o
barra transversal del montador.
b) A medida que la llanta pasa
debajo de la barra, es sujetada
por dos ruedas situadas para¬
lelamente en el transportador.
Estas ruedas son las únicas piezas
móviles del nuevo aparato y
sirven para oprimir los bordes
de la llanta para centrarla sobre
el aro de la rueda.
c) El resto de la llanta es
forzado por la barra transversal
a quedar colocado sobre el aro
de la rueda.
¿
la fase de decisión / 163
FIGURA 3. Esta es una página
de que sólo comprende dos alternativas principales, pero su Dispositivo Máauina del informe final del ingeniero, en
propuesto actual
naturaleza poco complicada lo convierte enjina fuente exce¬ Criterios que se compara el funcionamiento
de su dispositivo y el del aparato
lente de ejemplos para la descripción que sigue. j í Costos de construc-
Inversión j \ ción, instalación y
i l perfeccionamiento
$7.50 0
usado actualmente. El ingeniero
predice que se necesitarán 750
El proceso general de toma de decisiones. Aunque los dólares para construir, instalar y
afinar su montador. Los costos (
aspectos específicos varían de un caso a otro, en casi todo de tener un operario, de
Operario $ 23,000
mantenimiento, etc., también se
$600 han predicho para los cinco años
Sabios de Mantenimiento 550 900
que pueda llegarse a una inteligente decisión de diseño: 1) operación Reparado nes 250 750 en que el ingeniero espera que su
máquina será necesaria. Ha reunido
seleccionar ¡os criterios y determinar su importancia relativa; ten 5 aftas) Energía con sumida
Total $1,200
0 400
25.050 datos de costos equivalentes
2) predecir el funcionamiento de las soluciones alternativas para el aparato existente
y resumido estos costos en la
con respecto a tales criterios; 3) comparar las alternativas so¬ tabla (en la parte inferior de ella)
bre la base de los funcionamientos predichos, y 4) hacer una en forma de dos relaciones o
<
elección. - Incuantificables
Confiabilidad
Seguridad
Mejor
Mejor
cocientes que ayuudarán a los
lectores a apreciar la ventaja
de la inversión de los 750 dólares.
1. Por lo general, el- criterio predominante es la razón Es evidente por qué fue
beneficio a costo, que es la utilidad esperada (en unidades
-
Beneficio Ahorro en los gastos de operación $ 25,050-$ 1,200
monetarias) de una solución con relación al costo de crearla. $ 750
31.8
Costos de construcción e instalación
Costo
En el caso del montador de llantas el beneficio es el ahorro en
($ 25,050-$ l,200)/5 años
gastos de operación producido por la máquina propuesta. El Rédito anual sobre la inversión = = 6.0
$750
costo es el gasto total debido a su construcción e instalación.
En el caso de una prensa o embalse hidroeléctrico la razón
beneficio a costo sería:
mecánico, los ingenieros tuvieron que evaluarlos con relacióp
Ingresos por la energía generada - + a los subcriterios, antes que pudieran predecir la razón total f
ganancias por la conservación forestal + beneficio a costo. Por consiguiente, tuvieron que evaluar dis¬
beneficios por la creación de sitios de recreo tintas fuentes de energía con relación a costo, confiabilidad,
' seguridad, etc. y, asimismo, tomando en cuenta diferentes ac¬
Costo del terreno + costo de la construcción + ciones de cepillado y diversos mecanismos, materiales, etc.
—
gastos de operación + indemnizaciones por El criterio global, la
2. El predecir cuán bien resultará cada alternativa si es razón costo-beneficio,
perjuicios a las personas desalojadas. adoptada, es la parte clave y más exigente del proceso de
depende de (
toma 'de decisiones. En el caso del montador de llantas pro¬
El saber que una cierta máquina reducirá sus costos de puesto, el ingeniero tenía que predecir su costo de construc¬
recolección en X dólares por año no significará mucho para ción, el tiempo necesario para su conservación o mantenimien¬ í
un fruticultor hasta que conozca el costo de la máquina. Los to, su confiabilidad, etc. Para hacer estas predicciones confió Beneficios Capital
causantes de impuestos se interesan en algo más que los bene¬ principalmente en su criterio y en experimentos con un modelo tales como que debe
ficios que se deriven de un proyecto de obras públicas pro¬ del dispositivo proyectado. ganancias invertirse
puesto; desean saber también cuánto irá a costarles su reali¬ Desde luego, los funcionamientos predichos deben expre- y renombre, y que
zación. Los inversionistas de cada uno de estos ejemplos desean sarse en las mismas unidades si han de ser acumulados y com- los cuales depende de l
la máxima ganancia para su dinero, es decir, maximizar la parados. Por diversas razones la unidad más conveniente es dependen de
razón beneficio a costo. Así, pues, un ingeniero rara vez el dólar. En consecuencia, la Fig. 3 muestra los funcionamien¬ La funcionalidad Costos de fabricación
(edificios, equipo.
expone los beneficios atribuibles a una proposición sin indicar tos predichos expresados en dólares para los criterios en que El buen aspecto mano de obra,
material, etc.)
también el costo de obtenerlos. lo anterior es factible. Habrá siempre algunos criterios —los La confiabilidad
Por lo general, para estimar satisfactoriamente la razón incuantificables— que no se puedan expresar fácilmente con La facilidad de uso
El costo de operación
beneficio a costo debe evaluarse primero un cierto número de números. Obsérvese que aunque en este caso era demasiado Costos de envió
y almacena miento
La seguridad
subcriterios. En conjunto estos subcriterios determinan el va¬ costoso y tardado medir la seguridad y la confiabilidad, el
El mantenimiento Costos de repuestos
lor de la razón beneficio a costo. Algunos de los aplicables al ingeniero no las ignoró; las juzgó en términos cualitativos y necesario y reparaciones
diseño de bienes de consumo se indican a continuación. Por I
halló que reforzaban los razonamientos económicos para este
ejemplo, al considerar diversos diseños de un cepillo dental dispositivo. FIGURA 4.
I
(
164 / el proceso de diseño
3. Para hacer una elección inteligente entre las alternati¬
Seleccione criterio vas, éstas deben compararse significativamente con relación a
( los criterios. AI tratar los criterios para los que es factible hacer
predicciones monetarias, las cifras suelen tabularse o reunirse
de manera que los costos y beneficios puedan compararse fá¬
Pronostique luncionamienlu
cilmente, como se muestra en la Fig. 3. Incidentalmente, este
< V ejemplo, simplificado para nuestros fines, ilustra uno de los
.. varios "métodos, de hacer comparaciones económicas de alter¬
nativas de ingeniería. Estos procedimientos se deducen de un
( cuerpo de conocimientos bastante extenso, de fundamental
importancia en la ingeniería, que se llama generalmente. eco¬
( Decid, nomía de ingeniería.
Además de la descripción del procedimiento anterior, no
puede generalizarse mucho más sobre la toma de decisiones en
FIOUHA 5.
la ingeniería. Variarán considerablemente de problema a pro¬
blema las técnicas, destrezas y conocimientos que se empleen,
( según sean la complejidad y competitividad de las alternativas,
la importancia relativa de la decisión y otras circunstancias.
El proceso de decisión varía desde los procedimientos exhaus¬
tivos más elaborados que comprenden medición, investigación,
( predicción y comparación de costos en alto grado, hasta el
simple juicio informal y rápido.
Algo más sobre criterios. Algunos términos comúnmente
utilizados en las discusiones de criterios de ingeniería, nece¬
( sitan más explicación. Un término que se emplea como sinó¬
nimo de la razón beneficio a costo es el rédito a la inversión,
que significa el provecho o utilidad producida por una
inversión, considerada en relación con el monto de ésta. Otra
c alternativa es la razón eficacia a costo. (Estas expresiones
siempre significarán la razón del primer término al segundo,
por ejemplo, beneficio/costo o eficacia/costo.)
( La confiabilidad tiene un significado muy concreto: la
probabilidad de que el elemento o sistema en cuestión no falle
( durante un periodo especificado bajo condiciones prescritas.
(Ejemplo: la confiabilidad del cinescopio fabricado por la
Compañía Zeon es de 0.95 durante un año de operación bajo
condiciones “normales” de uso, vibración y temperatura.) La
confiabilidad es especialmente importante cuando una falla o
( El nuevo dispositivo, por el contrario, tiene unas cuantas pie¬
desperfecto sería costoso, como en el caso del amplificador
de un cable submarino transatlántico, tendido a 2,700 me¬
( tros de profundidad. Obviamente la alta confiabilidad es tam¬
bién de vital interés para quienes trabajan en actividades
( aeroespaciales.
La operabilidad se refiere a la facilidad con que un diseño
determinado puede ser manejado u operado por seres humanos.
Algunas computadoras, lavadoras automáticas, cámaras foto-
(
para obtener sencillez en los diseños / 165
gráficas, armas, etc., son relativamente fáciles de operar, re- *
quieren un tiempo mínimo de aprendizaje y difícilmente
causan confusión; en otros casos sucede lo contrario. Con
seguridad que ¿1 lector ya se ha encontrado ambos tipos.
La disponibilidad' es la proporción de tiempo que una
máquina está en condiciones de ser utilizada y, por lo tanto,
en que no está “fuera de servicio” por reparación, manteni¬
miento u otras formas' de atención. Esté criterio es especial¬
mente importante cuando se ha invertido una gran cantidad
de dinero en la máquina. Si se invierten 8 millones dé dólares
en un gran aeroplano comercial, es de desearse que su dispo¬
nibilidad sea máxima. También es importante cuando la gente
depende en alto gradó de un sistema, como sucede con los
""servicios públicos de abastecimiento de agua, los sistemas de
cohetes de defensa y los ascensores de un edificio de 40 pisos.
La confiabilidad, la operabilidad y la disponibilidad, junto
con criterios tales como la reparabilidad y la facilidad de
mantenimiento o mantenibilidad, son cada vez más impor¬
tantes, a medida que las obras de la ingeniería moderna au¬
mentan en complicación y costo, y a medida que dependemos
más de ellas. Todo un sistema de producción depende del
aparato montador de llantas; el trabajo de una gran compa¬
ñía puede desbaratarse si su computadora principal deja de
funcionar por largo tiempo, y ya se sabe lo que sucede cuando
el sistema de energía eléctrica se interrumpe por unas horas.
Obsérvese que la confiabilidad, la operabilidad y la man-
tenibilidad de una solución, o sea, su costo total, dependen
de su sencillez. Tanto es así que uno se ve obligado a hacer
una recomendación especial en pro de este criterio.
RECOMENDACION PARA OBTENER SENCILLEZ
EN LOS DISEÑOS
Entre las diversas soluciones de un problema de ingeniería
habrá algunas que sean relativamente complicadas; otras se¬
rán bastante simples pero no menos eficaces que las más
complicadas. El montador de llantas es un ejemplo excelente.
La máquina existente era innecesariamente complicada, tenía
60 piezas móviles y requería electricidad y aire comprimido.
zas con movimiento y pocas cosas que pueden fallar o que
necesiten mantenimiento.
Esto es buena ingeniería. Como otro ejemplo, un satélite
artificial tiende a dar vueltas indefinidamente a medida que
recorre su órbita; sin embargo, en ciertas aplicaciones uno
de sus lados debe permanecer apuntado siempre hacia la
Tierra. Así sucede con el satélite meteorológico, cuya cámara
 166 / el proceso de diseño
FIOURA G. La atracción gravi-
tacianal sobre el extremo más
próximo a la Tierra de la
-varilla estabilizadorOr
-
ese punto que en ningún otro
barra (la fuerza
mayóte
de gravedad
en
de la
varía inversamente con el
cuadrado de la distancia al centro
de la Tierra). Lo anterior hace
que se incline ese extremo hacia
una recta que va del satélite al
centro del planeta. El momento
estabilizador inducido por la
gravedad hace que la estructura
adquiera la orientación vertical
deseada. En la posición A, la
atracción gravitacional está en el
proceso de orientar un satélite
que da vueltas todavía.
Finalmente la estructura adquiere
la posición B y permanece en ella.
En el lenguaje espacial lo anterior
se conoce como “método de
estabilización de satélites por
gradiente de gravedad ¡Ojalá
esta sencillez prevaleciera en
todo el programa espacial!
(Incidentalmente, puesto que no
hay resistencia del aire, el satélite
se comportará como un péndulo
stjbre un pivote y oscilará,
indefinidamente, a menos que se
l ngan medios de amortiguar tal
tscilación. Lo anterior puede
lograrse con una pequeña pesa
fijada a la punta de la varilla
mediante un resorte helicoidal,
de modo que la pesa salte hacia
uno y otro lado fuera de fase
respecto a la varilla y, finalmente,
anilla las oscilaciones. Es posible
que casualmente el conjunto
satélite-varilla estabilizadora quede
orientado en forma incorrecta,
lo que significaría que sus
cámaras fotográficas o de
televisión quedarían apuntadas
hacia el espacio exterior. En este
caso se retraerá la varilla
estabilizadora dejando que
vuelva a dar vueltas el satélite,
luego se extenderá de nuevo y se
repetirá este proceso hasta que
evzntualmente la estructura
adquiera la orientación
deseada.)
para obtener sencillez en los diseños / 167
i ,
,
lanzamiento. De manera que, ¿ cómo podría extender un saté¬
lite una varilla estabilizadora, por ejemplo, de 22.5 m, una
vez puesto en órbita? En este caso, también se consideraron
.
- satélite
en órBita
diversos sistemas muy complicados, pero la solución ideada fl
7.7/f Brazo
•• finalmente es bastante sencilla; véase la Fig. 7. Obsérvense 'I t tubular
algunas de las virtudes de este simple “extensor de la varilla”,
.Lentes de
la cámara
fin \ especialmente en contraste con la solución complicada que í
M \
\
- hubiera podido desanudarse. Es muy compacto, ligero, alta¬
mente confiable, relativamente barato y requiere muy poca
4 '
fuerza motriz. De hecho, la elasticidad o acción de resorte /,
i
/ ¿0
del metal puede proporcionar la energía necesaria, de modo
que podría funcionar sin motor.
’
' VAesSV
’
La sencillez de las soluciones adoptadas en estos tres casos
//
./
/
/
/ Efecto de
.1.- ,
-Varilla de
estabilizaciónÿÿ / es por cierto impresionante. Como es usual, estas creaciones
relativamente simples son de fabricación económica, de fácil
I
„- / \ o
la gravedad B \ y barato manejo y mantenimiento, y altamente confiables. I
\ Mj? Rodillos
/ Asimismo, desde el punto de vista del orgullo profesional, las
f/ V
\
guias
/
soluciones que son notablemente sencillas son las más satis¬
o % factorias. En consecuencia, bien vale la pena esforzarse por
/ /
/
/
/
V i® :
\ conseguir la sencillez. No hay que conformarse hasta que se
> / / 'S m \ hayan simplificado al máximo grado factible los mecanismos,
/ i circuitos, método de operación, procedimientos de conserva¬
ción y otras características de una solución. Por lo general (
hay una gran diferencia entre una solución practicable en el
siempre debe estar dirigida hacia nuestro planeta. Consecuen¬
momento que es ideada y la misma solución después que ha
temente, dicho satélite debe tener un sistema de orientación
que le impida dar vueltas y lo mantenga en la posición co¬
rrecta. Una larga varilla fijada al satélite proporciona una
sido efectivamente simplificada.
En el capítulo 2 se señaló, cómo una solución hábilmente 1C (
c
solución notablemente simple para este imponente problema, simplificada tiende a decepcionar al ojo inexperto en lo que Tira
se refiere a la dificultad del problema y a todos los conoci¬ en el carrete
como se explica en la Figf-6. de almacenamiento
Para apreciar plenamente ¡as virtudes de esta solución se mientos, aptitudes y esfuerzos que se emplearon en la solución.
Lo anterior es particularmente cierto en los tres ejemplos Engrane
debe saber algo acerca de las alternativas. Son sorprendentes impulsor
citados. Es muy fácil subestimar crasamente lo que está bajo
los complicados sistemas que han sido utilizados o propuestos
esta sencillez, en especial si uno no se percata de las soluciones
para lograr este mismo objeto. Un sistema emplea sensores de FIGURA 7. Este es el notable
horizonte electrónicos junto con eyectores de gas. Esta solución supercomplicadas que pueden producirse (y de hecho se pro¬ sistema diseñado para extender
ducen). Cuando una solución nuestra ha alcanzado este es¬ un largo brazo tubular
requiere gas comprimido y electricidad (el método del gra¬ estabilizador desde un satélite en
diente de gravedad que describiremos en seguida no necesita tado decepcionantemente simple, puede considerarse, por lo órbita. Una larga tira metálica, (
de la longitud del brazo deseado,
ninguna fuente de energía), tiene aproximadamente un nú¬ general, que se ha hecho un buen trabajo. fe trata de manera que su forma
mero de piezas 40 veces mayor, pesa casi cuatro veces más, su Una característica de una persona excepcionalmente crea¬ normal sea tubular. Luego se
enrolla sobre un carrete, quedando
costo es aproximadamente 50 veces mayor, ocupa mayor es¬ tiva en casi cualquier campo, es la sencillez en sus trabajos. sin doblez, y se instala en el
pacio y es considerablemente menos confiable que el sistema Obsérvense las pocas líneas que requiere un buen dibujante satélite. Una vez que éste está en
órbita, una señal de radio pone
de gradiente de gravedad. Las ventajas de este último son de historietas o caricaturas para producir el efecto deseado, las en marcha un motor que
notablemente pocas pinceladas en una buena pintura, las es¬ desenrolla la tira. A medida que
muy importantes, y se deben a la convicción de un ingeniero se va soltando, latirá recobra su
de que “debe haber un procedimiento más sencillo”. casas pero bien elegidas palabras que necesita un buen escritor forma tubular, y cuando está
totalnnntS' extendida se convierte
La varilla estabilizadora de un satélite puede tener desde para expresar claramente su mensaje, las simples líneas en las en el brazo estabilizador deseado.
unos 7.5 metros hasta varias decenas de metros de longitud, grandes obras de arquitectura, o bien la gran sencillez de Pueden construirse así brazos o
varillas de decenas o centenas
y obviamente no debe sobresalir del satélite durante la fase de las tres obras de ingeniería recién descritas. En efecto, hay de metros de largo.
(

(
168 / el proceso de diseño ¿dónde entran los conocimientos científicos y técnicos? / 169
c arte en la ingeniería y, según el criterio de sencillez, las tres
soluciones son completamente artísticas.
Whitney, Watt y otros de épocas precedentes. Todos fueron
inventores, pero hay una gran diferencia en la cantidad y
c A menudo una solución de ingeniería, que es especialmen¬
te simple en comparación con lo que realiza, se describe como
tipo de conocimientos utilizados por los dos grupos.

elegante. Puesto que la complejidad es lo contrario de la sen¬ Ejercicios

( cillez, la elegancia será
1. Se han descrito algunas elegantes soluciones a problemas
( Lo que ¡caliza utia solución de ingeniería. Halle usted cinco ejemplos más en el mundo
La complejidad de la soiución que jo rodea. Escoja el que crea que es- el más elegante
( de los cinco, y preséntelo a competencia con otros simi¬
La complejidad de una solución con frecuencia puede esti¬ larmente elegidos por sus compañeros de clase. Una lista
marse satisfactoriamente contando sus piezas o elementos (re¬ de ellos se repartirá después y cada alumno clasificará por
(
sistores, transistores, engranes, levas, etc.), pero la razón ante¬ rango o calidad las soluciones de la lista. Asígnese el nú¬
rior que expresa la elegancia es difícil de cuantificar. No mero 1 a la solución que usted juzgue como lá Trias ele- “

( obstante, el concepto de elegancia es útil. gante, el 2 a la que crea, va en segundo lugar, etc. Los
resultados de la votación se tabularán y darán a conocer.
( (Al autor de este libro le interesaría conocer los resulta¬
¿DONDE ENTRAN LOS CONOCIMIENTOS
dos.)
CIENTIFICOS Y TECNICOS?
(
¿ Podría cualquier persona haber ideado las soluciones des¬
( critas para los problemas del montador de llantas, del extensor
del brazo estabilizador, y para la estabilización de satélites? Si
no es así, ¿qué conocimientos especiales se requirieron? Una
( persona hábil, sin ninguna instrucción en ingeniería, pudiera
haber ideado el concepto de la solución que sirvió de base para
( el nuevo montador de llantas, pero difícilmente hubiera po¬
dido especificar los detalles mecánicos de un dispositivo prác¬
( tico: En el caso del extensor del brazo estabilizador, un buen
mecánico pudiera haber pensado el concepto de la solución,
( pero el ingeniero que fabricó el mecanismo funcional debió
tener conocimientos especiales sobre metales, tratamientos tér¬
micos, esfuerzos mecánicos, mecanismos y vigas en voladizo.
Unicamente un persona familiarizada con los principios de la
mecánica, los fenómenos gravitacionales, los sistemas oscila¬
( torios y otras cosas semejantes puede tener los medios necesa¬
rios para idear, y luego realizar, la solución del gradiente
( de gravedad.
El meollo de la solución en cada uno de estos ejemplos es
la invención pura, un producto del ingenio de un ingeniero.
( Pero sin conocimientos técnicos y científicos especiales, hubie¬
ra sido virtualmente imposible que una persona convirtiese la
( idea básica en una solución factible o viable en ninguno de
estos casos. Aunque la invención es una necesaria y muy im¬
( portante parte del diseño en ingeniería, difícilmente es su¬
ficiente.
( Este análisis también hace destacar una importante dife¬
rencia entre los ingenieros modernos y hombres como Edison,
(

c
 (

CAPITULO 12 '
<
HI proceso de diseño: (
Especificación de una solución; (

el ciclo de diseño C

Los DATOS de entrada a esta fase son la solución elegida, parte Ideas
de ella en forma de croquis, apuntes, cálculos, etc., y gran Ñolas Croquis !
parte de ella todavía en la cabeza del proyectista. Además de
ser incompleto, este material está desorganizado y difícilmente
en condiciones de poder ser presentado a los jefes o a los
clientes.
\ i (

Falta describir con los detalles suficientes los atributos físi-

Fase de
eos y las características de funcionamiento de la solución especificación
propuesta, de manera que las personas que deben aprobarla,
los encargados de su construcción y quienes la manejarán y
conservarán, puedan desempeñar satisfactoriamente sus fun¬

7 V
ciones. El hecho de que alguien distinto de nosotros por lo
general construya, opere y cuide nuestras obras, hace que ad¬ (
quiera especial importancia la presentación cuidadosa por
escrito y la comunicación exacta de ellas. Planos de Modelo
ingeniería Informe físico
Los datos de salida de esta fase consisten usualmente de
dibujos del proyecto, un informe escrito y, posiblemente, un
modelo físico o icónico tridimensional. Los primeros de estos (
FIGURA 1.
medios de comunicación, que se llaman a menudo “los planos”
simplemente, son dibujos de la solución cuidadosamente rea¬
lizados, detallados y acotados.
El segundo medio, el informe técnico, suele ser un docu¬ (
mento bastante formal que describe la propuesta con palabras,
diagramas y croquis. Este informe también describe el fun¬ (
cionamiento de la solución y proporciona una evaluación
cabal de ella. Es por medio de estos informes como la aptitud
de expresarse se manifiesta a la gente a la que queremos im¬
presionar favorablemente.
A veces se complementarán los planos y el informe con
un modelo físico (pág. 64). Este es un medio de comuni¬
cación efectivo y de gran ayuda para favorecer la aceptación C
de la propuesta por nuestros superiores, clientes y el público.
171 (

0
(
 c
(
172 / el proceso de diseño
proceso de diseño en retrospectiva / 173
( Es probable que esta fase del proceso, de diseño comprenda
detalles considerables. Los dibujantes y otros auxiliares técnicos tencia de un procedimiento particular de diseño, fjue a largo
( pueden librarlo a uno de una parte de la carga; pero, en ge¬ ptazo da excelentes resultados, tanto en la calidad de las solu¬
neral, usted debe especificar los tipos y propiedades de los ciones como en el costo de llegar a ellas. Es cierto que aun
materiales con los que se construirá su obra, así como sus el más. deficiente enfoque para resolver problemas puede dar
dimensiones, métodos de unión o fijación, tolerancias y de¬ ocasionalmente una solución aceptable, pues un elemento del
azar está comprendido en la generación de ideas. Además, el
c talles esenciales semejantes.
empleo de un enfoque óptimo no garantizará que las solucio¬
nes finales de todos los problemas serán mejores que las que
‘
( ÉLPROCESO DE DISEÑO EN VISTA pudieran obtenerse .mediante procedimientos deficientes; La
RETROSPECTIVA diferencia está en la probabilidad de obtener superiores resul¬
Probablemente el lector sea víctima de ciertos hábitos de tados, de modo que la ganancia consistirá en el mejor desem¬
pensamiento que interfieren con su habilidad de resolver pro¬ peño del lector en su trabajo, a largó plazo.
blemas. Si han de desechar tales Hábitos, tendrá que~trabajar Aunque hay un acuerdo general sobre la existencia de un
( procedimiento óptimo de diseño y sobre sus principales carac¬
en ello. Para. esto se requiere una disciplina consciente de la
mente. El esfuerzo valdrá la pena, pues la retribución consis¬ terísticas, las autoridades en la materia no concuerdan en los
tirá en obtener resultados adecuados en la resolución de pro¬ aspectos específicos. Por ejemplo, todos los autores recomien¬
blemas profesionales y personales. Se le recomienda que dedi¬ dan que se empiece el ataque de un problema con una cuida¬
c que cuidadosa atención a su técnica de diseño. Estudie y dosa definición de éste. En este aspecto el autor no está de
aplique el proceso resumido en la Fig. 2 hasta que sea algo acuerdo con la mayoría, sino que recomienda una definición
( natural para usted. Examine su enfoque y realice una auto¬ del problema en dos etapas: el cuadro general primero y luego
crítica constructiva. Después que haya tenido experiencia, los detalles. Alguno autores no dicen nada concreto acerca
quizá desee modificar el procedimiento que se ha recomen¬ de cómo definir un problema; otros recomiendan seguir un
dado, y adoptar otro que se ajuste mejor a sus necesidades y sistema y una nomenclatura. El autor de este libro recomien¬
preferencias. Lo anterior será excelente, pues significaría que da un sistema específico y ya ha dado buenas razones para
está prestando atención a sus métodos de diseño, lo cual es ello. Se mencionan estas diferencias para que el lector esté
exactamente lo que desea el autor. preparado si ha de seguir estudiando más la materia del dise¬
( FIGURA 2. Fajes del proceso de
diseño que muestran las robables Una encuesta entre profesionistas y maestros de ingeniería ño, lo cual es muy recomendable.
entradas y salidas de ct Jase. amantes del progreso, revela una creencia general de la exis- El proceso de diseño es una serie de etapas en la evolu¬
ción de la solución a un problema. El objeto de cada fase es
diferente; asimismo lo será el tipo de actividad en la resolu¬
(
(
Enunciado vago
de lo que
se quiere
Formulación
del problema
Vista panorámica
del problema
Ande|S'S
problema
Ni
del Problema
Investi¬
gación
ción de problemas que predomine en cada uno. Sin embargo,
estas etapas no tienen fronteras bien definidas, ni tampoco
constituyen la serie ordenada de pasos concretos y bien defi¬
nidos que esperaría el idealista. Hay cierta confusión a medida
/MR que el énfasis pasa de una fase a la siguiente. Ocasionalmente,
las soluciones se le ocurrirán a uno mientras la definición del
jj/ /
r* .
J~, Múltiples

% — /X
soluciones problema sea la actividad predominante; durante la fase de
( búsqueda puede decidirse reformular el problema. Similar¬

7
i —' L_LI
7 / mente en
forma de
concepto
mente, es imposible no efectuar una cierta evaluación en la
fase de búsqueda. El azar juega un papel significativo en
Te" ~ t
este proceso; nuevas informaciones y nuevas ideas se descu¬
bren inesperadamente, se revelan consecuencias adversas y se

a
Detalles encuentran callejones sin salida. Todo esto da origen a irre¬
BES
de la
soluictón
propuesta
Especificación
Solu
sr.
preferida en
forma burda
Decisión gularidades y retrocesos, como se muestra en la Fig. 3.
En algunos casos el proceso de diseño estudia sólo las ca¬
racterísticas generales de la solución, tratando temporalmente
(

(

174 / el proceso de diseño
! Formulación
I ¿*K
Análisis
!
i
Investigación
Decisión
£ F*
HHhfl
del proyecto
_ FIGURA 3. Representación
gráfica Je la distribución del
tiempó de trabajo de un ingeniero
en las fases del proceso de diseño
durante uni proyecto. Tales
gráficas varían radicalmente para
diferentes proyectos; algunas
están relat ivamente ordenadas,
mientras que otras serían mucho
más irregulares que la de esta
figura.
- — _.
_
,
Iniciación
Terminación
del proyecto
-
Tiempo Uanscurrido
los subsistemas y componentes como “cajas negras”. Lo an¬
terior se realiza a veces en un estudio de factibilidad, donde
los detalles se especifican solamente al grado necesario para
permitir al ingeniero predecir satisfactoriamente los costos de
desarrollar y producir el dispositivo, y pronosticar la acepta¬
ción por los consumidores. El diseño detallado depende de las
predicciones favorables.
En el diseño de sistemas a gran escala se emplea un pro¬
cedimiento similar debido a la complejidad del trabajo total.
Un satélite de telecomunicaciones tiene numerosos subsistemas
principales, cada uno con cientos o miles de elementos en los
cuales interviene el trabajo de muchos ingenieros. En el diseño
de tan complicado dispositivo, las características generales de
cada subsistema se especifican sin dar mucha atención a los
detalles de los componentes. Después que se hayan establecido
tentativamente los aspectos más amplios del sistema total, se
inicia a! diseño detallado de subsistemas y elementos. Se asigna
un equipo de ingenieros a cada subsistema principal y a cada
equipo se le dan determinados datos de entrada y de salida,
restricciones sobre tamaño, peso, etc., que se fijaron en la fase
de diseño del sistema total. El diseño del sistema total y el de
sus subsistemas obviamente están muy relacionados, como su¬
cede también con las actividades de los diferentes equipos.
La recurrente cuestión de la faelihilidad económica.
Hay notablemente pocas cosas que el hombre no pueda lograr
con el tiempo y el dinero suficientes. Rara vez el problema
consiste en si un dispositivo puede ser creado para un fin de¬
terminado. Es casi seguro que podrá realizarse si alguien está
dispuesto a pagar el precio. La cuestión real suele ser la si¬
guiente: ¿puede crearse una solución conveniente? Por lo tan¬
to, en la mayoría de los casos la factibilidad técnica no es
un obstáculo, pero sí lo es la factibilidad económica.
La concepción de un diseñó implica la hipótesis de que
una solución al problema es factible económicamente y que
(
(
el ciclo de diseño / 175
(
será retribuida con creces la inversión en ingeniería y otros
recursos para crear una solución. Antes de empezar a diseñar (
una máquina para ensamblar o montar los interruptores de
tiras, los ingenieros deliberaron sobre las posibilidades de un
resultado ventajoso. La decisión para llevarlo a cabo se fundó
en su juicio, en la experiencia anterior en trabajos semejantes
y en la disposición a aceptar un cierto riesgo.
Desde el momento en que romienza un diseño
a prueba la hipótesis de que se producirá una solución
se pone
ventajosa. Esta cuestión se plantea repetidamente, aunque
X
no siempre en forma explícita, en el proceso de diseño: “Sobre
la base de lo que se ha aprendido hasta ahora en el proyecto,
¿se tienen indicios de una utilidad suficientemente alta para
que se justifique la continuación?” Así, pues, en cualquier
momento desde su etapa conceptual hasta la de especifica¬ C
ciones, un proyecto está sujeto a ser suspendido si la infor¬
mación acumulada indica que probablemente no se hallará (
una solución conveniente según las condiciones actuales de la
tecnología.
Por supuesto, al principio de un proyecto se sabe relativa¬
mente poco acerca de la probable solución final, de manera
(
que en esta etapa hay muchas incertidumbres y, por lo tanto,
un riesgo apreciable de estar equivocado al suponer que el
resultado es económicamente factible. A medida que se avan¬
ce en el proyecto se obtendrán soluciones alternativas, se
apreciarán otras posibilidades y adquirirá más importancia (
alguna otra información sobre la cual basar una respuesta a la
cuestión siempre presente de la utilidad o conveniencia. Por
lo tanto, el riesgo de tomar una decisión equivocada es mᬠ(
ximo al principio de un proyecto, y disminuye progresivamente
a medida que se avanza y se acumula la información.
Las recomendaciones relativas a la factibilidad económica
de los proyectos en perspectiva son una parte muy importan¬
te del trabajo de un ingeniero. Tales decisiones están lejos de
ser sencillas y, sin embargo, al ingeniero que ha cometido va¬ (
rios errores a este respecto no se le considera favorablemente.
EL CICLO DE DISEÑO
El trabajo de un ingeniero rara vez termina al especificar
(
una solución; su responsabilidad se extiende ordinariamente
hasta la obtención de la aceptación de su diseño, la vigilancia
de su instalación o construcción y su uso inicial, la observación (
y evaluación del mismo durante su funcionamiento y la deci¬
sión (o bien, la ayuda para tal decisión) de cuándo sea acon¬
sejable un nuevo diseño. Estas funciones completan el ciclo
esquematizado en la Fig. 4. (
(
(

(
176 / el proceso de diseño variedad de los problemas de diseño / 177
“Proyecto Reactivación del proceso de diseño. La evaluación perió¬
dica de las soluciones en uso también proporciona una base
( Problema Formula¬ para decidir cuándo hay que diseñarlas de nuevo. Ninguna
nuevo
* ción N c»*1 M solución a un problema práctico conserva indefinidamente su
I calidad. Con el tiempo se descubren nuevos métodos, se pre¬
Facilitar la
aceptación de sentan nuevas demandas, se acumulan nuevos conocimientos,
(
! Déoste
la soladóa

“¡*ila.‘.tia ae
1.i cambian las condiciones y se produce el deterioro físico. En
consecuencia, se alcanza un punto en la vida de un diseño
en que es ventajoso buscar una mejor solución. Un departa¬
( H realización
I fabricación
o instalación
'
I mento de ingeniería puede decidir inteligentemente cuándo
emprender un rediseño sólo si se revisan periódicamente las

< FIOURA 4." El ciclo de -diseño. 1 Evaluadán

de le
afectividad
Observación de
la solución
en servicio

Pruebas de servicio inicial

Acondicionamiento de la solución. No suponga que las so¬

I
Wanda del
uso y fundena-
miento inicial
luciones ideadas serán adoptadas automáticamente, construi¬
das en forma apropiada y utilizadas como se ha previsto. Mu¬
chas cosas pueden ir equivocadas y hay que tomar medidas
para evitar esto, entre el momento que se especifica una solu¬
( EN INGENIERIA
ción y aquél en que se ha realizado.
Por ejemplo, se necesitan algunas disposiciones para ase¬
( gurar que la solución sea aceptada por la gente a quien
corresponda. Los ingenieros a menudo comienzan su carre-
( ra con la errónea impresión de que si sus proposiciones son
técnica y económicamente correctas, serán naturalmente acep¬
tadas.,Pero la ingeniería es por lo general una función jerar¬
( comercial.
quizada en una organización, de manera que los ingenieros
emiten sólo recomendaciones y no órdenes. Lo anterior, más
la posibilidad de que haya diferencias de opinión, hace impe¬
rativo el hecho de que hay que dedicar una cuidadosa atención
al aspecto de lograr la aceptación de las propuestas.
Los ingenieros jóvenes son susceptibles a desanimarse des¬
pués de que varias de sus proposiciones hayan sido rechazadas.
(
Están inclinados a culpar a otras personas, a su organización
y a cualquier otra persona o circunstancia, menos a ellos
( mismos. Pero lo cierto es que han subestimado la necesidad
de una presentación adecuada de sus propuestas, de persuadir
a otros del valor de sus ideas, de tener un cierto compromiso
realista respecto a algunas de las características de sus diseños
( propuestos, y de una cuidadosa planeación para reducir al
mínimo la oposición al cambio.
( su instalación y permanecerá en contacto con su obra hasta
Vigilancia continua. La vigilancia periódica de sus solu¬
ciones en uso, es especialmente valiosa por su utilidad para
( mejorar futuros diseños. Raro es el ingeniero que no puede
beneficiarse por Ja observación de su obras puestas en servicio.
C
(
soluciones corrientes a los problemas de su campo.
El ciclo de diseño se completa cuando, después de que
una solución a un problema se ha ideado y utilizado por varios
años, se da uno cuenta de que sería provechoso un nuevo
diseño, y entonces se inicia otra vez el proceso de hallar una
solución adecuada.
VARIEDAD DE LOS PROBLEMAS DE DISEÑO
Se describirán a continuación dos trabajos de ingeniería
para ilustrar la amplia aplicabilidad del proceso de diseño.
El trabajo A comprende el diseño de un dispositivo que con-
vierta directamente la palabra hablada en escrita. La entrada
será un mensaje verbal y la salida tiene que ser el registro en
papel de dicho mensaje. Tal dispositivo obviamente tiene valor
El trabajo B implica también un diseño. Un ingeniero está
empleado en una compañía que fabrica equipos eléctricos, ta¬
les como motores y transformadores, y monta estos elementos
en sistemas de potencia diseñados para satisfacer las necesi¬
dades particulares de clientes individuales. La mayor parte de
éstos son fábricas, refinerías, empresas tipográficas, etc. Un
cliente potencial, una compañía manufacturera de papel que
planea construir una nueva planta, ha solicitado al ingeniero
que se familiarice con el proceso de fabricación de papel, que
efectúe una cabal investigación de las necesidades de la em¬
presa y que diseñe luego un sistema eléctrico completo de
potencia adaptado al proceso. Al realizar lo anterior, el inge¬
niero se basará naturalmente en los equipos fabricados por su
compañía y presentará al futuro cliente su diseño junto con
el precio del sistema. Si su sistema es comprado, supervisará
que el nuevo sistema esté funcionando normalmente.
El trabajo A trata principalmente de la concepción de un
nuevo dispositivo. Hay un mínimo de experiencia anterior en
 (

<
178 / el proceso de diseño
qué apoyarse; se requieren muchas ideas originales y puede
ser necesaria la investigación.
El trabajo B trata primordialmente de la aplicación de
CAPITULO 13 ' (
dispositivos y elementos existentes a la satisfacción de las ne¬
cesidades de clientes específicos. Para este tipo de trabajo . (
el ingeniero puede utilizar un gran acervo de experiencia en el
Principalmente IDEAR
los dispnsitivos.
diseño de tales sistemas para casos semejantes. Aunque cada
situación es diferente hasta cierto grado, el trabajo de diseño
Optimización de los
estructur,
ras y procesos
difícilmente podría considerarse como exclusivamente original
En este exfremo la
actividad es sumámente
Mientras que la principal dificultad del trabajo A provie¬ métodos de resolución
técnica e implica ne de su naturaleza de obra única sin antecedentes, en el caso
bastante Innovación
y exploración B consiste en adquirir un completo conocimiento de los requi¬ de problemas (
La experiencia necesaria
para guiarla resolución
sitos particulares de un cliente específico. La principal recom¬
de problemas es minima pensa ofrecida por el trabajo A es la oportunidad de crear algo
básicamente nuevo para beneficio de la humanidad; en el
caso B, es la oportunidad de servir directamente a un cliente EN EL CAPí TULO 6 se aplicó el concepto de optimización a las (
y observar los resultados y la satisfacción experimentada soluciones de problemas de ingeniería. El concepto también es
por él. aplicable a los métodos que emplea el ingeniero para alcanzar (
O Estas dos clases de trabajo están cerca de los extremos de tales soluciones, por ejemplo, los sistemas de medición, los
una amplia variedad de tipos de actividades de diseño (Fig.
1 5). En tal variedad quedan comprendidos trabajos tales como
métodos de cálculo, los modelos, y el número y clases de téc¬
nicos que utiliza.
I el diseño de un vehículo interplanetario para pasajeros, una Por ejemplo, hay un grado óptimo para el refinamiento
I cortadora automática del cabello, una carretera a prueba de de un modelo. A largo plazo los errores originados por las . (
s
accidentes, una fábrica, un automóvil, una planta de cemento, predicciones hechas con el modelo tendrán un costo aprecia¬
- un puente y algún otro que se encuentre el lector. La solución ble. Lo anterior se debe a que se producen equivocaciones,
S de cada uno de estos problemas requiere la aplicación del pro¬ fallas, accidentes, reparaciones y cambios cuando las decisiones
ceso de diseño. se han basado en predicciones erróneas, o a que se necesitan
(
I altos factores de seguridad para prevenir tales condiciones
1. advenas (por ejemplo, cuando se construye una viga con un
I tamaño del doble del que predice una ecuación). (
Los proyectistas de una planta química confían en un mo¬
delo analógico para hacer predicciones en las que puedan (
3
basar su diseño. Si después que la planta haya sido construida Costo de los errores
hay un pequeño desacuerdo entre el funcionamiento predicho en las prediccciones
del modelo
Principalmente APLICACION
y el real, tal situación es de poca importancia práctica y se
Costo
de dispositivos, estructuras acepta como inevitable. En este caso es despreciable el costo
y procesos (
de la falta de correlación entre los resultados predichos y los 2
La actividad en este
extremo implica un mínimo reales, como lo indica el punto 1 de la Fig. 1(a). Sin embargo,
de innovación técnica una discrepancia mayor revelaría que hubo algunas decisiones / (
La experiencia necesaria Grado de
para guiar la resolución
de problemas es máxima
de diseño incorrectas, que se descubrirán después de la cons¬
trucción de la planta y darán lugar a costosas modificaciones. Capacidad
predictiva
nula
refinamiento
Capacidad
predictiva
i
En este caso el costo de la discrepancia puede estar alrededor perfecta

del punto 2. Un desacuerdo aún mayor puede resultar en algo Aumento del error (
FIGURA 5. El diseño en ingeniería
mucho más costoso, v.gr., una explosión, cuyo costo puede
comprende una gran variedad estar en la región del punto 3. Para todos los modelos existe Aumento del refinamiento
o “espectro” de tipos de actividades
una situación semejante. La gráfica indica lo que sucede ge¬ (
que sirven para satisfacer muy
diversas necesidades. neralmente al costo de los errores en las predicciones de un FIOURA 1(a)
(
179

(
c
(
180 / optimización de los métodos selección de una “herramienta” / 181
modelo, a medida que un ingeniero refina éste y reduce dichos mente el medio adecuado. Muy posiblemente el método más
errores. El costo disminuye con rapidez decreciente hasta al¬ rápido y barato es el procedimiento ordinario de lápiz y papel,
Costo canzar finalmente un punto en el que los refinamientos adicio¬
del desertrollo o bien, la regla de cálculo, la calculadora de escritorio o aun
y aplicaciór nales producirán un beneficio despreciable y no vale la pena
I
:ión
del modelo la exploración a ojo de las cifras y la estimación de las can¬
utilizarlos. tidades que se necesitan. Quizá, también, se pudiera dar ese
Hay otra buena razón para no intentar el refinamiento de trabajo a un empleado. El punto es que hay numerosas alter¬
( un modelo hasta el punto en que la curva de la Fig. l(aV se nativas -y se deber considerar antes de emprender una tarea
acerca a la horizontal. El costo de desarrollar y aplicar un determinada.
H
(
Capacidad Capacidad modelo crece corno lo indica la curva de la Fig. 1 (b). Este
predictive predictive
costo aumenta con rapidez creciente porque, a medida que se
Ya se ha dicho: Hay alternativas. Estos estudios de casos
perfecta
realizan más esfuerzos para reducir el error en las prediccio¬ de los métodos alternativos de resolución de problemas, ilus¬
FIOURA 1(6) tran la naturaleza de casi toda técnica, procedimiento y dis¬
nes del modelo, las mejoras adicionales son cada vez más di¬
fíciles y tardadas de lograr. Lo anterior es generalmente cierto. positivo que podrá emplearse. Se verifica lo anterior ya sea
que se trate de medir, predecir, calcular, comunicafT-ete. Y —
( El grado óptimo de refinamiento, entonces, es el punto en
como ninguna de las alternativas es óptima en todos los casos,
que es mínima la suma de esos dos costos; véase la curva de
toca a uno considerar las posibilidades y hacer una selección
la Fig. 1(c). Es antieconómico tratar de refinar un modelo
( i ur
criterio
(.)+(b;
i!/ más allá de ese punto. inteligente antes de iniciar un trabajo dado. Pero, pongámo¬
\ / La situación resumida por la curva de la Fig. 1 (c) no es nos de acuerdo primero. Las escuelas de ingeniería actua¬
6 \ / exclusiva de la representación mediante modelos. Se presenta les, en general, no cumplen con la tarea de estimular al alum¬
\ / no a efectuar lo anterior, ya que no enseñan cómo. De
\ en los sistemas de medición, en los métodos de búsqueda de
( \ manera que incumbe al autor de este libro, a algunos profe¬
información y eri la mayor parte de los instrumentos, técnicas
X y procedimientos que se emplean en el trabajo. En cada caso
sores que sí dan atención a este asunto y principalmente al
lector, el desarrollo de su aptitud para optimizar sus métodos
hay un grado óptimo de refinamiento simplemente porque el
Capacidad Capacidad de resolución de problemas.
predictive predictive
perfecta
personal de trabajo y otros recursos dedicados a tales fines se
( necesitan en otras actividades, y también porque un mayor Cómo no hay que hacer la selección. En parte por falta
FIOUHA 1(C) mejoramiento produce ganancias decrecientes. De hecho, por de tiempo, no se le enseñan a usted en sus estudios superiores
las mismas razones básicas hay un número óptimo de horas- todas las formas aceptables de resolver un tipo dado de pro¬
hombre para la resolución de un problema. blemas. Pero no hay que permitir que lo confunda a uno el
hecho de que se le enseñe sólo un modo de resolución; puede
suponerse de seguro que para cada problema existen alterna¬
SELECCION DE UNA “HERRAMIENTA PARA
tivas que vale la pena considerar. Además, probablemente lo
EL TRABAJO”
más sensato mientras se está en la escuela es resolver cada
Imagínese que está usted en su escritorio trabajando en tipo de problema como se le haya enseñado, pero una vez
un cierto problema y que en primer lugar tiene un sistema de graduado se deben explorar todas las alternativas y utilizarlas
( ecuaciones simultáneas que resolver. Es de esperarse que no cuando sea apropiado. No hay que continuar por años resol¬
proceda a resolverlas automáticamente, en la forma en que su viendo un tipo particular de problema con un método deter¬
( profesor le enseñó en la escuela; en vez de eso haga una pausa minado, sólo porque es el procedimiento que se aprendió en
y piense... ¿el método de substitución, el de substracción, el de la escuela. (Es muy probable que sea caprichoso y consuma
( tanteos, los medios gráficos, los determinantes, la computado¬ más tiempo del necesario en un determinado número de
ra, algunos otros? Luego, para elegir la mejor de estas posi¬ casos.)
bilidades, considere el tiempo probable requerido por cada Hay otras razones indeseables para resolver siempre un
procedimiento, el costo del equipo utilizado y la exactitud ob¬ tipo de problema de cierta manera. Una es el hábito o cos¬
tenida. Sobre la base de estos criterios juzgue qué alternativa tumbre, que por supuesto es el camino de menor resistencia.
se adapta mejor a esta situación. A menudo es mucho más fácil utilizar mecánicamente y a
O bien, suponga que tiene un conjunto de números cada ciegas el mismo procedimiento cada vez que se presenta un
( uno de los cuales debe elevarse al cuadrado, sumado, prome¬ tipo de problema que detenerse y razonar, considerar y quizás
diado, etc. Desde luego, la computadora no es automática- cambiar el método. Y no se piense que en la práctica de la
(
(
 (

182 / optimización de lot métodos selección de una “herramienta” / 183

(
ingeniería no hay manías, ni tampoco ingenieros que resuel-
ven problemas por métodos ultrarrefinados sólo con el fin de Método de (
impresionar a sus colegas. De seguro que algunos trabajos son predicción
Modelo
Construcción
Juicio Simulación y prueba bajo
efectuados con una computadora cuando bastarían procedi¬ matemático condiciones reales
mientos más simples y baratos, sencillamente porque estas mᬠCriterio
quinas están de moda y se causa una buena impresión. (Pero
Informa c¡¿" el autor se apresura a indicar que lo anterior no es propio Costo de la Generalmente aumenta
de enlr predicción
de la buena práctica de la ingeniería.)
Medidonei. Generalmente aumenta
fado s de pruebas,
resultado Error
constar fes conocidas. Cómo se debe hacer la selección. Primero, búsquense las
dicii
condiciones supuestas Generalmente aumenta
upira información alternativas disponibles para el trabajo que > se tenga, luego Tiempo necesario
apliqúese un sólido criterio para elegir el enfoque que sea
4 óptimo en la situación particular. Lo que el autor quiere decir
con “sólido criterio” se ilustrará -en-el siguiente ejemplo. - Además tal juicio es rápido y de poco costo. En otros casos . FIGURA 3. Aieunas leneraiúaciones
los- modelos matemáticos o los distintos tipos de simulación métodos de predicción. Estas soa
Juicio humano; o m odelo
matemético; o rqpdeílo Proce¬
. . c
serán los procedimientos más adecuados. En ciertas circunstan- eso. generalizaciones, pero con
f

de simulación; o
construcción y
sador Supóngase que se está diseñando una gran terminal de
prueba del objefo reaI autobuses que pueda manejar varios miles de vehículos de
transbordo por día. En particular, se desea predecir la capa¬
i nformación
de salida
cidad, las lineas de espera (o colas) de personas, los conflictos
en el abordaje de los autobuses y la efectividad general de los
diferentes diseños considerados. Para este objeto se puede re¬
C Predicción
J currir a uno o a varios de los siguientes métodos principales
de predicción: su propio juicio, un modelo matemático, la
FIGURA 2. simulación o los experimentos con el objeto real. Al elegir un
método para este trabajo se deben aplicar estos criterios:
• El costo de hacer la predicción, que depende de las horas-
hombre requeridas y de los medios utilizados. Esta es la
parte obvia.
• El costo del error en las predicciones, que depende de la
magnitud de tal error y de su influencia sobre la .situación
concreta. En un cierto caso un error podría no tener con¬
secuencias; en otro, el misino error podría originar pérdidas
de vidas y daños a la propiedad.
• El tiempo absoluto necesario para hacer las predicciones.
Un juicio puede formularse en unos cuantos segundos; la
construcción de un prototipo a escala natural para ensayarlo
en las condiciones reales, puede demorar semanas o meses
un proyecto.
La Fig. 3 muestra cómo se clasifican los principales mé¬
todos de predicción con respecto a estos criterios. Ninguna de
estas alternativas es la mejor para todos los casos, sino que
cada una tiene su propia aplicación. En algunos casos el juicio
personal es el método a utilizar; puede ser erróneo, pero al¬
gunas veces el error relativamente carecerá de consecuencias.
cias la construcción directa de una alternativa y su ensayo en “gi™. qÿ'to'Z'kZTcLiieado
las condiciones reales será el mejor método, aun cuando este método, cm respecto ai costo
j. , ii/i* error, el cual no podrá ser í
procedimiento suele ser muy cososo y tardado (obviamente evaluado hasta que se comiencen
que resultará prohibitivo en casos como el ejemplo
mínal de autobuses) .
J r
ía¡°‘ concretos. En
de la ter- °general, cuando se traía de un
trabajo especifico de predicción,
el autor considera estas alternativas
“Herramientas” elegantes. Hasta ahora hemos hablado de ie a Primero
. . .
, , , .. . . . comprueba que el juicio personal (
optimización, razón beneficio a costo, alternativas y criterios, sea adecuado,- si no lo es, ¡nuesti.a
mal‘m°l,ca‘'
en lo que se refiere a su aplicación a los métodos de resolución
de problemas. Otros aspectos descritos anteriormente en el li¬
bro se aplicaron aquí también. Uno que es particularmente
.
apropiado es el concepto de elegancia (pág. 167) Obsérvese (
que las recomendaciones' de sencillez y elegancia hechas por
el autor se aplican tanto a lps métodos para lograr las solu¬ (
ciones como a las soluciones mismas. En este sentido la ele¬
gancia es la utilidad de una “herramienta” con relación a su
complejidad. Hay programas elegantes de computadora y otros
no tanto, y lo mismo puede decirse de los métodos de análisis
de esfuerzos, procedimientos computacionales, métodos de me¬
dición, etc. Aunque quizá se piense que uno nunca utilizaría
una técnica o procedimiento innecesariamente complicado en (
el curso de la resolución de un problema, vale la pena men¬
cionar este punto. Sin vacilación empléense computadoras o (
matemáticas complicadas cuando sean los mejores medios para
el trabajo que va a realizarse, pero hay que evitar ser como el
individuo que toma un tractor para hacer un trabajo de dos
(
minutos que sólo requiere pico y pala.
Ejercicios
1. Después de leer este capítulo es seguro que usted tenga {
algo inteligente que decir acerca del “procedimiento co-

(
c
c
184 / optimización de los métodos
rrecto comparado con el mejor procedimiento” para resol-
ver un problema dado. Escriba un breve ensayo sobre el
CAPITULO 14
tema.
2. Hay un periodo óptimo (en días de calendario) para la
terminación de un proyecto. Trácense las gráficas (no es
necesario usar escalas) que representen los principales cos¬
( tos conflictivos y el costo total. ¿Qué importancia tiene
esto con respecto a los proyectos de ¡levar al hombre a la
( Luna y de) aeroplano supersónico de pasajeros, que son La ingeniería
ambos programas de urgencia?
3. De uno de sus cursos actuales escoja un tipo particular de y la sociedad
c trabajo —de cálculo, de predicción, de medición, etc.—
y describa el mayor número_que_pueda_de métodos alter¬
( nativos para hacer tal trabajo. Indique los criterios que
utilizaría para elegir el mejor procedimiento.para un caso
LAS HERRAMIENTAS O medios de trabajo, las máquinas y las
( particular.
construcciones generalmente tienen gran influencia sobre la
vida de los hombres; muchas de ellas han estado íntimamente
relacionadas con importantes eventos políticos, sociales, bé¬
licos y económicos de la historia. Por ejemplo, consideremos
( las acciones recíprocas de índole comercial, cultural y política
entre diversas naciones cuando fueron apareciendo navios ca¬
paces- de atravesar los grandes mares; el incremento de la
productividad agrícola que resultó del reemplazo del arado
de madera por el de hierro; el efecto de la imprenta sobre la
( preservación y divulgación de los conocimientos; el impacto
militar y político de la aparición de una nueva arma, tal como
( la bomba atómica; la gran influencia social y económica del
automóvil. Los anteriores no son los únicos efectos de estos
c artefactos, ni tampoco son ellos los únicos objetos que han
tenido importantes consecuencias para la humanidad.
Los aparatos, estructuras y procesos tecnológicos creados
(
por los ingenieros de nuestros días no son diferentes en este
aspecto. Tales obras influyen significativamente en el bien¬
( estar físico y la seguridad personal del hombre, en su' locó-
moción, en la facilidad con que puede comunicarse, en la edu¬
cación que necesita, en la duración de su vida, en el tiempo,
contenido, exigencias físicas y estabilidad de su trabajo, en
sus actividades de recreo y en su ambiente físico. De hecho,
nuestros sistemas económicos, sociales, políticos y militares son
( afectados y dependen notablemente de las obras de ingeniería.
Consideremos uno de estos aspectos, el ambiente físico. El
área urbana densamente poblada, con sus altos edificios, ins¬
talaciones, ruido, congestión de tránsito y aire contaminado;
las carreteras de alta velocidad; las obras hidráulicas, como
( presas y canales. Todos estos son aspectos de nuestro ambiente
exterior del que la ingeniería es responsable en alto grado. Y
( 185.
(
 (
(
186 / la ingeniería y la sociedad la ingeniería y la sociedad / 187

Despepitadora de algodón obsérvese que se puede tener también un ambiente interior

muy próximo a lo ideal, indeffendientemente de cuales sean De manera que sus proyectos
satisfagan mejor las necesi¬
Aeroplano las condiciones externas de iluminación, temperatura y hume¬ dades y gustos de la gente
dad. Los efectos de este ambiente artificial no son sólo físicos.
Motor eléctrico

Televisión
Recuérdese que el comportamiento de una persona está deter¬
minado en parte por lo que la rodea y, en consecuencia, los
ingenieros .influyen indirectamente sobre la conducta humana
¿Por qué?
__ De manera que se puedan
predecir los efectos directo e
por medio de las obras que alteran el ambiente de una co¬ indirecto de sus obras
Fusil munidad. CONOCER la
El principal objeto: de esta descripción ha sido despertar sociedad sobre la
que se influye
Elevador en el lector su “conciencia de los efectos”, es decir, hacer que
Estudiando materias tales (
se dé cuenta de los efectos tan profundos de las obras de como Psicología y Sociología
Estufa de gas ingeniería. Todo lo que usted produzca como ingeniero ine¬ ¿Cómo?'
vitablemente afectará a la gente, probablemente a muchas
Computadora personas, en numerosas formas. Para desarrollar tal conciencia Debido a que
se recomienda dedicar unos minutos a la Fig. 1, en la que las obras de
ingeniería Aprendiendo, para cada problema,
Radar aparece una lista de algunas de las muchísimas obras de inge¬ tienen extensos las necesidades, preferencias,
valores, etc., de los afectados
niería que han afectado significativamente la vida de los efectos sobre
la gente,
Linotipo hombres. Se sugiere reflexionar por un momento en cada se debe:
una, visualizando los efectos que usted sepa o pueda imagi¬
En las soluciones que
Máquina de vapor narse fácilmente que han tenido sobre la gente. se producen
La sensibilidad de un ingeniero al efecto de sus soluciones
FIGURA 1. es importante por dos razones. La gente interviene directa¬
mente en las obras que produzca, como usuarios, operadores
TENER PRESENTE Por su participación en los
y conservadores de ellas. Así, son las personas quienes pilotean a la sociedad asuntos públicos
aeroplanos, utilizan los medios de transporte, reparan auto¬
móviles y manejan máquinas en las fábricas. De la efectividad
con que los diseños de uno satisfagan a la gente dependerá
En los problemas en los que
especialmente el concepto que se formen de uno como in¬ se emplea el talento
geniero.
Pero un aeroplano de reacción produce un ruido que mo¬
lesta a los habitantes de muchos lugares; la utilización de FIOUHA 3. Resumen del
soluciones que se creen, dependerá el juicio que tengan de ,4'
Sociedad , máquinas en las minas ha afectado a los mineros, a sus fami¬ uno como ingeniero. Si sus obras han de servir bien a la gente
lias y a comunidades enteras; el puente de Verrazzano-Na-
y usted ha de ser juzgado favorablemente en ambos aspectos,
rrows ciertamente significa algo más para los residentes de
deberá “conocer” la sociedad a la que afectarán sus soluciones
Staten Island (que antes formaban una comunidad relativa¬
y tener en cuenta el bienestar de ella (Fig. 3).
(
mente aislada) que sólo un medio más conveniente de ir a

Creaciones Conocimiento
otras partes de la ciudad de Nueva York; la construcción de
una fábrica para manufacturar el desalador de agua (véase
la pág. 19) en una zona semirrural afectará de seguro a esta
región, pues creará nuevos empleos, aumentará el tránsito y
producirá “inflación local”; un túnel o puente que cruce el
Ingeniería canal de la Mancha acentuará notablemente la interacción
de los pueblos de varias naciones. Así, pues, las obras de in¬
geniería afectan indirectamente a la gente en diversas formas.
FIGURA 2. También de los efectos secundarios, buenos y malos, de las
Conozca al ser humano y su comportamiento individual (
y social. Lo que la gente necesita, prefiere y tolera, debe
influir marcadamente en las características de sus diseños. Si
usted diseña una nuevo sistema de tránsito de alta velocidad
"para una población y busca satisfacer al mayor número
de
(
personas, es conveniente que conozca sus necesidades y deseos.
¿Adonde querrá viajar la gente y en qué momento? ¿Qué
importancia conceden las personas a su privada o aislamiento (
en un auto en relación con la frecuencia de las paradas de un
(

(
(
188 / la ingeniería y la sociedad
ómnibus y a su comodidad en relación con otros criterios?
¿Hay suficientes personas dispuestas a ceder la privada e ¡n-
dependencia proporcionada por los automóviles para hacer
factible un nuevo sistema de tránsito de alta velocidad? ¿Cómo
reaccionarían ante la construcción de estructuras de soporte
para ferrocarriles elevados que crucen zonas suburbanas?
¿Qué intensidad de ruido tolerarían? El hallar respuestas a
-(
•• estas preguntas es parte del proceso de conocer a la gente
que
será afectada directa e indirectamente por ei sistema. Durante
( el diseño se utilizará esta información para predecir cómo
reaccionará la gente a las alternativas que se están conside¬
rando (es decir, ferrocarriles elevados o subterráneos, vehículos
individuales o colectivos) en el intento de maximizar la sa¬
tisfacción y minimizar la oposición o resistencia.
( Si se tendrán que predecir completamente las influencias
económicas, sociales, culturales y políticas de las soluciones
( alternativas, conviene aprender de estos asuntos en la univer¬
sidad. Se recomiendan para este objeto los cursos de economía,
psicología, sociología, ciencias políticas y humanidades. Asi¬
mismo, se debe estudiar a fondo la influencia de algunos artc-
factos como los enlistados antes. Será una provechosa expe¬
(
riencia para el lector analizar cómo influyen varios de ellos,
incluyendo los efectos directos e indirectos, tanto adversos
como benéficos. Desafortunadamente esta clase de cursos rara¬
mente se incluyen en los planes de estudios de ingeniería, de
( modo que es algo que debe hacerse por iniciativa propia.
( Atención al bienestar del hombre. Es de esperarse que se
tenga interés en algo más que en los efectos de gran alcance
de las obras de ingeniería; también tendrá uno que estar real¬
c mente interesado en la gente afectada. Una cosa es saber que
los habitantes de muchos pequeños poblados sufrirán grandes
( trastornos por la construcción de una presa, y otra cosa es
saber lo anterior y tratar efectivamente de reducir al mínimo
( los daños y perjuicios, y facilitar los ajustes económicos, so¬
ciales y personales.
Por ejemplo, un ingeniero consultor prepara recomenda¬
ciones para un proyecto de renovación urbana. Una de las
alternativas principales consiste en restaurar las viviendas exis¬
tentes en el área; otra sería despejar toda el área y construir
nuevos edificios. Los costos de construcción de las alternativas
( son relativamente fáciles de estimar. Pero hay otros factores
que se deben considerar: las consecuencias sociales, que son
enteramente distintas de las alternativas disponibles. Sería con-
veniente que el ingeniero considerase estos efectos sociales se¬
cundarios, junto con los costos tangibles, al formular sus reco-
( mcndaciones. Es de esperarse también que, sin importar cuál
(
la ingeniería y la sociedad / 189
sea el plan que proponga, incluya en sus recomendaciones
sugerencias para minimizar los costos sociales y maximizar lo
beneficios del proyecto.
Se ha criticado a los ingenieros el mostrar insuficiente in¬
terés sobre las implicaciones totales de sus obras, en especial
en los efectos indirectos y a largo plazo. Muchas de
estas
compañía fabricante
críticas están mal dirígidas; cuando una
de automóviles eleva ¡a potencia de sus autos sin ninguna
razón, a los ingenieros que diseñaron el motor sólo puede cul¬
párseles por seguir las órdenes de los dirigentes de la empresa
que tomaron esa decisión. Sin embargo, tales críticas están
suficientemente justificadas para merecer una seria considera¬
ción de las recomendaciones hechas en este capítulo.
No sólo por las censuras a equivocaciones pasadas está uno
obligado a tomar en consideración tales asuntos. Después de
todo, los ingenieros son creadores tanto de cambios sociales
como de cambios físicos, y deben conocer y tomar en cuenta
a los beneficiarios y a las víctimas de sus obras. Es muy
nece¬
sario que los diseños satisfagan en el mayor grado necesidades
y deseos humanos, que uno prediga inteligentemente las
con¬
secuencias completas de las soluciones que considera, que
minimice efectivamente los inconvenientes sociales y maximice
los beneficios de igual índole de las obras de ingeniería, y que
se resista a las presiones para especificar una solución que au¬
mente las ganancias de particulares a expensas de la seguridad
pública.
De paso diremos también que hay más de una forma de
expresar el interés social (Fig. 3). También puede manifes-
tarse por la participación en las funciones públicas, que van
desde los cargos desempeñados en dependencias gubernamen¬
tales, hasta las actividades informales del ciudadano preocu-
pado por el bienestar público. Hay una gran necesidad de
todas estas for ma de participación de los ingenieros en los
fenómenos sociales.
Los funcionarios públiD IS realizan muchas decisiones difí-
ciles de índole ingenieril en que intervendrá el dinero de los
ciudadanos que pagan impuestos; decisiones relativas a la cons¬
trucción de presas, carreteras, aviones supersónicos, sistemas
de cohetes o missiles balísticos, trenes de alta velocidad, explo¬
ración de la Luna, sistemas de computadoras, servicios de
abastecimiento de agua, medios de combatir, la contaminación
ambiental, sistemas de control de tránsito, satélites meteoro¬
lógicos, etc. Puesto que hay muchas alternativas de ingeniería
y los fondos públicos son limitados, los dirigentes gubernamen¬
tales deben decidir qué proyectos pueden propugnar y cuáles
otros tendrán que abandonar o posponer. Las decisiones mili-
 1 (
190 / la ingeniería y la sociedad
tares también han llegado a ser técnicamente muy complejas.
Comprenden refinados sistemas de armas, grandes sistemas
de computadoras, redes de vigilancia constituidas por estacio¬
nes de radar, satélites y aviones especiales, complicados sis¬
temas de comunicación, grandes obras de construcción y otros
elementos similares. Estos son también problemas principal¬
mente de ingeniería, que comprenden muchas alternadvas y
decisiones muy difíciles, y en estos aspectos son 'semejantes
las situaciones militares y civiles. La diferencia entre las do»
es que la organización militar emplea bastantes ingenieros,
directa o indirectamente, para que la auxilien a tomar tales
decisiones, mientras que en los organismos civiles muchas veces
se carece de ellos. Las dependencias gubernamentales necesi¬
tan la participación de más ingenieros en las obras y servicios
públicos, y otros más que contribuyan activamente, con sus
conocimientos y aptitudes especializadas, como ciudadanos in¬
teresados en el bienestar público.
En algunos casos hay muy pocos ingenieros al servicio
del Gobierno y autoridades estatales y municipales. En vis¬
ta del creciente contenido técnico de las disposiciones legis¬
lativas, administrativas y jurídicas en todos los niveles del
Gobierno, cada vez hacen falta más ingenieros que trabajen
en tales funciones. De manera que en estos casos hay grandes
oportunidades de empleo.
Otra forma en que pueden servir socialmente los ingenie¬
, ello.
J
ros es en asociaciones civiles o de ciudadanos. Son obviamente
importantes las aportaciones que pueden realizar como miem¬
bros de juntas escolares, comisiones de renovación y mejora¬
miento urbano, comisiones de desarrollo industrial y agrupa¬
ciones semejantes. Sin embargo, no es tan obvia la necesidad
de ingenieros para comunicar al público general las potencia¬
lidades de la ingeniería moderna, los fines a que se destinan
en esta área los impuestos recaudados y las diversas oportuni¬
dades que existen. Es sorprendente saber cuántos ciudadanos
ignoran casi totalmente la magnitud de los recursos financieros
que derrochan los gobiernos en el desarrollo de determinados
proyectos de ingeniería, y ni siquiera se dan cuenta que para
tal fin se emplea el dinero de los impuestos que pagan. ¿Cuán¬
tos saben en los Estados Unidos, por ejemplo, que un aero-
plano VTOL es factible y está en la etapa de prototipo, y que
este proyecto recibe sólo una pequeñísima fracción del dinero
asignado al desarrollo del avión supersónico de pasajeros?
¿Sabe la gente en realidad lo que le costará finalmente una
exploración lunar enviando hombres al satélite? ¿Se da cuenta
del incremento en el costo por tratarse de un programa de
urgencia? ¿Se percata de que la Luna podría explorarse a
(
la ingeniería y la sociedad / 191
(
un costo
controlados desde la Tierra? _
mucho menor enviando máquinas e instrumentos
(
¿Cuántos, si es que lo saben, querrían que este dinero se
gastara mejor en más servicios educativos, o en mayores y más
: (
confiables abastecimientos de agua, o en alguna de los cien-
tos de alternativas pendientes? En el pasado, la mayor parte
de la gente sabía adonde iban sus pagos de impuestos y cuáles
eran las escasas alte» nativas para su destino; por ejemplo,
para construir caminos, recolectar escombros o desechos, pro¬
porcionar protección contra incendios o comprar fusiles para
el ejército. Pero ahora la situación es enteramente distinta: se
tienen muchas más alternativas, éstas son más complejas y
muchas de ellas son menos obvias y, de hecho, desconocidas
por el grueso deTa población. Trécisamepte ahora la mayoría
de los ciudadanos tienen sólo una vaga idea de cómo se están
utilizando en la ciencia y la ingeniería las contribuciones que
pagan, y conocen aún menos las numerosas alternativas en
<
que tales fondos podrían emplearse. Debieran ser informados (
para que pudieran expresar sus preferencias u opiniones a sus
gobernantes. Por ío tanto, se recomienda que todo ingeniero,
por cualesquiera medios posibles, haga su parte ayudando a
instruir al público sobre estos asuntos. Esta es una situación (
grave, pues a medida que pasa el tiempo más y más decisio-
que importan muchísimo dinero son tomadas por un pu¬
ñado de personas sin que la ciudadanía se entere siquiera de
Hay todavía otra forma en que los ciudadanos-ingenieros (
participen en los asuntos públicos: tomando partido en la opi¬
nión pública crítica y dando a conocer sus puntos de vista. (
Por ejemplo,* como quizá se haya advertido, el aeroplano de
transporte supersónico no tiene una posición muy elevada
en la lista de prioridades del público general sobre los gastos
realizados por el Gobierno, comparándolo con el desarrollo de
medios de transporte sobre tierra más rápidos y seguros, con
los aviones VTOL y con numerosas otras alternativas. El au¬
tor leyó con agrado que el director de una revista de inge¬ (
niería escribió:
Dado que menos del 15% de la población de los Estados Uni¬
dos ha estado a bordo de un aeroplano y que quizá sólo el 3% de
ella viaja regularmente por aire, me parece que todo mundo está
obligado a intervenir al respecto. Consideremos el muy debatido caso
del avión de transporte supersónico. Como una amplia aplicación de
nuestra tecnologia más avanzada, tiene pocas objeciones. Pero aun¬ (
que puede damos mucho prestigio internacional, lo que necesitamos
(
4
Aunque lo que se menciona aquí se refiere exlusivamente a los
ciudadanos de los Estados Unidos, tiene bastante importancia y sirve
para fprmar tip criterio general. (N. del T.)
(
l
 '
(
(
192 / la ingeniería y la sociedad
( en realidad es un mejor transporte masivo. Además, no se ha toma¬
do en cuenta en el grado necesario cómo afectará el avión supersónico
c de pasajeros la vida de los habitantes de las zonas urbanas y sub¬
urbanas.**
Tales expresiones resultan del agrado del autor porque
desea que un mayor número de ingenieros haga oír su voz, ya
( sea que esté o no de acuerdo con ellos (aunque en este caso
coincide totalmente con la opinión citada). Sin embargo, el
( autor con frecuencia lee o escucha quejas como ésta;
Recientemente se produjo una controversia acerca de un plan
( para construir una carretera a lo largo del frente del lago de Chi¬
cago. Es interesante observar que cientos de individuos y una vein¬
c tena de organizaciones manifestaron su opinión: haciendo comenta¬
rios, solicitando cambios o buscando la oportunidad de participar en el '
planeamiento de esa obra. No puedo recordar que un solo ingeniero
( (fuera del Gobierno) hablara en pro o en contra. Y según sé, nin¬
guna sociedad local de ingenieros manifestó interés alguno. ¡No su¬
cedió asi con otras profesiones! Los arquitectos y los planificadores
( urbanos fueron muy pródigos en sus opiniones, algunas de ellas bas¬
tante volubles.***
( Hay que tomar partido contra las proposiciones de obras
que pudieran contaminar la atmósfera y las corrientes de agua,
( poner en peligro la salud pública, desfigurar el paisaje, o bien,
contra las que carezcan de sensatez, de ética, o de estética, o
sean indeseables en cualquier otro modo. ¡ Los ingenieros de¬
ben hablar!
( Como se ve en la Fig. 3, una tercera alternativa para la
participación social de un ingeniero corresponde a los pro¬
blemas particulares que haya elegido resolver. Por ejemplo, a
( ¿Qué supone usted que quiso decir con esto?
continuación presentaremos un tipo de problemas digno de
su talento y en el cual quizá no haya pensado mucho. El avión
VTOL, los procesos básicos para convertir grandes masas de
agua salada en potable, el riñón artificial y una multitud
de otras obras potencialmente muy importantes, están en una
(
etapa critica de su evolución. Tales proyectos, como la mayor
parte de las obras de ingeniería, deben convertirse de ideas
puramente abstractas en objetos técnica y económicamente
“adaptados a las masas”. Este es el momento en que son espe¬
cialmente importantes la aptitud de simplificar, la perseveran¬
cia y el interés en el bien común. La energía atómica es un
( buen ejemplo; se necesitaron casi veinte años de esfuerzos de
mejoramiento técnico y económico para llevarla al punto en
** Ford Park, “In Our Opinion” (En nuestra opinión), Inter¬
national Science and Tecnology, octubre de 1965.
( *** John G. Duba, “Interprofessional Relationships in Environ¬
mental Design” (Relaciones interprofesionales en el diseño de obras
que alteran el ambiente), Civil Engineering, febrero de 1966.
(
(
la ingeniería y la sociedad / 193
que pudiera competir con la energía hidráulica y la obtenida
de los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural). O
bien, consideremos el riñón artificial. Ya ha sido inventado,
pero queda por resolver un gran problema: reducir, su costo,
de manera que nadie muera porque le sea imposible darse el
lujo de adquirir uno, o no haya suficientes aparatos para todos
los enfermos. Es cierto que este tipo de trabajo de ingeniería
uo da tanta fama como la invención de una nueva máquina
ó un aparato como el riñón artificial, pero verdaderamente
no es menos importante para la humanidad. Estos y nume¬
rosos otros conceptos de gran potencialidad, esperan el interés
y el empeño de muchos buenos ingenieros.
Muchos otros problemas Resueltos insatisfactoriamente ne- .
cesitan el talento del lector y son dignos de él; en el siguiente
capítulo se describen muchos de ellos. Pero también hay pro¬
blemas en los que un ingeniero no debe desperdiciar su tiempo
ni su talento. Lo que usted elija hacer a este respecto depen¬
derá de sus aspiraciones y evaluaciones personales. Basta decir
que la profesión necesita hombres que se interesen en la causa
y en el valor de los problemas que se les presentan, que tengan
el suficiente carácter para decir ¡no! a un trabajo indigno de
ellos, que sepan oponerse y resistir a ofertas contrarias a su
ética profesional. Siempre habrá un puesto para ingenieros de
esta talla.
Ejercicios
1. Sir Eric Ashby escribió una vez que un buen ingeniero
puede “entretejer su tecnología en la tela de la sociedad”.
2. Escriba un artículo en el que analice la influencia econó¬
mica, social, política, militar y cultural de una de las obras
de ingeniería mencionadas en la Fig. 1, pág. 187.
3. Un ingeniero cree que son inseguras algunas caracterís¬
ticas de una tubería que su compañía está por instalar.
¿Qué debe hacer en este caso? (Este es un asunto de con¬
troversia, de manera que no existe tal cosa como LA res¬
puesta. Pero USTED debe pensar muy detenidamente en
lo que haría en tales circunstancias.)
4. La presa de Asuán (en Egipto) que se construyó en el
río Nilo ha tenido efectos de gran alcance. Analice usted
la influencia de esta obra y las medidas que los ingenieros
han tomado para reducir al mínimo los efectos nocivos.
5. Uno de los más ilustres veteranos de la ingeniería exhorta
a los jóvenes que ingresan a la profesión a que sigan una
“política de compromisos”. Escriba un ensayo sobre lo
que usted crea que quiere decir él con eso.
 (
(

CAPITULO 15 (

Oportunidades
y retos (

EL INGENIERO tiene para elegir una amplia variedad de tipos

de trabajo, campos de especialización y áreas de problemas,
que se adaptan a una gran diversidad de talentos e intereses. (
VARIEDAD
Un gran número de especialidades. Existen las ramas tra¬
dicionales de la ingeniería (véase el Apéndice A) y otras rela¬ (
tivamente nuevas, como las que se refieren a la astronáutica
o viajes espaciales, la instrumentación médica y los sistemas de
información. Además, en la práctica la mayor parte de los
ingenieros limitan sus trabajos a una fase de una especialidad.
1
Por ejemplo, algunos ingenieros mecánicos son expertos en el
diseño de mecanismos y máquinas, otros se dedican a la refri¬
geración, otros más a los diversos sistemas de locomoción, etc. (
Por lo tanto, considerando todas las ramas de la ingeniería y
las numerosas subdivisiones de cada una, puede verse que el
ingeniero tiene una amplia variedad de especialidades de don¬
de elegir.
Incidentalmente, podría ser que un plan de estudios ade¬ c
cuado para la especialidad en la que uno se interesa no exista
en la universidad o instituto técnico al que se asiste, o bien,
que no lo haya en ninguna parte. Esto puede suceder con
<
alguna de las recientes especialidades. Tal situación no debe f
impedir que uno entre al campo de la ingeniería. Los inge¬
nieros con frecuencia se especializan en una rama de la in¬
geniería mientras se gradúan, y después trabajan en alguna
especialidad diferente o poco relacionada con la de su carrera.
Además, en muchas instituciones es posible obtener una pre¬
paración para un cierto campo de la ingeniería, complemen¬
tando uno de los planes de estudios tradicionales con cursos (
optativos apropiados y estudios adicionales.
193 (

(
(

(
196 / oportunidades y retos retos / 197
( Muchos tipos de actividades. Recuérdese la gama de pro-
blemas descrito en la página 177. Tipificando un extremo está pío, un bfien número de funcionarios ejecutivos de muchas
compañías tienen título de ingeniero. Muchos graduados en
( el trabajo A, que demanda una completa familiaridad con lo
más reciente en las ciencias, la técnologia y las matemáticas.
ingeniería trabajan como vendedores, algunos son profesores,
otros científicos o investigadores, etcétera. Asimismo, son muy
: Una gran parte de este trabajo es creativo. Los ingenieros a
quienes agrada y tienen éxito en este tipo de trabajo reciben
continuamente una serie de problemas técnicos complejos. En
apreciadas en casos especiales las personas que tengan dos pro¬
fesiones, tales como ingeniería y economía, ingeniería y admi¬
( nistración, ingeniería y derecho, y aun ingeniería y medicina.
el otro extremo, el trabajo S comprende un mínimo de inno¬
En consecuencia, una educación en ingeniería es un fun¬
vaciones técnicas pero un máximo de trato o comprometi¬
damento valioso para muchas carreras, tanto técnicas como
c miento con la gente. En este tipo de actividad, una gran apti¬
tud para vender, un sincero interés en las personas y una
no técnicas. Esto es comprensible. Una mente aguda y bien
disciplinada es una importante ventaja en casi todo campo
agradable personalidad, que suele llamarse “ingeniería de .
( .
ventas”, son muy deseables. Entre estos extremos hay cientos
de trabajo.
deTtraba jósTjue ctifieren en las actividades cotidianas, en los
( retos que presentan y en las exigencias técnicas. Satisfacen RETOS
una gran variedad de aptitudes y preferencias. En ellas puede
c hacer el lector su elección. Todos los trabajos de esta gama
comprenden la resolución de problemas, el trabajo con cosas y
En las siguientes páginas se da una exposición de los cam¬
pos que ofrecerán excelentes oportunidades a los ingenieros en
las próximas décadas. En general, los ejemplos seleccionados
( con personas, todos requieren, en grado variable, aptitud de
son nuevas áreas de problemas que no han recibido tanta pu¬
vender, creatividad y todas las demás cualidades de un inge¬ blicidad como, digamos, la exploración del espacio. Sin em¬
( niero, descritas en el capítulo 4. bargo, proporcionan insuperables oportunidades para el em¬
Muchos tipos de industrias. Entre las mayores empresas pleo, desarrollo y expresión del interés social. Estos campos
C que tradicionalmente emplean ingenieros están las industrias son dignos de que se les considere ahora, porque podrían afec¬
tar el programa de especialización que usted elija en la escuela
automotriz, aeronáutica, química, metalúrgica, electrónica y
de ingeniería.
( de telecomunicaciones, de fabricación de maquinaria y apara¬
tos domésticos, de generación de energía, de ía construcción
Almacenamiento y difusión de información. Hay quienes
y del transporte. Los problemas son cada vez más*técnicos y
afirman que la acumulación humana de conocimientos gene¬
la rapidez de innovación de productos, servicios y procesos de
rales se duplica en la actualidad cada diez años aproximada¬
manufactura crece aceleradamente, de manera que la deman¬
mente. Aunque esto es difícil de corroborar, es cierto que los
C da de ingenieros en estas industrias continúa aumentando.
nuevos conocimientos se acumulan con una rapidez asombrosa.
Aun industrias que por años se limitaron a fabricar productos
( La sociedad está experimentando en verdad una “explosión
relativamente inalterables, están ahora bajo la presión de los
de la información disponible”. El almacenamiento de todo
programas de innovación, de modo que también ellas buscan
este caudal de conocimientos, de manera que sea razonable¬
( ahora más ingenieros. También tenemos las novísimas “indus¬
mente accesible, es en efecto un problema desafiante. Se ne¬
trias de moda”, como las relacionadas con los viajes espaciales
cesitan sistemas eficaces de almacenamiento y recuperación
y las computadoras, que han llegado a ser también grandes
de información, mediante los cuales las personas que solucio¬
empleadoras de ingenieros.
nan los problemas en la ingeniería, los negocios, el Gobierno,
( la medicina, etc., puedan aprender rápida, económica y exten¬
.Numerosas oportunidades. Una gran cantidad de ingenie¬
samente todo lo que se sabe acerca de un problema dado. Los
ros son empleados por firmas industriales, empresas de ser¬
c vicio público, compañías consultoras y contratistas, pero no
los absorben a todos. Las autoridades civiles emplean cada
beneficios serán soluciones muy superiores, una mejor utiliza¬
ción de la información y una notable reducción de la costosa
vez más ingenieros. Asimismo,, muchos emprenden sus propios
duplicidad de trabajo.
negocios, a menudo como consultores. Por otra parte, una Telecomunicaciones. Aunque los sistemas de telecomuni¬
educación en ingeniería da una excelente preparación para cación se han desarrollado enormemente en la actualidad, su
( una amplia variedad de actividades en otras áreas. Por ejem-
capacidad tiene que aumentarse constantemente. La industria
(
(

198 / oportunidades y
FIGURA 1. Tres satélites
síncronos de telecomunicaciones
estacionados como se muestra,
pueden recibir, amplificar y
retransmitir conversaciones
telefónicas y emisiones de
televisión entre la mayor parte
de los lugares del mundo. Por
ejemplo, el satélite III siempre
está simultáneamente a la vista de
las estaciones de Tierra C y D.
Los satélites I y II pueden
retransmitir señales entre las
estaciones A y B, que están en
lados opuestos de la superficie
del globo.
retos
de las telecomunicaciones siempre está buscando nuevos me¬
dios de acrecentar la capacidad portadora de mensajes de sus
sistemas. Un resultado de tales esfuerzos es el asombroso dis¬
positivo que permite que un solo conductor transporte simul¬
táneamente un gran número de conversaciones telefónicas,
como si todas ellas se transmitieran por circuitos individuales.
Por ejemplo, un solo conductor de un moderno cable subma¬
rino transoceánico es capaz de transmitir 128 conversaciones
telefónicas, que se entremezclan durante su viaje por el fondo
del océano y son separadas perfectamente cuando llegan al
otro continente. Esta forma de compartición que aumenta
grandemente la capacidad de un canal de comunicación, tiene
una extensa aplicación en el campo de las telecomunicaciones.
En esta industria se buscan también innovaciones que ori¬
ginen otros medios de comunicación. Un resultado de tales
esfuerzos es el satélite de telecomunicaciones, ejemplificado
por el “Pájaro Madrugador” (denominado ahora “Intellsat
I’ )> que constituye un notabilísimo sistema para retransmitir
señales radiotelefónicas y emisiones originales (“en vivo”) de
televisión, entre puntos del mundo muy distantes. Los prime¬
ros satélites de comunicaciones como el “Telstar” se movían
con demasiada velocidad respecto a la Tierra y, por lo tanto,
estaban simultáneamente “a la vista” de las estaciones emisora
y receptora sólo por períodos relativamente cortos. La trans¬
misión continua se podía lograr únicamente utilizando doce¬
nas de tales satélites, de manera que por lo menos uno estu¬
viese siempre a la vista de ambas estaciones. Pero el Intellsat I
¡Estación A|
ISatélite 1 £ Estación D
S3
Estación C
Estación B
T .
[Satélite lili
Satélite II
(
(
retos / 199
no se mueve con respecto a la Tierra. Recorre su óbita a una
velocidad igual a la de rotación del planeta, de modo que
está “estacionado” permanentemente sobre un punto fijo de
la superficie terrestre a una altura de 35,700 kilómetros apro¬
ximadamente. Por eso se le llama satélite síncrono, ya que su
movimiento orbital está sincronizado con la rotación de nues¬
tro planeta. Tres satélites síncronos estacionados como se in¬
Esto es
dica en la Fig. 1 pueden retransmitir comunicaciones entre la desequilibrio
mayor parte de las áreas pobladas del globo, lo cual es verda¬ . C'
deramente un increíble y elegante concepto tecnológico. Ideas
como ésta, sumadas a la insaciable demanda de más canales
de comunicación, a la perspectiva de una extensa y próspera
í
industria de los satélites de comunicaciones y al hecho de que
la expansión y la innovación sean características sobresalientes
del campo de las telecomunicaciones, son indicios seguros de.
que éste continuará siendo por mucho tiempo un campo ac¬
tivo, de gran atracción y con buenas recompensas para los
ingenieros. (
deficiencias principales en los siste¬
Transportes. Hay tres
mas de transporte: interconexiones demasiado lentas, desequi¬ c
librios o desproporciones en diferentes formas de transporte y -C
negligencia de las gentes. Tales deficiencias son dignas de una a í
investigación a fondo porque los ingenieros pueden ayudar £
mucho a remediarlas. O
Consideremos un viajero que recorre en 4 horas 3,920 kiló¬ >
metros de un viaje total de 4,000 kilómetros, y luego tarda
otras 4 horas en ir desde el avión hasta su domicilio situado
1 i
a 80 kilómetros del aeropuerto. Una razón de esta gran des¬ 2 5
(
proporción es la lentitud típica del transbordo de un medio .2
3
g
de transporte a otro, por ejemplo, del avión a un autobús y U
luego de éste a un tren. Esta situación es bien conocida y no
es distinta para el caso del transporte de mercancías. i
Otra diferencia es el desequilibrio presente en la capacidad o •4
Q. V
de viaje a diversas distancias. Hoy día la persona que quiera
ir a un lugar situado a 50 ó 100 kilómetros tiene mayor nú¬ £
4 (
mero de contratiempos que la que hará un viaje de 400 ki¬ I)
lómetros. Este desequilibrio o desproporción es especialmente
evidente en las regiones más densamente pobladas.
La tercera deficiencia es lo que muchos creen, es una
1u
negligencia de la gente, y el autor coincide con esta opinión. :í
i
La cita presentada en la página 191 lo expresa muy adecua¬
damente: "... todo mundo está obligado a intervenir al res¬
pecto”. Necesitamos una transportación masiva más rápida,
c
más barata y con menos contratiempos pard todas las distan¬ (
cias de viaje, ya sea dentro de una ciudad o en el interior del
país. Como sucede en la actualidad, si se tiene necesidad de ir FIGURA 2.
(
(
 200 / oportunidades y retos
retos / 201

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Hélices propulsoras (4) Tomas de aire ¡ Ventilador
de los motores
Tomas de aire de los Cuarto de máquinas
ventiladores de aerosoporte 7 —
~-¿2.
•

a un punto situado a más de 150 kilómetros de distancia y se

’"«Cubierta para automóviles

\I
, Rampa de carga!?
dispone de dinero, no hay problema, se va uno por avión;
de otra manera. .. Cojín
I
Tanque de
¡Cabina interior de pasajero! de aire flotación
Hay muchas incitantes ideas sobre el transporte en diversas
( FIGURA 3. A éstos vehículos se les llama
etapas de desarrollo; se puede tener una buena comprensión comúnmente vehículos con cojín de aire
de estas posibilidades observando las Figs. 3 a 13. Además de (VCA) o aerosoportados. Un VCA es
Cabina de control
fe i .1 las que se indican, hay también bastantes oportunidades
de desarrollo en campos tales como los de los automóviles
sostenido por un cojín o corriente de aire
que queda atrapada debajo de él por un
cerco o faldón flexible. Esta forma de
soporte le permite moverse con facilidad

-rj éCl y w

+9> WA con propulsión eléctrica por baterías, los distintos tipos de

aviones VTOL, las tuberías o conductos para transportar só¬
lidos, y las embarcaciones de superficie y submarinas sin tri¬
sobre la tierra o el agua. El vehículo
mostrado en (a) y (b) transporta 600
pasajeros, tiene una velocidad de travesía
de 104 km/h y puede desplazarse hasta

4? -l'l > «i
l las cabinas
a pulación, para el transporte transoceánico de mercancías. De con olas de 3 m de alto. Naves de este
tipo dan servicio como transbordadores
r, ; de pasajeros paso diremos que la razón de que no se -hayan incluido en este a través del Canal de la Mancha.
(Ilustraciones proporcionadas por la

m Cabina exterior de pasajeros

capítulo numerosas ilustraciones de “ideas en evolución” para
cada área de problemas, es simplemente la falta de espacio;
British Hovercraft Corporation.) El VCA
mercante ilustrado en (c) dejaría atrás a
cualquier otra embarcación actual, pues
S
Ventilas en todas ellas están “en proceso” notables desarrollos. puede navegar a 144 km/h. Esta nave de

r :
Las oportunidades para el lector en un campo como el de 126 metros de eslora (largo) y 4,000
toneladas de desplazamiento representa
( los transportes son de tres tipos: concepción de nuevos sis¬ lo que será una embarcación de

1 temas; desarrollo de ideas como las mostradas hasta alcanzar

la forma de sistemas económicos, confiables, seguros y satisfac-
transporte común de pasajeros, carga o
equipo militar en el futuro. (Cortesía
de Textron’s Bell Aerosystems Company.)
(
 (

202 / oportunidades y retos retos / 203

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FIGURA 4. si llegara a
extenderse bastante el empleo de
V \
S
los aviones VTOL, habría todavía \
problemas críticos en la
localización y el diseño de wy
aeropuertos. Tales problemas «Q
podrían resolverse por ideas tan
ingeniosas y poco comunes como
*
ésta y la de la FIGURA 5. Aquí se % u
ilustra un posible aeropuerto
construido sobre el agua, solución
__ <5

I
> -í> l
que podría ser la única adecuada 25* 5
para algunas regiones o ciudades. o
o
(Cortesía del Departamento de
Aeropuertos de v> z£
Los Angeles, Cal., E.U.A.) o a

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x-.

FIGURA 5. Una prometedora

solución para reducir el tiempo
de traslado de un viajero de su
domicilio al avión, es la cabina
de pasajeros desprendible,
transportada por un helicóptero.
Podría ser abordada en puntos
fe - x

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A
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V

estratégicos de una ciudad y luego
llevada hasta el avión. Es muy
probable que más adelante ya no
habría necesidad del transbordar
de la cabina al aeroplano.
(Cortesía del Departamento de
Aeropuertos de
Los Angeles, Cal., E.U.A.)
gjjkSá
FIGURA 6. Los colosales
aeroplanos de reacción "Jumbo"
ponen el transporte aéreo al
alcance de una mayor parte de la
población. Aeronaves de este
tamaño pueden transportar 500
personas y volar a más de
960 km/h. En (a) se muestra
rX una vista en corte del modelo
«ü para carga y pasajeros. En (b)
puede tenerse una idea del
tamaño de la cabina de los
-M (b) “Jumbo jets” de la “primera
% generación (Cortesía de
m-m. Scsv XV
-s : 'V
Lockheed-Georgia Company,
Wide World Photos.)

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 201 / oportunidades y reios retos / 205
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FIGURA 7. Nuevos tipos de

I
sí
terminales de autobuses como
ésta, junto con tienes de autobuses ’j
r
v otras formas de facilitar la
( circulación de tales vehículos,
son prometedoras ideas.
.- «.*
(Cortesía de General Motors
Corporation.)
m *¡míwv- "-V"
/*»•
R
(
FIGURA 8. Están en estudio
muchos nuevos trenes de alta
velocidad. Uno de ellos es el
A C .V.

*;>
vehículo aerosoportado que se
muestra aquí. (Cortesía de Berlin
L2
et Compagnie y Societé 1
tic
de V Aerotrain.) --a
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I 7 T Y
(C)
7. 6.5 kilómetros >
Válvula abierta Válvula cerrada hasta
( ;'s
% Nivel del terreno que el tren llega
C 77 Estación A
t=£=— Estación B

C*

Cojín
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de aire
£* •'.<?•ÿ
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<}~ 'a-
•T3-. ? V*¿

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/<•

i# Presión atmosférica'' Gravedad

t Vacio parcial

y—
FIGURA 9. Otro tren de alta velocidad en estudio es el de tubo neumático. Está especialmente indicado para zonas densamente
( ;• I pobladas, pues el sistema es subterráneo ? En (a) se muestra uno de los diseños considerados: materialmente vuela dentro del
A
A ;
k’u?.
6.» 'ÿ
tubo, sostenido por un cojín de aire. Aspira el aire por el frente y lo descarga a presión por su parte posterior. En (b) se
t, ,
j ilustra una posible estación terminal de estos trenes. (Cortesía del Project Tubeflight.) en (c) se esquematiza el interesante
óV * sistema de vacío y gravedad presentado por l.. K. Edwards, ingeniero y presidente de la Tube Transit Corporation. Cuando el
P
tren sale de la estación A es acelerado por la gravedad y una diferencia de presiones. Cuando se aproxima a la siguiente
estación, un aumento en la presión delante de él y la gravedad, hace que pierda velocidad y se detenga en la estación fí.

(
206 / oportunidades y retos
/ (i
- m
mmtí» drafcái
FIGURA 10. £J<¿ «i precursor
de una nueva generación de
sistemas de tránsito urbano de
alta velocidad. Se ilustra una parte
del nuevo sistema BART (Bay
Area Rapid Transit, o sea,
tránsito rápido por el área de la
bahía), cuyo costo es de mil
millones de dólares. Los trenes
se controlan por computadora y
pueden correr a 112 km/h a
intervalos de 90 segundos.
Aproximadamente 6.5 km de este
sistema pasan bajo el agua
por túneles muy semejantes a los
utilizados en el puente-túnel
de la Bahía de Chesapeake.
(Cortesía del San Francisco Bay Area
Rapid Transit District.)
retos / 207
m
-r
_ .91 .
5ÿ1 FIGURA 11. ;4</uí cj/an dos
i ¡3*7*2 ejemplos de un cierto número de
sistemas elevados de transporte
que han sido propuestos. Son
especialmente apropiados para
r ciudades medianas, porque sus
k vehículos sin tripulación pueden
F n-r
m
correr individualmente y como
—
? i trenes, a alta velocidad y en
Vrcctwp: ZL
1 1 1
— —-j
X- intervalos cortos, bajo el control de
una computadora. (Cortesía
de Westinghouse Electric
-?-S2L Corporation y General Electric
Company.) *
K V
«
torios para su uso en gran escala; y ayuda en la resolución de
los problemas no técnicos que corrientemente impiden la adop¬
ción de nuevos medios de transporte. Esto último requiere una
explicación.
i
En los casos mostrados en las Figs. 3 a 13 es obvio que se
trata de ideas excelentes y, sin embargo, ha resultado difícil
::
que avancen más allá de la etapa conceptual o de demostra¬
ción. ¿Por qué? Bien, los siguientes son algunos de los im¬
é
pedimentos: la existencia de grupos opositores que tienen
intereses especiales, las limitaciones políticas que inhiben la
cooperación interregional, la “miopía” de los que resuelven
los problemas y de los formuladores de planes de acción, las
leyes anticuadas, el traslape de las esferas de acción o intereses (
de dependencias gubernamentales, los prejuicios y los conflic¬
tos locales.
Obsérvese que estos obstáculos son sociales, políticos y le¬
gales, no técnicos.
Esta situación no se limita, por cierto, al campo de los ¿V
transportes. Los principales obstáculos al progreso en muchas
áreas de problemas están desplazándose de lo técnico a lo hu¬
mano. En muchos casos tenemos la suficiente capacidad téc¬
fe
nica para ir adelante, pero la realización es obstaculizada por FIGURA 12.
complejos aspectos sociales, políticos y legales, así como por la
ignorancia del público acerca de lo que es técnicamente fac-
V
(
208 / oportunidades y retos
( que los ingenieros participen en los asuntos públicos. Así pues,
.(
—•
( vamente ¡as posibilidades de la paz mundial. Y lo mismo po¬
( 1
( siderase con mayor atención lo que perdería debido a una al estudiante
Bajo' control del conductor
c nuestros sistemas educativos actuales, en particular con la mar¬
(
( tiene un diálogo con, digamos, 50 estudiantes simultánea e
En el "sistema "
( alumno en forma individual por medio de textos ordinarios,
FIGURA 13. Este sistema tiene
varías de las ventajas
proporcionadas por los automóviles
y por los sistemas de transporte
colectivo de alta velocidad.
( (a) El viajero sale de su casa
fuera de la ciudad en su auto
eléctrico y lo conduce hasta los
suburbios (b) cuando está a
punto de entrar a la gran ciudad
lo lleva a una vía de alta
velocidad que lo toma
rápidamente bajo su control.
Tal vía proporciona la energía
(
necesaria y controla la velocidad,
el espaciamiento y la descarga o
salida de ella de los vehículos.
Una vez en su punto de destino,
el viajero deja su vehículo, el
( que podrá ser almacenado o
utilizado por otra persona. Cuando
esté listo para regresar a casa
por la tarde, en la estación lo
estará esperando un vehículo de
éstos (que probablemente no será
el mismo que utilizó por la
mañana). (Cortesía de
Alden Self-Transit Systems
Corporation.)
(
(
retos / 209
tibie. Desde luego, todo esto debe hacernos recordar las obser¬
vaciones hechas en el capítulo anterior sobre la necesidad de Computadora
- se pide el compromiso y la acción por parte de los ingenieros.
El autor está convencido de que cualquier cosa que los
ingenieros puedan hacer, mediante una mejor comunicación
y mejores transportes masivos, para ayudar a los pueblos de
\ /-<Á diferentes naciones a conocerse mejor, aumentará significati¬ Memoria
auxiliar
i
¡3?
dría decirse para el movimiento de mercancías: la disminu¬
ción del costo del transporte de éstas de uno a otro país
aumentaría el comercio internacional y haría mayor la inter¬
(a)\ dependencia de las naciones, originando así que cada una con¬ Información Retroali-
mentación
actitud de agresividad y a los conflictos resultantes. De ma¬
nera que ¡mucho puede hacerse a este respecto!
Educación. Muchos de nosotros no estamos satisfechos con CRT
Pluma
cha uniforme que deben seguir los estudiantes como miembros
de un gran grupo de alumnos idénticamente clasificados. Má¬
quinas de enseñanza, especialmente la computadora-tutora, son
C
Audífonos
de luz
m
Máquina
prometedores medios para vencer ese gran inconveniente. Tal de escribir
d aparato es una computadora de tiempo compartido que sos¬ Estudiante
, independientemente (de hecho, pueden ser de cursos diferen¬ FIGURA 14.
tes). Con este sistema la información se proporciona a cada
(b)
teletipos, audífonos o pantallas de tubos de rayos catódicos
(TRC), como se muestra en la Fig. 2 de la pág. 105. Fre¬
cuentemente la computadora hace preguntas y el estudiante
contesta utilizando la máquina de escribir o la pluma luminosa.
Si el estudiante no entiende la información, la computadora
prepara material substitutivo y lo presenta de inmediato. Este
*
-
f
ciclo de eventos se repite hasta que el alumno aprende la
áfeJiF* I
lección. De esta manera cada uno avanza tan rápidamente
/ como lo permitan sus aptitudes y sus inclinaciones. Con este
¥ sistema el nivel de aprovechamiento tiende a ser el mismo
para todos los estudiantes, y el tiempo requerido para alcan¬
zarlo podrá variar; en el sistema ordinario sucede lo contra¬
rio. Aunque los principios o métodos educativos empleados en
este caso son los del psicólogo, el equipo es una conquista de
la ingeniería. Estos sistemas han llegado a ser muy refinados
y serán más complejos en el futuro. Otras innovaciones, tales
(c) como nuevos medios de comunicación entre el estudiante y la
máquina, también se vislumbran, en este campo tan rápida¬
mente creciente.
 (

(
210 / oportunidades y retos retos / 211
7

Bliifi i í

(
3
FICURA 16. Eite diminuto
w 'éje monitor cardiaco, fijado al pecho
]
m
4\ t í <
1
de un hombre con cinta adhesiva,
contiene un sensor, un amplificador,
NR radiotransmisor y su propia . v
fuente de energía. Detecta ¡a
acción del corazón y transmite la
información al registrador (
nr¡ M .
1 i
mostrado al fondo. (Cortesía de
la United Aircraft
Corporation.)

FICURA 15. La máquina de

/- üI
>A
corazón y pulmón artificiales
realiza las funciones del corazón
S*
y los pulmones humanos durante
las operaciones en estos órganos.
Muchos pacientes deben sus vidas
a los inventores de esta máquina.
(Foto proporcionada por los
National Institutes of Health.)
SSL—
Los ingenieros pueden contribuir en otras formas al pro¬
ceso educativo. Sería especialmente útil el mejoramiento de la
educación en las regiones subdesarrolladas del mundo, que
podría efectuarse ideando estructuras de bajo costo que sean
fácilmente construidas en áreas remotas, fuentes de energía
para escuelas en las que no hay suministro de electricidad, y
dispositivos que faciliten el aprendizaje y ayuden a compensar
la escasez de profesores expertos.
Aportación potencial de la ingeniería a la medicina.
La sala de operaciones quirúrgicas moderna está llena de im¬
presionantes máquinas que se emplean rutinariamente. Tene¬
mos también notables obras de ingeniería como el pulmón y
corazón mecánicos (Fig. 15), los dispositivos en miniatura
para cirugía interna sin incisiones y el equipo para neuro-
cirugía por congelamiento.
Para el diagnóstico médico hay pequeñísimos instrumen¬
tos que pueden insertarse en órganos vitales (inclusive en el
corazón, por el interior de una vena) para efectuar medicio¬
nes; hay también aparatos que automáticamente analizan
muestras de sangre y analizadores de electrocardiogramas con
computadora. Otras innovaciones de medios de diagnóstico
están en desarrollo.
Como ayuda en el tratamiento médico se dispone del lla¬
mado “marcapaso” en miniatura accionado por pilas eléctri¬
cas, el cual se inserta en el cuerpo del paciente para mantener
el funcionamiento de su corazón enviando pulsos eléctricos a' (
intervalos regulares directamente a los músculos del corazón.
Tamb'én están en desarrollo un cierto número de órganos y
(
miembros artificiales muy mejorados. Uno de los más nota¬
bles es el riñón artificial.
En los hospitales empiezan a utilizarse algunos sorpren¬
dentes adelantos. Está desarrollándose una variedad de inge¬
niosos detectores o sensores para la medición continua de la (
temperatura, la presión sanguínea, etc., de los pacientes, de
modo que estas características puedan ser vigiladas desde una
estación central. Este sistema de vigilancia o “monitoreo"
hace sonar una alarma si ocurre un cambio en la condición
(
del paciente que requiera su atención. El diminuto sensor car¬
díaco ilustrado en la Fig. 16 indica lo que puede esperarse
en el campo de la medicina. (
A pesar de estos adelantos, quedan aún grandes dificulta¬
des, tales como las de la transmisión de información en los
hospitales, y el problema siempre presente de convertir un
nuevo instrumento, equipo o sistema en una “herramienta” {
de la que pueda disponerse en grandes cantidades a un costo
razonable. En consecuencia, hay excelentes oportunidades para
todos aquellos que deseen aplicar su talento como ingenieros
(
en el campo de la medicina. Debido a que la potencialidad es
tan grande, ha aparecido una nueva rama llamada ingeniería
biomédica. Esta especialidad trata principalmente del diseño
y desarrollo de instrumentos para la investigación, diagnosis,
tratamientos médicos, prótesis y el cuidado y rehabilitación
de los enfermos.* (
* Puede solicitarse información educacional y sobre las carreras a
Instrument Engineering and Development Branch, Division of Rese¬ (
arch Services, National Institutes of Health, Bcthesda, Maryland,
U.S.A. (

(
(

c
212 / oportunidades y retos retos / 213
FIGURA L7. Este simulador
controlado por computadora y áridas, y se requerirán grandes caudales de agua dulce para
(
creado para la instrucción de
anestesistas, está siendo preparado
para una demostración por dos
de' los ingenieros responsables de
>. ,1a poder cultivar y habitar esas tierras. Una demostración del
gran interés que existe en este problema son los extensos tra¬
bajos que se realizan para obtener procesos económicos de

Ills
su diseño. Tal paciente “respira,
tose y vomita”, tiene “latidos de conversión de grandes cantidades de agua de mar en agua

c
corazón” y puede “morir”. En
éstos y muchos otros aspectos
Sim One reproduce muy apro¬
i
\ V--1 }lk Di i
potable. En el futuro, una gran parte de la ingeniería dedicará
su atención a las fuentes de agua dulce y a la conservación
ximadamente el comportamiento ' í> ;;
huniano Los estudiantes pueden del medio natural, induyendo las medidas para reducir la
aplicar inyecciones, administre
( oxígeno, medir el pulso y ¡a
contaminación de ríos y lagos.” ' *

dilatación de la pupila, y efectuar

.
en el simulador la mayor parte
de otras funciones rutinarias y de
Oceanografía y aeuicultura. Recientemente ha’ habido un
urgencia de un anestesista. El repentino interés por la oceanografía. Uno de los resultados
instructor, utilizando la consola
i
v ha sido una multitud de embarcaciones de investigación sub¬
de control de la derecha, puede
( programar la “lección”, evaluar s marina especialmente diseñadas, como las que se muestran en
el desempeño del alumno, detener
temporalmente el proceso para las Figs. 18 y 19. Mucho trabajo de ingeniería continuará
r discutir un punto con el estudiante
y hacer que se repita la lección
si no ha sido satisfactoria la
n
aplicándose al diseño y desarrollo de máquinas e instrumentos
para la exploración del océano.
actuación del alumno. Obviamente
no se dispone de estas conve¬
Asimismo, muchas actividades de la ingeniería se dedica¬
niencias cuando se emplean rán a los medios para extraer los grandes recursos del mar.
Recursos naturales. Las existencias de petróleo y gas natu¬
sujetos reales. Este simulador ha
Las necesidades humanas de minerales, petróleo, alimentos y
sido muy bien recibido, en especial ral se reducen cada día más debido a las crecientes demandas
porque acorta notablemente el agua dulce crecen rápidamente, mientras que las existencias
período de instrucción de un de estos combustibles. Han principiado ya los esfuerzos para
anestesista, y permite que los de estos recursos en la superficie terrestre disminuyen cada
desarrollar económicamente recunos energéticos que los subs¬
instructores ejerzan un control vez más. Una clase de actividad reciente es la aeuicultura,
mucho más estrecho del proceso tituyan. Esta es otra área de problemas que adquirirá gran
del aprendizaje. (Cortesía de la
importancia en el futuro. Trabajos bien elaborados se enca¬ que consiste en el cultivo y la recolección de plantas y ali¬
( Aerojet-Gencral Corporation.) mentos del mar. Se deberán crear estructuras y máquinas sub¬
minan ya al desarrollo de medios económicos para transformar
la energía nuclear en energía eléctrica. Este campo también marinas bastante ingeniosas para tal objeto. Otra área de
es cada vez más importante. Sin embargo, varias otras fuentes
oportunidades es el desarrollo de medios para extraer econó¬
micamente los minerales que contiene el océano y los que están
de energía eléctrica tienen potencialmente aplicaciones co¬
debajo de él. El mar ya está proporcionando cantidades con¬
( merciales. Entre las que están en desarrollo en la actualidad
pueden citarse la radiación solar, la pila de combustión, el siderables de petróleo y azufre por medio de enormes insta¬
laciones construidas fuera de la costa. (Figs. 20a, 20fc y 20c).
generador, termoeléctrico y el convertidor termoiónico (que
( convierten ambos energía térmica en eléctrica por un proceso
Estas industrias crecerán muy rápidamente.
que es relativamente directo, en contraste con el bien conocido Problemas urbanos. Como resultado del veloz crecimiento
( sistema de calor-vapor-turbina-generador) y el generador mag- de las áreas urbanas, de la industrialización, de la forma no
netohidrodinámico (que convierte “calor en electricidad” prin¬ planificada en que han crecido las ciudades, de la gran can¬
( cipalmente por medio de gases ionizados a muy alta tempe¬ tidad de automóviles en circulación y de numerosos otros fac¬
ratura) . El mayor trabajo en cada uno de estos casos consiste
tores, toda urbe afronta un gran conjunto de nuevos e inter¬
( en desarrollar una forma económica de generar energía eléc¬
relacionados problemas. Algunos de ellos son el congestiona-
trica a gran escala por el proceso en cuestión. miento del tránsito, los inadecuados medios de transporte
Otro recurso, que necesita acrecentarse en muchas partes
( del mundo es el agua dulce. En 1 980 casi se duplicará ef con¬
colectivo, las viviendas insalubres, la contaminación del aire
y el agua, el insuficiente suministro de este líquido, el alto
sumo actual de agua. Si no se han desarrollado a gran escala
nivel de ruido, el insatisfactorio funcionamiento de los servicios
para el año 2000 nuevas fuentes de agua dulce, se producirá públicos, la eliminación de los desechos, la remoción de la
una crisis por escasez de este líquido. Si continuada “explosión nieve y el estacionamiento de vehículos. Hay una especial ne¬
( demográfica” o crecimiento acelerado de la población mundial, cesidad de los ingenieros interesados en el problema del mejo¬
pronto será necesario ocupar regiones de la Tierra actualmente ramiento urbano total.
(

(
214 / oportunidades y retos
retos / 215 (

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Escotilla y Tubo de acceso FIGURA 19. El número y (

variedad de vehículos submarinos

K J«ggrqn m A h
en uso o en desarrollo formarían
otro interesante estudio de casos-
de soluciones de la ingeniería. t
|P: i
Este es el Trieste II, uno de los
veintitantos sumergibles de
exploración en existencia. Puede (
i alcanzar una profundidad de
® 6 000 metros, la mayor hasta
ahora, con una tripulación de
tres hombres. (Foto oficial de la
L_ Visor
; Escotilla Armada de los Estados Unidos.)
!í; (
FIGURA 18. Las personas que
estén a bordo de naves cercanas
Seguridad en los viajes. Las obras de ingeniería han pro¬
quedarán asombradas, por lo
menos, cuando vean que la proa
de esta embarcación empieza a
v
\ porcionado impresionantes mejoras a algunas formas de viajar. <
salirse del agua y su popa Sin embargo, el aumento de la seguridad no ha ido al mismo
a hundirse, hasta que queda
flotando verticalmente, como se paso que los aumentos de velocidad, comodidad, capacidad y
muestra en el croquis. Este navio costo. Además, a medida que continúa creciendo cada vez con
es un laboratorio flotante y
albergue de investigadores int v mayor rapidez el número de vehículos de superficie y aire, la (
oceanógraficos que realizan seguridad en las carreteras y en las rutas aéreas se vuelve un
estudios de acústica subacuática,
biología marina y otras materias problema cada vez más serio. Un ingeniero puede hallar exce¬ (
relacionadas con los océanos. lentes oportunidades en el campo de la seguridad en los viajes
En la posición de trabajo quedan
sumergidos aproximadamente •v / por tierra y por aire.
90 metros del casco relativamente (
'
'

Hay algunas prometedoras posibilidades de aumentar la

-
delgado de 105 metros de largo. - 7T
La nave es muy estable en dicha seguridad en las carreteras de alta velocidad utilizando un
posición, resultando poco afectada
por olas y marejadas. (Cortesía
de la Scripps Institution of
Oceanography.)
(by
'

-- m ~
mejor diseño de vehículos y carreteras, y por medio de siste¬
mas para guiar vehículos. Por ejemplo, bastidores y carrocerías
amortiguadoras para autos, globos de inflación rápida que se
llenan en el momento de un choque e impiden que los ocu¬
pantes de un automóvil se separen de sus asientos, y muchas (
otras posibilidades que pueden incrementar notablemente la
seguridad de un auto. Los sistemas automáticos de guía en
(
<1

(
 (

216 / oportunidades y retos

retos / 217
las autopistas están en las primeras etapas de su desarrollo

c (Fig. 21).
Se necesitan ingenieros con actitudes mentales positivas
hacia las posibilidades de lograr mayor seguridad en los auto¬
móviles y en las carreteras. El autor no acepta, la hipótesis de
m
«i V

(
que un auto más seguro tiene que ser más costoso, pues tiene
la convicción de -que es posible diseñar un número mayor de
i«ttf
características “a prueba de torpezas” que puedan incorpo¬ fe
( rarse en las carreteras y caminos de enlace. Pero se requiere
tener mente abierta y pensamiento imaginativo.
En el caso de las rutas aéreas el problema del tránsito está
£3
l
llegando al punto crítico. Se necesitan: un mejor sistema
1
(
para control del tránsito aéreo, un sistema capaz de relevar
a un piloto y hacer aterrizar con toda seguridad un aeroplano
en cualesquiera condiciones atmosféricas, un sistema que evite
los choques en el aire, y mejores servicios aeroportuarios en las
•
m
(
;
regiones densamente pobladas del mundo. La sociedad queda¬
rá bastante agradecida a los ingenieros que resuelvan satisfac¬
toriamente estos problemas.
1
( Naciones subdesarrolladas. La resolución de muchos de los
problemas económicos, políticos y sociales del mundo depende
'
en gran parte de la resolución de problemas técnicos. En re¬ m
giones del mundo clasificadas como subdesarrolladas hay al¬
gunas necesidades verdaderamente urgentes: un gran aumento i'¡
de la capacidad de producción de alimentos, medios para la
extracción y aprovechamiento de recursos naturales, fuentes
(
de energía eléctrica, sistemas mejorados de transporte, educa¬ ¿y (ají
(
ción de las grandes masas del pueblo e instrucción a los
habitantes para que puedan afrontar sus problemas técnicos.
•?.T. -- .Wv

En el futuro habrá en tales países una fuerte necesidad de

( ayuda tecnológica extranjera. El sentido del deber relacionado en otra. Se ha carecido de previsión, de modo que, por ejem¬
FIGURA 20a. Plataforma flotante
de perforación para pozos
con este tipo de labor y la satisfacción resultante son buena
plo, se tienen extensas áreas residenciales a las que no se ha petroleros que se apoya sobre

( recompensa. Como ingeniero se puede contribuir a este respec¬
to en una variedad de formas (Fig. 22).
Conclusión. Un análisis de las áreas de problemas en que
la ingeniería tiene probabilidad de hacer aportaciones impor¬
( tantes, revela una especial necesidad de ingenieros que asuman
la responsabilidad de resolver problemas con una perspectiva
( más amplia, con mayor imaginación y con un mayor sentido
del deber que los usuales.
En lo que atañe al asunto de una perspectiva más amplia,
conviene expresar que algunos problemas interrelacionados,
tales como los que gravitan sobre una comunidad urbana, muy
( a menudo son atacados en forma separada e independiente.
Con frecuencia una solución en un área agrava la situación
(
provisto de carreteras y aeropuertos. Se necesitan ingenieros
patas retráctiles durante su
trabajo. Cuando ha de ser
trasladada, la plataforma sube o
que consideren una situación dada desde un punto desvista las patas y sse la remolca
de mayor amplitud que el acostumbrado, y que den una solu¬ el sitio siguiente. Puede
ción bien integrada al problema completo. trabajar en aguas con profundidad
hasta de 90 metr'ros, y si pudiera
También hay necesidad de ingenieros que proporcionen “andar” hasta la ciudad, cubriría
nuevas ideas para la resolución de muchos problemas con
un edificio de 30 pisos.
(Cortesía de R. G. LeíTourneau,
(Cor,
largo tiempo de existencia, que no han sido resueltos satisfac¬ Inc.)
toriamente todavía. La sociedad puede recibir bastantes bene¬
ficios de los ingenieros inclinados a realizar una aplicación
imaginativa de sus conocimientos y aptitudes.
La ingeniería necesita muchos más profesantes que se de¬
diquen a aplicar sus cualidades únicas en su género, donde
sean mayores las carencias de la sociedad. Los autos de mayor
potencia no son una de las necesidades más urgentes de la

(
218 / oportunidades y retos retos / 219

I
fe
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•\ v
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FIGURA 21. Este es un modelo
funcionante de una “carretera
automática” que guía o dirige los
A
• "H |ÉÿLuz vehículos, mantiene su velocidad
***8
\
>A v. fe1 I y espaciam»ev.to nalores

m ¿k tSP§fÍ Bobinas secundarias preventiva prefijados, y aplica sus frenos

- detectoras de
• cuando se delectan obstáculos.

gps~
- obstáculos <*
Los vehículos equipados con un
' ‘

\ t
......
;
dispositivo electrónico seguirán

t -r; Ha ... : A,
v -. •
•

;ÿBpara control de dirección”ÿ

ri
un hilo conductor instalado a lo
largo de la vía interior de la
autopista, cuando el conductor í
Pn w_
»ÿ
*4
\
mm cambie al control automático.
I

3V/1-'
w

hi IM vía exterior será utilizada por

Iqp vehículos controlados

v fa Bobina primaria Am circuito cerrado para »

+i- detectóla de ¿g |a velocidad manualmente. Este sistema está
en desarrollo. (Cortesía de la
FIGURA 206. Otro de los muchos
tipos en uso de plataformas de X .Jm General Motors Corporation.)
i
perforación submarina. Esta es
fe mi
remolcada hasta el sitio de trabajo,
que en este caso es el turbulento
mar del Norte, donde queda
parcialmente sumergida y anclada.
Tal instalación aloja a 50 r*.
%: m humanidad. Hay muchas áreas de problemas de gran atrac¬
tivo, que son un reto al talento de un ingeniero y en las que
(

se pueden hacer importantes contribuciones. Se han mencio¬

hombres y tiene un área de
plataforma de 3 000 metros
cuadrados. (Cortesía de la
(b) _ • nado unas pocas en las páginas anteriores. El lector puede
(

British Petroleum Company.) W5á$mi¡m¡á hacer algo para aliviar las condiciones que fomentan el des¬
contento social, los trastornos políticos y los conflictos entre
(

las naciones, mejorar y extender los servicios y actividades edu¬

„ <m
'V cativas, ayudar a los inválidos, mejorar el medio ambiente
\4- urbano, aumentar la seguridad personal, deducir el costo y ha¬
i,
V

jM m ‘ cer más accesibles las formas de viajar, combatir el hambre

y auxiliar en casos de desastres, disuadir y detectar los posibles
1:
\ i \

actos criminales y convertir los grandes desiertos en tierras

j fe i

IpV-rfL v
V js

A*
-3? aprovechables. Estas son algunas de las formas que le ofrece
la ingeniería para utilizar su interés social.

k Ejercicios i

‘
8_ ‘ í?
rP
M'¡
1. Escriba usted un artículo titulado “Problemas de inge¬
niería creados por los ingenieros”. (La contaminación de
la atmósfera, el congestionainiento del tránsito y los cohe¬
(
* * 'Tí
tes balísticos intercontinentales son unos pocos ejemplos.) (
FIGURA 20C. Esta plataforma
2. Escriba un ensayo sobre el tema “La ingeniería en el año
de 1985”.
“monópode” está instalada en
Alaska. También es remolcada de *.ÿ
ppm 3. Escriba un resumen de las aportaciones hechas en el pa¬
un sitio a otro y se sumerge
parcialmente durante la sado por la ingeniería y las que poténcialmente puede
perforación en busca de petróleo.
_
Es una estructura mucho mayor realizar en uno de estos campos:
de lo que puede suponerse por la
fotografía. Recuérdese que una a) Cirugía.
gran parte de ella está bajo la (c)
superficie del agua. (Cortesía de la
b) Desarrollo de los recursos hidráulicos o de existencias
Union Oil Company of California.) de agua.
(

I
(

( retos / 221
220 / oportunidades y retos

( Problemas de las
c Matemáticas
Caminos a seguir para colaborar naciones subdesarrolladas
Aeroespacial
( Como consultor
Producción
Transportes
Agronómica
de alimentos
En servicios económico-sociales
( En programas de asistencia técnica
Localización y
aprovechamiento de
Química
Agua recursos naturales

( EL
En instituciones científicas privadas potable II i**
ill :
En empresas industria les y consultivas Nuevas industrias Ciencias
LECTOR Eléctrica
En las Naciones Unidas (O.N.U.) Diseño de
( En proyectos especiales de universidades
Educación
de las masas
Recursos Industrial mecanismos
energé¬ Comunicaciones
e institutos tecnológicos ticos Energía
En sociedades de voluntarios para Mecánica térmica
( asistencia técnica internacional
Refrigeración
Metalúrgica
Educación técnica
( EL LECTOR Ingeniería
FIGURA 22. Hay muchas formas Biomédica
( en que puede el lector utilizar
su competencia como ingeniero
para ayudar a los pueblos c) Prótesis (adaptación de órganos y miembros artifi¬ Oceanográfica
subdesarrollados del mundo (las
siglas VITA corr/spondcn a
ciales) . Nuclear
Volunteers for International d) Seguridad en el transporte aéreo.
Technical Assistance, College
( Campus, Schenectady e) Oceanografía y utilización de los recursos del mar. Urbana
New York 12308, U S A.) /) Diseño y funcionamiento de hospitales.
FIGURA 23. Algunas de las alternativas que debe considerar una persona
g) Control ambiental urbano. interesada en la ingeniería. Para cada especialidad hay un cierto número de
h) Vehículos aerosoportados o con cojín de aire (VCA). subespecialidades, como se ilustra aquí en el caso de la ingeniería mecánica.
i) Confiabilidad de sistemas.
( j) Empleo de computadoras electrónicas en el diseño.
k) Investigación del espacio ultraterrestre.
/) Aparatos del rayo láser.
m) Criogenia.
( n) Investigación biológica.

4. Sería útil para la planeación o selección de su carrera

( tener un árbol de alternativas (pág. 153) para las nume¬
rosas posibilidades que hay en la ingeniería y en los cam¬
( pos afines a ella. Continúe el “árbol” comenzado en la
Fig. 23. Deben consultarse algunas de las obras sugeridas
( en la bibliografía. (¡No intente limitar dicho árbol al
espacio de una hoja de tamaño carta!)
(

C
(
(
 (

Bibliografía

Capítulo 2.
(
Goode Harry H., y Robert E. Machol, Systems Engineering
(Ingeniería de sistemas), McGraw-Hill, Nueva York, 1957. (
En el capítulo 2 se describen varios interesantes proyectos de
ingeniería, que comprenden sistemas bastante grandes.
O’Brien, Robert y los editores de LIFE, Machines (Máquinas), {
TIME, Inc., Nueva York, 1964. Se describen muchas obras
notables de ingeniería, principalmente por medio de dibujos (
y fotos.
Rapport y Wright, editores, Engineering (Ingeniería), New York
University Press, Nueva York, 1963. Se presentan en forma (
interesante descripciones detalladas de los principios y la
evolución de varias obras de ingeniería bien conocidas.

Capítulo 3. (
De Camp, L. Sprage, The Ancient Engineers (Los ingenieros
de la antigüedad), Doubleday, Garden City, Nueva York, 1963. (
Se describe la evolución y las obras de los primitivos ingenieros
egipcios, del Medio Oriente, griegos, romanos y de otros
ingenieros europeos de la antigüedad.
Finch, James K., The Story of Engineering (Historia de la
ingeniería), Doubleday, Garden City, Nueva York, 1960. (
Una buena historia ilustrada de la ingeniería. Se vende también
en edición a la rústica (Anchor 214) a 1.45 dólares. (
Fumas, McCarthy y los editores de LIFE,' The Engineer
(El ingeniero), TIME, Inc., Nueva York, 1966. Descripción
bellamente ilustrada del pasado y del presente de la ingeniería. (
Kirby, Richard S. y otros, Engineering in History, (La ingeniería
en la historia), McGraw-Hill, Nueva York, 1956. Una
interesante y bien ilustrada historia de la ingeniería que cubre
todas las ramas de la profesión.
O’Brien, Robert y los editores de LIFE, Machines (Máquinas), (
TIME, Inc., Nueva York, 1964. La naturaleza creativa de la
223
(

(
(
(
224 / bibliografía
ingeniería se ilustra en forma muy notable en esta interesante
descripción de las máquinas inventadas en el curso de
( los siglos.
Spom, Philip, Foundations of Engineering (Fundamentos de la
ingeniería), Macmillan, Nueva York, 1964. Obra breve e
interesante, escrita por un hombre con gran experiencia
en la ingeniería.
c Usher, Abbott P., A History of Mechanical Inventions (Historia
de los inventos mecánicos), edición revisada, Rarveni
University Press, Cambridge, 1954. Una descripción bien
< documentada de los inventores y las invenciones, desde los
primeros tiempos hasta el presente siglo.
c Yost, Edna, Modern American Engineers (Ingenieros modernos
de los Estados Unidos), Lippincott, Filadelfia, 1958. Describe
las vidas y los logros de doce ingenieros contemporáneos
( bien conocidos.
( Capítulo 4.
A Professional Guide for Young Engineers (Guía Profesional para
ingenieros jóvenes), Engineers’ Council for Professional
Development, 345 East 47 Street, Nueva York. Precio: 1 dólar.
Johnson, Lee M., Engineering: Principles and Problems (Ingeniería:
< Principios y problemas), McGraw-Hill, Nueva York, 1960.
Los capítulos del 4 al 7 son introducciones a varias importantes
habilidades del ingeniero, incluyendo las mediciones y el
empleo de las matemáticas.
Beakley y Leach, Engineering: An Introduction to a Creative
( y detallada de la técnica gráfica de computadora.
Profession (Ingeniería: Una introducción a una profesión
creativa), Macmillan, Nueva York, 1967. En los capítulos del
8 al 16 se describen algunas de las aptitudes de un ingeniero
que no se trataron en detalle en este libro.
( Capítulo 5.
Bross, Irwin D. F., Design for Decision (Diseño para decisión),
( Macmillan, Nueva York, 1953. En el capítulo 10, hay una
excelente descripción introductoria de los modelos.
( Walker, Marshall, The Nature of Scientific Thought (Naturaleza
del pensamiento científico), Prentice-Hall, Englewood
Cliffs, N. J., 1963. La descripción filosófica de los modelos,
su significado y su desarrollo, presentada en el Capítulo 1,
es la mejor que ha visto el autor.
( Woodson, Thomas T., Introduction to Engineering Design
(Introducción al diseño en ingeniería), McGraw-Hill,
Nueva York, 1966. Se tratan extensamente diversos tipos de
( modelos en los capítulos 10 a 12.
Capítulo 6.
Woodson, Thomas T., Introduction to Engineering Design
( (Introducción al diseño en ingeniería), McGraw-Hill,
Nueva York, 1966. Véanse los capítulos 13 a 15.
(
(
bibliografía / 225
Wilson, Warren E., Concepts of Engineering Systems Design
(Conceptos de diseño de sistemas de ingeniería), McGraw-Hill,
Nueva York, 1965. Lo expuesto sobre optimización en las
páginas de la 127 a ia 138 está bien tratado.
Capítulo 7.
: Burck, Gilbert, The Computer Age (Lo era de las computadoras),
;
Harper and Row, Nueva York, 1965. Una colección de
excelentes artículos de FORTUNE.
Desmonde, William H., Computers-and Their Uses (Las i
computadoras y sus aplicaciones), Prentice-Hall,
Englewood Cliffs, N. J., 1964.
Fetter, William A., Computer Graphics in Communication
(La técnica gráfica de computadora en. la comunicación),
McGraw-Hill, Nueva York, 1966. Una buena vista
panorámica de la naturaleza y utilidad de la técnica gráfica
de computadora.
Information, libro de SCIENTIFIC AMERICAN, W. H.
Freeman, San Francisco, 1966. Probablemente es el libro más
comprensivo y comprensible acerca de las aplicaciones
de las computadoras. Su precio de 2.50 dólares proporciona
una alta 'razón beneficio a costo.
Thornhill, Robert B., Engineering Graphics and Numerical Control
(La técnica gráfica en la ingeniería y el control numérico),
McGraw-Hill, Nueva York, 1967. Descripción bastante práctica
Las compañías de computadoras publican folletos y manuales
en que se describen las aplicaciones de las computadoras en la
ingeniería. Los interesados pueden escribir a dichas empresas
y solicitar tales publicaciones.
Capítulo 9.
Asimow, Morris, Introduction to Design (Introducción al diseño),
Prentice-Hall, Englewood Cliffs, N. J., 1962. Vale la pena
leer especialmente los capítulos 7 y 8 sobre el proceso de
diseño y el análisis de problemas.
Capitulo 10.
Alger y Hays, Creative Synthesis in Design (La síntesis creativa
en el diseño), Prentice-Hall, Englewood Cliffs, N. J., 1964.
Libro escrito concretamente para ingenieros.
Dixon, John R., Design Engineering: Inventiveness, Analysis and
Decision Making (Diseño en ingeniería: inventiva, análisis y
toma de decisiones), McGraw-Hill, Nueva York, 1966.
El capítulo 2 es excelente.
Osborn, Alex F., Applied Imagination (Imaginación aplicada),
Scribner, Nueva York, 1957. Un notable tratado sobre la
creatividad, escrito desde un punto de vista general.
 (

(
226 / bibliografía bibliografía / 227
(
Von Fange, Eugene, Professional Creativity (Creatividad Walker, Charles R., Modern Technology and Civilization (La 0
profesional), Prentice-Hall, F.nglewood Cliffs, N. J., 1959. tecnología moderna y la civilización), McGraw-Hill,
Un libro práctico que contiene muchas sugerencias excelentes Nueva York, 1962. Docta colección de artículos escritos .por
para mejorar la inventiva. varias autoridades acerca de la influencia y los problemas
Whiting, Charles S., Creative Thinking (Pensamiento creativo), creados por Jas obras de ingeniería. (
_Rheinhold, Nueva York, 1958. Tiene una gran descripción
de la sesión de acopio de ideas (“brainstorming”). Capítulo 15.

Love y Childers, editores, Listen to Leader.! Engineering

Capitulo 11.
Grant, Eugene L., y M. Grant Ireson, Principles of Engineering
Econonty (Principios de economía en la ingeniería), 4a. edición,
Ronald Press, Nueva York, 1960 Da una sólida introducción
a los aspectos económicos de la ingeniería.
•Starr, Kenneth S., Product Design and Decision Theory (El diseñó
de productos y ¡a' teoría de la decisión), Prentice-Hall,
Englewood Cliffs, N. J., 1963. Los primeros tres capítulos
describen el proceso general de toma de decisiones en el diseño,
y los medios para tomar en cuenta los diferentes grados de
incertidumbre relacionados ordinariamente con las soluciones
alternativas.
Capitulo 12.
Asimow, Morris, Introduction to Design (Introducción al diseño),
Prentice-Hall, F.nglewood Cliffs, N. J., 1962. Aunque no es un
libro de introducción, trata muy bien, a nivel intermedio,
la metodología general del diseño.
Buhl, Harold H., Creative Engineering Design (El diseño creativo
en la ingeniería), Iowa State University Press, Ames,
Iowa, 1960. Da una introducción al diseño, destacando
la creatividad.
Capítulo 14.
•
(Escuchen a los mejores de la ingeniería), ’* Dayid McKay,
Nueva York, 1965. Excelente descripción de las oportunidades
c
cri muchas ramas, de. la ingeniería, escrita por autoridades en
estos campos.
O’Neill, John J.,' Engineering in the New Age (La ingeniería
— — . en la nueva era), Ives Washburn, Nueva York, J949.
Inspirador libro que trata de las oportunidades que esperan a
los futuros ingenieros en el avance de la civilización y en la (
superación de las condiciones de vida de la humanidad.
Whinnery, John R., The World of Engineering (El mundo de la
ingeniería) McGraw-Hill, Nueva York, 1965. Una buena (
descripción de las oportunidades existentes para los ingenieros en
las especialidades tradicionales y en las de evolución especial. (
í
(
<

Citizenship and Participation in Public Affairs (Los ciudadanos

y su participación en los asuntos públicos), Engineers’ Council (
for Professional Development, 345 East 47th Strpet,
Nueva York. Precio: 0.20 dólares. (
Davenport y Rosenthal, Engineering: Its Rolejind Function in
Human Society (Ingeniería: Su papel y función en la sociedad
humana), Pergamon, Nueva York, 1967. Excelente' antología i
de artículos sobre el papel y la influencia de la ingeniería,
escrita por eminentes personalidades en muchos campos.
Lilley, S., Man, Machines, and History (El hombre, las máquinas
y la historia), Cobbctt, Londres, 1948. Breve historia de las
(
herramientas y las máquinas en relación con el progreso social;
bien ilustrada y con una interesante presentación.
Spom, Philip, Foundations of Engineering (Fundamentos de la (
ingeniería), Macmillan, Nueva York, 1964. Pequeña pero
inspiradora obra escrita por un ilustre y renombrado ingeniero.
(

(
1

(
c

(
Apéndices
(

C
(

(
(

(
(

(
 (
(

APENDICE A
(
!

Principales ramas
de la ingeniería (

i. Las siguientes son las principales, no las únicas, ramas de la

ingeniería; hay cientos de subespecialidades dentro de este (
campo.
2. Muy pocas obras de ingeniería modernas pueden ser diseñadas
completamente por una persona con instrucción erí una sola
de tales ramas. El diseño de una planta de energía eléctrica
comprende problemas de ingeniería civil, eléctrica y
mecánica. Los problemas de la vida real raramente siguen
los mismos límites que existen entre las diversas ramas de la
ingeniería en la escuela.
1
3. En la práctica, la instrucción en una rama particular no lo
aprisiona a uno para siempre. ¡Qué va! De hecho, un
importante porcentaje de graduados terminan en una
especialidad diferente de la que cursaron en la escuela. Una (
educación en ingeniería es una excelente preparación para una
amplia variedad de trabajos dentro y fuera de la ingeniería,
independientemente de la rama que se haya estudiado. Las
mismas características básicas pueden identificarse en toda
rama: la concepción y creación de sistemas físicos que sirvan (
para convertir recursos materiales, energéticos, humanos y de
información en formas útiles, y que requieren las
mismas aptitudes básicas, el mismo punto de vista y, en
gran parte, los mismos conocimientos básicos.

RAMAS PRINCIPALES DE LA INGENIERIA

1
Ingeniería aeronáutica. Trata primordialmente del diseño y la
construcción de aeronaves y sus sistemas relacionados. Ejemplos:
Todos los tipos de aeroplanos ordinarios y especiales (como el
VTOL), sistemas de aterrizaje, sistemas para evitar los choques
en vuelo, etc. Comprende también los vehículos aerosoportados
(ACV). (Están en desarrollo dos especialidades relacionadas: (
la ingeniería astronáutica, que trata todo lo relativo a los viajes
más allá de lo atmósfera, y la ingeniería aeroespacial, que trata
de todos los medios de locomoción por encima de la superficie
terrestre).
231 (

(
<
( 232 / principales ramas de la ingeniería
Ingeniería civil. Trata específicamente del diseño de estructuras
de gran tamaño y de los, medios para construirlas. Ejemplos:
carreteras, puentes, presas, canales, sistemas de abastecimiento de
APENDICE B
agua y de eliminación dt desechos, aeropuertos, obras
portuarias, etc.
Ingeniería eléctrica. Trata primordialmente del diseño e
instalación de los medios por los cuales se produce, transporta
( y otil'-a la energía eléctrica. Ejemplos, generadores y motores,
redes de transmisión, sistemas de telecomunicaciones, e’c. (Una
( '
, • especialidad importante es la ingeniería electrónica, que trata de . Simulación digital
todo lo referente a los dispositivos electrónicos : tubos de vacío,
transistores, etc.) con computadora
Ingeniería industrial. Trata primordialmente del diseño de
sistemas para la transformación física de materiales, y de la
( organización y funcionamiento económico de las industrias.
Ejemplos: fábricas de automóviles, plantas manufactureras de too
Para convertir la simulación en el estacionamiento (pág. 72)
artículos diversos, fábricas de hilados y tejidos (ingeniería textil), JO
( en una forma realizable con computadora, debemos hallar un
astilleros (ingeniería naval), etc.
medio para que la máquina lleve a cabo el procedimiento de
Ingeniería mecánica. Se ocupa en forma principal del
diseño, Montecarlo. Los métodos de flecha giratoria y papeletas 801 \*0
construcción y operación de los sistemas mediante los cuales se obviamente no tienen lugar aquí. Pero tal conversión no es difícil.
convierte la energía en formas mecánicas útiles. Ejemplos: Para entender cómo se hace, considérese un dispositivo de
turbinas (de vapor, de gas o hidráulicas), motores de combustión flecha giratoria como el ilustrado en la Fig. 1(a), el cual tiene 70' 130
intema, etc., y los mecanismos necesarios para convertir la energía marcas equidistantes en su circunferencia, numeradas del 1 al 100.
de salida de esas máquinas a la forma deseada: bombas, Se da vueltas a la flecha giratoria y se registra el punto en que se
compresores, sistemas de transmisión, etc. detiene sobre la escala de 1 a 100. Los resultados de muchas 60 *40
repeticiones de este procedimiento se muestran en la tabla 1. 50
Ingeniería metalúrgica. Trata en especial del diseño y operación (Obsérvese que a la larga cada uno de los números del 1 al 100
(
de los medios para extraer, procesar y trabajar los metales. aparecerán con igual frecuencia en la tabla, pero al azar.)
Ejemplos: fundidoras de hierro y acero, laminadoras, refinerías Disponiendo de esta tabla de números aleatorios (que aparecen
de aluminio, equipos de extrusión de metales, procesos para
producir y conformar o moldear metal pulverizado, equipos
especiales de ensayo e inspección, etc. Tabla 1
(
Ingeniería de minas. Se ocupa de la localización y explotación Tabla de números aleatorios
de los yacimientos de minerales en la superficie terrestre. o al azar
Ejemplos: minas de carbón, yacimientos metalíferos, etc.
12 82 89 54 11
( Ingeniería química. Trata principalmente del diseño y realización 74 41 21 02 13 too
de procesos para la transformación química de materiales. (b)
81 06 19 79 91 OOx !0
Ejemplos: plantas productoras de gasolina, de pinturas, de 19 43 17 75 82 "o,
explosivos, de caucho (o hule), de cemento, etc.
29 21 35 18 57 ",
¿O
Las oficinas centrales de la mayor parte de las sociedades SOI
47 98 81 96 28
( profesionales de ingenieros de los Estados Unidos se hallan en el
United Engineering Center, 345 East 47 Street, Nueva York, N. Y., 26 60 24 77 49
10017 E.U.A. Si se desea más información sobre una rama 1Z 3J 70' 130
particular de la ingeniería, el lector puede solicitarla dirigiéndose
por escrito a esta institución. al azar), puede descartarse la flecha giratoria del aparato. y40
60
Ahora simplemente se lee un número de la tabla 1 y se consulta 50
el diagrama circular de la Fig. 1(6), para determinar si el
número cae dentro del sector de “no se usa”. Es obvio que con
( esta tabla no se necesita ninguna parte del dispositivo de flecha FIGURA 1.

233
(

(
 (

(
234 / simulación digital con computadora apéndice B / 235
giratoria. Simplemente se selecciona un número N en la tabla y
se aplican las siguientes reglas. Si N — 08, el conductor de Principie
auto en cuestión corresponde a un “no se usa” ese día. Si N > 08,
se tiene una hora de llegada del conductor. Por supuesto, si uno
está familiarizado con la programación de computadoras, (
probablemente ya se dio cuenta de la facilidad con que la máquina Lea un número 7
aleatorio de una \ I ea e!
puede seguir estas reglas y que se pueden prever los pasos indicados tarjeta perforada o V número
esquemáticamente en la Fig. 2(a).
.(°). I cualquier otro
media de entrada / = /+! La cuente del número
(
Un procedimiento similar puede emplearse para substituir el f —1 aumenta
Je autos simulados se
en una unidad
(c)
método de flecha giratoria para seleccionar al azar una hora de
llegada de un automovilista. La flecha se reemplaza por la escala Si (->(0)
de 1 a 100 marcada en la circunferencia del dispositivo
[Fig. 1(c)]. En este método se selecciona un número de la tabla
N-&
: (
de números aleatorios, se ve luego en qué sector cae el mismo y (+>

JO se asigna así una hora de llegada de un auto. Por ejemplo, si Lea el

el valor seleccionado en la tabla es 17, caerá en el sector Lea etro número número
aleatorio N
de las 8.00 A.M.
75 Desde luego, en vez del diagrama circular pueden emplearse (
estas reglas:

\V ¡20 Si N está entre 01 y 04 inclusive, asígnese una hora de

llegada de las 7.30 A.M.;
Si
JV-4
-H01 TA = 7.50 <
Si N está entre 05 y 13 inclusive, asígnese las 7.45 A.M.; ( +)
S1 Si N está entre 14 y 21 inclusive, asígnese las 8.00 A.M.; (6)
T25 /Si \ (-)(0) (
<*> Si N es 99 o 100, asígnese las 4.00 P.M.
N-14 >-
* TA = 7.75 —
P '30 (+)
%
La forma en que la computadora ejecuta este procedimiento se
'35 muestra esquemáticamente en la Fig. 2(6). En términos del
diagrama circular, la computadora está comenzando en efecto
Si
N-21 TA = 8.00 — (
'-40 con el sector de las 7.30 y preguntando, “Número aleatorio,
¿caes en este sector?” Si no, continúa pasando de sector en sector
hasta que determina cuál hora de llegada ha de asignar.
Si se entiende el procedimiento descrito anteriormente, y si t
computadora
FIGURA 2. Diagrama de flujo de una parte de un progtanta de
se es capaz de programar una computadora, uno estará en para realizar la simulación del estacionamiento descrita en la página 72.
número aleatorio por
posibilidad de formular programas de simulación con computadora Si se desea, la computadora puede producir u originar un
especial. TA substituye
para una amplia variedad de problemas de ingeniería. Lo anterior medio de una “subrutina'' (o procedimiento secundario) expresarse
al símbolo 7’« usado anteriormente. For supuesto, las horas deben
no es poco importante, pues la simulación por computadora en forma decimal: 7.75 = 7.45.
{
digital es una técnica muy poderosa cuya importancia crece
rápidamente en la práctica de la ingeniería.

l
(

(
(
(

(
(
APENDICE c
(
(

( Un análisis más riguroso

de un problema
(
Considérese un problema que tenga tres variables de solución,
( x, y y z. Supóngase también que tales variables están restringidas, Se dan tres variables de
de modo que x no puede ser mayor que a, y no puede ser mayor solución: x, y y z, con
las restricciones
que b y z no puede ser mayor que c. Estos límites establecen
el espacio de soluciones mostrado en la Fig. 1. La solución
I<ZC
final debe provenir de este espacio.
( En la mayor parte de los problemas hay más de tres variables
de solución, de manera que la situación es una en que hay N
variables en un espacio N-dimensional. Cuando existen restricciones,
hay fronteras en este espacio multidimensional equivalentes a las
mostradas en la Fig. 1.
( Una variable de solución es una variable independiente, y
si no está restringida, se manipula a voluntad del proyectista
para observar su efecto sobre el criterio. En consecuencia, siguiendo 7ox
la pauta establecida en el capítulo 6, b
y
(
C = f(V„V2, K,,...,Ey) Espacio de
soluciones
( donde Vi representa una variable de solución.
Recuérdese que en el problema de la máquina limpiadora el FIGURA 1. Representación
gráfica de un problema con el que
( costo de la unidad no podía exceder de 125 dólares. Para hay tres variables de solución con
simplificar el caso, lo anterior se consideró como una restricción, restricciones en cada una; se
muestra el espacio de soluciones
pero estrictamente hablando es un límite de criterio y no una resultante.
>
variable de solución. Cualquier solución para la que C $ 125
se descarta. Tal límite sobre un criterio se llama limitación
( de criterio. Así pues:

•Una restricción fija o limita una variable de solución. Por

ejemplo, ‘:el puente debe estar por lo menos a 23 metros sobre
el agua”; “la máquina debe utilizar corriente alterna de
115 volts”.
•Una limitación de criterio limita los valores aceptables de
C un criterio. Por ejemplo, “la capacidad de carga del cohete
o missile en diseño debe ser por lo menos de 1,000 kilogramos”.
( 237

(
 (

238 / un análisis más riguroso
Conviene estar seguro de que en
captado bien la diferencia entre
y sus límites respectivos:
(
un problema de diseño se ha
estos cuatro_tipos de variables

Tipo de variable Su limite se llama. (

Variable de entrada Limitación de entrada
Variable de salida Limitación de salida (
Criterio Limitación de criterio
Variable de solución Restricción

La tarea del proyectista o diseñador consiste en determinar

Indice
la combinación de valores de las variables de solución tal que '
I

_C = /(KÿF,, F3, •• V,)

sea máxima (o mínima, según sea lo apropiado) y además se
satisfagan todas las restricciones y limitaciones. A D (
Como no se ha estandarizado la terminología en la literatura
Análisis de un problema, 131, 237 Decisión, proceso de, 162
técnica del diseño, es posible que los términos empleados en este
libro se conoz.can por otros nombres: Aprovechamiento de productos acuáticos (Acua-
cultura), 213
Definición de un problema, 11, 121
Diagnosticador, 12
<
restricción: limitación de solución, limitación; -
variable de solución: variable de diseño, variable independiente, B E
parámetro de diseño, o simplemente, parámetro;
criterio: variable dependiente, variable de funcionamiento,
medida de eficacia o efectividad.
Beneficio-costo, 162
Búsqueda de soluciones, 141
Elegancia, 168
Entrada-salida, 11
<
t Espacio de soluciones, 151, 237
Especialización en ingeniería, 16, 53, 195, 231
C Estado A y estado B, 11, 124, 131
Evaluación de alternativas, 161 (
- Caja negra, formulación de un problema me-
diante la, 128
-Rapacidad inventiva e invención, 141 F (
factores que influyen en la, 141
maximización de la, 142 Factibilidad económica, 12, 37, 174
Ciclo del diseño, 175 Formulación de un problema, 122
Ciencia, 46 amplitud de la, 124
aplicada, 52
contribuciones de la ingeniería a la, 47 \
e ingeniería, 46 G
física, 51
papel en la ingeniería, 19, 44 Gradiente gravitacional, 166 1
Computadora, la, 101 Gráfica y habilidad gráfica, 57
como consejero de estudiantes, 209
para archivo, 103, 111
para gráficas, 105 I
para la busca de información, 102, 108 I
para simulación, 106, 213 Información, sistemas de, 12, 197
su efecto en la ingeniería, 116 Ingeniería biomédica, 210
tiempo compartido, 111, 117 Ingeniería, ramas de la, 195, 231
Confiabilidad, 164 efecto de la, 185
Costo-beneficio, 162 especialización en la, 53
Creatividad, véase Capacidad inventiva historia de la, 43
Criterio, 12, 135 moderna, 44
criterios conflictivos, 92 nuevos campos de la, 197

239
(
(
1Tc¿*'
( \(ÿf
240 / índice j
( oportunidades de la, 195 a
Problemas urbanos, 215
problemas de la, 11 Proceso de diseño, 121, 172
( y la ciencia, 46 análisis del problema, 131
y la sociedad, 185 búsqueda de soluciones, 141
Ingeniero, actitud del, 58 decisión, 161
( automejoramiento del, 59 especificación dé la solución, 171
conocimientos del, 51 formulación del problema, 131
dentro del Gobierno, 189 Proceso de trueque, 93
( habilidades del, 55 • Profesionalismo, 58
interrelación,' 189, 206, 215
( Interrelación, 38, 189, 206, 215
Investigación en ingeniería, 47 R

Representación, véase Modelos Otras obras del autor:

L Restricciones, 12, 133
Lecturas de consulta, 223 ficticias, 134 FUNDAMENTOS DE INGENIERÍA
( Limitación, 237
sobre el criterio, 237 s Los principios básicos de la carrera de ingenie¬ 1
sobre una variable de entrada, 133, 237
(
sobre una variable de solución, 237
ría civil se presentan en esta obra junto con las
Satélites sincrónicos, 199
versus restricción, 238 Seguridad al viajar, 215 habilidades que debe desarrollar el estudiante
Limitación de la entrada, 133 Selección del método para resolver el proble- a fin de tener éxito en la práctica de su profe¬
Limitación de salida, 133 ma, 179 sión. Destaca la interacción entre la ingeniería
Sencillez, 165
( M Sesión de generación de ideas, técnica de la, y la sociedad y las consecuencias que originan
154 dicha relación, por lo que resulta un útil libro de
Matemáticas en la ingeniería, las, 56, 63, 80 Simulación, 68
( Modelos, 63 analógica, 69
texto para cursos introductorios que, además
de simulación, 68 de juegos, 79 puede ser consultado por ingenieros en ejerci¬ \
Vrfr
desarrollo de, 83, 179 de Montecarlo, 69, 233 cio de su profesión.
( empleo de los, 79 digital, 71, 233
esquemáticos, 63 en computadora, 233
físicos, 63 física, 68
gráficos, 63
matemáticos, 63
participativa, 78 INGENIERÍA DE MÉTODOS
( simplificación de, 82 Abarca el tema conocido como estudio de tiem¬
Rí ÜRIHÍ
,
T
pos y movimientos, presentando un nuevo y

II
N Transporte aéreo, 32, 144, 202
( Trenes, aerosoportados, 204 más riguroso enfoque al diseño de métodos y a
Naciones subdcsarrolladas, 216 elevados, 207 > la medición del trabajo. El autor enfatiza la aten¬
C en tubos, 205 ción en la evaluación de principios y las teorías
o y prácticas asociadas con la especialidad.
( Oceanografía, 2 1 3 u
Operabilidad, 164
Optimización, 57, 91, 96 Uso de las soluciones, 136 i
c analítica, 98
decisión del valor, 94
V
UNá hsfl
iterativa, 98
(

(
procedimiento de, 96
proceso de trueque, 93
Optimo, 57, 91
Valor de la decisión, 94
Variable de entrada, 133
Variable de salida, 133 "’ÿjf
*11
Variable de solución, 135, 237
P Vehículos de cojin de aire, 200
r Parámetro de diseño, 238
Volumen de producción, 136
VTOL (Despegue y aterrizaje verticales), 35, y
Problema, características del, 11, 131 144
(
O0O
KdIÉlii
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JKrá'i