LA DIARREA

NEONATAL:
UN CASO FRECUENTE
DE
CEGUERA
Dentro de las enfermedades que
DE LA GRANJA
Carolina Tejero, Carlos Carbonell & Laura Elvira
principalmente afectan al ternero Equipo Técnico de MSD Animal Health
durante los primeros meses de
vida, la diarrea neonatal tiene
un papel fundamental, siendo el
motivo de más de la mitad de La mortalidad es un indicador

patología
los tratamientos y la principal primario de bienestar, además
causa de muerte durante la fase de ser un punto importante
de pérdida económica en
predestete (Urie y col., 2018).
la granja, debido tanto a la
pérdida del valor del animal,
como a la potencial pérdida
de su valor genético.

Pero no solo son las bajas

el problema asociado a esta
enfermedad, sino que el mero
hecho de enfermar retrasará
el crecimiento, incrementará
el riesgo de enfermar
posteriormente de neumonía,
y afectará al resultado final
de la novilla tras el parto y,
por tanto, a la rentabilidad.

Esta enfermedad tiene, por

consiguiente, una repercusión
económica importante en la
granja, al tiempo que penaliza
el bienestar e incrementa el
uso de antibióticos.

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rumiNews Noviembre 2019 | La diarrea neonatal: un caso frecuente de ceguera de la granja
 LA CEGUERA DE LA GRANJA
A pesar de estar demostrada la reducción
de la enfermedad mediante protocolos
Pero en realidad estamos tratando a un
de manejo y vacunación, todavía muchas
alto porcentaje de terneros, muchos de los
explotaciones lecheras con problemas
cuales tienen el culo manchado por heces o
de diarrea en las terneras carecen de un
pelado tras haber padecido la enfermedad,
programa preventivo, ya que consideran
o incluso sufrimos un alto porcentaje de
que no tienen problemas importantes con
bajas (>3% entre 24h-60 días de vida).
la enfermedad. ¿A qué se debe esto?

Recientemente John Mee, un veterinario Como consecuencia, aceptamos como

irlandés, ha publicado un artículo en el normal tener un alto porcentaje de
Boletín de ANEMBE sobre lo que denomina enfermedad y/o bajas y minusvaloramos
“la ceguera de la granja”, en la que explica la importancia de instaurar un plan
cómo este síndrome nos lleva a ver como vacunal para prevenir la enfermedad.
normales cosas que ocurren a diario en la
granja, a pesar de que en realidad no lo son TAMAÑO Y CENSO
y no tendrían por qué ocurrir.
Por otro lado, a mayor tamaño de rebaño,
Este problema afecta no solo a los mayor número de partos y terneros
ganaderos sino también a otros técnicos presentes, lo que incrementa la presión
que trabajan en las granjas, como los
patología

de infección y el riesgo de enfermar. Esto

propios veterinarios. se complica aún más cuando se trata
de granjas que han crecido en número,
Hay distintas causas que podemos
sin incrementar proporcionalmente las
englobar en dos grupos:
instalaciones, lo que suele afectar muy
especialmente a las áreas de vacas secas,
preparto y recría.

FALTA DE RECONOCIMIENTO DEL PROBLEMA Gran número de explotaciones que

Se asocia a la escasez de datos objetivos por han visto incrementado su censo, han
falta de registros o a la ausencia de criterio
aumentado también, sin saberlo, el
homogéneo en el diagnóstico.
riesgo de difusión de enfermedades,
? como la diarrea neonatal.

PROBLEMA RECONOCIDO QUE INFRAVALORAMOS Lo que pone de manifiesto la importancia

Debido a que nos acostumbramos, bien porque creciente de trabajar en prevención
el empeoramiento se produce de forma gradual o
simplemente porque no tenemos con quién compararnos, mediante la instauración de:
lo que nos lleva a normalizar nuestros resultados. Adecuadas medidas de bioseguridad y
! biocontención con protocolos de manejo
y de diagnóstico.
La diarrea neonatal es un claro ejemplo Planes vacunales completos que
donde nos encontramos con frecuencia proporcionen mayor protección frente
ante este síndrome de ceguera en a las enfermedades de más relevancia o
granja. Y es que en muchas explotaciones riesgo para el rebaño.
se subestima la presencia de esta
enfermedad y pensamos que apenas
tenemos problemas.

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rumiNews Noviembre 2019 | La diarrea neonatal: un caso frecuente de ceguera de la granja
 ¿CUÁLES SON LOS PASOS A SEGUIR PARA
PREVENIR LA DIARREA NEONATAL?
El manejo de la recría no es un proceso
complicado, más bien todo lo contrario.
De hecho, una de las claves del éxito reside
en que sea sencillo. Pero es necesario ser
constante, metódico, ordenado en el
trabajo y dedicarle el tiempo necesario
para conseguir un buen resultado.
En el caso de la diarrea neonatal, dentro
de las principales causas infecciosas
nos encontramos con E. coli, rotavirus,
coronavirus y Cryptosporidium parvum,
actuando bien de forma aislada o en
infecciones mixtas de mayor gravedad.
Dado que estos patógenos se encuentran
presentes en todas las granjas y tanto
en terneros sanos como enfermos, la
clave no se haya tanto en combatirlos sino
en maximizar la respuesta inmune de la
ternera.
La enfermedad es el resultado de una
relación desfavorable entre la resistencia
del ternero y la presión de infección.
Habrá que trabajar en minimizar la presión
de infección y maximizar la resistencia
de la ternera a través del chequeo de los
principales puntos clave (ver Figura 1).

PREVENCIÓN DIARREA NEONATAL

patología
Minimizar la Diagnóstico Maximizar la Revisión
presión de infección etiológico inmunidad programa lácteo

4 Cs
encalostrado Pauta Vacunal
Protocolo limpieza Protocolo limpieza y Criptosporidios
ambiente desinfección utensilios (prevención con Monitorizar Rotavirus, coronavirus
de alimentación Halofuginona) encalostrado y E. coli en Vaca Seca

Figura 1. Puntos clave en el manejo de la diarrea neonatal en la granja

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 PUNTOS CLAVE
PARA LA PREVENCIÓN DE LA
DIARREA NEONATAL
Recientemente se ha
1 Manejo de la vaca seca realizado un estudio en
Durante los últimos meses de gestación
una granja española con
es cuando se produce el mayor crecimiento
de la ternera, por lo que el manejo, el 400 vacas
bienestar y alimentación de la vaca
durante esta fase serán vitales para que la
en ordeño
ternera nazca con buen peso y para evitar
problemas en el parto.
Las vacas incluidas en el estudio
Si la madre tiene excesiva o insuficiente
no habían sido vacunadas con
anterioridad frente a diarrea neonatal.
CONDICIÓN CORPORAL

condición corporal, será más probable

que tengamos problemas al parto y la
ternera nazca con menos vitalidad, lo
que repercutirá negativamente en su En total se
encalostrado y salud. incluyeron
A nivel de protección frente a la diarrea, 130 vacas
INMUNIDAD MATERNAL

como la enfermedad afecta muy temprano

a las terneras y no tendremos tiempo de
gestantes
entre
patología

protegerlas directamente, es durante este

periodo final de la gestación cuando
5-12 semanas
podremos vacunar a la madre para que preparto
produzca anticuerpos específicos que se
concentrarán en el calostro. Se asignaron las vacas de
forma ciega y aleatoria a uno
Plan preventivo frente de los tres grupos de estudio:
2 a la diarrea neonatal

La eficacia de la vacunación de las

VACUNACIÓN

madres está más que demostrada, GRUPO 1

reduciendo tanto la morbilidad como la GRUPO CONTROL SIN VACUNAR
mortalidad por diarrea frente a los tres
principales agentes implicados (rotavirus,
coronavirus y E. coli).
GRUPO 2
Así, distintos estudios han visto como, GRUPO VACUNADO CON Rotavec® Corona
al vacunar con Rotavec® Corona,
incrementamos de forma significativa
GRUPO 3
la concentración de anticuerpos
GRUPO VACUNADO CON vacuna B
protectores específicos, tanto en el suero
de las vacas vacunadas, como en el
calostro y la leche de transición (Recca y col., Ambas vacunas con registro para
2003); y posteriormente en el suero de los una sola dosis en primovacunación
terneros encalostrados con el calostro
de madres vacunadas (Crouch y col., 2001).

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 Morbilidad diarrea neonatal PC17-LE01-02
PARÁMETROS EVALUADOS
50%
Para evaluar los resultados se tomaron
MUESTREO
8%
muestras para monitorizar la concentración 38% 6%
de anticuerpos específicos frente a E. coli, 3%
25% 36% 32%
rotavirus y coronavirus:
25%
13%
Vacas: Suero, calostro y leche intermedia

Terneros: Suero 0%
Grupo Grupo Grupo
Vacuna B Control Rotavec
Se monitorizó el encalostrado y se siguió de
MONITORIZACIÓN

Diarrea leve Diarrea grave

forma ciega a los terneros durante las tres (Score 2) (Score 3)
primeras semanas de vida, registrándose
todos los tratamientos y bajas, y remitiendo Figura 2. Morbilidad por diarrea neonatal siguiendo el Score de
muestras de un porcentaje de casos de McGuirk tras el seguimiento durante tres semanas de vida de los terneros
diarrea para su diagnóstico etiológico. encalostrados con calostro de vacas vacunadas (con Rotavec® Corona
o vacuna B) o no vacunadas frente a diarrea neonatal.
A este respecto cabe destacar que, si
bien el encalostrado se realizó de forma ¿QUÉ HACEMOS CUANDO, ADEMÁS,
idéntica tanto en machos como en TENEMOS PROBLEMAS DE
hembras, el manejo posterior fue, como
CRIPTOSPORIDIOSIS?
sucede en muchas granjas, claramente
mejor en las hembras. En caso de que además tengamos
problemas de criptosporidiosis, será

patología
ANÁLISIS DE RESULTADOS necesario completar la vacunación
con un tratamiento preventivo con
Los resultados del estudio pusieron de halofuginona, revisando también
manifiesto: la alimentación y los protocolos de
Un incremento de la inmunidad limpieza y desinfección.
específica más equilibrado frente a los tres
patógenos en el grupo Rotavec® Corona.
Una reducción del impacto de la
En el estudio
enfermedad, especialmente en el grupo
comparativo realizado
vacunado con Rotavec®, tanto en
por Meganck y col
morbilidad como en mortalidad.
(2014) partieron de
A pesar de que por azar en el grupo
Rotavec® la proporción de machos fue muy 24 granjas
superior (66,7% machos; 27,8% morbilidad CON PROBLEMAS DE
y 2,3% bajas), al contrario de lo que ocurrió
DIARREA NEONATAL
en el grupo control (35,5% machos; 38,7%
morbilidad y 3,2% bajas), siendo homogéneo GRUPO PREVENCIÓN:
en el grupo de la vacuna B (50% machos;
44,1% morbilidad y 8,3% bajas).
13 GRANJAS
Plan vacunal con Rotavec® Corona
A pesar de presentar un mayor y tratamiento preventivo frente a
desafío el grupo Rotavec®, este criptosporidiosis con Halocur®
logró los mejores resultados
GRUPO CONTROL: 11 GRANJAS RESTANTES
(prueba de campo PC17-LE01-02,
en publicación).
en las que no se instauró el plan preventivo

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rumiNews Noviembre 2019 | La diarrea neonatal: un caso frecuente de ceguera de la granja
 Los resultados del seguimiento mostraron Limpieza al recoger a la ternera para llevarla a
cómo con el plan preventivo se redujo su caseta:
significativamente la enfermedad (Figura 3): ¿Utilizo una carretilla solo para eso?
¿La limpio y desinfecto entre terneros?
Tan solo el 14% de los terneros del grupo
tratado padeció diarrea. La caseta donde alojamos a la ternera:
¿Está limpia y desinfectada?
En el grupo control casi un 40% de los
¿La hemos dejado vacía durante unos días?
terneros enfermó por diarrea.
¿Dispone de abundante cama limpia y seca?

Desinfección del ombligo

Morbilidad diarrea neonatal (Meganch y col., 2014)
Otro punto importante será la temperatura
40% corporal. Y es que tenemos que pensar que
la ternera estaba muy calentita en el útero

TEMPERATURA
30%
materno sin tener que hacer ningún esfuerzo.
20% 39,7%
De repente, al nacer, se encuentra mojada
y expuesta a la temperatura ambiente,
10% 14,3%
en muchos casos frío, debiendo consumir
0% energía para regular su temperatura y poder
Grupo Grupo sobrevivir.
Control Prevención
Por ello, es esencial secar a las terneras,
Figura 3. Estudio comparativo de la morbilidad por diarrea proporcionándoles un ambiente seco y cálido,
siendo una cama con abundante paja la mejor
patología

en las terneras de 13 granjas en las que se implantó un plan

de prevención (Grupo Prevención, Rotavec Corona + Halocur) opción, y administrándoles energía lo antes
vs 11 granjas control sin modificación (Grupo Control). posible a través del encalostrado.
Además, una opción interesante es colocar
durante los primeras horas o días calor con una
lámpara de infrarrojos o utilizar mantas para
3 Paridera y primeras horas de vida terneros.

En ocasiones, el comienzo de la vida de una

LIMPIEZA & DESINFECCIÓN

ternera no es nada fácil. De hecho, nada más 4 Encalostrado

nacer, el primer contacto del ternero es con
El sistema inmunitario del ternero recién
frecuencia el suelo del pasillo del corral de las
INMUNIDAD MATERNAL

nacido es inmaduro, a lo que se le suma el

secas o una paridera no muy bien mantenida
hecho de que su madre, por el tipo de placenta
y con altas cargas de patógenos.
de los bovinos, no puede transferirle durante
Esta situación facilita la colonización del la gestación los anticuerpos, también llamados
intestino por parte de bacterias, como inmunoglobulinas (Ig). Por ello, la transferencia
E. coli, que pueden llegar incluso antes de anticuerpos maternales se produce
de que el ternero reciba las defensas a exclusivamente a través del encalostrado,
través del calostro, dando lugar a diarrea o siendo vital que se realice adecuadamente.
septicemia en los primeros días de vida. Además de anticuerpos, el calostro también
aporta gran cantidad de nutrientes (grasa,
NUTRIENTES & ENERGÍA

Por ello, un adecuado protocolo de limpieza

lactosa, vitaminas…), factores de crecimiento
y mantenimiento del lugar donde se
(como IGF-I o GH que se ha comprobado que
producen los partos es crítico. Igualmente, la
influyen en el desarrollo gastrointestinal del
higiene durante las primeras horas de vida
ternero) o factores bioactivos que influyen en
será fundamental.
la “programación metabólica“ del animal.

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rumiNews Noviembre 2019 | La diarrea neonatal: un caso frecuente de ceguera de la granja
El manejo del encalostrado es clave para
la futura salud del ternero en sus primeras CANTIDAD
semanas de vida. De hecho, numerosos
estudios demuestran que el fallo de La cantidad necesaria dependerá de la calidad
del calostro y la capacidad de absorción del
transferencia calostral incrementa el riesgo
animal, que a su vez varía en función del tiempo
de enfermar tanto de diarrea neonatal como transcurrido desde el nacimiento hasta el ordeño de
de neumonía, repercutiendo en toda la vida la madre y la administración al ternero, y el nivel de
productiva futura del animal. contaminación del calostro.
A fin de asegurar un buen encalostrado, en la mayor parte
Hay cuatro puntos claves a tener en cuenta en de las circunstancias, la recomendación es administrar
este proceso del encalostrado: un 10% del peso vivo del ternero, es decir, entre
3,5-4 litros de calostro en la primera toma.

CUÁNDO
Lo ideal será que tanto el ordeño del calostro
como el propio encalostrado del ternero
se realice antes de 4-6 horas después del
nacimiento.

patología
CALIDAD
Un calostro de calidad debe contener un mínimo
de 50 g de IgG/l, lo que podemos medir mediante
un calostrímetro (color verde) o un refractómetro
de Brix (>23º).

Hay distintos factores que influyen en la calidad del

calostro, algunos no los podemos controlar (como la raza
o el número de partos), pero otros sí que dependerán del
manejo: manejo de la vaca seca, vacunación de las
madres o manipulación del calostro.
Continuar dando calostro los
5 primeros días de vida

Si bien solemos pensar en el calostro asociado

CONSERVACIÓN
La presencia de bacterias en el calostro puede
producir por sí misma enfermedades en la ternera y
además, disminuye en gran medida la absorción de los
anticuerpos.
El calostro puede contaminarse principalmente por tres causas:
1. Bacterias procedentes de la ubre asociadas a mastitis. 2. Proceso de
recogida y administración del calostro (ubres, cubos u otros materiales
sucios). 3 . Multiplicación bacteriana posterior, lo que ocurre si se
almacena a temperatura ambiente.
Por ello será fundamental maximizar la higiene y
minimizar el tiempo que el calostro se almacena a
temperatura ambiente.
principalmente a la primera toma o el primer
día de vida, las propiedades del calostro van
más allá.
Si bien es cierto que el paso de anticuerpos a
la sangre se reduce a las primeras 24 horas
de vida de la ternera, en los días posteriores
la leche de transición proporciona de
forma natural una inmunidad lactogénica
a nivel local que continúa con su papel
de protección a nivel intestinal durante los
primeros días de vida.

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 Distintos estudios han demostrado que
continuar administrando calostro o leche de
transición a los terneros durante los primeros
días de vida mejora la salud intestinal y
favorece el desarrollo de las vellosidades
intestinales, haciéndoles más eficientes
y creciendo más rápido, lo que podría
incrementar su futura producción láctea.

Además, en el caso de calostro procedente de

madres vacunadas, nos permitirá aprovechar
aún en mayor medida la protección específica
proporcionada por la vacuna.

6 Alojamiento

Maximizar la higiene, reduciendo la carga

patógena en contacto con la ternera, será
patología

crítico. En el caso de las granjas de leche, el
alojamiento en caseta individual durante las
primeras semanas, sin contacto directo entre
terneras, es una medida muy eficaz.
Sin embargo, cómo realicemos la limpieza y
desinfección entre terneros, si cambiamos
o no las casetas de sitio o realizamos un
periodo de vacío, serán claves para que
en la práctica esta medida sea eficaz.
Alimentación de los terneros durante
7 las primeras semanas
Las terneras que disponen de leche o
lactoreemplazante sin restricción ingieren
alrededor del 20% de su peso vivo, en
torno a los 8-10 litros por día.
Esto nos lleva a preguntarnos, ¿quién se
equivoca, la naturaleza o nosotros cuando
alimentamos a las terneras con solo
dos litros de leche por toma durante las
primeras semanas de vida?
El principal motivo suele ser el convencimiento
de que al aumentar la cantidad de leche las
terneras enfermarán de diarrea neonatal. Sin
embargo, lo que en realidad ocurre con este
programa de alimentación es que, durante
las épocas de frío, prácticamente no se
cubren las necesidades energéticas de
mantenimiento.
Como consecuencia, las terneras apenas
crecen y son más susceptibles de enfermar,
ya que su sistema inmunitario no dispone de
la energía suficiente para poder funcionar
adecuadamente.
De hecho, está demostrado que alimentar con
mayores cantidades de leche, siempre que
se administre de forma constante, caliente y
limpia, no supone ningún problema, sino más
bien todo lo contrario, ya que las terneras
sufrirán menos problemas de diarreas y
tendrán un mayor ritmo de crecimiento.
Lo que sí puede ser un problema, dando lugar a
diarreas de origen no infeccioso, es la falta de un
adecuado manejo de la alimentación láctea.

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En muchas explotaciones nos
encontramos con errores, tanto a la
hora de preparar la leche (temperatura,
concentración, mezclado, homogeneidad
del resultado final, etc.), como a la hora
de limpiar el material utilizado (cubos,
tetinas, jarras…) y guardarlo de forma
apropiada entre tomas para evitar que
se contamine o permanezca húmedo.
También se debe adaptar la alimentación
láctea a cada edad utilizando leche de
vaca o lactoreemplazantes de calidad
con una alta digestibilidad durante las
primeras semanas de vida de la ternera.
La ternera todavía no tiene su sistema
digestivo y enzimático maduro, por
lo que si utilizamos leches con baja
digestibilidad no podrá aprovechar
todos sus componentes y muchos de
ellos pasarán al intestino originando un
aumento del tránsito, disbiosis y, como
consecuencia final, diarreas mecánicas
que pueden complicarse a infecciosas.
rumiNews Noviembre 2019 | La diarrea neonatal: un caso frecuente de ceguera de la granja
En conclusión, todavía en muchas
explotaciones se considera un éxito que
las terneras no enfermen gravemente
durante sus primeros meses de vida,
sin comprender que para conseguir
animales adultos que puedan desarrollar
todo su potencial productivo es
fundamental que las terneras crezcan
patología
sanas en las primeras fases de vida.
Por ello, es vital trabajar en prevención
y no esperar a tener brotes graves para
monitorizar los principales puntos de
riesgo o instaurar planes vacunales
frente a la enfermedad. Además, es
recomendable contar con registros de
tratamientos y bajas que nos permitan
ser más objetivos a la hora de monitorizar
la diarrea neonatal en la granja.
Con ello, lograremos novillas más sanas
y productivas, mejorando de forma
sustancial el bienestar y reduciendo el
uso de antibióticos durante este periodo.
La diarrea neonatal: un caso
frecuente de ceguera de la granja
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