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Rosario – SANTA FE
20 al 23 de Setiembre de 2000
Autor:
Enrique Nicolás Cartier
Universidad de Buenos Aires
Universidad Nacional de Lujan
e-mail: cartier@chivilcoy.com.ar
Resumen.
Se trata de un trabajo ubicable dentro del Area Pedagógica y está referido a un tema
largamente tratado por la doctrina; el de las clasificaciones de costos en:
Directos e indirectos.
Variables y fijos.
En opinión del autor, pocas son las cosas nuevas que sobre estas cuestiones pueden
aportarse. Sin embargo, basado en los argumentos que habitualmente se utilizan en las
cátedras universitarias para su transmisión a los alumnos, plantea la siguiente
incógnita:
COSTOS DIRECTOS:
son aquellos cuya relación con la unidad de costeo, por su naturaleza o
funcionalidad, es evidente, clara e inequívoca, lo que permite su apropiación
o imputación a aquella en forma inmediata o precisa, con prescindencia de su
comportamiento respecto de los cambios en los volúmenes de actividad
posibles, previstos o reales.
COSTOS INDIRECTOS:
son aquellos que no pueden relacionarse, vincularse o identificarse con
una unidad de costeo determinada, por su naturaleza o por razones
funcionales, en forma evidente, clara e inequívoca, con prescindencia de su
comportamiento ante cambios en los volúmenes de actividad posibles, previstos
o incurridos, lo que impide su apropiación o imputación a aquella en forma
inmediata o precisa, o que aún cumpliendo aquellas condiciones, por razones
de economía del sistema o por su poca relevancia no resulta aconsejable su
apropiación directa.
COSTOS VARIABLES:
son aquellos que en su cuantía total varían conforme a cambios en el
volumen real de actividad, siguiendo el mismo sentido de dichos cambios, con
prescindencia del tipo de relación o ley que rija su vinculación con aquél. (...)
COSTOS FIJOS:
son aquellos que en su cuantía total permanecen constantes en el tiempo,
por las características de los factores productivos que los generan o bien por
razones de decisión o planeamiento en términos temporales y a los que no
afectan cambios en los volumen incurridos o reales de actividad. (...)
Ningún lector atento del dictamen completo dejará de advertir la idea de la existencia
de costos:
“variables directos”;
“variables indirectos”;
“fijos directos” y
“fijos indirectos”
Muchos docentes adherimos a esta posición tan clara y, por otra parte, tan contrastable
en la realidad de cualquier fenómeno productivo concreto. Obviamente, también la
incorporamos como tema central en los contenidos dictados en nuestros cursos,
dedicando buenos esfuerzos en encontrar la mejor manera de transmitir a los alumnos
esos conceptos.
El problema.
Sin embargo, debo admitir que al explicar la cuestión de los “costos variables
indirectos”, se me presentaba –recurrentemente– el siguiente interrogante:
Cualquiera sea la respuesta que diera a esta pregunta debería implicar, por lo menos
en mi caso, algún cambio en el enfoque pedagógico del tema, ya que:
A su vez, la pauta que permite distinguir las categorías de los costos variables de la de
los costos fijos, es el grado de sensibilidad que posee el factor (en términos de su
cuantía total consumo físico) ante cambios en la cuantía total de volumen de objetivos
obtenidos en un proceso de producción.
donde:
Ca = costo del objetivo “a”.
X(i) = factores de utilización “necesaria” para la obtención del
objetivo “a”.
Q X(i) = componente físico del factor “necesario”.
(cantidad de unidades necesarias del factor Xi para obtener el
objetivo “a”).
P X(i) = componente monetario del factor “necesario”.
(precio asignado necesario para disponer de una unidad del
factor X(i)).
Ciertamente, ésta expresión resulta válida tanto para reflejar el costo total como el
costo unitario del objetivo “a”.
Conjugando estos conceptos con las definiciones antes expuestas, puede decirse que
el costo de un factor ‘X(i)’ sería:
o bien:
o bien:
A pesar de que la lógica formal del razonamiento, sin embargo, no perece ser ésta una
conclusión correcta. Es obvio que la realidad de los procesos de producción presenta,
claramente, dos tipos de costos variables: los directos y los indirectos.
Esto lleva a analizar críticamente las premisas que sirvieron de base al razonamiento.
Lo que quiero significar es que con las definiciones que usamos pretendemos explicar
la cuestión –apresuradamente a mi juicio– mediante el esquema:
Factores Productos
6. Las “unidades de obra” de cada acción o actividad (sea esta directa o indirecta)
pueden ser costeadas mediante la aplicación de la “ecuación general”
presentada en el encuadre conceptual (asumiendo que ‘a’ equivale a la ‘unidad de
obra’).
COSTO VARIABLE:
el que corresponde a factores en los que se pueda reconocer un encadenamiento de
“relaciones de eficiencia marginales” a lo largo de todo el proceso de su
acumulación.
Para que tal circunstancia sea posible es necesario que se presenten,
simultáneamente, estas dos condiciones:
a) la existencia de relaciones de eficiencia marginal entre la cantidad de “unidades
de factor” consumida y la cantidad de “unidades de obra” obtenida de las
acciones o actividades; y
b) la existencia de relaciones de eficiencia marginal entre la cantidad de “unidades
de obra” de las acciones o actividades consumidas y la cantidad de “unidades
de objetivo” obtenidas.
COSTO FIJO:
el que corresponde a factores en los que se pueda reconocer una “relación de
eficiencia media” a lo largo de todo el proceso de su acumulación.
COSTO DIRECTO:
el que corresponde a factores consumidos en acciones o actividades directas. Es decir
en los que se pueda reconocer encadenamientos de “relaciones de eficiencia” en las
que se encuentren involucradas sólo acciones o actividades directas a lo largo de todo
el proceso de su acumulación
Unidad de Obra
Unid. Factor Acción Directa Unid. Producto
COSTO INDIRECTO:
el que corresponde a factores consumidos en acciones o actividades indirectas. Es
decir en los que en el encadenamiento de “relaciones de eficiencia” a lo largo del
proceso de su acumulación se pueda reconocer, al menos, una del tipo:
Por ejemplo:
Combinaciones.
Ejemplificaciones.
Como podrá observarse, todos los ejemplos culminan con la definición de una
“relación de eficiencia final”. La misma sería el “componente físico” del factor que,
relacionado con el correspondiente “componente monetario” (precio asignado por
unidad de factor), daría como resultado el costo del factor según la “ecuación
general” antes mencionada.
VARIABLES DIRECTOS
UNID. de ACCION
FACTOR U.obra A.I.
INDIRECTA
Unidad de Obra
Unid. Factor Acción Directa Unid. Producto
(kg. de chatarra) (colada) (ton. de palanquilla)
R.E. 1 Marg.: (Cantidad de Unidades de Factor por Unidad de Obra Acción Directa)
29.500 kg. de chatarra por cada colada
R.E. 2 Marg.: (Cantidad de Unidades de Obra Acción Directa por Unid. de Objetivo).
0,04 coladas por Tonelada de Palanquilla
(25 toneladas por colada)
UNID. de ACCION
FACTOR U.obra A.I.
INDIRECTA
R.E.1 Marg. : (Cantidad de Unidades de Factor por Unid. de Obra Acción Indirecta)
0,05 Litro de Fuel Oíl por kW/h de energía
R.E.2 Marg. : (Cantidad Unid. Obra Acción Indirecta x Unid. Obra de Acción Directa)
600 kW/h de energía por hora ensachetado
R.E. 3 Marg. : (Cantidad de Unid. de Obra Acción Directa por Unidad de Objetivo).
0,000833 hora de ensachetado por sachet de leche entera
(1.200 sachets por hora de ensachetado)
Q Unidades de Factor (x) Q Unid. de Obra Acc. Indir. (x) Q Unid. de Obra Acc. Dir.
Unid.Obra Acc.Indir. Unid.Obra Acc. Dir. Unidad de Objetivo
UNID. de ACCION
FACTOR U.obra A.I.
INDIRECTA
Unidad de Obra
Unid. Factor Acción Directa Unid. Producto
(trab. mes jefe turno) (colada) (ton. de palanquilla)
R.E.1 Media : (Cantidad de Unidades de Factor por Unidad de Obra Acción Directa)
1/ 200 trabajo jefe turno por colada
R.E.2 Marg. : (Cantidad de Unid. de Obra Acción Directa por Unidad de Objetivo).
0,04 coladas por Ton. de Palanquilla.
(25 Toneladas por colada)
UNID. de ACCION
FACTOR U.obra A.I.
INDIRECTA
R.E.1 Media: (Cantidad de Unidades de Factor por Unidad de Obra Acción Indirecta)
1 / 100.000 trabajo Jefe Usina por kW/h de energía
R.E.2 Marg.: (Cantidad Unid.Obra Acción Indirecta por Unid.Obra de Acción Directa)
600 kW/h de energía por hora ensachetado
R.E.3 Marg.: (Cantidad de Unidades de Obra Acción Directa por Unidad de Objetivo)
0,000833 hora de ensachetado por sachet de leche entera
(1.200 sachets por hora de ensachetado)
Q Unidades de Factor (x) Q Unid. de Obra Acc. Indir. (x) Q Unid. de Obra Acc. Dir.
Unid.Obra Acc.Indir. Unid.Obra Acc. Dir. Unidad de Objetivo
UNID. de ACCION
FACTOR U.obra A.I.
INDIRECTA
R.E.1 Marg.: (Cantidad de Unidades de Factor por Unidad de Obra Acción Indirecta)
250 kg. de material refractario por cuchara reparada
R.E.2 Media: (Cantidad Unid.Obra Acción Indirecta por Unid.Obra de Acción Directa)
0,02 reparaciones por colada
(1 reparación cada 50 coladas)
R.E.3 Marg.: (Cantidad de Unidades de Obra Acción Directa por Unidad de Objetivo)
0,04 coladas por Ton. de Palanquilla.
(25 Toneladas por colada)
Q Unidades de Factor (x) Q Unid. de Obra Acc. Indir. (x) Q Unid. de Obra Acc. Dir.
Unid.Obra Acc.Indir. Unid.Obra Acc. Dir. Unidad de Objetivo
UNID. de ACCION
FACTOR U.obra A.I.
INDIRECTA
R.E.1 Media: (Cantidad de Unidades de Factor por Unidad de Obra Acción Indirecta)
1 / 1.000 de alquiler mensual por haber liquidado
(1000 liquidaciones mensuales)
R.E.2 Media: (Cantidad Unid.Obra Acción Indirecta por Unid.Obra de Acción Directa)
1 / 200 liquid. x colada
(2 liquidaciones mensuales para 100 operarios de Horno Eléctrico)
R.E.3 Marg.: (Cantidad de Unidades de Obra Acción Directa por Unidad de Objetivo)
0,04 coladas por Ton. de Palanquilla.
(25 Toneladas por colada)
Q Unidades de Factor (x) Q Unid. de Obra Acc. Indir. (x) Q Unid. de Obra Acc. Dir.
Unid.Obra Acc.Indir. Unid.Obra Acc. Dir. Unidad de Objetivo
UNID. de ACCION
FACTOR U.obra A.I.
INDIRECTA
R.E.1 Media: (Cantidad de Unidades de Factor por Unidad de Obra Acción Indirecta)
50% tiempo de trabajo gerente de operaciones por cada tipo de servicios
(2 tipos de servicios : Serv. Urbanos y Serv. Interurbanos)
R.E.2 Media: (Cantidad Unid. Obra Acción Indirecta por Unid.Obra de Acción Directa)
1 / 2 de trabajo gerencial en servicio tipo por clase de servicio
(2 clases de servicios interurbanos: Chivilcoy-Moquehua y Chivilcoy-Ugarte)
R.E.3 Media: (Cantidad de Unidades de Obra Acción Directa por Unidad de Objetivo)
1 / 5.000 pasajeros-kilometro por servicio Chivilcoy - Moquehua.
(200 pasajeros mensuales por 25 kilómetros de recorrido)
Q Unidades de Factor (x) Q Unid. de Obra Acc. Indir. (x) Q Unid. de Obra Acc. Dir.
Unid.Obra Acc.Indir. Unid.Obra Acc. Dir. Unidad de Objetivo
De acuerdo con la categorización clásica de los costos, en este tipo de procesos todos
los factores resultan directos a la “unidad de costeo” (o “producto”) final.
Referencias bibliográficas.
(1) Se recomienda muy especialmente la lectura del trabajo de los profesores Esther
Sánchez de Gil y Antonio Rodolfo Pellegrino titulado TERMINOLOGIA DE
COSTOS – “Costeo Directo – Costeo Variable” – 1978.
(2) El texto completo del trabajo –preparado por la Comisión Técnica del I.A.P.U.Co.
y presentado al VI Congreso Nacional de Profesionales en Ciencias Económicas
(Mar del Plata – 1986) fue publicado en la Revista COSTOS Y GESTION – Año 3 –
N° 9 – Setiembre de 1993. Se recomienda su lectura completa.