Aristóteles - Metafísica (Libro: VII y VIII).

Ya hemos hablado de la importancia del ser accidental y del accidente en sí mismo. Lo que
ahora abordaremos en estos dos primeros libros es la sustancia y todo el análisis que
conlleva, para terminar con el análisis en profundidad de la potencia en el libro octavo. El
examen de estos conceptos requiere especial atención y complementación de los libros
precedentes, analizados ya previamente.¿Será posible que la forma se produzca de algún
modo? ¿Qué estará antes? ¿La materia o la forma? Estas son las preguntas que veremos a
continuación en el siguiente análisis de los libros mencionados.

Definiciones:

(1) ''Hyle'' en griego antiguo significa ''forma'' y ''Morphé'' significa ''materia''. 

Referencias:

(1) No se debe confundir con lo dicho en Categorías donde se habla de la sustancia primera;

el individuo particular (Sócrates por ejemplo); y la sustancia segunda, lo que nos permite
conocer la sustancia primera (el concepto de hombre nos ayuda a conocer qué es Sócrates).
(2) Arquitas de Tarento fue un filósofo matemático perteneciente a la escuela de los
pitagóricos. 

METAFÍSICA

LIBRO SÉPTIMO (Z)

Capítulo I: El ser primero

Vimos en libros anteriores (repetidamente) que el ser tiene varias acepciones

porque se encuentra tanto en lo esencial, como en lo accidental.
Evidentemente, entre ellos dos el ser primero es la esencia y no el accidente. 

Es el ser esencial el que nos ayuda a comprender qué son las cosas y cuál es su
verdadera naturaleza. En efecto, comprenderemos mejor cuando nos dicen ''él
es un hombre'' que decir ''tiene dos brazos y dos piernas''. 

Por lo tanto, la pregunta por el ser: ¿Qué es el ser? viene a reducirse a ¿Qué es
la sustancia?
 Capítulo II: Acepciones de la sustancia

Y así como el ser se entiende de muchas maneras, la sustancia también es un

concepto que puede resultar ambiguo. Tenemos algunas cosas que parecieran
ser anteriores al cuerpo (el cual es sustancia) como la línea, la superficie,
etc. Platón ya aceptaba como seres a las ideas a los números matemáticos.

Capítulo III: Materia y sustancia

Los sentidos de la sustancia son cuatro:

 La esencia
 Lo universal
 El género
 El sujeto

Los primeros tres términos se han mostrado con evidencia por qué son

parte de la sustancia. Veamos el sujeto. 

En primer sentido el sujeto es la materia, en el segundo es la forma y en el

tercero es el conjunto de estos dos. La definición de sustancia como lo que no
es atributo de ningún sujeto, parece insuficiente en la opinión
de Aristóteles y se propone a analizarlo más. 

Hilemorfismo

La materia sería una de las características más definitorias de la sustancia,

pues sin ella solo podrían existir atributos y éstos no son en absoluto
sustancias. La materia es la ausencia de atributos. 

Sin embargo, lo dicho anteriormente no es posible porque la sustancia además

de ser determinada se puede separar. Por lo tanto, la sustancia puede ser sólo
una cosa: el conjunto de la forma y de la materia. Aquí Aristóteles construye
su teoría del Hilemorfismo(1), es decir, el entendimiento de la sustancia como
el conjunto de la materia y la forma. 
 Capítulo IV: Forma y sustancia

La esencia de un ser es el ser en sí, por ejemplo, ser músico no es ser uno, es
decir, antes de ser músico, primero debemos ser. Así, tenemos que una
superficie, primero que todo, debe ser superficie para luego ser superficie
blanca. 

La definición de algún ser no siempre nos revela la sustancia del mismo, pero

para que ésta puede definir la esencia de cada objeto, debe por tanto definir lo
primero del objeto. Por lo tanto, la definición de la sustancia debe comprender
sólo los géneros, pues estos no están sostenidos por ningún otro concepto (no
como la especie la cual necesita servirse del género inevitablemente). Sólo
desde aquí se logra la forma de la sustancia. 

Capítulo V: Atributo esencial

Los atributos esenciales son aquellos que pueden entenderse sin la

relación con otro objeto; por ejemplo, lo blanco puede abstraerse de animal
o cosa, pero lo macho no es inseparable de la idea de animal. 

Dicho atributo esencial no puede caer en una definición porque la definición

está directamente relacionada con la sustancia, por lo tanto, blanco no podría
ser definición porque no es esencia en sí misma. 

Capítulo VI: El ser y la forma

Según lo que hemos investigado hasta ahora, la forma sustancial sería la

esencia misma de cada ser, pero el ser y la forma son cosas distintas entre sí.
Por ejemplo, la forma sustancial de hombre y la forma sustancial del hombre
blanco no son las mismas porque si fueran idénticas, entonces decir hombre
sería lo mismo que decir hombre blanco (lo cual no es correcto).

La forma sustancial y las ideas 

Si juntamos la teoría de la forma sustancial con la teoría de las ideas habría

muchas dificultades. Una de ellas sería que tendríamos que diferenciar el bien
del bien en sí, el animal del animal en sí y así sucesivamente. 
La identidad entre el ser y la sustancia obviamente se puede
dar entre cosas que son idénticas, ejemplo, la unidad debe estar conforme con
la forma sustancial de la unidad y no separada (como pretende la teoría
platónica).

Identidad de las sustancias

Dijimos al comienzo que no puede haber igualdad entre el ser y la forma

sustancial del ser, pero en el caso en que sí lo puede haber es cuando nos
enfocamos en el sujeto. Por ejemplo, la forma sustancial de hombre y la forma
sustancial de hombre blanco, si bien no son iguales el sujeto es el mismo, el
hombre. 

Capítulo VII: Producción

Todos los seres provienen desde lo que entendemos por materia y la materia

proviene de un ser natural. La materia, como hemos visto en otros tratados,
está sometida a la generación y a la corrupción; por ejemplo, el hombre
proviene de otro hombre (ser proviene de otro ser); a esto
llamamos producción. Por otro lado, tenemos lo que llamamos creación lo
cual proviene del arte. 

Los pensamientos estarían en la parte productora, pues es la forma la que

produce luego la materia (por ejemplo, la idea de la casa posteriormente forma
la casa material) y por otro lado tenemos las operaciones, las cuales se
describen como la última idea que llega al espíritu.

El nombre en la producción  

Cuando una cosa es producida, ésta nunca toma el nombre de la materia del
objeto; por ejemplo, no se dice la estatua piedra, sino la estatua de piedra. 

Capítulo VIII: Forma y esencia no se producen

Todos los objetos tienen una causa productora y ésta causa puede ser
evidentemente el sujeto. Sin embargo, el sujeto no produce una esfera o un
bronce, sino que produce una esfera de bronce. En efecto, al sujeto le es
imposible crear una forma independiente de la materia y tampoco puede hacer
bronce sin forma. Esto quiere decir que el sujeto hace de un objeto
indeterminado, un objeto totalmente determinado. 

La figura no es una esencia, sino más bien un tipo de producción realizado por
el sujeto. Tampoco sería la forma ya que la figura es lo que se hace después
con un objeto, es decir, después de su creación. Además la figura se hace por
medio del arte.

Capítulo IX: El azar

Según Aristóteles, hay cosas producidas por el azar como la salud y otras son

producidas por el arte (es decir, intencionalmente) como una casa. Una de las
razones de esto es la materia. La materia puede cambiar y también puede
permanecer inmóvil a menos que un objeto externo la mueva (como por
ejemplo la piedra). 

El azar va a existir solo en la materia que tengan movimiento en sí mismos. Si

no lo tienen es porque necesitan un objeto externo para moverse, por lo tanto,
su movimiento debe ser planeado.

Capítulo X: El todo y las partes

¿Qué es primero, el todo o la parte? ¿el ángulo agudo es parte
del ángulo recto? ¿los dedos son anteriores al cuerpo entero? Estas son las
preguntas que llevan a Aristóteles hablar sobre el todo y las partes. Veamos
más en profundidad. 

Por lo pronto, podemos decir que las partes como el ángulo agudo son
anteriores al todo porque pueden existir sin la necesidad de que exista un
ángulo recto. 

¿Dónde está el todo? Según Aristóteles el todo se encuentra en la forma y no

en la materia. En efecto, el hombre muere si se lo divide en partes; en
extremidades, en nervios, en carnes, etc. Es el concepto de hombre el que
reúne estas partes y las hace una. En otro sentido, el hombre sería la forma y
sus partes serían su materia. Por lo tanto, la forma sería el todo y la materia
sería las partes y no sólo eso, el todo sería anterior a las partes. 

Capítulo XI: De las partes de la esencia

Pareciera ser que en cierto punto la forma y la materia se separan, pues

lo circular se diferencia de la madera o del bronce. Esto se debe a que el
círculo puede existir de manera independiente de la materia. 

Sin embargo, esto no lo podemos observar cotidianamente. Generalmente

vemos que la materia está unida a la forma de manera inseparable, ya sea por
su materia inteligible o sensible. Por materia inteligible entendemos la forma
que se puede sustraer de una materia; por ejemplo, la línea se puede sustraer
de un ángulo recto. Mientras que la materia sensible se sustrae por la forma en
identidad material, por ejemplo, el círculo representado por la circularidad de
una moneda.

En efecto, el hombre no puede vivir sin sus partes porque sin ellas no podría
ejercer el movimiento. 

Capítulo XII: Condiciones de la definición

Hay algunas cosas que se deben observar en al definición. Cuando tenemos

una definición como: el hombre es un animal de dos pies, ¿por qué esta
definición quiere decir un solo ser y no varios? En efecto, cuando decimos
hombre y bípedo tenemos dos tipos de seres.
La definición consta de unir el concepto clave con su atributo, es decir,
''hombre'', en este caso sería esencia y ''bípedo'' sería atributo. La definición
intenta representar un ser determinado. 

Capítulo XIII: La sustancia no es universal

La sustancia como hemos dicho en otros libros es lo que no se encuentra en

otro sujeto. Lo universal no puede encontrarse en los sujetos porque lo
universal abarca todos los sujetos comunes. En este sentido, la sustancia sería
más bien algo particular que universal. Lo universal en última instancia, sería
el atributo de un sujeto y la sustancia no. 

Crítica a la teoría de las formas

Por ejemplo, el concepto de ''hombre'' (que es una sustancia) no podría ser

Universal como lo postula la teoría platónica. En la teoría de las formas
teníamos la existencia de la idea de hombre, pero uno podría preguntarse ¿de
dónde viene ésta idea? de otra idea de hombre ¿y esa otra idea de hombre? de
otra y así. 

Capítulo XIV: Crítica a las ideas como sustancias

Difícil es comprender que dentro de un ser hay otra existencia independiente.

La idea del hombre en sí tiene una determinación independiente de la sensible,
pero así mismo, la idea de animal y la idea de bípedo también la tendrán lo
cual dificultará más las cosas. 

Además, supongamos que existe un animal en sí que sea bípedo. Éste tendrá
que compartir la misma idea en sí de un animal que sea todo lo contrario
(ápodo o cuadrúpedo), lo cual sería absurdo. ¿Sería que el animal en sí que es
sustancia esté fuera del animal mismo? Es indudable que para Aristóteles la
sustancia es algo que está en el animal y no fuera de él. 

Capítulo XV: No hay demostración ni definición de los seres particulares

Existen dos tipos de sustancias (1): una que se compone de la materia y la

forma y otra que es puramente forma. Las sustancias sensibles se componen
de materia y siempre están sujetas a la destrucción. 
A causa de que la sustancia sensible se corrompe continuamente, no puede
haber ni comprobación ni definición de la misma. La comprobación tiene que
ver con los necesario y la definición con la ciencia; y como estos dos
conceptos (definición y comprobación) no pueden ser contingentes, de la
sustancia sensible particular no podría haber definición. 

Capítulo XVI: No hay sustancias compuestas de sustancias

Ninguna parte de los animales es independiente y sí son separadas de su

sujeto, pasan a ser lo que conocemos como materia. Cuando las partes de un
cuerpo están separadas se transforman en partes en acto, pero cuando están
unidas con el cuerpo están en potencia.  

Podemos pensar que de alguna manera, la unidad es una sustancia que es

anterior a otra sustancia (al hombre por ejemplo). Recordemos que la
sustancia es lo que no se predica de un sujeto y por lo tanto, nuestra unidad no
está compuesto de un ser sino que está unida a él. 

Finalmente, así como existen sustancias sensibles particulares, también es

posible que existan sustancias sensibles eternas las cuales estarían
identificadas con los astros (siempre perduran a través del tiempo).

Capítulo XVII: Sustancia y forma sustancial

La sustancia es un principio y una causa. Cuando se pregunta el por qué es

siempre preguntar por qué un ser se encuentra en otro ser. Ahora, lo relevante
de esto no es preguntar por qué el hombre (sustancia) es músico (accidente).
Esto no hace más que dar una respuesta particular y anecdótica sobre un ser.
Sin embargo, preguntar por qué el hombre (sustancia) es un animal (sustancia)
cobra una importante relevancia, pues se pregunta porqué un ser está dentro de
otro ser. 

La respuesta para esta pregunta es en realidad buscar la esencia de un ser. Por

lo tanto, cuando nos preguntamos porque el hombre es un animal, decimos
que lo es porque esa es su esencia y su forma sustancial. 

Conclusión
Dos libros aclaratorios sobre el concepto de Sustancia y todo lo que ésta
conlleva y significa. Basta ver que la esencia de cada cosa es representada por
la sustancia que tiene, aunque ésta también puede ser en potencia y en acto.
Todos tenemos una sustancia, puesto que tenemos un cuerpo como todos los
animales, sin embargo, también podemos ser un cadáver porque éste sería la
actualización de la materia. Esto da que pensar pues somos un compuesto
de materia y forma, las cuales nos dan la vida. Si no hay materia no puede
haber forma, pero la materia no se da sin la forma.