MAPA CONCEPTUAL

El mapa conceptual es una técnica usada para la representación gráfica del conocimiento. Un

mapa conceptual es una red de conceptos. En la red, los nodos representan los conceptos, y
los enlaces representan las relaciones entre los conceptos.

Aprendizaje significativo

Según diferentes estudios, los nuevos conceptos son adquiridos por descubrimiento, que es la
forma en que los niños adquieren sus primeros conceptos y se desarrollan en el lenguaje, Es
por aprendizaje receptivo, que es la forma en que aprenden los niños en la escuela y los
adultos en la vida. El problema de la mayor parte del aprendizaje receptivo en las escuelas, es
que los estudiantes memorizan definiciones de conceptos, o algoritmos para resolver sus
problemas, pero fallan en adquirir el significado de los conceptos en las definiciones o
fórmulas.

Aprendizaje activo

Cuando se realiza un mapa conceptual, se obliga al estudiante a relacionarse, a jugar con los
conceptos, a que se empape con el contenido. No es una simple memorización; se debe
prestar atención a la relación entre los conceptos. Es un proceso activo de mayor o menor
entidad.

Elementos de los mapas conceptuales

Lo más llamativo de esta herramienta, a primera vista, es que se trata de un gráfico, un

entramado de líneas que confluyen en una serie de puntos. En los mapas conceptuales los
puntos de confluencia se reservan para los términos conceptuales, que se sitúan en
un óvalo o cuadrado; los conceptos relacionados se unen por línea y el sentido de la relación se
aclara con "palabras- enlaces", que se escriben con minúscula. Los conceptos, junto a las
palabras- enlaces, forman una proposición. De acuerdo a Novak, el mapa conceptual contiene
tres elementos significativos:

Conceptos

Según Novak se entiende por concepto una regularidad en los acontecimientos o en los
objetos que se designa mediante algún término. Desde la perspectiva del individuo, se puede
definir a los conceptos, como imágenes mentales que provocan en nosotros las palabras o
signos con los que expresamos regularidades. Las imágenes mentales tienen elementos
comunes a todos los individuos y matices personales, es decir, nuestros conceptos no son
exactamente iguales, aunque usemos las mismas palabras. Por ello es importante diferenciar
entre conceptos e imágenes mentales; estas tienen un carácter sensorial y aquellos abstractos.
En todo caso, puede decirse que los conceptos son imágenes de imágenes.

Proposición

Es un elemento clave del aprendizaje significativo según la teoría de Ausubel, la proposición es

la formulación verbal de una idea, lo que significa que para poder enunciar una proposición se
requieren de ciertos procesos intelectuales que involucran los conocimientos previos de una
persona. Una proposición, considerando un contexto determinado, es un indicador acerca de
la comprensión de un sujeto respecto de un fenómeno o concepto.Consta de dos o más
términos conceptuales unidos por palabras (palabras- enlaces) para formar una
unidad semántica.

Palabras de enlace

Son las palabras que sirven para unir los conceptos y señalar el tipo de relación existente entre
ambos. La función de las palabras enlace es determinante en el proceso de lectura del mapa
conceptual ya que crean una secuencia de lectura de tipo: concepto-palabra enlace-concepto
produciendo un enunciado-proposición. La palabra enlace cumple también una función para
determinar la jerarquía conceptual y da precisión relacional entre conceptos. De esta manera
Novak nos habla de que las palabras- enlaces, al contrario de la idea anterior mencionada, no
provocan imágenes mentales. Por ejemplo, en la frase "las plantas son seres vivos", los dos
términos conceptuales "plantas- seres vivos", estarían enlazados por la palabra "son".

Características distintivas

Los mapas conceptuales pueden ser identificados por tres principales características: la
jerarquización, la síntesis y el impacto visual.

En los mapas conceptuales los conceptos deben estar dispuestos por orden de importancia o
de inclusividad. Los conceptos más inclusivos ocupan los lugares superiores de la estructura
gráfica. Los ejemplos se sitúan en los últimos lugares y no se enmarcan. En un mapa los
conceptos solo pueden aparecer una vez. Las líneas de enlace con una flecha pueden ser muy
útiles para indicar las relaciones jerárquicas cuando los conceptos aparecen gráficamente a la
misma altura. Los niveles de jerarquización se acomodan de arriba hacia abajo como en la
siguiente figura:

Síntesis

Los mapas constituyen una síntesis o resumen que contiene lo más importante o significativo
de un mensaje, tema o texto. Previamente a la construcción del mapa hay que elegir los
términos que hagan referencia a los conceptos en los que conviene centrar la atención. La
cantidad de conceptos que seleccionemos dependerá del tipo de material usado o la utilidad
que le asignemos al mapa.

Impacto visual
Un buen mapa conceptual es conciso y muestra las relaciones entre las ideas principales de un
modo simple y vistoso. Por ello se aconseja no dar por definitivo el primer mapa que hayamos
trazado, sino tomarlo como borrador para rehacerlo y mejorar su presentación. Para mejorar
el impacto visual se sugiere destacar los conceptos más relevantes enmarcándolos en una
elipse y escribiéndolos con letra mayúscula. La elipse es preferible al rectángulo ya que
aumenta el contraste entre las letras y el fondo.

El mapa conceptual puede tener varios propósitos según el trabajo, como por ejemplo:

· Generar conceptos o ideas (brain storming, etc.) sobre algo o un tema.

· Diseñar una estructura compleja de información (textos largos, hipermedia, páginas
web grandes, etc.).2
· Comunicar ideas complejas.
· Contribuir al aprendizaje integrando de manera explícita conocimientos nuevos y
antiguos.
· Evaluar la comprensión o diagnosticar la incomprensión.
· Explorar el conocimiento anterior y los errores de concepto.
· Fomentar el aprendizaje significativo para mejorar el éxito de los estudiantes.
· Medir la comprensión de conceptos.
· Conocer los conceptos de los temas.

Cómo construir un mapa conceptual

· Seleccionar
· Agrupar
· Ordenar
· Representar
· Conectar
· Comprobar
· Reflexionar

1. Seleccionar

Después de leer un texto, o seleccionando un tema concreto, seleccionar los conceptos con los
que se va a trabajar y hacer una lista con ellos. Nunca se pueden repetir conceptos más de una
vez en una misma representación.

2. Agrupar
Agrupar los conceptos, cuya relación sea próxima. Aunque hay sitios donde se
recomienda ordenar (paso número 3) antes que agrupar, es preferible hacerlo primero: a
medida que agrupamos, habrá conceptos que podamos meter en dos grupos al mismo tiempo.
De esta forma aparecen los conceptos más genéricos.

3. Ordenar

Ordenar los conceptos del más abstracto y general, al más concreto y específico.

4. Representar

Representar y situar los conceptos en el diagrama. Aquí las notas autoadhesivas pueden
agilizar el proceso, así como las posibles correcciones. En este caso, no hace falta, puesto que
se han representado los conceptos desde el principio.

5. Conectar

Esta es la fase más importante: a la hora de conectar y relacionar los diferentes conceptos, se
comprueba si se comprende correctamente una materia. Conectar los conceptos mediante
enlaces. Un enlace define la relación entre dos conceptos, y este ha de crear una oración
correcta. La dirección de la flecha nos dice cómo se forma la oración (p. ej. "El perro es un
animal",...).
6. Comprobar

Comprobar el mapa: ver si es correcto o incorrecto. En caso de que sea incorrecto corregirlo
añadiendo, quitando, cambiando de posición los conceptos.

7. Reflexionar

Reflexionar sobre el mapa, y ver si se pueden unir distintas secciones. Es ahora cuando se
pueden ver relaciones antes no vistas, y aportar nuevo conocimiento sobre la materia
estudiada. Por ejemplo, nos damos cuenta de como los animales y las plantas están
relacionados, ya que la vaca come plantas.

Distinción de otras formas de representación gráfica

Los mapas conceptuales no deben ser confundidos con otro tipo de diagramas tales como
organigramas o diagramas de flujo, por el hecho de tener una organización jerárquica o la
inclusión de flechas, pues no implican secuencia, temporalidad o direccionalidad, ni tampoco
jerarquías “organizacionales” o de poder.3 También se les debe distinguir de los mapas
mentales ya que estos son libres, no se preocupan de la existencia de una jerarquía, son
asociacionistas, pueden contener elementos diferentes a los conceptos (imágenes) y la
relación entre ideas no es una prioridad. Cabe señalar que también se distingue de las redes
semánticas en razón de que estas no suelen organizarse de forma jerárquica u ocuparse
únicamente de la relación de conceptos.

Diferencias respecto al mapa mental

El mapa mental o mind mapping es una técnica popular, inventada por el británico Tony
Buzan. Dice: «un mapa mental consta de una palabra central o concepto, en torno a la palabra
central se dibujan de 5 a 10 ideas principales que se refieren a aquella palabra. Entonces, a
partir de cada una de las palabras derivadas, se dibujan a su vez de 5 a 10 ideas principales que
se refieren a cada una de esas palabras».5 Para muchas personas las dos técnicas pueden
parecer similares pero, gran parte de su diferencia estriba en la capacidad visual del mapa
mental y las conexiones que realiza. El mapa mental busca y exige imágenes para su
construcción. Las imágenes y dibujos tienen varias funciones, algunas nemotécnicas, otras para
reducir las palabras manteniendo un concepto o idea compleja y también para buscar nuevas
conexiones. Se sabe que las imágenes conectan rápidamente con otras ideas afines, por lo que
parte de la potencia del mapa mental está en su capacidad visual para generar nuevas
conexiones y retener las ideas con el hemisferio visual del cerebro.