gestión de
resíduos
Metabolismo de los
ciclos orgánicos en la
ciudad de Madrid
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D
Por ALFREDO esde el punto de vista de la gestión de los
MORILLA Y residuos urbanos los deshechos de la ciudad
FRANCO LLOBERA. pueden comprenderse como flujos que
Asociación constituyen fracciones de un ciclo mayor, a
Economías partir del cual el funcionamiento de las poblaciones
BioRegionales, humanas y en particular de las ciudades pueden re-
plataforma canalizar en su diseño, incrementando su eficiencia
Madrid Agro- en el aprovechamiento de los recursos materiales y
ecológico. energéticos. El residuo urbano, en concreto, contie-
ne un triple potencial que puede incorporarse como
beneficio económico, social y ambiental:
• Sustrato de fertilizante para producir los ali-
mentos que el organismo humano ingiere.
• Vectores de energía con posibilidad de ser
recuperada y aprovechada por las comuni-
dades humanas.
• Instrumento de acción ambiental en relación al
fenómeno del cambio climático, funcionando
tanto como palanca de mitigación como estra-
tegia de adaptación frente a la alternativa con-
vencional que genera cantidades crecientes de
emisiones de gases de efecto invernadero.
Un análisis del flujo de MO, como diagnóstico
para el desarrollo y diseño de una economía circular,
requiere aplicar metodología de la ecología y de sis-
temas e identificar entradas, transformaciones y sali-
das de cada uno de los 4 elementos significativos de
los flujos de MO de la ciudad.
El nitrógeno, fósforo y potasio son los denomi-
nados macronutrientes de los sistemas vegetales por
su carácter esencial en la nutrición vegetal y, por
tanto, también de la base de la producción agrícola.
El carbono constituye el soporte de la energía
procesada por los organismos vivos (energía endo-
somática), y la evaluación de sus salidas (en comple-
jos reducidos que forman biomasa o metano) permi-
te evaluar la eficiencia del metabolismo colectivo o
el modo en que el ecosistema urbano hace un buen
aprovechamiento de la energía procesada. Además,
en su forma de MO conforma el componente esen-
cial de los suelos naturales y agrícolas que están
siendo drásticamente reducidos en las regiones me-
diterráneas.
Cualquier modelo de economía circular que pre-
tenda sostenerse en un planeta con los recursos limi-
tados sobre una base sólida, tendrá que abordar el
comportamiento de los flujos de estos cuatro ele-
mentos. ¿Cómo se obtienen y a qué coste?, ¿estamos
siendo ciegos ante un desaprovechamiento de algu-
no de ellos?
Evaluación cuantitativa de los flujos de
materia orgánica en la ciudad de Madrid
Presentamos una exploración cuantitativa de los
flujos de entrada y de salida de la MO en la ciudad
de Madrid, basándonos en datos generales de publi-
caciones institucionales cuyo resultado se ha repre-
sentado en el gráfico 1.
Los ingresos contabilizados como consumo ali-
mentario representan el contenido sustancial de los
flujos de entrada en el metabolismo de la ciudad. Se-
gún el MAPAMA, en 2015 el consumo promedio per
cápita de alimentos en la Comunidad de Madrid as-
cendió a 1.694 gr por habitante y día (1.694 ghd) en
E CO H ABITAR nº 53. Primavera 2017
 El metabolismo de la materia
orgánica MO de los ecosistemas
humanos consta esencialmente
de un gran flujo de entrada
(ingresos) relacionados con
la alimentación y dos vías
de egresos: los excrementos
y los residuos alimentarios.
Si decidimos abordar este
metabolismo a través del
concepto de economía circular,
será necesario entender que
los residuos deben servir de
fertilizante para producir los
alimentos que el organismo
humano ingiere. 43

los hogares. La componente por consumo extrado- evaluar de modo desagregado el flujo marrón de los
méstico (restauración, hostelería y alimentación en biorresiduos y el flujo verde de las podas y siegas.
las instituciones) supuso a su vez 658 ghd como pro- Los citados desperdicios de alimentos constitu-
medio nacional. El resultado global de la entrada de yen una salida de MO integrada no solo por las can-
MO en la ciudad asciende a 2.532 ghd lo que tidades de comestibles desechados en platos y fuen-
equivale,[para una población efectiva que supera la tes sino, además, por todo aquel contingente de
población empadronada a una entrada absoluta de aquellos productos que nunca llegaron a la mesa,
3.445.454 toneladas anuales en el municipio madri- integrándose ambos en la corriente de desperdicios
leño] (3.141.991 habitantes empadronados en 2015 domésticos.
a los que es necesario añadir la población visitante, Existen cifras oficiales más precisas para el análi-
población flotante y una estimación a la baja de po- sis del flujo marrón de los biorresiduos. El ministe-
blación no empadronada, lo que desde el punto de rio reconoce una generación media entre los 200 y
vista de la generación de residuos representa una los 450 ghd y en nuestro estudio hemos estimado
población efectiva de 4.013.492 habitantes). que en 2015 el valor del caudal de MO del biorresi-
Un análisis estimado de las corrientes de salida duo asciende a 260 ghd, considerando la fracción
de materia orgánica distingue tres vías principales de MO procedente de recogida municipal de las
identificadas por tres colores: bolsas de restos y de las bolsas de envase.
a) El flujo marrón es la corriente de los biorresiduos En el municipio de Madrid, el “flujo verde” pro-
o residuos de materia orgánica de la ciudad, pro- cedente de los parques y jardines en 2015 supuso
cedente de orígenes diversos (desechos de ali- otros 14,5 kg de MO promedio por habitante y año,
mentos domésticos y extradomésticos). o una tasa equivalente de 28 ghd.
b) El flujo negro corresponde al de los excremen- El “flujo negro” (en referencia a las aguas negras),
tos de los habitantes, encauzados por los sis- alude al caudal de los excrementos o humanures -hu-
temas de alcantarillado en su recorrido hacia man manure- (estimados en 140 ghd), de la orina
las estaciones de depuración. (con un promedio de 1.507 ghd) y constituye el pro-
c) El flujo verde es una corriente de residuos re- ducto por excelencia del metabolismo endosomáti-
lativamente reducida en volumen, formada co de la ciudad (la ciudad de Madrid evacua un pro-
por los restos de poda y siega de parques y medio de 2.412 toneladas diarias de materia fecal y
jardines públicos y privados. orina) estableciéndose así como el egreso dominan-
te de MO en la ciudad.
Una cuantificación directa a través de la conta- Si consideramos el contenido seco de estos flu-
bilidad de la fracción de MO de los biorresiduos jos (con un rango de humedad entre el 70 y el 90%)
recogidos por los servicios municipales, nos permite en las tres vías fundamentales de salida o egresos
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 gestión de
resíduos

orgánicos, es decir, el conjunto de los flujos negro, terial y energética de los residuos generados a través
marrón y verde, proporcionan unos egresos orgánicos de los sistemas de digestión anaerobia de los excre-
totales de 709 kg por habitante y año o su equivalente mentos humanos y de los residuos alimentarios. En
en materia seca de 167 ghd. En el caso de la ciudad el caso de la ciudad de Madrid, maximizando las po-
de Madrid esto supone una corriente de salida de sibilidades en las condiciones de generación de bio-
2.757.000 toneladas anuales de MO cuyo compo- gás, el conjunto metabólico de la ciudad de Madrid
nente en materia seca neta que escapa de las fronte- podría aportar anualmente energía térmica de más
ras de la ciudad, alcanza las 220.560 toneladas . de 56.000 tep (toneladas equivalentes de petróleo) a
En el balance así efectuado, (resumido en el grá- través de la generación de 92.800 kNm3 de biogás,
fico 1 con los datos y las variables consideradas las que en su conversión en energía eléctrica (aplicando
salidas de MO en base seca), presentan un valor que la escasa eficiencia de conversión del 35%) supon-
supone el 49 % del valor de las entradas, lo que in- drían 288.000 MWh (el gasto eléctrico anual de
dica la necesidad de afinar la definición de variables 65.400 hogares).
y datos adicionales para un estudio más profundo y En el dominio de la valorización material descu-
preciso que ajuste los valores de entrada y salida en briremos que la importancia de los flujos se invierte,
el flujo de la MO. destacando en relevancia el flujo negro (como ya
Desde el punto de vista de la energía eficiente, conocían culturas agronómicas tan eficientes como
las ciudades podrían aprovechar la valorización ma- el modelo tradicional chino).
Una vez recuperados los flujos de salida, ade-
cuadamente rescatados de la matriz del residuo en
términos sanitarios y con los requerimientos agro-
nómicos, la ciudad genera el monto de 34.600 tone-
ladas de unidad fertilizante.
Como indica la tabla 1 y expresa el gráfico 3 en
la distribución de nutrientes NPK, el flujo negro, en
concreto a través de la orina, se erige como la fuente
dominante de los nutrientes generados: el 84% en
promedio del volumen de nutrientes de los flujos de
salida tiene su origen en el flujo de orina y heces
(con porcentajes del 90% del nitrógeno, 73% del
44 fósforo y 70% del potasio).
En el ejercicio de encajar los caudales de macro-
nutrientes salientes de Madrid con el cultivo del ce-
real de la Comunidad de Madrid –ver gráficos 4, 5 y
6-, el volumen actualmente aportado en los campos
(alrededor de 16.200 toneladas de unidad fertilizan-
te) aparece como un valor considerablemente menor
que el generado por el metabolismo de la ciudad,
pero las proporciones NPK promedio aplicadas al
cereal (42/25/33) no se ajustan a las proporciones
NPK de los flujos de salida ( 60/20/20) resultando
un excedente de cobertura en todos los nutrientes,
particularmente amplio en el nitrógeno que triplica
las necesidades del cereal (298%) mientras que el
fósforo y el potasio las rebasan con moderación
(169% y 137% respectivamente), tal como queda
reflejado en gráfico 6. Las ventajas de incorporar la
materia orgánica al suelo en forma de compost, tan-
to del digestato de los centros de biometanización
como de la transformación directa de los residuos
“negros”, “marrones” y “verdes” no se limita al ahorro
de fertilizantes. Los complejos compuestos húmicos
y fúlvicos resultantes de la transformación biológica
de los residuos aportan uno de los recursos más re-
ducidos y esquilmados de los suelos de los territo-
rios mediterráneos: la materia orgánica estable que
enriquece las capacidades y las estructuras del suelo
y lo robustece para ganar en resiliencia frente a se-
quías e inundaciones.
Tengamos en cuenta que en Suecia el 40% del
gas natural proviene de digestores anaerobios orgá-
nicos y el subproducto del digestato se emplea para
fertilizar campos. Este giro de innovación en la ges-
tión de los ciclos de la materia orgánica precisa in-
centivos económicos que, ante la realidad de la ca-
E co H abitar nº 53. Primavera 2017
pacidad de ayudas y de financiación pública y
privada, dependerá de explorar nuevas herramientas
de valorización como las monedas complementarias
emitidas sobre el valor de esos subproductos que di-
fícilmente podremos monetizar en euros.
El proyecto plantea profundizar en la emisión
de monedas, respaldadas por una buena separación
en origen de los residuos enfocados a convertirse en
materias secundarias y que valoricen materiales y
capturen carbono en sistemas económicos más basa-
dos en la economía circular.
La producción de alimentos para abastecer a la
ciudad de Madrid partiendo de la cifra tipo ofrecida
por la FAO de 2.000 m2 por habitante (media mun-
dial) asciende a 620.000 ha, y para abastecer a los 6’4
mill de habitantes de la Comunidad de Madrid re-
quiere 1’3 millones de hectáreas, cuando la CAM tie-
ne una superficie de 800.000 ha. La capacidad de pro-
ducción de alimentos en el propio espacio comunita-
rio está limitada, tanto en cantidad como en variedad,
por la limitada fertilidad del suelo y las condiciones
del clima continental en el interior de la península.
Todos los biorresiduos y humanures de la Comu-
nidad de Madrid no permitirían fertilizar ni el 40%
de la superficie requerida para alimentar a esta mis-
ma población. Pero la adecuada utilización energéti-
ca y fertilizadora de todos estos residuos urbanos
(domésticos o exosomáticos que forman el flujo ma-
rrón) y humanos (endosomáticos o humanure) per-
mitirá reducir la dependencia energética de recursos
no renovables, reducir emisiones de gases de efecto 45
invernadero y mejorar la calidad nutricional y ambien-
tal de los alimentos ingeridos. g
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T.1. Cobertura de nutrientes en cultivos de cereal a través de los flujos de salida MO del cuidad de Madrid
Nt P2O5 t K2O t Total t Totalt t
Requerido por cereal en CA Madrid 6.818 4.091 5.386 16.295
Nutrientes en "flujo negro" (orina y heces) 18.262 5.059 5.779 29.099 84
Nutrientes en "flujo marrón" (bioresiduos) 2.082 1.849 1.609 5.540 16
Total nutrientes aportados por metabolismo ciudad 20.343 6.908 7.389 34.639 100
Índice cobertura nutrientes % 298 169 137
Relación promedio de nutrientes cereal 1,67 1,00 1,32

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