GENERACION DE NUEVOS PRODUCTOS A PARTIR DEL RECICLAJE DEL PLASTICO (PET)

Jessica Lorena Rodríguez Céspedes – 201521056603

Juan Sebastián Piñeros Ortega- 201523010603

INTRODUCCIÓN

El plástico se constituye como uno de los principales materiales de uso industrial, a su vez, la
conciencia ambiental atrae la idea de reciclar, llevando a la ingeniería a configurar sistemas
tecnológicos y procesos productivos eficientes. La masificación del plástico en el mundo se ha
convertido en una problemática cada vez más difícil de controlar, como lo advierten los estudios
presentados en el foro económico mundial 1 que indican que de seguir sin tomar acciones, para el año
2050 el peso de los residuos plásticos será superior al peso de todos los peces en el planeta.

ESTADO DEL ARTE

De acuerdo a Ellen MacArthur Foundation (2016), desde 1964 la producción de plásticos se ha

multiplicado por veinte, alcanzando 335 millones de toneladas en 2016 y se espera que la producción
de plásticos se duplique en 20 años y casi cuadruplique para 2050. Actualmente, el 95% del material
de embalaje de plástico tiene un valor de 80 a 120 mil millones de dólares anuales que se pierden
después de una corta utilización2.

Un alto porcentaje de residuos de embalajes de plástico terminan depositados en diferentes

ecosistemas (32%) como ríos, mares y bosques causando un gran daño a estos. Solo el 14% es
recolectado para reciclaje, donde el 4% corresponden a pérdidas del proceso, el 8% se utiliza para la
producción de aplicaciones de plástico de menor valor y el 2% es utilizado para la producción de
nuevos embalajes de plástico.3

Es por tanto que la utilización de materia prima proveniente de fuentes renovables como el plástico
(PET) reciclado, es de imperiosa necesidad en la propuesta de soluciones para prestar atención a las
alarmas y contribuir con la mejora de esta situación ambiental. Las botellas de PET, polímero
producto de la policondensación del ácido tereftálico y el glicol etilénico, han ido desplazando en el
tiempo a las botellas de vidrio, entre los usos más generalizados de este polímero destaca la
fabricación de preformas de botellas para la industria de bebidas, así como para cosméticos,
medicinas, aceites y frascos de todo tipo, contando con una participación de alrededor del 65% de
todos los envases.

Un kilogramo de PET está compuesto por 64% de petróleo, 23% de derivados líquidos de gas natural
y 13% de aire4, su naturaleza molecular permite su fácil reutilización, por medio de procesos de
inspección, lavado, secado, triturado, fundido y extrusión se pueden convertir piezas de los
vertederos en productos nuevos. Reciclar PET es reintegrar este polímero en un nuevo ciclo
productivo como materia prima. Las botellas transparentes tienen mayor valor para el reciclado por
sus grandes posibilidades de uso; entre otros, como material de empaque, láminas para
termoformados, madera plástica, tarimas y fibra de poliéster5.

Esta solución tecnológica limpia permite crear una economía efectiva de plásticos después del uso,
mejorando la economía y la aceptación del reciclaje, la reutilización y la biodegradación controlada
para aplicaciones específicas; asi como también reducir drásticamente las fugas de plásticos en los
1
The new plastics economy: rethinking the future of plastic, 2016

2
TEXTO REVISTA
3
TEXTO REVISTA
4
TEXTO REDALYC
5
TEXTO NASHIRA
sistemas naturales y otras externalidades negativas y explorar nuevas alternativas y utilizar materias
primas de fuentes renovables, para dejar de utilizar plásticos de materias primas fósiles.