Conflicto Social: “Proyecto Minero Conga”

Introducción:

Se van a cumplir cinco años desde que estalló el conflicto por el posible desarrollo del  proyecto
minero Conga en la Región Cajamarca. El candidato presidencial Ollanta Humala prometió al
pueblo de Cajamarca que defendería sus lagunas (agua); sin embargo, una vez en el poder, el
Presidente Ollanta olvidó las promesas de campaña y apoyó el inicio del proyecto Conga,
generando que la población de Cajamarca, en su mayoría, sienta repudio hacia él.  El 28 de julio
del presente año, asumió la presidencia Pedro Pablo Kuczynski, quien tiene escenarios no muy
distintos al de su antecesor, en la Región Cajamarca.

Datos Generales:

Antes de desarrollar los posibles escenarios que enfrentará el actual gobierno, se necesita
responder dos preguntas, las cuales servirán como base para un mejor entendimiento del conflicto
social, el cual no tiene solución hasta el día de hoy: ¿qué es Minera Yanacocha? y ¿qué es el
proyecto Conga?

Respecto a la primera pregunta, Yanacocha es la mina de oro más grande de Sudamérica ubicada
en la Región Cajamarca, asimismo, Minera Yanacocha S.R.L. es un joint venture conformado por
Newmont (51.35%), Buenaventura (43,65%) y la IFC (5%), miembro del Grupo del Banco Mundial.
Esta empresa minera se constituyó legalmente en el año 1992 e inició sus operaciones un año
después. [1]

Respecto a Conga, el titular del proyecto es Minera Yanacocha. Éste se localiza, según el Estudio de
Impacto Ambiental (EIA), en los distritos de Sorochuco, Huasmín y La Encañada, los dos primeros
pertenecientes a la provincia de Celendín y el último a la provincia de Cajamarca. El proyecto
aurífero y cuprífero está conformado por dos depósitos porfíricos que serán explotados: Perol y
Chailhuagón, los cuales tienen aproximadamente 3,1 billones de libras de cobre y 11,6 millones de
onzas de oro. Finalmente, el periodo de explotación será de 17 años. [2] 

Luego de conocer los datos más importantes referidos a la empresa minera y al proyecto, a
continuación se desarrollarán los escenarios que tendrá que enfrentar el actual gobierno, respecto
a la posibilidad de desarrollar el proyecto.

 Los escenarios del conflicto:

El escenario político de noviembre del 2011 tenía, por un lado, a Ollanta Humala, a favor del
proyecto minero, en el Gobierno Nacional; y por el otro, a Gregorio Santos, en contra del
desarrollo de las operaciones de Minera Yanacocha, en el Gobierno Regional de Cajamarca; y a
diversas autoridades municipales que tomaban diversas posiciones respecto al conflicto,
dependiendo de las posibilidades de obtener mayores réditos políticos.
El escenario político actual no ha cambiado mucho. Por un lado, tiene a Pedro Pablo Kuczynski, a
favor de la “minería ambientalmente aceptada”, señalando que “Conga no es viable en tanto
continúe el conflicto social” [3]. En el otro lado, encontramos nuevamente a Gregorio Santos,
quien salió de prisión luego de 25 meses, en contra del desarrollo de las operaciones de Minera
Yanacocha. [4]

El recibimiento que tuvo Gregorio Santos, luego de salir de prisión, fue masivo, debido a que la
población percibe que su detención está estrechamente relacionada a la defensa del agua y a su
férrea oposición al proyecto minero Conga. En otras palabras, la población percibe a Santos como
un héroe, el cual se sacrificó para defender el agua de la Región Cajamarca. [5] Este apoyo se vio
reflejado en las Elecciones Regionales del 2014, en las cuales, Gregorio Santos obtuvo el 44.20% de
votos válidos [6], no habiendo necesidad de una segunda vuelta. Igualmente, la población de
Cajamarca apoyó a Santos Guerrero en las Elecciones Generales del presente año, cuando obtuvo
el 36,5% de los votos válidos en la Región Cajamarca. [7]

Respecto a las autoridades municipales distritales y provinciales de las áreas de influencia indirecta
y directa de Conga, los alcaldes de los distritos de Huasmín y Sorochuco pertenecen al Movimiento
de Afirmación Social (MAS), liderado por Gregorio Santos. Igualmente, el alcalde provincial de
Celendín, también pertenece al partido de Santos Guerrero. El único distrito que no tuvo como
autoridad a un candidato del MAS fue La Encañada. Estos datos nos muestran que la población del
área de influencia, luego de iniciado el conflicto, apoyó a los candidatos que se oponían al
desarrollo del proyecto, lo que nos lleva a inferir que la población, en su mayoría, no apoya
Conga.  

En el escenario social, en el año 2011, los grupos que se oponían al proyecto fueron los siguientes:
el primer grupo, y el más importante, estaba conformado por las Rondas Campesinas de los
centros poblados, distritos y provincias de la Región Cajamarca, quienes tenían una resistente
oposición mucho antes de los hechos acaecidos en noviembre de 2011.

El segundo grupo, no menos importante, tuvo como integrantes a todas las organizaciones de
ciudadanos de los centros poblados, distritos y provincias afectados, entre los que destacan el
Frente de Defensa de la Provincia de Bambamarca, la Plataforma Interinstitucional Celendina (PIC)
[8], la Organización No Gubernamental (ONG) “GRUFIDES” [9], el Frente de Defensa de Cajamarca,
entre otras organizaciones que apoyaron a las Rondas Campesinas y a la población del área de
influencia del proyecto, quienes se oponían al desarrollo del proyecto minero. Finalmente, el
último grupo estaba conformado por todos los ciudadanos que percibían que la lucha de los
pobladores de las zona de influencia era justa y debía apoyarse, con los objetivos de que los
directivos de Yanacocha acepten sus responsabilidades por todos los actos cometidos en el pasado
y evitar que la minera expanda sus actividades.

Siguiendo con el escenario social del año 2011,  existían tres grupos que apoyaban el desarrollo del
proyecto: El grupo conformado por los directivos de la empresa minera y los integrantes y
beneficiarios de la Asociación Los Andes de Cajamarca (ALAC) [10], esta última surge como parte
del programa de responsabilidad social de la empresa. El segundo grupo estaba conformado por
los trabajadores de la empresa Minera y de las empresas tercerizadoras de Yanacocha, así como
los familiares de cada uno de los trabajadores, quienes temían perder sus puestos de trabajo. El
tercer grupo estaba conformado por los empresarios que tenían vínculos con Minera Yanacocha,
los cuales estaban representados por la Cámara de Comercio de Cajamarca y el Colectivo
Cajamarca.

En la actualidad, el escenario social no ha tenido grandes cambios, por un lado, los grupos que se
oponen a la minería continúan desarrollando sus actividades contra el posible desarrollo del
proyecto. En el caso de los frentes de defensa, ONG´s y la PIC, promueven movilizaciones,
reuniones, eventos y mítines, para concientizar a la población acerca de los perjuicios que
conllevaría desarrollar Conga. En esa misma línea, las Rondas Campesinas, en coordinación con las
diferentes organizaciones, realizan monitoreos, respecto a lo que sucede en las áreas cercanas a
las lagunas, debido a que los trabajos de Minera Yanacocha continúan en la zona del proyecto,
pese a la suspensión declarada por la empresa. Y, finalmente, la población no organizada está
pendiente de lo que sucede con el proyecto, porque Minera Yanacocha continúa explotando oro a
45 km de la ciudad de Cajamarca.

Por el lado de los grupos que apoyan el proyecto, los directivos de la empresa y ALAC han
desarrollado actividades de publicidad, para explicar toda la inversión que Minera Yanacocha ha
realizado durante todos los años de explotación minera en la región, además, la empresa ha
desarrollado un proyecto de inversión en infraestructura pública, el cual tiene como objetivo
aumentar la disponibilidad de agua en la ciudad de Cajamarca [11]. En la misma línea, el grupo de
los trabajadores continúa apoyando el desarrollo del proyecto, debido a que las actuales
operaciones de Yanacocha están en la última etapa de sus operaciones, lo que generará que los
despidos continúen. Finalmente, la Cámara de Comercio de Cajamarca continúa apoyando el
proyecto y las operaciones de Minera Yanacocha en la región. Por su parte, el Colectivo Cajamarca,
que surgió como un apoyo al proyecto, ya no existe.

En el escenario económico, en noviembre de 2011, el precio promedio del oro fue de 1739 dólares
por onza, el precio del cobre bordeaba los 3563 dólares por libra y el PBI promedio de ese año fue
de 6,92% [12]. Asimismo, según el INEI, el sector minero creció en 0,6% en el último trimestre del
año 2011, con respecto al año anterior, debido al incremento de la producción del hierro (15.7%),
molibdeno (4,5%), cobre (4,0%), oro (2,6) y plomo (1,6%). Finalmente, Minera Yanacocha
representaba el 25,4% del total de la producción nacional de oro en el último trimestre del mismo
año [13]. Pese a todos estos excelentes resultados, la Región Cajamarca se encontraba entre las
regiones con mayores índices de pobreza y pobreza extrema del país.

En el presente año, los precios del oro y del cobre fluctúan, aproximadamente, entre  1340 dólares
por onza y 2140 dólares por libra respectivamente, lo que refleja una clara caída en el precio de
estos commodities. [14] Igualmente, el PBI ha tenido una disminución, registrando un crecimiento
de 3,7% en el último trimestre [15] del presente año. El PBI ha crecido, en comparación con los
trimestres anteriores, debido a que se incrementó la producción de cobre (34,6%) y oro (9,8%).
Además de todos estos datos que evidencian la caída de los precios de las materias primas y del
PBI, según el INEI, la Región Cajamarca continúa siendo la región con mayores índices de pobreza
total (entre 44,7% y 51,7%) y pobreza extrema (intervalos entre 16.63% a 23.90%) entre los años
2009 al 2015 [16].

Por todo lo antes mencionado, podemos concluir que los escenarios político y social que tuvo
Ollanta Humala eran claramente opuestos al posible desarrollo del proyecto de Minera Yanacocha,
al igual que los escenarios que tiene el nuevo presidente. Sin embargo, en el escenario económico,
Ollanta Humala tuvo un escenario propicio, en el cual, las materias primas como el oro y el cobre
tenían un precio no tan alto como en los años anteriores, pero que hacían muy rentable el
proyecto de oro y cobre. Lo que no sucede con el escenario económico actual, el cual tendrá que
enfrentar Pedro Pablo. 

Aspectos jurídicos y sociales relevantes:

Desde las perspectivas del Derecho Minero y del Derecho Ambiental, al existir una concesión
otorgada, un estudio de impacto ambiental aprobado, los permisos o licencias de uso de aguas
aprobados, el terreno superficial obtenido mediante compra venta o servidumbre, entre otros
requisitos, entonces, un proyecto minero puede iniciar operaciones. Sin embargo, la realidad es
completamente distinta.

Durante las visitas que se realizaron a la Región Cajamarca,  entre los años 2013 (agosto –
diciembre), 2015 (julio – agosto) y 2016 (julio), se ha podido constatar la existencia de los
diferentes actores o grupos que se mencionaron en líneas arriba, pero con algunas
particularidades, las cuales solamente podían evidenciarse desde el trabajo de campo realizado.
Toda la información que se recabó no podrá mostrarse en este pequeño artículo, por ello, se
intentará desarrollar los problemas jurídicos más relevantes y actuales: el establecimiento del área
de influencia y el relacionamiento con la población de estas áreas.

El establecimiento de las áreas de influencia:

Las áreas de influencia directa e indirecta, según el Reglamento de Protección y Gestión Ambiental
para las Actividades de Explotación, Beneficio, Labor General, Transporte y Almacenamiento
Minero aprobado mediante Decreto Supremo N°040-2014-EM, se definen de la siguiente manera:

 Área de Influencia Directa (AID): comprende el área del emplazamiento del proyecto o la

unidad minera, entendida como la suma de espacios ocupados por los componentes
principales de aquél y de las áreas impactadas directamente durante el ciclo de vida de la
actividad minera. Esta área se subdivide en dos: Área de Influencia Directa Ambiental y
Área de Influencia Directa Social.

 Área de Influencia Indirecta (AII): Comprende los espacios localizados fuera del área de
influencia directa, el cual se establece en base a los impactos ambientales indirectos de los
 componentes, identificados y definidos en el estudio ambiental del proyecto, durante el
ciclo de vida de la operación y los impactos sociales relacionadas a estas áreas. Esta área
se divide en dos: Área de Influencia Indirecta Ambiental y Área de Influencia Indirecta
Social.

El problema surge cuando se establecen estas áreas sin una coordinación ni explicación a las
poblaciones que estarán tanto fuera, como dentro del área de influencia, es decir, cuando la
empresa consultora que realiza el Estudio de Impacto Ambiental (EIA), siguiendo los Términos de
Referencia (TDR) aprobados por el Ministerio de Energía y Minas (MEM), establece que el área de
influencia directa, aquella que recibirá los impactos más significativos de las actividades mineras,
incluye a un determinado grupo de caseríos, distritos o provincias, el cual tendrá una mejor
cobertura de beneficios al momento de desarrollar las actividades de exploración y explotación.

En el Perú, las empresas mineras han demostrado que no tienen una buena relación con las
poblaciones aledañas a sus operaciones, aunque existen ejemplos de una excelente coexistencia
entre una minera y la población. Un ejemplo de no existencia de buena prácticas de
relacionamiento comunitario es la relación existente entre Minera Yanacocha y la población de la
Región Cajamarca. Por ello, dos de las principales causas socio-jurídicas de la oposición a la
expansión de actividades mineras de Yanacocha han sido: la desconfianza de la población hacia la
empresa y los conflictos originados por sus actividades durante más de 23 años de explotación
minera.

Al existir un alto porcentaje de desconfianza en la población, respecto a las actividades mineras, el

Estado Peruano está en la obligación de acompañar el desarrollo de los estudios de impacto
ambiental; sin embargo, el EIA de Conga no tuvo este acompañamiento, es decir, la consultora
elaboró el EIA, con la aprobación de los términos de referencia aprobados por el MEM, el cual es
promotor de la inversión minera, pero también tiene como objetivo la defensa del medio
ambiente.

En este contexto, las preguntas que surgen son: ¿El MEM podría promover la inversión minera y
defender el medio ambiente? ¿Existe la posibilidad de que el MEM apruebe los términos de
referencia sin conocer la realidad, es decir, como un mero trámite administrativo? ¿La consultora
que realiza el EIA puede ser imparcial, cuando el pago por el estudio de impacto es realizado por la
empresa minera? ¿Existe la posibilidad de que la empresa minera solicite una reducción del área
de influencia directa a la consultora? ¿El establecimiento del área de influencia se informa a las
poblaciones que se encontrarán dentro del área de influencia directa, así como a las poblaciones
que quedaron fuera de ella? ¿Existe la posibilidad de que las poblaciones afectadas queden fuera
del área de influencia directa o indirecta?

Responder a cada una de estas preguntas va más allá del objetivo de este artículo. Lo que sí se
intenta es demostrar, a través de la información recogida en el trabajo de campo, que existe
población de la provincia de Hualgayoc, específicamente, del Centro Poblado El Tambo del distrito
de Bambamarca, que se verá afectada por el desarrollo del proyecto Conga, y que ha sido un actor
principal en las protestas. A pesar de todo ello, esta población no ha sido tomada en cuenta en el
Estudio de Impacto Ambiental, es decir, la visita de campo revela que El Tambo se verá afectado
por el proyecto minero, pero, hasta el momento, ni Minera Yanacocha, ni el Estado han tomado
contacto alguno con la población.

Las principales causas que se constataron en el trabajo de campo, para no hacer partícipe a la
población del centro poblado, son las siguientes:

 La primera causa es la resistencia de la población hacia la minería, debido a la

existencia de pasivos ambientales mineros en la provincia de Hualgayoc –
Bambamarca. Estos pasivos han dejado contaminados los ríos del valle del Llaucano,
por ello, la población no tiene un recuerdo positivo de la minería. Por todo lo antes
mencionado, la empresa consultora y la empresa minera pudieron conocer
perfectamente de la resistencia, lo que posiblemente llevó a la decisión de no tomar
en cuenta a la población de El Tambo.
 La segunda causa es la desconfianza que existe frente a las personas y vehículos
foráneos, especialmente, los que tienen logos de la empresa minera o del proyecto.
Esto se evidencia con las innumerables tranqueras que existen durante todo el
camino, desde el centro poblado hasta las operaciones del proyecto Conga. Los
entrevistados, dirigentes de El Tambo, comentaron que los foráneos están impedidos
de visitar su ciudad, ya que existen antecedentes de aplicación de la justicia rondera
en ingenieros y vehículos pertenecientes a la empresa minera, durante el estallido del
conflicto, hasta la actualidad. Esta causa está estrechamente ligada a la primera,
debido a que los trabajadores de la empresa, cuando el proyecto estaba en
exploración, transitaban por los caminos sin informar a la población acerca de la
existencia de un proyecto minero.

Estas causas pudieron ser un impedimento para la empresa consultora y la empresa minera, pero
no para una entidad estatal como el MEM que, con una mínima coordinación con el Gobierno
Región Cajamarca o la Municipalidad de Bambamarca, debió conocer que los impactos del
proyecto iban más allá de las provincias de Cajamarca y Celendín.

A modo de conclusión, se debe señalar que este caso es solo un ejemplo, dentro de los muchos
que se encontraron en el trabajo campo, que demuestra la facilidad que existe para no tomar en
cuenta una determinada zona al momento de establecer las áreas de influencia, lo que genera una
desprotección de los derechos de los ciudadanos, además, refleja las grandes  deficiencias de las
instituciones, como el MEM, para constatar o realizar un seguimiento real de la información
proporcionada en los estudios de impacto ambiental. 

El relacionamiento con la población de las áreas de influencia:     

Luego de evidenciar las falencias que existen al momento de establecer las áreas de influencia, se
pasará a comentar lo que sucede actualmente con las relaciones existentes entre Minera
Yanacocha y las poblaciones del área de influencia directa e indirecta.

El EIA de Conga establece dos niveles para la determinación del área de influencia directa e
indirecta: el Área de Estudio General (AEG) y el Área de Estudio Específico (AEE). Por ello, concluye
que los caseríos que conforman el AID del proyecto son: Quengorío Bajo, Huasiyuc Jadibamba,
Piedra Reonda Amaro, Chugurmayo, Namococha, El Porvenir de la Encañada, Lagunas de
Combayo, Agua Blanca, Quengorío Alto, San Nicolás y Santa Rosa de Huasmín. Asimismo, en el AII,
se encuentran los siguientes caseríos: Alto N° 8, Bajo Coñicorgue, Chilac N° 8, Cruz Pampa, El
Alumbre, El Lirio, El Tingo, El Valle, Faro Bajo, Huangashanga, Jadibamba Baja, Jerez, Shihuat, La
Chorrera, Quinuapampa, San José de Pampa Verde, San Juan de Hierba Buena, Shanipata,
Tablacucho, Uñigan Lirio, Uñigan Pululo, Yerba Buena Chica y los distritos de Sorochuco, La
Encañada y Huasmín, y las provincias de Celendín y Cajamarca.

Minera Yanacocha, según las entrevistas realizadas a la población de los diferentes caseríos, inició
su relacionamiento sin informar directamente de lo que iba a suceder en las lagunas, es decir,
existió una evidente asimetría de la información. La empresa minera ingresó a través de diversas
formas, según comentan los pobladores: llevando juguetes o insumos de primera necesidad a la
población, iniciando capacitaciones sobre salud, educación o agricultura, entre otras acciones.
Todas las reuniones tenían como finalidad obtener las firmas de la mayor cantidad de pobladores
de los caseríos.

Hasta ese momento, los dirigentes y la población de los caseríos desconocían del proyecto Conga;
sin embargo, cuando se iniciaron las coordinaciones entre los dirigentes de los centros poblados,
rondas campesinas, frentes de defensa, ong’s, municipalidades y gobierno regional, entonces, la
información acerca de la posible desaparición de las lagunas hizo que los dirigentes de los caseríos
tomen conocimiento de que sus firmas habían sido utilizadas como señal de aprobación al
proyecto, como declararon varios de los dirigentes de los caseríos del área de influencia indirecta.

Una vez iniciado el estallido del conflicto, Minera Yanacocha redujo drásticamente su área de
relacionamiento comunitario, ya que la población tomó conocimiento del posible desarrollo del
proyecto, el cual afectará las lagunas que les han proporcionado agua por varias generaciones, en
consecuencia, los ríos que se forman en las alturas, en las lagunas, desaparecerían.

Actualmente, Yanacocha se relaciona comunitariamente con un mínimo número de pobladores y

caseríos [17], los cuales reciben diversos beneficios como la contratación de pobladores para
realizar actividades de limpieza de cunetas, contratación de las empresas de transporte de algunos
pobladores, construcción de infraestructura para mayor disponibilidad de agua potable,
construcción de carreteras, entre otros beneficios. Además, se comprobó que no se están
otorgando beneficios a los caseríos del AII. Esto contradice la versión de la empresa minera,
cuando señala que existen 32 comunidades que apoyan el desarrollo del proyecto [18], pero sin
dar a conocer el nombre de éstas.
En conclusión, el desarrollo de las actividades de relacionamiento comunitario debe llevarse a
cabo de manera transparente, para no originar un conflicto social que pueda paralizar las
actividades de una determinada operación minera. El Estado, a través del MEM, Ministerio del
Ambiente, Oficina Nacional de Diálogo y Sostenibilidad, Defensoría del Pueblo, Organismo de
Evaluación y Fiscalización Ambiental y el Servicio Nacional de Certificaciones para las Inversiones
Sostenibles (SENACE) están en la obligación de reducir la asimetría de información existente, la
cual viene siendo mal utilizada por las empresas mineras para sustentar la licencia social, lo que
genera grandes conflictos sociales.

Conclusiones:

 Los escenarios político y social de noviembre del 2011 fueron negativos para el Gobierno
de Ollanta Humala, respecto a la posibilidad de sacar adelante el proyecto minero Conga,
pero el escenario económico era favorable. Sin embargo, el Gobierno de Pedro Pablo tiene
los tres escenarios muy desfavorables. Todo esto sumado a los niveles de pobreza y
pobreza extrema que tiene la Región Cajamarca, pese a los 23 años de explotación minera.

 El EIA de Conga no toma en cuenta al Centro Poblado El Tambo de la provincia de

Hualgayoc, por ello, es preciso señalar que el problema del establecimiento del área de
influencia debe ser solucionado lo más pronto posible, ya que existe la posibilidad de la
generación de nuevos conflictos a causa de estas lagunas en las normas mineras y
ambientales.

 Uno de los principales errores de Minera Yanacocha fue relacionarse con las poblaciones
aledañas a su proyecto minero con mentiras o verdades a medias, es decir, sin informar
acerca de la posibilidad de que sus lagunas, ríos, humedales y bofedales, los cuales son
esenciales para sus actividades de agricultura y ganadería, desaparecerían. Otro error fue
reducir su relacionamiento comunitario a unas pocas comunidades, lo que impide un
diálogo en el futuro.

Referencias:

[1] Para mayor información sobre la empresa minera Yanacocha, se recomienda consultar el

siguiente link:  http://www.yanacocha.com/quienes-somos/ (Último acceso: 24 de agosto del
2016).

[2] En: Minera Yanacocha S.R.L. Proyecto Conga. Resumen Ejecutivo del Estudio de Impacto
Ambiental. Febrero del 2010: Knight Piésold Consulting. Páginas: 1 y 2.