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Inecuaciones con Módulo. En Veiga, D.; Laboratorio de Cálculo. UAI,

Buenos Aires, 2001.

Inecuaciones con módulo

Consideremos la siguiente inecuación:

|x|≤2

Si comenzamos a ensayar cuáles son los reales que la verifican encontraremos

lo siguiente:

x = 1 verifica pues | 1 | = 1 y 1 ≤ 2
x = 0 verifica pues | 0 | = 1 y 0 ≤ 2
x = –1 verifica pues | –1 | = 1 y – 1 ≤ 2
x = 2 verifica pues | 2 | =1 y 2 ≤ 2
x = –2 verifica pues | –2 | = 1 y –2 ≤ 2

En general, será fácil ver que esta inecuación es verificada por todos los reales
comprendidos entre –2 y 2 (inclusive ambos). Vale decir, comprobamos fácil-
mente que la inecuación:

|x|≤2

...equivale a la expresión
–2 ≤ x ≤ 2

Podemos simbolizar esta equivalencia así:

| x | ≤ 2 ⇔ –2 ≤ x ≤ 2

Si en lugar de tener una inecuación con “≤”, hubiéramos tenido otra con “<”,
la equivalencia sería similar:
| x | < 2 ⇔ –2 < x < 2

Por supuesto que si en lugar de “2”, tuviéramos un real negativo, el conjunto so-
lución sería vacío. (Ningún real tiene módulo menor o igual que un negativo).
| x | ≤ –3

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 S= ∅

Lo que acabamos de explicar es general

Para a>0 vale:

| x | < a ⇔ -a < x < a

Para a < 0 vale:

|x|<a S=∅

Resolvamos un ejemplo sencillo:

| 2x + 5 | < 7
–7 < 2x + 5 < 7

Ahora podemos restar “5”en cada miembro:

–7 –5 < 2x + 5 –5 < 7 – 5

...con lo cual, operando, tenemos:

–12 < 2x < 2

A continuación dividimos cada miembro por “2” (como 2 es positivo, debo con-
servar el sentido de las desigualdades; si dividiéramos por un negativo debe-
ríamos invertir las desigualdades):
– 12/2 ≤ 2x/2 ≤ 2/2

Operando de esta forma obtenemos:

–6 ≤ x ≤ 1
La solución está compuesta, entonces, por todos los reales comprendidos en-
tre “–6” y “1” (incluidos ambos).

S = [–6;1]

Reescribamos todo el proceso de resolución:

| 2x + 5 | < 7
–7 < 2x + 5 < 7
–12/2 ≤ 2x/2 ≤ 2/2
–6 ≤ x ≤1

-6 1

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 S = [ –6 ; 1 ]
Consideremos otro ejemplo con una ligera variante respecto del anterior:

|3–5x|≤8

– 8 ≤ 3 – 5x ≤ 8

– 8 – 3 ≤ 3 – 5x – 3 ≤ 8 – 3

–11 ≤ – 5x ≤ 5

Ahora bien, en este momento del proceso de despeje, debo eliminar el signo
menos de“– 5x”. Para ello, multiplico por “–1” cada miembro de la inecuación
(ó, lo que es lo mismo, cambio los signos de cada miembro); pero, en este ca-
so, debo invertir el sentido de cada desigualdad.
Con lo cual, de la expresión:
– 11 ≤ – 5x ≤ 5

...pasamos a la siguiente:

11 ≥ 5x ≥ – 5

Es preferible reescribir esta expresión de modo que el sentido de la desigual-

dad sea: “≤”. Tendríamos entonces:

– 5 ≤ 5x ≤ 11

Ahora sólo falta dividir cada miembro por “5”:

– 5 / 5 ≤ 5x / 5 ≤ 11 / 5

– 1 ≤ x ≤ 11 / 5

El conjunto solución se representa gráficamente:

–1 11 / 5

Y se indica como intervalo de la siguiente manera:

S = [ – 1 ; 11 / 5 ]

Recordemos que hasta ahora sólo hemos visto inecuaciones con módulo de
uno de estos dos tipos:
|x|≤5 ó |x|≤–3

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Vale decir “módulo menor o igual que un positivo” y “módulo menor o igual
que un negativo”.
Volvamos a indicar cuál sería, en cada caso, el primer paso de la resolución:

uno
|x|≤5

–5≤x≤5

dos |x|≤–3

S=∅ (aquí el primero es el único paso)

Aceptaremos fácilmente que si en lugar de “≤” las inecuaciones tuvieran “<”,

los procedimientos serían análogos (con la siguiente diferencia):
En el caso uno quedan excluidos los puntos extremos: el “– 5” y el “5”. Veá-
moslo en concreto:

uno
|x|<5

–5<x<5

dos
|x|<–3

S=∅ (este caso dos es idéntico al de ≤).

Si en lugar de “≤” ó “<” las inecuaciones tuviesen el “≥” ó el “>” entonces se

tendrían los siguientes cambios:
Para “módulo mayor o igual que positivo” ó para “módulo mayor que positivo”
se comprueba que las soluciones son los reales que están fuera del intervalo
formado por los dos reales “–5” y “5”.

|x|≥5 (*)

estos reales son –5 5 y estos reales también

soluciones son soluciones

también lo son
el “–5” y el “5”

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Usted puede probar con varios reales (por ejemplo: –8; –6, –5, 0, 1, 4, 5, 7)
y verificar si se cumple lo dicho en el gráfico anterior. (¡¡lo importante es que
usted se convenza!!).
Podemos entonces escribir la siguiente equivalencia para la inecuación (*)

|x|≥5

x≤–5 ∨ x≥5

Por supuesto que si se hablase de “>” en lugar de “≥” tendríamos

|x|>5

x<–5 ∨ x>5

De donde los reales “–5” y “5” no son soluciones porque:

|–5|=5 y no se cumple 5 > 5

...y además
|5|=5 y tampoco se cumple 5 > 5.

Resolvamos un ejemplo con “≥” y luego otro con “”>”

Ejemplo uno: | 2x – 3 | ≥ 7

2x – 3 ≤ – 7 ∨ 2x – 3 ≥ 7

El proceso sigue ahora de modo muy sencillo:

2x – 3 ≤ – 7 ∨ 2x – 3 ≥ 7

2x ≤ – 7 + 3 ∨ 2x ≥ 7 + 3

2x ≤ – 4 ∨ 2x ≥ 10

Ahora dividimos por “2” cada miembro en las dos inecuaciones parciales:

2x / 2 ≤ 4 / 2 ∨ 2x / 2 ≥ 10 / 2

x≤2 ∨ x ≥5

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 El conjunto solución quedaría representado gráficamente así:

2 5

Y se indicaría como unión de intervalos, así:

S=(–∞;2] ∪ [5;+∞)

Ejemplo dos: | 4 – 5x | > 9

4 – 5x < – 9 ∨ 4 – 5x > 9
– 5x < – 9 – 4 ∨ – 5x > 9 – 4
– 5x < – 13 ∨ – 5x > 5

Ahora, en cada inecuación parcial, multiplico ambos miembros por “–1”, con lo
cual debo invertir el sentido de cada inecuación:

5x > 13 ∨ 5x < – 5

Sólo falta en cada inecuación, dividir ambos miembros por “5”:

5x / 5 > 13 / 5 ∨ 5x / 5 < – 5 / 5

Con ello, queda: x > 13 / 5 ∨ x<–1

El conjunto solución queda representado gráficamente de esta manera:

–1 13 / 5

Y se indica, como unión de intervalos, así:

S=(–∞;–1) ∪ ( 13 / 5 ; + ∞ )

Para los casos “módulo mayor o igual que negativo” ó “módulo mayor que ne-
gativo”, sólo hay que pensar un poco y escribir directamente el conjunto solu-
ción.

Veámoslo con dos ejemplos concretos:

Uno: |x|≥–5

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Pensemos: ¿cuáles son los reales cuyo módulo es mayor o igual que
“–5”? Es evidente que ningún real tiene el módulo igual a “–5”, pero todos los
reales tienen módulo mayor que “–5”. Por ello, concluimos que el conjunto so-
lución está formado por todos los reales.
En síntesis tenemos:

|x|≥–5

S=ℜ

Dos: |x|>–5

Por lo anteriormente expresado, aceptamos que también en este caso el con-

junto solución está formado por todos los reales.
Por ello podemos escribir:

|x|>–5

S=ℜ
Hemos visto inecuaciones con módulos de uno de los siguientes tipos:

|x|≤a; |x|<a; |x|≥a; |x|>a

...donde “a” es un número real.

Por razones didácticas hemos distinguido los casos de “a” positivo y “a” nega-
tivo. Sin embargo, esto no era estrictamente necesario. Veamos por qué.

La inecuación | x | < – 3 tiene conjunto solución vacío. Si aplicáramos la mis-

ma estrategia que usamos para el caso | x | < 3 (que consistía en usar en el
primer paso la equivalencia | x | > 3 ↔ – 3 < x < 3 y en general: | x | < a
↔ – a < x < a), obtendríamos:

|x|<–3
– (–3)<x<–3

Y esta última expresión puede escribirse:

3<x<–3

Si observamos con cuidado, veremos que esta última expresión también tiene
conjunto solución vacío. En efecto, ningún real es simultáneamente menor que
“– 3” y mayor que “3” (¡piénsenlo!).

Es por eso que la expresión: |x|<–3

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...es equivalente a la expresión: 3<x<–3

Y lo podemos indicar simbólicamente así:

|x|<–3

–3<x<–3

Entonces, concluimos que para cualquier valor de “a” (positivo ó negativo) po-
demos escribir la equivalencia general:

|x|<a

–a<x<a

Para los casos “| x | > a” ó “| x | ≥ a” es útil considerar el siguiente ejemplo.

La expresión “| x | > – 3” tiene como conjunto solución a la totalidad de los
números reales, pues cualquier real tiene un módulo mayor o igual que “– 3”.

|x|≥–3
S=ℜ

Consideremos ahora la expresión:

x≤–(–3) ∨ x≥(–3)

...que equivale a considerar la expresión:

x≤3 ∨ x≥–3

Es suficiente hacer un gráfico para entender que el conjunto solución es todo ℜ.

Veámoslo:

x≤3
x≥–3

–3 3

Como las expresiones parciales “x ≤ 3”, “x ≥ – 3” están vinculadas con una “ó”
(el símbolo es “∨”), el conjunto solución estará formado por todos los reales

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que cumplan una condición ó la otra ó las dos, es decir por todo ℜ. (Recorde-
mos que la “∨” equivale a la expresión “y/ó” de nuestra lengua).

–3 3
S=ℜ

En síntesis, acabamos de ver que la expresión

|x|≥–3

...es equivalente a: x ≤ – ( – 3) ∨ x≥3

Podemos afirmar también que, para “a” negativo, la expresión “ | x | ≥ a ”, re-

sulta equivalente a “x ≤ – a ∨ x ≥ a”. En símbolos, para cualquier “a” (positi-
vo o negativo) vale:

|x|≥a
(**)
x≤–a ∨ x≥a

Le queda a usted una tarea. Y ella consiste en pensar si además de ser válidas
para “a” positivo ó negativo las expresiones (*) y (**) pueden ser utilizadas
para a = 0. ¡Piénselo! Más adelante podremos obtener la respuesta. (***)

Pasemos ahora a considerar los casos (más complejos) donde la incógnita está
dentro y también fuera del módulo. Ejemplos de estos casos son las siguientes
inecuaciones:

| 2x + 3 | < 5 + x ; | 4 – x | ≥ 2 + 3x...

Estos casos pueden resolverse utilizando las equivalencias:

| x | <a ↔ –a<x<a (I)

| x | ≤a ↔ –a≤x≤a (II)
| x | >a ↔ –x<–a ∨ x > a (III)
| x | ≥a ↔ x≤–a ∨ x ≥ a (IV)

...ya que éstas pueden ser utilizadas para cualquier valor de a ∈ R (esto res-
ponde al problema planteado en ***).

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 Comencemos con un ejemplo.

| 3x – 5 | > 6
aplicamos la (III)

3x – 5 < – 6 v 3x – 5 > 6
sumamos 5 en cada miembro de cada inecuación

3x < – 1 v 3x < 11
y ahora dividimos por 3

/ 3 < – 1/3 v 3x / 3 < 11/3

Con lo cual nos queda x < – 1/3 v x < 11/3

El conjunto solución quedará representado por:

– 1/3 11/3

...y se simbolizará, como unión de intervalos, de este modo:

S = (–∞ ; –1/3) U (11/3 ; +∞)

El segundo ejemplo ilustrará la aplicación de la fórmula (II). Veámoslo:

| 4x– 5 |
(aplico II)

–1–x ≤ 4x – 5 ≤ 1 + x (*)

Al llegar a este punto debemos notar que no tenemos otro camino que “des-
armar” la expresión obtenida re escribiéndola de este modo:

– 1 – x ≤ 4x – 5 ∧ 4x – 5 ≤ 1 + x (**)

Recordar que para pasar de (*) a (**) hemos usado la equivalencia (vista en
el Bloque I de los temas de laboratorio de cálculo):

a≤b≤c⇔ a≤b ∧b≤c

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Ahora todo sigue de modo rutinario:

– x – 4x ≤ – 5 + 1 ∧ 4x – x ≤ 1 + 5
– 5x ≤ – 4 ∧ 3x ≤ 6
5x ≥ 4 ∧ 3x ≤ 6

x≥4/5 ∧ x≤2

Ayudémonos con un gráfico para hallar el conjunto solución:

x≥4/5
x≤2

4/5 2

Debemos ahora hallar la intersección de ambas inecuaciones parciales:

4/5 2

S=[4/5;2]

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