II.
CARACTERÍSTICAS DE LA
CUENCA
• Las características físicas de una cuenca
dependen de la morfología (forma, relieve,
red de drenaje, etc), los tipos de suelo, la
cubierta vegetal, la geología, los usos del
suelo, etc. Estas características influyen
de manera decisiva en la respuesta
hidrológica.
II.1. Concepto de cuenca. Parteaguas
La cuenca es una zona Divide
de la superficie en donde
las gotas de lluvia que
caen sobre ella tienden a
Reservoir
ser drenadas hacia un
mismo punto de salida Natural
stream
Urban
El parteaguas es una
línea imaginaria que pasa
Concrete
por los puntos de mayor channel
nivel topográfico y que
separa la cuenca de
estudio de otras cuencas
vecinas.
Cuenca del río Sabinal
Watershed delineated on a topographic map
Watershed
Urbanization
II.3. Área de Drenaje
El área de la cuenca (A) es la superficie ,
en proyección horizontal, delimitada por el
parteaguas.
II.4. Forma de la cuenca
La forma de la cuenca condiciona el
tiempo de concentración (tc) y éste a su
vez la respuesta hidrológica. La forma de
la cuenca se puede analizar con el coef.
de compacidad y el factor de forma.
• II.4.1. Índice de Gravelius o coeficiente de
compacidad.
Per.cuenca P
Kc 0.282
Per.círculo A
El perímetro del círculo corresponde a una
circunferencia de área igual a la de la cuenca.
– P= Perímetro de la cuenca (km)
– A= Área de la cuenca (km2)
Mayor irregularidad implica mayor Kc. Una cuenca
circular tendría un coeficiente de compacidad mínimo
igual a 1.
• II.4.2) Factor de Forma
• Una cuenca con
B
Kf L Factor de Forma
B= Ancho medio
bajo está menos
A sujeta a avenidas
B
L que una de la
L= Longitud del cauce misma área y
principal A mayor Factor de
K 2
f
L forma.
A (km2)
L (km)
Clasificación de las cuencas de
acuerdo a su salida
II.5. Características del relieve
• II.5.1. Pendiente media de la cuenca
D LL
S
A
LL=Longitud total de todas las curvas de nivel
comprendidas dentro de la cuenca (km)
D=Distancia entre curvas de nivel del mapa
topográfico (km)
A= Área de la cuenca (km2)
• II.5.2. Histograma de
frecuencias
altimétricas.
Indica el porcentaje de
área comprendida
entre dos alturas
determinadas. Se
obtiene calculando
el área que existe
entre las curvas de
nivel de la cuenca.
• II.5.3. Curva Hipsométrica
Es la representación gráfica
del relieve de una cuenca.
Es una curva que indica el
porcentaje de área de la • La curva hipsométrica
cuenca o la superficie de la puede darnos una idea de
cuenca que existe por las características
encima de una cota fisiográficas de una cuenca.
determinada. Puede Una curva con concavidad
obtenerse del histograma de hacia arriba indica una
frecuencias altimétricas cuenca con valles extensos
y terrenos escarpados. Lo
contrario indicaría valles
profundos y sabanas
planas.
II.5.4. Pendiente del cauce principal
INVESTIGAR
OTROS
CRITERIOS
H H min
S m
max
L
2.6. Características de la red de drenaje
La red de drenaje de una cuenca esta
formada por el cauce principal y los
tributarios.
2.6.1. Orden de la cuenca.
Es un número que refleja el grado de
ramificación de la red de drenaje. La
clasificación de los cauces de una cuenca
se realiza a través de las siguientes
premisas:
• Los cauces de primer orden
son los que no tienen
tributarios.
• Los cauces de segundo
orden se forman en la
unión de dos cauces de
primer orden y, en general,
los cauces de orden n se
forman cuando dos cauces
de orden n-1 se unen.
• Cuando un cauce se une
con otro de orden mayor, el
canal resultante hacia
aguas abajo retiene el
mayor de los órdenes.
• El orden de la cuenca es el
mismo que el de su cauce
principal.
2.6.2. Densidad de drenaje
• Se define como la longitud total de los
cursos de agua de la cuenca y su área
total. L
D i
A
• En E. U (1952) se encontraron valores
entre 0.2 km/km2 para cuencas con
drenaje pobre hasta 250 km/km2 para
cuencas bien drenadas.
2.6.3. Frecuencia de cauces
• Horton definió la frecuencia
de cauces como la relación
k
entre el número de cauces y
su área correspondiente Ni
F i 1
• Donde S Ni es la sumatoria A k
de todos los cauces de orden
k y A es el área de la cuenca
de orden k (km2). Melton
(1958) encontró que
F D2
2.6.4 Leyes de Horton
• Relación de bifurcación • Relación de longitudes
Se define como la relación Se define como la relación entre las
entre el número Ni de longitudes promedio de cauces de
orden sucesivos.
cauces de orden i y el Li 1
número Ni+1 de cauces de RL
Li
orden i+1. Horton encontró
que esta relación es • Relación de Áreas.
relativamente constante de Se define como la relación entre las
áreas promedio que drenan a
un orden a otro. cauces de órdenes sucesivos
Ni
RB RA
Ai 1
N i 1 Ai
Ai- área promedio que drena a los
Ni- Número de cauces de
cauces de orden i.
orden i.
2.6.5.Clasificación de corrientes
• a) Por el tiempo en que transportan agua
– Corriente Perenne. Transportan agua durante todo el
año.
– Corriente intermitente. Transportan agua durante la
época de lluvias.
– Corriente efímera. Transportan agua inmediatamente
después de una tormenta.
• b) Por su posición topográfica o edad
geológica
– De montaña o juveniles. Pendientes altas y pocos meandros.
Cantos rodados, pocas gravas y sin material fino.
– Transición o maduros. Presentan algunas curvas, con
velocidades de agua moderadas y sus cauces están formados
básicamente por grava, con algo de cantos rodados y arena.
– Planicie o viejos. Presentan numerosos meandros debido a las
bajas velocidades del agua y su cauce se forma por arenas y
finos.
PRÁCTICA
• Para una cuenca real, calcular todos los
parámetros comentados.
• Hacer un reporte que incluya
• 1) Introducción
• 2) Antecedentes
• 3) Resultados
• 4) Conclusiones (enfocadas a la respuesta
hidrológica de la cuenca)
• 5) Referencias
