Cinética Química

Habrás notado que el papel de los libros cambia de color con el paso del tiempo. En
efecto, este proceso ocurre espontáneamente pero la rapidez con que lo hace es tan baja que se
requieren años para observarlo.
Como ves, no basta saber si un proceso químico es espontáneo o no, es imprescindible conocer
a qué velocidad ocurre y cuáles son los factores que afectan dicha velocidad. De esto se ocupa la
Cinética química.
En consecuencia: la cinética química estudia la velocidad con que ocurren las reacciones
químicas y los mecanismos por los cuales se producen.

¿CÓMO OCURREN LAS REACCIONES QUÍMICAS?

Para explicar cómo transcurren las reacciones químicas hay dos modelos elementales
complementarios: La teoría de las colisiones , basada en la teoría cinética de los gases y la teoría del
complejo activado

 Teoría de las colisiones

Para que se rompan los enlaces de los reactivos y se formen los enlaces de los productos es
necesario que las moléculas reaccionantes choquen. Sin embargo, dos moléculas pueden chocar entre
si y no reaccionar. Para que un choque vaya acompañado de una reacción química, es decir , para que
sea eficaz, se deben cumplir las siguientes condiciones:
1º las moléculas han de tener suficiente energía cinética como para que al chocar puedan romperse
algunos enlaces. Estas moléculas se llaman moléculas activadoras y la energía cinética mínima
requerida se llama energía de activación (Eact)
2º El choque ha de producirse con una orientación adecuada de las moléculas que chocan. Puede
ocurrir que éstas tengan la suficiente energía, pero que el choque sea ineficaz, por tener lugar con
una orientación desfavorable
Muy a menudo en una reacción química toman parte varias moléculas, pero las colisiones múltiples
son altamente improbables, y por eso tales reacciones tienen lugar a través de una secuencia de
pasos simples, en cada uno de los cuales intervienen a lo sumo dos moléculas a la vez. El conjunto de
pasos simples se conoce como el Mecanismo de la reacción.

 Teoría del complejo activado

Según este modelo los reactivos pasan por un estado intermedio de corta duración y alta
energía, llamado complejo activado, antes de que se formen los productos

A2 + B2 2 AB

A-A A–A A A

B-B B–B B B
AB*
Complejo activado

Lic Beatriz Valente

 En reacción exotérmica En reacción endotérmica
Resuelve:

1) Teniendo en cuenta la orientación de las moléculas que chocan en el

dibujo, ¿en qué caso A o B será más probable que el choque sea eficaz?

2) A partir de la figura b responde:

a) ¿Cuántas etapas hay en la reacción global?
b) ¿Cuánto vale la energía de los reactivos? ¿y la de los productos?
c) ¿Hay productos intermedios? ¿Qué energía poseen?
d) ¿Hay complejos activados? ¿Qué energía les corresponde?
e) ¿Cuánto vale la energía de activación de cada etapa?
f) El proceso global ¿es endotérmico o exotérmico?

La velocidad de una reacción es proporcional al aumento de la concentración de productos

en función del tiempo o a la disminución de la concentración de reactivos en función del tiempo. Esta
velocidad es una magnitud específica de cada reactivo y, por ello es intensiva e independiente de la
especie química que consideremos.

 Re activos  Pr oductos
v 
t t
Dada la reacción: a A + b B cC + dD La velocidad de la reacción es:

1 d  A 1 d  B  1 d  C  1 d  D
v   
a dt b dt c dt d dt

Lic Beatriz Valente

 La velocidad de una reacción depende de cuatro factores:
1) Naturaleza de los reactivos:
 La identidad de cada sustancia afecta la velocidad de reacción, por ejemplo el sodio
reacciona más velozmente que el calcio frente al agua ya que posee una energía de
ionización más baja
 Los estados de agregación de las sustancias que reaccionan son importantes para
determinar la velocidad de la reacción. En estado gaseoso o líquido la veloc. es mayor
que en estado sólido ya que el movimiento de las moléculas favorece el contacto
entre las mismas facilitando el choque entre ellas para dar producto y así aumentar
la veloc. de reacción
 En el caso de reactivos sólidos, a mayor grado de subdivisión de estos hay mayor
superficie de contacto y por lo tanto mayor probabilidad de que choquen los
reactivos y así aumenta la velocidad de reacción. Ejemplo: reaccionan más rápido las
limaduras de hierro que un trozo de hierro con una solución de ácido clorhídrico

2) Concentración de los reactivos: al aumentar la concentración de los reactivos existe mayor

probabilidad de que los reactivos choquen porque hay mayor número de moléculas de estos,
entonces hay más probabilidad de dar productos

3) Temperatura: La energía cinética de las moléculas es proporcional a la temperatura, por lo

tanto al aumentar la temperatura, mayor número de moléculas poseen la energía de
activación para dar producto, entonces aumenta la velocidad de reacción

4) La presencia de catalizadores: estas son sustancias que se añaden para modificar la

velocidad de reacción. Un catalizador positivo acelera la velocidad de reacción y un
catalizador negativo disminuye la velocidad de reacción. La función del catalizador es actuar
sobre la energía de activación (disminuye la energía de activación, entonces se acelera la
reacción). Los catalizadores presentan las siguientes características: son eficientes (con
muy poca cantidad aumentan muchísimo la velocidad de reacción), son específicos (para cada
tipo o cada reacción existe un catalizador determinado). Los catalizadores pueden actuar en
la misma fase en que ocurre la reacción (catálisis homogénea) o pueden estar en otro estado
de agregación diferente al de la reacción (catálisis heterogénea). Las enzimas son
catalizadores biológicos

El mecanismo de la reacción es la ruta o serie de pasos por la cual se efectúa la reacción.

Algunas reacciones ocurren en un solo paso, aunque la mayoría ocurre en varios pasos, el paso que
determina la velocidad de la reacción total, es el paso más lento. Por lo tanto la investigación de un
mecanismo de reacción es importante desde el punto de vista económico, ya que su comprensión hace
posible elegir las condiciones de reacción que conducen a un mayor rendimiento de los productos
deseados en procesos químicos industriales importantes
Ejemplo:
Dada esta reacción a 225ºC:
NO2 (g) + CO(g)  NO(g) + CO2 (g)
Esta reacción ocurre en etapas:
(1) 2 NO2 (g)  N2O4 (g) (lenta)
(2) N2O4 (g) + CO(g)  NO(g) + CO2 (g) + NO2 (g) (rápida)

NO2 (g) + CO(g)  NO(g) + CO2 (g) (total)

Lic Beatriz Valente

 El paso que determina la velocidad de reacción es el paso (1) por ser el paso más lento, por lo
v  k  NO2  ya que en esa etapa más
2
tanto la velocidad, aplicando la ley de acción de masas es
lenta el reactivo es el NO2

Lic Beatriz Valente