Síntomas asociados

Su asociación con vértigo, lipotimias o síncope, sugiere

daño cardiaco, por tanto, se consideran más peligrosas.

Presencia de las palpitaciones

A mayor número, duración y frecuencia, mayor probabilidad

de arritmias, enfermedades cardiacas o extracardiacas.

Antecedentes personales

Relacionar su aparición con la actividad física, historia familiar

de muerte súbita, enfermedades cardiacas congénitas o

adquiridas, dislipidemia, diabetes mellitus, hipertensión

arterial, sobrepeso, distiroidismo, hábitos dietéticos, insuficiencia

cardiaca, dinámica familiar, trastornos de ansiedad y

depresión, ingesta de diuréticos y cuadros convulsivos.

Presencia o no de cuidador

Considerar su participación en pacientes con polifarmacia,

quienes requieran asistencia por discapacidad física o

mental, en ancianos con enfermedades cardiacas con

antecedente de síncope o fallas estructurales del corazón,

o cuando porten equipos de diagnóstico como el Holter.

ÉNFASIS EN EL EXAMEN FÍSICO

En los signos vitales

Su revisión en el adulto mayor es obligatoria, en especial

el pulso; las alteraciones en su frecuencia, ritmo e intensidad,

permiten establecer la sospecha de una enfermedad específica.

Manifestaciones generales

Las palpitaciones generan angustia importante en quien

las padece, lo cual, a su vez, suele exacerbarlas. Pueden

asociarse a síncope o insuficiencia cardiaca.

Corazón
Investigar deformidad de la caja torácica, existencia de cardiomegalia,

verificar frecuencia e intensidad del ritmo cardiaco,

presencia de soplos y sus irradiaciones. Las maniobras

vagales son de utilidad limitada (por lo general reservadas

para taquicardias supra-ventriculares por reentrada) y siempre

deberán realizarse previo diagnóstico electrocardiográfico.

REMISIÓN AL SERVICIO DE

URGENCIAS, CON LA SOSPECHA

Enviar al paciente cuando exista antecedente de síncope,

intolerancia a la vía oral, evidencia de signos de compromiso

hemodinámico, hipotensión arterial, taquipnea,

dolor torácico, vértigo o diaforesis.

CASOS EN QUE LA REFERENCIA NO

ES URGENTE, PERO SÍ ACONSEJABLE

Es indispensable que todos los adultos mayores que cursen

con palpitaciones sean valorados por un cardiólogo. El

apoyo del nefrólogo, endocrinólogo y neumólogo resulta

conveniente en las palpitaciones de origen extracardiaco,

así como el del psiquiatra, cuando se haya descartado daño

a órgano blanco y ante la persistencia de este síntoma.

PARACLÍNICOS

Esenciales

EKG, TSH y T4, saturación de oxígeno, citología hemática.

Por sospecha

• Electrólitos.

• La vigilancia ambulatoria Holter de 24/48 h, la prueba

de esfuerzo y el ecocardiograma (en casos seleccionados),

son indispensables para confirmar el diagnóstico

de arritmias u otros padecimientos cardiacos.

• Son de utilidad la prueba de inclinación y el estudio

electrofisiológico, el cual tiene funciones diagnósticas

y terapéuticas. En algunos lugares se utiliza la vigilancia

de eventos transtelefónico.

APROXIMACIÓN TERAPÉUTICA

Medidas generales

Orientar a los pacientes o cuidadores acerca de las palpitaciones

y sus consecuencias. Una vez descartado un

diagnóstico que amerite tratamiento farmacológico específico

o alguna intervención terapéutica, ofrecer alternativas

para el adecuado manejo de la ansiedad y de cómo

mantenerse activo e integrarse a grupos que practiquen

ejercicios de relajación como yoga o tai chi. Retirar los

medicamentos que podrían producir palpitaciones.

Medidas específicas

Evitar la ingesta de alcohol, cafeína y alimentos en grandes

cantidades, suspender por completo el uso del tabaco.

Utilizar los fármacos específicos que se hayan prescrito

en caso de contar con un diagnóstico suficientemente

fundamentado con estudios electrocardiográficos.

Referir al paciente a centros especializados ante la evidencia

del consumo de drogas, en especial de cocaína.

Los pacientes medicados con anticoagulantes deberán

recibir atención especial. En estos casos es importante

la determinación periódica del tiempo de protrombina

y el INR, así como evitar automedicación, sobre todo

con antiinflamatorios no esteroideos (AINE). En ocasiones

será necesario realizar tratamientos invasivos como la

ablación y la colocación de marcapasos.

QUÉ HACER CUANDO EL ANCIANO LE

ES CONTRA-REMITIDO

Corroborar que el paciente o cuidador haya comprendido

las indicaciones establecidas por el médico que contrarrefiere.

Verificar en cada visita el estado de salud, con

énfasis en el órgano o sistema afectado, así como la adherencia

al tratamiento.urgencias, considerando que el evento agudo en los ancianos

puede manifestarse exclusivamente con delirium.

Se debe descartar la posibilidad de SICA en todo

paciente con dolor precordial (o sus equivalentes), y la

evaluación deberá incluir en todos los casos un electrocardiograma

de 12 derivaciones, y en una proporción

decreciente de casos, la determinación de marcadores

enzimáticos de daño miocárdico e inclusive ingreso hospitalario

para vigilancia estrecha y realización de estudios

de imagen adicionales.

CASOS EN QUE LA REFRENCIA NO ES

URGENTE, PERO SÍ ACONSEJABLE

Dolor torácico persistente, aunque no tenga compromiso

hemodinámico. Ante la nula mejoría del síntoma a

pesar de un diagnóstico y tratamiento establecido