La encapsulación es un método en el que los contaminantes que contienen metales pesados /

metaloides en forma de partículas pequeñas o bloques grandes se aíslan dentro de un compuesto

inerte con una alta integridad estructural. Esto minimiza el área superficial de los desechos
peligrosos expuestos a una solución de lixiviación y, posteriormente, la disolución de materiales
tóxicos. La técnica de encapsulación se completa a través de la interacción química (procesos a
base de cemento, cal y fosfato), la interacción física (encapsulación no química) y la interacción
térmica (vitrificación y encapsulación de polímeros termoplásticos) entre los residuos y los
reactivos de solidificación (Conner y Hoeffner, 1998).

En Dundee Sustainable Technology, el As (III) se oxida inicialmente a As (V) utilizando un oxidante

natural como el dióxido de manganeso a una temperatura que oscila entre 50 ° C y 100 ° C (Figura
15) (Lemieux et al., 2014; Lalancette et al., 2015). La fuente de dióxido de manganeso es la
pirolusita, un mineral de bajo costo, que se compone de 40 a 80% de dióxido de manganeso.
Luego se agrega hidróxido de calcio a la solución para generar el arseniato de calcio que no es
volátil a la temperatura de fusión del vidrio (Ecuación 19). El vidrio reciclado o componentes
formadores de vidrio como sílice, carbonato de sodio, óxido de sodio, óxido de calcio, alúmina y
feldespato de potasio se introducen luego en los residuos de arseniato de calcio y la mezcla se
calienta a una temperatura entre 1000 ° C y 1200 ° C. El óxido de arsénico vitrificado tiene la forma
de un vidrio muy estable e insoluble que contiene 1-20% en peso de arsénico. Se afirma que la
concentración de arsénico del óxido de arsénico vitrificado después de la prueba de lixiviación está
muy por debajo de las regulaciones ambientales, sin embargo, lamentablemente no hay datos
disponibles sobre la estabilidad del producto que contiene As en la prueba TCLP.

Como se indicó anteriormente en la sección 3.2.4, la escorodita cristalina no es estable en

condiciones fuertemente reductoras y alcalinas. Recientemente se desarrolló un nuevo proceso de
estabilización para la escorodita que se centra en la precipitación controlada de revestimientos de
aluminio y apatita (Lagno et al., 2010; Rocha et al., 2012). Lagno y col. (2010) informaron que una
cubierta de fosfato de aluminio hidratado cristalino (AlPO4 .1.5H2O) formó una matriz alrededor
de partículas de escorodita presentes en una solución de sulfato ácido. También se demostró que
la disolución de arsénico se redujo significativamente en más de un orden de magnitud en una
amplia gama de condiciones de eliminación con esta tecnología. Katsarou (2012) (Katsarou, 2012)
investigó la encapsulación de las partículas de escorodita mediante la deposición de HAP y FAP.
Los sistemas recubiertos con HAP y FAP dieron como resultado 1 mg / L y 7.7 mg / L de liberación
de arsénico en un ambiente anóxico a pH 9 durante 40 días, respectivamente; sin embargo, la
cantidad de arsénico disuelto para la escorodita sin recubrimiento fue de 22 mg / L. Los
recubrimientos de fosfato de aluminio y apatita no eran mecánicamente o químicamente lo
suficientemente resistentes como para evitar que el arsénico se liberara a un ambiente anóxico
(Katsarou, 2012; Demopoulos, 2014). El gel de sílice como encapsulante se sintetizó mediante una
técnica de titulación inversa para mejorar la estabilidad de las partículas de escorodita (Adelman
et al., 2015). A pesar de usar varios métodos de envejecimiento, se observó una alta liberación de
arsénico para un sistema de escorrogel resultante de un mecanismo de intercambio aniónico (Si-
O↔As-O) que ocurre cerca de la superficie de las partículas de escorodita. Sin embargo, un
scorogel tratado hidrotérmicamente con una relación molar As: Si de 100: 1 descargó menos
arsénico en la solución en comparación con el de las partículas de escorodita debido a la
formación de una capa resistente de silicato de hierro alrededor de las partículas de escorodita.
Leetmaa et al. Llevaron a cabo la encapsulación de los precipitados de escorodita con un gel de
hidroxilo de aluminio amorfo derivado de sales de cloruro y sulfato. (2016) (Leetmaa et al., 2016).
Se demostró que el gel derivado de Al (SO4) 1.5 era un material de encapsulación prometedor, ya
que se liberaron 0.2 mg / L de arsénico a pH 7.3 después de 169 días. Además, una prueba de
estabilidad de recubrimiento de tres años demostró que el gel de sulfato era muy robusto durante
un largo período de tiempo en un entorno oxidante.

PRECIPITACION DE ESCORODITA

La escorodita, un arseniato férrico cristalino, es un mineral supergénico secundario natural con la

fórmula química de FeAsO4 .2H2O. Con frecuencia se asocia con minerales primarios portadores
de arsénico como arsenopirita (Flemming et al., 2005; Salzsauler et al., 2005; Corkhill y Vaughan,
2009) y enargita (Lattanzi et al., 2008). La meteorización de minerales primarios, incluidos los
mecanismos de oxidación química y biológica, ayuda a la disolución incongruente de arseniato e
iones férricos y, en consecuencia, a la formación de escorodita (Dove y Rimstidt, 1985). La
escorodita natural contiene 30% en peso de As y tiene una relación molar Fe: As de 1: 1.

Actualmente hay un gran enfoque en la escorodita como un medio de inmovilización y eliminación

de arsénico debido a la baja solubilidad del arsénico del mineral, la alta eficiencia de eliminación
de arsénico, el alto contenido de arsénico (25-30% en peso), los bajos requisitos de hierro (Fe:
como molar relación = 1-1.5: 1) y una estabilidad y compacidad relativamente altas en condiciones
ácidas a neutras (Riveros et al., 2001; Paktunc y Bruggeman, 2010). Además, la escorodita
demuestra propiedades adecuadas de sedimentación y filtración a la luz de su estructura cristalina
(Filippou y Demopoulos, 1997).

La escorodita es estable en condiciones oxidantes en el rango de pH de 2.8-5.3 (Riveros et al.,

2001). Se demostró que la escorodita tiene una muy baja solubilidad USEPA TCLP (<5 mg / L As)
(Swash y Monhemius, 1995; Filippou y Demopoulos, 1997). La estabilidad a largo plazo de la
escorodita es motivo de gran preocupación ya que el arsénico se disuelve a un pH> 5 para formar
ferrihidrita de 2 líneas que da como resultado una descarga de arsénico al medio ambiente
(Krause y Ettel, 1989; Welham et al., 2000; Bluteau y Demopoulos, 2007 ) La escorodita se
descompone en condiciones anóxicas o en presencia de bacterias reductoras (Papassiopi et al.,
2003; Verdugo et al., 2012). Fe (III) y As (V) se reducen en presencia de sulfuros. El
almacenamiento de residuos de arsénico férrico bajo el agua es un diseño de alto riesgo porque
los ambientes se vuelven anaeróbicos después de una profundidad de dos metros, lo que aumenta
la actividad de los sulfuros (Rochette et al., 1998; Welham et al., 2000). Otras dos fases del
arseniato férrico, además de la escorodita, se identificaron como Tipo I (Fe2 (HAsO4) 3 .xH2O, x
<4) y Tipo II (Fe4 (AsO4) 3 (OH) x (SO4) y, x + 2y = 3) (Tabla 9). El tipo I no pasa la prueba TCLP
(Monhemius y Swash, 1999). Varios parámetros, como la fuente de arsénico, la cantidad de
arsénico en solución, la caracterización del medio (sulfato, nitrato, cloruro) y la concentración
inicial de hierro afectan significativamente la naturaleza de los precipitados de arseniato férrico.

Varios grupos de investigación se han centrado ampliamente en la formación de escorodita

utilizando diversos enfoques y mecanismos; sin embargo, cada técnica tiene ventajas y
desventajas. En esta sección se dilucidan varios métodos propuestos por los investigadores para
formar escorodita y se discutirán las prácticas industriales que emplean escorodita para estabilizar
el arsénico.

La oxidación por presión a alta temperatura (HTPO) es una técnica en la que la temperatura y la
presión de oxígeno son 150-230 ° C y 2000 kPa, respectivamente. Se agrega sulfato férrico a la
solución que contiene As (III) en un autoclave para formar precipitados cristalinos de arseniato
férrico (Dutrizac y Jambor, 1988; Demopoulos et al., 1995; Monhemius y Swash, 1999). El HTPO se
realiza con mayor frecuencia para pretratar el mineral refractario de oro. Esto libera oro que
inicialmente está bloqueado en la estructura del mineral e inmoviliza el arsénico pentavalente
como precipitados de escorodita que permanecen estables incluso después de la cianuración a
pH> 10. Las reacciones involucradas en HTPO se representan en las ecuaciones 15-18
(Papangelakis y Demopoulos, 1990; Robins y Jayaweera, 1992; Swash y Monhemius, 1994). Es
evidente que el ácido arsénico y el sulfato ferroso se producen durante la oxidación del
arsenopirito (Ecuación 15). Sin embargo, la Ecuación 16, que frecuentemente tiene lugar a una
temperatura entre 110 ° C-150 ° C, da como resultado la formación de azufre elemental. El
arsénico se fija como escorodita a través de la ecuación 18 y luego se deposita en un estanque de
relaves revestido.