Óxido de Potasio (K2O): Fórmula,

Propiedades, Riesgos y Usos

Por
Rafael Diaz

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El óxido de potasio, también llamado óxido de dipotasio, es una sal iónica de oxígeno y
potasio cuya fórmula es K2O. Su estructura se presenta en la figura 1 (EMBL-EBI, 2016).

El K2O es el óxido de potasio más simple, es un compuesto altamente reactivo y raramente

encontrado. Algunos materiales de comercio, tales como fertilizantes y cementos, se
ensayan asumiendo el porcentaje de composición que sería equivalente a la mezcla de
compuestos químicos K2O.

Figura 1:
estructura del óxido de potasio.
El óxido de potasio es producido a partir de hidróxido de potasio (potasa caustica) y potasio
metálico a 450 °C produciendo hidrógeno molecular (POTASSIUM OXIDE K2O, S.F.) según
la ecuación:

2K + 2KOH ⇌ 2K2O + H2 (450°C).

También se obtiene mediante la reducción del peróxido de potasio según la reacción:

2K2O2 → K2O + O2 (530°C).

 Otro método de obtención del óxido de potasio es mediante el calentamiento del carbonato
de potasio a altas temperatura como lo indica la siguiente reacción:

K2CO3 ⇌ K2O + CO2 (T>1200°C).

Sin embargo, la principal forma de obtención del óxido de potasio es mediante el

calentamiento del nitrato de potasio obteniéndose nitrógeno molecular tal y como lo indica
la siguiente reacción:

2KNO3 + 10K → 6K2O + N2

Índice [Ocultar]
 1 Propiedades físicas y químicas
 2 Reactividad y peligros
 3 Usos
 4 Referencias

Propiedades físicas y químicas

El óxido de potasio son cristales tetraédricos de color amarillento sin un aroma característico
(National Center for Biotechnology Information. , 2017). Su apariencia se muestra en la
figura 2 (american elements, S.F.).
 Figura 2: apariencia del óxido de
potasio.
El compuesto tiene un peso molecular de 94,2 g/mol y una densidad de 2,13 g/ml a 24 °C.
Tiene un punto de fusión de 740 °C aunque comienza a descomponerse a los 300 °C (Royal
Society of Chemistry , 2015).

El compuesto es resistente al calor y es soluble en etanol y éter. K2O cristaliza en la

estructura antifluorita. Por este motivo, las posiciones de los aniones y cationes se invierten
en relación a sus posiciones en CaF2, con iones de potasio coordinados a 4 iones de óxido e
iones de óxido coordinados a 8 de potasio.

K2O es un óxido básico y reacciona con el agua violentamente para producir hidróxido de
potasio cáustico. Es delicuescente y absorbe agua de la atmósfera, iniciando esta vigorosa
reacción.

El óxido de potasio se oxida reversiblemente a peróxido de potasio a 350 °C, reacciona

violentamente con ácidos, como por ejemplo el ácido clorhídrico, para formar sales de
potasio según la reacción:

K2O + 2HCl → 2KCl + H2O.

El compuesto reacciona con dióxido de nitrógeno para formar nitrato y nitrito de potasio a
temperaturas entre 150 y 200 °C:
K2O + 2NO2 = KNO2 + KNO3

El óxido de potasio reacciona a bajas temperaturas con amoniaco para formar amidas e
hidróxido de potasio según la reacción:

K2O + NH3 (l) → KNH2↓ + KOH (-50°C).

Reactividad y peligros
El óxido de potasio es una sustancia inestable. Se oxida fácilmente a otros óxidos de potasio,
peróxido o a óxido ácido de potasio (KHO). El compuesto no es combustible pero reacciona
vigorosa e exotérmicamente con el agua para formar hidróxido de potasio (KOH).

La solución de óxido de potasio en agua es una base fuerte, reacciona violentamente con el
ácido y es corrosiva. Reacciona violentamente con agua que produce hidróxido de potasio.
Ataca muchos metales en presencia de agua (National Institute for Occupational Safety and
Health, 2014).

La sustancia es corrosiva para los ojos, la piel y las vías respiratorias, así como al ser
ingerido. La inhalación de aerosol puede causar edema pulmonar. Los síntomas del edema
pulmonar a menudo no se manifiestan hasta que pasan unas horas y se agravan por el
esfuerzo físico.

En caso de contacto con los ojos se debe verificar si se está usando lentes de contacto y
removerlos inmediatamente. Se deben lavar los ojos con agua corriente durante al menos
15 minutos, con los párpados abiertos. Se puede usar agua fría. No se debe usar ungüento
para los ojos.

Si el producto químico entra en contacto con la ropa, retírela lo más rápido posible,
protegiendo sus propias manos y cuerpo. Coloque a la víctima bajo una ducha de seguridad.

Si el producto químico se acumula en la piel expuesta de la víctima, como las manos, se

lava suave y cuidadosamente la piel contaminada con agua corriente y jabón no abrasivo.
Se puede usar agua fría. Si la irritación persiste, busque atención médica. Lave la ropa
contaminada antes de volver a usarla.
Si el contacto con la piel es grave, se debe lavar con un jabón desinfectante y cubrir la piel
contaminada con una crema anti-bacteriana.

En caso de inhalación, se debe dejar reposar a la víctima en un área bien ventilada. Si la

inhalación es grave, se debe evacuar a la víctima a una zona segura tan pronto como sea
posible.

Afloje la ropa apretada tales como cuello de camisa, cinturones o corbata. Si a la víctima le
resulta difícil respirar, se debe administrar oxígeno. Si la víctima no está respirando, se
realiza una resucitación boca a boca.

Siempre tomando en cuenta que puede ser peligroso para la persona que proporciona ayuda
dar reanimación boca a boca cuando el material inhalado es tóxico, infeccioso o corrosivo.

En caso de ingestión, no induzca el vómito. Afloje la ropa apretada tal como cuellos de
camisa, cinturones o corbatas. Si la víctima no está respirando, realice resucitación boca a
boca. En todos los casos se debe buscar atención médica inmediata (IPCS, S.F.).

Usos
La fórmula química K2O (o simplemente «K») se utiliza en varios contextos industriales: los
números N-P-K para los abonos, en las fórmulas de cemento y en las fórmulas de vidrio.

El óxido de potasio a menudo no se utiliza directamente en estos productos, pero la cantidad

de potasio se informa en términos de equivalentes de K2O para cualquier tipo de compuestos
de potasio usados, como por ejemplo el carbonato de potasio.

El óxido de potasio es aproximadamente el 83% de potasio en peso, mientras que el cloruro

de potasio es sólo el 52%. El cloruro de potasio proporciona menos potasio que una cantidad
igual de óxido de potasio.

Por lo tanto, si un fertilizante es cloruro de potasio al 30% en peso, su índice de potasio

estándar, basado en óxido de potasio, sería sólo 18,8%. Se fabrica y / o se importan entre
10 y 100 toneladas por año de esta sustancia en el Espacio Económico Europeo.
Esta sustancia se utiliza en productos químicos de laboratorio, fertilizantes, polímeros y
productos fitosanitarios. El K2O tiene un uso industrial que resulta en la fabricación de otra
sustancia (uso de productos intermedios).

El óxido de potasio se utiliza en las áreas de formulación de mezclas y / o re-envasado y

agricultura, silvicultura y pesca. Esta sustancia se utiliza para la fabricación de productos
químicos, productos de plástico y productos minerales (por ejemplo yeso, cemento).

La liberación al medio ambiente del óxido de potasio es probable que se produzca por uso
industrial: como paso intermedio en la fabricación de otra sustancia (uso de productos
intermedios), formulación de mezclas, como ayuda de procesamiento y procesamiento
industrial de abrasión con baja velocidad de liberación textil, corte, mecanizado o pulido de
metal).

Es posible que se produzca otra liberación al medio ambiente de esta sustancia por su uso
en interiores por ejemplo, líquidos de lavado a máquina / detergentes, productos para el
cuidado del automóvil, pinturas y revestimientos o adhesivos, fragancias y ambientadores.

También por su uso en interiores en sistemas cerrados con liberación mínima como por
ejemplo líquidos de enfriamiento en refrigeradores, calentadores eléctricos a base de aceite.

Al óxido de potasio se le da un uso en exteriores en materiales de larga duración con baja

velocidad de liberación por ejemplo, materiales de construcción y construcción de metal,
madera y plástico.

En interiores, se utiliza en materiales de larga duración con baja velocidad de liberación

como por ejemplo muebles, juguetes, materiales de construcción, cortinas, calzado,
productos de cuero, productos de papel y cartón, equipos electrónicos.

Esta sustancia puede encontrarse en productos con material a base de piedra, yeso,
cemento, vidrio o cerámica (por ejemplo, platos, ollas / sartenes, recipientes de
almacenamiento de alimentos, material de construcción y aislamiento) (European chemical
agency, 2017).
El óxido de potasio es una fuente de potasio térmicamente estable, altamente insoluble,
adecuada para aplicaciones de vidrio, ópticas y cerámicas. Los compuestos de óxido no
conducen a la electricidad.

Sin embargo, ciertos óxidos estructurados de perovskita son conductivos electrónicos que
encuentran aplicación en el cátodo de células de combustible de óxido sólido y sistemas de
generación de oxígeno.

Son compuestos que contienen al menos un anión de oxígeno y un catión metálico. Son
extremadamente estables haciéndolas útiles en para producir estructuras cerámicas como
cuencos de arcilla o para electrónica avanzada.

También se usa en componentes estructurales ligeros en aplicaciones aeroespaciales y

electroquímicas tales como pilas de combustible en las que exhiben conductividad iónica.

Los compuestos de óxido metálico son anhídridos básicos y por lo tanto pueden reaccionar
con ácidos y con agentes reductores fuertes en reacciones redox.

Referencias
1. American elements. (S.F.). Potassium Oxide. Recuperado de
americanelements.com.
2. EMBL-EBI. (2016, Septiembre 19). potassium oxide. Recuperado de ChEBI:
ebi.ac.uk.
3. European chemical agency. (2017, Enero 12). Dipotassium oxide. Recuperado de
echa.europa.eu.
4. (S.F.). POTASSIUM OXIDE . Recuperado de inchem.org.
5. National Center for Biotechnology Information. . (2017, Abril 29). PubChem
Compound Database; CID=9989219. Recuperado de pubchem.ncbi.nlm.nih.gov.
6. National Institute for Occupational Safety and Health. (2014, Julio 1). POTASSIUM
OXIDE. Recuperado de cdc.gov.
7. POTASSIUM OXIDE K2O. (S.F.). Recuperado de allreactions.com.
8. Royal Society of Chemistry . (2015). Potassium oxidopotassium. Recuperado de
chemspider.com.