Andrea Palladio .

Biografía y obra
Andrea Palladio: Apuntes biográficos

Andrea di Pietro, universalmente conocido como Palladio, vino al mundo en la ciudad italiana
de Padua un 30 de noviembre de 1508. De familia humilde; apenas con 13 años ingresaría
como aprendiz en un taller de cantería de la ciudad, donde iniciaría su formación hasta que, en
1523, su familia se instaló en la no lejana Vicenza, en cuyo gremio de constructores se inscribió
Andrea mientras completó su formación de juventud al amparo de los talleres de Giovanni di
Giacomo da Porlezza y de Girolamo Pitteli.

Llegado a la treintena y mientras trabajaba en las

obras de una villa cercana a Vicenza, Andrea entró en
contacto con Giangiorgio Trissino, humanista y
personalidad de gran relevancia en los ambientes
culturales vicentinos, quien lo puso bajo su protección
ayudándolo a completar su formación mediante la
financiación de diversos viajes a Roma, ciudad en la
que tuvo la oportunidad de conocer in situ las ruinas
clásicas. Fue precisamente el mecenas Trissino quien
acuñó el apelativo de Palladio para referirse al joven
Andrea en evocación a Palas Atenea, diosa griega
protectora de las artes.

Fue así como Andrea Palladio fue alcanzando notable

prestigio en los ambientes ilustrados de la región del
Veneto, siéndole encargados numerosos proyectos de
palacios y villas señoriales suburbanas. A la muerte de
Trissino y ya con un importante bagaje a sus espaldas,
entabló contacto con Daniele Barbaro, cardenal
humanista y profundo estudioso de la arquitectura
antigua, muy especialmente, de los escritos de
Vitrubio.

Fue precisamente a través de su nuevo mentor Daniele Barbaro como Palladio fue poco a poco
introduciéndose en los círculos humanistas y culturales de la esplendorosa Venecia, donde
gracias a los méritos que cosechó proyectando principalmente edificios religiosos, llegó a ser
nombrado arquitecto mayor de la República Véneta en sustitución de Jacopo Sansovino, cargó
que hasta su muerte en 1580, compaginaría con distintos proyectos tanto públicos como
privados siempre en la norteña región del Véneto.

Palladio y sus "Cuatro Libros de Arquitectura"

Además de por un ingente legado arquitectónico traducido en numerosas obras religiosas y

civiles, Palladio ha sido unánimemente reconocido como una figura clave de la arquitectura de
la Edad Moderna gracias a sus "I quatro libri dell'architettura"; un brillante tratado en el cual,
gracias a su profundo conocimiento de los teóricos clásicos -principalmente Vitrubio- sentó las
bases de un nuevo lenguaje arquitectónico basado en la proporción y los órdenes
arquitectónicos antiguos.
Publicado en Venecia, ilustrado por el propio Palladio
y escrito en latín vernáculo como era tradicional en los
círculos humanistas de la época, el tratado se
compone de cuatro libros:

· El primero trata sobre las herramientas del

arquitecto, la elección de los materiales, las técnicas
constructivas, los órdenes clásicos y las normas de la
proporción.

· En el segundo se proponen varios modelos de

palacios tanto en planta como en alzado, siendo en
cierto modo una forma de llevar a la práctica las
teorías presentadas en el primero de los libros.

· En el tercero, basándose en el saber vitrubiano,

Palladio se centra en la construcción y organización
de calles, plazas, palacios, puentes, basílicas y
distintos equipamientos urbanos.

· Por último, en el cuarto de los libros, son presentados varios modelos ornamentales que el
autor recopilaría durante su visita a Roma.

La relevancia de Palladio: Palladianismo y Neopalladianismo

Tanto su importante legado constructivo como, sobre todo, su brillante tratado teórico,
confirman a Andrea Palladio como una de las figuras claves de la arquitectura de la Edad
Moderna, hasta el punto de que, pese a que su ámbito de actuación se limitó a una región
concreta de la geografía italiana, sus ideas arquitectónicas plasmadas en Los Cuatro Libros de
Arquitectura trascendieron las fronteras transalpinas, difundiéndose con notable éxito durante
los siglos XVII y XVIII por los distintos territorios europeos.
Las ideas de Palladio calaron especialmente hondo en las Islas Británicas, donde su teoría, que
prácticamente adelantaba el Neoclasicismo, hicieron del Barroco un movimiento casi
inexistente; pero incluso, con el paso de los siglos, no es extraño apreciar ideas palladianas en
diferentes edificios de lugares tan dispares como Estados Unidos, China o Australia.

Principales obras de Andrea Palladio

Las Villas Palladianas

Las villas palladianas son un conjunto de construcciones suburbanas ubicadas todas en el

ámbito geográfico del Véneto italiano que fueron proyectadas en el siglo XVI por Andrea
Palladio. Se distinguen de otro tipo de villas como pueden ser las romanas o florentinas en que,
mientras que éstas fueron concebidas exclusivamente para el recreo y descanso de sus
propietarios, las que nos ocupan, además de finalidad recreativa, funcionaban como pequeños
centros de producción agrícola.

Entre las contrastadas como suyas y las que le son atribuidas, son un total de 24 las villas
palladianas conservadas, las cuales, fueron declaradas en la década de los noventa del siglo
XX Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Una de las primeras villas confirmadas como obra de Andrea Palladio es la llamada Villa Godi,
proyectada al amparo de su primer mecenas Giangiorgio Trissino en la localidad de Lonedo,
cerca de Vicenza. Mencionada por él mismo en su tratado, supuso uno de sus primeros
ensayos en los que el arquitecto trató de compaginar y hacer convivir sus teorías clásicas con
la tradición constructiva de la zona.

El edificio principal huye de cualquier alarde ornamental en favor de la más absoluta simetría,
de ahí su severo aspecto exterior caracterizado por dos alas perfectamente simétricas que
flanquean un cuerpo central, abierto mediante una loggia accesible a través de una escalinata.

También en las cercanías de Vicenza, Palladio proyectó la Villa Chiericati, encargada por un
notable de nombre Giovanni a quien, al mismo tiempo, el universal Andrea diseñó también los
planos de un palacio urbano en la propia ciudad de Vicenza. En la Villa Chiericati, planteada
hacia 1550, se observa un depurado perfeccionamiento del lenguaje clásico, en el cual, el
pórtico de acceso al pabellón principal imita inequívocamente la estructura de los pronaos de
los templos de la Grecia Clásica.

En la Villa Cornaro, planteada apenas dos años después en una pequeña localidad de la
provincia de Padua por encargo de un adinerado patricio veneciano, Palladio dio un paso más
y, respetando rigurosamente sus estrictos ideales de proporción y simetría, se atrevió con una
construcción abierta en sus fachadas anterior y posterior por sendos pórticos clásicos en doble
altura rematados por sus respectivos frontones triangulares.
Muy característica es también la Villa Badoer, en la localidad de Fratta Polesine. Se trata de
un pequeño palacio rural abierto mediante la típica loggia que, de nuevo, evoca el ingreso de
los templos griegos clásicos. Sin embargo, en Villa Badoer no es sólo el pabellón residencial lo
que centra la atención, ya que dentro del conjunto agrícola-residencial encontramos también un
genuino granero de planta curvilínea fruto también de la maestría de Palladio.

Otras villas palladianas relevantes son la Villa Foscari(conocida también como la

Malcontenta), la Villa Angarano, laVilla Arnaldi, la Villa Caldogno o la Villa Valmaran, por
citar algunas del total de 24 que se le atribuyen al genial arquitecto vicentino de adopción; sin
embargo, de todas ellas, destacaremos una en especial que, por sus características, puede
decirse que es el verdadero icono de las villas de Andrea Palladio:

Es la llamada Villa Capra, conocida como "La Rotonda", en las afueras de Vicenza. Iniciada
en 1566, se trata de un edificio de planta centralizada en torno a un espacio principal circular y
cupulado en torno al cual, se suceden en perfecta simetría las distintas estancias, todas ellas
rigurosamente inscritas en un área delimitada por una circunferencia imaginaria. A cada una de
sus cuatro fachadas y accesibles a través de elegantes escalinatas, abren las consabidas
fachadas inspiradas en los pronaos de los templos griegos
Pese a no ser de grandes proporciones en comparación a otras construcciones
contemporáneas, La Rotonda es, sin duda, la más elegante y sofisticada de las villas de
Palladio, siendo perfectamente reconocible en ella la inspiración en el Panteón de Roma.

Palacios Urbanos

Pese a que las villas agrícolas suburbanas han acaparado la mayoría de elogios, dentro de la
ingente producción arquitectónica de Andrea Palladio no hay que desdeñar la amplia nómina
de palacios urbanos que, sobre todo en la ciudad de Vicenza, son también fruto de la maestría
de este genial arquitecto del Cinquecento italiano.

De todos ellos, el más importante es el llamado Palazzo della Ragione di Vicenza, conocido en
la actualidad como Basílica Palladiana. Se trata de un edificio de carácter público prototípico
de las ciudades del norte de Italia en el que se aglutinaban en una sola construcción las
principales administraciones civiles de la urbe. El de Vicenza fue iniciado durante el siglo XV,
sin embargo, tras diversos problemas estructurales e incluso un derrumbamiento, fue necesaria
una remodelación, la cual, pese a su juventud y gracias a la intercesión de su mentor Trissino,
fue encomendada a un entonces joven Andrea Palladio, quien se encargaría del diseño de las
loggias exteriores.

Presenta dos pisos de elegantes galerías en las que se suceden arcos de medio punto
flanqueados por pequeños vanos adintelados coronados por óculos, un modelo inspirado en los
viejos arcos de triunfo conmemorativos romanos que definió el arquitecto Sebastiano Serlio en
sus también célebres Cinco Libros de Arquitectura.
En la misma plaza de la Basílica proyectó Palladio, por encargo del Delegado de la República
Veneciana en Vicenza, un segundo edificio público conocido hoy como Palazzo del Capitanio.
Pese a las limitaciones espaciales que presentaba la parcela en que había de ser levantado, el
arquitecto concibió el edificio en función de un orden compuesto definido por columnas de
orden gigante rematadas en capiteles corintios que recorren verticalmente sus fachadas.

El piso bajo abre mediante una loggia o pórtico de tres esbeltos arcos de medio punto que, sin
solución de continuidad, dan paso a tres balconadas adinteladas, mientras que el último piso
queda recorrido por una elegantísima balaustrada. 

En cuanto a palacios de carácter privado, es digno de ser destacado el Palacio Chiericati,

cuyo principal atractivo radica en cómo Palladio fue capaz de adaptar a una construcción
residencial urbana, características propias de la arquitectura de las villas campestres, dando
como resultado una estructura abierta al exterior mediante galerías inspiradas en los órdenes
clásicos: dórico en el registro bajo, y jónico en la planta noble, quedando coronado el dintel
superior con esculturas clasicistas.

Un recorrido por las calles de la pequeña ciudad de Vicenza significa toparse, sobre todo en
sus viales principales, con distintos palacios planteados por Andrea Palladio, de entre los
cuales, mencionaremos también el Palazzo Schio, el Palazzo Porto, o el Palazzo Valmarana,
caracterizado éste por sus enormes pilastras corintias que definen su fachada principal.
Edificios religiosos

Más allá de alguna intervención aislada en la catedral de la ciudad de Vicenza, la práctica

totalidad de proyectos para edificios religiosos que planteó Andrea Palladio se centraron, ya en
su madurez, en la ciudad de Venezia, donde desembarcaría de la mano de su segundo mentor
Daniele Barbaro hacia 1550 y donde acabaría siendo nombrado arquitecto mayor de la ciudad.

El primer templo veneciano en el que está documentada la participación de Andrea Palladio es

el de San Pietro di Castello, situada en el extremo norte de la ciudad. Su proyecto se centró
en la renovación de la fachada principal, para la cual, propuso un modelo de tres calles de las
que la central, de mayores dimensiones y ligeramente adelantada, quedaba rematada mediante
un monumental frontispicio clásico sustentado por dos pares de columnas de orden gigante.
Para las calles laterales, sin embargo, optó por una solución a base de medios frontones
partidos.

Hacia 1564 y de nuevo gracias a la intercesión de su mecenas Daniele Barbaro, le fue

encomendada la labor de erigir la fachada de la iglesia de San Francesco della Vigna,
sustituyendo, no sin cierta polémica, a Jacopo Sansovino, quien había iniciado el proyecto tres
décadas antes.

Apenas un año después, fue colocada la primera piedra del que, sin duda, fue el proyecto más
ambicioso del arquitecto vicentino en la noble Venecia. En concreto se trataba del Monasterio
de San Giorgio Maggiore, una antiquísima fundación monacal emplazada en uno de los
muchos islotes que flanqueaban la señera plaza de San Marcos. 

En una primera etapa, Palladio proyectó el refectorio y el claustro -llamado palladiano-, del cual
son de destacar tanto la sublime armonía de los arcos de medio punto que definen el primer
cuerpo; como los ventanales que, en perfecta simetría, se disponen sobre cada una de las
arcadas inferiores alternándose frontones triangulares y circulares.

Poco después, se haría cargo también de la iglesia monacal, bajo cuyas planos fueron erigidos
los muros perimetrales y el tambor de la cúpula, la cual, al igual que la fachada, no quedaría
cerrada hasta treinta años después gracias a la labor de Vincenzo Scamozzi.

A finales de la década de los 70, cuando ya detentaba el cargo de arquitecto mayor de

Venecia, acometería Palladio en la Isla della Giudecca la construcción de la Iglesia del
Redentor, encargada por el Senado como plegaria intercesora ante la durísima peste que
asolaba la ciudad. Planteó un ya anciano Palladio un templo de una única nave con capillas
laterales que abrían a un espacio presbiteral coronado por una soberbia cúpula. 
En la iglesia del Redentor, siguiendo a rajatabla las normas de la simetría y de la proporción
que él mismo definió en su tratado de arquitectura, Palladio fue capaz de hacer convivir en
perfecta armonía las líneas rectas de la nave con los espacios curvos que rematan tanto los
brazos del crucero como la cúpula. En la fachada, terminada según su proyecto poco después
de su muerte, de nuevo se combinan los frontones clásicos que, en líneas diagonales, rompen
la monotonía vertical y horizontal de entablamentos y pilastras.

Una obra póstuma: El Teatro Olímpico

De regreso a la ciudad de Vicenza y poco antes de su muerte en agosto de 1580, tuvo tiempo
Palladio de definir el proyecto del que había de ser, en competencia con la Villa Capra, su obra
más insigne: el Teatro Olímpico, encomendado por la Accademia Olimpica con la finalidad de
dotar a la ciudad de un espacio en el que promover la cultura escénica.

Las obras serían culminadas cinco años después por su hijo Silla y por Vincenzo Scamozzi,
insigne arquitecto también vicentino que se haría cargo tras la muerte del maestro de buena
parte de sus proyectos inconclusos.

(Autor del artículo/colaborador de ARTEESPAÑA:

José Manuel Tomé)