Tabla periódica.

La tabla periódica es la herramienta gráfica donde se representan a

todos los elementos organizados según el orden creciente de
sus números atómicos.
Se llama periódica porque transcurrido un ‘periodo’ (un cierto número de casillas) los
elementos se agrupan en una nueva fila y van formando columnas (grupos o familias) en las
que se sitúan elementos con propiedades químicas parecidas.

Así, por ejemplo, a la izquierda se sitúan los metales ligeros, en el centro los metales pesados
y a la derecha los no metales. La primera tabla periódica se publicó en 1869  y fue obra del
químico ruso Dmitri Mendeléiev (1834-1907)  quien utilizó para construirla los 63 elementos
conocidos hasta el momento.

Evolución.
Los orígenes

Un requisito previo necesario a la construcción de la tabla periódica era el descubrimiento de los

elementos individuales. Aunque elementos como oro, plata, estaño, cobre, plomo y mercurio
eran conocidos desde la antigüedad, el primer descubrimiento científico de un elemento tuvo
lugar en 1669 cuando Hennig Brand descubrió el fósforo.

Durante los siguientes 200 años, se adquirió un gran conocimiento sobre las propiedades de los
elementos y de sus compuestos. En 1869, habían sido descubiertos un total de 63 elementos.
Como el número de elementos conocidos iba creciendo, los científicos empezaron a buscar
patrones en sus propiedades y a desarrollar esquemas para su clasificación.

Ley de las tríadas

En 1817 Johann Dobereiner (a la izquierda) observó que el peso
atómico del estroncio era aproximadamente la media entre los
pesos del calcio y del bario, elementos que poseen propiedades
químicas similares.

En 1829, tras descubrir la tríada de halógenos compuesta

por cloro, bromo y yodo, y la tríada de metales
alcalinos litio, sodio y potasio, propuso que en la naturaleza
existían tríadas de elementos de forma que el central tenía
propiedades que eran un promedio de los otros dos miembros de
la tríada (la Ley de Tríadas).

Esta nueva idea de tríadas se convirtió en un área de estudio muy

popular. Entre 1829 y 1858 varios científicos (Jean Baptiste
Dumas, Leopold Gmelin, Ernst Lenssen, el von de Max
Pettenkofer, y J.P. Cooke) encontraron que estos tipos de
relaciones químicas se extendían más allá de las tríadas.
Durante este tiempo se añadió el flúor al grupo de los halógenos; se
agruparon oxígeno, azufre, selenio y teluro en una familia mientras
que nitrógeno, fósforo, arsénico, antimonio y bismuto fueron clasificados en otra.

Las investigaciones llevadas a cabo presentaban la dificultad de que no siempre se disponía de

valores exactos para las masas atómicas y se hacía difícil la búsqueda de regularidades.

El tornillo telúrico
Primeros intentos de diseño de una tabla periódica

Si una tabla periódica se considera como una clasificación de los elementos

químicos que demuestran la periodicidad de las propiedades físicas y
químicas, habría que atribuir la primera tabla periódica (publicada en
1862) al geólogo francés, A.E. Beguyer de Chancourtois (en la foto).

De Chancourtois dispuso los elementos según el orden creciente de sus

pesos atómicos sobre una curva helicoidal en el espacio, de manera que
los puntos que se correspondían sobre las sucesivas vueltas de la hélice,
diferían en 16 unidades de peso atómico. Los elementos análogos, estaban
situados en tales puntos, lo que sugería una repetición periódica de las
propiedades. Esta disposición se conoce como tornillo telúrico.

Esto llevó a Chancourtois a proponer que las propiedades de los elementos son las propiedades
de los números. De Chancourtois fue el primero en observar que las propiedades se repetían
cada siete elementos, y usando esta representación pudo predecir la estequiometría de varios
óxidos metálicos. Desgraciadamente, incluyó en su clasificación algunos iones y compuestos
además de los elementos.

Ley de las Octavas

John Newlands (a la izquierda), un químico inglés, redactó un trabajo en
1863 en el que clasificaba los 56 elementos estableciendo 11 grupos basados
en propiedades físicas similares y mencionaba que en muchos pares de
elementos similares existían diferencias en la masa atómica relacionadas con
algún múltiplo de ocho.

En 1864 Newlands publicó su versión de la tabla periódica y propuso la Ley

de las Octavas (por analogía con los siete intervalos de la escala musical).
Esta ley establecía que un elemento dado presentaría unas propiedades
análogas al octavo elemento siguiendo la tabla.
Meyer y Mendeleiev
¿Quién es creador de la tabla periódica?

Ha habido alguna discordancia sobre quién merece ser reconocido como

creador de la tabla periódica, si el alemán Lothar Meyer (a la izquierda) o el
ruso Dmitri Mendeleiev.

Trabajando independientemente, ambos químicos produjeron resultados

notablemente similares y casi al mismo tiempo. Un libro de texto de Meyer
publicado en 1864 incluía una versión abreviada de una tabla periódica para
clasificar los elementos. La tabla comprendía la mitad de los elementos
conocidos organizados en orden de su masa atómica y mostraba una
periodicidad en función de ésta.
En 1868, Meyer construyó una tabla extendida que entregó a un colega para su evaluación.
Desgraciadamente para Meyer, la tabla de Mendeleiev se publicó en 1869, un año antes de que
apareciera la de Meyer.

Dmitri Ivanovich Mendeleiev (1834-1907), el menor de

17 hermanos, nació en el pueblo Siberiano de Tobolsk
donde su padre era profesor de literatura rusa y filosofía
(a la izquierda, Mendeleiev en 1904).

Mendeleiev no fue considerado un buen estudiante en su

juventud en parte debido a su aversión por las lenguas
clásicas, que eran un requisito educativo importante en
aquel momento, aunque sí mostró destreza para las
matemáticas y la ciencia.

Tras la muerte de su padre, se trasladó a S. Petersburgo

para estudiar en la universidad, graduándose en 1856.
Mendeleiev impresionó tanto a sus instructores que le
fue ofrecido un puesto para enseñar química. Tras pasar
los años 1859 y 1860 en Alemania ampliando sus
estudios retornó a su puesto de profesor en el que
estuvo hasta 1890.

En este periodo escribió un libro de texto sobre química inorgánica, Principios de Química, que
tuvo trece ediciones (la última en 1947) en el que organizaba los elementos conocidos en
familias que presentaban propiedades similares. La primera parte del texto se consagró a la
química, bien conocida, de los halógenos.

Luego, comenzó con la química de los elementos metálicos ordenándolos según su poder de
combinación: metales alcalinos primero (poder de combinación de uno), los alcalinotérreos
(dos), etc. Sin embargo, era difícil clasificar metales como cobre y mercurio que a veces
presentaban valor 1 y otras veces 2.

Mientras intentaba buscar una salida a este dilema, Mendeleiev encontró relaciones entre las
propiedades y los pesos atómicos de los halógenos, los metales alcalinos y los metales
alcalinotérreos, concretamente en las series Cl-K-Ca, Br-Rb-Sr y I-Cs-Ba. En un esfuerzo por
generalizar este comportamiento a otros elementos, creó una ficha para cada uno de los 63
elementos conocidos en la que presentaba el símbolo del elemento, su peso atómico y sus
propiedades físicas y químicas características.
Cuando Mendeleiev colocó las tarjetas en una mesa en orden creciente de pesos atómicos
disponiéndolas como en un solitario quedó formada la tabla periódica. En 1869 desarrolló la ley
periódica y publicó su trabajo Relación de las Propiedades de los Elementos y sus Pesos
Atómicos. La ventaja de la tabla de Mendeleiev sobre los intentos anteriores de clasificación era
que no sólo presentaba similitudes en pequeños grupos como las tríadas, sino que mostraba
similitudes en un amplio entramado de relaciones verticales, horizontales, y diagonales.

En el momento que Mendeleiev desarrolló su tabla periódica, las masas atómicas

experimentalmente determinadas no siempre eran exactas, y reordenó de nuevo los elementos
a pesar de sus masas aceptadas. Por ejemplo, cambió el peso del berilio de 14 a 9. Esto colocó
al berilio en el Grupo 2 encima del magnesio cuyas propiedades se parecían más que donde se
había colocado antes (encima del nitrógeno).

En total Mendeleiev tuvo que mover 17 elementos a nuevas posiciones para poner sus
propiedades en correlación con otros elementos. Estos cambios indicaron que había errores en
los pesos atómicos aceptados de algunos elementos y se rehicieron los cálculos para muchos de
ellos.

Sin embargo, aún después de que las correcciones fueron hechas, algunos elementos todavía
necesitaron ser colocados en un orden diferente del que se deducía de sus pesos atómicos. A
partir de los huecos presentes en su tabla, Mendeleiev predijo la existencia y las propiedades de
elementos desconocidos que él llamó eka-aluminio, eka-boro, y eka-silicio.

Más tarde se descubrieron el galio, el escandio y el germanio coincidiendo con sus

predicciones. Además del hecho que la tabla de Mendeleiev se publicó antes que la de Meyers,
su trabajo era más extenso, prediciendo la existencia de otros elementos no conocidos en ese
momento.

Un nuevo grupo de elementos

Descubrimiento de los Gases Nobles

En 1895 Lord Rayleigh informó del descubrimiento de un nuevo elemento gaseoso,

llamado argón, que resultaba ser químicamente inerte. Este elemento no encajaba en ninguno
de los grupos conocidos de la tabla periódica.

En 1898, William Ramsey sugirió que el argón se colocara entre el cloro y el potasio en una
familia con el helio, a pesar del hecho de que el peso atómico del argón era mayor que el del
potasio. Este grupo fue llamado "grupo cero" debido a la valencia cero de estos elementos.
Ramsey predijo con precisión el descubrimiento futuro del neón y sus propiedades.
El número atómico como criterio de ordenación

La estructura atómica y la Tabla Periódica

Aunque la tabla de Mendeleiev demostró la naturaleza periódica de los elementos, la explicación

de por qué las propiedades de los elementos se repiten periódicamente tuno que esperar hasta
el siglo XX.

En 1911 Ernest Rutherford (a la izquierda) publicó sus estudios sobre la

emisión de partículas alfa por núcleos de átomos pesados que llevaron a la
determinación de la carga nuclear. Demostró que la carga nuclear en un
núcleo era proporcional al peso atómico del elemento.
También en 1911, A. van der Broek propuso que el peso atómico de un elemento era
aproximadamente igual a la carga. Esta carga, más tarde llamada número atómico, podría
usarse para numerar los elementos dentro de la tabla periódica.

En 1913, Henry Moseley publicó los resultados de sus medidas de las longitudes de onda de las
líneas espectrales de emisión de rayos X observando que la ordenación de los elementos por
estas longitudes de onda coincidía con la ordenación obtenida con el criterio de los números
atómicos.

Con el descubrimiento de isótopos de los elementos, se puso de manifiesto que el peso atómico
no era el criterio que marcaba la ley periódica como Mendeleiev, Meyers y otros habían
propuesto, sino que las propiedades de los elementos variaban periódicamente con número
atómico.

La pregunta de por qué la ley periódica existe se contestó gracias al conocimiento y comprensión
de la estructura electrónica de los elementos que comenzó con los estudios de Niels Bohr sobre
la organización de los electrones en capas y con los descubrimientos de G.N. Lewis sobre los
enlaces de pares de electrones.

Tabla periódica actual

La Tabla Periódica Moderna

cambios importantes en la tabla periódica son el resultado de los

trabajos de Glenn Seaborg a mediados del siglo XX, empezando con su
descubrimiento del plutonio en 1940 y, posteriormente, el de los
elementos transuránidos del 94 al 102.

Seaborg, premio Nobel de Química en 1951, reconfiguró la tabla

periódica poniendo la serie de los actínidos debajo de la serie de los
lantánidos.

En las tablas escolares suele representarse el símbolo, el nombre, el

número atómico y la masa atómica de los elementos como datos básicos
y, según su complejidad, algunos otros datos sobre los elementos.

Grupo o Familia
En la tabla periódica de elementos, hay siete filas horizontales
de elementos llamados períodos. Las columnas
verticales de elementos se denominan grupos o familias.
Más abajo puedes ver la imagen.

 Los elementos de la tabla periódica se clasifican en familias,

también llamadas "Grupos", porque las tres categorías
principales de los elementos (metales, no metales y
metaloides) son muy amplias.

Grupos de la Tabla Periódica

 Los miembros de una misma familia o grupo (misma
columna vertical) en la tabla periódica tienen propiedades
similares. Las familias están etiquetados en la parte superior
de las columnas de una de estas dos maneras:

 - El método más antiguo utiliza números romanos y letras

(por ejemplo IIA). Muchos químicos todavía prefieren utilizar
este método.

 - El nuevo método utiliza los números del 1 al 18.

 Cada familia reacciona de una manera diferente con el

mundo exterior. Los metales se comportan de manera
diferente que los gases, e incluso hay diferentes tipos de
metales. Algunos elementos no reaccionan, mientras que
otros son muy reactivos, y algunos son buenos conductores
de la electricidad.

 Las características de los elementos de cada familia está

determinada principalmente por el número de electrones
en la capa externa de energía o última capa, también
llamados electrones de valencia. Estos son los electrones
que van a reaccionar cuando el elemento se une con otro. Si
quieres saber más sobre estos electrones te recomendamos el
siguiente enlace: Configuraciónes Electrónicas.
Que tienen en común los elementos de un mismo grupo.
Las columnas verticales de la Tabla Periódica se
denominan GRUPOS (o FAMILIASFAMILIAS) Los elementos que
conforman un mismo GRUPO presentan propiedades químicas
similares. ... Los elementos del mismo GRUPO
tienen la misma configuración electrónica del último nivel energético.
Que son los metales de transición.
Los metales de transición son aquellos elementos químicos que están
situados en la parte central del sistema periódico, en el bloque D, cuya
principal característica es la inclusión en su configuración electrónica
del orbital D, parcialmente lleno de electrones.
Los Metales de Transición son aquellos formados por los siguientes Grupos
y Periodos:
 Grupo 3 (IIIB)
 Grupo 4 (IVB)
 Grupo 5 (VB)
 Grupo 6 (VIB)
 Grupo 7 (VIIB)
 Grupo 8 (VIIIB)
 Grupo 9 (VIIIB)
 Grupo 10 (VIIIB)
 Grupo 11 (IB)
 Periodo 4
 Periodo 5
 Periodo 6
 Periodo 7
Propiedades de los Metales de Transición:
 Son metales duros con puntos de fusión y ebullición son mucho más elevados
que los de los alcalinotérreos y alcalinos. Esto es debido a la disminución del radio
atómico.
 Estructura compacta
 Buenos conductores del calor y la electricidad.
 Dúctiles y maleables
 Sólidos a temperatura ambiente excepto el Mercurio (Hg)
 Presentan una gran variedad de estados de oxidación
 Los metales de transición poseen propiedades diferentes a las de los alcalinos y
alcalinotérreos: son menos metálicos desde el punto de vista químico, pero más
metálicos desde el punto de vista técnico, es decir, respecto a su dureza, ductibilidad,
etc.
 Son elementos un poco extraños en el sentido de que al clasificarlos en la tabla
periódica, se parecen más por periodos (filas) que por grupos (columnas) como sería lo
normal.
 Los metales de transición son muy importantes en los procesos biológicos
 Presentan anomalías en cuanto al relleno de los orbitales. En la estructura
electrónica de los elementos de un mismo periodo, hay un salto del 3d3 al 3d5 y del
3d8 al 3d10. 
 El hecho de tener los orbitales semiocupados les confiere mayor estabilidad.
 Los metales de transición se caracterizan por la posibilidad de actuar con
varios números de oxidación, debido a los numerosos huecos en los orbitales d.
 El número de oxidación 2 es el más frecuente: pierden los dos electrones de la
capa s2 y pasan al anterior periodo. Hacia el centro del periodo hay mayor
multiplicidad. El salto electrónico en estos iones es de energías bajas, por lo que cae
dentro del espectro visible.
 Estos estados de oxidación múltiple dan lugar a que los elementos
sean paramagnéticos, debido a la existencia de electrones desapareados.
 Los compuestos de los metales de transición suelen ser coloreados, como el
Hierro y el Níquel que cambian también su color. Con el Vanadio, todos los colores son
distintos con cada número de oxidación.
 Tienen una gran tendencia a formar complejos con multitud de aniones,
amoníaco, cianuros, oxalatos, fluoruros, etc. Estos complejos pueden hacer variar
totalmente las propiedades que enmascaran los elementos de transición.
 Se hidrolizan con facilidad

 Características Físicas

 La mayoría de los elementos de transición posee características semejantes a la de
los otros metales representativos: buena conductividad térmica y eléctrica, brillo
(generalmente dorado o plateado) y a pesar de presentar una amplia variación de
dureza y puntos de fusión/ebullición (como el Tungsteno, el metal más difícil de
cambiar de estado físico que posee un Pf = 3410ºC y Pe = 5660ºC), tienden a ser más
duros y poseer mayores Pf y Pe que los metales alcalinos y alcalino térreos, además
 de conseguir formar enlaces covalentes entre átomos de la misma especie (y no
apenas metálicos) por la presencia de orbitales d incompletos.
 En relación a la densidad, esta varía desde 2,99g/cm³ del Escandio hasta 22,4g/cm³
del iridio y 22,6g/cm³ do osmio (el metal que presenta los átomos más densos de toda
la tabla, debido a sus tamaños y arreglo cristalino cuando están en estado sólido).
 Características Químicas
 El orden de llenado electrónico en los átomos de metales de transición es de acuerdo
con el diagrama de Pauling, primero el orbital s de la 4 capa, para continuar con el
orbital 3 de la tercera capa. Por tanto para el primer período la regla general de llenado
es 3dn-24s2, donde n corresponde al grupo en el cual el metal está inserto (variando de
3 a 11 – de izquierda a derecha).
 En tanto el cobre y el cromo presentan algunas irregularidades: el cobre llena
totalmente el orbital d de la tercera capa sin completar el orbital s de la cuarta capa. Al
punto que el cromo deja los dos orbitales incompletos, de acuerdo con sus respectivas
distribuciones 3d104s1 e 3d54s1; escapando por tanto a la regla.
 En los casos del zinc, escandio y otros elementos aún según la definición inicial,
también podríamos no considerarlos como metales de transición pues el zinc solo
logra formar iones Zn2+, permaneciendo con el orbital d de la tercera capa totalmente
competo (de esta forma no se encaja en la condición de formar cationes con orbital d
incompleto); así como el escandio al perder tres electrones queda sin ningún orbital d,
también no atiende a la condición. Siendo ambos estables de acuerdo con la
configuración electrónica del argón (Sc3+).
 Buena parte de estos materiales no reacciona fácilmente con gases, en muchos casos
debido a la formación de una capa pasiva de óxido o nitrato; al inverso de ello, algunos
son utilizados como catalizadores de reacción (como la platina)
 Los metales considerados nobles, son aquellos que presentan potencial de reducción
positivo (siendo por tanto no susceptibles a oxidar), como el oro, la plata y el paladio.
En tanto otros como hierro y cobre, poseen potenciales de reducción negativos
(tendiendo a oxidarse). Y a pesar de muchos presentar estado de oxidación variando
entre +2 y +4 el Iridio y el Osmio pueden presentar NOx de hasta +8.

Que es un periodo

Períodos

En la tabla periódica los elementos están ordenados de forma

que aquellos con propiedades químicas semejantes, se
encuentren situados cerca uno de otro.

Los elementos se distribuyen en filas horizontales, llamadas

períodos. Pero los periodos no son todos iguales, sino que el
número de elementos que contienen va cambiando,
aumentando al bajar en la tabla periódica.

El primer periodo tiene sólo dos elementos, el segundo y

tercer periodo tienen ocho elementos, el cuarto y quinto
periodos tienen dieciocho, el sexto periodo tiene treinta y
dos elementos, y el séptimo no tiene los treinta y
dos elementos porque está incompleto. Estos dos últimos
periodos tienen catorce elementos separados, para no alargar
demasiado la tabla y facilitar su trabajo con ella.

El periodo que ocupa un elemento coincide con su última capa

electrónica. Es decir, un elemento con cinco capas
electrónicas, estará en el quinto periodo. El hierro, por
ejemplo, pertenece al cuarto periodo, ya que tiene cuatro
capas electrónicas.

Caracteristicas de un mismo periodo

Los elementos que se encuentran en un mismo periodo son

aquellos que tienen como característica que se encuentran en
un mismo nivel de energía.

De manera que estos elementos se puedan encontrar de

manera estable o no en estos niveles.

Ademas se la energía de un átomo no puede variar

continuamente, es por ello que se organizan en estos
periodos.

Lantanidos

Los lantanoides (nombre recomendado por la IUPAC)

o lantánidos son un grupo de elementos que forman parte del periodo
6 de la tabla periódica de los elementos. Estos elementos son
llamados «tierras raras» debido a que se encuentran en forma de
óxidos, y también, junto con los actínidos, forman los «elementos de
transición interna».
El nombre procede del elemento químico lantano, que suele incluirse
dentro de este grupo, dando un total de 15 elementos, desde el
de número atómico 57 (el lantano) al 71 (el lutecio).123 Aunque se suela
incluir en este grupo, el lantano no tiene electrones ocupando
ningún orbital f, mientras que los catorce siguientes elementos tienen
este orbital 4f parcial o totalmente lleno (véase configuración
electrónica).

Actinidos

Los actínidos (o actinoides como la IUPAC recomienda) son un grupo

de elementos que forman parte del periodo 7 de la tabla periódica.
Estos elementos, junto con los lantánidos, son llamados elementos de
transición interna. El nombre procede del elemento químico actinio,
que suele incluirse dentro de este grupo, que da un total de 15
elementos, desde el de número atómico 89 (el actinio) al 103
(lawrencio).1234
Estos elementos presentan características parecidas entre sí. Tienen
un alto número atómico, y algunos como el Uranio se encuentran en
ínfimas cantidades en la naturaleza y tienen tiempos de vida
media cortos; todos sus isótopos son radiactivos.
En la tabla periódica, estos elementos se suelen situar debajo del
resto, junto con los lantánidos, dando una tabla más compacta que si
se colocaran entre los elementos del bloque s y los del bloque d,
aunque en algunas tablas periódicas sí que se pueden ver situados
entre estos bloques, dando una tabla mucho más larga.