REPRODUCCION Y SELECCION

Por: Steven Van Breemen de Hilversum (Holanda)

*traducido por el Dr. Enrique Mock Samanez con permiso del autor*.

Una introducción a una nueva manera científica de criar mejores

palomas mensajeras.

Joost de Jong escribió un artículo en el "Neerlands Posduiven Orgaan",

en él, describió en una manera concisa mis métodos de cría. Esto fué
después de mi victoria en el Nacional desde Chateauraux en 1985
contra 8,500 palomas con mi "De Goede Jarling". En respuesta a este
artículo el personal de la revista y yo mismo recibimos mucha
correspondencia al respecto. Con agradable sorpresa recibí el
ofrecimiento de Jos Zeeuw (el editor de N.P.O.) de explicar mis
métodos de cría con detalle a los lectores por lo que estoy más que
feliz de poder aceptar su propuesta.

Antes de empezar, sin embargo, me gustaría aclarar que el deporte de

la paloma mensajera es un pasatiempo en el cual tratamos de
encontrar algún alivio de nuestras preocupaciones y responsabilidades
diarias, no hay un juego de reglas precisas que le digan a alguien como
avanzar en el, nadie nos debe imponer sus opiniones, sin embargo, si
quieres convertirte en campeón debes darle a tu pasatiempo todo lo
que tengas. Por esta razón, debes aprender lo más que puedas acerca
del deporte en cuanta oportunidad tengas.

Mi intención no es dictar un conjunto de leyes sino más bien ofrecerles

a ustedes algunos lineamientos básicos. Estos conocimientos me
fueron transmitidos por el Prof. Alfons Anker de Kaposvar, Hungría. El
fue el que me introdujo al trabajo de su vida: la genética de
poblaciones, y por lo tanto es responsable de estos artículos. Sería más
honesto si pusiera su nombre, en vez del mío en la autoría de estos
artículos. Un segundo punto que quiero tratar es acerca de la
terminología de las diferentes características que he hecho, aquí estoy
agradecido al Sr. Piet de Weer cuyas publicaciones me ayudaron a
entender la secuencia de ciertas características.

Es justo concluir que las teorías del Prof. Anker combinadas con el
trabajo práctico de Piet de Weerd complementado con mis propias
observaciones son la base de mis métodos de cria.

Para empezar, definamos que es GENETICA DE POBLACIONES.

La Genética de poblaciones (GP) es un método de cría el cual, por

medio de una selección rigurosa asociada a reglas conocidas acerca de
la transmisión de determinadas características genéticas trata de
obtener como resultado final una colonia o línea mejorada tanto en
calidad como en cantidad.

Ejemplo: Asumamos que estamos trabajando con una población

constante de 100, ahora y más adelante (en nuestro caso nos referimos
a la población de un palomar) . El siguiente paso, nos ponemos un
objetivo final como podría ser obtener palomas rápidas (también
podrían ser palomas gordas o con la cabeza roja, etc.) Después de
unos años de cría, vuelo y selección has descubierto cuales son los
mejores reproductores y empiezas a reproducirlos hasta que alcanzas
tu objetivo de 100 palomas. Si has sido cuidadoso deberás tener en
este momento más palomas buenas en tu grupo de 100 que en el
grupo original. En el pasado había considerado cuidadosamente las
rutas que debía tomar para llegar a tener éxito en mi programa y había
tenido en realidad buenos resultados. Fue entonces cuando conocí y
aprendí del Prof. Anker.

Cuando las circunstancias me prohibieron tener mis propias palomas y

tuve que deshacerme de ellas, decidí que tan pronto tuviera la
oportunidad empezaría de nuevo pero con una extensa planeación. Lo
que quiero decir con esto es que haría un programa de reproducción
de acuerdo a un concepto estricto, sin permitir ninguna o muy pocas
excepciones. Ahora siento que eso fue lo que me llevó al éxito. Al
regresar a Holanda, estaba tan seguro que tendría éxito (la mitad de
Hungría reproducía sus animales de acuerdo a las teorías del Prof.
Anker) que con toda confianza transcribí mis notas en algunos
artículos. Después de la publicación del primer artículo recibí un
entusiasta comentario por parte del ahora fallecido Arie Van Den
Hoeck, autor del libro "Big Pigeon Book". En el segundo artículo
probablemente estaba demasiado confiado ya que predije que tan
pronto como estuviera listo para el "cross-breeding" una "paloma As"
de calidad excepcional nacería en mi palomar.

Como no estaba compitiendo aún con los resultados de mis teorías,

una afirmación como esta fue muy criticada. Como resultado de esto
los restantes artículos nunca fueron publicados lo cual fue lamentable
ya que aún ahora recibo correspondencia regular de gente que tuvo
éxito usando las ideas básicas de los dos primeros artículos. Además,
en el transcurso de los años logré reproducir no uno, sino varias
"Palomas As" lo cual fue en efecto suficiente para ser incluido en el
libro de récords Guinness del mundo colombófilo.

Siendo capaz de sostener las teorías del profesor Anker y las mías con
evidencia sólida, les voy a presentar ahora una versión actualizada de
reproducción, los llevaré nuevamente a través de los pasos básicos de
la GP. Volveremos sobre ellos una y otra vez: tenemos que conocer
bien los principios elementales. Para la mayoría de criadores, esto
significará cierta persistencia en leer este material árido aunque he
tratado de ponerlo en lenguaje común y corriente. Es imposible
simplificar más, así que tendremos que hacer un poco de esfuerzo, nos
guste o no. Esta es la única manera de avanzar, las personas que crían
gallinas, canarios o conejos lo hacen y nosotros como competidores
tenemos que hacerlo también si queremos llegar a la cima de nuestro
deporte. Nosotros no debemos fijarnos en estándares, sino que vamos
a estudiar, una a una, las diferentes características que tienen influencia
en las habilidades de vuelo de la paloma mensajera.

Cuando nuestra meta es reproducir animales campeones, cuales son

las características distintivas que nos debieran interesar más?

Grupo Uno (1)

1.- Vitalidad.
2.- Talento en cierto clima (o condiciones de vuelo).
3.- Signos de que alcanzan la forma.
Las características en este grupo están influenciadas por unos pocos
genes. La intensidad en la cual se transmiten estos genes a la
descendencia es poca. Estos genes son los primeros en reaccionar
negativamente a la consanguinidad (in-breeding) pero cuando se
cruzan (cross-breeding) muestran signos definitivos de mejora. Existe
una clara evidencia de la llamada heterocigosis en esta manera de
reproducir.

Grupo Dos (II).

1.- "Mordiente" (carácter).

2.- Inteligencia.
3.- Velocidad
4.- Talento a cierta distancia.

En este grupo encontramos características que son influenciadas por

los esfuerzos combinados de cientos de genes. Las características, en
este caso son transmitidas de manera intermediaria, que significa que
algunas de las características de cada padre contribuyen de manera
más o menos equivalente en las crías. La transmisión intermediaria se
divide asimismo en las siguientes generaciones como sucede en el
caso de la transmisión cualitativa, en el cual de generación en
generación la calidad de estas características siempre es el promedio
de los que ambos padres han aportado.

Ejemplo: (100+90)/2=95. Cuando juntamos 95 con 100 el resultado

será 97.5, estos son solo ejemplos. La consanguinidad (in-breeding) en
este caso no lleva a la degeneración pero, y esto es aún de mayor
importancia, el cross-breeding en este grupo lleva a un efecto
heterosico. Las consecuencias de lo anterior en la reproducción son
como sigue:

Las características encontradas en el grupo uno serán mejoradas

sustancialmente por cruces de ejemplares valiosos con estas
características. Esto puede hacerse llevando temporalmente al palomar
ejemplar que porten las características mencionadas (para realizar un
cross-breeding).

Las características encontradas en el grupo dos generalmente NO

mejorando el cross-breeding. Debido a que las características en este
grupo son transmitidas intermediariamente el único camino es una
selección rigurosa y apareamientos bien planeados. Cuanto más
posean ambos padres estas características, mayor será el número de
crías de estos que las hereden. Importante aquí es la vieja ley de: "EL
MEJOR CON LA MEJOR".

Existe algo más que debo mencionar: Cuando apareamos nuestras

palomas no es suficiente concluir simplemente que la paloma es buena
y cual no lo es. Lo que debemos saber es PORQUE determinado animal
se considera bueno y cuáles son sus puntos fuertes y débiles.
A menudo el punto fuerte de una paloma no está determinado por su
vitalidad (cualidad del grupo 1), más bien se encuentra en su gran
inteligencia o gran carácter o "mordiente"(cualidades del grupo 2). En
este caso debemos aparear este animal con otro que esté lleno de
vitalidad. Pero esta pareja además deberá ser comparable en
inteligencia y carácter. Si este no es el caso, terminaríamos con una
mejora en la vitalidad pero una pérdida de las otras dos más
importantes características.

Lo que tenemos que hacer, es evaluar todas las diferentes

características y adaptar tus planes de reproducción cada vez que una
característica parezca transmitirse excepcionalmente bien.
Esto es la teoría. Ahora procederemos con una explicación más
práctica: Consanguinidad (in-breeding) con un propósito específico en
mente.

La Técnica para construir una línea pura.

Cual es exactamente el significado del in-breeding (consaguinidad)?.

Con el in-breeding estamos apilando genes, buenos y malos , de
aquellas palomas especiales en las cuales estamos concentrando
nuestro programa de cría. Las oportunidades de obtener pichones con
genes idénticos aumentan conforme escalamos en la intensidad de la
consanguinidad. El problema es que mientras que por un lado
concentramos por el otro perdemos terreno en las áreas de vitalidad y
habilidad para entrar en forma.

Seguramente podrá encontrar una paloma consanguínea llena de

vitalidad. En este caso es necesario decir que esta paloma tiene un
genotipo (o sea consanguinidad) menos concentrada de lo que
piensan. Aun más, podría ganar muchos premios. Respecto a sus
descendientes sin embargo, encontrarían que muchas de sus
características no se transmitirán como esperaríamos de acuerdo a su
pedigree.

Ahora, con la consanguinidad realizada de manera correcta

terminaremos al final con un ave de aspecto degenerativo, al cual le
falta vitalidad y no parece ser capaz de entrar en forma de manera
correcta. No hay mucha esperanza para esta paloma de conseguir si
acaso algún premio. Pero es muy posible que sus descendientes ganen
en grande cuando se cruce con la paloma adecuada de otra línea
(cross-breeding).

Aquí es donde la mayoría de criadores equivocan el camino.

Se deshacen de las palomas que les parecen como ejemplares menos

exitosos de la consanguinidad y se quedan con los más vitales. La idea
atrás de la consanguinidad es concentrar unos pocos genes especiales.
Al eliminar a estos animales los criadores están quedándose con los
que tienen menos concentración de estos genes importantes que son
los que supuestamente queremos transmitir a la siguiente generación.

¡Recuerden, el concentrar genes va asociado a una pérdida de

vitalidad!.

Cual sería entonces el sistema correcto para hacer consanguinidad (in-

breeding)? Una vez leí un artículo del John Lambretch en el cual
mencionaba que un sistema remoto de in-breeding era la única
manera de hacerlo. No estoy de acuerdo con esto. Hace algún tiempo
tuve en mi palomar las mejores líneas de las líneas de Desmeth-
Matthijs y los hermanos De Baere. Antes de empezar a reproducirlas
me aseguré de que ambas líneas fueran compatibles. Después de eso
tracé un plan para aparearlas lo mejor posible. Estaba acostumbrado a
tener éxito con este tipo de in-breeding remoto. En la siguiente
generación sin embargo, observé que de manera lenta pero segura
estaba perdiendo calidad de material para reproducir así como
cantidad de buenos voladores. Cuando me di cuenta de esto mi
siguiente pregunta fue: Y ¿ahora a donde voy?
En 1974, permanecí en casa del Prof. Anker durante algún tiempo.

Después de las charlas que me dio acerca del trabajo de su vida: la

genética de poblaciones, me obsesioné con el tema. Junto a él
exploramos todo lo que podría aplicarse a la reproducción. Como ya
estaba desde entonces convencido de que era posible reproducir
buenos voladores y buenos reproductores siguiendo un esquema
preestablecido, procedimos a crear un concepto teórico y trazamos
planes para los apareamientos. Desde entonces he criado de acuerdo a
ese esquema y difícilmente me he desviado de él.

En aquellos años el Prof. Anker había llegado a la conclusión de que

por lo que a él concernía no había mejor reproductor que "KLAREN
46", nuestro plan fue ponerlo a él como guía.

"Klaren 46" apareando con diferentes hembras transmitiría muy bien y

sus crías probaron ser capaces de hacer lo mismo. Por aquellos mismos
años yo era propietario de varios nietos del "Klaren 46" y traté de
conseguir la mayor cantidad posible de ellos en mi programa de
reproducción con el propósito de mantener una gran variedad de sus
genes en mi parvada. Cuáles fueron los nietos que escogí?

La siguiente tabla (I) muestra el porcentaje de genes de "klaren 46":

Pareja: "klaren 46" con hembra X.
Da los siguientes hijos: 50% "klaren 46" y 50% X.
Nietos:
a.- Vuelan y reproducen razonablemente: 10-15%
b.- Vuelan y reproducen bien: 25%
c.- Vuelan y reproducen excelente: 30-50%

Les aconsejo memorizar la tabla I. Muestra claramente la reducción que

uno obtiene cuando los cromosomas son divididos.

Naturalmente, los nietos del inciso "c" son los más adecuados para
continuar reproduciendo. Ellos evidentemente muestran signos de su
valor y han heredado el mayor porcentaje de genes "klaren 46".
La tabla II muestra el esquema de apareamiento de los nietos del
"klaren 46".
Padres: 5 nietos de "klaren 46": A, B, C, D Y E.
Cruces: AxB y CxD. El nieto E aun no es utilizado.

Primera generación del par AxB: Crías # 1,2,3,4.

Primera generación del par CxD: Crías # 5,6,7,8.

Entonces se combinan las crías de ambos apareamientos

(AxB y CxD):

Segunda generación: 9 X nieto E.

Mi programa de reproducción empezó con 5 nietos, todos con el

antecedente del "klaren 46" como el único ancestro común. La
segunda generación es un apareamiento entre bisnietos y la tercera un
tataranieto con el nieto E.

El in-breeding de "klaren 46" ya ha sido completado para la tercera

generación.

Como podemos ver, la consanguinidad es intensa. Esto es aun más

cierto en el caso de la línea Desmet-Matthijs ya que es una línea de por
sí ya bastante consanguínea. Entonces que hay acerca del temido
problema de la degeneración? Cuando se trabaja de acuerdo a un
esquema concentrado de consanguinidad, como yo hice por muchos
años, uno lógicamente esperaría encontrar signos de degeneración.
Pero hasta el momento todo ha salido bien, es más, lo opuesto
pareciera ser verdad: los ojos mejoraron en su color y tuvieron mas
pigmentación con pupilas pequeñas como alfileres. No hubo cambio
detectable en la calidad del musculo mientras que la apariencia
también permaneció igual: los machos siendo grandes y las hembras
delgadas. No observé ningún signo de degeneración. Las crías salieron
mejores como reproductoras conforme me concentraba más en "klaren
46" Fue también agradable notar que las palomas al mismo tiempo
volaban bien.

Para entender el esquema de reproducción mejor puse aquí algunos

nombres en un pedigree.
Marcados con * están los hijos directos del "klaren46".
Marcados con + están los nietos del "klaren 46".

"De Bels 76" fue volada y ganó el 4º lugar en el nacional de velocidad.

Su hijo "Boerke 78" aun reprodujo en 1997 5 espléndidos pichones.

Entonces, como podemos hablar de degeneración?

Sin embargo, no quiero decir que mi experiencia sea la última palabra.

Es importante cuando se practica la consanguinidad estar atento a lo
siguiente:
• Con la consanguinidad (in-breeding) algunas características, como la
vitalidad, resistencia y habilidad para entrar en forma, lentamente se
deterioran, la razón de esto es que como solo unos pocos genes están
envueltos en la transmisión de estas características son por lo tanto los
primeros en desaparecer. Es posible contrarrestar esto mediante el
cross-breeding (cruce abierto) si contamos con la paloma adecuada.
Podemos de hecho obtener resultados muy positivos con esto.

•Existen otras características muy importantes las cuales son

indispensables en nuestras atletas y que son positivamente
influenciadas por el in-breeding. El cross-breeding sin embargo no las
mejora. De vuelta, estas características son determinadas por cientos
de genes que son transmitidos de manera intermediaria, lo que
significa que el producto final es la mitad de la suma de lo que ambos
padres aportan. Se hace entonces evidente que la única vía a tomar
envuelve una selección rigurosa junto con un buen plan de
apareamientos.
No olvidemos las razones principales del in-breeding , en primer lugar
estamos buscando genes valiosos de una paloma extraordinaria,
segundo tratamos de conseguir una gran concentración de
determinado pedigree.

Cuando nos concentramos en nuestro esquema de reproducción en

una paloma especial, conforme la concentración aumenta debemos
esperar resultados como estos:
• Muchas más palomas en estos pedigrees estarán llevando consigo
genes de una paloma especial en la cual nos hemos enfocado.
• El poder de transmisión de estas palomas obtenido a través de este
programa de reproducción aumenta en valor si el ancestro común fue
en realidad muy especial.
• Estas palomas lentamente irán perdiendo en apariencia. Al mismo
tiempo serán menos exitosas como voladoras, aun más en
competencias difíciles que pongan exigencia física a sus cuerpos.
Conclusión: Mientras que pierden en fuerza corporal, ganan como
reproductoras. Las palomas consanguíneas son muy buenas como
reproductoras (la primera generación puede cruzarse con éxito) pero
no son muy buenas como voladoras, especialmente en la categoría de
las competencias difíciles.

Esta parece ser la regla general, ahora qué?

Las Características más importantes en relación a in-breeding y cross-

breeding.

Las características que tienen una influencia en la actuación de nuestras

palomas mensajeras son transmitidas de acuerdo a lo que es llamado:
GENETICA DE POBLACIONES.

Estas características pueden dividirse en dos grupos:

GRUPO UNO.-

Características que reaccionan de manera positiva al cross-breeding.

Estas características reaccionan de manera negativa y producen un
efecto degenerativo en las palomas resultantes cuando un sistema de
intenso in-breeding es utilizado.

Estas características son: Vitalidad, habilidad para entrar en forma,

capacidad de recuperación, resistencia a la enfermedad, etc.

GRUPO DOS.-

Estas son las características llamadas "aditivas". En contraste con las del
Grupo uno, en este grupo la selección es de la mayor importancia.
El resultado del cross-breeding no tiene un efecto degenerativo en
ellas.

Las características de este grupo son: inteligencia, mordiente/carácter,

velocidad y talento a cierta distancia.
En el grupo dos, encontraremos las características más importantes.

Cuál es la conclusión de lo que se acaba de mencionar?

El inbreeding, originó una concentración de las características del

Grupo Dos en mis palomas. Esto es posible debido a que cientos de
genes son responsables en la producción de estas características: el
cross-breeding no resultó en mejoría mientras que el in-breeding
difícilmente mostró signos de un efecto degenerativo. Las
características del Grupo Uno son influenciadas por solo unos pocos
genes, estas características son mejoradas por cross-breeding mientras
que el in-breeding tiene un efecto definitivamente degenerativo.

Solo hay una manera de mejorar la capacidad de competencia de una

parvada: ¡cross-breeding!.

Cuales serán las palomas consanguíneas de nuestro palomar que

usaremos para cross-breeding?

Como se ha explicado previamente en artículos previos, cuando

apareamos, nos enfrentamos a una división reductiva de los
cromosomas. Una paloma cualquiera tiene 40 pares, es decir 80
cromosomas. La esperma y el óvulo tienen cada uno 40 cromosomas,
la mitad de lo que cada progenitor se encuentran ya sea la mitad de las
características hereditarias de cada progenitor se encuentran ya sea en
la esperma o en el óvulo. Esta división celular (división reductiva) se
hace al azar, como el resultado de una lotería. Es muy posible por
ejemplo, que una esperma contenga 10 cromosomas del padre y 30 de
la madre en la paloma que la está produciendo, si así fuere, entonces
los descendientes de esa esperma tendrían más cromosomas de la
abuela que del abuelo por el lado paterno y así se parecería más a la
abuela que al abuelo! Otra esperma viniendo de la misma paloma
podría tener una distribución de 20 cromosomas paternos con 20
maternos o 13,27, o 15 y 25, etc. Los 40 pares de cromosomas son
seleccionados al azar durante el proceso de división reductiva y se
convierten en 40 cromosomas únicos los cuales al ocurrir la fertilización
se reunirán con los otros 40 cromosomas únicos de la pareja para
formar nuevamente 40 pares de cromosomas.
Debido a que cada paloma es creada a partir de un esperma y un óvulo
diferentes entre hermanos.

Sub-conclusión: con el in-breeding nos estamos concentrando en un

cierto grupo de genes. Como resultado, con el in-breeding es más
probable que criemos palomas con más genes de nuestra paloma base
(en nuestro ejemplo original: el " Klaren 46" ) que lo que obtendríamos
con el cross-breeding. En nuestro lenguaje cotidiano esta
concentración intencionada de genes se llama con frecuencia un
"efecto degenerativo". Las palomas con estas características son más
finas en apariencia, el desarrollo de su estructura muscular toma más
tiempo, tiene menos resistencia física y son difíciles de poner en forma.
Pero de estas palomas vamos a seleccionar a nuestros reproductores.

Cuando los seleccionamos hay 2 factores importantes que debemos

buscar:
- los músculos deben ser abundantes y flexibles.
- los ojos deben ser de colores vivos con pupilas pequeñas.

Si sus hermanos o hermanas tienen más vitalidad podrán ser usados

para competir.
Cuáles son las diferentes líneas que vamos a cruzar?
Es un hecho bien conocido que ciertos pedigries (ciertas líneas) cruzan
bien, otras no. Para aumentar nuestra oportunidad de éxito, es muy
importante que hagamos un estudio de distintos palomares
concentrándonos en la forma en que fue creada la familia en estudio y
en su habilidad para transmitir sus características. Una vez hecho esto
tenemos 2 opciones:
La primera, es cruzar directamente con otra familia. Tenemos buenas
oportunidades de lograr éxito de esta manera ya que ambas familias
son genéticamente lejanas. La segunda opción, aumentar más la
distancia genética mediante un mayor in-breeding de ambas familias
antes de cruzarlas. Es más difícil utilizar la primera opción ya que para
tener éxito es necesario comprar una excelente paloma y no todos
están en posición de hacerlo. Por el contrario, conseguir productos
consanguíneos de este campeón (como madre e hijo o tío/sobrina)
puede ser un poco más fácil y las oportunidades de tener éxito no
disminuyen ya que los genes siguen concentrados.

Como lo hago yo?

Para cross-breeding escogí algunas palomas las cuales en el pasado

habían probado cruzarse bien con las palomas de la línea de Desmeth
Mattijs. De estas palomas seleccioné unas cuyas características
individuales consideré importantes para mejorar mis animales. Además,
me cercioré que la paloma escogida tuviera talento para competir en
varias distancias. De esta manera, sería capaz de desarrollar en mis
líneas la capacidad de competir exitosamente de 100 a 500 millas. De
mi propio palomar seleccioné una paloma obtenida mediante el
sistema de in-breeding descrito en el artículo previo. La cruzo con la
paloma de la otra línea escogida la cual también deberá ser de
preferencia consanguínea. Los hijos son probados en competencia.
Después de unos años seleccionaré los mejores voladores de esta
pareja y los aparearé con palomas de mi línea original. De esta manera
es posible agregar nuevas características (por ej. Velocidad) a mi propia
familia de palomas.

Esta reproducción de vuelta con la familia original también es in-

breeding y los ejemplares obtenidos están listos para cruzarse
nuevamente. Después de esto, podemos empezar el mismo proceso de
vuelta con otra línea o familia totalmente distinta. Cuando, de esta
manera hemos integrado varias líneas dentro de nuestra familia,
habremos mejorado nuestras palomas en diferentes áreas.
Es posible planear años adelante para saber exactamente cuando
consanguinear, cruzar o cruzar algo nuevo. Realmente no es tan difícil.
Todo lo que tenemos que hacer es re aplicar el esquema básico de
reproducción presentado anteriormente.

Últimamente, he leído a menudo acerca de como ciertos criadores

categorizan todo bajo el título de "bueno" y que mientras se aparece
"bueno" con "bueno" estaremos en el camino del éxito. Quisiera que
fuera tan fácil. No es el caso frecuente que un super-volador, aun
cuando haya sido apareado a parejas tan buenas o mejores que él en
características físicas nunca alcanza a reproducir ejemplares muy
valiosos. Así, vemos que siempre "bueno" por "bueno" no siempre
funciona. Solo podemos aplicar esta regla cuando hemos evaluado
aproximadamente las capacidades de nuestras mejores palomas.

Características importantes que deben ser transmitidas son:

-Mordiente, inteligencia y velocidad.
-Vitalidad, resistencia y capacidad para entrar en forma son otras
características importantes necesarias para que una paloma pueda
competir bien.

El profesor Anker las dividió en 2 grupos. Yo las he mencionado con

frecuencia y serán aun subdivididas u otras características podrán ser
añadidas.
Para nuestra conveniencia las he clasificado en una tabla (tabla 1.1).
El profesor Anker probó que sus tesis eran correctas experimentando
con ellas en palomas, cerdos, ovejas y caballos.

Pero, ¿cómo aplicamos esta teoría a nuestra vida diaria como criadores
de palomas mensajeras?

Primero tenemos que hacer un estudio de las más importantes

características y familiarizarnos con ellas. No se dejen influenciar por
los criadores sabelotodo que abundan en nuestro medio.

En los siguientes artículos vamos a analizar extensamente cada una de

ellas. Usando estos conocimientos he podido reproducir numerosos
animales de excelente calidad. El más famoso probablemente sea el
NL77-990312 el cual, durante 3 años consecutivos fue considerado
entre las cuatro mejores palomas As en corta distancia a nivel nacional
en Holanda. El prof. Anker probó sus teorías en su propia tierra. A mí
me sirvieron en Holanda. Les deseo a ustedes el mejor de los éxitos
con sus estudios, sin los cuales no podrán avanzar en este deporte.
Siguiente Grafica: Mordiente o carácter: La característica más
importante.

CARACTERISTICAS TRANSMISION BASADA METODO DE EN CALIDAD

EN CANTIDAD REPRODUCCION

• COLOR DEL PLUMAJE DOMINANTE / RECESIVO. LEYES DE MENDEL

• CANTIDAD DE PLUMAS INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL
• TAMAÑO INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL
• PESO INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL

• ANCHO DE COLA DOMINANTE / RECESIVO LEYES DE MENDEL

• LARGO DEL CUELLO INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL
• PIGMENTACION DEL OJO DOMINANTE LEYES DE MENDEL
• CANTIDAD DE MUSCULO INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL
• CALIDAD DE MUSCULO GRUPO 2 BUENO X bueno
• LARGO DEL ALA INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL
• TRASALA CORTA RECESIVA LEYES DE MENDEL
• VENTILACION DEL ALA INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL
• VITALIDAD GRUPO 1 CRUZAR.*
• MORDIENTE GRUPO 2 BUENO X bueno
• ENTRAR EN FORMA GRUPO 1 CRUZAR.*
• MANTENERSE EN FORMA GRUPO 1 CRUZAR.*
• FACTORES DE REGENERACION GRUPO 2 BUENO x bueno
• INTELIGENCIA GRUPO 2 BUENO X bueno
• VELOCIDAD GRUPO 2 BUENO X bueno
• TALENTO PARA CIERTA DISTANCIA GRUPO 2 BUENO X bueno
• MADUREZ TEMPARANA/TARDIA GRUPO 2 BUENO X bueno

MORDIENTE O CARÁCTER.; LA CARACTERISTICA MÁS IMPORTANTE.

En este artículo vamos a tratar acerca del carácter de la paloma y

revisar algunas de las características en las cuales tiene una influencia
definitiva.
Es muy importante para una paloma tener carácter y es mi opinión
personal que una paloma con mucho carácter es capaz de transmitir
mejor sus cualidades hacia la siguiente generación. Me ha convencido
aún más de esto después de estudiar cuidadosamente varios
palomares exitosos.

Las dos características más importantes en una paloma son el carácter

o "mordiente" y la inteligencia o "astucia". Juntas determinan la calidad
de una paloma mensajera. Todas las otras características solo mejoran
o suprimen su desarrollo. Nunca tendrás suficientes palomas con
carácter en tu palomar. Este rasgo se transmite de manera
intermediaria, lo que significa que tenemos que aparear las palomas
con más carácter. De esta manera nos aseguraremos de preservar esta
característica.
Cuando introduzcas nuevas líneas para reproducir con tus palomas
debes asegurarte de que estas palomas nuevas excedan a las tuyas en
esta cualidad.

Permítanme citar a Piet de Weerd, quien escribió lo siguiente acerca

del mordiente: " el secreto de una paloma de clase se encuentra en su
pasión, su terquedad y su vitalidad.

Cual podría ser la razón para que una paloma perfectamente sana no
llegara a casa a tiempo para estar en los primeros lugares?

Muy probablemente la falta de deseo, la falta de una terquedad y

mordiente suficiente para volar al límite de sus fuerzas con tal de
volver lo más pronto posible. Créanme, que de todos los ingredientes
que una paloma debe tener, el carácter es el más importante de todos.
Una paloma de clase puede compararse con una batería, rebosante de
electricidad. Con tal poder uno puede encender hasta un motor
congelado. Y cualquiera que sea capaz de reproducir palomas con
estas características estarán siempre un paso adelante que sus
competidores."

Esas son las palabras de Piet de Weerd, el hombre que más me ha

enseñado acerca de cómo evaluar palomas. Aunque él y yo no siempre
estemos de acuerdo, el argumento anterior, tan bien expresado,
enfatiza de vuelta cuanto sabe acerca de lo que es esencial en el
campo de la reproducción de nuestros animales. Voy a tratar de
explicar aun más en detalle lo que esta cualidad especial representa.

Una paloma de carácter sobresale en el palomar. Traten de tomarla del

pico. No lo aceptará. El tratará con todas sus fuerzas de soltarse,
muchos de mis reproductores harán esto cuando traten de abrirles el
pico o sujetarlos. Tu seguridad de que estas ante un pura sangre puede
medirse por la determinación de la paloma por liberarse. No los
confundas con las palomas que tratan de liberarse por miedo. Estos
verdaderos luchadores no tienen miedo, su carácter les demanda a
ellos tratar de escapar.

Mi "411" fue ese tipo de paloma. Era prácticamente imposible sujetarlo

y si lo intentabas en poco tiempo terminabas solo con un puño de
plumas en la mano. En el momento en que se daba cuenta de que
estaba libre de vuelta, permanecía en la palma de mi mano por unos
segundos más. Para mi esta era su manera de decirme que no tenía
miedo. Es como si manifestara que no le gustaba que lo tuviera en mis
manos todo el tiempo. Con las palomas como esta debes ser muy
observador!
Estoy convencido de que las palomas de clase se distinguen de las
demás por sus fuertes personalidades. Ellas se preocupan solo de sus
asuntos dentro y fuera del palomar así como en las competencias.

Fíjense en los descendientes del "411". Durante 25 años seguidos han

sido las mejores en un área donde compiten 3500 aficionados.
Especialmente, has dominado las competencias de un día de duración
durante los últimos 10 años. En estas competencias difíciles me han
convertido en campeón semi-nacional (N.A.B.v.P.) contra 20000
aficionados y 7 series de carreras en los años 1993, 1994 y 1996.
Ningún criador ha sido 2 veces campeón en la N.A.B.v.P. en los 100
años que esta organización tiene en Holanda. Necesito mencionar algo
más?
Las generaciones que descienden de mi hembra fundadora, una
Janssen: la "de 08 Duif" son tan vitales como siempre. Es importante
que una vez que tengas esa cualidad en tus manos no las dejes escapar
nunca.
De vez en cuando tengo visitantes en mi palomar que inmediatamente
notan cuantos "luchadores" tengo entre mis reproductores y me
preguntan si yo selecciono de esa manera. Algunos mencionan que a
ellos no les gusta este tipo de paloma.
Cada quien su gusto, en cuanto a mí concierne, especialmente entre
mis reproductores, este espíritu de lucha es obligado. Cuanto más
mordiente o espíritu de lucha tenga una paloma, mejor competirá en
los vuelos. Es más. Creo que hay una relación entre esta característica y
la de la velocidad. Por otro lado, es mi opinión de que este tipo de
paloma no será capaz de alcanzar excelentes resultados en las
competencias que duren más de un día. Simplemente no tienen
suficiente paciencia para resistir esto. Su determinación de regresar es
tal que a menudo excede su fuerza física. A veces aterrizarán a unas
pocas millas del palomar porque simplemente ya no quiero por que en
las carreteras de un día son las que serán capaces de competir y estar
siempre en los primeros puestos.
La mayor parte del tiempo este rasgo del carácter se pasa de padres a
hijos. Al mismo tiempo, casi siempre padres que no tengan esta
cualidad no serán capaces de transmitirla a los hijos. Cuando tengo 2
palomas, muy semejantes en calidad, si me dan la opción, escojo a la
luchadora. Es la opinión de Piet de Weerd de que la lucha esta mas
conectada a una super vitalidad en la paloma. Esta es una de las
ocasiones en las cuales difiero de opinión con el "gran maestro".
En mi opinión, palomas que en el momento en que las sujetas te
muestran el molde del cual están hechas no lo hacen por su vitalidad,
lo hacen por carácter o mordiente. Esta característica se transmite de
manera distinta (observar tabla 1.1 en el artículo anterior). Pienso que
una paloma puede tener mucho carácter pero falta de vitalidad para
ganar en las carreras mientras que otra puede tener mucha vitalidad
pero nada de carácter con lo cual sus resultados serán aun peores.

Las palomas más famosas y seguramente tu las conoces por sus

nombres son animales cuyo carácter siempre ha sido sobresaliente. Lo
mismo sucede con caballos de carrera, generalmente es difícil que te
acerques a uno de estos animales (tal vez lo permitan est a su
entrenador) y este tipo de animales nunca pueden ser amansados
completamente, no lo puedo hablar de experiencia con greyhounds
pero estoy seguro que también en ellos ha de ser importante.
Los rasgos del carácter son de la mayor importancia para transmitir
cualidades.
Incluso creo que el carácter es capaz de hacer que todas las demás
características trabajen al máximo de su capacidad venciendo muchas
veces sus propias limitaciones y esa es la razón por la cual el carácter
para mi es la más importante de todas las cualidades.

Velocidad e inteligencia. La marca del campeón.

Como la reconocemos reproducimos?

INTELIGENCIA.

En esta parte de nuestras series acerca de técnicas de cría quiero

discutir dos características muy importantes que están ligadas al
carácter: inteligencia y velocidad.
Un criador trata de determinar el grado de inteligencia en una paloma
observando su comportamiento en el palomar y por la expresión de
sus ojos. La astucia e ingenio con la cual una paloma es capaz de
encontrar por si misma el camino de vuelta a casa o la manera en la
cual se puede adaptar o anticipar a los cambios climáticos durante el
viaje de regreso son signos de inteligencia. Cuando uno ve a una
paloma de frente y no ve solo la nariz pero más bien toda la cara (esto
también es referido como "cara de buho") entonces uno puede casi
siempre asegurar que está viendo a una paloma inteligente. Toma un
poco de tiempo aprender a observar esto pero pronto podrás decir
mucho acerca de tus palomas con solo ver sus ojos y cara.
El genetista profesor Alfons Anker alguna vez escribió un artículo
completo acerca de este punto. En forma condensada esto es lo que
decía: "si tu juntas a 10 palomas de clase con una parvada de palomas
regulares y pones todas sus cabezas saliendo a través de un hoyo en la
pared es muy probable que puedas escoger a las 10 extraordinarias
con solo verlas!! Recuerdo que Jan Aerts pensaba que esto era
exagerado. Sin embargo, hay mucha historia y creo en ella.
Hay algo en la expresión facial de una paloma extraordinaria que es
casi inexplicable, es una marca definitiva de carácter, sus ojos brillan
con inteligencia, con espíritu de lucha, experiencia, mordiente. Es casi
imposible tratar de explicar estas diferencias en expresión. Cada
paloma de clase representa sus únicas e individuales características. En
una paloma, la inteligencia se manifiesta en la manera de encontrar el
camino más corto a casa. En otra predomina la voluntad, el deseo de
llegar gastando hasta la última de sus fuerzas en volver al palomar. Lo
que trato de explicar aquí es que cada paloma excelente es "una clase
en si misma", es un ser diferente a los demás.

Continuando con esta línea de pensamiento considero que un alto

grado de inteligencia y una gran cantidad de perseverancia son
necesarios para convertir una paloma promedio en un animal
sobresaliente. Otras cualidades como los músculos, el ala, el cuerpo,
solo sirven para promover el desarrollo de su excelencia.
Esta última afirmación es importante. La vitalidad puede descubrirse
por observación cercana. La cualidad de los músculos puede
determinarse por la palpación cuidadosa. La mordiente y la inteligencia
de los músculos pueden determinarse por la expresión facial de la
paloma o por sus logros. Ser capaz de leer la expresión facial de una
paloma no es algo que se pueda enseñar, pero existen muchos libros
de texto al respecto: las mejores palomas de tu área.

Cuando puedas visita los palomares de éxito de tu región, observa sus

palomas y compara con las tuyas. Después de un tiempo no tendrás
problemas para identificarlas.

VELOCIDAD.

Esta cualidad se presenta en una amplia variedad de formas: desde la

paloma super veloz que deja atrás a la parvada al más lento pero
consistente ganador de premios. Esta cualidad también se transmite de
manera intermediaria. La paloma tipo Janssen es una línea famosa por
su excelencia en velocidad. Esta cualidad ha sido sólidamente arraigada
en los Janssen por consanguinidad y por herencia intermediaria
cualitativa. Cuando una cruza este tipo de palomas los hijos son
siempre tan o más rápidos que los padres. Mucha evidencia al respecto
se puede encontrar en la literatura colombófila. Cuando cruzas 2 tipos
palomas lentas obtendremos palomas con una gran vitalidad o
capacidad para entrar en forma pero nunca serán más rápidas que sus
padres. En caso de que necesitemos agregar velocidad a nuestra
parvada tendremos que conseguir palomas que sean más veloces que
las nuestras. No hay que olvidar sin embargo que la velocidad está
influenciada por otros factores como la forma de las alas o el cuerpo
de la paloma. Pero todos estos factores sin velocidad simplemente no
son suficientes para ganar.

Talento para cierta distancia. Esta es una cualidad (casi olvido

mencionarla aunque ciertamente pertenece a este capítulo) que es
representativa nuevamente del grupo dos (ver artículos previos) y que
en muchas formas está atada a la calidad de los músculos. El talento
para cierta distancia es una cualidad que se transmite de manera
intermediaria y la consanguinidad (in-breeding) no tienen influencia en
ella.

En el siguiente artículo hablaremos acerca de los músculos de la

paloma. Los músculos nos dirán hasta qué grado la paloma es capaz
de volar lo cual los hace una cualidad muy interesante.
Como reconocer que es lo que se debe criar?

Este capítulo en nuestra serie acerca de técnicas de reproducción trata

acerca de los músculos de la paloma. La calidad de los músculos en
una paloma es de enorme importancia, especialmente cuando quieres
tener éxito en las competencias de fondo. Esto, por supuesto, no
quiere decir que unos excelentes pectorales van a convertir a una
paloma en campeona automáticamente.

Por otro lado, cuando esta cualidad está ausente, tendrá un efecto
supresivo sobre otras cualidades corporales. Un criador bien entrenado
debe ser capaz de interpretar la calidad de los músculos de sus
palomas por el tacto y al hacerlo debe también poder determinar el
grado de resistencia competitiva de la paloma examinada. Además, le
permitirá asegurar que distancia puede cubrir el ave sin dificultad. Es
incluso posible predecir la distancia con exactitud con un rango de
error de unas 125 millas. Por supuesto, toma una gran cantidad de
tiempo ser capaz de valorar todas estas cualidades. Cuanto mayor
espíritu de lucha y vitalidad tenga la paloma, mayor necesidad
músculos fuertes y resistentes será necesaria para potenciar estas
cualidades.
Si en una paloma la calidad del musculo es solo suficiente para una
competitividad de 250 millas, entonces se le podrá enviar con
confianza hasta unas 220 millas. Sin embargo, si es el caso de una
paloma de clase, con gran carácter, este animal hará un esfuerzo extra
siempre que la podría llevar a volar competitivamente 300 millas.

¿Cuáles son las consecuencias de este esfuerzo extra en la paloma?

Un desgaste temprano!! Por lo tanto no tiene mucho sentido poner

demasiada presión en nuestras palomas. Al limitar a este animal
hipotético dentro de las 220 millas, le damos oportunidad de usar esa
energía de reserva para el caso probable de que tuviera que enfrentar
vientos en contra o altas temperaturas. Todo mundo sabe que en una
carrera de 300 millas con vientos a favor, una paloma usa menos
energía que digamos en una carrera de 220 millas con vientos en
contra. Hay que considerar todos estos factores antes de cada
competencia.
La habilidad de permanecer en el aire por muchas horas aumenta de
acuerdo a la elasticidad y plasticidad de los músculos. Para iniciar
diremos que los músculos son una colección de finas fibrillas las cuales
se pueden estudiar fácilmente con el uso del microscopio. Muchas
fibrillas se unen para formar una fibra. En un corte seccional su
diámetro no excede más de algunas micras.
De cincuenta a 100 fibras se unen para formar un haz muscular el cual
está recubierto por tejido conectivo. Finalmente, el musculo como tal
se compone de varios paquetes de fibras unidos. De menor a mayor
podemos categorizar al musculo así: fibrilla, fibra muscular, haz
muscular, musculo. El exacto número de fibras musculares se
determina en el huevo. A nivel académico existe aun la siguiente
controversia acerca del número de las mismas ¿Se forman después del
nacimiento? Por lo que sé, hasta este momento, no hay una respuesta
satisfactoria aunque parece probable que la respuesta más aceptable
sea que NO hay un aumento en el número de fibras después del
nacimiento. El proveer un adecuado alimento a nuestras palomas no va
a formar músculos más grandes, es decir: El alimentarlos
adecuadamente optimizará la calidad del musculo en cuanto a su
rendimiento pero no influirá en el número de fibras musculares
existentes ya que estas estarían predeterminadas genéticamente por el
genotipo.

Todo esto es importante para entender que los músculos de nuestras

palomas, que juegan un rol tan importante en su desempeño no
pueden ser alterados en el transcurso de su vida. Cuando algunos
criadores, antes de una exhibición, alimentan a sus palomas con dietas
especiales, la apariencia "muscular" que obtienen proviene de la grasa
extra que se agrega a sus cuerpos.

Se obtienen músculos extras en las palomas reproduciendo, no

alimentando. Puede ser de alguna importancia aquí mencionar que con
un aumento en el largo de los huesos los músculos no se vuelven más
cortos sino más bien se hacen más gruesos. Por lo tanto, aunque
pareciera que estas aves tuvieran más músculos no es cierto. Ambos
tipos de aves tienen exactamente la misma cantidad de musculo.

Como todos sabemos, el grupo más importante de músculos (para el

vuelo) son los pectorales los cuales se encuentran insertados en la
quilla. La curvatura de este hueso puede ser plana y en este caso la
paloma parece tener menos "profundidad". Sin embargo, cuando la
curvatura del hueso es amplia (profunda), entonces al tomar la paloma
entre las manos da la impresión de tener más volumen. Las palomas
que no son "profundas"(quillas planas) dan la impresión de tener un
aporte generoso de músculos, mientras que aquellas que si lo son
(quillas curvadas) parecen estar más delgadas, con menos músculos.
En realidad, la cantidad de músculos en ambas palomas es el mismo.
La diferencia es que en un tipo de paloma el musculo crece a lo largo
mientras que en la otra el musculo crece a lo ancho, todo esto de
acuerdo al largo del hueso.
Parece que hay mas palomas "profundas" circulando y que estas tienen
tanto musculo como las del otro tipo. La cantidad de fibras musculares
no puede aumentarse por alimentación o entrenamiento. En este
sentido lo que el entrenamiento logra es un aumento en el volumen de
los músculos existentes desde el nacimiento, no un incremento en su
número.

Todos aquellos que alguna vez hayan examinado una paloma

(mediante necropsia) sabrán que el tórax tiene 2 músculos. El que está
más superficial y rodea completamente al tórax es el pectoral mayor. El
que se encuentra subyacente es el pectoral menor. Cuando una
paloma está volando, el pectoral menor eleva las alas mientras que
seguidamente el pectoral mayor las baja logrando de esta manera que
la paloma vuele.

Es posible comparar este movimiento con la brazada de un nadador.

Necesitamos menos fuerza y energía para estirar los brazos lo que
determina la frecuencia que la que necesitamos para recogerlos dentro
del agua con lo que se logra que el nadador avance. El vuelo consta de
movimientos rítmicos en los cuales el pectoral menor dicta la velocidad
de movimiento mientras que el pectoral mayor retrae las alas. Algunos
investigadores refieren que una paloma mueve sus alas durante el
vuelo unas 300 veces por minuto. En una competencia de 360 millas
esto cuenta por unos 180,000 aleteos! Mencionar este número, en mi
opinión pone suficiente énfasis en la importancia de la calidad de los
músculos.

Cuando el pectoral menor está activo(al extender las alas hacia

adelante) el pectoral mayor descansa, durante este tiempo el musculo
inactivo toma oxigeno fresco de la circulación. Después de esto, el
pectoral mayor trabaja mientras que el menor descansa y se
reaprovisiona de oxigeno y energía y así sucesivamente. Por
combustible las palomas utilizan grasa y glucógeno.

Desde un punto de vista biológico la diferencia entre músculos

generosos y flexibles comparados con masivos y duros radica en la
cantidad de vasos sanguíneos los cuales en el primer caso están
presentes mayor número. La ventaja de esto es que una mejor
circulación tiene mayor posibilidad de administrar oxigeno y nutrientes
a estos músculos. En estos casos la reserva es mayor, la capacidad para
almacenar glucógeno es mayor y el consumo de energía es menor.
Esto es fácil de explicar, debido a la rítmica y cambiante actividad de
ambos músculos pectorales uno de ellos siempre está en reposo. Esto
ahorra mucha energía la cual en una competencia de 300 o 400 millas
se puede convertir en un factor decisivo. Nunca gastaremos demasiado
tiempo en mejorar la calidad de los músculos. La calidad de los
músculos se transmite genéricamente de manera intermediaria, lo que
significa que el pichón heredara la mitad de las cualidades combinadas
de ambos padres.

Siempre hay que tener en cuenta que en relación a los músculos, no

hay un ejemplo ideal acerca de como debieran o no debieran ser;

Una paloma delgada, con músculos flexibles es capaz de lograr más

que una paloma con una musculatura impresionante pero rígida. El
factor decisivo no es la cantidad sino la calidad.

Bajo la presión de nuestros dedos los músculos deben damos la

impresión de flexibilidad. Cuando movemos un poco nuestros dedos,
los músculos deben regresar de inmediato a su posición original dando
la impresión de una superelasticidad, nunca de laxitud o de resistencia.
Lo mejor es descubrir no solo una masa compacta de carne bajo la piel
sino también que los músculos se separen dentro de sí mismos en
diversos grupos que se puedan seguir con nuestros dedos.

¿Dedos?
Nunca con uñas largas ni con fuerza bruta. Si queremos examinar una
paloma con nuestros dedos, debemos poner toda nuestra
concentración en ello. No escuchamos otra cosa, no vemos nada más,
nos retiramos mentalmente y solo nuestros dedos sienten. De otra
manera no es posible descubrir nada bajo la piel y no seremos capaces
de distinguir ninguna diferencia.

Debemos sujetar a la paloma de una manera relajada.

Una paloma apretujada por nuestra mano no será capaz de mostrar la

calidad del musculo.

Tampoco lo hará una paloma sujetada de manera incorrecta. Cuando

uno deja a una paloma deslizarse hacia adelante en la mano de tal
manera que se le puede sujetar por la parte trasera debe darse cuenta
que esta postura requiere sujetar con más firmeza al ave para
compensar el cambio en el balance del peso que se inclina hacia el
frente.

Además, se debe poner presión en la parte final de la quilla y de esta

manera la paloma no podrá escapar. Uno debe siempre sujetar a la
paloma de tal manera que ella siente una especie de arnés a su
alrededor, firme para que no pueda escapar pero con ternura para que
el animal se relaje. Solo bajo estas condiciones será posible estimar la
calidad del musculo.

Nunca tortures a tus palomas, por el contrario hazlas sentir que son
importantes para ti.

Una vez sujetado nuestro animal de manera correcta procedemos a

deslizar nuestros dedos a lo largo de los pectorales empezando por la
porción más anterior. En este punto la circunferencia es mayor y
podremos encontrar diferentes haces musculares los cuales en
conjunto forman el pectoral mayor.

Deslizamos nuestros dedos a lo largo de ellos, aplicando discreta

presión mientras probamos su flexibilidad y elasticidad.
Cuidadosamente, sentimos lo que esté abajo de ellos, podemos
encontrar una tensión o una fibrilación fina o una sensación como si el
musculo estuviera lleno de aire. No es un buen signo cuando nuestros
dedos no pueden diferenciar nada de lo que está abajo de la piel. Por
ejemplo, comparen una paloma campeona con otra de pobre
musculatura. Háganlo diez veces seguidas de manera alterna y
aprenderán a sentir la diferencia.

A través de los años he notado que las hembras siempre tienen mejor
calidad de músculos que los machos. Por esta razón, un macho que
tiene excelentes músculos dobla su valor en este aspecto. En la mayoría
de carreras de distancia que son duras o difíciles las hembras a
menudo ganarán a los machos, un hecho que en mi opinión tiene que
ver con la mejor calidad muscular de las hembras. Simplemente
pueden seguir volando. La elasticidad de sus músculos es capaz de
resistir la carga extra

EL OJO: ESPEJO DEL ALMA.

La parte más interesante de la cara de una paloma es el ojo. Desde el

momento en que se empezaron a criar palomas mucho se ha dicho y
escrito acerca del ojo en la paloma. Y las opiniones han variado
importantemente, muy a menudo enfrentándose totalmente. Aun
existen muchos puntos de vista al respecto en el mundo. Los
encontramos en nuestro Pais y en cada revista Nacional o extranjera.
Algunos autores sostienen que todo lo que se puede leer en el ojo de
una paloma es su condición física. Otros (sobre todo los Ingleses)
declaran que a través del ojo de la paloma se pueden ver las cosas más
increíbles. En este articulo les voy a mencionar aquellos factores que
son los más esenciales para juzgar un ojo. Mi conocimiento viene de
estudiar la literatura internacional así como de 20 años de
observaciones intensivas y personales recopiladas durante mi carrera
como colombófilo que creo son bastante precisas.

Cuando uno evalúa el ojo de la paloma son de importancia: el tamaño

de la pupila, la riqueza del color, la superficie del iris y su
pigmentación, la expresión en general del ojo y el "Anillo de
Vermeyen".

El tamaño de la pupila se relaciona con el sistema nervioso y el espíritu

de lucha (N. del. T: willpower en el original) de la paloma. Atención a
esas palomas que tienen pupilas grandes. Un aumento en el tamaño
de las pupilas significa una pérdida en la habilidad de esa paloma para
finalizar carreras difíciles, sin paradas, carreras en las cuales se exige
mucho a las aves. A estas palomas les falta "espíritu de lucha" sin el
cual no son capaces de lograr mucho. Durante el tiempo que he criado
palomas nunca he visto un Campeón con pupilas grandes. En
distancias cortas el tamaño de las pupilas no es tan importante porque
las palomas no son forzadas a usar hasta la última reserva de fuerza
que quede en sus cuerpos.

Piet de Weerd alguna vez hizo la siguiente certera observación: "No

nos interesan las pupilas pequeñas por sí mismas, nos interesan los
factores que las hacen así ya que estos factores están muy
relacionados con el espíritu de lucha del animal".

Nunca he sostenido una paloma en mis manos sin observar

cuidadosamente sus ojos. Esta larga experiencia me ha enseñado a ser
cauteloso de las palomas cuyas pupilas reaccionan rápidamente a los
cambios de luz. Estoy buscando palomas cuyas pupilas aun en la
semioscuridad sean más pequeñas que las de otras palomas. No estoy
de acuerdo con la opinión generalizada de que las palomas de calidad
son aquellas cuyas pupilas reaccionan de manera notable a la luz o a la
oscuridad. Por otro lado, aquellas palomas cuyas pupilas no cambien
bajo ninguna alteración en la intensidad de luz son para mí
absolutamente inútiles tanto para cría como para competencia. No voy
a ir tan lejos como para decir que no hay excepción posible pero
puede suceder digamos en un índice de 1 a 500 y una apuesta así la
verdad es algo que yo no recomendaría.
Carrera tras carrera, las palomas sin expresión en los ojos desaparecen
hasta que finalmente en las carreras más largas solo quedan aquellas
palomas con ojos ricamente coloreados, limpios. También, cuando
visiten una exposición o subasta encontrarán ojos comunes entre las
palomas de velocidad pero nunca entre los Campeones y Ases !

Cuando le pregunté a algunos grandes nombres del deporte acerca de

su opinión acerca del ojo, a personas como Jan Aerts, Piet de Weerd y
John Lambrechts la respuesta fue siempre que les gustaba una
coloración intensa del ojo. Esto también es lo que yo pienso debido a
que coincide con mis años de investigación en el tema.

Cuando juzgamos la calidad de una paloma por el ojo, la siguiente

característica importante es el color del iris. El iris es el anillo coloreado
entre la pupila y la cornea. A veces puede identificarse un delgado
anillo negro que separa al iris de la cornea. Este anillo se llamó de
Vermeyen en honor a Luis Vermeyen, es muy evidente en los pichones.
Nunca ha sido suficientemente probado si un color pálido o intenso es
bueno o malo. Pero nunca he cambiado de opinión: Yo prefiero un ojo
rico, intensamente coloreado. El color del ojo y su riqueza depende de
la pigmentación. Por supuesto, no estoy diciendo que todo depende
del color del ojo pero un buen color es un signo positivo.

El autor alemán W.Scheer escribe: "Siempre es de considerable interés

observar a las palomas en las cestas. En la primera carrera uno
encuentra todo tipo de ojos. Pero lentamente, conforme las palomas se
vuelven más difíciles los ojos menos coloreados empiezan a
desaparecer. Por años he aprovechado cada oportunidad posible para
examinar las mejores palomas y he concluido que contrario a lo que
otros digan o escriban; las palomas de calidad siempre tienen ojos
excepcionalmente ricos en color. No importa si dentro del iris los
diferentes colores están divididos o no. Tampoco es importante o
deseable que los ojos se presenten en anillos regulares. El iris puede
mostrar todas las variaciones de color posibles siempre y cuando los
colores sean intensos, profundos, empezando desde la parte más
interna de la circunferencia hasta la parte más externa. Lo que a mi
realmente me gusta son colores intensos entremezclados como si
hubieran sido pintados por un artista.

Las palomas que tienen ojos blancos o partes sin pigmentar son tan
valiosas como aquellos que tienen ojos amarillos o cafés. También
están aquellas palomas que tienen ojos con poco o ningún pigmento.
Parecen estar completamente negros. Ojos así se encontraron en el
mundialmente famoso "Jonge Stier", una paloma de André Van Bruane
que fue leyenda en poco tiempo. Como he mencionado previamente,
el color del ojo resulta de la pigmentación. El tener abundante
pigmento es una buena característica. Yo prefiero a las palomas que
tienen ojos intensa y profundamente coloreados.

Más allá del color del ojo, una herramienta mucho más valiosa para
juzgar las posibilidades de performance de una paloma es la del riego
sanguíneo del ojo. Los primeros en hacer investigaciones acerca de
esto fueron Dorn y Cohrs. Mediante una análisis de los tejidos,
concluyeron que pequeños gránulos de pigmento, dispuestos en capas
por encima de un delgado tejido de soporte conforman la superficie
externa del iris. Una incontable cantidad de capilares microscópicos se
encuentran entre aquellos y usualmente tienden a acumularse en la
porción más externa del iris. Estos capilares sanguíneos a veces se
agrupan en distintas zonas de la superficie del iris y explican la
existencia de la superficie granular que se observa en el iris con una
lente de aumento. Incluso, cuando uno inspecciona a una paloma bajo
la luz del sol y se apunta el pico hacia el sol, es posible detectar este
fenómeno directamente sin necesidad de una lente de aumento.
Cuanto más rugosa aparezca la superficie del iris, más capilares estarán
presentes lo cual a su vez de manera indirecta se puede traducir como
una paloma con mejor circulación sanguínea.

La granulación de la superficie del iris debe ser de un grosor uniforme,

empezando desde la parte interna alrededor de la pupila hasta el límite
externo.

Durante años, he notado que este es el caso en la mayoría de mis

propios cracks y he detectado lo mismo en los favoritos de otros
palomares. Sin ninguna duda puedo afirmar que por lo menos 80% de
todas las palomas ases que vi tienen ojos completamente granulados,
mientras que no más del 20% de palomas muy buenas tienen ojos con
una superficie menos granular.

Me siento urgido a añadir una nota de alerta respecto al anterior

párrafo: En el deporte de las palomas mensajeras nunca encontraran
verdades absolutas.

Una paloma nunca se convertirá en un animal de primera clase aunque

sus ojos sean fabulosos si esta es su única virtud. Tampoco lo hará
solamente con un ala extraordinaria, un gran valor o voluntad o unos
músculos excepcionales. Por el contrario, una paloma promedio puede
alcanzar mejores resultados si tiene todo lo anterior y más en un grado
aceptable.

Tú puedes usar ciertos porcentajes como referencia para determinar la

importancia de determinadas características. Estos porcentajes están
basados en la frecuencia con que tal característica es encontrada en
palomas de primera clase. Encontrar un iris finamente granulado en el
80% de palomas extraordinarias entonces significa que este factor es
un hallazgo importante en la lista de "características de
logro"(achievement characteristics), las otras cualidades extras pueden
estar también presentes sin este factor pero la probabilidad de que asi
sea es de un 20%.

Mientras se seleccionan palomas, un criador realista prefiere

asegurarse de poseer algo que le ofrezca 4 veces más posibilidades de
obtener animales exitosos. Solo en casos excepcionales confiara en
otras características que sean menos prometedoras. La razón mas
simple es que simplemente no hay suficiente espacio en el palomar.

Cuando se considera el tamaño de las pupilas, si tenemos palomas con

pupilas grandes les doy de 1/2 a 1% de posibilidades de éxito.
Asimismo, ojos sin color o sin suficiente granulación no les doy más de
un 20% de posibilidades de éxito.

Siempre estamos limitados por la cantidad de espacio en nuestro

palomar lo que significa que no todas las palomas podrán quedarse,
entonces que mejor decisión que dejar a aquellas que tienen un efecto
positivo en la capacidad de competir con éxito.

Además de la superficie granular del iris, el color rojo en el ojo es otro

indicador de un amplio aporte sanguíneo en el ojo. El color rojo del ojo
no es causado por pigmentos, proviene más bien de los pequeñísimos
capilares que irrigan el iris y le dan esta coloración.
La cantidad de irrigación del ojo, la cual podemos medir de manera
indirecta observando la granulación y el color rojo del ojo es
extremadamente importante porque nos da una clara indicación de
cómo es el flujo sanguíneo en el resto del cuerpo. Cuando es excelente
en el ojo, es poco probable que sea deficiente en otras partes del
cuerpo.

Uno de los elementos básicos para que una paloma triunfe es la

vitalidad. Vitalidad en una paloma equivale de alguna manera a una
paloma en forma. Las palomas con mucha vitalidad se verán en
cualquier momento, año tras año, día tras día, competencia tras
competencia como una paloma buena en su mejor día. Para obtener
estos resultados en vitalidad y en general en la condición de la paloma
se necesita una irrigación sanguínea consistentemente mayor que la de
una paloma promedio.
Muchas palomas con ojos pobremente coloreados se encuentran entre
una de las líneas más famosas del mundo, los Janssen. Esto es posible
debido a que en general estas palomas son utilizadas para
competencias que van de 100 a 200 millas. Los factores importantes en
estas palomas son la velocidad, el espíritu de lucha o mordiente y la
inteligencia. Ya que estas carreras generalmente no duran más de un
par de horas la resistencia generada por un excelente aporte
sanguíneo no es tan necesaria.

Algo que no hemos discutido es el llamado anillo de correlación (signo

del ojo) el cual es un círculo incoloro, completo o incompleto,
localizado directamente entre la pupila y el iris. En el pasado así como
en el presente, existen criadores que consideran el tamaño y forma de
este círculo como algo de máxima importancia.

Estos mismo criadores son capaces de sacar las más fantásticas

conclusiones de este famoso circulo. Al mismo tiempo, existen muchos
que no le dan la menor importancia. Existe un consenso general entre
criadores de Holanda y Bélgica acerca de que un anillo de correlación
completo es mejor para reproducir que para competir y que es muy
recomendable que algún ejemplar de reproducción tenga esta
característica.

Durante más de 25 años, he mantenido records de todos los hallazgos

importantes en mis palomas. Tengo una lista de todas mis palomas con
anillos de correlación completos. He mantenido una correlación
completa de todas estas palomas en su reproducción y competencia y
he llegado a la conclusión de que muchas de mis mejores palomas
reproductoras y voladoras tienen un anillo completo. Sin embargo,
entre las mejores también hay muchas que muestran un anillo parcial o
no lo tienen. Entre aquellas con círculo completo hay excelentes
voladoras pero menos convincentes reproductoras. Y están también
aquellas que fueron completamente inútiles.

De todo esto he llegado a la conclusión de que EL ANILLO DE

CORRELACION NO ES IMPORTANTE, PARA VOLAR O PARA
REPRODUCIR.

Y tiene sentido. Porque como podríamos esperar que algo tan

importante como la capacidad para alcanzar el éxito lo cual a su vez
depende de tantos factores pudiera asegurarse con una cosa tan
pequeña e insignificante como un circulo. Tal vez todo esto sea una
especie de consuelo para aquellos criadores que tienen un limitado
conocimiento acerca de cómo se transmiten las características
verdaderamente importantes y que necesitan una guía, un signo que
les haga creer que tienen buenos animales.

EL ESQUELETO Y LAS PLUMAS

El esqueleto. La conformación del esqueleto es un área en la cual en el

pasado se le ha prestado mucha atención. Seleccionar de acuerdo al
esqueleto significa una decisión NEGATIVA en relación a la
VELOCIDAD. De cualquier manera, hay un gran grupo de criadores que
tienen fe en este tipo de selección argumentando que para volar las
carreras difíciles una paloma necesita tener una potente estructura
ósea y huesos pélvicos bien cerrados. Esto no es un hecho.
Palomas con huesos gruesos, tan abundantes que tienes que cortarles
los anillos de identificación cuando envejecen son palomas de los años
30s: Palomas aguantadoras pero lentas. Las competencias actuales
requieren palomas con una estructura ósea mucho más fina que la de
generaciones anteriores. Es incorrecto simplemente asumir que existe
una intima relación entre una paloma finamente constituida y su
capacidad de competir bien. A la vez, estás equivocado si crees que
una paloma con estructura ósea ligera no tiene capacidad para ganar.
Cuando examinen una paloma bien constituida no imaginen de
manera automática que tienen en sus manos a un ganador.

En mi opinión, NO EXISTE ABSOLUTAMENTE NINGUNA RELACIÓN

entre el grosor de los huesos y la capacidad de competir. Excepto en el
caso en el cual una estructura pesada del esqueleto se convierte en
una carga extra en las competencias difíciles.

¡Si, así lo pienso!

Las plumas. No hay un número exacto de lineamientos que puedan

determinar la calidad de las plumas. Especialmente cuando quieres
relacionar estas características con la capacidad del animal de competir
exitosamente.
Todos preferimos a nuestras palomas con plumaje suave y brillante.
Entre las líneas que no tengo problema para señalar por su plumaje
brillante están las Delbar, Fabry, Bricoux, Van Bruanne, etc. Por el
contrario, las palomas Devriendt, Cattrysse y los prácticamente
indestructibles Stichelbauts tienen un plumaje abundante.

Nuevamente es Piet De Weerd quien ofrece una descripción precisa:

"Primero tuvimos la impresión de que estas palomas tenían un plumaje

pobre pero después de una inspección cuidadosa tuvimos que corregir
nuestro juicio. Estas palomas estaban hechas de plumas "a prueba de
todo".

¿Que tipo de apariencia podemos esperar de las palomas campeonas?

¿Es un plumaje suave y espeso un requerimiento importante en estos
animales?

DE NINGUNA MANERA. Es importante, pero no indispensable.

En algún lugar leí que cuando las plumas se sienten secas es debido a
un problema en el tracto digestivo y secundariamente por una dieta
pobre en proteínas y minerales durante la muda. Es mi opinión que el
plumaje seco se encuentra en ciertas familias. Además, sabemos que es
una cuestión de herencia. Puedo probar lo anterior porque tengo
diferentes líneas en mi palomar con una línea que tiene plumas secas
mientras que otra tiene un plumaje extraordinario (recuerden que
estamos hablando del mismo palomar y mismo manejo).

Me ha sucedido más de una vez que las palomas con un plumaje

pobre compiten mucho mejor que las que tienen un plumaje perfecto.
La única razón por la que lo comento es porque no creo que exista
correlación entre el tipo de plumaje y la capacidad para ganar.
Todos amamos a las palomas con plumaje sedoso. Desde un punto de
vista práctico sin embargo, el plumaje es un complemento, no mejora
o potencia la capacidad competitiva de la paloma.

La sensación de sedosidad en la pluma tiene que ver con una generosa

cantidad de "caspa". Esta caspa ayuda a la pluma a mantenerse
impermeable en la lluvia. En la mayoría de los casos, sin embargo,
podemos concluir que las palomas con plumaje extra grueso,
especialmente al final de la cola, son un poco más lentas.
En casa he tratado de juzgar la calidad de las plumas de una manera
distinta: permito que las palomas se bañen y después observo cuales
se secan más rápido:

ESOS TIENEN EL MEJOR PLUMAJE aunque insisto, esto no tiene que ver
con los resultados que puedan obtener, muchos otros factores tienen
un rol más importante.