LA TEORIA NEUTRALITA

En los últimos años de la década de 1960, biólogos propusieron que ciertas mutaciones que
modifican las secuencias de aminoácidos, pero no alteran el funcionamiento de las moléculas ni en
sentido negativo ni positivo .Los neutralistas consideran la situación actual como el resultado de la
permanencia de las mutaciones neutras. Le atribuyen un papel más importante a la deriva génica
en el nivel molecular. Ellos aceptan el papel negativo de la selección natural. Admiten, además,
que los caracteres morfológicos, conductuales y ecológicos evolucionan bajo el control de la
selección natural en sus dos formas fundamentales, positiva y negativa.

Lo que diferencia a esta teoría es que en cada locus hay varios mutantes adaptativamente
equivalentes, que no están sujetos a la selección natural entre ellos. Los que aumentan su
frecuencia y la disminuyen es cuestión del azar, resultado de la deriva génica en el tiempo.

Origen del neutralismo. (1971,1987) kimura y ohta.El cambio evolutivo en el nivel molecular se
debe a la fijación de mutantes selectivamente neutros o casi neutros, mas q a la selección positiva
darwiniana.Crow (1968) plantea q los alelos del polimorfismo enzimático no sean fuertemente
seleccionados y se mantengan más bien por la presión de mutación o por una muy ligera
ventaja.Crow y kimura (1964) investigaron el número de isoalelos que se pueden mantener en una
población finita. Se consideran tres posibilidades.

1) un sistema de isoalelos selectivamente neutros cuya frecuencia en la población fuera

determinada por la tasa de mutación y la deriva génica

2) un sistema de alelos mutuamente heteroticos

3) una mezcla de mutantes heteroticos dañinos

Los hallazgos más destacados que según los neutralistas dan apoyo a su teoría son

1) para una proteína determinada, la tasa de sustitución de un aminoácido por otro es

aproximadamente igual en muchas líneas filogenéticas distintas
2) estas sustituciones, en vez de seguir un modelo , parecen ocurrir al azar
3) la tasa total de cambio a nivel de ADN es muy alto, del orden de la sustitución a por los
menos una base nucleotidica por genoma cada dos alelos en una línea evolutiva de
mamíferos

Polémica neutralismo seleccionismo: Esto puede apreciarse comparando las respectivas

interpretaciones del proceso evolutivo a través del cual se sustituyen los genes mutantes en una
especie. Cada sustitución comprende una serie de pasos, empezando por la aparición de un alelo
en la población, el cual aumenta en frecuencia( en tanto aumenta el número de individuos que lo
portan), y finalmente se difunde por toda la población hasta alcanzarla fijación , es decir, una
frecuencia del 100%.
La cuestión entre la teoría neutralista y la explicación seleccionista es si las diferencias proteicas
entre las especies y el polimorfismo dentro de las población se debe a procesos estocásticos
principalmente como lo afirma la teoría neutral , o si deben postularse procesos no aleatorios,
como afirma la teoría sintética. La teoría neutral de la evolución proteica es rica en contenido
empírico acorde al criterio de falsabilidad de Popper (1959’1985).La teoría hace predicciones
precisas acerca de los patrones de polimorfismo proteico en poblaciones y diferencias entre poblaciones.

La teoría neutral nos permite hacer un número definido de predicciones cuantitativas así como de
predicciones cualitativas por las cuales la teoría puede ser examinada. Se espera que con este
proceso se pueda obtener un entendimiento más profundo de los mecanismos de la evolución al
nivel molecular.