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La palabra siglo no hace referencia a un período de 100 años, sino que se usa
en la acepción recogida en tercer lugar por el Diccionario de la Real Academia:
“tiempo en que floreció alguien o en que existió, sucedió o se inventó o
descubrió algo muy notable”. Por eso se usa también la expresión Edad de Oro,
mucho menos ambigua.
Siglo de Oro hace referencia hace referencia a los siglos XVI y XVII: un período
de tiempo que comienza con el reinado de los Reyes Católicos en 1474 y con
mayor precisión todavía en 1492 (año en el que termina la Reconquista, se
descubre América y se publica la primera gramática de la lengua castellana) y
termina en 1681, el año que muere Pedro Calderón de la Barca.
¿Qué “floreció”, qué “existió”, qué “sucedió” o qué “se inventó” en estos 200
años para este periodo merezca la etiqueta “Siglo o Edad de Oro”? Ya hemos
adelantado algo:
o Terminó la Reconquista.
o Se descubrió América.
o Se publicó la primera gramática castellana.
o España alcanzó en el mundo una supremacía política y militar
incuestionable.
o Hubo un inusual florecimiento del arte.
Fue la época en la que pintaron entre otros el Greco, Zurbarán,
Ribera, Murillo y sobre todo Velázquez.
Fue la época en la que esculpieron Juan de Juni, Alonso Cano y
sobre todo Alonso Berruguete.
Fue la época en la que compusieron Cristóbal de Morales,
Antonio de Cabezón, Tomás Luis de Victoria; aunque en este
campo, la palma se la llevan Italia con Vivaldi o Alemania con
Bach o Haendel.
Fue la época en la que compusieron Pedro Machuca (Palacio de
Carlos V en Granada), Alonso Cano (catedral de Granada), Juan
de Herrera (Palacio de El Escorial).
Fue la época en la que escribieron entre otros Garcilaso de la
Vega, Fray Luis de León, Lope de Vega, Quevedo, Góngora,
Calderón y Cervantes entre otros.
PANORAMA HISTÓRICO
Castilla tenía dos herederas: Isabel y Juana la Beltraneja, hija del segundo
matrimonio de Enrique IV con Juana de Portugal (o de está con Beltrán de la
Cueva). Isabel estaba apoyada por magnates económicos del Estado y por los
sectores económicos más dinámicos: los habitantes de las ciudades, los dueños
del dinero, las clases con más iniciativa y menos conservadoras.
Tres meses después, el 17 de abril, los Reyes Católicos llegan a un acuerdo con
el navegante de origen genovés Cristóbal Colón para financiar una expedición
a las Indias, que culmina ese mismo año, el 12 de octubre, con el avistamiento
de La Española.
La hija mayor se había casado con Alfonso de Portugal, para unir las dos coronas;
pero Alfonso murió. Isabel volvió a casarse con el nuevo rey de Portugal, pero
murió al dar a luz al niño Miguel, que también murió.
Juan, el único hijo varón de los Reyes Católicos, se casó con Margarita, hija
Maximiliano, emperador del Sacro Imperio. La otra hija, Juana, se casó con el
hijo de Maximiliano, Felipe, El Hermoso. Pero Juan murió y Margarita abortó, así
que, por una serie e imprevistos, el trono recaía sobre, que estaba loca, y un rey
extranjero, alemán, lo que no le hacía ninguna gracia a Fernando el Católico.
Pero finalmente Felipe el Hermoso murió inesperadamente, y el trono recayó
sobre Juana, incapacitada para gobernar, a la espera de que su primogénito,
un tal Carlos, heredero del Sacro Imperio, que jamás había pisado Castilla,
cumpliera la mayoría de edad.
Carlos V
o Pero este carácter europeísta tiene una contrapartida: por un lado su mandato
es continental, pero por otro lado su fuerza (sobre todo económica) se basó en
Castilla, lo que provocó conflictos como el de las Comunidades en la propia
Castilla y el de las Germanías en Valencia.
Uno de los problemas políticos más importantes a los que se enfrentó Carlos V fue
la cuestión religiosa, que tuvo consecuencias no sólo en la religión y en la política,
sino también en la literatura. ¿En qué consistió?
Al conflicto religioso, que acabó en guerra, hay que unir otras como la que
mantenía permanentemente con Francia, o los conflictos en Italia, amenazada
por los turcos.
Felipe II
o Ley de censura previa de imprenta (que si hubiera estado vigente un poco antes,
hubiera impedido la publicación del Lazarillo).
o Dos autos de fe contra lo que se creyó que eran focos de luteranismo en
Valladolid en 1559.
o En este ambiente inquisitorial, es lógico que desaparezca la ebullición ideológica
que caracterizó la primera mitad del siglo. La publicación del Lazarillo en 1552-
54 marca la frontera entre una época y otra. En su lugar aparece una literatura
más centrada en la forma que en el contenido.
EL HUMANISMO
Las ciudades, los burgos, y quienes los habitan, los burgueses. Los burgueses son un
nuevo tipo de gente: no son nobles, no son dueños de tierras, no tienen relación
con la iglesia; tienen otro aire: cultivan el comercio y usan la moneda y la
“escritura”. De hecho, florecen los notarios, que son los encargados de hacer las
“escrituras”, que verbalizan el mundo mercantil.
El latín escolástico, que servía para discutir sobre la naturaleza de los dogmas
teológicos del cristianismo era una lengua muy especializada, enrevesada, que sólo
podían entender los iniciados. Es una lengua útil para la especulación teológica,
pero inútil para hablar de problemas cotidianos, de los dilemas morales, sociales.
Petrarca necesitaba una lengua, latina o romance, muy diferente, más cálida, más
cercana, más humana. ¿Y dónde estaba esa lengua? En ciertos autores de la
antigüedad. Por ejemplo, en Cicerón, San Agustín, Séneca.
o Cicerón fue para los primeros humanistas italianos del siglo siguiente a
Petrarca, el siglo XV, no sólo un modelo estilístico, sino un modelo
intelectual y social. Él había sido justo lo que quería ser Petrarca, alguien
atento a las corrientes intelectuales, y participante activo en la política
de su país, lo que llegó a costarle la vida. Porque la finalidad del
Los humanistas sostenían que cualquier reflexión sobre un texto requería en primer
una fijación con garantías de ese texto. Petrarca, y luego Valla y Poliziano
demostraron que los textos que se utilizaban en la universidad medieval, tan atenta
al concepto, eran textos fantásticos que habían sido mal copiados o abiertamente
falsificados. Lo que demostraron fue que no se sabía con precisión qué es lo que
había dicho Aristóteles o Platón o los juristas de Roma.
Surgió una rivalidad entre los humanistas italianos y los continentales, que está en el
origen del apoyo o rechazo a Cicerón como modelo y a Lutero. La imitación de
Cicerón se acaba convirtiendo en la seña de identidad de los humanistas italianos.
Otros humanistas, como Erasmo, criticaron la imitación cerrada de Cicerón y
prefirieron la imitación compuesta, como habían propuesto Valla y Poliziano,
agregando a Cicerón otros escritores como Virgilio.
En Castilla, uno de los primeros humanistas fue Elio Antonio de Nebrija (1441-1522.)
Se suele tomar la publicación de su gramática latina, Introductiones latinae (1481)
como el comienzo del humanismo en Castilla.
En 1536 muere Erasmo, pero el humanismo no muere con Erasmo ni con sus
discípulos. Erasmo representa uno de los muchos humanismos que conviven durante
el siglo XVI, pero no es en absoluto su quintaesencia. Por poner un ejemplo de
humanismos diferentes: un libro como El príncipe, de Maquiavelo es tan humanista
como el Elogio de la locura, y tuvo tanta influencia como este.
o La figura más influyente del humanismo de esta segunda mitad del siglo
XVI es Justo Lipsio, que buscó en la antigüedad respuesta a los desastres
que tuvo que vivir (represión, matanza, guerras de religión). Por eso editó
a Tácito, que evocaba la corte de un príncipe despiadado; y a Séneca,
que propugnaba la resistencia frente a las calamidades históricas como
las que se vivían en los Países Bajos.
La revolución científica que comienza en el siglo XVII no habría sido posible sin el
descubrimiento y el estudio de la antigüedad, en cuyos textos se basa. De hecho,
si la cultura árabe y la china no vivieron esta revolución científica, pese a que su
cultura antigua fue tecnológicamente superior a la de la Grecia y la Roma clásicas,
es porque ni el mundo árabe ni el mundo chino vivieron esta recuperación de su
propia antigüedad.
-Guerra de los cien años entre Francia y Alemania, que dura 150 años
Este paso atrás se registra en literatura mediante las Danzas de la muerte y en el Decamerón de Boccaccio.
Aparecen los licores destilados, conocidos como “agua de vida”, que se supone que previenen la peste.
Conceptos introductorios:
Siglo de Oro
Los Trastámara
Los Absburgo
Los Austria
Reyes Católicos
Carlos V
Felipe II
Humanismo
Renacimiento
Limpieza de sangre
Honor
Honra
Recoquista
Descubrimiento de América
Imprenta
Reforma
Contrarreforma
Espiritualidad
Petrarquismo
Conceptismo
Culteranismo
Morisco
Cristinao viejo
Judíos
Cruzadas
Ciudades
Quijote
Flandes
Nápoles
Milán
Perú
Indias
Inquisición
Las obras religiosas que se publican son testimonios personales de la vivencia mística,
como la Vida o las Fundaciones de Teresa de Jesús o la poesía de Juan de la Cruz.
Misceláneas que eluden cualquier aspecto crítico: Filosofía vulgar de Juan de Mal Lara
(1568) y Jardín de Flores curiosas de Antonio de Torquemada (1570).
Durante el siglo XVI el humanismo se extiende por el continente, en cada zona con sus
matices diferente. El proceso tiene dos caras:
El humanismo de la primera mitad tiene un empuje optimista, un afán de renovación
cultural y pedagógico que desplaza la cultura y la educación escolástica basada en el
conocimiento silogístico de Aristóteles. Los humanistas se sienten como renovadores,
hombres nuevos, regeneradores, renacentistas.
La segunda mitad del siglo XVI es la del triunfo absoluto del humanismo. Pero en este
período triunfan también la Reforma, las persecuciones religiosas, las guerras de religión,
las matanzas, las dudas, el dogmatismo, el pesimismo y la intransigencia. La segunda
fase del desarrollo del humanismo implica por tanto el descubrimiento de sus
contradicciones y limitaciones.