Yireika Reyes GEOGRAFÍA DE PANAMÁ

REGIONES DE PANAMÁ

La Geografía regional, es la rama de la geografía encargada de comparar y

clasificar las diversas regiones de la Tierra, como también de estudiar sus
características geográficas, humanas, políticas y económicas y su dependencia
entre sí.

 Concepto del término región

Durante el desarrollo de la Geografía, se ha dado lugar a diversos

esfuerzos para dividir el espacio geográfico en unidades más pequeñas que
brinden una mayor facilidad de estudio.

 Origen

Del latín “regio”, el concepto de región tiene su origen en la antigua Roma,

la que dividió su vasto imperio en provincias y regiones. Desde entonces se han
dado grandes regionalizaciones como por ejemplo la Unión europea, la región
Andina, entre otras y hasta pequeñas comarcas como la Ngöbe Bugle.

Atendiendo a esto, se puede definir el término región como:

“La porción de un territorio compuesto por áreas que contienen

características parecidas entre sí, ya sean étnicas, culturales, religiosas, naturales,
políticas, económicas, entre otras”.

 Criterios para clasificar las regiones

Hoy día son utilizados múltiples criterios para la clasificación de las

diferentes regiones utilizadas en distintas disciplinas. A continuación serán
presentados algunos criterios necesarios para clasificar las regiones naturales o
geográficas, culturales, ecológicas, económicas y políticas.

 Regiones naturales o geográficas:

Según Omar Jaén, las bases para la delimitación de las regiones naturales
son las siguientes: Elementos, fenómenos y aspectos del medio natural; además
se trata de unidades espaciales homogéneas, continuas o discontinuas. Los
criterios naturales más considerados son el climático, el relieve y el fitogeográfico,

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seguidos de los criterios geológicos e hidrográficos finalmente se reconocen los

criterios zoogeográfico y geomorfológico.

 Regiones culturales:
Entre los criterios culturales se pueden tomar en cuenta, las estructuras
sociales, educativas, modos de vida, ceremonias, arte, invenciones, tecnología,
sistemas de valores, derechos humanos, tradiciones y creencias.

 Regiones ecológicas:
Estas regiones presentan criterios como: la luz y el calor o radiación solar,
temperatura, la humedad, el viento, el oxígeno, el dióxido de carbono y los
nutrientes del suelo, el agua y la atmósfera, así como también organismos vivos,
especialmente plantas y animales.

 Regiones Económicas:
Los criterios pertenecientes a estos tipos de regiones son la producción y
sus factores (mano de obra, trabajo y capital), la distribución, comercialización y
consumo de bienes y servicios.

 Regiones políticas:
Se pueden mencionar los siguientes criterios: Características físicas,
recursos biológicos, económicos, sociales entre otros.

Existen diferentes tipos de región según el espacio geográfico y político

tales como:

1. Región Homogénea: Las partes que la forman presentan características

muy similares.
2. Región Polarizada: Establece las ciudades que funcionan como polos de
desarrollo.
3. Región Fronteriza: Espacio limítrofe en el que se basa la planificación
del desarrollo en áreas geopolíticas.
4. Región Plan: Las áreas que la forman están dependientes y dirigidas
hacia una igual planificación.

 Clasificación de las regiones de Panamá:

El relieve se caracteriza por su extensión territorial y porque por un

lado predominan las montañas y por otro las columnas o bloques volcánicos
y las cuencas sedimentarias.

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 Regiones geográficas o naturales:

1. Las tierras altas y bajas

Las tierras altas de Panamá con altitudes por encima de 700 m,

representan un 30% de la superficie del país. Las montañas volcánicas se
extienden de oeste a este constituyendo la Cordillera central que es una
prolongación de la Cordillera de Talamanca en Costa Rica en consecuencia de
la cordillera volcánica de Centroamérica se va a extender hasta Capira, hacia
la parte oeste de esta Cordillera Central. Se van a destacar como puntos de
máxima elevación el Cerro Fábrega (3335 m), el Itamut (3279 m) y Echandi
(3162 m) en Bocas del toro. En la provincia de Chiriquí se encuentra la mayor
elevación del país, el volcán Barú (3475 m), así como: Picacho (2986 m) y el
Pando (2482 m). Para el caso de las penínsulas de Las Palmas y Azuero, al
igual que los arcos montañosos orientales se van a destacar los bloques
volcánicos. En la región oriental del país se encuentran una serie de serranías
como la de San Blas, del Darién, del Majé, del Sapo, del Pirre; además del
macizo del Canajagua y la cadena occidental de la península de Azuero.

En cuanto a las tierras bajas y colinas con menos de 700 m de altitud, que
representa un 70% del territorio nacional; presentan las grandes llanuras y
colinas de la vertiente del Pacífico, regadas por largos y caudalosos ríos. En
estas tierras de escasa elevación se han desarrollado las actividades
agropecuarias y se encuentran importantes centros de población. Las
llanuras costeras de la vertiente del Caribe, más angostas que las del Pacífico
también están regadas por variados ríos.

2. Región de la ruta interoceánica

La región interoceánica incluye las tierras de la antigua zona del canal y las
islas Perico, Naos, Flamenco y Culebra, ubicadas en la bahía de Panamá; estas
se unen al Istmo por medio de la Calzada de Amador. Las principales
características físicas del Canal son: el lago Gatún (lago central artificial); el corte
Gaillard, excavación a través de la división continental, que se extiende desde el
lago Gatún hasta las esclusas de Pedro Miguel; las esclusas en ambos sectores
del Istmo, que elevan las naves entre el nivel del mar y el lago (las esclusas de
Gatún en el Atlántico, y las esclusas de Miraflores y Pedro Miguel en el Pacífico); y
los puertos de Balboa en el Pacífico y Cristóbal en el Atlántico.

 Regiones de clima y vegetación:

Los tipos de climas según Köppen que se presentan en Panamá son:

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 Climas de tierras bajas:

 Clima tropical muy húmedo: Con temperatura superior a 20ºC,
de presión baja, lluvias abundantes y humedad todo el año. Se
localiza en Bocas del Toro. Vegetación de selvas.
 Clima tropical húmedo: Temperatura por encima de 18ºC, de
variedad monzónica. Se ubica en la vertiente atlántica y en la cuenca
del río Bayano y algunos lugares de Chiriquí, Veraguas y Los Santos.
Vegetación de bosques a selva tropical.
 Clima tropical de sabanas: Presenta un período de sequía muy
marcado. Se localiza en parte de Chiriquí, Veraguas, Herrera, Los
Santos y Coclé.
 Climas de tierras altas:
 Clima templado muy húmedo de altura: Llueve copiosamente
todo el año. La temperatura está entre 3ºC a 18ºC. Se localiza en
Cerro Punta y Santa Fé. La vegetación es variada pero no tanto
como en las selvas tropicales húmedas.
 Clima templado húmedo de altura: De estación seca muy
marcada, con temperatura entre 18ºC a 22ºC. Se ubica en Boquete,
Potrerillos y en las regiones montañosas de Panamá y Coclé.
Presenta una vegetación de bosques espeso.
En forma general, las asociaciones vegetales de Panamá se pueden dividir
en siete grandes grupos determinados principalmente por factores de orden
climático y edáfico. Estas formaciones ecológicas tienen una amplia distribución
en el país. Estas son: Bosques perennifolios tropicales, bosques perennifolios
subtropicales, bosques perennifolios de tierras altas, bosques subperennifolios
tropicales, bosques caducifolios tropicales, bosques y tierras inundables y áreas
de cultivo, sabana y vegetación secundaria pionera.

 Región de selvas y sabanas

Felipe Pérez distingue dos grandes regiones en Panamá: la región de las

selvas a la vertiente del Caribe y la región de las sabanas en la vertiente del
Pacífico. Ángel Rubio también colabora con una regionalización geográfica más
compleja, tomando en cuenta criterios de relieve, clima, vegetación y ocupación
humana, de los que se obtienen cinco regiones en Panamá:

1. Región de las selvas tropicales

2. Tierras altas de la cordillera central

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3. Región de las sabanas del Pacífico

4. Región del Chagres o de la Ruta

5. Región del Alto Darién

En las selvas de tierras bajas del Caribe se presentan bosques

perennifolios mientras que en la cuenca del Chagres y en algunos sectores de las
cuencas industriales como en Darién se localizan bosques mixtos o
subperennifolios.
La mayoría de las tierras bajas de Panamá se han deforestado,
convirtiéndose luego en sabanas y bosques secundarios.
Para las tierras altas con elevaciones de más de 650 a 700 m predominan
pisos forestales adaptados a las diversas elevaciones las que presentan palmas,
helechos y epifitas.

 Regiones de planificación basadas en la estructura provincial

La regionalización que más se utiliza es la administrativa basada en el
sistema de provincias. Formando las regiones de planificación de Panamá
con sus principales características físicas se encuentran:

1. La región occidental: Comprende las provincias limítrofes con costa Rica:

Chiriquí y Bocas del Toro, además de la comarca Ngöbe Bugle.

 Relieve: Aquí se localiza la estructura insular más grande de Panamá, el

archipiélago de Bocas del Toro conformado por las islas Bastimento, Popa,
Cayo agua y Cristóbal. Se presentan también las tierras más altas de
Panamá, entre ellas están: el volcán Barú y los cerros Fábrega, Itamut y
Echandí. Las tierras bajas de las llanuras de David, San Félix y Alanje son
de origen sedimentario y están por debajo de los 700 metros.
 Suelos: Se presentan suelos arables, suelos no arable, pero aptos para
bosques, pastos y reservas forestales.

 Climas: El clima templado muy húmedo de altura se extiende por las tierras
más altas de la cordillera central de Chiriquí, Bocas del Toro y Veraguas; el
clima templado húmedo de altura en Cerro Punta y Volcán; el clima tropical
muy húmedo se encuentra por debajo de los 1200 m. y al sur de las alturas
de la cordillera central se destaca el clima tropical húmedo; el clima tropical
de sabana está representado por la zona costera de los distritos de Alanje y
David.

 Hidrografía: Los ríos pertenecientes a esta región son: el Changuinola,

Chiriquí, Chiriquí Viejo, Chorcha, San Félix y Tabasará.

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 Flora y Fauna: La vegetación y fauna que se presenta en esta región es de

bosques, principalmente las áreas protegidas en las que existen especies
de monos, felinos, anfibios, aves y reptiles. Adenás de rosas, claveles,
orquídeas entre otras.

2. Región Central: Formada por las provincias de Veraguas, Coclé, Herrera y

Los Santos.

 Relieve: Hacia el interior se localiza un eje montañoso de la cordillera

central y en el litoral Pacífico se ubican las tierras bajas, como las
depresiones de La Pintada y el Valle de Antón.

 Suelos: Caracterizada por su producción agrícola y ganadera. Se presentan

suelos no arables, aptos para el pastoreo. Con respecto a las llanuras de
Coclé, Herrera y Veraguas se dan grandes extensiones de suelos arables y
cultivables; los suelos no arables con serias limitaciones que impiden su
uso para plantas comerciales.

 Climas: Predomina el clima tropical de sabana. Hacia el oeste de la región,

se presenta un clima tropical húmedo; en las tierras bajas y las elevaciones
de la cordillera central y la vertiente caribe, se destaca un clima tropical muy
húmedo.

 Hidrografía: Algunos de los ríos ubicados en esta región son: el río San
Pablo, Parita, Santa María, La Villa, entre otros.

 Flora y fauna: La región central posee una gran variedad de aves como la
guacamaya, halcón y mamíferos como tapires, zainos, zorras. posee una
gran riqueza forestal. El bosque húmedo tropical se ubica en las tierras del
interior de la región. Allí se encuentra establecida la reserva forestal La
Yeguada. Presenta flores como dalias, rosas, orquídeas entre otras.

3. Región Metropolitana: Comprende las provincias de Panamá y Colón.

 Relieve: Aquí se destacan las tierras bajas y el clima tropical húmedo. En

esta región se ubican los núcleos urbanos más importantes del país.

 Suelos: Cuenta con una gran diversidad de suelos, como los arcillosos,
aluviales, arables y no arable, y suelos pantanosos en donde se originan los
manglares.

 Climas: Se presenta el clima tropical húmedo, clima tropical de sabana y

clima tropical muy húmedo.

 Hidrografía: Entre los ríos se ubican aquellos de gran importancia como el

río Bayano y el río Chagres, igualmente el río Chepo.

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 Flora y fauna: Esta región presenta una gran riqueza animal, con aves
como la perdiz, guacamaya, pelicano, colibrí, mamíferos ardilla, osos
hormigueros, tigrillos y peces de valor comercial. La vegetación presenta
una cobertura vegetal basada en bosques húmedos tropicales.

4. Región Oriental: Comprende Darién, y las comarcas de Kuna Yala y

Emberá Wounaan.

 Relieve: Está compuesto por las cuencas de los ríos Tuira y Chucunaque
dos de los más caudalosos del país y la mayoría de su territorio está por
debajo de los 200 m. La región de Kuna Yala presenta grandes altitudes al
noreste en la serranía de San Blas y Darién, los Altos de Puna y el cerro
Tacarcuna (1875 m), el terreno desciende al mar Caribe y forma llanuras
angostas.

 Suelos: Con suelos arables, útiles para los cultivos, suelos no arables,
adecuados para bosques, pastos y reservas forestales y suelos aptos sólo
para reservas forestales.

 Climas: Los climas representativos en la región son dos: tropical húmedo y

tropical de sabana.

 Hidrografía: La región se caracteriza por su amplia red de drenaje en las

que destacan el río Chucunaque, Tuira, Tigre, Sábalo, entre otros.

 Flora y fauna: La región oriental es rica en especies vegetales y animales.

Su vegetación consiste en: el guayacán y el cuipo así como plantas que
viven en ellos como las bromelias y las orquídeas. Entre los animales se
pueden encontrar: águila harpía, tapir, jaguar, puma, manigordo y tigrillo.

Regiones económicas:

 Agrícolas:

Desde el punto de vista regional, las regiones agrícolas de Panamá están

representadas por la Occidental, la Central y la Oriental, el sector primario está
formado por más del 50% de la empleomanía. Estas actividades son la base
de las ocupaciones en las áreas rurales. Últimamente se han consolidado
grandes transformaciones, lo que ha mejorado las condiciones de vida de
estos lugares, gracias a las nuevas tecnologías. Las provincias que presentan
mayores niveles de superficie bajo explotación con más del 50% fueron
Herrera y Los Santos, seguidas de Chiriquí, Veraguas y Coclé.

 Ganaderas:

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La región central del país lideriza esta actividad con la región de Azuero.
Aunque presenta un clima con estación seca larga se especializan en la
actividad lechera. Otra región ganadera importante de Panamá es la provincia
de Chiriquí, sus hatos de tierras bajas están orientados hacia la producción de
carne, en tanto que los de las tierras altas tienen vocación lechera. Los hatos
en la provincia de Veraguas son numerosos y le siguen las provincias de
Panamá y Coclé.

 Explotación forestal:

Es un grave problema que afecta el ambiente y por ende a los habitantes de

las regiones que la padecen. La tala y quema indiscriminada de árboles y
arbustos causan muchos daño a la biodiversidad de nuestro país. Como
ejemplo importante se tiene la cuenca del río Chagres o cuenca del Canal de
Panamá que en 1952, tenía el 52% de su territorio cubierto de bosques y
actualmente, sólo tiene el 20%. La industria forestal debe elevar su nivel
tecnológico para aumentar la producción en base, principalmente en el
aumento de la productividad, ya que con eso se protegería indirectamente los
bosques de producción debido a que en una menor área de explotación
maderera se obtienen los niveles de producción deseados. El mayor y menor
volumen de madera procesada se registró en las provincias de Panamá y
Herrera respectivamente.

 Industriales:

Geográficamente se pueden identificar tres regiones de desarrollo industrial.

La región Metropolitana: Es la región más desarrollada industrialmente, ya que,
la existencia del principal consumo del país que está constituido por Panamá,
San Miguelito, Colón además del sector oeste de la provincia de Panamá, por
lo que posee el triángulo industrial constituido por Panamá, Colón y la
Chorrera. Está la proximidad a las fuentes de energía y abastecimiento de
agua. Por la proximidad a las materias primas como es el caso por ejemplo de
industria de cemento, arena, arcilla, piedra, industria avícola. Facilidades para
la importación de la materia prima dada la existencia de puertos y aeropuertos.
La existencia de un centro bancario. Abundancia de mano de obra. Facilidad
de transporte y comunicación y existencia del Canal. La región central: Está
constituida por las 4 provincias centrales. Es una región que debe su desarrollo
a la existencia de materia prima agropecuaria como es el caso de la ganadería,
la industria láctea, existencia de plantaciones de caña de azúcar y cultivos
como el tomate. La región occidental está representada prácticamente por la
provincia de Chiriquí y su desarrollo industrial se debe en gran parte a la
industria ligada a la ganadería como la industria láctea, industria de cítricos
(vegetales y conservas), productos carnicol y caña de azúcar. En el caso de la
región oriental del país (Darién y Kuna Yala) sólo existen aserraderos.

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Regiones de planificación de Panamá

N

O E

Región Occidental
Región Central
Región metropolitana
Región Oriental

200000 0 200000 400000 Metros

Fuente: Ministerio de Economía y Finanzas. República de Panamá. 2007.

Confeccionado por: Yireika Reyes