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Unidad IX

MANTENIMIENTO DE COMPRESORES

Figura 9.1

• A Sala de compresores
• B Sala médico dental
• C Embotellamiento de bebidas y acondicionamiento de alimentos
• D Microelectrónica
• E Moldeado de plástico
• F Sala de pintado con aerosol
• G Impresión y empaquetado

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Los compresores se fabrican de varios tipos y para diferentes aplicaciones. Desde

luego los requerimientos de lubricante varían considerablemente, dependiendo no sólo
del tipo de compresor sino también del gas que comprime. En general, los
compresores para aire y para gases son mecánicamente similares y su diferencia está
en el efecto que produce el gas en el lubricante. Los compresores para refrigeración y
para aire acondicionado merecen atención especial debido a la recirculación del
refrigerante y mezcla de este con el lubricante.

Los compresores pueden clasificarse en dinámicos y de desplazamiento positivo. Estos

últimos incluyen los reciprocantes (pistón) y los de tipo rotatorio. Los compresores
dinámicos son usualmente de tipo centrífugo o axial. Excluyendo los compresores para
refrigeración y para aire acondicionado, los compresores son utilizados en la industria
para comprimir aire. Para este objetivo se utilizan compresores portátiles
(construcción, minería) y compresores estacionarios (plantas industriales, estaciones
de servicio).

En las plantas industriales, la vibración asociada con compresores de tamaño medio a

grande requiere de montajes especiales de aislamiento. La pulsación en la entrega de
aire puede requerir de amortiguadores. Tanto los compresores rotatorios como los
centrífugos, se entregan hoy como unidades empaquetadas con un mínimo de
requerimientos desde el punto de vista de aislamiento contra las vibraciones.
Comparadas con las unidades reciprocantes, estas unidades rotatorias son más
compactas, ofrecen un flujo libre de pulsaciones, tienen menos número de elementos
que se desgastan y necesitan menos mantenimiento. En el caso de las unidades
centrífugas, también entregan aire libre de aceite. En campos como el de la construcción,
se han desarrollado los compresores de tornillo (lóbulos helicoidales), con
rendimientos que se aproximan a los de los compresores reciprocantes y con muy bajo
nivel de ruido.

1. COMPRESORES RECIPROCANTES

La mayoría de compresores reciprocantes son de una o dos etapas. En una

menor proporción se encuentran las multietapas. Desde el punto de vista de
lubricación, las máquinas de una y dos etapas son mecánicamente similares,
mientras que las de múltiples etapas tienen requerimientos un poco diferentes.
Todos los compresores reciprocantes tienen como elemento común los pistones,
los anillos de los pistones, los cilindros, las válvulas, los cigüeñales, las bielas, los
cojinetes del cigüeñal y de las bielas y las carcazas. En los compresores de doble
acción (compresión por ambas caras del pistón), se necesitan varillas para los
pistones, empaquetaduras, crucetas y guías de las crucetas; las varillas de
conexión se unen a las crucetas por medio de pasadores. Para propósitos de
lubricación, todas las partes asociadas con los cilindros, incluyendo los pistones,
anillos, válvulas y empaquetaduras, son consideradas como parte de los cilindros
y todas las partes asociadas con el extremo de guía, incluyendo los pasadores
principales, pasadores de las crucetas, el pistón y las crucetas y guías, se
consideran partes en movimiento.

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Todos los compresores reciprocantes están provistos con sistemas de

enfriamiento para limitar la temperatura final de descarga con el fin de minimizar
la potencia empleada. Las paredes de los cilindros se enfrían y en el caso de los
compresores de dos o más etapas, el gas que se comprime se enfría entre las
etapas por medio de ínter enfriadores. El enfriamiento se realiza con agua o con
aire. En máquinas de gran tamaño este enfriamiento se realiza con agua.
Frecuentemente el gas de descarga se enfría en postenfriadores. Estos a su vez
actúan como separadores para ayudar a eliminar el aceite que puede ser
arrastrado de los cilindros.

Figura 9.2

2. COMPRESORES ROTATIVOS

Los cuatro tipos de compresores rotatorios de desplazamiento positivo son: de

lóbulos simples, de lóbulos helicoidales, de paletas rotatorias y de pistón líquido.

3. COMPRESORES DE LÓBULOS SIMPLES

Figura 9.3

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Los compresores de lóbulos simples se construyen con dos impulsores idénticos

que constan de dos o tres lóbulos, los cuales giran en direcciones opuestas con
estrechas tolerancias dentro de una carcaza. Los rotores son movidos por
engranajes de sincronización por fuera de la carcaza, los cuales mantienen las
posiciones relativas de los rotores. Estos rotores no se tocan entre sí o con la
carcaza de manera que no se necesita la lubricación interna. La presión se produce
debido a la contrapresión del lado de la descarga. Las relaciones de compresión
son bajas y por esta razón a estas máquinas se les conoce con frecuencia como
soplantes en lugar de compresores. Los compresores de lóbulos rectos tienen
capacidades que van hasta 30000 cfm y presiones de descarga de una etapa
simple de hasta 25 psi.

4. COMPRESORES DE LÓBULOS HELICOIDALES

Se llaman también compresores de tornillo. Los hay de dos rotores y de un rotor.

Los de un rotor no se usan mucho por haber sido introducidos recientemente.
En los de dos rotores un rotor macho de cuatro lóbulos engrana con un rotor
hembra de seis lóbulos. Los rotores pueden ser movidos individualmente por
piñones de sincronización o el rotor macho puede guiar al rotor hembra. El gas
se comprime por la acción de los dos rotores. Se utilizan dos variaciones del
compresor de dos rotores.

Existen compresores de dos tornillos disponibles en capacidades hasta cerca de

25000 cfm y con presiones de descarga hasta 125 psi en una etapa y 250 psi en
dos etapas. El compresor de tornillo simple, contiene un rotor cónico de tornillo
que se mueve entre ruedas dentadas. Los dientes de las ruedas barren las
cavidades ranuradas del tornillo, comprimiendo el aire a medida que mueve el
volumen progresivamente decreciente de la cavidad. Las ruedas están
constituidas
por dos tipos de material: un recubrimiento metálico que absorbe los esfuerzos
impuestos sobre las ruedas y una cara plástica que hace contacto con los lados
de las cavidades ranuradas.

Figura 9.4

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5. COMPRESORES DE PALETAS DESLIZANTES

Estos compresores tienen paletas que se pueden mover libremente dentro de

ranuras en el rotor. Este está montado excéntricamente en una carcaza. La
rotación del rotor hace que las paletas se muevan hacia adentro y hacia fuera en
las ranuras, creando paquetes de gas que aumentan o disminuyen de volumen.
Las paletas se pueden mantener contra la carcasa por medio de pasadores de
acople como en este caso, por resortes, o por fuerza centrífuga solamente. Cuando
se usan pasadores, la carcaza no es circular ya que todos los diámetros a través
del eje del rotor deben ser iguales. Los compresores de paletas deslizantes
se encuentran en capacidades que van hasta 6000 cfm y con presiones de
descarga hasta 100 psi para una sola etapa y 125 psi para dos etapas.

Figura 9.5

6. COMPRESORES DE PISTÓN LÍQUIDO

En un compresor de pistón líquido, la rotación del rotor de lóbulos múltiples hace

que un líquido, generalmente agua, sea proyectado hacia delante formando un
anillo que hace que la velocidad del rotor mantenga un sello entre las paletas y la
carcaza. A medida que el anillo gira, los paquetes que se forman entre las
paletas y el anillo incrementan y disminuyen alternativamente de tamaño en la
misma forma que en los compresores de paletas deslizantes. Debido al anillo, los
puertos de entrada y salida deben colocarse en los cabezales de los cilindros, en
lugar de su periferia. El anillo de líquido elimina la necesidad de superficies
sellantes de tipo deslizante de manera que esencialmente no existe el desgaste
de las superficies que se mueven dentro del cilindro. Los compresores de pistón
líquido existen en capacidades que van hasta 16000cfm, y para presiones hasta
los 100 psi.

7. COMPRESORES DINÁMICOS

En contraste con los compresores de desplazamiento positivo en los que los

sucesivos volúmenes de gas están confinados en un espacio encerrado y los cuales
disminuyen de tamaño para realizar la compresión, en los compresores

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dinámicos se convierte la energía del motor en energía cinética del gas. Esta
energía cinética se convierte posteriormente en presión. Los rotores de los
compresores dinámicos no forman un sello hermético con la carcaza y por lo cual
ocurre algún escape a través de las paletas del rotor.

8. COMPRESORES CENTRÍFUGOS

Figura 9.6

En un compresor centrífugo, un impulsor de paletas múltiple gira a gran

velocidad dentro de una carcaza. El aire o gas atrapado entre las paletas se acelera
hacia fuera y hacia delante en la dirección de la rotación. El aire sale de las puntas
de las paletas con presión más alta y gran velocidad y entra en el difusor. En el
anillo difusor, debido a que el área seccional va aumentando en la dirección del
flujo, ocurre una reducción en la velocidad y un sustancial incremento de la
presión. El aire entonces entre a una carcaza llamada voluta, en donde, de nuevo
debido al incremento del área en la dirección del flujo ocurre un incremento de la
presión y una reducción de la velocidad. El flujo hacia fuera en el rotor produce
una depresión en la entrada, u .ojo., del impulsor haciendo que el aire sea
succionado hacia el compresor. Los compresores centrífugos manejan grandes
volúmenes de aire o gas con un incremento relativamente pequeño de la presión.
Están diseñados para operación a alta velocidad, 20000 rpm o más y por lo
tanto pueden conectarse directamente o a través de engranajes a motores de alta
velocidad o a turbinas.

Se pueden utilizar cajas de incremento de velocidad. Los compresores

centrífugos se construyen con capacidades de hasta 650000 cfm. Las relaciones
de compresión van hasta 1,7 con una sola etapa de compresión. Este tipo de
máquinas se diseñan para alcanzar presiones de descarga de hasta 10 psi. Los
compresores de etapas múltiples se pueden conseguir con un máximo de 10
etapas. Las presiones de descarga llegan a 150 psi o inclusive más altas. Se usan
mucho como empujadores (boosters) en las refinerías de petróleo, en las
industrias de productos químicos y en los gasoductos de gas natural. Durante el
servicio como empujadores, el gas o el aire se toman a presiones más altas que

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la atmosférica. Cuando las presiones de admisión son altas, las carcazas y los
sellos del árbol se deben diseñar para resistir estas altas presiones.

También se consiguen compresores centrífugos para operaciones de planta.

Estas unidades tienen capacidades que van desde los 1000 hasta los 15000 cfm
a presiones que llegan hasta los 125 psi. Se usan de dos a cinco etapas. Los
impulsores se mueven por medio de piñones montados alrededor de una gran
corona. En esta forma cada impulsor se mueve a su velocidad óptima. Cuando se
utilizan turbinas para mover el compresor, la corona se puede mover
directamente por aquella. En caso de motores eléctricos, la corona se moverá a
través de un tren de engranajes de incremento de velocidad. Se utiliza por lo
general ínter enfriamiento entre etapas. No se instalan enfriadores en el caso de
los compresores centrífugos que descargan a presiones bajas. Los que descargan
a presiones más altas son refrigerados por medio de agua que pasa por
conductos construidos en los diafragmas entre las etapas, por ínter enfriamiento
o por la inyección de un líquido volátil en la corriente del gas. Se instalan sellos
cuando el árbol tiene que atravesar la carcaza. Se usan de varios tipos:
empaquetadura de tramado suave, sellos de laberinto, sellos de anillos de
carbono, sellos de película de aceite y sellos mecánicos. El tipo de sello a utilizar
depende de la presión, la velocidad y la cantidad de escapes que se puedan tolerar.

9. COMPRESORES DE FLUJO AXIAL

Un compresor de tipo axial tiene filas alternadas de álabes fijos y móviles. Los
álabes móviles imparten alta velocidad al aire o gas. A medida que el aire fluye a
través de pasajes de expansión entre las filas de paletas fijas y móviles, la
velocidad se reduce y se transforma en cabeza estática, esto es, presión. Una
etapa consiste en una fila en movimiento, seguida de una fija estacionaria. Se
requiere un número grande de etapas - hasta 20 -.

Figura 9.7

Los compresores de flujo axial son máquinas compactas, de alta velocidad que
pueden manejar grandes volúmenes de aire con relaciones de presión hasta 6:1
en un cilindro o carcaza simple. Se han construido máquinas que pueden
manejar hasta 1000000 cfm o inclusive más. Se pueden mover por medio de

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motores eléctricos, turbinas de vapor o turbinas de gas. Estas últimas bastante

comunes en las industrias de proceso químico en las cuales se dispone de
grandes volúmenes de gas caliente para mover la turbina y donde se necesitan
grandes volúmenes de aire o de gas comprimido. Los compresores de flujo axial
también se utilizan en casi todas las turbinas de gas usadas para generación de
potencia o propulsión de barcos. Las más pequeñas son usadas para la industria
o para propulsión de aviones.

10. COMPRESORES PARA REFRIGERACIÓN

Los principios básicos del ciclo de refrigeración se entienden bien observando el

siguiente gráfico. Las partes principales de un sistema de refrigeración típico
son: el evaporador, el compresor, el condensador, un recibidor y una válvula de
expansión.

Figura 9.8

El refrigerante líquido fluye bajo presión a través de la válvula de expansión

hasta el evaporador en donde se evapora, absorbiendo calor y enfriando el lugar.
El vapor es arrastrado al compresor en donde se incrementan su presión y
temperatura. A la presión más alta, a la descarga del compresor, la temperatura
de condensación del refrigerante es más alta que la que se tendría a presión
atmosférica, de manera que cuando el vapor caliente a alta presión fluye desde
la descarga del compresor hacia el condensador, un flujo de agua extrae
suficiente calor como para condensarlo. Este refrigerante en forma líquida fluye
al recibidor en donde inicia un nuevo ciclo.

El calor removido desde el refrigerante en el condensador es igual a la cantidad

de calor removido del cuarto frío por el evaporador más el calor resultante del
trabajo mecánico realizado sobre el refrigerante por el compresor y que no haya
sido eliminado en la chaqueta de este durante la compresión. Las unidades más
pequeñas tales como los refrigeradores y congeladores caseros, los
acondicionadores para cuartos y los acondicionadores para automóviles, tienen
condensadores enfriados por aire en lugar de agua.

En las instalaciones comerciales se pueden utilizar dos y tres etapas de

compresión. Se usan compresores de paletas giratorias y de tornillo en las etapas
de baja presión. En instalaciones grandes de aire acondicionado se usan

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compresores centrífugos de varias etapas. Hoy en día se están usando

compresores de paletas móviles en los sistemas de aire acondicionado para
automóviles. Algunas unidades muy pequeñas, tales como deshumidificadores
pueden estar equipadas con compresores de tipo de diafragma.

Figura 9.9

En casi todos los demás casos se usan compresores reciprocantes. La mayoría de

compresores reciprocantes que se usan en las instalaciones comerciales son de
tipo de acción simple y con cárteres cerrados. Debido a las fugas de refrigerante
por los anillos de los pistones, los cárteres están llenos de una atmósfera de
refrigerante. Los compresores de cruceta de doble acción tienen cárteres
abiertos. La mayoría de las unidades para aire acondicionado de tamaños
pequeños y medianos tienen compresores herméticos con todas sus partes,
incluyendo el motor, dentro de una unidad sellada. Los evaporadores pueden
operar secos o inundados. En los secos solo hay vapor del refrigerante, mientras
que en los de tipo inundado existe tanto refrigerante líquido como en forma de
vapor.

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11. MANTENIMIENTO DE COMPRESORES

11.1 FUNCIONAMIENTO DE UN COMPRESOR INDUSTRIAL

Refrigerant Insulation Incoming

Liquid Gas
Refrigerant Condensate Air/Oil
Gas/Liquid Mixture
Refrigerant Oil Wet Air
Gas

Compressed Dry Air

Refrigerant
Gas

Figura 9.10

11.2 ELEMENTO COMPRESOR TRABADO EN LA PUESTA EN MARCHA

Figura 9.11

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11.3 FALLAS MÁS COMUNES

• El compresor se pone en marcha, pero no carga después de un

periodo de retardo.

• El compresor no descarga.

• El colector de humedad (agua), no descarga condensado durante la

carga.

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• Consumo Excesivo de aceite por la línea de descarga

• El suministro de aire o la presión del compresor es inferior a lo normal

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• La válvula de seguridad dispara.

• Temperatura de salida del elemento superior a lo normal

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12. PROGRAMA DE MANTENIMIENTO (CASO DE ATLAS COPCO)

Compresores Modelos GA 200 - 315

Serie: AIF .....................

LISTA DE REPUESTOS PARA CADA PLAN DE MANTENIMIENTO.

Pla n "A": Ma nte nimiento de 2,000, 6,000, 10,000, 14,000, 18,000 y 22,000 hora s

Ca ntida d Artí culo N° Pa rte

1 Kit de Filtros Aire y Aceite 2906 0200 00

Pla n "B": Mantenimiento de 4,000, 12,000 y 20,000 horas

Ca ntida d Artí culo N° Pa rte

1 Kit de Filtros Aire y Aceite 2906 0200 00
1 Kit de Separador 2906 0202 00
6 Aceite "Roto Inject Fluid", 20 lts 2901 0522 00
1 Aceite "Roto Inject Fluid", 05 lts 2901 0245 01

Pla n "C": Ma nte nimie nto de 8,000 y 16,000 hora s

Ca ntida d Artí culo N° Pa rte

1 Kit de 8,000 horas 2906 0207 00
6 Aceite "Roto Inject Fluid", 20 lts 2901 0522 00
1 Aceite "Roto Inject Fluid", 05 lts 2901 0245 01
1 Limpieza de enfriadores

Pla n D: Ma nte nimie nto Ge nera l Ove rhaul

Ca ntida d Ca ntida d Artí culo

1 Kit Overhaul de instalación 2906 0210 00
2 Kit Overhaul del Elemento 2906 0186 00
1 Solenoide de Carga 1089 0505 07
2 Sensor de Presión 1089 0575 51
6 Aceite "Roto Inject Fluid", 20 lts 2901 0522 00
1 Aceite "Roto Inject Fluid", 05 lts 2901 0245 01
1 Limpieza Química de Enfriadores
1 Mantenimiento Motores Eléctricos

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