Teoría fundamentada

Es una metodología general para desarrollar teoría que se basa en datos

recopilados y analizados sistemáticamente. La teoría evoluciona durante la
investigación real, y lo hace a través de la interacción continua entre el análisis y la
recopilación de datos.

Una característica central es un método general (constante) de análisis

comparativo. Desde su introducción, una serie de pautas y procedimientos han
evolucionado. En esta metodología, la teoría puede generarse inicialmente a partir
de los datos o, si las teorías existentes (fundamentadas) parecen apropiadas para
el área de investigación, entonces estas pueden elaborarse y modificarse a medida
que los datos entrantes se juegan meticulosamente en su contra.

Algunas similitudes y diferencias con otros modos de llevar a cabo una

investigación cualitativa
Comparten algunas similitudes con otros modos de llevar a cabo una investigación
cualitativa. Las fuentes de datos son las mismas: entrevistas y observaciones de
campo, así como documentos de todo tipo (diarios, cartas, autobiografías,
biografías, cuentas históricas y periódicos y otros materiales). También se pueden
usar cintas de video. Los teóricos fundamentados pueden utilizar datos cuantitativos
o combinar técnicas de análisis cualitativas y cuantitativas.

Quienes usan procedimientos de teoría fundamentados, aceptan la responsabilidad

de sus roles interpretativos. No creen que sea suficiente simplemente informar o dar
voz a los puntos de vista de las personas, grupos u organizaciones estudiadas. Las
investigaciones asumen la responsabilidad adicional de interpretar lo que se
observa, escucha o lee.

Las diferencias
La principal diferencia entre esta metodología y otros enfoques para la investigación
cualitativa es su énfasis en el desarrollo de la teoría. La mayoría de los estudios de
teoría fundamentados se han dirigido al desarrollo de la teoría sustantiva. Esto se
debe a los intereses de los investigadores de la teoría fundamentada más que a la
naturaleza de su metodología.

La teoría de nivel superior también es posible, pero cuando se basa esto difiere para
los tipos más deductivos de teoría general debido a su generación y desarrollo a
través de la interacción con los datos recopilados en la investigación real.

Otras características distintivas: Procedimientos

Los procedimientos generales han hecho que esta metodología sea efectiva e
influyente. Estos incluyen preguntas sistemáticas sobre cuestiones generativas y
relacionadas con el concepto, muestreo teórico, procedimientos de codificación
sistemática, pautas sugeridas para lograr una variación de densidad conceptual (no
meramente descriptiva) e integración conceptual.

La conceptualización y diagramación de una matriz condicional, ayuda a especificar

condiciones y consecuencias, en todos los niveles de escala, de la forma más macro
a micro, e integrándolos a la teoría resultante.

Esta matriz condicional se puede visualizar como un conjunto de círculos, uno

dentro del otro, cada uno (nivel) correspondiente a diferentes aspectos del mundo.

Evolución en el uso de la metodología.

Historia temprana
La teoría fundamentada fue presentada inicialmente por Glaser y Strauss en el libro
Discovery of grounded theory (1967). Este libro ofrece la justificación de la teoría
fundamentada, generada y desarrollada a través de la interacción con los datos
recopilados durante los proyectos de investigación. Las teorías fundamentadas y
sus posibilidades se plantearon contra las teorías funcionalistas y estructuralistas
dominantes (Parsons, Merton y Blau), que Glaser y Strauss consideraron de
naturaleza extraordinariamente especulativa y deductiva.
Desarrollos en el uso de la teoría fundamentada
Aunque gran parte de la investigación original utilizando procedimientos de teoría
fundamentada fue realizada por sociólogos, los investigadores en psicología y
antropología utilizan cada vez más procedimientos de teoría fundamentada. Los
investigadores que utilizan la teoría fundamentada han sido indudablemente muy
influenciados por las tendencias y movimientos intelectuales contemporáneos,
incluidas la etnometodología, las feministas, la economía política y las variedades
de posmodernismo.

Difusión de la metodología.
La difusión de los procedimientos de la teoría fundamentada ha alcanzado
subespecialidades en disciplinas en las que no se había anticipado su uso, y no
siempre aparece en formas que algunos teóricos fundamentados reconocerían
como teoría fundamentada. Existen estudios de gestión empresarial, estudios de
comunicación sobre áreas como el uso de computadoras por parte de
discapacitados físicos y teoría fundamentada aplicada a la construcción de un
modelo teórico de epistemología de producción de conocimiento.

Riesgos relacionados con la difusión

Parte del riesgo es que los usuarios no entienden aspectos importantes de la
metodología, pero afirman que la utilizan en su investigación. Descubren un proceso
básico pero no lo desarrollan conceptualmente, porque pasan por alto o no
entienden que la variación le da a un análisis de teoría fundamentada su riqueza
conceptual.

Otra parte del riesgo de asistir a teorías fundamentadas de difusión rápida es que
algunos investigadores deliberadamente no tienen como objetivo desarrollar
teorías. Por lo tanto, ignoran esta característica central de la metodología, a menudo
usan sus procedimientos de manera inapropiada o pasan por alto metodologías
alternativas que podrían servir mejor a sus propósitos.
Métodos cuantitativos y teoría fundamentada.
Una relación histórica entre los investigadores cuantitativos y la teoría
fundamentada, y lo que puede estar pasando actualmente con esta relación. El libro
Discovery of grounded theory (1967) dejó en claro que la teoría fundamentada era
una metodología general, aplicable tanto a estudios cuantitativos como cualitativos.
La primacía depende solo de las circunstancias de la investigación, de los intereses
y la capacitación del investigador, y de los tipos de material.

Cada vez más, los investigadores cuantitativos parecen insatisfechos con los
resultados puramente cuantificados y se están volcando hacia análisis cualitativos
suplementarios, mientras que los investigadores cualitativos se han vuelto menos
defensivos sobre su modo de análisis y más abiertos a trabajar con investigadores
cuantitativos en proyectos de investigación. Algunas veces combinan métodos
cuantitativos con los cualitativos. La investigación de la teoría fundamentada se verá
indudablemente afectada por estas tendencias.