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Animación de la autoionización del agua.

La autoionización del agua (también llamada autodisociación del agua) es la reacción

química en la que dos moléculas de agua reaccionan para producir un ion oxonio (H3O+)
y un ion hidróxido (OH−):

Este es un ejemplo de autoprotólisis, y se basa en la naturaleza anfotérica del agua.

El agua, aunque sea pura, no es una simple colección de moléculas de H2O. Incluso en
"agua pura", un equipo sensible puede detectar una conductividad muy leve de 0,055 μS
· cm-1. Según las teorías de Arrhenius, esto se debe a la presencia de iones.

Índice
 1Concentración y frecuencia
 2Dependencia de la presión y la temperatura
 3Acidez
 4Mecanismo
 5Efectos isotópicos
 6Véase también
 7Referencias
 8Enlaces externos

Concentración y frecuencia[editar]
La anterior reacción tiene una constante de equilibrio químico de:

Así la constante de acidez es:1

Para reacciones en agua (o en soluciones acuosas diluidas), la molaridad (una unidad de
concentración) del agua, [H2O], es prácticamente constante y se omite por convenio de
la expresión de la constante de acidez. La constante de equilibrio que resulta se
denomina constante de ionización, constante de disociación, constante de
autoionización, o producto iónico del agua y se simboliza por Kw (se utiliza ''w'' para
describir esta constante por su nombre en inglés, water)

donde:

 [H3O+] = molaridad del ion oxonio, y

 [OH−] = molaridad del ion hidróxido.

En condiciones estándar de presión y temperatura, alrededor de 25 °C (298 K):

El agua pura se ioniza o disocia en cantidades iguales de H3O+ y OH−, por lo que sus
molaridades son iguales:

En condiciones estándar las concentraciones de hidróxido y oxonio son ambas tan bajas
como 1,0 . 10−7 mol/L y los iones rara vez se producen: una molécula de agua
seleccionada al azar se disocia aproximadamente cada 10 horas.2 Puesto que la
concentración de moléculas de agua en el agua está en su mayor parte sin afectar por la
disociación y [H2O] es aproximadamente de 56 mol/L, se deduce que por cada 5,6 . 108
moléculas de agua, existirá un par de moléculas como iones. Cualquier solución en la
que las concentraciones de H3O+ y OH− sean iguales se considera una solución neutra.
El agua totalmente pura es neutra, aunque incluso pequeñas cantidades de impurezas
pueden afectar a estas concentraciones de iones y el agua ya no sería neutra. Kw es
sensible a la presión y la temperatura, aumentando cuando alguno de ellos aumenta.

Cabe señalar que el agua desionizada es el agua del grifo o de fuentes naturales a la que
se le han quitado la mayoría de iones impureza (como Na+ y Cl-) por medio de la
destilación o algún otro método de purificación de agua. La eliminación de todos, los
iones del agua es casi imposible, ya que el agua se autoioniza para alcanzar el
equilibrio.