INGENIERIA DE PROCESOS

INGENIERIA QUÍMICA

DOCENTE: Dr. David Néstor Urquizo Valdivia

PERTENECIENTE A:
Bustinza Perea, Paulo Sídney

Turno: “A”

2019
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Informe acerca de biominería

BIOMINERIA

La Biominería es una ciencia en la cual interaccionan de manera activa los

microorganismos y el entorno para de esta forma obtener el mineral o metal buscado,
los microorganismos degradan al mineral formando el producto de interés

La Biominería es la biotecnología en el procesamiento de minerales.

La biolixiviación/Biooxidación, es una alternativa tecnológica, que utiliza bacterias

para catalizar la extracción de metales de los minerales sulfurados. Esta tecnología se
aplica para el beneficio de reservas minerales de leyes decrecientes, incluyendo sulfuros
primarios de cobre y en el tratamiento no convencional de impurezas.

Actualmente, cerca de un 12% del cobre se produce en Chile con la asistencia de

microorganismos, y el gran desafío es incrementar significativamente la producción
mediante este proceso con menores requerimientos de agua y de energía que los
procesos convencionales de flotación/fundición.

Es una forma revolucionaria e interesante de minería, y aunque por el momento no se

ha realizado en el peru seria una minería que abriría las puertas a muchas otras
industrias por el echo que ya no seriamos vendedores de concentrados de mineral sino
que por lo menos venderíamos los catodos puros de dicho mineral, esto de acuerdo a
que la mayoría de empresas mineras de cobre han realizado electrodeposición cuando
se trataba de oxidos del mineral

Si bien algunas actividades mineras no pueden ser fácilmente reemplazables, esta

alternativa puede ser tomada en cuenta cada vez más porque la idea es utilizar
microorganismos en los diferentes aspectos de la explotación de los minerales.

El término "biominería" se empezó a usar, según dio cuenta el especialista, en torno

de uno de los metales cuyo uso intensivo por la humanidad lleva más de 4000 años: el
cobre, que tiene múltiples aplicaciones, como la de conductor eléctrico.

Este metal, debido a su uso intensivo durante tantos años, pocas veces se encuentra en
la naturaleza bajo forma metálica; se lo localiza formando parte de diferentes
minerales como en aquellos a los cuales está asociado al azufre (sulfuros).

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La explotación clásica de este tipo de minerales se realiza a través de la

pirometalurgia donde el mineral es tostado a altas temperaturas y posteriormente
reducido al metal.

Esta metodología no sólo es inviable económicamente para minerales con bajo

contenido en metal, sino que es altamente contaminante, ya que libera enormes
cantidades de dióxido de azufre que es uno de los gases involucrados en la llamada
"lluvia ácida".

El uso de metodologías que funcionen a bajas temperaturas y con soluciones acuosas

capaces de extraer el metal de los minerales ?lixiviar- es claramente preferible desde
el punto de vista de su rentabilidad y de su impacto ambiental.

No obstante, hace algo más de medio siglo se descubrió que la hidrometalurgia (como
es llamado este último proceso) debería llamarse en realidad biohidrometalurgia ya
que se aislaron microorganismos cuya presencia se mostró esencial para que el
proceso de recuperación de cobre fuera eficaz.

En los primeros tiempos, una bacteria aeróbica llamada Acidithiobacillus

ferrooxidans fue identificada como la responsable de la actividad lixiviante.

El mecanismo de acción bacteriana consiste básicamente en transformar sulfuros, que

no se solubilizan en medios acuosos, en sulfatos que se disuelven fácilmente en
soluciones acuosas. La capacidad de aquella bacteria para crecer en presencia de
ácidos y de altísimas concentraciones de metales sumado a que no necesita fuentes
orgánicas para procurarse carbono y que crece a temperaturas moderadas, la hace
ideal para los procesos de recuperación de metales a partir de minerales.

Con el advenimiento de las nuevas técnicas de la biología molecular, se ha

comprobado que existen varias decenas de otros bacterias y de arqueas asociadas al
proceso en el cual interviene el Acidithiobacillus ferrooxidans.

Por este proceso, también es posible recuperar otros metales como cobalto, níquel,
cinc, entre muchos otros. La aplicación comercial de esta metodología ?biolixiviación-
suele hacerse regando "pilas" (acumulaciones de mineral previamente triturado) con

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soluciones de ácido sulfúrico; las bacterias existentes en los minerales liberan al metal
del mineral que finalmente es recuperado a partir de las soluciones que emergen de la
parte inferior de la pila.

El cobre es el metal que se recupera en mayor medida por esta metodología. Chile,
que comparte la cordillera y sus recursos mineros con nuestro país, es el mayor
exportador mundial de cobre y obtiene aproximadamente el 30% por biolixiviación.

De todos modos, la más importante aplicación comercial de la biominería es la

biooxidación. Este proceso es aplicable a minerales refractarios de oro en los cuales
éste se encuentra incluido dentro de una matriz mineral de sulfuros lo cual dificulta su
posterior recuperación.

La acción de las bacterias elimina esta matriz liberando al oro y haciendo así más
eficaz su recuperación y con una marcada disminución del gasto en cianuro que, en
caso contrario, es consumido por hierro y cobre que suelen estar presentes en la
matriz de sulfuros.

"La biooxidación se realiza frecuentemente en grandes tanques agitados a los cuales

se agregan los microorganismos, las soluciones acuosas, con un mínimo de sales
requeridas por los microorganismos, y el mineral; posteriormente el mineral es
expuesto a cianuraciones para lixiviar el oro", explicó Donati.

Los procesos biológicos que en conjunto se denomina biorremediación, son de variada

naturaleza; los más relevantes son la bioprecipitación -formación de compuestos no
solubles entre metales y metabolitos generados por ciertos microorganismos- y
biosorción -retención de los metales a diferentes partes de los microorganismos a
través de diferentes fenómenos.

Obviamente, también pueden utilizarse para el tratamiento de contaminaciones con

metales generados en otros procesos industriales. Donati concluye observando que, en
forma simultánea o independiente a la biorremediación, es posible utilizar plantas
para la estabilización o la extracción de metales desde suelos contaminados, tecnología
conocida como fitorremediación.
La biolixiviacion se divide en dos grandes tipos:

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Biolixiviación
Biooxidación

BIOLIXIVIACIÓN

Se da cuando a través de acción microbiana el mineral de interes queda separado de

la roca inicial en un lixiviado

BIOOXIDACIÓN

Se da cuando a través de acción microbiana el mineral de interes queda en los

residuos minerales de la roca

Disolucion de sulfuros metálicos

Mediante el uso de microorganismos se llega a transformar a los sulfuros muy poco
solubles en sulfatos solubles en soluciones acidas
Que microorganismos son los que hacen posible la biomineria?
Bacterias y arqueas
Resistentes a altas concentraciones de metales
aCidofilas
autótrofas
aerobicas

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