Autor: Jesús Vargas

Resumen

Los yacimientos HP/HT (Alta presión, condiciones específicas para la

Alta temperatura) se refieren a perforación de pozos HPHT es la
aquellos yacimientos profundos en preparación del lodo de perforación,
los cuales su presión es mayor a los ya que se pueden requerir pesos de
10.000 psi y su temperatura supera lodos de hasta 20 ppg (lb/gal) para
los 300 °F, es importante resaltar que mantener el control del pozo,
dichos yacimientos requieren de una generalmente este tipo de lodo debe
supervisión / control aún más ser base aceite o sintético, a su vez
continuo y preciso que otros se debe mencionar que los trabajos
reservorios debido, a que al momento en este tipo de yacimientos son más
de la perforación y producción se peligrosos debido al reto que
requiere de una serie de una representa para la industria petrolera
preparación y equipos específicos los el control y terminación de los
cuales puedan soportar con holgura trabajos realizados en estos
dichos parámetros mencionados reservorios, por ende el costo de este
anteriormente, para de esta manera tipo de actividad tiende a ser más
poder garantizar seguridad en los oneroso.
trabajos a realizar, ejemplo de las
Palabras claves: Yacimientos,
HPHT, Supervisión, seguridad.

Los hidratos de gas denominados
también clateratos, se forman en
líneas de gas, condensado y aun en
oleoductos y pueden bloquear líneas,
válvulas y equipos de proceso. El
problema de hidratos
particularmente crítico en
producción de gas y condensado
siendo muy frecuente en corrientes
de gas saturado con agua, transporte
de fluidos en estado multifasico
desde el pozo hasta la planta de
tratamiento. Los hidratos comenzaron
a ser un problema en la industria del
petróleo en la década de 1930
cuando fueron observados que se
formaban en los gasoductos y líneas
de gas natural bloqueando el flujo
libre del gas. La presencia de hidratos
de gas es una gran preocupación
¿Qué son los hidratos de gas?
Los hidratos de gas son un grupo
especial de substancias químicas
cristalinas que ocurren naturalmente,
Introducción
para las compañías de petróleo y gas
en cualquier lugar donde el agua y el
gas natural entren en contacto entre
sí. Los hidratos en tuberías presentan
restricciones en el flujo del petróleo y
es gas, ocasionan riesgos en la
la perforación y terminación de pozos
en instalaciones submarinas e
inducen riesgos a la estabilidad de las
plataformas marinas, hoy en día la
gran problemática en cuanto a las
elevadas pérdidas económicas que
representa la formación de estos
compuestos dentro de tuberías en el
negocio del petróleo y gas natural, ha
llevado a la utilización de métodos de
inhibición de los cuales algunos son
más efectivos y otros incorporan un
mayor costo al procesamiento de
estos recursos naturales.
Desarrollo
de agua y gases de poco peso
molecular, llamados compuestos de
inclusión, que tienen una estructura
clathratica o de jaula y que incluyen
moléculas de gas metano. La molécula hidratos en el cual la molécula
huésped en la estructura clathratica es huésped es algún gas. Hidratos de
agua, en forma de hielo y la inclusión metano se refiere a los hidratos en el
son el metano y otros gases. Los cual la molécula huésped es
hidratos tienen densidad relativa principalmente metano. Finalmente,
alrededor de 0.98 y en consecuencia hidratos de gas natural se refiere a
flotarán en el agua y se hundirán en hidratos de metano formados
hidrocarburos líquidos. Además de la naturalmente y no como resultado de
presencia de agua, la formación de la intervención humana.
hidratos se favorece si existe flujo
turbulento en la corriente de gas. La
mayoría de gases hidrocarburos
pueden formar hidratos, sin embargo,
los más conocidos y abundantes son
los hidratos de metano.

Ciencia de los hidratos de gas

Cristal de hidrato de metano
naturales: Hidratos de metano
naturales son la forma más abundante
de una clase única de compuesto
Composición de los hidratos de
químico conocido como clatrato. Estos
gas: Cuando el gas natural deja el
compuestos se caracterizan por una
reservorio y fluye en el pozo tiene
red rígida de celdas abierta, formada
menor temperatura que el reservorio y
por moléculas de agua que encierran,
el gas saturado con agua tiende a
sin enlace químico directo, a moléculas
dejar esta como liquido condensado.
huéspedes de tamaño apropiado de
Aunque la caída de presión también
otros compuestos.
afecta al contenido de agua, su efecto

Hidratos es el término utilizado es mucho menor que el de la

comúnmente para los clatratos, en el temperatura. Un hidrato es una

cual la molécula anfitriona es el agua. combinación “física” de agua con otras

Hidratos de gas se refiere a los pequeñas moléculas para producir un
sólido de apariencia “nieve” pero (Estructura tipo II)
diferente estructura que el hielo.
Las condiciones de presión y
Existen tres reconocidas estructuras
temperatura son las que definen el tipo
cristalinas de hidratos en ambas las
de estructura, las tipo II son más
moléculas de agua construyen el látice
estables que las tipo I.
(cristal) y los
hidrocarburos/nitrógeno/sulfuro de Estructura tipo H:
hidrogeno/dióxido de carbono ocupan
Almacena grandes moléculas como el
las cavidades. Las moléculas más
metilciclopentano, metilciclohexano y
pequeñas (metano, etano, dióxido de
los adamantanos (triciclodecano) y
carbono y sulfuro de hidrogeno se
presenta estructura cristalina
estabilizan en el centro de un cubo
hexagonal.
dando lugar a estructuras
Es un hidrato doble que requiere de
dos tipos de moléculas para
estabilizarse. Moléculas pequeñas
como el metano (CH4), xenón (Xe) o
de sulfuro de hidrógeno (H2S), que
ocupan las dos cavidades pequeñas
del hidrato SH, mientras que las

(Estructura tipo I) moléculas de hidrocarburos

intermedios residen en las cavidades
Las moléculas más grandes (propano, grandes.
i y n butano) forman un cristal
diamante Es necesario considerar que cada uno
de estos componentes requiere la
presencia de metano, nitrógeno (N2) o
de xenón para formar el cristal tipo H.
 formación de hidratos de metanos:

El hidrato del metano, como el hielo,

es un material muy ligado a su
ambiente y requiere condiciones muy
específicas para formarse y
permanecer estable; al apartarlo de
Los gases ricos en propano e i-butano
esas condiciones, es muy probable
forman hidratos a mayor temperatura
que se disocie rápidamente en gas
que aquellos en los cuales esos
metano y agua. Un aspecto clave de la
compuestos son escasos. La
investigación básica del hidrato es la
presencia de sulfuro de hidrogeno en
descripción exacta de estas
el gas resulta en una formación de
condiciones, para poder entender
hidratos a mayor temperatura que los
exactamente la presencia y la
que no lo contienen. El dióxido de
abundancia de hidratos en diversos
carbono tiene un menor impacto. Las
ambientes.
condiciones que afectan la formación
de hidratos son: Nuestra comprensión actual del hidrato
de metano natural indica que los
a) Primarias: Gas y líquidos deben
factores fundamentales en la
estar debajo del punto de rocío de
formación y la estabilidad del hidrato
agua (condición de saturación),
son (1) fuentes adecuadas de agua y
Temperatura, presión y composición
metano, (2) temperaturas y presiones
b) Secundarias, mezclado, cinética, convenientes, y (3) condiciones
salinidad Lugar físico de formación del geoquímicas apropiadas. Otros
cristal y aglomeración. Las condiciones factores, tales como tipos del
que favorecen la formación de hidratos sedimento y texturas, también pueden
son la alta presión (típicamente influir. Adicionalmente existen otras
mayores a 30 bars) y la baja causas que favorecen la formación de
temperatura (típicamente menores a hidratos:
20 ºC).
 Alta Velocidad: La formación de
Condiciones necesarias para la hidratos es favorecida en zonas
 donde la velocidad del fluido es Condiciones de temperatura y
elevada. Esto genera que las presión:
válvulas estranguladoras sean
Dado el adecuado suministro de agua
susceptibles para la formación
y metano, las condiciones de
de hidratos.
temperatura y presión (el límite de las
 Agitación: La mezcla de corrientes fases), que marcan la transición desde
y componentes dentro de los un sistema de co-existencia libre de
equipos de proceso, tales como gas metano, hielo e hidratos de
separadores, intercambiadores de metano sólido. Cuando las condiciones
calor, línea de flujo, etc., se desplazan a la izquierda de estos
promueven la formación de límites, ocurre la formación de
hidratos. hidratos. Si se desplazan a la derecha,
atravesando el límite, el resultado será
 Lugares de Nucleación: En términos
una disociación de las estructuras de
generales, un lugar de Nucleación es
hidratos y la liberación de agua y
un punto donde la transición de fases
metano. En general, una combinación
es favorable, por lo tanto la formación
de baja temperatura y alta presión son
de un sólido de una de las fases del necesarias para sostener la formación
líquido. Estos lugares propicios para la de hidratos
formación de núcleos de hidratos
incluyen imperfecciones en las
tuberías, puntos soldados, accesorios
de tubería (codo, te, válvula, etc.,).

 Agua libre: La presencia de agua libre

no es necesaria para la formación de
hidratos, pero ciertamente favorece a
su formación. En adición, la interface
agua-gas resulta ser un buen lugar de
Nucleación para la formación de
Límite de fases de los hidratos de
hidratos.
metano columna de líquido, por ejemplo: 20
atm (2,03 MPa) ∼ 200 m de
Hidratos de gas como un problema
profundidad; 300 atm (30,4 MPa) ∼
para la industria petrolera:
3000 m de profundidad. En
En algunas etapas de la producción instalaciones de producción mar
petrolera se tienen todas las adentro, constituidas principalmente
condiciones necesarias para la por tuberías submarinas y plataformas,
generación de hidratos de gas, a haber es común que se presenten
bajas temperaturas altas presiones taponamientos de las líneas de flujo
(debidas al gradiente hidrostático en debido a la formación de hidratos de
ambiente submarinos) y presencia de gas entre la salida del pozo en el fondo
agua e hidrocarburos. En los océanos, del mar y la plataforma. Tales
por debajo de los 500–1000 m de obstrucciones pueden ocasionar
profundidad la temperatura esta roturas y/o eventuales reventones de
alrededor de los 3 °C; generalmente a las tuberías transportadoras; así
esa temperatura, el gas natural mismo, la formación de hidratos de gas
requiere una presión menor a 0,7 MPa en ciertos casos altera la reología de
(~100 psi) para estabilizar hidratos, los fluidos que los contienen. Por otra
valor que a su vez es mucho menor parte, condiciones específicas del
que la presión de operación de las medio que promuevan la disociación
tuberías transportadoras de crudo y/o de los hidratos de gas, podrían
gas. Además de esto, es conveniente estimular una liberación incontrolable
recordar que el aumento de la presión de gas. En la producción y transporte
en los mares y océanos depende de la de petróleo y gas en líneas de

Tuberías, es prácticamente inevitable La presencia de hidratos de gas es

la presencia de agua en la mezcla,
por lo tanto se tienen tres fases en
contacto: hidrocarburo (fase aceite),
agua y gas.
Prevención en la formación de
hidratos:
una gran preocupación para las
compañías de petróleo y gas en
cualquier lugar donde el agua y el gas
natural entren en contacto entre sí.
Los hidratos en tuberías presentan
restricciones en el flujo del petróleo y
gas, ocasionan riesgos en la encuentre el fluido, así como también
perforación y terminación de pozos del lugar específico en donde se
en instalaciones submarinas e tengan las tuberías de producción,
inducen riesgos a la estabilidad de las transporte y uso del gas formador,
plataformas marinas. por ejemplo, cuando se forman
hidratos en una parte de la instalación
Hoy en día la gran problemática en
localizada en la superficie, la
cuanto a las elevadas pérdidas
introducción de inhibidores químicos
económicas que representa la
en la corriente es lo más común. Otro
formación de estos compuestos
ejemplo es la aplicación de calor
dentro de tuberías en el negocio del
mediante calentadores en el fondo de
petróleo y gas natural, ha llevado a la
los pozos, para prevenir la formación
utilización de métodos de inhibición
de hidratos a lo largo de la columna
de los cuales algunos son más
del pozo o en la tubería de
efectivos y otros incorporan un mayor
producción.
costo al procesamiento de estos
recursos naturales; los más comunes Aunque una solución definitiva en los
en la industria son: problemas de formación de hidratos
es la deshidratación del gas (ya que
 Calentamiento
sin agua presente no puede existir la
 Reducción de presión fase hidrato en la mezcla), en los
métodos de deshidratación
 Inyección de inhibidores
generalmente se usa un líquido que
químicos
tenga afinidad por el agua (absorción)
 Reducción en la concentración o un sólido desecante capaz de
de agua en el sistema retirar el agua presente (adsorción),
(Deshidratación) pero estos son de un alto costo, por
lo que no es muy factible para la
El desarrollo de cualquiera de estos
industria de petróleo y gas.
métodos de inhibición de hidratos
Finalmente, cuando el secado o el
depende de las condiciones de
calentamiento no son soluciones
presión y temperatura a las que se
factibles en la práctica industrial, es
necesario añadir productos químicos costo. El grado de inhibición, es decir,
(inhibidores) que previenen la la disminución de la temperatura de
formación de HG. Dependiendo de su formación de los hidratos es función
acción fisicoquímica en el sistema, del tipo de inhibidor que se use, la
estos aditivos se clasifican en concentración, la presión y la
termodinámicos (independientes del composición del gas.
tiempo), cinéticos (dependientes del
Si la aplicación de THI es suficiente
tiempo) y antiaglomerantes
en concentración, el hidrato no se
Inhibidores termodinámicos: formará más a la temperatura y
presión de funcionamiento. Es
La prevención de hidratos por medio
importante destacar que para
de inhibidores termodinámicos es un
alcanzar altos grados de sub-
proceso independiente del tiempo
enfriamiento se requiere una elevada
porque afectan las condiciones y no la
concentración de inhibidor.
cinética de la formación de los
hidratos. Entre los inhibidores En general, los inhibidores
termodinámicos (THI) se encuentran termodinámicos modifican la región
el metanol (MeOH) y el de formación de hidratos,
monoetilenglicol (MEG), estos son desplazándolas hacia valores de
usados comúnmente para controlar o presiones más elevados y de
prevenir la formación del hidrato temperatura más bajos; este
debido a su habilidad para reducir desplazamiento dependerá del
considerablemente las temperaturas porcentaje de la inyección
de formación.
Inhibidores cinéticos de baja
Otros alcoholes y glicoles también dosificación:
pueden ser empleados al momento
El desarrollo de estas sustancias
de inhibir la formación de hidratos de
comenzó a principio de los años 90,
gas, pero se consideran dos factores
con el objeto de reemplazar el uso de
que hacen del MEG y del metanol los
costosos inhibidores termodinámicos.
inhibidores termodinámicos más
La principal ventaja de los LDHI es
comunes; son el rendimiento y el
que se aplican en pequeñas
cantidades sin perturbar el flujo en
tuberías o líneas de transporte y no
requieren unidades de separación
adicionales, como es el caso de los
inhibidores termodinámicos
como el metanol o los glicoles. Los
inhibidores cinéticos se adsorben en
la superficie de las partículas del
hidrato de gas y reducen la velocidad
de formación y crecimiento de los
núcleos cristalinos. El objetivo de
estos aditivos es prevenir
formación de hidratos
(taponamientos) por un tiempo
superior al tiempo de residencia del
agua libre en la línea de flujo. Los
inhibidores más comunes
polímeros de bajo peso molecular,
usualmente cadenas de polietileno (o
polivinilo) ligadas a grupos polares de
tipo lactama. A pesar de que no se
conoce exactamente el mecanismo
de acción de un inhibidor cinético, se
cree que cuando su molécula entra
en contacto con el hidrato, los grupos
polares interactúan con las celdas
parcialmente formadas en
superficie del hidrato. La cadena del
polímero entonces se extiende sobre
la superficie de los hidratos de gas
formando una barrera estérica que
impide el crecimiento de la estructura
cristalina, como se muestra en la
imagen a continuación.
tales
Inhibidor cinético (KHI): Los KHI
la son polímeros solubles en agua. Por
lo general, consisten en otras
pequeñas moléculas orgánicas que
se añaden para mejorar la eficiencia
(sinérgicos). KHI generalmente tienen
son pequeños grupos amida cíclica como
las unidades activas. El propósito de
los KHI es retrasar la nucleación de
los hidratos de gas y el crecimiento
de los cristales. El tiempo de
inducción o el tiempo de retardo
generalmente depende del grado de
subenfriamiento (subenfriamiento,
ΔT, es la diferencia de temperatura
entre la temperatura de disociación
la del hidrato y la temperatura de
funcionamiento a una presión dada, y
es la fuerza motriz para la formación
de hidratos). Los KHI comerciales
generalmente tienen subenfriamiento formada en el primer mecanismo se
máximo alrededor de 9-10°C (16- disperse en el hidrocarburo y evita su
18°F). aglomeración. Por esta razón se hace
necesaria una fase de hidrocarburo
Antiaglomerantes AA: Los
líquido presente, ya sea aceite o
antiaglomerantes son productos
condensado del gas
químicos tenso activos (surfactantes),
que no evitan la formación de
hidratos sino la aglomeración de los
cristales, manteniéndolos con un
tamaño por debajo de los milímetros
de magnitud, separados y dispersos
en el hidrocarburo evitando su
aglomeración y crecimiento como un
solo cuerpo.

Su funcionamiento se realiza a través

de dos mecanismos, en el primero el
AA (sal de fosfonio o sal de amonio
cuaternario) se introduce en la
estructura del hidrato para evitar su
crecimiento y en el segundo la cola
hidrocarburo del antiaglomerantes
hace que la estructura hidrato AA
 Conclusión

 Los hidratos de gas representan un gran problema para las industrias

petroleras debido al taponamiento que se genera
 Para evitar dichos taponamiento es utilizado diferentes tipos de inhibidores
para prolongar el tiempo de cristalización del gas

 Para prevenir la formación de hidratos se utilizan diferentes tipos de

técnicas como pueden ser: calentamiento, reducción de presión, inyección
de inhibidores químicos, reducción en la concentración de agua en el
sistema (Deshidratación)

 Entre composiciones de los hidratos de gas podemos encontrar a las Tipo I,

Tipo II y las Tipo H
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