UNIVERSIDAD TECNOLGICA EQUINOCCIAL

CUESTIONARIO DE ENDULZAMIENTO DE GASES

MATERIA: Ingeniera del Gas Natural.

1. Qu se considera como un gas cido o amargo? Para el

transporte y/o para ser utilizado como combustible en rehervi-

dores, calentadores o motores de compresores?

Se considera un gas cido o amargo, aquel gas que contenga ms de

0.25 granos de H2S por 100 pies cbicos o 4 ppm en volumen. Si ste

es usado como combustible para rehervidores, calentadores de fuego

directo, o para motores de compresores, se puede aceptar hasta 10

granos de H2S por cada 100 pies cbicos. Debemos recordar las equiva-

lencias de un grano que es una unidad de masa: 1 gramo = 15.43 gra-

nos y 1 libra = 7000 granos.

2. Qu otros componentes cidos indeseables tiene un gas

amargo?

El gas cido aplica tambin al contenido de CO2, el cual tiene un efecto

menos daino que el H2S. La GPSA define la calidad de un gas para ser

transportado como aquel que tiene menor o igual a 4 ppm de H2S; me-

nor al 3% de CO2 y menor o igual a 6 o 7 libras de agua por MM PCN de

gas (96.11 a 112.13 kg/MM mcn).

Con el fin de poder transportar el gas natural sin el riesgo de producir

en los gasoductos agua lquida o hidratos, debe verificarse la temperatu-

ra de roco del gas a la presin de operacin, con un contenido que no

sobrepase las 7 libras de agua por milln de pies cbicos (112.13 kg/MM

m3), en condiciones normales de presin y temperatura.

Otros componentes indeseables de naturaleza cida son:

Sulfuro de Carbonilo (COS), el cual es un compuesto inestable co-

rrosivo y txico que generalmente se descompone en CO2 y H2S.

El mercaptano de frmula general RSH, donde los ms comunes

son el Metilmercaptano y el Etilmercaptano, reconocibles por su

olor y el poder corrosivo.

Los Disulfuros, de frmula general (RS2), entre los cuales el ms

sencillo es el Disulfuro de Carbono (CS2), tambin son inestables,

aunque ms estables que los mercaptanos.

El oxgeno (O2), el monxido de Carbono (CO) y el Mercurio (Hg),

ste ltimo, particularmente daino en los intercambiadores de

calor, construidos de aluminio (Cajas fras) que se utilizan en la

tecnologa criognica.

3. Qu consecuencias de corrosin trae la presencia de H2S y

CO2 mezclados con agua en equipos y tuberas en la industria del

Gas Natural?

La corrosin es una condicin operacional que se debe manejar en toda

las instalaciones de endulzamiento. La combinacin de H2S y CO2 con

agua, en la prctica, asegura condiciones corrosivas dentro de cualquier

instalacin. El H2S y CO2 en presencia de agua aseguran la existencia de

corrosin. En general, las corrientes con alta relacin H2S/CO2 son me-

nos corrosivas que las que tienen muy poca cantidad de H2S en presen-

cia de CO2.

Corrosin en gasoductos

La temperatura ejerce un efecto marcado sobre la corrosin, si las con-

centraciones de H2S es de algunos ppm en volumen, con rangos del 2%

aproximadamente de CO2 tienen tendencias corrosivas.

El tipo de solucin endulzadora y su concentracin tienen un gran im-

pacto sobre la velocidad de corrosin. Cuando se trabaja con soluciones

fuertes y con gran cantidad de gas tratado, el efecto corrosivo es mayor.

Al disear las instalaciones se debe tener presente que las velocidades

altas del fluido pueden erosionar la pelcula de sulfuro de hierro (FeS),

con lo cual se generan altas tasas de corrosin. Por eso se recomienda

disear las plantas de endulzamiento con caudales equivalentes a la mi-

tad de los que se utilizaran para gases dulces.

El rehervidor, el intercambiador de calor (amina rica amina pobre) y el

regenerador, debido a las elevadas temperaturas que se manejan, son

los equipos ms propensos a la corrosin, el condensador y el acumula-

dor se corroen en menor grado. A mayor sea la proporcin del gas ci-

do, la velocidad de corrosin es tambin mayor. El sulfuro de hidrgeno

se disocia en el agua y produce un cido dbil que ataca el hierro y for-

ma un sulfuro de hierro insoluble. El sulfuro de hierro se adhiere a la

base metlica y puede proteger el metal de una futura corrosin; pero

tambin puede ser erosionado exponiendo la superficie del metal de hie-

rro a una posterior corrosin. Luego, el H2S puede atacar el acero de

nuevo, causando la formacin adicional de sulfuros. El CO2 en presencia

de agua libre forma cido carbnico. Este cido ataca al hierro formando

un carbonato de hierro. El cual es soluble y, con un calentamiento pos-

terior, desprende CO2. El hierro se hidroliza para formar xido de hierro.

Si el H2S est presente reaccionar con el xido de hierro para formar,

nuevamente, sulfuro de hierro.

Los productos de degradacin tambin contribuyen a la corrosin, ya

que se producen quelatos de hierro en los puntos calientes. Los quela-

tos, al enfriarse, se vuelven inestables y desprenden hierro formando

sulfuros de hierro, en presencia de H2S. Las aminas primarias se consi-

deran ms corrosivas que las secundarias, debido a que los productos

de degradacin de las aminas primarias son agentes quelantes ms

fuertes. Si se utilizan sales alcalinas, como en los procesos de carbonato

de potasio caliente, se pueden observar rangos de corrosin desde des-

preciable hasta corrosin severa.

Cuando se utilizan soluciones muy concentradas, por ejemplo al 40% en

peso, se genera la tendencia a formar cristales de bicarbonato cuando la

solucin se enfra, dependiendo del producto que se utilice para dicho

tratamiento. Los solventes fsicos no tienen problemas significativos de

corrosin, atribuido a la baja concentracin de agua en estos solventes.

De todas maneras, en el diseo de unidades que emplean solventes fsi-

cos, se consideran puntos susceptibles a la corrosin aquellos donde

ocurra despojamiento por vapor, como en los condensadores y acumu-

ladores del tope. En estos casos se sugiere el uso de acero inoxidable en

los lugares ms propensos a la corrosin.

El empleo de inhibidores puede solventar muchos problemas de corro-

sin, adems de las prcticas operacionales que reducen su efecto, las

cuales citamos a continuacin:

Bajar las temperaturas lo ms posible en el rehervidor.

Si se dispone de medios, se sugiere calentar los fluidos poco a

poco, en lugar del calentamiento rpido, utilizando fuego directo.

Reducir los slidos y productos de degradacin.

Mantener presiones positivas en los tanques y en las succiones

de las bombas, para evitar oxgeno libre en el sistema.

Utilizar agua desionizada o condensada para la reposicin (make

up).

Limitar la concentracin de la solucin endulzadora a los niveles

mnimos requeridos para el tratamiento.

Mantener adecuado nivel de burbujeo en los tubos del rehervi-

dor.
4. Qu equipos bsicos tiene una planta de endulzamiento de

gases y qu materiales de construccin utiliza?

Materiales de construccin.- En las plantas de endulzamiento se utili-

za acero al carbono como material principal. Los recipientes y tuberas

pueden tratarse trmicamente, con el fin de aliviar las tensiones produ-

cidas por los procesos de soldadura. Generalmente, se utiliza un espesor

adicional (tambin llamado corrosin permisible) desde 1/16 a 1/4.

Cuando se conoce que la corrosin ser problemtica o cuando se nece-

sitan grandes cargas de solucin, puede elegirse acero inoxidable (304,

316 y 410), en las siguientes partes:

Condensador de reflujo del regenerador.

Rehervidor del regenerador.

Tubos del intercambiador de calor para la solucin rica/solucin

pobre.

rea de burbujeo del contactor y/o en los platos del rehervidor.

Tuberas que transportan solucin rica desde el intercambiador al

regenerador.

Los cinco platos del fondo del contactor y los cinco del tope del re-

generador.

5. Qu causa la formacin de espuma en un proceso de endul-

zamiento con aminas?

La formacin de espuma puede ser causada por un repentino incremen-

to en la presin a travs del absorbedor, dndose un contacto pobre en-

tre el gas y la solucin endulzadora utilizada, resultando en una reduc-

cin en la capacidad de tratamiento y de la eficiencia del endulzamiento.

Las razones principales de este efecto son: Slidos en suspensin, ci-

dos orgnicos, inhibidores de corrosin provenientes de tratamientos

anteriores, hidrocarburos condensados, grasas jabonosas de las vlvu-

las, impurezas en el agua de reposicin y productos de degradacin.

6. Cules son las 7 categoras de procesos de endulzamiento de

gas natural?

En esencia, hay siete categoras de procesos de desacidificacin o endul-

zamiento:

Procesos con solventes qumicos.

Procesos con solventes fsicos.

Procesos con solventes hbridos o mixtos y secuestrantes.

Procesos de conversin directa (solamente para remocin del

H2S).

Procesos de lecho slido (tamices moleculares).

Membranas.

Procesos criognicos.
7. Dibuje el diagrama de flujo de la figura 3.3 de una planta de

endulzamiento del documento Endulzamiento de gases y ex-

plique el proceso de manera sinttica.

Explicacin: En estos sistemas los componentes cidos del gas natural

reaccionan qumicamente con un componente activo, para formar com-

puestos inestables en un solvente que circula dentro de la planta. La so-

lucin rica, inestable, se puede separar en sus integrantes originales

mediante la aplicacin de calor y/o por reduccin de la presin de ope-

racin, para liberar los gases cidos y regenerar el solvente. Una vez

regenerada, la solucin se enva nuevamente a la unidad de absorcin.

El componente activo en el solvente puede ser uno de los siguientes ti-

pos: una alcanolamina o una solucin bsica (solucin alcalina con sa-

les), con o sin aditivos. En principio, las aminas muestran mayor afini-

dad con el dixido de carbono y producen una cantidad apreciable de

calor de reaccin (calor exotrmico).

La afinidad hacia el CO2 se reduce con aminas secundarias o terciarias.

En la prctica, esto significa que, por lo menos, parte de la solucin en

el proceso de regeneracin puede ser afectada por la reduccin de pre-

sin en la planta, con la correspondiente disminucin, de suministro de

calor. Las soluciones de carbonato de potasio generalmente incluyen ac-

tivadores para aumentar la cintica de la reaccin, pero esos solventes

son difciles de regenerar con un simple descenso de la presin.

En general, los solventes qumicos presentan alta eficiencia en la elimi-

nacin de gases cidos, aun cuando se trate de un gas de alimentacin

con baja presin parcial de CO2. Las principales desventajas de estos

procesos son: la demanda de energa, la naturaleza corrosiva de las so-

luciones, y la limitada carga de gas cido en la solucin, debido a la es-

tequiometra de las reacciones.

8. Explique sintticamente en qu consiste el endulzamiento

con solventes fsicos?

Estos procesos se caracterizan por su capacidad de absorber, de manera

preferencial, diferentes componentes cidos de la corriente de hidrocar-

buros. Tambin llevan asociado calor de solucin, el cual es considera-

blemente ms bajo que el calor de reaccin en los procesos de solventes

qumicos. Como se puede anticipar la absorcin trabaja mejor con alta

presin parcial de gas cido y bajas temperaturas. La carga de gas cido

en el solvente es proporcional a la presin parcial del componente cido

del gas que se desea tratar.

Debido a la baja cantidad de calor de solucin, con el dixido de car-

bono, la mayor parte de los solventes fsicos pueden ser regenerados

por simple reduccin de la presin de operacin, sin que sea necesaria

la aplicacin de calor. Cuando se requiere de especificaciones ms ex-

tremas (con menor cantidad de gas cido en el gas tratado), la reduc-

cin de la presin podra ir acompaada de un calentamiento adicional.

La principal atraccin de los procesos de solventes fsicos es la remocin

bruta de gas cido con alta presin parcial.

La mayora de los solventes comerciales que se utilizan no son corrosi-

vos y pueden deshidratar gas simultneamente. Una desventaja de los

solventes fsicos es la solubilidad relativamente alta de hidrocarburos de

alto peso molecular (C3+). Dependiendo de la composicin de entrada,

la prdida de hidrocarburos, los cuales pueden ser usados como com-

bustibles y el costo de su recuperacin, podra hacer prohibitiva la utili-

zacin de un proceso fsico.

9. Explique de manera sinttica en qu consiste el endulzamien-

to en lechos slidos con tamices moleculares?

Las mallas moleculares pueden ser usadas para adsorber fsicamente los

componentes cidos, tales como el sulfuro de hidrgeno y el dixido de

carbono y luego se regeneran utilizando temperaturas elevadas o gas de

baja presin. Las mallas moleculares son lechos fijos (tpicamente Union

Carbide, tipo mallas 4-A-LNG) que operan con ciclos de trabajo y se

pueden utilizar para deshidratar el gas natural.

10. Qu factores deben considerarse para la seleccin de un

proceso de endulzamiento?

Los factores ms importantes que se toman en cuenta en la seleccin de

un proceso de endulzamiento son:

Regulaciones de contaminantes en el ambiente, referidas a H2S,

CO2, COS, RSH, etc.

Tipo y concentracin de las impurezas en el gas cido.

Especificaciones del gas residual (gas dulce).

Temperatura y presin del gas cido y del endulzado.

Volumen del gas que va a ser procesado.

Corrosin.

Fraccin molar de los hidrocarburos en el gas.

Requerimientos de selectividad.

Costos de capital y de operacin.

 Regalas.

Especificaciones de los productos lquidos.

11. Dibuje la figura 3.4 e indique la secuencia de operacin de

arranque de una planta endulzadora de gas.

El proceso de arranque de la planta se compone de tres etapas: La pri-

mera es establecer la circulacin de la solucin en la planta; la segunda,

aplicar calor al rehervidor del regenerador e iniciar el reflujo en la torre,

y la tercera, abrir la corriente de gas cido hacia el contactor y empezar

el proceso de endulzamiento.

A fin de circular la solucin a travs del sistema, ser necesario presuri-

zar los recipientes, lo cual puede hacerse con gas dulce o agrio. La pre-

sin en el contactor, debe ser, por lo menos, 150 lpcm (10.55 kg/cm 2
10 bar); la del tanque de venteo, 50 lpcm (3.52 kg/cm2 3 bar) y la del

regenerador, 5 lpcm (0.35 kg/cm2 0.3 bar). Despus que el sistema

haya sido presurizado, se procede de la manera esquematizada en la

figura 3.3.

12. Indique cules son las 7 operaciones rutinarias que deben

hacerse en una planta endulzadora en funcionamiento?

La lista para verificar las operaciones de rutina es la siguiente:

Verifique el contenido de gas cido en el gas tratado que sale del

absorbedor y ajuste el caudal de la solucin de amina y/o la tasa

de vapor en el regenerador, cuando sea necesario.

Observe el nivel de cada recipiente y restituya el controlador de

nivel, cuando se requiera.

Chequee la cada de presin a travs de los filtros y reemplace los

elementos, o lmpielos segn sea requerido.

La temperatura de la solucin pobre que sale del intercambiador

debe estar 10F (5.56C) por encima de la temperatura de entra-

da del gas al absorbedor. Ajuste el nivel de agua a travs del in-

tercambiador de calor o el enfriador de aire, si se necesitara.

Vea la presin en el tanque de venteo y en el regenerador para

ver si estn en el nivel apropiado. Ajuste los controladores de pre-

sin para mantenerla en el punto recomendado por los fabricantes

de la planta.
 Observe las tasas de flujo de la solucin pobre hacia el absorbedor

principal, la tasa de flujo de la solucin pobre hacia el contactor

del tanque de venteo, el reflujo del regenerador y el caudal de so-

lucin pobre hacia el recuperador.

Compruebe que la operacin del recuperador sea satisfactoria.

Consulte los manuales para los detalles operacionales.

13. Cules son las tres etapas que debe seguirse para una pa-

rada de una planta de endulzamiento?

La parada de una planta se realiza en tres etapas: Primero, detenga el

flujo de gas agrio hacia el absorbedor. Segundo, cierre la fuente de calor

hacia el rehervidor y el recuperador. Y por ltimo, pare el flujo de la so-

lucin y apague la bomba de la solucin pobre. Si la parada de planta es

solamente por algunas horas, es recomendable mantener el caudal de la

solucin a travs del sistema, as como el suministro de calor en el

rehervidor y el recuperador.

14. Cules son las condiciones ideales de operacin de una

planta de endulzamiento de gases?

La operacin ideal de las plantas de endulzamiento se produce cuando

se satisfacen las siguientes condiciones:

La concentracin de los contaminantes en el gas a la salida de la

planta debe ser ligeramente inferior al mnimo especificado.

La corrosin se debe mantener dentro de los lmites tolerables.

 Conserve el suministro de calor en el rehervidor en el mnimo, pa-

ra ahorrar combustible.

El control del contenido de gas cido a la salida de la planta tiene priori-

dad con respecto a la conservacin de energa y el control de la corro-

sin. Despus de todo, el propsito de construir la planta es remover la

mayor parte del gas cido que llegue al sistema. Por lo tanto, la conser-

vacin de energa y el control de la corrosin deben hacerse hasta tanto

se mantenga la calidad del gas requerido.

15. Cmo se calcula la tasa de circulacin de amina de acuerdo

al volumen del gas cido de carga? (ver tabla 3.10) ENDULZA-

MIENTO DEL GAS NATURAL pdf.

La tasa de flujo de la solucin se fija con la cantidad de gas cido remo-

vido y la concentracin de la amina. La tabla 3-10, presenta las concen-

traciones normales de la solucin y la cantidad de gas cido removido

con los diferentes tipos de soluciones. Observe con cuidado si se habla

de porcentaje por peso o de porcentaje por volumen de la solucin.

Cuando se excede la tasa de remocin es mucho ms factible que apa-

rezca corrosin excesiva en el sistema.

La tasa de circulacin de amina se calcula dividiendo el volumen de gas

cido que debe ser removido y la tasa de remocin incluida en la tabla

3-10.