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1.1 La geometría como parte del esquema general del modelo HEC-RAS ........................ 4
Así pues, mediante este modelo geométrico, que no es más que una mera simplificación de la
realidad, el programa podrá darnos resultados que pretenderán servirnos de ayuda para
interpretar la realidad.
La segunda premisa que tenemos que tener muy en cuenta es que HEC-RAS prácticamente
siempre nos va a dar algún tipo de resultado, queda pues bajo el criterio del estudiante o
profesional el interpretar adecuadamente los mismos, pues a fin de cuentas el que “piensa” es
el modelizador.
1.1 La geometría como parte del esquema general del modelo HEC-RAS
Estamos pues en el segundo punto, el cual se puede considerar el más importante, porque de
su calidad dependerá la bondad de sus resultados.
Estas secciones no son más que perfiles transversales del cauce o canal, los cuales, con mayor
o menos detalle, van a representar la geometría general del sistema fluvial a escala real.
Las secciones deberán ser suficientemente representativas del cauce a modelizar, y en ellas
deberá reflejarse tanto el lecho del cauce como sus llanuras de inundación. Por otro lado,
deberán tener una extensión longitudinal suficiente para “contener” todo el flujo que vaya a
transcurrir a través de ellas y evitar errores.
Otra consideración fundamental, derivada de la hipótesis de unidimensionalidad con la que
trabaja HEC-RAS, es la necesidad de que estas secciones transversales sean perpendiculares a
la dirección principal del flujo tanto en el canal principal del río como en sus llanuras de
inundación. De esta manera los resultados obtenidos irán en consonancia con la forma de
funcionar del programa y las soluciones obtenidas se aproximarán más a la realidad.
Esquema de distribución en planta de secciones a lo largo de un cauce. Fuente: HEC-GeoRAS. User´s Manual.
Las secciones podrán ser introducidas manualmente por el usuario o de forma automatizada
empleando herramientas GIS (HEC-GeoRAS). Según las características geométricas del cauce o
canal a modelizar, necesitaremos mayor o menor detalle geométrico en los perfiles
transversales.
En las siguientes imágenes podemos observar dos tipos de secciones transversales: la primera
es la sección de un canal, introducida manualmente y en la que han bastado unos pocos
puntos para construirla. Como puede verse, en ella se aprecian tanto el fondo del canal como
sus paredes laterales, es una representación simple.
Sección transversal de un canal en HEC-RAS.
La segunda sección representa el perfil transversal de un cauce natural en el que, como puede
observarse, el grado de detalle requerido ha sido mucho mayor. El número de puntos que
componen la sección es significativamente mayor y, en este caso, se ha empleado la aplicación
HEC-GeoRAS para construirla (podría haberse introducido también de manera manual, pero el
proceso hubiera sido más largo y tedioso).
Representación en planta sobre ortofotografía de secciones transversales a lo largo del eje del río.
El programa HEC-RAS, una vez se han introducido todas las secciones, nos va a poder mostrar
un perfil longitudinal del fondo de cauce y canal. Este perfil estará conformado por cada uno
de los puntos bajos de cada sección transversal.
Por otro lado, el programa nos va a permitir también visualizar la geometría introducida por
medio de un visor 3D. Con él podremos ver el conjunto de secciones transversales, alineadas a
lo largo del eje del cauce, con diferentes perspectivas tridimensionales. Esta posibilidad que
ofrece el programa es ciertamente útil, pues va nos va a ofrecer una visión global de la
geometría tanto a nosotros mismos, como usuarios del programa, como a técnicos
supervisores si introducimos estas vistas en una memoria o reporte.
2. ELEMENTOS GENERALES DE UNA GEOMETRÍA EN HEC RAS.
En este capítulo se va a explicar en detalle las características de los dos elementos básicos que
componen una geometría en HEC-RAS, a saber, el eje del cauce principal o canal y las
secciones transversales. Por otro lado veremos también cuáles son las maneras de obtener los
datos necesarios para construir manualmente los perfiles transversales.
Otros elementos generales de una geometría en HEC-RAS son las estructuras que puedan
aparecer a lo largo del curso fluvial. En este tema sólo se hará una breve mención a las
mismas, pues son objeto de un tema completo del presente curso.
Es lo primero que hemos de definir a la hora de construir una geometría en HEC-RAS. El eje,
representará, por un lado, el lecho del cauce o canal a modelizar, y por otro, y quizá más
importante, la dirección general del flujo.
Eje de río (en color azul) a lo largo del cual se dispondrán las secciones transversales.
Es importante tener en mente, en el momento de delinear este eje, que cualquier sección
transversal que tracemos a lo largo del mismo tendrá que ser perpendicular al flujo. Por esto
mismo, muchas veces conviene no “perdernos” buscando trazos complicados y curvilíneos: en
la introducción manual de geometrías en HEC-RAS, trazos simples de líneas rectas suelen ser
suficientes.
El eje del cauce o canal lo emplea el programa para obtener las distancias reales entre
secciones transversales y así poder aplicar las ecuaciones específicas de cálculo de pérdidas de
carga entre dos secciones contiguas. Digamos que al programa “le da igual” lo que haya entre
dos secciones transversales seguidas, ya que la única información que va a tratar es la
distancia entre las mismas.
Cada una de las secciones representa el lecho y las llanuras de inundación de un cauce natural
(a modo de batimetrías) o, en el caso de un canal, el fondo del mismo y sus paredes laterales.
En primer lugar hemos de tener en cuenta que por medio de las secciones transversales
debemos reproducir el conjunto del cauce y sus llanuras junto con sus singularidades. Para ello
lo primero pues es identificar aquellas zonas del cauce en las que sea necesario disponer de
una mayor densidad de secciones. Estas zonas son fundamentalmente:
x 20B x 1 x 0.2 h
2S0 S0
Siendo:
o h el calado, en metros.
Por último debemos prestar especial atención a aquellos elementos antrópicos que vayan a
producir alteraciones en el transcurso natural de la corriente. Estos elementos pueden ser:
o Encauzamientos y canalizaciones.
Para simular zonas encauzadas, al menos será necesario posicionar una sección al comienzo y
otra al final (válido en el caso de canalizaciones de sección y pendiente uniforme y
homogénea).
Posición en planta de sección aguas arriba y aguas abajo para modelizar un encauzamiento uniforme.
Igualmente, para modelizar estructuras serán necesarias al menos una sección aguas arriba
y otra aguas abajo.
Posición en planta de sección aguas arriba y aguas abajo para modelizar un puente.
Una sección transversal en HEC-RAS presenta tres zonas básicas: por un lado el llamado
Channel, que representa la zona del cauce por donde transcurren las aguas bajas del río, y por
otro las llamadas LOB (Left Over-Bank) y ROB (Right Over-Bank), que no son más que las
llanuras de inundación izquierda y derecha. Los llamados Left Bank y Right Bank son los puntos
que definen los límites del Channel. La siguiente imagen clarificará lo expuesto:
Left Over-Bank
Right Over-Bank
Right Bank
Left Bank
Channel
Por otro lado, cada una de las secciones requiere la introducción de su distancia respecto a la
sección situada inmediatamente aguas abajo. Esta distancia viene caracterizada por medio de
tres valores: la distancia a lo largo del eje principal (Downstream Reach Lengths Channel) y las
distancias de las márgenes izquierda y derecha respecto a las mismas en la sección aguas abajo
(Downstream Reach Lengths LOB y ROB).
Estas tres distancias no tienen porqué coincidir, de hecho gracias a ellas pueden simularse
curvas en planta (sin olvidar que HEC-RAS es un modelo unidimensional). Así pues, en el caso
de dos secciones transversales completamente paralelas tendremos que las tres distancias
coincidirán completamente, pero si tenemos que la sección de aguas abajo describe una curva
a la izquierda, el valor de la distancia para el LOB será menor que en el caso del Channel y del
ROB. Se verá más claro en la siguiente imagen adjunta:
Long LOB
Long LOB
Long Channel
Long Channel
Long ROB
Long ROB
Además es necesario que cada sección transversal quede definida por tres valores del número
de Manning (factor de rugosidad empleado por HEC-RAS para el cálculo de pérdidas de
energía). Será pues necesario definir al menos el valor del número de Manning para el Channel
y sendos valores para el LOB y ROB. Decimos al menos porque es posible establecer una
distribución de distintos valores del número de Manning a lo largo de toda la sección.
Channel
Valores del número de Manning para cada una de las tres zonas características de la sección transversal.
Finalmente es necesario asignar a cada una de las secciones un valor para los coeficientes de
contracción y expansión que empleará el programa para calcular las pérdidas de carga locales
provocadas por un estrechamiento o un ensanchamiento entre una sección y la situada
inmediatamente aguas abajo.
3. OTROS ELEMENTOS ESPECÍFICOS DE UNA GEOMETRÍA.
En este capítulo vamos a ver tres elementos adicionales que se pueden añadir a las secciones
transversales y que nos van a permitir acercar más el modelo a la realidad. Estos tres
elementos son: levees, obstructions e ineffective flow areas.
3.1. Levees.
Estos elementos, que se pueden ubicar a la izquierda y/o a la derecha del cauce principal a una
distancia del origen y a una determinada cota, vienen a simular el efecto físico de una mota o
barrera.
Los levees no permiten que el agua pase al lado contrario que no está en contacto con la
lámina de agua hasta que ésta no supere la altura de la mota.
Levee en margen izquierda. Fuente: HEC-RAS River Analysis System. User´s Manual.
Estos elementos, además de emplearse para simular motas o barreras existentes, permiten
también obligar a que el flujo de un cauce transcurra por un canal determinado (útil cuando
tenemos secciones transversales con varios puntos bajos donde puede producirse flujo
dividido pero no queremos que ocurra hasta que el agua no desborde el canal principal).
Levee en margen izquierda para evitar flujo en canal adyacente. Fuente: HEC-RAS River Analysis System. User´s Manual.
3.2. Obstructions.
Las obstrucciones son elementos, que introducidos en las secciones transversales, representan
zonas bloqueadas para el paso del agua. Con estos elementos, pues, puede simularse la
presencia de obstáculos frente a la corriente como pueden ser edificaciones, muros, etc.
A diferencia de las levees las obstrucciones si permiten que el agua fluya a ambos lados de la
misma.
Las obstrucciones pueden aparecen en una sección de HEC-RAS de dos maneras distintas: las
llamadas normal obstructions, las cuales bloquean el paso del agua desde una determinada
Station hacia la izquierda o hacia la derecha:
Obstrucciones normales en márgenes izquierda y derecha. Fuente: HEC-RAS River Analysis System. User´s Manual.
Las ineffective flow areas, o zonas de área inefectiva, son los elementos de una sección
transversal a través de los cuales vamos a poder modelizar zonas del cauce en las que se va a
producir un estancamiento de agua. Estas zonas se las denomina inefectivas porque no van a
contribuir al transporte de agua.
Zonas de flujo inefectivo en las márgenes del cauce. Fuente: HEC-RAS River Analysis System. User´s Manual.
Aspecto de las ineffective flow areas en una sección de HEC-RAS. Fuente: HEC-RAS River Analysis System. User´s Manual.
Como en el caso de las obstrucciones, el programa permite introducir áreas de flujo inefectivo
en forma de normal ineffective areas o como blocked ineffective areas (grupos de zonas de
flujo inefectivo). HEC-RAS permite además introducir estos elementos de forma no
permanente (cuando el agua sobrepasa la altura de la zona de flujo inefectivo, ésta zona deja
de funcionar como tal) o de manera permanente (aunque la lámina de agua sobrepase la
altura del área inefectiva, ésta lo seguirá siendo, repercutiendo en los cálculos).
El ejemplo va a consistir en un caso sencillo donde trazaremos el eje de un cauce, a lo largo del
cual posicionaremos una serie de secciones transversales. Además, y a modo de ejercicio
práctico, en estas secciones incluiremos todos los elementos singulares vistos en el apartado
anterior.
No se pretende montar un modelo real, sino una geometría sencilla que, eso si, lleve todos los
elementos básicos incorporados. Con esto se pretende que el alumno se familiarice con el
entorno gráfico del editor de geometrías de HEC-RAS para que, en posteriores temas, tenga la
soltura suficiente a la hora de desenvolverse con el programa y pueda realizar con éxito las
prácticas que se propongan en el curso.
Para empezar debemos abrir el proyecto que creamos en el tema 2 o bien crear uno nuevo
siguiendo las explicaciones que se dieron.
En primer lugar debemos trazar el eje del cauce, para ello entramos en el editor de
geometrías. Aparecerá la siguiente ventana:
En un caso real podremos introducir una imagen de fondo del cauce a modelizar, por medio de
un archivo georreferenciado tipo CAD, shape o jpg entre otros. Esta imagen nos ayudará a la
hora de trazar el eje del cauce, de forma que este sea más fiel a la realidad y quede además en
coordenadas. Para insertar un archivo de este tipo pulsaremos el icono indicado en la imagen
siguiente:
Al terminar de dibujarlo aparecerá una ventana, a través de la cual deberemos dar un nombre
al río en general y otro al tramo en particular (puede haber diferentes tramos si queremos
modelizar afluentes).
Podríamos modificar las características del eje del cauce, para ello basta con entrar en el menú
Edit y seleccionar la opción deseada: cambiar nombre, mover el eje, añadir o quitar puntos del
eje, etc. También podríamos poner en coordenadas, de manera manual, los puntos que
conforman el eje del cauce, para ello entraremos en el menú GIS Tools – Reach Invert Lines
Table.
Pasamos a introducir las secciones transversales a lo largo del eje. Al menos necesitamos la
sección de aguas arriba y la de aguas abajo, pero vamos a introducir tres secciones más entre
medias. Para ello pulsamos en el icono de creación de secciones:
Para crear la primera sección pulsamos en Options – Add a new Cross Section, el programa nos
pedirá un valor numérico para identificar la sección y posicionarla siguiendo un orden, de
forma que la sección más alejada del extremo aguas abajo del cauce tendrá el mayor valor y la
más próxima al extremo aguas abajo tendrá el menor. Así, y como vamos a tener 5 secciones
transversales, podemos darle el valor 1000 a la más alejada y el valor 0 a la última (es práctico
numerar las secciones de acuerdo a su distancia respecto al extremo aguas abajo del cauce).
Posteriormente debemos situar los Banks de la sección transversal, para ello debemos dar su
correspondiente Station.
El paso siguiente es introducir los valores del número de Manning correspondientes a las tres
zonas básicas de la sección transversal (Channel, LOB y ROB).
Por último debemos introducir el valor del coeficiente de contracción y expansión (HEC-RAS
aplica por defecto 0.1 y 0.3 respectivamente). Si no sabemos qué valor introducir, existe un
icono con un interrogante (?) que al pulsarlo nos llevará directamente al capítulo del Manual
del Usuario del HEC-RAS con los valores recomendados en cada caso, los cuales son los
siguientes:
Valores propuestos por el Manual del Usuario del HEC-RAS para los coeficientes de contracción y expansión.
A continuación se muestra la ventana del editor de secciones transversales con los datos
propuestos para introducir en la sección 1000. Una vez introducidos todos los valores
pulsamos Apply Data.
Para introducir el resto de secciones debemos seguir los mismos pasos, volviendo a pulsar
Options – Add a new Cross Section, y asignando un valor identificativo de la sección.
La sección siguiente será la 750. En este caso, para montar esta sección vamos a ver una nueva
opción que permite copiar secciones transversales y modificar sus cotas (Elevation) con
rapidez. En ella además vamos a introducir una obstrucción.
Para ello pulsamos Options – Copy Current Cross Section, y le asignamos la River Station 800: se
habrá creado una copia exacta de la sección 1000.
Ahora lo que queremos es que todos los puntos de la sección tengan 2.5metros menos, para
ello pulsamos Options – Adjust Elevations y marcamos -2.5m.
Lo siguiente que vamos a incluir es va a ser una obstruction, para simular la presencia de un
obstáculo. Para ello vamos a utilizar el editor gráfico de secciones transversales, una
alternativa a la edición manual con valores numéricos. Pulsamos sobre el icono indicado en la
imagen siguiente:
Aparecerá la ventana del editor gráfico. Para añadir la obstrucción pulsamos en Options – Add
Blocked Obstruction (2pts). Podremos ver como el cursor cambia de aspecto. Se propone ahora
dibujar una obstrucción cualquiera que abarque una cierta superficie de la sección. Si
queremos borrar lo dibujado no hay más que pulsar Options – Delete Objects, y con el ratón
pulsar sobre el contorno de la obstrucción a eliminar.
Con este editor gráfico se pueden incluir además otros elementos, como levees o areas de flujo
inefectivo. Es una herramienta muy recomendable porque agiliza el proceso de creación de
secciones. La imagen siguiente muestra cómo quedaría la sección.
Sección 750 vista desde el editor gráfico de secciones.
El “problema” que presenta este editor es que no tiene la precisión que pudiera darnos la
introducción manual de los parámetros numéricos. No obstante si queremos “afinar” con la
obstrucción que hemos metido no tenemos más que pulsar el icono indicado en la imagen
anterior para volver al editor inicial de secciones transversales. Una vez en él, en la ventana
inferior aparecerá el texto Multiple Block Obstruction(s), si hacemos doble clic se abrirá una
ventana en la que podremos dar los valores exactos que marquen la posición y altura de la
obstrucción.
La sección siguiente es la 500. Vamos a hacer una copia de la anterior y a restarle -2.5m a
todos sus puntos. Eliminamos la obstrucción. Además introduciremos, por medio del editor
gráfico, un área de flujo inefectivo pulsando sobre Options – Add Blocked Ineffective Area
(2pts). Tendremos algo similar a lo mostrado en la siguiente imagen:
Como en el caso anterior vamos a editar manualmente los valores que fijan la posición exacta
del área de flujo inefectivo. Para ello volvemos a la ventana anterior y procedemos como con
la sección 750.
El paso siguiente es añadir una levee para simular la presencia de un muro de contención. Para
ello entraremos en el editor gráfico y pulsamos sobre Options – Add levees y dibujamos una. Si
queremos moverla pulsamos Options – Move Objects y podremos arrastrarla con el ratón. El
aspecto que tendrá será como el de la imagen adjunta:
Podremos corregir la posición de la levee de igual manera que hicimos con los otros elementos
en las secciones anteriores.
Tras grabar y dar un nombre, quedará construida la geometría. Si pulsamos ahora en el icono
de vista 3D podremos visualizar nuestro tramo de cauce de forma tridimensional.
El esquema completo del cauce junto con sus secciones transversales quedará de la siguiente
manera:
Esquema en planta de un cauce principal junto con su tributario. Fuente: HEC-RAS River Analysis System. User´s Manual.
A la hora de dibujar el segundo eje, tanto si confluye en el cauce principal como si es una
bifurcación del mismo, la unión se creará de manera automática.
Una vez dibujado el sistema basta con entrar en el editor de uniones y asignar un método de
cálculo (ecuación de la energía o ecuación de conservación de la cantidad de movimiento), las
distancias entra secciones y el ángulo entre cauces si seleccionamos el método de
conservación de cantidad de movimiento.
La introducción de una confluencia la vamos a ver directamente sobre el ejemplo del capítulo
anterior. Para ello lo primero que debemos hacer es salvar la geometría creada anteriormente
dándole un nombre distinto (Se hace entrando en File – Save Geometry Data as, dentro del
editor de geometrías).
A continuación dibujaremos un nuevo cauce, en este caso será una confluencia, con lo que el
nuevo eje finalizará en un punto del eje anterior.
El programa nos pedirá un nombre para el nuevo río así como para el tramo. Posteriormente
nos preguntará si deseamos que el cauce principal inicial se divida en dos tramos (uno aguas
arriba y otro aguas abajo de la confluencia), diremos que si. Deberemos introducir un nombre
para el tramo aguas abajo de la confluencia.
Para finalizar, el programa nos pedirá un nombre para identificar la confluencia. Hecho esto
tendremos el siguiente esquema:
Como podemos ver tenemos por un lado un río (Curso), con dos tramos (Curso y Curso_2) y
por otro el río Curso_1 con su tramo de igual nombre.
Antes de editar la unión (Junction) vamos a añadir un par de secciones transversales al río
Curso_1. Para ello hacemos clic sobre el eje del río Curso_1 y entramos en el editor de
secciones. Para hacer más rápido el proceso, podemos copiar, para la sección de aguas arriba,
los datos de la sección 1000, y nombrarla como sección 100.
Esto se puede hacer automáticamente entrando primero en la sección 1000 y pulsando en
Options – Copy Current Cross Section, el programa nos pedirá sobre qué tramo copiar dicha
sección y que River Station darle.
Creada la sección 100, únicamente modificaremos las distancias a la sección de aguas abajo,
daremos, por ejemplo, 50m.
La sección siguiente, a la que llamaremos 50, será una copia de la anterior pero con sus cotas
reducidas 0.5m.
Es muy importante tener en cuenta que las secciones situadas inmediatamente aguas arriba
de una confluencia deben tener unas Reach Lengths de valor nulo, ya que esas distancias se
introducirán en el editor de uniones. Así pues las secciones 750 y 50 deberán tener valor 0 en
sus casillas de Downstream Reach Lengths.
EL paso siguiente será entrar en el editor de uniones, cuyo icono se sitúa a la izquierda en la
ventana de edición de geometrías.
Al entrar en el editor deberemos escribir la distancia de la sección 750 a la propia unión así
como la distancia de la sección 50 a la misma unión. Es, a través de esta ventana, por donde se
introducirán las distancias a la confluencia de las secciones situadas inmediatamente aguas
arriba de la unión. El resultado será el siguiente:
Una opción que ofrece el programa HEC-RAS es la de interpolar secciones transversales para
tratar de afinar más la geometría. Es una herramienta que puede resultar bastante útil, sobre
todo en la modelización de canales de sección regular. No obstante no debemos olvidar que la
interpolación de secciones nunca podrá solventar la ausencia de datos sobre el terreno.
En el presente curso veremos el primer caso. Los pasos a seguir serían los siguientes:
El proceso ahora es sencillo, hay que seleccionar el río y tramo en el que queremos realizar la
interpolación y seleccionar las secciones entre las que vamos a interpolar.
Después introduciremos el valor del máximo espaciamiento entre secciones interpoladas. SI
introducimos un valor no entero, al final HEC-RAS realizará un espaciamiento equidistante
entre secciones, tomando el valor entero más próximo al introducido por nosotros.
Al darle a Close podremos ver el esquema con las nuevas secciones generadas junto con un
asterisco para distinguirlas de las secciones originales.