Transcrita a partir de un molde de DNA. A primera vista, las cadenas de RNA y
de DNA pueden parecer similares, con el grupo hidroxilo en posición 2’ de la aldopentosa y la sustitución de la timina por uracilo como únicas diferencias. Al contrario del DNA, la mayoría de RNA desempeña sus funciones en forma de cadena sencilla.
El RNA es la única macromolécula conocida que tiene a la vez funciones en el
almacenamiento y la transmisión de la información y en la catálisis.
El descubrimiento de los RNA catalíticos, o ribozimas, ha cambiado la propia
definición de enzima, extendiéndola más allá del dominio de las proteínas. En las células actuales, todos los ácidos nucleicos, incluido el RNA, forman complejos con proteínas. Todas las moléculas de RNA se forman a partir de información almacenada permanente en el DNA.
Durante la transcripción, un sistema enzimático convierte la información
genética de un segmento de DNA de doble cadena en una cadena de RNA con una secuencia de bases complementaria de una de las cadenas de DNA.
Los RNA MENSAJERO (mRNA) codifican la secuencia de aminoácidos de uno
o más polipéptidos especificados por un gen o por un conjunto de genes. Los RNA de transferencia (tRNA) leen la información codificada en el mRNA y transfieren el aminoácido adecuado a la cadena polipeptídica en crecimiento durante la síntesis proteica.
Los RNA ribosómicos (Rrna) forman parte de los ribosomas, complejas
maquinarias celulares que sintetizan las proteínas.
En la replicación normalmente se copia el cromosoma entero, mientras que la
transcripción es más selectiva. El conjunto de todas las moléculas de RNA producidas en una célula en unas condiciones determinadas se denomina transcriptoma celular. El análisis moderno de los patrones de transcripción mediante microchips ha demostrado que una gran parte del genoma del hombre y otros mamíferos se transcribe en rRNA. Los productos no son principalmente mRNA, tRNA o rRNA, sino diversos RNA con funciones especializadas de los que se está descubriendo un gran número
De las funciones especializadas del RNA, incluidas las funciones catalicas. Es
de destacar que los sustratos de los enzimas de RNA son a menudo otras moléculas de RNA.
Las rutas de la información cierran así el círculo, mostrando que la síntesis
ácidos nucleicos dependiente de un molde obedece a reglas generales, independientemente de la naturaleza del molde o del producto (RNA o DNA). Inicio y elongación de la transcripción por la RNA polimerasa de la transcripción por RNA polimerasa de E. coli. El inicio de la transcripción requiere varios pasos generalmente divididos en dos fases, la unión y el inicio. En la fase de unión, la interacción inicial de la RNA polimerasa con el promotor desemboca en la formación de un complejo cerrado, en el que el DNA promotor está unido de forma estable, pero no está desarrollado. Una región de DNA de 12 a 15 pb, desde dentro de la región – 10hasta la posición +2 a +3, se desenrolla a continuación para formar un complejo abierto. Se han detectado intermedios adicionales (no mostrados) que conducen a los complejos cerrado y abierto, junto con varios cambios conformacionales de las proteínas. La base de inicio comprende el inicio de la transcripción y el desalojo del promotor (pesos del 1 al 1).Una vez comenzada la elongación, se libera la subunidad ( ) que es reemplazada por la proteína NusA. La polimerasa abandona el promotor y procede a la elongación del RNA (paso).Una vez finalizada la transcripción se libera el RNA, se disocia la proteína NusA y la RNA polimerasa se disocia del DNA (paso ).Otra subunidad se une a la RNA polimerasa y el proceso empieza de nuevo. La síntesis del mismo RNA y debería empezar de nuevo. Sin embargo, al topar con ciertas secuencias de DNA se produce una pausa en la síntesis de RNA y, en algunas de ellas, cesa la transcripción. Nos concentraremos de nuevo en los bien estudiados sistemas de las bacterias. E. coli posee el menos dos clases de señales de terminación: una clase actúa mediante un factor proteico denominado p (rho), mientras que la otra es independiente de p.
La mayoría de terminadores independientes de p tiene 2 características
distintivas. La primera es una región cuyo transcrito de RNA tiene secuencias autocomplementarias, que permiten la formación de una estructura en horquilla, centrada 15 a 20 nucleótidos ante del final de la hebra de RNA. El segundo es una serie muy conservada de tres residuos A en la hebra molde que se transcriben a residuos U cerca del extremo 3´ de la horquilla. Cuando la polimerasa llega a un sitio determinación con estructura, se detiene La formación de la estructura en horquilla en el RNA disocia varios pares de bases A=U en el segmento hibrido RNA – DNA.
Los terminadores dependientes de p carecen de la secuencia de residuos a
repetidos en la hebra molde, pero a veces contienen una secuencia rica en CA denominada elemento rul (utilización de rho).La proteína p se une al RNA en sitios de unión específicos .El ATP es hidrolizado por la proteína p durante el proceso de terminación.