Operación Carlota

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La Operación Carlota es el nombre de la misión militar de Cuba en el marco de la
lucha por la independencia angoleña. Comenzó en noviembre de 1975 con el transporte
desde La Habana en Cuba hasta Luanda (Angola) el primer contingente de soldados
cubanos, y terminó en 1991 con la salida del último soldado cubano. Toma su nombre
de una esclava negra que lideró dos sublevaciones de esclavos en Cuba.

Los Bristol Britannia fueron los encargados de transportar las primeras tropas
cubanas en la Operación Carlota hacia Angola.
La Operación Carlota supuso la participación cubana en la guerra civil de Angola,
en la que combatió también contra tropas de Zaire (actual República Democrática del
Congo), dos ejércitos armados, financiados y asesorados por EE.UU. y tropas del
ejército de Sudáfrica, entonces dominada por el gobierno racista del apartheid. El
contingente militar cubano llegó a tener 52.000 hombres y unos 1.000 carros de
combate.1Cerca de 450.000 cubanos entre médicos, maestros, ingenieros y soldados
sirvieron en Angola durante los 16 años que duró la operación. La presencia de Cuba
contribuyó a la derrota de las tropas de Zaire, del ejército sudafricano, de las
tropas mantenidas por EE.UU., y políticamente aseguró y mantuvo la independencia de
Angola, y contribuyó además a la independencia de Namibia. Un aproximado de 2655
cubanos perecieron en el conflicto cuyos restos fueron repatriados y enterrados en
sus lugares de origen en Cuba una vez finalizada la operación. La colaboración
cubana con Angola prácticamente ha desaparecido limitándose a cooperación
universitaria y otros programas de ayuda social.2

Índice
1 Historia
2 Consecuencias
3 El nombre de la operación
4 Referencias
5 Enlaces
Historia
En 1965 Ernesto Che Guevara, durante su aventura congoleña, estableció los primeros
contactos con el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA) y con su
líder Agostinho Neto, que entonces luchaba contra Portugal por la independencia del
país y había participado en la Conferencia Tricontinental de La Habana.

El 25 de abril de 1974 se produjo la Revolución de los Claveles en Portugal y una

de sus consecuencias fue la independencia de sus colonias, entre ellas Angola. Tras
la independencia se abrió una guerra civil en parte provocada por el apoyo del
gobierno de Portugal al movimiento MPLA y el patrocinio de EE.UU., Zaire y
Sudáfrica a los movimientos contrarios (FNLA y UNITA).

En octubre de 1975, anticipándose a la fecha prevista para la descolonización, el

ejército sudafricano ocupa Cunene en al sur a la vez que fuerzas del Zaire junto a
grupos armados y apoyados por Zambia entran al país por el norte y avanzan hacia su
capital, Luanda.

Los principales grupos armados enfrentados al Movimiento Popular para la Liberación

de Angola, la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA) dirigida
por Jonas Savimbi y el Frente Nacional de Liberación de Angola (FNLA) de Holden
Roberto son armados y apoyados económicamente por los EE.UU., Francia y China
principalmente. Para hacerles frente el Movimiento Popular para la Liberación de
Angola solicita ayuda militar a la Unión Soviética y Cuba.

El 23 de octubre el ejército sudafricano comienza a avanzar hacia Luanda a un ritmo

de entre de 60 o 70 kilómetros por día mientras que por el norte los zaireños y
otros grupos armados llegan a 25 km. de esa ciudad.

Cuba responde a la petición del Movimiento Popular para la Liberación de Angola

mandando instructores. El 3 de noviembre llegan los primeros instructores cubanos
que se establecen en Benguele y crean una escuela militar.

El MPLA solicita más ayuda a Cuba y el 5 de noviembre el gobierno cubano decide

implicarse directamente mandando tropas. Las primeras tropas cubanas en llegar a
Angola es un batallón de Tropas Especiales del Ministerio del Interior. Entre enero
y noviembre de 1975 habían llegado por vía aérea y marítima no menos de 1 500
instructores y 25 000 soldados al mando de los generales Raúl Díaz Argüelles y
Leopoldo Cintra Frías.

Con ayuda de las tropas cubanas el Movimiento Popular para la Liberación de Angola
derrota en Quifangondo a los que avanzaban desde el Zaire y en Cabinda. El 10 de
noviembre el Alto Comisionado en Angola, comodoro Leonel Cardoso, traspasa
oficialmente las funciones de gobierno al MPLA. El 11 de noviembre de 1975,
Agostinho Neto proclama la independencia de Angola y asume la presidencia del
país.3 El FNLA y la UNITA realizan autoproclamaciones similares en las zonas por
ellos controladas.

La implicación militar directa de Cuba es reconocidad por Fidel Castro en su

intervención durante la clausura del Primer Congreso del Partido Comunista de Cuba
el 22 de diciembre de 1975. Cuba manda más unidades de tropas especiales del
Ministerio del interior y unidades regulares de su ejército que se enfrentarán con
las tropas del ejército de Sudáfrica y del Zaire. Unidades de caballería,
artillería terrestre y antiaérea, infantería e infantería blindada y aviones Mig-21
llegaron a Angola procedentes de Cuba. Unos 36.000 soldados cubanos lucharon en
Angola.

El 27 de marzo de 1976 todos los soldados sudafricanos habían salido de territorio

Angoleño.

Con el apoyo de EE.UU. y Sudáfrica en los años 80 se produjeron varias agresiones

que obligaron al gobierno de Angola volver a pedir ayuda militar a Cuba. Nuevamente
el gobierno cubano mandó tropas que se mantuvieron en el país por más de 15 años.

El 13 de diciembre de 1988 se firma un acuerdo entre África del Sur, Cuba y Angola
poniendo fin a la guerra civil y dando lugar a la independencia de Namibia. El 22
de diciembre teniendo como garantes a Estados Unidos y la URSS se firman los
Acuerdos de Paz.

Consecuencias
En los 15 años de duración de la operación Carlota participaron 300.000
combatientes y 50.000 colaboradores civiles cubanos. Murieron en ella no menos de
2.077 cubanos. Fue la mayor operación militar de Cuba en el extranjero y afianzó la
independencia a Angola y debilitando el régimen racista del apartheid de Sudáfrica,
que cayó poco después,3 y el inicio de la que se ha llamado la mayor guerra del
África Subsahariana.

El nombre de la operación
El nombre de "Carlota" con el que se bautiza la operación de ayuda militar a Angola
hace referencia y homenaje una mujer de raza negra, de origen lucumí, llamada
Carlota que era esclava en el ingenio azucarero Triunvirato en la provincia de
Matanzas que encabezó una rebelión contra la esclavitud en 1843 muriendo en ella.
La esclava Carlota fue descuartizada por sus verdugos por el único delito de querer
ser libre.3