Metales usados en el proceso de soldadura

La soldabilidad es la capacidad que tienen los materiales, de la misma o de diferente

naturaleza, para ser unidos de manera permanente mediante procesos de soldadura.

Aunque por regla general todos los metales pueden soldarse, cada metal es único, con
características bien definidas, con sus propias ventajas y desventajas. Los criterios que
determinan la soldabilidad de un metal incluyen el material del electrodo, la velocidad de
enfriamiento, los gases de protección y la velocidad de soldadura.

Una vez elegidos los metales que vamos a usar habrá que determinar qué proceso de
soldadura hemos de usar; diferentes metales requieren diferentes métodos de soldar. Algunos
de estos métodos requieren más práctica y habilidad que otros, como por ejemplo la
soldadura TIG y MIG, especialmente diseñada para soldar acero inoxidable y aluminio.

La soldadura por arco de metal blindado (SMAW) es uno de los métodos de soldadura más
comunes que existen.

Para comenzar, necesitará una máquina de soldar, un electrodo adecuado, un casco de

seguridad, pinzas para sujetar las uniones y el metal de soldadura que elija. Con este método,
derretimos una barra de metal con un recubrimiento de fundente (producto químico que
facilita la fusión de metales y eliminar los óxidos que puedan formarse) especial que evita la
contaminación por oxígeno, de ahí el nombre de «metal blindado». La soldadura por arco se
puede utilizar para soldar acero, hierro, aluminio, cobre y níquel.

A diferencia de la soldadura por arco eléctrico, la soldadura por arco metálico con gas (o
GMAW) no tiene un revestimiento sobre la varilla del electrodo. En cambio, la pistola de
soldadura dispersa un gas de protección que protege contra los contaminantes. Es el proceso
de soldadura industrial más común en la actualidad y se puede usar para acero, hierro fundido,
magnesio y muchos otros metales.

En última instancia, no hay una respuesta clara al decidir qué metales y métodos de soldadura
utilizar. Es mejor averiguar qué metales son los más adecuados (y más rentables) para su
proyecto, y luego decidir el estilo de soldadura que se puede realizar con su conjunto de
habilidades.

Clasificación de los metales a la hora de soldar

Metales de alta resistencia eléctrica y baja conductividad eléctrica

Son metales que pueden ser soldados con intensidades pequeñas y tiempos de corriente altos,
por ejemplo el acero. Es éste el metal más soldable y más usado a lo largo de la historia de la
soldadura.

Metales de baja resistencia y alta conductividad eléctrica.

Se sueldan a altas intensidades y tiempos de corriente cortos, por ejemplo el aluminio, el

cobre y sus aleaciones.

Metales ferrosos.

Son aquellos en los que su principal componente es el hierro. Se caracterizan por tener una
gran resistencia a la tensión y dureza.
Acero

Contiene hierro como elemento base. Es éste un metal muy maleable, resistente y versátil y es
un gran conductor de calor y electricidad que se puede utilizar en cualquier proceso de
soldadura. Su principal inconveniente es ser muy pesado y que se oxida con facilidad.

Las combinaciones de carbono y acero son comunes. Un mayor contenido de carbono hace al
acero más fuerte y más templable y su capacidad de poder ser soldado será menor ya que la
soldabilidad es inversamente proporcional a la templabilidad. El acero tiende a oxidarse por lo
que es importante mantener la soldadura limpia y libre de escamas. Los aceros de alta
resistencia son los mejores para los procesos de soldadura.

Acero inoxidable

El acero inoxidable no es un solo material, sino una familia de diferentes tipos y calidades,
basado en la aleación de cromo (Cr) con hierro (Fe).La soldadura es el método más utilizado
para unir el acero inoxidable. Es un metal que también puede soldarse fácilmente a pesar de
su compleja composición química cuando se utiliza la técnica adecuada.

Es un proceso en el cual diferentes piezas de metal se unen, a temperaturas de metal fundido,

para producir una junta que debe tener las mismas (o mejores) propiedades mecánicas y
resistentes a la corrosión que el material base.

Resistente a la corrosión pero de alto coste, el acero inoxidable se suelda mediante soldadura
por arco TIG o MIG.

Hierro fundido (hierro colado)

Es el producto obtenido de la primera fusión del hierro en los altos hornos. Contiene grandes
cantidades de carbono y silicio y se rompe con facilidad. El hierro fundido es difícil de soldar
aunque no imposible. A la hora de soldarlo hay que evitar cualquier trazo de aceite o grasa
pues dificultaría el trabajo. Soldarlo es una tarea difícil y costosa ya que requiere una
temperatura muy alta y tiene que ser precalentado con un soplete oxiacetilénico, de lo
contrario se vuelve inestable y difícil de trabajar.

Metales no ferrosos

Son aquellos metales en cuya composición no se encuentra el hierro. Dentro de los metales no
ferrosos existen tres grupos principales:

1.- Metales pesados

 Estaño (Se usa en la fabricación de la hojalata)

 Cobre: Tiene una gran conductividad eléctrica y térmica, es resistente a la corrosión.
Cuando se suelda hay que mantener limpia soldadura y evitar que se formen óxidos
(Se usa en la fabricación de cables eléctricos, entre otras cosas)
 Cinc: Tiene la mayor dilatación térmica de todos los metales (fabricación de chapas,
depósitos, etc.)
 Plomo: Se utiliza en soldaduras blandas (se usa como recubrimiento y en tuberías)
 Cromo: Utilizado en la fabricación de aceros inoxidables y herramientas
  Níquel: Se usa como recubrimiento de metales y la fabricación de aceros inoxidables
 Wolframio: Se utiliza en la fabricación de herramientas de corte para máquinas
 Cobalto: Se usa en la fabricación de metales duros

2.- Metales ligeros

El más importante es el titanio (usado en la industria aeronáutica y turbinas)

3.- Metales ultraligeros

El Magnesio (se utiliza como desoxidante en la fundición de acero)

Aluminio

Es el tercer elemento más común de la corteza terrestre. Aunque pueda ser algo más
complicado para soldar que el acero, el aluminio se puede soldar sin demasiadas dificultades
siempre que se tenga experiencia y la técnica adecuada. Incluso para aquellos con experiencia
en la soldadura de aceros, la soldadura de aleaciones de aluminio puede presentar un gran
desafío.

Introducción
El ser humano en la búsqueda de mejoras constantes para satisfacer las necesidades de la
sociedad ha ido innovando en los procesos de fabricación para las exigencias diarias,
encontrando entre ellas el proceso de soldadura como la solución a la problemática de unir
piezas entre sí de tal forma que pasen a ser una sola con una fuerte resistencia.
La soldadura es el método más eficaz y el único posible de unir dos o más piezas metálicas
para hacerlas funcionar como un solo elemento, usada ampliamente para fabricar o reparar
los productos hechos de metal.
Se puede decir que la soldadura es de suma importancia en la industria en general, ya que, es
el proceso más económico, rápido y factible para generar uniones entre piezas de forma
permanente y que a pesar de ser más económico, ofrece una gran calidad, aunque esta
depende del personal que la realiza.