El Ensayo filosófico Su trabajo consistirá en responder a su pregunta y en
justificar su respuesta (es decir, su tesis) con argumentos.
Es un escrito reflexivo y crítico que trata un tema filosófico,
partiendo de una pregunta o una tesis; cuya defensa es por
medio de argumentos que constituyen un razonamiento.
Generalmente, el ensayo filosófico suele escribirse en
tercera persona con el fin de no comprometerse de lleno con
lo que se afirma en el texto. Además, hay que tener en cuenta
el tiempo en el que se narra, la cohesión y la coherencia.
Apéndice 5
Ayudas para escribir un ensayo
Garrett Thomson
Se pueden escribir muchos tipos de trabajos. Uno de ellos
puede explicar la posición de un autor, otro, comparar las
ideas de dos autores frente a un tema particular. Pero uno
puede escribir su propia filosofía. Éste es el género más
desafiante y, por eso, nos concentraremos en él.
Escribir es una forma de pensar. Requiere claridad. Es una
buena manera de poner a prueba y mejorar nuestras
habilidades de pensamiento. Sin embargo, para que sirva a
este propósito, debe ser un ejercicio de comunicación. Al
escribir, uno no está expresando solamente sus ideas; está
escribiendo para alguien, para algún otro que lo leerá. La
idea será incluso más clara para nosotros mismos, si
logramos hacerla más clara para los demás.
Paso 1: Elegir
Primero, es necesario decidir acerca de qué se escribirá.
Supongamos que tenemos libertad de elección. En tal caso,
hay que elegir el tópico o área que nos interesa.
Sin embargo, un tema no basta. Es una invitación a discurrir.
Es necesario seleccionar una pregunta determinada.
Nuestro escrito será básicamente una respuesta a una
pregunta. Tener una pregunta le da dirección, objetivo y
orden a nuestro trabajo. Es importante escoger una
pregunta que nos interese, que sea relevante y lo
suficientemente específica para responderla.
En esta primera fase, hay que ser cuidadoso al seleccionar
una pregunta filosófica (es decir, una pregunta no empírica).
De otro modo, uno se enredará en la especulación empírica
y dejará de lado la filosofía “¿Cómo desarrolló la humanidad
el concepto de moralidad?”, por ejemplo, es una pregunta
empírica. Una respuesta profesional considerará la historia
y la prehistoria; requerirá una investigación socio-biológica.
Una respuesta adicionada será solo especulación. No es una
pregunta conceptual o filosófica, como sí lo son “¿qué es ña
moralidad?” o “¿cómo se pueden justificar los juicios
morales?”
También hay que ser cuidadoso en no elegir una pregunta
ni demasiado vaga ni demasiado amplia. Elija una pregunta
que pueda responder, y cuya respuesta pueda justificar con
argumentos. No trate de resolver todos los aspectos de un
problema en un solo trabajo.
Paso 2: Preparar
Sin embargo, su tesis puede ser negativa, como, “las
respuestas normales a estas cuestiones son defectuosas”,
“est0os dos argumentos a favor de X no son sólidos”.
1. Es importante escribir todas sus ideas. Luego, trate de
ordenarlas según su importancia; conciba la estructura
del trabajo visualizando los puntos más importantes. En
otras palabras, dibuje un mapa preliminar del trabajo
que va a escribir. Después puede convertir este esbozo
en un plan más estructurado.
2. También es importante leer e investigar; usted va a
desarrollar su propia posición, pero no significa que no
pueda utilizar los trabajos de otros filósofos. No es
necesario reinventar la bicicleta. Sin embargo, es
importante no perderse con la lectura.
 Concéntrese en los puntos que sean verdaderamente
relevantes para su plan; no se distraiga en otros asuntos.
Manténganse en lo simple. Aunque los autores que no
están de acuerdo con usted pueden ayudarlo a
comprender las objeciones que usted va a hacer.
 Leer demasiado puede ser una manera de evitar escribir;
puede ser una excusa. Haga un cronograma.
 Trate de seleccionar libros que sean útiles para su
trabajo. Una manera de hacer esto es mirando la tabla de
contenidos, el índice y hojeando los capítulos
importantes. Sin embargo, tenga presente que un libro
poco relevante puede contener una bibliografía útil.
 Cuando seleccione los libros, sea práctico. Use los que lo
ayuden, en lugar de aquellos que le pueden complicar el
asunto. Normalmente, se encuentran libros
introductorios sobre muchos temas que pueden ofrecer
una visión panorámica de un área. En general, los libros
más recientes tienden a ser más útiles que los más viejos.
Trate de establecer cuáles son los libros recientes más
importantes sobre su pregunta. En otras palabras, elija
metódicamente.
 Deseche los apartes de sus fuentes que no sean
estrictamente relevantes. Es posible que no tenga que
leer todo el libro. Utilice la tabla de contenidos y la
introducción, donde usualmente el autor revela su plan
para todo el libro, capítulo por capítulo.
 Siempre cite sus fuentes en una nota a pie de página.
Cuando discuta con un autor, debe explicar exactamente
cómo y por qué. Nunca se limite a señalar las
concepciones de otros filósofos para agregar al final “mi
opinión”. Todo lo que escriba debe creerlo, más aún
cuando esté debatiendo un punto con otro autor.
3. Antes de empezar a escribir su ensayo, debe planearlo.
Convierta su mapa preliminar en un plan más
desarrollado. Hay algunos puntos importantes
 Comience con una introducción; finalice con una
conclusión.
 Para que sea interesante, un ensayo requiere tensión.
Por ejemplo, usted puede oponer dos concepciones y
argumentar a favor de una de ellas. Además, nuestro
pensamiento también necesita esta tensión: para
 comprender nuestra propia concepción, es necesario En un trabajo filosófico es mejor evitar caer en la tentación
compararla con lo que está negando. de impresionar. No le diga a su lector cómo se siente. Trate
 Estructure su trabajo. Ponga sus puntos parágrafo por de argumentar el casi en lugar de hacer eso. El punto
parágrafo, uno por uno, en secuencia y orden lógico. principal de su ensayo es explicar o defender una tesis o
Nunca evalúe críticamente una posición sin antes afirmación.
haberla explicado.
 Trate de anticiparse a las objeciones contra su posición Usted está en blanco. No tiene palabras para poner en el
y contra sus argumentos. Responda a ellas. Haga papel. Esto puede ser una señal de que inconscientemente
objeciones tan fuentes como pueda a su propia posición, está criticando lo que va a decir antes de darse la
y responda a ellas. Un artículo pobre es, oportunidad de hacerlo. No se siente nada bien. En tal caso,
invariablemente, aquel que presenta las objeciones y las decídase a debilitar el lado crítico de su cerebro. Permita
posiciones opuestas como más débiles de lo que que lo que usted quiere desea decir salga a la luz, aunque de
realmente son. manera imperfecta. La crítica la puede usar más tarde.
 Distinga entre evaluar un argumento y evaluar una Paso 4: Releer y Reescribir
posición. Una cosa es mostrar que un argumento a favor
de la eutanasia no es sólido; otra cosa es mostrar que la Ha terminado de escribir su trabajo. No ¡aún no! Una parte
posición es falsa. esencial de escribir es releer y reconsiderar lo que se ha
 Recuerde que las palabras clave en una pregunta a escrito. No entregue un primer borrador. Muchos autores
menudo requiere explicación y análisis. Puede haber tienen que reescribir varias veces.
distinciones importantes que deberá hacer.
Cuando relea su ensayo, hágalo en voz alta, como si usted
No hay un único plan correcto para un trabajo. Pero fuera otro. Entonces podrá escucharse como alguien
ante la ausencia de algo mejor, se puede utilizar el siguiente. neutral. Es mejor ser su propio crítico que esperar a que su
lector lo haga. Pero, para ser su propio crítico, usted debe
 Señale el problema. simular que está leyendo el trabajo de otro. Al seguir la
 Explique la teoría A que trata de resolver el problema. corriente de su lectura, puede señalar pasajes que requieren
 Ofrezca el argumento principal o más fuerte a favor de la modificaciones para volver a ellos más tarde.
teoría A.
 Evalúe críticamente el argumento. Debe releer su ensayo para hacer dos tipos de cambios.
 Orezca el argumento más fuerte en contra de la teoría A. Primero, para los detalles de estilo. Quizá hay palabras que
 Evalúe críticamente el argumento. puede suprimir, u oraciones que puede simplificar. Tal vez
hay puntos que no son lo suficientemente claros. Quizá
 Señale su conclusión.
necesita un buen ejemplo. Segundo, releer su trabajo es una
Paso 3: Escribir manera de revisar los fundamentos de su idea. ¡Buena
suerte!
Es probable que a medida que escriba vaya encontrando
puntos en los que no había pensado. Esto es normal, pero no Tomado de: Thomson, Garrett. introducción a la práctica de la
debe servir como una excusa para divagar. Siempre sea filosofía. Apéndice 5, ayudas para escribir un ensayo.
relevante y secuencial. No deje ideas extraviadas, aunque
interesantes, en medio de un párrafo. Escríbalas en otra
hoja; más tarde podrá trabajar en ellas en el párrafo
apropiado. En otras palabras, si es necesario, cambie de
plan, pero no lo abandone.
Usted está escribiendo para una audiencia. Al escribir, usted
les ayudará a comprender lo que está diciendo. Cada párrafo
debe tener un punto principal. El punto del siguiente
párrafo debe ser relevante para el anterior. Conéctelos. No
una dos párrafos con transiciones, como, “esto me lleva a
otro punto”. Su lector no verá la conexión.
Las oraciones largas pueden ser un signo evidente de que
las conexiones entre los diferentes puntos no son lo
suficientemente explicitas. Las frases largas contienen
usualmente demasiadas ideas y cualificaciones. Son
complicadas. Además, las personas escriben oraciones muy
largas porque por lo general se les ocurren varias ideas
mientras están escribiendo. Escriba las ideas que se le van
ocurriendo en otro papel diferente; póngalas aparte. Luego,
cuando tenga una idea original interesante, dígalo sin
distracciones, Además, sus nuevas ideas pueden ser
razonamientos valiosos. En tal caso, necesitan espacio para
ser desarrolladas, quizás un párrafo aparte.