Conoce la vida de las Enfermeras más famosas de la Historia de la Enfermería.

El siglo XIX es de gran importancia para el desarrollo de la profesión enfermera ya que se

sentaron las bases necesarias para que la enfermería haya tenido el nivel de desarrollo
actual. En aquella época las revueltas sociales eran constantes, la gente vivía en malas
condiciones, hacinados en las ciudades y con trabajos con condiciones tan deterioradas que
influían en la salud.
En el siglo XX la enfermería surge como disciplina profesional independiente como
resultado de la evolución de la actividad de cuidar dentro de la sociedad. Las siguientes
mujeres son pioneras en la profesión y destacaron en las más variadas especialidades de
enfermería.
Las enfermeras más famosas de la historia
1. Irena Sendler (1910-2008) Imperio Ruso.
También llamada como “El ángel del Gueto de Varsovia”. Fue una enfermera y trabajadora
social polaca, a pesar de que se había educado en la fe católica, igual que su padre, tuvo
especial afecto por los judíos a los que no dudó en ayudar, incluso sabiendo el peligro que
aquello podía conllevar para su propia vida. Durante la Segunda Guerra Mundial ayudó
y salvó a más de dos mil quinientos niños judíos prácticamente condenados a ser
víctimas del Holocausto, arriesgando su propia vida. En 2007 Irena Sendler fue candidata
para El Premio Nobel de la Paz aunque finalmente no resultó elegida. Sin embargo, se le
otorgó la más alta distinción civil de Polonia al ser nombrada dama de la Orden del Águila
Blanca.

2. Florence Nightingale (1820-1910) Italia. “La dama de la lámpara”.

Está considerada como la fundadora de la enfermería moderna así como la primera teórica
de la profesión. Su trabajo no tuvo continuidad en otras enfermeras hasta pasados más de
100 años. Nos dejó una obra importante, donde resaltan dos escritos: “Notas sobre
enfermería” publicado en 1852 y que aún hoy sigue teniendo gran éxito y “Notas sobre
hospitales” publicado en 1859.
Su trabajo fue la fuente de inspiración de Henri Dunant, de la Cruz Roja autor de las
propuestas humanitarias adoptadas por la convención de Ginebra. De fe anglicana, creía
que Dios le había inspirado para ser enfermera. Consiguió la fama mundial por sus trabajos
precursores de enfermería en la asistencia a los heridos durante la Guerra de Crimea.
4. Hildegarde Peplau (1909- 1999) EEUU.
Famosa enfermera estadounidense por la publicación del libro “Relaciones interpersonales
en enfermería” donde explica las bases de su teoría y que constituye el primer modelo
conceptual. Dio numerosas conferencias y ocupó la presidencia de la American Nurse
Associations en 1970-1972.
Recibió el premio Christiane Reimanny póstumo, el premio más prestigioso en la
profesión. Su principal colaboración al mundo de la enfermería fue en el campo de la
salud mental dado su perfil profesional y formativo.

3. Virginia Henderson (1897-1996) EEUU.

La autora desarrolla sus ideas motivada por la preocupación por la indefinición de
las funciones de enfermería y la situación jurídica de ésta. Su obra ha tenido un gran
impacto en la enfermería española.
Entre sus publicaciones debemos destacar “The principles and practice of nursing” (1955)
donde encontramos por primera vez su definición de enfermería en la quinta edición, y “The
nature of nursing” (1966) donde identifica las 14 necesidades básicas del ser humano y
tres niveles de relación entre la enfermera y el paciente.
5. Mary Mahoeny (1845-1926) Boston, EEUU.
Primera enfermera afroamericana profesional y activista de los derechos civiles de la mujer.
En 1908, Mary fue co-fundadora de la Asociación Nacional de Enfermeras Graduadas
de color (NACGN) junto con Ada B. Thoms. Esta organización intentó elevar las normas y
la vida cotidiana de las enfermeras afroamericanas. El NACGN tuvo una influencia
significativa en la eliminación de la discriminación racial en la profesión enfermera registrada.
Posteriormente en 1951, el NACGN se fusionó con la Asociación Americana de Enfermeras.

6. Elvira Dávila Ortiz (1917 – 2008, Colombia)

Fue pionera en la profesión de enfermería y de la transfusión de sangre en América Latina.
Tras las numerosas investigaciones científicas que realizó en sus primeros años de vida
profesional, llevó a Elvira Dávila a fundar el primer Banco de Sangre de Colombia. Sin
embargo, en aquella época el concepto de salvar vidas gracias a la transfusión de sangre
era completamente desconocido en Colombia, por lo que tuvo que hacer ver a sus
compañeras que no corrían el riesgo de morir o contraer enfermedades si donaban sangre
a enfermos. Gracias a su esfuerzo, que marcó un hito en toda Iberoamérica, fue candidata
a la Medalla Florence Nightingale 2007, la cual reconoce los servicios ejemplares y los
trabajos a favor de los enfermos.

7. Dorothea Dix (1802 – 1887, Estados Unidos)

Profesora de profesión, Dix fue designada como “superintendente de enfermeras” en 1861,
durante la Guerra de Secesión estadounidense. Al estallar la Guerra de Secesión Americana
no se contaba con ningún grupo estructurado de enfermeras, pero tras las primeras batallas
se hizo imperativa su necesidad. El primer éxito de Dix fue la construcción de la Sociedad
Médica del Estado de Carolina del Norte en 1849, dedicada al cuidado de los enfermos
mentales.
Posteriormente ayudó a crear una zona de tierras habilitada para ser usada aquellos que
padecían enfermedades mentales. Dorothea hizo historia gracias al trabajo y las protestas
que realizó a favor de las personas con retraso mental. Durante su labor como enfermera,
aprendió nuevas teorías de atención a los enfermos mentales, entre las que destacaban
tratamiento moral y el aislamiento familiar.
8. Dorothea Orem (19914-2007)
Dorothea Elizabeth Orem fue una de las enfermeras teóricas estadounidenses más
destacadas. Fue una teórica de la enfermería Moderna y creadora de la Teoría enfermera
del déficit de autocuidado, conocida también como Modelo de pussys en Orem. Sus
publicaciones más importantes son “Nursing: concepts of practice” (1971) y un año después
“Concept formalization in nursing: process and product”. Orem fue directora en la escuela
de Enfermería y del departamento de Enfermería del Hospital Province de Detroit.

TEORÍA GENERAL DE ENFERMERÍA

• Teoría del Déficit de Autocuidado
• Teoría del Autocuidado
• Teoría de los sistemas de Enfermería.

9. Faye Glenn Abdellah . 1919 EEUU.

Enfermera estadounidense considerada pionera en el campo de la investigación en su área
y reconocida a nivel internacional. Como líder investigadora tiene más de cien publicaciones
relacionadas con el cuidado de enfermería, educación para la práctica avanzada en
enfermería e investigación. Toda su obra se encuentra en “Patient centered approaches to
nursing”, publicado en 1960.
Para Abdellah, la falta de conocimiento científico era uno de los grandes obstáculos para
que la enfermería fuese considerada una profesión, por ello formuló su tipología de los 21
problemas, basado en las necesidades de V.Henderson. Fue directora de Enfermería de
los Servicios de Salud Pública de los Estados Unidos la división más importante del
Departamento de Salud y Servicios Humanos, la primera enfermera en recibir el rango de
Contralmirante de dos estrellas y también la primera enfermera y la primera mujer en servir
como director adjunto de los Servicios de Salud Pública en los Estados Unidos.

10. Callista Roy (1939). EEUU

Estudio enfermería en 1963 en Mount Saint Mary´s College en Los Ángeles. Desarrolló El
Modelo de Adaptación de Roy en 1970, en un artículo publicado en la “Nursing Outlook”.
Posteriormente publicó “Introduction to nursing: an adaptation model” (1984) y “The Roy
Adaptation Model: the definitive statement” (1976). Roy define adaptación como “el proceso
y el resultado por el cual la persona pensante y sensible usa la conciencia y la voluntad para
crear una integración humana y ambiental”. Para Roy el ser humano es un ser biopsicosocial
adaptativo que emplea un ciclo de realimentación de entradas (estímulos), producción
(procesos de control) y salidas (conductas).
«La enfermera es temporalmente la conciencia del inconsciente, el amor de vida para
el suicida, la pierna del amputado, los ojos del recientemente ciego, el medio de
locomoción para el infante, y una voz para aquellos demasiado débiles para
hablar.» Virginia Henderson.