Al crearse la República de Venezuela como Estado soberano e
independiente de Colombia, asume como Presidente Provisional (1830- 1831) por la Constituyente de Valencia José Antonio Páez. Este primer gobierno se forma con el apoyo de jefes militares, intelectuales, comerciantes, campesinos y los sectores económicos de la sociedad. Durante este período el país sale del dominio colonialista para pasar a un dominio oligárquico, donde los grandes terratenientes, los caudillos militares son quienes van a dirigir la vida del país en todos los órdenes, pero no en armonía sino en feroces luchas rivales.
Después de la Guerra de Independencia (1830) se repartieron las
tierras entre los integrantes del ejército libertador sacando provecho de esta repartición los terratenientes existentes y los grandes caudillos militares. Imperaba el sistema capitalista y el campesino y los pequeños productores eran subyugados y explotados, despojados de sus pequeñas parcelas por estos terratenientes. A fines del período colonial, Venezuela exportaba alrededor de un 15% de toda su producción agrícola. La guerra de independencia creó serios daños al sector agrícola de exportación, que sólo en 1837 vino a alcanzar las cifras anteriores a 1810. Ya para entonces el café había desplazado al cacao del primer lugar, para convertirse en el producto fundamental del comercio exterior venezolano hasta 1926 en que fue definitivamente superado por el petróleo.
Los variados recursos agropecuarios venezolanos se expresan en
diversos sistemas productivos que cubren desde la agricultura de subsistencia y semicomercial, desarrollada en tradicionales conucos (huertas) y en pequeñas fincas donde se cultivan productos para el consumo doméstico (caraotas, frijoles, yuca y raíces tropicales), hasta plantaciones de diversos tipos, como las antiguas (hoy modernizadas en su mayor parte) dedicadas al cultivo de café, cacao, caña de azúcar y otros productos comerciales.
Para 1830 la sociedad venezolana estaba dividida en clases sociales,
el mayor número de la población vivía en el campo y su subsistencia
dependía de las actividades del mismo. Así se forman las diferentes
clases sociales, las cuales se clasifican de acuerdo a las labores que
realicen donde las personas con más dinero y propiedades
pertenecen a la clase alta, mientras que aquellos que realizan las
labores del campo son de la clase baja.
Desde la conquista nuestro país ha estado dividido creando una
desigualdad; unos son dominados y otros son los dominantes las clases sociales más conocidas de la época en orden de jerarquía fueron:
Terratenientes: blancos criollos, civiles y militares, eran los
propietarios de grandes extensiones de tierras; en su mayoría descendientes de los mantuanos.
Burguesía Mercantil: se formó alrededor del comercio exterior,
(exportación-importación en sus manos se concentraba todo el dinero que provenían de las casas extranjeras. Eran la clase social con más recursos.
Campesinos: trabajaban en las haciendas y hatos, es decir, le prestaban
a la sociedad solo su mano de obra para los cultivos, la mayoría no poseían propiedades. Constituían la mayor parte de la población. Se dividían en libres y esclavos.
Esclavos: eran considerados animales, sin alma, de esta forma no
poseían propiedades y eran propiedad de sus amos, muchos huían. Durante el periodo colonial la escasez de mano de obra indígena obligó a los colonizadores a comprar esclavos de África, éstos no tenían libertad.
Características de la Venezuela Agropecuaria
La Venezuela agropecuaria se caracterizó por el predominio del café
y el cacao como productos de exportación.
Nuestra dependencia a los mercados internacionales, el
analfabetismo y la vida rural de la mayoría de los venezolanos. El proceso económico venezolano fue lento en los diferentes sectores de la economía nacional.
Ser un país eminentemente rural con una actividad agropecuaria,
siendo el factor más importante de ésta actividad la tierra y su explotación
Nuestro desarrollo económico estuvo subordinado a los intereses de
los países capitalistas avanzados
Otros países nos utilizaban como mercado para su creciente
producción industrial
La falta de desarrollo de la producción no agrícola, obligó al país a
importar toda clase de materia prima o herramientas para el trabajo en el campo
Las labores las realizaban la clase rural; los que vivían en los campos y los esclavos.
En conclusión este período para Venezuela, fue un período de cambios,
de enfrentamientos y de oposiciones, que dejaron aprendizajes. Nosotros pensamos que Venezuela en este momento estaba siendo una especie de experimento en cuanto a las pruebas políticas, y de gobiernos, el país todavía seguía pasando por crisis económicas fuertes como la etapa Agropecuaria, teniendo enfrentamientos y problemas, sin que ningún gobierno lograra cambiar algo.
Para el primer período constitucional de cuatro años, resultó electo
Presidente de la República, el General José Antonio Páez, quien obtuvo 136 votos (86,07%) de los 158 electores que habían sufragado. Esta elección no fue más que el reconocimiento de una situación que se venía manifestando desde el año de 1826, ya que desde ese año, José Antonio Páez detentaba el poder material, y la República de 1831,
La segunda Presidencia de Páez 1839-1842, tuvo las características de
la primera, pacifista, conciliatoria y progresista pero con una crisis económica más precaria, ya que los precios del café bajaron y muchos hacendados habían perdido su tierras. En lo social puede decirse que durante el período de la Oligarquía Conservadora: Se fundó la Biblioteca Nacional. (1833); Se adaptó definitivamente El Escudo de Armas. (1836); Se editaron por orden oficial La Geografía de Venezuela, de Agustín Codazzi y la Historia de Venezuela de Rafael María Baralt. De igual forma se reivindicó la obra del Libertador, se trasladaron sus restos desde Santa Marta y fueron colocados en el Panteón Nacional, con un gran número de actos en su honor, (1842).
Aspecto económico
Durante la segunda Presidencia de Páez, la difícil situación económica
planteada por la Ley del 10 de abril, provocó un gran malestar entre la población, lo que tuvo como consecuencia la aparición del periódico "El Venezolano", desde esa tribuna, Tomás Lander y Antonio Leocadio Guzmán , atacaron a los conservadores y difundieron el pensamiento liberal, que originó la creación del Partido Liberal,(1840), este partido estaba formado por los militares descontentos y hacendados arruinados pero también se debe destacar que desde que Ezequiel Zamora,(pulpero, con algunos conocimientos sobre democracia y nociones elementales de la revolución Francesa) se suma a él, en el interior, este partido toma un giro más popular. Este partido no tenía una doctrina propia ni un programa de gobierno pero proponía un conjunto de reivindicaciones que tendían a democratizar el sistema político imperante.
El nombre de Liberal asumido por el partido es válido solamente desde
el punto de vista político-social, ya que en el aspecto económico los gobiernos conservadores, aplicaron la doctrina económica liberal, lo que era una mínima intervención del Estado.
Al llegar a Venezuela el 18 de diciembre de 1858 el país se encuentra
con una gran convulsión política y social de los grupos monaguistas, liberales y federalistas descontentos con el gobierno de Castro.
Las pugnas entre conservadores civilistas y militaristas termina en el
derrocamiento y aprensión de Gual por los militares y la proclamación de la dictadura de Páez el 10 de septiembre. Páez dirigió el gobierno conservador hasta que el triunfo de los federales con la firma del Tratado de Coche le obligó a tomar la vía del exilio por tercera y última vez
. La Oligarquía Conservadora: 1830-1870
Durante este período se siguieron parte de las
políticas grancolombinas en el campo de la educación como era la creación de los colegios nacionales en las distintas capitales y ciudades provinciales (Cumaná, Guayana, Barcelona, El Tocuyo, Maracaibo, Margarita y Calabozo) a través de los cuales se impartía los estudios del trienio filosófico tal como había sido establecido para la UCV. Con el devenir del tiempo, algunos de estos colegios se les dio autorización para la creación de los estudios de derecho y medicina, pero salvo algunos de ellos, pudieron mantener la continuidad de dichos estudios. En el de Cumaná, enseñó el médico de origen francés Luis Daniel Beauperthuy (1807-1871), quien fue al primero que se le ocurrió la idea que en la transmisión de la fiebre amarilla estaba de por medio un vector, el mosquito; si bien el artículo en que exponía su posición fue publicado en la revista de la Academia de Ciencias de París, Comptes Rendus (1856), este punto de vista no fue entendido en su época, y se adelantó a la misma propuesta que luego expusiera (1881 y 1890) el cubano Carlos Finlay. El Congreso de 1830 autorizó al Ejecutivo para crear una institución de estudios militares, mejor conocida entre nosotros como la Academia de Matemáticas; el encargado de su organización (1831) así como su primer director y uno de sus pocos catedráticos fue el joven Juan Manuel Cajigal. La academia tenía por objeto dotar al ejército republicano de oficiales y de ingenieros al servicio del Estado. Su ligazón a la esfera militar limitó el desarrollo y actualización de los planes de estudio, centrados en la enseñanza de las matemáticas, así como la contratación de nuevos profesores o que vetaba a los que existentes por sus ideas políticas contrarias al gobierno. Y si bien, de la Academia no egresaron oficiales para el ejercito, si lo hicieron ingenieros civiles, aunque tenían escasas oportunidades de poner en práctica su formación. También a instancias del Congreso de 1830 se organiza la Comisión Corográfica integrada por el italiano Agustín Codazzi (1793-1859) y un asistente, a fin de confeccionar un mapa de la recién constituida Venezuela. Codazzi, después de innumerables contratiempos da termino a la tarea al publicarla bajo el titulo Atlas Físico y Político de la República de Venezuela, el cual se imprime con dinero del Estado en 1840 en París, junto con El Resumen de la Historia de Venezuela (1841) escrito por el zuliano, Rafael María Baralt (1810-1860), con la ayuda de Manuel Díaz; De esta manera, Codazzi, Baralty Díaz proporcionan al país la primera geografía e historia de la Venezuela independiente, respectivamente, contribuyendo así la ciencia a la creación de la identidad nacional durante esta época de la república. Algunos exploradores extranjeros visitaron al país como los alemanes Herman Karsten (1844 y 1852), Augusto Fendler (1853- 1856), Ferdinand Appun, (1849-1858), Hermann Wagener (1848-1853) y Julio Gollmer (1852 y 1857); los belgas Jean Linden, J. Schilim y Nicolás Funck (1841 y 1845) y el norteamericano Richard Spruce (1853 y 1854). El alemán Karl Moritz regreso en 1840 estableciéndose en la Colonia Tovar hasta su muerte en 1847. Todos ellos, tuvieron escaso contacto con el mundo científico de la Venezuela de ese entonces, limitándose a recolectar los ejemplares y remitirlos a Europa, pasando éstos a formar parte del patrimonio de los museos y/o jardines botánicos de esa latitud y escribiendo sus trabajos en una lengua distinta al castellano. Otro explorador pero interesado en la geografía fue el alemán Robert Hermann Schomburgk, encargado por la Real Sociedad Geográfica de Londres para estudiar la Guayana Británica (hoy República de Guyana) y territorios adyacentes a Brasil, Surinam y Venezuela entre 1835-1839. La Corona Británica lo comisionó, junto con su hermano Ricardo, para trazar la frontera entre Venezuela y su posesión en la Guayana (1841-1844), dando lugar a la línea Schomburgk a raíz de la cual se inició la controversia entre Venezuela y el Reino Unido por la posesión de la cuenca del río Esequibo. Surgen varias sociedades científicas y culturales, destacándose la Sociedad Médica de Caracas y la Sociedad Económica Amigos del País, una herencia de la España Ilustrada. Esta sociedad congregó a las individualidades más conspicuas de ese entonces y de hecho asesoraba al Ejecutivo en diversas materias que iban desde las finanzas públicas, agricultura o educación; en esta última tuvo diversas actividades tendientes a incrementar los saberes artesanales dentro de la sociedad de entonces. A partir de 1847 con el régimen de los hermanos Monagas el país entró en un período de convulsión que tuvo su culminación en la Guerra Federal; durante esa época el breve gobierno conservador de Manuel Felipe Tovar creó el Colegio de Ingenieros de Venezuela (1861). Tope
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La Historia Contemporánea y Moderna de Venezuela se divide para su estudio en:
1. Agropecuaria y Rural (1830 - 1936)
2. Petrolera y Urbana (1936 hasta nuestros días)
Venezuela Agropecuaria y rural se caracteriza por:
1. El predominio del café y cacao como productos de exportación y la dependencia a los mercados internacionales, el analfabetismo y la vida rural de la mayoría de los venezolanos. 2. La sucesión de gobiernos conservadores y liberales. 3. Caudillos llaneros, orientales y andinos. 4. Estructura económica basada en la propiedad latifundista de la tierra. 5. Estructura social dominada por los terratenientes y burguesía comercial. 6. Estructura económica regida por caudillos. En resumen, durante este período la economía venezolana se caracterizaba por estar nuestro desarrollo subordinado a los intereses de los países capitalistas avanzados, que nos utilizaban como mercados para su creciente evolución industrial. La falta de desarrollo de la producción no agrícola obligó al país a importar materia prima o herramientas en el trabajo en el campo. Venezuela desde su época colonial, comenzó a importar todo aquello que no producía y por lo tanto, se convirtió en un país dependiente de otros países más desarrollados.
Las Oligarquías Conservadora y Liberal en La Historia de Venezuela
En términos generales, podemos referirnos al término Oligarquía como al
gobierno ejercido exclusivamente por algunos grupos poderosos. Con relación a nuestro pasado, tenemos que fue el historiador José Gil Fortoul quien denominó como «oligarquías Conservadoras y Liberales», a aquellos sectores que detentaron el poder en diferentes momentos de nuestra historia. En cuanto a los conservadores, de acuerdo con dicho autor fue el círculo gobernante, esencialmente identificado con el sector económico de los comerciantes, que dirigió los destinos de Venezuela entre 1830 y 1847. Durante este período ejercieron sucesivamente la Presidencia de la República:José Antonio Páez (1830-1835); José María Vargas (1835-1836), cuyo mandato constitucional fue completado por el vicepresidente Andrés Narvarte (1836-1837), primero y, luego, por el vicepresidente Carlos Soublette (1837-1839); de nuevo José Antonio Páez (1839-1843) y Carlos Soublette (1843-1847). El personaje política y militarmente más influyente en esta etapa fue el general Páez. En los primeros meses del mandato del presidente José Tadeo Monagas, a partir de marzo de 1847, ese círculo fue paulatinamente marginado del poder, hasta quedar completamente derrotado después de su enfrentamiento con el presidente Monagas en enero de 1848. Historiadores como Augusto Mijares han llamado al lapso 1830-1847 «Gobierno Deliberativo», basándose en el hecho de que durante el mismo hubo una abierta discusión de los problemas nacionales y cierto equilibrio entre las ramas Ejecutiva y Legislativa del Poder Público. El período que se extiende entre marzo de 1847 hasta marzo de 1858, corresponde según José Gil Fortoul al lapso en el que la llamada «Oligarquía Liberal» dominó el escenario político venezolano de mediados del siglo XIX. Durante este tiempo ocuparon la Presidencia de la República, José Tadeo Monagas (1848-1851), José Gregorio Monagas (1851-1855) y de nuevo José Tadeo Monagas (1855-1858). Aunque los hermanos Monagas (en especial José Tadeo Monagas durante su primera Presidencia) tuvieron el apoyo del Partido Liberal o de prominentes miembros del mismo, no fue este partido el que gobernó durante la denominada Oligarquía Conservadora.