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¿Qué es la viruela?
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Historia de la viruela
Origen de la viruela
Propagación de la viruela
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fiebre y sarpullido. Sin embargo, menos personas murieron por variolación que si
hubieran adquirido la viruela de forma natural.
Huellas de pústulas de viruela encontradas en la cabeza de una momia de 3000 años del faraón
Ramsés V. Foto cortesía de la Organización Mundial de la Salud (OMS)
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Erradicación Global de la Viruela
Programa Global de Erradicación de la Viruela
A fines de 1975, Rahima Banu, una niña de tres años de Bangladesh fue la
última persona en el mundo que adquirió naturalmente variola major y la última
persona en Asia que tuvo viruela activa. Estaba aislada en su casa con médicos
guardianes que estaban a su disposición las 24 horas del día hasta que ya no fuera
infecciosa. Una campaña de vacunación casa por casa en un radio de 2.5 km de su
hogar comenzó inmediatamente, y cada miembro de la casa, área de reunión
pública, escuela y sanador dentro de ese radio fue visitado por un miembro del
equipo del Programa de Erradicación de la Viruela para asegurar que la enfermedad
no se hubiera extendido También se ofreció una recompensa a cualquier persona
por informar un caso de viruela.
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Janet Parker fue la última persona en morir de viruela. Era 1978, y Parker era
fotógrafo médico en la Escuela de Medicina de la Universidad de Birmingham en
Inglaterra y trabajaba un piso por encima del Departamento de Microbiología Médica
donde se estaba llevando a cabo la investigación de la viruela. Se enfermó el 11 de
agosto y desarrolló una erupción el 15 de agosto, pero no se le diagnosticó viruela
hasta nueve días después. Murió el 11 de septiembre de 1978. Su madre, que la
atendía, desarrolló la viruela el 7 de septiembre, a pesar de haber sido vacunada el
24 de agosto. Una investigación realizada posteriormente sugirió que Janet Parker
había sido infectada a través de una ruta aérea a través del sistema de ductos del
edificio de la escuela de medicina o por contacto directo mientras visitaba el corredor
de microbiología en el piso superior.
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Rahima Banu, de tres años, quien es la última persona conocida que ha contraído viruela
naturalmente, o variola major, en el mundo, con su madre en Bangladesh. Su caso fue denunciado
al equipo local del Programa de Erradicación de la Viruela por una niña de 8 años llamada
Bilkisunnessa, a quien se le pagó 250 Taka como recompensa por su diligencia. Fuente: CDC /
Organización Mundial de la Salud; Stanley O. Foster MD, MPH
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Transmisión
¿Cómo se propaga la viruela?
Estas costras y el fluido que se encontraba en las llagas del paciente también
contenían el virus variólico. El virus podía propagarse a través de estos materiales
o a través de los objetos contaminados por ellos, como ropa de cama o ropa. Las
personas que cuidaban pacientes con viruela y lavaban su ropa de cama tenían que
usar guantes y tener cuidado de no infectarse.
La viruela solo puede contagiarse por los humanos. Los científicos no tienen
evidencia de que los insectos o animales puedan propagar la viruela.
Signos y síntomas
Una persona con viruela pasa por varias etapas a medida que la enfermedad
progresa. Cada etapa tiene sus propios signos y síntomas.
Período de incubación
¿Contagioso? No
Síntomas iniciales
¿Contagioso? A veces.
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La viruela puede ser contagiosa durante esta fase, pero es más contagiosa
durante las siguientes 2 etapas (erupción cutánea temprana y erupción pustulosa y
costras).
Los primeros síntomas incluyen:
• Fiebre alta
• Dolores de cabeza y cuerpo
• Algunas veces vómito
En este momento, las personas generalmente están demasiado enfermas
para llevar a cabo sus actividades normales.
Para el cuarto día, las llagas de la piel se llenan con un líquido espeso y
opaco y a menudo tienen una abolladura en el centro.
Esta etapa dura aproximadamente 4 días.
Una vez que las llagas en la boca comienzan a romperse, aparece una
erupción en la piel, comenzando en la cara y extendiéndose a los brazos y las
piernas, y luego a las manos y los pies. Por lo general, se propaga a todas las partes
del cuerpo en 24 horas. Cuando aparece este sarpullido, la fiebre comienza a
disminuir y la persona puede comenzar a sentirse mejor.
Una vez que las llagas de la piel se llenan de líquido, la fiebre puede aumentar
nuevamente y mantenerse alta hasta que se formen costras sobre los bultos.
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Erupción pustulosa y costras
Para el día 6 de la erupción, las úlceras se convierten en pústulas. Esta etapa dura
aproximadamente 10 días.
¿Contagioso? Sí
Caída de costras
¿Contagioso? Sí
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Sin costras
¿Contagioso? No.
Cuatro semanas después de que aparece la erupción, todas las costras
deberían haberse caído. Una vez que todas las costras se han caído, la
persona ya no es contagiosa.
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Prevención y tratamiento
Medicamentos antivirales
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ellos. Sin embargo, su uso puede considerarse si alguna vez hay un brote de
viruela.
• Tecovirimat y Cidofovir están actualmente almacenados por Almacén Nacional
Estratégico del Centro de Control de Enfermedades, que cuenta con
medicamentos y suministros médicos para proteger al público estadounidense
si hay una emergencia de salud pública, incluida una relacionada con la viruela.
Fundamentos de la vacuna
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o disminuye sustancialmente la infección cuando se administra en unos pocos días
después de que una persona estuvo expuesta al virus variólico.
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Investigación
El virus variólico (el virus que causa la viruela) causa enfermedades solo en
las personas. Otros virus parecidos a la viruela, como la viruela del simio, pueden
infectar tanto a animales como a personas. Esta característica única del virus variola
lo convierte en un virus importante para estudiar y ayudarnos a aprender más sobre
las enfermedades infecciosas. La investigación con virus variólico continúa
ampliando nuestra comprensión de cómo los virus infectan las células y cómo
responde el sistema inmune a las infecciones.
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Investigación para hacer vacunas más seguras
Bioterrorismo
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Bibliografía
Fuentes y referencias
1. «UN 'confident' disease has been wiped out». BBC (en inglés).
2. «WHO | Smallpox».
3. Barquet N, Domingo P (1997). «Smallpox: the triumph over the most terrible
of the ministers of death». Ann. Intern. Med. 127 (8 Pt 1): 635-
42. PMID 9341063.
4. Temple, Robert K.G. (octubre de 1988). «Inventos y hallazgos de una antigua
civilización». El Correo.
5. Bueno, Cosme (1778). La inoculación de las viruelas. p. 30.
6. :::Fundación Francisco X. Balmis - Rotary Club Alicante:::
7. Fenner, Frank (1998). Development of the Global Smallpox Eradication
Programme; publicado en "Smallpox and Its Eradication (History of
International Public Health, No. 6)"(en inglés). Organización Mundial de la
Salud. pp. 366-418. ISBN 92-4-156110-6.
8. «30 años de la erradicación de la viruela».
9. «25 años sin viruela.» Prnewswire.co.uk
10. «La viruela ‘reaparece’ en unas momias congeladas en Siberia». Materia.
11. «Hay en el mundo millones de personas no vacunadas que podrían sufrir
terribles consecuencias si este virus activo saliera de un laboratorio.» -
Declaración atribuida al doctor Mahy (CDC) en el Consultor de Salud,
número 84, 21 de enero de 1994, página 9, columna 2.
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