Los trastornos del sueño pueden tener un gran impacto la vida de millones de

personas. Pueden generar noches frustrantes, mañanas difíciles y una función deteriorada
durante todo el día.

Algunos de los trastornos del sueño más comunes incluyen:

 Insomnio

 Ronquidos y apnea del sueño

 Parasomnias

 Parálisis del sueño

 Síndrome de piernas inquietas

 Trastornos circadianos

 Narcolepsia

Los trastornos del sueño pueden ser causados por factores físicos o psicológicos. Casi 100
diferentes han sido reconocidos y definidos por la comunidad médica.

Insomnio

El insomnio es el trastorno del sueño más común y afecta aproximadamente al 10% de los
adultos. Te hace incapaz de dormir lo suficiente para sentirte descansado y te deja
bostezando todo el día.

El insomnio puede tomar muchas formas. Algunas personas tienen problemas para conciliar
el sueño, lo que se define como pasar más de 20 a 30 minutos en la cama antes de quedarse
dormido. Otros se despiertan con frecuencia y no pueden volver a dormir.

El insomnio puede ser agudo (a corto plazo) o crónico (a largo plazo). Puede ser
diagnosticado con insomnio crónico si su problema ocurre al menos tres noches por semana
durante al menos tres meses.
Existen varios otros tipos de insomnio, incluido el insomnio familiar fatal, un tipo raro que,
como su nombre indica, se da en familias y puede hacer que las personas no puedan dormir
durante el tiempo suficiente como para amenazar o incluso poner fin a sus vidas.

Los tratamientos efectivos para muchos tipos de insomnio incluyen la terapia cognitiva
conductual para el insomnio (CBTI) y el uso limitado de pastillas para dormir.

Ronquidos y apnea del sueño

El ronquido puede parecer benigno, pero en algunas personas ocurre porque la garganta se
cierra durante el sueño. Si el cierre de la garganta es lo suficientemente malo como para
cortar la respiración durante unos segundos, es el primo más grave del ronquido, la apnea
del sueño , que es una afección médica crónica y potencialmente mortal.

Una persona con apnea del sueño puede dejar de respirar durante 10 segundos o más, varias
veces por hora. Eso hace que los niveles de oxígeno en su sangre disminuyan, y cuando su
cuerpo siente que está sucediendo, lo saca del sueño profundo para que vuelva a respirar.

Las interrupciones de la respiración, o apneas, pueden ser causadas por una obstrucción de
la vía aérea superior, que se llama apnea obstructiva del sueño; o por el cerebro que
no logra mantener la respiración periódicamente, lo que se denomina apnea central del
sueño (porque proviene del sistema nervioso central).

La apnea del sueño y la falta de sueño a la que conduce pueden causar y empeorar otras
afecciones médicas, como hipertensión, insuficiencia cardíaca y diabetes. También puede
conducir a graves consecuencias, como un ataque cardíaco o insuficiencia cardíaca,
accidente cerebrovascular y muerte súbita .

La apnea del sueño generalmente se diagnostica con un estudio del sueño, también llamado
polisomnografía. La buena noticia es que tiene tratamientos efectivos para elegir.

Parálisis del sueño

Imagínese despertarse por la mañana y no poder moverse. Como te puedes imaginar, la

parálisis del sueño puede ser aterradora.
Puede suceder durante cualquier transición entre el sueño y el estar despierto, ya sea
cuando te quedas dormido o cuando te despiertas. Algunas personas también tienen
alucinaciones, que pueden ser aterradoras, como un extraño que se para sobre ti y trata de
lastimarte, o confuso incluso si son mundanas, porque puedes pensar que algo sucedió
cuando no sucedió.

La parálisis del sueño es bastante común y afecta aproximadamente al 25 por ciento de las
personas normales al menos una vez en la vida. También puede ser un síntoma de
narcolepsia. Los episodios generalmente duran solo unos minutos, ya que su cerebro,
naturalmente, se despierta o se duerme más completamente.

Solo saber lo que está sucediendo puede hacer que esta afección sea menos aterradora. En
casos raros, los médicos pueden recetar medicamentos antidepresivos para disminuir la
frecuencia de los episodios de parálisis.

Síndrome de piernas inquietas

El síndrome de piernas inquietas (RLS) es un trastorno del movimiento neurológico

caracterizado por sensaciones desagradables en las piernas asociadas con la necesidad de
moverse. Estas sensaciones pueden incluir:

 Dolores

 Ardor

 Hormigueo

Por lo general, los síntomas aparecen cuando está descansando, durmiendo o tratando de
quedarse dormido. Pueden dificultar conciliar el sueño, sacarlo del sueño profundo o
despertarlo. El resultado final es a menudo un descanso de muy poca calidad.

Mover las piernas puede ayudar a aliviar las sensaciones. Estirar, caminar o frotarse las
piernas pueden ser buenas opciones.

Tiene muchas causas potenciales, incluyendo deficiencia de hierro, embarazo y

obesidad. Puede estar asociado con otro trastorno del movimiento llamado movimientos
periódicos de las extremidades del sueño .
Los tratamientos incluyen reemplazo de hierro (si la deficiencia es la causa) o
medicamentos.

Trastornos del ritmo circadiano

Los trastornos del ritmo circadiano son condiciones que pueden resultar de que su reloj
biológico interno no esté sincronizado con señales de tiempo externas, incluido el ciclo
natural de luz oscura.

La causa de la falta de sincronización puede incluir:

 Ceguera total

 Trabajo por turnos o jet lag

 Síndrome de fase de sueño avanzada o tardía

La falta de coincidencia puede provocar insomnio o somnolencia excesiva ( hipersomnia )

en momentos inapropiados.

Los tratamientos incluyen la exposición a la luz en el momento adecuado, la melatonina y

el cumplimiento de un horario regular de sueño y vigilia.

Narcolepsia

La narcolepsia es un trastorno del sueño caracterizado por cuatro síntomas clásicos :

 Somnolencia excesiva durante el día: esto puede ser profundo y puede llevar a
quedarse dormido en situaciones inapropiadas, como mientras trabaja o conduce un
automóvil.

 Cataplejía: a menudo descrita como una "pérdida repentina de tono muscular", lo

que hace la cataplejía es hacer que colapses físicamente, a menudo en respuesta a
cosas como sobresaltarse, excitarse, reír o experimentar una emoción fuerte. Si está
de pie, sus rodillas pueden doblarse o puede caer al suelo y no poder moverse
durante unos minutos.
  Parálisis del sueño: como se describió anteriormente, esta es una incapacidad para
moverse al despertar o al quedarse dormido, durante el cual está completamente
alerta.

 Alucinaciones hipnagógicas : son alucinaciones que ocurren mientras intentas

quedarte dormido. Es como si estuvieras soñando mientras estás alerta y consciente
de tu entorno. A menudo son atemorizantes y pueden incluir sensaciones visuales,
auditivas o táctiles.

Se cree que esta condición potencialmente peligrosa y aterradora es causada por la falta de
un químico cerebral llamado hipocretina, que promueve la vigilia y mantiene el tono
muscular. Esta falta puede deberse a un proceso autoinmune, genética, tumores o lesiones
cerebrales u otro daño al cerebro.

La narcolepsia se trata con medicamentos, que incluyen:

 Estimulantes para mantenerte despierto durante el día

 Oxibato de sodio para mejorar el sueño

 Antidepresivos a síntomas moderados

Parasomnias

Del latín que significa "alrededor del sueño", las parasomnias son trastornos del sueño
caracterizados por comportamientos anormales del sueño.

Las parasomnias involucran comportamientos inconscientes complejos, semipropósito y

dirigidos a objetivos que tienen significado o importancia para usted. Las formas comunes
incluyen:

Terrores nocturnos

Los terrores nocturnos son un tipo de parasomnia que generalmente afecta a los niños,
aunque también se puede ver en adultos, aunque con menos frecuencia. Se estima que del
1% al 6% de los niños experimentan terrores nocturnos. Muchos niños experimentan estos
episodios entre las edades de 4 y 8, y pueden afectar más comúnmente a los niños.
Además del miedo intenso y el llanto inconsolable, los niños que tienen un terror del sueño
también pueden tener un ritmo cardíaco o respiratorio acelerado. Por lo general, hay un
componente emocional significativo que puede manifestarse de varias maneras, que
incluyen:

 Ansiedad

 Pánico

 Jadeo

 Gimiendo

 Gritando

Muy a menudo, un niño que experimenta un terror del sueño puede parecer insensible e
incluso combativo. Por lo general, duran minutos, pero pueden prolongarse, especialmente
si no se permite que el niño se duerma fácilmente.

Sonambulismo

El sonambulismo es el movimiento intencional de caminar que ocurre en un estado similar

al sueño. A veces se le llama sonámbulo. El sonambulismo es una de las parasomnias, que
es una clase de trastornos del sueño que incluye movimientos y comportamientos
anormales que ocurren durante el sueño.  Los niños de todas las edades pueden caminar
dormidos, y la causa no se comprende completamente. Puede deberse al desarrollo
inmaduro del sistema nervioso. 

Hay algunas condiciones que pueden provocar sonambulismo. Se cree que la respiración
con trastornos del sueño, como la apnea del sueño , puede aumentar la probabilidad de que
un niño tenga episodios de sonambulismo. Además, los trastornos del movimiento, como
el síndrome de piernas inquietas (RLS) y el trastorno periódico del movimiento de las
extremidades , también pueden provocar el comportamiento. Si el sueño se fragmenta,
puede ser posible estar en un estado mixto que permita caminar pero suprima la plena
conciencia o memoria de la acción.

Trastorno de comportamiento REM

Durante la noche, progresamos naturalmente a través de las etapas del sueño , incluido el
sueño de movimientos oculares rápidos (REM). REM normalmente se caracteriza por la
intensa actividad cerebral y los sueños, y la incapacidad de usar nuestros músculos, con la
excepción de los músculos de los ojos y el diafragma (que nos permite respirar). El sueño
REM ocurre periódicamente durante la noche a intervalos de aproximadamente 90 minutos,
y se concentra en el último tercio de la noche a medida que los períodos se alargan antes de
despertarse.

Si nuestros otros músculos no están paralizados adecuadamente, podemos realizar

actividades complejas y realizar nuestros sueños mientras permanecemos dormidos. Esto se
llama trastorno de conducta REM. Este trastorno puede provocar lesiones accidentales,
incluidas lesiones de compañeros de cama.

Síntomas

La mayoría de las personas con este trastorno describen sueños desagradables y vívidos que
involucran intrusos o atacantes (personas o animales). Hay un comportamiento asociado de
realización de sueños que a menudo es violento. Los comportamientos comunes incluyen:

 Hablando o gritando

 Riendo

 Puñetazos

 Pateando

 Saltar o caerse de la cama

 Corriendo

Estos comportamientos con frecuencia resultan en lesiones para el individuo o su

compañero de cama. Las lesiones pueden ser leves (como hematomas, rasguños o cortes) o
graves (como huesos rotos o sangrado dentro del cerebro). Las personas afectadas pueden
quejarse de un sueño interrumpido o somnolencia diurna excesiva.

El trastorno de conducta REM afecta a aproximadamente cuatro o cinco personas de cada

1,000. En aproximadamente el 90% de los casos, ocurre en hombres que tienen entre 50 y
60 años. La causa subyacente de las parasomnias puede ser otra afección del sueño, como
la apnea del sueño. En ese caso, tratar la condición subyacente puede detener el
comportamiento. Otros tratamientos pueden incluir: Precauciones de seguridad, como
cerrar o alarmar puertas y ventanas en caso de sonambulismo. Medicamentos, incluyendo
melatonina o clonazepam.