Bases físicas y agentes físicos

Electricidad
Agentes físicos:
“Dispositivos biomédicos que se aplican a un segmento corporal afecto por diversos
procesos patológicos (reumáticos, neurológicos, traumáticos, ortopédicos u otros), con
la finalidad de obtener analgesia, controlar el proceso inflamatorio, favorecer la
recuperación de los tejidos, mejorar la funcionalidad del segmento comprometido y
facilitar la acción de las diversas medidas kinesiterapéuticas” (Arce C. 2000).
Los agentes físicos son medios utilizados en la profesión de la fisioterapia para sus
diversas técnicas de tratamiento. Estos, son una forma de tratamiento que ayudaran a
mejorar y fortalecer la situación de salud que el paciente presente.
Los agentes físicos pueden ser naturales que los encontramos en el medio ambiente,
tales como el agua y la luz; en terapia física aprendemos la ciencia de utilizarlos y sacarles
provecho para obtener en base a sus efectos fisiológicos y los beneficios para el
organismo humano. O artificiales como la electricidad, cuando son utilizados en el
tratamiento de un determinado proceso patológico o enfermedad, estos actúan
mediante uno o más tipos de energía que aporta al organismo y de esta manera influyen
sobre los procesos biológicos y pueden contribuir a disminuir el tiempo de evolución,
desinflamar, estimular la regeneración del tejido o disminuir el dolor.
Los agentes físicos se pueden clasificar según el agente terapéutico empleado en:
 Hidroterapia (agua)
 Termoterapia (calor)
 Crioterapia (frío)
 Electroterapia (electricidad)
 Luminoterapia (luz)
La mayoría de los agentes físicos empleados en la fisioterapia moderna ya se emplearon
en la antigüedad. Los primeros escritos de Grecia y Roma se refieren a los efectos
beneficiosos del sol (helioterapia) y del agua (hidroterapia), y tanto el ejercicio como los
masajes fueron utilizados por los antiguos chinos, persas, egipcios y griegos.

La electricidad: es un conjunto de fenómenos relacionados y producidos por el

movimiento e interacción entre las cargas eléctricas positivas y negativas de los cuerpos
físicos. (El movimiento de los electrones está estudiado y cuantificado por las leyes de
Ohm, Faraday y la Electroquímica.)

Se puede manifestar mediante:

 Carga eléctrica
 Corriente eléctrica: el flujo de electrones que circula por un conductor en un
determinado momento.
  Campo eléctrico: un tipo de campo electromagnético producido por una carga
eléctrica, incluso cuando no se está moviendo.
 Potencial eléctrico: es el trabajo que debe realizar una fuerza externa para atraer
una carga positiva unitaria que desde el punto de referencia hasta el punto
considerado, va en contra de la fuerza eléctrica y a velocidad constante.
 Magnetismo: la corriente eléctrica produce campos magnéticos, y los campos
magnéticos variables en el tiempo generan corriente eléctrica.
Se debe de tener en cuenta conceptos como:
 Polaridad: Es la capacidad de tener dos cargas opuestas en los polos. Los iones
libres de un conductor fluyen de un área con exceso de electrones (polaridad
negativa) a un área con deficiencia de electrones (polaridad positiva).
 Intensidad: Es la cantidad de electricidad, es decir, del número de electrones que
pasa en un segundo.
Hertzio: Es la cantidad de frecuencia en las corrientes (símbolo Hz) es la unidad de
frecuencia del Sistema Internacional de Unidades.
Hz - Hertzios: 1
KHz - Kilohertzios: 1000 Hz
MHz - Megahertzios: 1000000 Hz)
 Voltaje: Es la fuerza impulsadora que induce a los electrones a desplazarse de
una zona con exceso a una zona con déficit. También se le conoce como tensión
de corriente que circula entre dos puntos.
 Frecuencia: es una magnitud que mide el número de repeticiones por unidad de
tiempo de cualquier fenómeno o suceso periódico
La electricidad se aplica dentro de la medicina física y rehabilitación y se define como el
arte y la ciencia del tratamiento de lesiones y enfermedades con corrientes eléctricas,
es lo como se le conoce como la técnica de electroterapia.
La aplicación de la electricidad (electroterapia) para el alivio del dolor no es un concepto
nuevo, ya era conocida en la antigüedad. Los Egipcios y Griegos producían analgesia
mediante la aplicación de los "peces eléctricos" a las heridas. Plinio, Aristóteles y
Plutarco sabían que las anguilas eléctricas, las rayas y el pez gato (bagre) producían
adormecimiento de la piel.
La electroterapia ha contribuido a ampliar el campo de acción de nuestra especialidad,
hacia otras especialidades como la traumatología, la medicina deportiva, la cirugía
estética, entre otras.
Beneficios de la ELECTROTERAPIA
 Efecto calmante: La electroterapia provoca un efecto analgésico sobre una zona
inflamada o de dolor, y por ende ayuda en el proceso de recuperación.
  Efecto antiinflamatorio: Con la ayuda de la vasodilatación pasiva, se consigue la
regeneración del tejido dañado.
 Reestructuración: Reestructura desequilibrios en la zona y aumenta el flujo de
circulación gracias a los bombeos musculares.
 Potenciación neuro-muscular.
 Térmico, en el caso de electroterapia de alta frecuencia.
 Fortalecimiento muscular.
 Mejora sanación de heridas.
Clasificación según efectos:
 Efectos electroquímicos
 Efectos sobre nervio y músculo
 Efectos sensitivos
 Efectos por aporte energético para mejorar metabolismo.
Clasificación por forma de onda:
 Corriente Directa: al flujo continuo de carga eléctrica a través de un conductor
entre dos puntos de distinto potencial y carga eléctrica, que no cambia de
sentido con el tiempo.
 Corriente Alterna: que se caracteriza porque la magnitud y la dirección
presentan una variación de tipo cíclico
Clasificación y caracterización de la corriente alterna de acuerdo a la frecuencia:

Técnica
Frecuencia Rango Efectos
electródica
Exitomotor
Directo sobre la
Baja 1Hz- 1Khz
piel
Sensitivo
Sensitivo
Directo sobre la
Media 1 kh-10 KHz
piel
Exitomotor
Térmico
Alta 10KHz- 2450 MHz A cierta distancia
Antinflamatorio

De baja frecuencia: de 1 Hz a 800-1.000 Hz

 Galvánicas y continuas interrumpidas

 De Bernard (diadinámicas)
 TENS
 Exponenciales
 Farádicas
 De Träbert
 Watewille
 Leduc
  Le go
 Adams
 Lapicque

De media frecuencia: de 1.000 Hz a 100.000 Hz

 De D´Journo
 De Kotz
 De Nemec (interferenciales)

De alta frecuencia: de 100.000 Hz a 3.000 Mhz

 De D´Ansorval
 Diatermia
 Onda corta
 Microondas

Aparatos de Electroterapia para Fisioterapia

 Infrarrojos: Es la más sencilla, no pudiéndose considerar como una corriente al
uso. Su estructura consiste en un equipo eléctrico compuesto de un reflector y
un casquillo en el cual se sitúa la bombilla infrarroja. Se suele emplear para
calentar la zona afectada antes de la realización del masaje. Provoca analgesia y
tiene acción descontracturante.
 Microondas: Este aparato que genera calor en zonas más profundas, presenta
mayor complejidad. Su intensidad es regulable en función del tejido a tratar, es
una ayuda muy eficaz en la recuperación de lesiones, especialmente en las
contracturas.
 TENS: Transcutaneous electrical nerve stimulation) o Electroestimulación
percutánea (o transcutánea) de los nervios, es un aparato para la aplicación de
corriente eléctrica a través de la piel para controlar el dolor. Es uno de los
aparatos más empleados presentándose, al igual que los demás, en diferentes
modelos. Su comercialización y amplia distribución, lo convierte en un
elemento muy común, pero suele producir utilizaciones incorrectas por parte
de los usuarios no profesionales.
Provoca una sensación de hormigueo, un ligero calambre. Actúa sobre las fibras
nerviosas que tiene nuestro cuerpo para transmitir la sensación de dolor,
inhibiendo esa sensación molesta. Un aparato de gama alta puede resultar muy
útil para tratar el dolor de una zona determinada
 Ultrasonidos: Es un aparato que produce vibraciones mecánicas, las cuales se
propagan únicamente por un medio sólido o lí-quido. Se trata de un tipo de
corriente que tiene la capacidad de actuar en profundidad. Sus dos acciones
principales son: antiinflamatoria y antiálgica.
 Laser: Es una técnica que consiste en aplicar al organismo energí-a del espectro
electromagnético para facilitarle su actividad bioquí-mica. El Láser en
 fisioterapia, es un procedimiento tecnológico por el cual se consigue que la luz
obtenida posea determinadas propiedades. Sus tres acciones principales son:
antiinflamatoria, analgésico y beneficioso para la cicatrización de tejidos.
 Corrientes interferenciales: Es un aparato cuyo principio es más complejo que
los anteriores basándose en el principio de despolarización de la fibra nerviosa.
Funciones: reestructuración en los desequilibrios de tipo circulatorio, Procesos
de recuperación postraumática: contusiones; esguinces; luxaciones, Analgésica
y Lucha contra la atrofia muscular.
 Iontoforesis: Es de las técnicas más desconocidas de la fisioterapia. Consiste en
la introducción de sustancias a través de la piel (normalmente, medicamentos),
utilizando la corriente continua (galvánica). Es importante conocer la polaridad
del medicamento, para que coincida con la del electrodo. Suele usarse en
lesión de tejido blandos (músculos, tendones) con el objetivo de evitar el dolor.
significa que si colocamos un medicamento sobre la piel y luego una corriente
galvánica (continua) este medicamento penetrará en el organismo. Es una
técnica poco utilizada, dado que la farmacología actual es más efectiva. A nivel
de precauciones, las personas con marcapasos, DIU, placas metálicas deben
evitar su uso.