Conciencia Tecnológica No.

31, Enero-Junio 2006

Aplicación del Método de Punto de Burbuja en el Diseño de Columnas de
Destilación
Nota de Divulgación

Ing. Francisco Sánchez Mares

Maestría en Ciencias en Ingeniería Química
Instituto Tecnológico de Aguascalientes
fsanchez96@hotmail.com
Av. López Mateos 1801 Ote., Esq. Av. Tecnológico Aguascalientes, Ags.,
Tel. 9105002 Ext. 103 fax (0149) 700423 C.P.20256

Resumen Fundamentos teóricos

El presente trabajo muestra la aplicación del Considérese un separador líquido-vapor o líquido-

método riguroso de punto de burbuja en el diseño de
una columna de destilación de diez etapas. Como
resultado se obtienen los perfiles de temperatura,
composición, carga térmica y de constantes de
equilibrio a través de cada plato que integra la
columna.
Palabras Clave
líquido general, continuo y en estado estacionario, con
un cierto número de etapas dispuestas en cascada en
contracorriente. Admítase que en cada etapa se alcanza
el equilibrio entre fases y que no tiene lugar ninguna
reacción química. La Figura 1 muestra el esquema en
forma general de una etapa de equilibrio j para un
separador líquido-vapor, donde las etapas están
numeradas de arriba a abajo.

Columna de destilación, método riguroso de punto de Vj Lj-1

burbuja, diseño de columna de destilación.
Wj xi, j-1
Introducción yi, j HL, j-1
HV, j Tj-1
El diseño de las columnas de destilación ha Tj Pj-1
acaparado la atención de diversos investigadores Pj
debido a su importancia en un alto número de procesos Transferencia
químicos. de calor

Los métodos de diseño de columnas de destilación Fj

Etapa j Qj
se pueden clasificar en tres tipos: métodos gráficos, zi
HF, j
métodos aproximados y métodos rigurosos. (+) desde la etapa
TF, j (−) Hacía la etapa
Los métodos gráficos y aproximados solo son PF, j yi, j+1
válidos para el estudio de casos sencillos, tales como xi, j
HV, j+1
la destilación binaria y para el estudio de diseños HL, j
Tj+1 Tj
preliminares. El diseño final del equipo requiere una Pj+1 Pj
determinación rigurosa de temperaturas, presiones
flujos de las corrientes, composiciones y velocidades Uj
de transferencia de calor para cada etapa. Esta
determinación se realiza resolviendo los balances de Vj+1 Lj
materia y entalpía (energía), y relaciones de equilibrio
para cada etapa. Desafortunadamente, estas relaciones Figura 1. Etapa general de equilibrio.
son ecuaciones algebraicas no lineales que interactúan
entre si fuertemente.
En La Figura 1, F representa el flujo de
alimentación, zi es la composición de alimentación del
El objetivo de este trabajo es aplicar el método de componente i, P es la presión, T es la temperatura, x es
punto de burbuja a un problema teórico de diseño de la fracción mol de líquido, y es la fracción mol de
columnas de destilación y analizar los resultados vapor, H es la entalpía, V es el flujo de vapor, L es el
generados. flujo de líquido, Q es el calor, W es la salida lateral de
vapor y U es una salida lateral de líquido. Para los

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subíndices F, V, L, se aplica la misma nomenclatura y desarrollado por Tomas y aplicado por Wang y Henke
también la siguiente: j es el número de la etapa, j-1 es (para más detalle ver Henley y Seader). Las
la etapa anterior y j+1 es la etapa posterior. ecuaciones modificadas de balance de materia se
Partiendo de la Figura 1 se obtienen las ecuaciones obtienen mediante la sustitución de (2) en (1) para
de materia, equilibrio, sumatorias, y entalpía. eliminar y y sustituyendo (6) en (1) para eliminar L.
1. Balances de materia para cada componente De esta forma las ecuaciones para el cálculo de y y L
(una ecuación por componente en cada etapa). se separan de las otras ecuaciones. Se obtiene así la
siguiente ecuación para cada componente y etapa:
M ij = L j −1 xi , j −1 + V j +1 yi , j +1 + Fj zi , j
(1)
−( L j + U j ) xi , j − (V j + W j ) yi , j = 0 A j xi , j −1 + B j xi , j + C j xi , j +1 = D1 (6)
donde
j −1
Aj = V j + ∑ ( Fm − Wm − U m ) − V1
2. Relaciones de equilibrio entre fases para cada
componente (una ecuación por componente (7)
m =1
en cada etapa).
2≤ j≤ N
Ei , j = yi , j − K i , j xi , j = 0 (2) Bj =
⎡ j
⎤ (8)
− ⎢V j +1 + ∑ ( Fm − Wm − U m ) − V1 + U j + (V j + W j ) K i , j ⎥
donde K representa la relación de equilibrio entre fases ⎣ m =1 ⎦
(constante de equilibrio). 1≤ j ≤ N
C j = V j +1 K i , j +1 1 ≤ j ≤ N −1 (9)
3. Ecuaciones sumatorias de las fracciones
molares (una para cada etapa).
D j = − F j zi , j 1≤ j ≤ N (10)
C
donde N es el número de etapas.
( S y ) j = ∑ yi , j − 1.0 = 0 (3)
La matriz tridiagonal quedará conformada de la
i =1
C siguiente forma:
( S x ) j = ∑ xi , j − 1.0 = 0 (4)
i =1 ⎡ B1 C1 0 0 0...................................... 0 ⎤ ⎡ xi ,1 ⎤ ⎡ D1 ⎤
⎢A ⎢ ⎥
⎢ 2 B2 C 2 0 0..................................... 0 ⎥⎥ ⎢ xi ,2 ⎥ ⎢⎢ Dz ⎥⎥
⎢0 A3 B3 C3 0........................................0 ⎥ ⎢ xi ,3 ⎥ ⎢ D3 ⎥
4. Balance de energía (uno para cada etapa). ⎢ ⎥⎢ ⎥ ⎢ ⎥
⎢.. .. .. .. .. .. .. .. ⎥ ⎢..... ⎥ = ⎢..... ⎥
⎢0 ⎥ ⎢ ⎥ ⎢
D ⎥
H j = L j −1 H L , j −1 + V j +1 HV , j +1 + Fj H F , j
.. .. 0 A N-2 BN-2 C N-2 0 ⎢ xi , N − 2 ⎥
⎢ ⎥ ⎢ N −2 ⎥
⎢0 .. .. 0 0 A N-1 BN-1 C N-1 ⎥ xi , N −1⎢ ⎥ ⎢ DN −1 ⎥
(5) ⎢ ⎥
⎢0 A N BN ⎥⎦ ⎢ xi , N ⎥ ⎢⎣ DN ⎥⎦
−( L j + U j ) H L , j − (V j + W j ) HV , j + Q j = 0 ⎣ .. .. 0 0 0
⎣ ⎦
(11)
donde se ignoran las variaciones de energía cinética y
potencial. El algoritmo de Tomas para la resolución del
En lugar de (3) o (4) se puede utilizar una ecuación conjunto de ecuaciones linealizadas (11) es un método
para el balance de materia total, la cual esta Gaussiano de eliminación en el que se procede
representada de la siguiente manera: inicialmente a una eliminación progresiva comenzando
en la etapa 1 y operando hasta alcanzar la etapa N
j (última etapa), aislando finalmente xi,N. Se obtienen así
L j = V j +1 + ∑ ( Fm − U m − Wm ) − V j (6) otros valores de xi,j comenzando con xi,N-1 mediante
m =1 una sustitución por el camino inverso.

La clave del éxito del método de punto de burbuja
es la formación de una matriz tridiagonal que resulta
de una forma modificada de las ecuaciones (1), en las
cuales se procede a tantear a partir de las otras
ecuaciones, seleccionando Tj y Vj como las variables
de tanteo. De esta forma las ecuaciones (1) quedan
como ecuaciones lineales en las fracciones molares
desconocidas en la fase líquida. Este conjunto de
ecuaciones para cada componente se resuelven
mediante un algoritmo de elevada eficacia
Método del punto de burbuja
El método desarrollado por Wang y Henke se
denomina como método del punto de burbuja (BP)
dado que en cada iteración se calcula un nuevo
conjunto de temperaturas de las etapas a partir de las
ecuaciones del punto de burbuja. En este método todas
las ecuaciones son separadas y resueltas de forma
secuencial, excepto las ecuaciones de balance de

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materia modificadas, que se resuelven de forma α jV j + β jV j +1 = γ i (16)
separada para cada componente por el método de la
donde
matriz tridiagonal. En la Figura 2 se muestra el
algoritmo para el método BP. α i = H L , j −1 − H V , j (17)

Comienzo β j = HV , j +1 − H L , j (18)
Especificar todas las Fj, zi,j, condiciones de alimentación
(TF, PF), todas las Qj excepto Q1 y QN; N y L, reflujo, V1
(flujo de vapor en destilado)
⎡ j −1 ⎤
Ajustar k = 1 γ i = ⎢ ∑ ( Fm − Wm − U m ) − V1 ⎥ ( H L , j − H L , j −1 )
⎣ m=1 ⎦ (1
Ajustar las variables
de tanteo Tj, Vj + Fj ( H L, j − H F , j ) + W j ( HV , j − H L , j ) + Qi
9)
Ajustar k = k+1 Calcular x de
Ecuación (11)
Las Ecuaciones (15) a (19) se escriben en forma de
matriz diagonal de la siguiente forma:
Normalizar x para
cada etapa según ⎡β2 0 0 0 0............................ 0 ⎤ ⎡V3 ⎤ ⎡γ 2 − α 2V2 ⎤
Ecuación (12) ⎢α β3 0 0 0........................... 0 ⎥ ⎢V ⎥ ⎢γ ⎥
⎢ 3 ⎥⎢ 4 ⎥ ⎢ 3 ⎥
⎢0 α 4 β4 0 0..............................0 ⎥ ⎢V5 ⎥ ⎢γ 4 ⎥
Calcular nuevos Tj ⎢ ⎥⎢ ⎥ ⎢ ⎥
⎢.. .. .. .. .. .. .. .. ⎥ ⎢..... ⎥ = ⎢..... ⎥
Ajustar según Ec. (13) e y
⎢0 .. .. 0 α N-3 β N-3 0 0 ⎥ ⎢V ⎥ ⎢γ ⎥
variables de con Ec. (2) ⎢ ⎥ ⎢ N − 2 ⎥ ⎢ N −3 ⎥
tanteo ⎢0 .. .. 0 0 α N-2 β N-2 0 ⎥ ⎢VN −1 ⎥ ⎢γ N − 2 ⎥
Calcular Q1 según
Evaluaciones ⎢0
⎣ .. .. 0 0 0 α N-1 β N-1 ⎥⎦ ⎢⎣VN ⎥⎦ ⎢⎣γ N −1 ⎥
⎦
secuenciales
Ec. (5) y QN con Ec.
(Una ecuación (20)
(14)
a la vez)
La Ecuación matricial (20) se resuelve de forma
Calcular nuevos Vj inmediata, comenzando a resolver por la ecuación
en Ec. (15) y Lj con
Ec. (6) superior donde V2 es conocida, y operando hacía abajo
en la misma forma, apoyándose en los valores
No Es τ según Ec. (16) = Si
Final anteriores.
0.001N N
τ = ∑ T jk −T jk −1 ≤ 0.001N (21)
Figura 2. Algoritmo del método BP de Wang yHenke j =1
para destilación.
donde τ es el criterio de paro del programa de
computo.
A continuación se presentan las ecuaciones
restantes referenciadas en el algoritmo:
Materiales y métodos
xi , j (12)
( xi , j ) normalizado = C El programa se implementó en el lenguaje de
∑ xi , j
i =1
programación FORTRAN y el criterio de paro fue la
Ecuación (21). Las propiedades de los componentes
C

∑K
puros que integran la mezcla a evaluar se obtuvieron
x − 1.0 = 0
i, j i, j
(13)
i =1
de Henley y Seader y la ecuación de estado cúbica
N empleada para el equilibrio de fases fue la de Soave-
QN = ∑ ( Fj H F , j − U j H L , j − W j HV , j ) Redlich-Kwong (ver Henley y Seader):
j =1
(14)
N −1 RT a
− ∑ Q j − V1 HV ,1 − LN H L , N P= − (22)
j =1
V − b V (V + b)

donde P es la presión del sistema, R la constante del

γ − α j −1V j −1
V j = j −1 (15) gas ideal, T la temperatura absoluta, V el volumen
β j −1 molar y a, b parámetros promedio que dependen de
La cual se obtiene partiendo de la siguiente las propiedades del componente puro respectivamente.
expresión: Las reglas de mezclado empleadas fueron las
convencionales.

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 Se utilizó el método aproximado Fenske- T9 =208. 45752F
Underwood-Guilliland FUG (para más detalle ver T10 =221.05589 F
Henley y Seader), para calcular el flujo en el destilado
D, el flujo en el rehervidor B, el número de etapas V1 fue especificado como cero, V2 como 231 lb
mínimas para llevar a cabo la separación Nmin, el mol/h y todos los demás Vj para la primera iteración
reflujo mínimo Rmin, el reflujo necesario R, el número tienen el mismo valor que V2. La presión para todas las
de platos N y el plato de alimentación. A continuación etapas se fijo en 200 psia.
se presentan los resultados obtenidos por el método
FUG para una base de cálculo de F = 100 lb mol/h Resultados y discusión

D = 40.0206823 lb mol/h El problema teórico a evaluar es el siguiente:

B o L10 = 59.9793176 lb mol/h Se va a separar por destilación una mezcla de cuatro
Nmin = 8.05278307 componentes. La alimentación será líquido saturado y
Rmin = 0.95468488 tendrá la siguiente composición: 40% mol de propano,
R = 4.7734244 40% mol de n-butano, 10% de i-pentano y 10% de n-
N = 10 pentano. La corriente de destilado deberá tener el 98%
Plato de alimentación = 5 de propano y ese propano será el 98% del propano
alimentado (98% de recuperación). La relación de
Para la estimación inicial de temperatura de la etapa reflujo será igual a 5, el condensador será total y la
1 T1 (ver Figura 3) se empleó la siguiente expresión: presión de la columna es de 200 psia. Calcule el
número de etapas de equilibrio y el plato de
⎡C ⎤ alimentación. La Figura 3 presenta todos los flujos
T1 = ⎢ ∑ xD ,iTci ⎥ − 100 (23)
necesarios para el diseño adecuado de la columna de
⎣ i =1 ⎦
destilación.
donde xD,i representa la fracción mol del componente i V1
en el destilado y Tci es la temperatura crítica del Etapa 1
L1
componente i.
Y para la temperatura del plato número 10 T10 (ver V2
Etapa 2
D

Figura 3):
V3 L2
Etapa 3

⎡ C
⎤
T10 = ⎢ ∑ xB ,iTci ⎥ − 100 (24) V4 L3

⎣ i =1 ⎦ Etapa 4

V5 L4
F
Etapa 5
donde xB,i representa la fracción mol del componente i
en el fondo de la columna.. V6 L5
Etapa 6
Teniendo la estimación inicial de la temperatura en
el plato 1 y 10 se supuso un comportamiento lineal de V7 L6
Etapa 7
las temperaturas a través de toda la columna de la
siguiente forma: V8 L7
Etapa 8

T j = 12.598 j + 95.072 (25) V9

Etapa 9
L8

V10 L9
donde Tj representa la temperatura de la etapa j. A Etapa 10

continuación se presentan las estimaciones iniciales de

temperatura para cada plato. L10

T1 =107.67056 F
T2 =120.26893 F Figura 3. Flujos que componen la columna de
T3 =132.86730 F destilación.
T4 =145.46671 F
T5 =158.06404 F El programa elaborado realizó 9 iteraciones antes
T6 =170.66241 F de converger. A continuación se presentan los valores
T7 =183.26078 F obtenidos de temperaturas reales en cada plato de la
T8 =195.85915 F columna:

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 En la Figura 5 se observa que el componente que
T1 =106.699 F tiene la mayor constante de equilibrio K es el propano,
T2 =116.801 F esto muestra que la separación del propano de los
T3 =128.796 F demás componentes mediante la destilación es viable.
T4 =141.746 F La Figura 6 muestra la columna de 10 platos ya
T5 =160.767 F con todos los flujos completos en valores redondeados.
T6 =166.800 F
T7 =179.776 F V1 = 0

T8 =197.698 F Etapa 1
L1 = 191
T9 =204. 899F
T10 =226.807F V2 = 231
Etapa 2
D = 40

Se puede observar que las temperaturas obtenidas V3 = 233 L2 = 193

son muy cercanas a las estimadas inicialmente. Etapa 3

La Figura 4 esquematiza el comportamiento de la V4 = 220 L3 = 180

fracción mol de los componentes a través de toda la Etapa 4
columna.
V5= 159 L4 = 119
1 F=100
Etapa 5
0,9 C3

0,8 V6 = 195 L5= 255

0,7 Etapa 6
n- C4
0,6
V7 = 112 L6 = 172
0,5
X

Etapa 7
0,4
0,3
V8 = 89 L7 = 149
0,2 Etapa 8
i- C5
0,1
n- C5
0 V9 = 147 L8 = 207
1 3 5 7 9 Etapa 9
ETAPA
V10 = 77 L9 = 137
Figura 4. Fracción mol de los componentes de la Etapa 10
mezcla en cada plato.

Se puede observar en la Figura 4 que el propano en L10= 60

el plato 1 (destilado) tiene una composición de
0.984621 y baja gradualmente hasta que en el fondo de
la columna (plato 10) tiene una composición de Figura 6. Flujos calculados para la columna de
0.152504, es decir casi no existe en los fondos debido destilación (las unidades de los flujos son lb mol/h).
a que es el producto deseado de este caso de estudio.
La Figura 5 presenta el comportamiento de las La carga térmica de la etapa 1 Q1 (condensador)
constantes de equilibrio K a través de todos los platos obtenida es de 2,929,143.6057 Btu/lbmol y la carga
de la columna diseñada. térmica del rehervidor Q10 fue de -3,282,814. 6616
2,5
Btu/lbmol.
C3

2 Conclusiones

1,5
n- C4
El método evaluado a pesar de tener un costo
computacional alto, genera resultados confiables para
K

1
i- C5
un diseño eficiente de una columna de destilación
destinada a cualquier proceso químico.
0,5 n- C5

0
Referencias
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 [1] Ernest J. Henley y J.D. Seader (2003);
ETAPA Operaciones de separación por etapas de equilibrio en
Figura 5. Comportamiento de las constantes de ingeniería química. Editorial Reverté. España
equilibrio K en la columna.

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